“刚听橘子说，王妃这里有客人？”孟云卿开口。
商君和道，“方才还在我这里下棋呢，看看，连局都没有撤。”言罢指了指身前的桌子，果真是有残局的，商君和又道，“世杰刚回来，就一处说话去了，要晚些时候再一同吃饭，比介意吧。”
她都问得自然，旁人如何好说。
三人便都笑着摇头。
“对了，你们可有会下象棋的？”商君和果然问。
有了橘子先前提点，沈陶就自告奋勇，“我会些。”
商君和就眼前一亮，“三姑娘来看看，这局还有得下吗？”
先前段旻轩认输了，就搁在这里，她是没好气的。
沈陶就上前，认真端详了下，应道，“下是能下，就是不知道能不能逆转。”
商君和就很高兴。
平日里各个都让着她，别说逆转之类的，没把一幅好局给下残了来恭维她就是好事了，她所以才不愿意同京中那些个夫人和小姐们走动。
眼下这个沈陶，倒是对她口味得很。
“你来。”她便也不多说了，就唤了沈陶上前。
沈陶从善如流。
沈琳和孟云卿就起身去看。
孟云卿站在商君和身后，沈琳就站在沈陶身后。
她们二人虽然不懂象棋，但粗浅皮毛是能看懂的，屋里也没有旁事，就正好聚在一处看平阳王妃和沈陶下象棋，既热闹又亲近。
孟云卿也看得认真，就没有留意外屋有一道屏风。
是南顺慈州的双面刺绣屏风。
珍贵便珍贵在，屏风后面看来没有多少朦胧，屏风前面看去，却什么都看不见。
屏风后，段旻轩就打量她。
确实胖了许多，竟连双下巴都有了。
要说圆润都不为过。
他唇畔轻轻勾起。
那双眼睛，依旧明眸青睐，就像那日在丽湖荷塘，她回眸看他，眼中的清波潋滟撩动他心扉。若非那群适时的鲤鱼，他也不知要如何才顺理成章得扣她在怀中。那般柔和的暖意，透过指尖浸入四肢百骸，他便忽的不想再松。问她年纪，再想她该何时及笄。
身侧，橘子使了使眼色。
他才转身，从侧门出了屋中。
屏风后的光影亮了，商君和抬眸看了看，知晓有人出去了。
她说的确实不假。
赵世杰才回府，段旻轩要先见赵世杰。
这次来燕韩，他时间充裕，总归要见到她的，也不急于一时。
路上，橘子就问，“侯爷是先前才到的京中，昨夜莫不是没睡吧。”
段旻轩就笑，“嗯，想早些来看君和，就没有停。”
他也应得冠冕堂皇。
橘子唏嘘。
“孟姑娘怎么会来？”段旻轩也问。
橘子笑道，“才来第二回。前不久来过一次，给王妃煮了茶，还送了王妃一套茶具，王妃很喜欢。本想着腊八只有王妃和王爷两人，冷清得很，王妃就请了孟姑娘过来一道喝腊八粥，热闹热闹。没想到侯爷也来了，王妃可高兴着呢！”
君和会请她喝八宝粥，段旻轩便笑。
闲话间，就到了赵世杰书房。
赵世杰也才回来不久，屋里的炭火没有竹苑的暖。
橘子就送到门口。
“世杰。”他招呼一声。
赵世杰正好回头，见了他就笑，“有人是早上入京的，昨夜肯定赶了一夜路，昨日也定是在赶路，前夜也说不好，我平阳王府真是蓬荜生辉啊。”
值得他这般拼命。
分明是揶揄他，段旻轩也不介意，开门见山道，“我有事找你帮忙。”
已然不是头一回，赵世杰司空见惯，“说，这回又要做什么？”
泡好的茶替他一杯，帮他提神醒脑。
段旻轩就接过，轻轻品了一口，趁赵世杰还在饮茶，他直接道，“马上年关了，我想借住定安侯府。”
“噗！”赵世杰一口喷出，匪夷所思般看他，“你同我开玩笑的是不是？”
哪有年关时候借住到人家府里去的？！
上次侧面说动殿上，让定安侯出面招待他，殿上应了，已经算是走运。
