这思南也是个有心机的，在府中有三叔护着，就一直装作唯唯诺诺的可怜模样，背地里讨好方槿桐，惹得方槿桐同自己起争执。
方槿桐又个喜欢强出头，便回回都替思南撑腰。
就连爹爹也不好说什么。
自从思南来了家中，她同方槿桐有不少矛盾都是由这个思南引起的，她实在不知道方槿桐是吃了什么绿豆定了心，非要维护这个丫头不可，还是想着借维护这个丫头的幌子，处处同她对着干，给她气受。
好在这回来元洲城，思南没有同行，方槿玉才觉得心中的气顺了些。不然要她在定州看这‘姐妹二人’假惺惺一唱一和，不兜一肚子气才怪。
听到洛容远忽然提起思南，方槿玉心中自然不爽利。于是脸上挂着笑意，嘴上却是有些酸意：“三姐姐对思南真好，只怕日后出嫁了都舍不得这个妹妹。”
钟氏便伸手牵了她，往桌边去：“四妹妹说的是，都是自家姐妹，左右不过”舍不得“三个字，倒要赶在没出嫁前，多来陪陪嫂子才是。”分明是打趣的话，方槿玉也跟着笑起来。
恰好旁的丫鬟端了菜上来，方如海便也领了洛容远入席。
*****
前院医馆。
阿梧掀起帘栊，方槿桐笑着走了进来。
看到肖挺，便问候了声：“肖掌柜。”
肖挺连忙起身：“三小姐好，这个时候来，实在冒昧了。”
脸上挂着歉意，又拱手作揖：”东家要离开元洲城了，怕路上烦闷，要拿棋谱的拓本打发时间。明日就要走，今日想着让我来问问三小姐，早前的拓本可录好了，能否还于我带回清风楼？“
方槿桐原以为是肖缝卿来了医馆，后来一想，以他的性子，这些琐事哪里会亲自跑一趟？果然，这趟来的就是清风楼的肖掌柜，倒也也贴切。
方槿桐笑了笑：“家中出了点事，一本都还没来得及录完。肖掌柜，您稍等，我让阿梧取过来。”
“有劳三小姐了。”肖挺颔首。
阿梧会意，掀起帘栊出了房间。
医馆的前院到西苑有些距离，这样才不会打扰后宅安宁。
加上册子又有些多，阿梧一来一回怕是要些时候，方槿桐便寻了旁的话说：“肖老板离开元洲，是要去哪里？”
肖挺应道：“东家是商人，自然是哪里有生意就去哪里。眼下，应当是要去京中一趟的。肖家的产业大，布装，米粮，茶叶都有涉猎。二月一过，就要开始着手准备明前龙井的生意了。京中向来是明前龙井的大户，东家这一趟是去谈茶叶生意的。”
肖挺也不瞒她。
一来，他此行的目的是为了寻阿福的消息，他不隐瞒，方槿桐也才不会戒备；二来，方家的生意做得大，国中皆知，若是隐瞒倒显得小气了。
方槿桐果然来了兴致：“玉髓晨烹谷雨前，雨前为上品，明前为珍品。我爹爹就最喜欢龙井，每年第一撮明前龙井，他都会四处托人寻来。但茶山同茶山都有区别，产出的龙井口感大有不同，我听爹爹说起过齐鸾峰的明前龙井最为有名，也最为难得。”
清风楼闲暇时间就是当作茶楼经营的，肖挺自然清楚，便笑：”齐鸾峰的龙井正是我们东家的产业，若是三小姐喜欢，我回头让人给三小姐备一份。“
”无功不受禄，怎么好让肖掌柜破费？“
”不破费，东家说了，哪有才借出去的东西立即让人还的道理，此番也是赶了巧了，若是三小姐不嫌弃，我让清风楼的棋童再拓一份棋谱来送来给三小姐。“
这可比明前龙井感兴趣多了！
方槿桐抿唇，笑若清风霁月：“肖掌柜，这我可就当真了。”
“自然是真的，我们东家说过的话，哪有食言的？”肖挺再抛出一枚定心丸。
见方槿桐果然欢喜，便继续道：“对了，三小姐，我今晨去了趟衙门，处理些清风楼遗留下来的索赔之事，似是见到医馆的少东家了，可是医馆出了什么事？”