如今才过几个月，又来一出？
让他怎么去和殿上说？
还是去和定安侯说？
——旁人才不会起疑，他三番五次跑去定安侯府做什么？
再加上他本就是要带人走的，简直此地无银三百两！
赵世杰一脸头疼：“你究竟在想什么？之前不是说等两年才领她去见老爷子吗？若是准备不周全，被老爷子看出破绽，你要怎么交代？”
段旻轩不以为然，沉声道，“唔，我改主意了。”
改主意？
赵世杰听了都觉害怕，不知道他又要闹出什么幺蛾子来。
“君和没同你说？”他反问。
说什么？赵世杰一头雾水。
“我同老爷子说了，找到他孙女了，开年就带回去。”
赵世杰只觉五雷轰顶：“孟云卿怎么都是定安侯府的表姑娘，定安侯的亲外甥女！人家好好的在京中，你要怎么开年就带回去？那可是定安侯府，能让你随随便便就带走一个表姑娘？你以为定安侯是什么角色？”
“所以才需你帮忙。”段旻轩一脸诚恳。
赵世杰觉得几日没睡得人该是他才对，否则也不会出现如此匪夷所思的幻觉。
叹了口气，又觉心累得很，“你想怎么做？”
“还未想好，先帮我借住进侯府再说。”段旻轩就笑。
赵世杰简直想哭。
…
等到晌午，橘子置好了午膳，就来了竹苑通传。
商君和刚好和沈陶才下了几盘，过瘾是过瘾，也确实有些累了。
橘子来回话，她正好捡了棋子回盒里。
饭菜干脆在竹苑外屋准备，好待客，也省得再天寒地冻走一遭了，屋内又暖，还不用挪地方。
平阳王妃不讲究那些繁文缛节，她们也不挑理。
橘子几人就布好了桌子。
“去叫世杰他们了吗？”商君和问。
橘子点头，去了，该是快到了。
恰好桌椅碗筷都布好，正好六个人的位置。
那她府上是有一个客人的，侯府的姑娘都心中有数了，只是都在好奇什么人会来平阳王府做客，平阳王府可是少有待客的。
猜测中，就听苑中脚步声近了。
孟云卿正好抬眸。
映入眼帘的便是两道身影，一道是平阳王赵世杰，前几日她来平阳王府做客时就曾见过，不陌生。
而另一道，孟云卿就怔住。
精致的五官，眸含笑意，举手投足间衣襟连诀，好似翩若出尘。
段旻轩？！
第087章 回赠
沈琳和沈陶也认出段旻轩来。
“宣平侯？”两人都是惊异。
“你们认识？”商君和有些意外。
虽然知道段旻轩上次来燕韩京中就是借住在定安侯府的，但从沈琳和沈陶的语气来看，应是似是熟络得很。即便段旻轩借住在侯府，走动多的也该是定安侯府的世子和几个公子才是，怎么同侯府的姑娘们都熟悉？
沈陶就应道，“宣平侯上次来京中就是住在侯府，端午时我们还一道去丽湖游船呢！”
沈琳也点头，“宣平侯此番是何时进京的？”
看来姐妹两人对他的态度都友好得很。
商君和就对他简直刮目相看。
段旻轩来了一趟燕韩可是学会夹紧尾巴做人，幡然悔悟了？
在苍月如何不是这幅模样的？
商君和不免腹诽。
其实由得抓阄一事，大家打成一团，沈琳和沈陶都对他印象很好，便你一言我一语的说着，段旻轩也一一笑着应承。
唯独孟云卿这端没有开口。
她是惊愕。
前不久还收到过段旻轩的信，说起老爷子痊愈后的种种趣事，今日就在平阳王府见到他。
苍月到燕韩起码要一到两月的路程。
她总觉得有些恍惚。
“孟姑娘，好久不见。”
她不开口，段旻轩就主动问候。伸手不打笑脸人，反正他脸皮也厚。
孟云卿就福了福身，“宣平侯好。”