肖挺这样提起并不突兀，倒显得关心。
方槿桐尴尬笑了笑：”医馆倒是没事，是我家的车夫失踪了，大哥去衙门那边看看。“
“哟！”肖挺佯装吃惊：“那人找到了没？”
方槿桐咬了咬唇，轻道：“寻是寻到了，不过死了。“
“死了？”肖挺也意外，他没听说阿福死的消息，这句实在来得突然。
方槿桐叹息：“听大哥说，衙门那边怀疑是债主追债。”
肖挺一脸后怕，而后庆幸：”幸好三小姐没事，只是车夫这些用得频繁，日后还是小心为妙。“
方槿桐点头。
说话的功夫，阿梧折了回来。手中抱着厚厚一摞的册子，肖挺看得心惊胆颤，生怕她一个不留意撕坏了三两本，那才肉疼！
偏偏怕是这两日寒暑不起，染了些风寒，阿梧侧过头打了个喷嚏。
喷嚏没喷在肖挺脸上，却喷到孤本上。
阿梧一脸歉意。
肖挺恨不得她方才是喷到他脸上的才好！
他的孤本啊！
阿梧歉意道：“肖掌柜，我替您送到马车上去吧。”
那还了得？！
肖挺连忙去接：”不劳烦阿梧姑娘了，我自己来就好。”肖挺恨不得脚下生风，“三小姐，我这厢也要回去向东家复命了。你也知道我们东家的脾气，迟了怕是要被说的。”
方槿桐竟然能想象的到，便陪着笑了笑：“那我送送肖掌柜。”
好歹要了人家一套拓本。
肖挺从善如流。
送至医馆门口，肖挺请她留步，临上马车前，将棋谱交给同行的棋童，才又转身，朝方槿桐道：“三小姐，我们东家说了，日后清风楼的棋局三小姐若是想来看的，就直接让人同我说一声，我来给三小姐安排，不必再费周折了。”
轮到方槿桐意外。
肖挺只道：“东家常说，做生意讲究缘分，缘分到了，合则生财。交朋友也是，东家说同三小姐投缘，既然三小姐也喜欢对弈，这清风楼的位置也不差一个，三小姐想来的时候只管吩咐就是。”
这翻话说的耐听，方槿桐露了笑颜。
“还有一句话，不知当问不当问？”肖挺步步为营。
“肖掌柜请说。“
肖挺隐晦笑了笑，抬头道：“三小姐同怀安侯可是熟识？”
怀安侯？
谁？
方槿桐莫名摇头。
肖挺愣了愣，又笑：“就是送那张名帖给三小姐的怀安侯啊，三小姐那日来清风楼的名帖，就是东家赠与怀安侯的。”
清风楼名帖？方槿桐会意笑了笑：“哦，那是一个朋友送我的，许是她从怀安侯那里拿来的，我也不清楚。”
她想是阳平郡主拿来的帖子，至于阳平是从何处拿到的，便不得而知了。
肖挺嘴角抽了抽，那是东家想错了？
只是前日东家才亲自送去的，第二日就转手给了他人，未免…诧异归诧异，肖挺也不好再多问，就拱手作别，上了马车。
*****
折回东苑路上，方槿桐眉间蹙了蹙。
忽然停下，阿梧险些撞上她：“三小姐，怎么了？”
怀安侯？方槿桐似是想起了一星半点，当时她同二哥躲在六扇屏风后面偷看摔了出去，爹爹有些抱歉向沈逸辰赔礼，口中就称得是侯爷。
而二哥说，清风楼的名帖就是沈逸辰身边那个叫沈括的侍卫送来的。
是巧合，还是…
那名帖还真不是沈逸辰特意偷走戏弄她的？
…
到东苑时，方如海等人还没吃完，显然是特意等她。
思语给她盛饭，钟氏给她夹菜。方槿桐心中有些歉意。一面听方如海说起马车明日备好，一面听洛容远说后日出发去定州，她一边咽饭，一边点头。
末了，喝口茶水漱口，方槿桐忽然想起沈逸辰的事，便开口问道：“表哥，你知道怀安侯姓什么？”