方才隔了屏风，其实看不太清楚，眼下，才凝眸打量她。她今日穿了霜色的袄子，内衬了豆青色的裙褥，连系带是月白色的，浅浅淡淡，倒和她的性子一般，相形益彰，一惯得让人赏心悦目。
赵世杰就道，“你倒是好人缘，都先坐吧。”
平阳王开口了，大家便纷纷坐下。
巧不巧的，孟云卿的位置也刚好在段旻轩正对面。
段旻轩抬眸就会看到她，也不算突兀。
她脸上有清淡妆容，显得整个人都很精神。
由是那双眼睛，像黑色的水晶玛瑙一般，心若琉璃，刻意避过没有直接看他，余光却频频瞥到他身上，他就也佯装不觉，索性开口提起沈琳的婚事来，“听闻婚期定在二月？许大人出使苍月，我与他曾有过几面之缘，确实相貌堂堂，谈吐不凡。”
沈琳就点头，脸上挂了些许害羞之色，“二月初八。”
“那时我应当还在京中，倒是要找许大人讨杯喜酒喝。”段旻轩应得自然。
孟云卿才正眼看他。
眼下是腊月二十八，他要在京中呆到二月初八？
这未免，也太久了些。
她看他，他也顺理成章朝她看过来。
四目相视，他丝毫不避讳。
孟云卿就忽得想起丽湖那日来，不由得耳根子微红，移开目光不去看他。
橘子正好将腊八粥乘了上来，一人面前端了一碗。
有人是赶了整夜的路，早间入得京，连口饭都没有吃，腊八粥的香气一传来，便觉腹中饥肠辘辘。于是最先端起碗，尝了一口，眉间拢了拢，好一阵才叹道，“嗯，君和的厨艺依旧没有进展。”一句话，便本性毕露，自己还浑然不觉。
孟云卿微怔。
沈琳和沈陶也顿了顿。
商君和是平阳王妃的名字。
宣平侯能直呼平阳王妃的名字，应当是熟识，还是亲近的熟识才对。
孟云卿就想起，他二人都提起过家中有位老爷子。
还都是个附庸风雅，在家闲不住，喜欢煮茶，尤其喜欢云州紫方的老爷子。
莫非？孟云卿疑惑抬眸。
只见平阳王正好喝了一口，脸色就懵住。
商君和自己也端起碗，尝了尝，而后拢了拢眉，“也不难喝呀。”
沈琳和沈陶正好也端起了碗。
听她这么一说，便喝也不是，不喝也不是。
窘迫就差写在脸上了。
段旻轩和赵世杰对视一眼，就纷纷笑了起来。
原是他二人逗平阳王妃的，孟云卿便也低眸笑了。
沈琳和沈陶也回过神来，也跟着一道笑起来。
商君和是个不拘细谨的，也不生气，指了指赵世杰和段旻轩道，“这一锅喝不完，都别想出屋去。”
众人乐得更欢。
…
晌午过后，沈陶又同商君和下了几局棋。
这回，便都在一旁观战。
孟云卿是看不大懂的，看了两局就出去透气了。
听说王府里有处梅苑，腊梅开得正好，她想去看看。
商君和就让橘子领她去。
沈琳这两日有些着凉，就没有一道。
殿上赐给平阳王的府邸很大，王府里人又少，显得很是清静。等到梅园，却发现这里的腊梅开得正好，年节前后，正是开得最盛的时候。加上今日晨间下了雪，幽幽挂在枝头，很是好看。
“我给孟姑娘沏壶茶来。”
孟云卿点头，道了句谢。
梅园很大，她随意逛逛，偶尔的雪团落下来，砸在披风上，也不疼，反是自有一翻意境。
她攀了攀枝头，腊梅的香味幽幽传来，忍不住启颜，犹若清风霁月。
“原来你是喜欢腊梅的。”身后是段旻轩的声音。
她回眸，也不知道他是何时跟来的？
许是地上有雪，也听不清脚步声；亦或是他看了许久，才出声问她的。
周遭没有旁人，自然是同她说话，孟云卿就问，“宣平侯怎么不在竹苑看棋？”
方才见他明明看得入神。
段旻轩轻笑：“兴致不是不大。”
意思是，看看便罢了。
那赏梅便是兴致了，孟云卿如是想。
结果还未等她问，段旻轩又开口：“我也不喜欢赏梅。”