桌上都纳闷得很，好端端的，问起怀安侯做什么？
“姓沈。”洛容远简练。
方槿桐嘴角抽了抽。
“沈逸辰。”再次干净利落。
方如海笑道：“容远说的可是驻守西南的怀安侯？”
方槿桐脸都紫了。
作者有话要说：辰辰：夫人终于知道我了！好艰难！
桐桐：好艰难！得罪某个恐怖阴险的人，会不会被他整死，，，
狗蛋：好艰难！两个主人都有病，只求你们能好好养狗
小宝：好艰难！！想要露面好艰难，，，
第20章 搅黄
国中还有谁不知道怀安侯？
洛容远点头：”是他。“
就连钟氏都津津乐道，怀安侯一门驻守西南，抵御南蛮入侵，战功赫赫。是国中一等一的侯门权贵，深得朝廷信任。普通官宦人家都怕入不得怀安侯府的眼。
听说那怀安侯府的先侯爷过世有三年多了，当时还是怀安侯世子的沈逸辰承了爵位。南蛮趁机作乱骚扰边界，想从长风边界讨些好处，没想到这新晋的怀安侯比先侯爷更狠，一直打到南蛮其中一支险些背过气去。后来还是南蛮首领出面，才将这支部落保存了下来。
接下来的三年，南蛮在边界秋毫无犯。
弘帝龙颜大悦，对怀安侯更是赞赏有加。
怀安侯府虽在西南，殊荣却无人可比。
钟氏同方槿玉在一旁说得起劲，方槿桐却闷不做声。
钟氏说的这些，她自然都听过。说书先生最喜欢说的便是这怀安侯一家的事，少年将军，孤军入蛮荒之地，扬我长风之威等等等等，少不了添油加醋。
可其中有一句，方槿桐是记得清清楚楚的。都说怀安侯将南蛮那支打得险些灭种，是因为在先侯爷入殓那日，这支南蛮部落来了怀洲城附近骚扰，弄得老侯爷入殓时，频频有战报。怀安侯恼怒，一气之下才有了先前所说的险些灭族的一幕。
由此可见，抛开怀安侯战功赫赫，扬长风威风之外，这沈逸辰其实是个锱铢必报，危险系数极高，武力值爆棚，还不会轻易善罢甘休的人…
方槿桐咽了口口水。
想起那日撞碎花瓶，她言语也鼎盛，沈逸辰已经有些许不耐烦之意，结果第二日就忽然换了一幅嘴脸，故意殷勤一般。想起他对付南蛮一支的态度，方槿桐似乎已经猜到了沈逸辰的动机！
一个锱铢必报的人，忽然在见面第二日对你说一见倾心，不是脑子坏掉了，就是蓄意从中作梗。
她待字闺中，爹爹还在物色良婿，沈逸辰肯定是想搅黄了她的婚事！
这就符合他其实背地里阴阳小气的作风了！
…
等回到西苑，方槿桐还在叹息。
早知道就不惹那尊瘟神好了，左右不过一个白玉瓷瓶罢了。
举起狗蛋放在跟前，好好端详一翻，饶是认真道：“狗蛋，你说，你主人把你放我这里，究竟有什么目的！”
“嗷呜~“狗蛋抗议。
方槿桐有些丧气：“我同一只狗理论这些做什么。”
该来的始终会来，想也没有用。没来的时候，怕也不见得能好过。最不济，他一个怀安侯，欺负她一个姑娘家算什么。
“嗷呜~”狗蛋表示赞同。
方槿桐便将它放下，它继续去盘子里啃它的骨头，不亦乐乎。
方槿桐觉得才几日，它似乎都长大些了。
“阿梧。”她出声唤道。
阿梧应声，掀起帘栊入了内屋：“怎么了，三小姐？”
方槿桐起身：“晌午时候听表哥说，我们后日离开元洲去定州，你再去箱子里瞧瞧，早前给姨父姨母准备的那些料子和茶叶可还好？趁明日还有一天时间，若是有不妥的，我们再去趟城中也来得及。”
“奴婢这就去。”阿梧赶紧去看。
元洲到定州就三两日脚程，她也有些想念姨母了，还有姨母做的莲子羹，和小时候娘亲给她做的一个味道。
*****
到了晚间，方世万和陈氏回了医馆。