孟云卿就楞住。
往后的话，干脆不接了。
段旻轩就自觉踱步到她跟前。
孟云卿也不停步，两人就并肩在梅园里散步，脚步声清浅踩在雪地上，咯吱咯吱作响，这苑子里本就清静得很，眼下仿佛就更为静谧，好似还能听到心跳和呼吸的声音。
孟云卿只觉尴尬，就忍不住先开口，“前些日子收到你的信，说老爷子的病好了？”
段旻轩心底澄澈，“生龙活虎的，又在盘算着要去何处置一处茶庄子。”
孟云卿就会心笑起来。
短短一句话，老爷子的形象就跃然纸上。
“那枚簪子喜欢吗？”他忽然问。
孟云卿滞了滞，“太贵重了，不能收，本还想着什么时候还你的。”
他就笑，“就明日吧。”
孟云卿微怔。
“换一支腊梅的。”他就笑。
孟云卿简直哭笑不得。
她如何忘了他是这样的人？
段旻轩又道，“若觉得贵重，便回赠我一物？”
眉间微微挑起，略有深意看她。
她就莞尔，也不应声。
正巧橘子端了茶水前来，“宣平侯也在？”
可她只取了一盏茶壶，一个杯子。
段旻轩就道，“要劳烦橘子再走一趟。”
她哪里受得起，拔腿就跑开了。
暖亭里又只剩了他们二人。
“听闻从苍月到燕韩至少得两月路程？”她斟好茶递于他。
茶杯只有一个，他从苍月来，远道是客，她理应让他。
段旻轩从善如流，饮了一口，悠悠道，“少则月余，若是有女眷同行，怕是要两月。”
孟云卿又被哽住。
所幸再起旁的话题，“方才你说要待到二月，可是在京中有事？”
沈琳的婚期在二月，他说要去许府讨喜酒喝。
他杯中的茶饮尽，她就重新斟一杯。
她一面斟茶，段旻轩就好似不经意间应道，“唔，听说将军府在和侯府说亲。”
孟云卿手中一僵，茶水就从杯里溢了出来。
她噤声。
转眸看他。
将军府就是卫家。
不知道他忽然说的这句，同她刚才问的是否有联系。
段旻轩伸手取过茶杯，也不在乎溢出的茶渍，浸染了衣袖，一饮而尽。
寒风过，腊梅飘离枝头。
有的落在雪地里，有的落在暖亭上，有的飘落在肩头。
有暗香盈袖。
恰巧橘子取了茶杯回来，跑得气喘吁吁，手中还拎了一食盒的糕点前来，一一布上。
这是萝卜糕，香芋糕，金丝玉容糕，枣糕…
先前的微妙索性荡然无存。
回到侯府，还不到黄昏。
临别时，平阳王妃邀了她们年初时候一道去游玩，沈琳和沈陶都应好。
晚间，老夫人那头给各房送了腊八粥。
腊八粥是老夫人让秦妈妈亲自做的。
后日就是年关，侯府里都要聚在一处吃团圆饭的，腊八就不多此一举了。
回到听雪苑，音歌和娉婷就问起平阳王府的腊八粥来。
孟云卿点头，好喝。
那同秦妈妈做的比呢，音歌好奇。
孟云卿想了想，似是没有秦妈妈熬得火候好。
娉婷就笑了起来，“那姑娘多喝两碗。”
年关里，各苑都要给苑里的下人们打赏，图个吉利。她今日去了平阳王府，就嘱咐音歌和娉婷准备些红包和碎银子。此时想来问起，音歌就道都准备好了，只等姑娘回来就可以包红包了。
孟云卿便道，快拿过来吧。
明日就是腊月二十九，侯夫人想到周道，府中不少下人年关都可回家过年，届时侯府里应当没有多少人留守了。
她要赶在明日把红包发出去。
音歌就拿了备好的一叠红包和碎银子来。有给苑中下人的，还有像婉婉，和怀锦，宝之这些小孩子的。另外，还有一些随身的小红包，在新年的时候打赏之类，总会派得上用场的。
屋内，主仆三人就有说有笑包起红包来。
这一宿便过得极快。
…
翌日清晨，唤了苑中的丫鬟婆子到一处，先给大家发过年的礼钱。
听雪苑中本来事情也少，年关时候也不会备小厨房，更用不到人。
孟云卿就做主，将年三十的假提前到了二十九日晌午，丫鬟婆子们可以拿了钱回家。
除了红包和压岁的银子，还让音歌和聘婷备了些包好的糖果，给家中的小孩子们带回去当零嘴。
苑中的丫鬟婆子们便都高兴得很。
临到中午，丫鬟婆子们都在同孟云卿道别，说些新年吉利的话，段岩却来了苑中。
孟云卿意外。
段岩就道，侯爷让我来找孟姑娘，说要取些东西回去。
孟云卿就想起昨日来。
“就明日吧。”“换一枝腊梅的。”
他当真了。
孟云卿便让娉婷去取了那日收起的锦盒来。
娉婷看也没看，就取了过来给她。
她也没打开，递给段岩，“劳烦转告侯爷，多谢他的好意，腊梅就不必了。”
段岩嘴角抽了抽，虽然不清楚缘由，但如实转给给侯爷便是了。
段旻轩接过锦盒。
锦盒里是那只白玉雕的荷花簪子不假，一旁还规整放着两个——剑穗子。
他微楞，缓缓拾起这两个剑穗子，看了又看。
做工算不得精致，不是从外面买来的。
应是有人一针一线学着做来的，他嘴角勾起一抹笑意。
“若觉得贵重，便回赠我一物？”
她只是看他，莞尔，也不应声。
…
这对剑穗子，他实在喜欢得不得了。
第088章 年关
腊月二十九一过，转眼就到了年关。
定安侯府内早已张灯结彩，一片喜气洋洋。
年三十大早，不少下人就已经放假归家了，侯府内的布置大多是前几天就弄好的。
由得晚上是团圆的年夜饭，老祖宗那头的晨间请安也免了。年关里，各房都有各房的事情要忙，就省得大伙儿多跑一趟。
孟云卿却起得很早。
苑里旁的丫鬟婆子都回家了，她只留了音歌和娉婷两人。
今日又是年节，她同外祖母约好，去外祖母苑里一道用早饭，稍后陪外祖母摸摸牌九。等到晌午，再去西院那头同舅舅和舅母一家一起吃饭。晚些时候就是三房聚在一处的年夜饭，再同侯府里的兄弟姊妹一道守岁。
整日都排得满满的。
于是大早起来，音歌和娉婷就开始给她梳妆。
姑娘虽是胖了不少，五官还是精致耐看的，换上过年的新衣裳，除了圆润些，倒也好看。音歌又给她画了稍浓一些的妆，配上这身新袄子和裙儒，显得很是精神。
出到苑中，孟云卿才发现昨日下了一夜的雪。
听雪苑内白皑皑的一片，将苑中的腊梅树，灯笼和彩条衬得很是好看。
珙县少有见到下雪，前一世的记忆中，坪州的雪又显得太过冷清，不若眼下。
音歌便兴起，笑嘻嘻道，“姑娘，我们在苑中堆个雪人吧。”
珙县少有下雪，即便下雪也是少许，从小到大，娉婷都没堆过雪人。音歌这么一说，娉婷立即响应，“堆一个吧，堆一个吧。”
孟云卿就道，好，那便堆一个，只是要快些，勿让外祖母那边等久了。
音歌和娉婷纷纷点头。
两人就一个滚雪球，一个去拿胡萝卜，围巾，树枝等物，大清早便忙得不亦乐乎。
连带着孟云卿都看得心情大好。
音歌是熟手，娉婷又在一旁帮衬，其实整个完工都没花太多时间。临到尾声，两人小脸冻得通红，却都喜滋滋的，拍了拍手，似是完成了了不起的壮举。
也给苑里凭填了不少颜色。
“我们走了，你好好看家。”孟云卿拍了拍雪人的头，音歌和娉婷就笑成一片。
这年味便更浓了些。
嘻嘻哈哈踱步到了养心苑中，秦妈妈正好迎了过来，“老祖宗说好远就听到表姑娘的笑声，让老奴来接。”
音歌就上前挽了挽她的手臂，“秦妈妈，我们方才在苑中堆了个雪人，姑娘给它取名叫大宝，说等晚些时候再堆一个，就叫二宝，看看这场雪能堆出几个宝来。”