方如海和钟氏提起方槿桐两姐妹和洛容远后日就要启程去定州，陈氏很是不舍，让丫鬟备了好些零嘴和吃食，在路上给她姐妹两人用。
姑娘家出门在外，不比旁的，幸好有洛容远一路同行。
洛容远在军中效力，此番回来又来了几骑，洛容远来接她们姐妹两人，方世万和陈氏其实也放心。
“代问洛大人和顾夫人好。”陈氏同洛容远道起。
洛容远拱手巡礼：“容远记得。”
陈氏满意点头。
方世万和陈氏没有女儿，一直将方槿桐视作亲生女儿一般，待洛容远便如同看自家姑爷了。
方世万不忘叮嘱：”容远，路上好好照顾槿桐她们两姐妹。“
洛容远应声。
…
晚饭过后，洛容远送方槿桐回西苑厢房，阿梧已经在整理行李了。
洛容远看了看，问道：“怎么不见那些拓本了？”
他当日抄了不过两页。
方槿桐窘迫笑了笑：“被人要回去了。”
要回去？洛容远转眸看她，能一次借她这么多拓本的人，还会一次要回去？
方槿桐愣住，她早前怎么没想到的？
转念一想，这肖缝卿原本就是个性子古怪的人，谁说得清呢？
洛容远看了看她，没有多问。
*****
清风楼。
肖挺快步迎了上来：“东家，有消息了。”
奉茶的侍女福身告退。
他才从仁和医馆回来，带的自然是方家的消息。
“确认过了，阿福是死了，方家也不清楚缘由，只是听衙门说是被人追债丢了性命，至于是何人做的，一时只怕还查不出来。只是这人行事隐秘，又考虑周祥，鲜有痕迹，应当不是普通的追债人所为。至于我们使银子的事，方家上下似是无人知晓，除了方槿桐，我又寻了旁的伙计和丫鬟打听过了，应当不会出错的。”
肖缝卿点头。
肖挺又道：“只是…”
“只是什么。”有人端起茶杯，随口问起。
“方槿桐…不像是认识怀安侯的样子。”肖挺说出疑虑：“属下说起怀安侯，她根本连是谁都不知晓，说那日楼里的帖子也是旁人送她的。”
肖挺也觉奇怪，他们往怀洲城使过的法子多了去了，都石沉大海。偏偏这清风楼的名帖起了作用，谁想到来的人是方世年的女儿方槿桐？
这名帖还是怀安侯亲自求的，方槿桐却不像认识怀安侯的模样，他实在有些看不懂了。
肖缝卿轻抿了一口，目光也垂下，似是在思忖。
恰好又有人匆匆上了四楼：“东家。”
“嗯。”
那人拱手执礼，肖掌柜不是外人，那人也不避讳：“东家，早前还有人在查那个车夫的底细。”
肖缝卿这才抬眸。
肖挺目光有些发紧，东家的身份，他是有些担心。
“谁在查？”肖缝卿却是淡定。
“怀安侯府的人。”
肖挺深吸一口气，怎么偏偏又是怀安侯府。
“我知晓了，下去吧。”肖缝卿指尖轻叩桌沿。
肖挺关切上前：“东家…”
肖缝卿指尖继续，口中念念有词：“怎么扯上了怀安侯府…”忽得，指尖停住，抬头看向肖挺，良久才道：“沈逸辰做的。”
嗯？肖挺不解。
肖缝卿又道：“怀安侯府能震慑西南一方，沈逸辰的手段可见一斑。虽然不知那个叫阿福的车夫怎么冲撞了沈逸辰，但堂堂一个怀安侯府岂会无缘无故对付一个车夫？只希望…你给那个车夫银子的事情不要节外生枝，否则被沈逸辰盯上始终是件麻烦的事情。”
那…这可如何是好！肖挺急如热锅上的蚂蚁：”东家…此事可大可小…“
肖缝卿放下茶杯，幽幽道：“他还没查我，就没到糟糕的时候。眼下正好去躺京中，他得了我一处苑子，总该让我探些口风“
啊？肖挺骇然：“东家…这可使不得…”
眼下风声还不明朗，哪有此地无银三百两自己送上门去的！