秦妈妈也跟着笑起来，“还是你们在一处乐呵呵的。”
几人欢声笑语入了内屋，就见屋内除了老祖宗外，还有一人，竟是沈修武。
“四表哥？”孟云卿意外。
老夫人就唤了她来近旁。
碗筷备了三双，沈修武要同她们一道用早饭，孟云卿早前并没听外祖母提起过。
沈修武就道，“今日年关，我在宫中当值，要初一晚上才回府，不能同祖母一道吃年夜饭，就早些来陪祖母，稍晚再去见父亲和母亲，”言罢，又笑着问：“云卿也在？”
府中难得见到他笑，孟云卿就点头，“嗯，苑中的小厨房都回家了，来外祖母这里蹭食呢！”
“瞧瞧这张嘴！”老夫人乐不可支，吩咐他们二人都坐下。
秦妈妈便让翠竹摆饭，一面又道，“上回庄子里拿来的野味，表姑娘说爱吃，老夫人特意让庄子里又送了一些来，小厨房熬了粥，正好可以下菜，表姑娘要多尝些。”
孟云卿小鸡啄米似的点头。
老夫人又拍了拍沈修武的手，“武儿也多吃些，宫中当差不必别处，要自己将惜。”
沈修武愣了愣，遂即点头，“知道了，祖母。”
往常都是她同外祖母一道早饭，今日多了一个沈修武，外祖母似是更高兴些。
沈修武少有提起早前在军中的见闻，早饭时，自然而然说起来时，老夫人竟听得频频点头，“这么多孙子，武儿倒更像你祖父些。”
孟云卿没见过外祖父，更少有听外祖母这般说过旁人，应是很高的评价了。
沈修武就会意笑了笑。
早饭过后，翠竹布了桌子。
孟云卿和沈修武同老夫人一道摸了摸牌九。
京中的老夫人们大都有这般喜好，闲来无事，会在家中摸摸牌九打发时间。老祖宗牌瘾不重，也是趁着今日年节高兴，又有孙儿和外孙女作陪，就多摸了几把。倒也怪得很，手气一直都是老夫人的好，连秦妈妈都说，你们一个个都孝顺，尽让着老祖宗。
孟云卿果真一脸无辜。
沈修武就道，日后得多来，练练手。
老夫人便搂着孟云卿笑。
末了，沈修武辞行，晌午前要到宫中报道，他还要去父亲，母亲和姨娘那里问候，老夫人也不留他。
团年饭的时候他不在，老夫人让秦妈妈拿了红包来，提前给他。
沈修武就撩了衣摆，给老夫人叩首。
孟云卿平日对他的印象不多，只觉沈修武身上多了些英气和洒脱，倒不像二舅舅，许是，像外祖母说的，像外祖父些。
由得沈修武要走，老夫人索性连她都不留了。
“早些去西院吧，总溜晚上也是要过来吃团圆饭的，先去找琳姐儿他们说说话去。”
孟云卿从善如流。
两人一个回南院，一个去西院，刚出养心苑时就同路。
孟云卿少有单独同沈修武一处。
平日都觉得他态度冷淡，不苟言笑，待久了才觉他其实也是好相处的，孟云卿就想起沈琳说的，沈修武近日在朝中风生水起，颇受殿上赏识，怕是侯府要出一个新贵了。
未及多思，就听沈修武开口同她说话，许是上午一道在老夫人那里待了不短时间，也算亲近了些，语气便也平常，“卫府是户好人家，云卿好福气。”
孟云卿委顿，呃…
这果真侯府上下都是这么想的，她百口莫辩，索性不理会了，反声问道：“四表哥呢？”
不想沈修武应得自然，“男儿尚未建功立业，何谈婚事之说？”
孟云卿便也笑了，沈修武同沈修文比，确实多了几分血气方刚，许是在外祖母眼中，真的更像当年的外祖父一些。
到了岔路口，正好分开。
沈修武又道，“早前同你说过，有事可以找我帮忙。”
可内宅里能有什么大事呢？
孟云卿还是莞尔点头，“谢过四表哥。”