肖卿逢就笑：“就是此地无银三百两。”
肖挺再问，他也不多出声了。
清风楼名帖也好，那个车夫的事情也好，哪一件都同方家有关。若是不弄清楚怀安侯府同方家的关系，只怕捉襟见肘。
方槿桐…
他幽幽垂眸。
*****
转眼到了后日，医馆的伙计帮忙搬了行礼上马车。
马车是方如海新置的，车夫又洛容远带来的人兼着做的，安全得很。
“容远是个好孩子，行事周全，处事妥当，对你还好，我是越看越喜欢。”送别时，方槿桐挽了陈氏的胳膊，陈氏就拍拍她的手臂，语重心长念叨：“想来你爹爹和姨母也是这个意思，都是为了你好，大伯母也是过来人，你可不许任性。”
陈氏待她亲厚，她嘴角微微牵了牵：“知道了大伯母。”
都过了及笄之年，一句话不用说多次，当是听得明白了，陈氏便不再多说。
方槿桐感激笑笑。
东西都放置妥当，方槿桐看去，洛容远在检查马车的横梁和轮子，他身材挺拔，腰间挺得笔直，双目凝视，看得仔细认真，不时用手敲一敲。
是个值得信赖之人。
钟氏轻声叹了叹：“真是要赶紧嫁过去才好，这么好的姑爷，可得看紧了。“
“嫂子…”方槿桐闹心。
方槿玉也恼火。
不远处，洛容远恰好起身，车身和马匹都看过了，没事，可以安稳上路。
“出发吧。”不然天色晚了，赶不上到下一个城镇落脚，就得住马车上了。
作者有话要说：换个小地图
然后就回去
第21章 洛家
入了三月，日头真就渐渐暖起来了。
定州在元洲城南边，马车越往南走越暖。这一路上绿芽新柳，草长莺飞，让人看了心情都不觉大好起来。
元洲城去往定州都是官道，洛容远骑马走在前面，随行的还有军中跟来的四五骑。
方槿桐和方槿玉共乘一辆马车，马车里还有碧桃和阿梧伺候着，稍微有些打挤。
随身的行李单独安放在后车里。
这一路景色虽好，却有三两日之久，总归要寻些小玩意儿打发时间。方槿桐抱着狗蛋，看看棋谱，时间过得也快。
对坐的方槿玉则是拿着绣花针在绣荷包。
方槿玉的绣工在京中贵女里都算拿得出手，旁人夸赞她，她外出时便喜欢拿出绣框来挑些针线绣。只是现如今在马车，虽是官道平顺也免不了磕磕碰碰，不时扎到指尖，就听方槿玉轻微‘嘶’得一声。
方槿桐都替她疼。
然后见碧桃给她擦拭，上药膏。方槿玉再继续不依不挠绣她的荷包。
她那荷包绣得确实好看，色彩明媚，走线规整，一看就是花了心思的。
荷包上绣的是蝙蝠和鱼。蝙蝠是福的谐音，鱼是年年有余。送长辈便是要绣蝙蝠和鱼。
她早前也绣过一次虎头纹，爹爹在朝为官，虎头纹的荷包寓意官运亨通。只是她的这双手总没有方槿玉的巧，绣得勉勉强强才能看得出是虎头纹，爹爹却喜欢得很，走到何处都带着。
方槿玉看见后，就给四叔也绣了一个。
谁知四叔那日吃了酒，因着纳妾的事情同四婶婶在房中吵闹，顺手抓起那个荷包就往四婶婶脑门上砸去，两人扭打在一起，就将那个荷包踩烂了。
四叔说了一整日的晦气。
方槿桐听说方槿玉在房中哭了许久，往后便再没有见过她给家中的长辈绣过荷包。
也不知这荷包是送来绣给谁的。
…
从元洲城到定州，沿途的凉茶铺子不少。一来可以用些新鲜吃食和茶水，二来可以给马歇歇腿，喂喂草。
在凉茶铺子里，方槿玉就绣得快了许多。
纤云素手，飞针走线，方槿桐都看得有些羡慕了。她一直不喜欢做女红，却没想那女红在方槿玉手中就像忽然有了灵性一般，行云流水，看得人赏心悦目。
恍然间，方槿桐只觉得那个低着头，专注绣荷包的方槿玉都不怎么讨厌了。
稍稍回头，发现洛容远也在看。
洛容远一向话少，他不出声，旁人也难以察觉。
方槿桐心中“啧啧”叹道，这木头也会偷偷看人了！
看得还是方槿玉。
许是察觉到她转眸看他，他瞥目过来，方槿桐赶紧低头喝水。
歇脚的时间还长，幸好手中还有狗蛋。
阿梧给狗蛋专门准备了吃饭的盘子和喝水的碗，狗蛋舌头吧嗒吧嗒舔个不停。
方槿桐看着好玩，便蹲下，理了理他背上的金毛，很是光泽顺滑，长大后一定很是好看。
洛容远便也上前：“谁的狗？”
早前她就说过是替人养的，洛容远一直没问。许是见她喜欢得紧，又照顾得很是周全，才问她的。
方槿桐僵了僵，咽了口口水，瞒也怕是瞒不住的，索性直接应道：“沈逸辰的。”
洛容远眼中微滞。
却只是看了看她，没有说旁的。
方槿桐莫名心虚：“上次在元洲城同爹爹遇见了，他唤爹爹一声三叔，然后匆匆回京了，这条小奶狗没来得及带走，就先放我这里养几日。”
洛容远平淡道：“他唤姨父三叔？”
方槿桐又道：“听二哥说，沈逸辰唤爹爹一声三叔，是因为祖父一辈是世交，他小时候见过爹爹，在元洲城时认了出来。只是爹爹没有说，我同二哥都只知道他叫沈逸辰，我也是昨日才知道他就是怀安侯。“
不过如实道来，洛容远移了目光。
军中多年，他会识人，也辨得出她不是胡诌。
只是方家虽是簪缨世家，但自高祖一辈起就没落了，姨父虽是大理寺卿，稍有起色，却远不及怀安侯府这样的侯门贵胄。
即便两家祖辈是世交，也都过世许久了。
沈逸辰的一声“三叔”实在有些过于隆重。
沈逸辰是什么人，西南蛮族都可以震慑，绝非善类。如今继承了怀安侯的爵位，又在君上心中独具分量，是在朝中可以轻而易举翻云覆雨的人物。这样的人哪里会屈尊降贵去迎合方家？
他能想到的不过两处。
一是凉州侵吞土地一案，牵连到定王的岳丈一家。京中虽然有太子，太子却是个平庸的，诸王里任何一个都比太子有治国才能，各个虎视眈眈，各怀心思。沈逸辰同景王交好，是景王的人。近来定王势头正胜，不少人盯着凉州侵地一案想拉定王下水。姨父是大理寺卿，沈逸辰会‘巧’到这个时候出现在元洲城，应当是想拉拢姨父，不说为景王铺路，至少将凉州侵地一案掀个底朝天。
二是方槿桐。
怀安侯府镇守西南边关，一来就是下马威，而后三年无事，沈逸辰的心性不会无聊到无缘无故拿一只狗来，放在一个才认识不久的姑娘手中寄养。都是男子，他不会猜不到沈逸辰的用意。
只是如今的怀安侯府想攀附金枝玉叶都不是难事，方槿桐同他相识不久，他如何会对槿桐起了这种心思？
…
“表哥？”方槿桐唤了他两声，他才回过神来。
“上马车吧。”洛容远起身，又吩咐了身旁的几人，众人便纷纷起身去牵马。
方槿玉也才停下手中的绣活来：“洛表哥，我们还有多久到定州？”说是三两日路程，也走了两日了。
洛容远道：“今晚到宁阳镇，再住一宿，明日晌午到。”有她二人在，怕马车颠簸，一路都行得慢。
方槿玉莞尔。
趁众人收拾的功夫，阿梧上前收了狗蛋的盘子和喝水的碗。狗蛋已经吃饱喝足，懒洋洋得趴在方槿桐怀中，舔自己的爪子。
阿梧笑了笑，凑上前悄声道：”洛公子刚才同三小姐在小声说什么？“
在旁人看来，他二人贴得近，悄声细语的，实在和谐得很。
方槿桐眼波横了横，佯装恼了。
阿梧忍不住掩袖。
*****
宁阳镇再住一宿，次日便到了定州地界。