一个棋士，棋品便等同于人品。
棋品毁了便是人品毁了。
陆昭宇在棋士圈里声名并不好，不少人都敬而远之。
而戴诗然恰好在慈源寺遇上陆昭宇，两人一道下棋，一道饮茶，两日内谈天说地，说了不少话题，觉得很是投机。
戴诗然也一口一句，其实陆昭宇并不是偷棋，是被人冤枉的，人和好，也有幽默，大有倾慕之势。
那个时候方槿桐觉得她是被人忽悠了，过两日不见便好了。
可今日一口一个金风玉露，红豆南国…
再加上，她这里昨日才出了沈逸辰的乱子，到戴诗然口中却成了郎才女貌，出了名的俊朗，替她高兴…方槿桐心中忽生不好预感，便试探道：“陆昭宇离京了吗？”
戴诗然果真想也没想便应道：“没有，在京中。”
方槿桐脸色沉了下来。
而戴诗然也忽然反应过来，先前的笑脸也嗖得一声僵住。
方槿桐皱眉看她：“所以这两个月你一直在和陆昭宇见面，上次去公主府小聚，你也没去，是担心被阳平和曲颖儿发现？”
戴诗然咽了口口水：“槿桐…”
她素来不善掩饰，所以才会被阳平和曲颖儿发现。
阳平和曲颖儿若是知道，一定会严声制止和反对，说话也自然难听。加上，她觉得她们娇生惯养，周遭到处都有人捧着，哪里像自己？
尤其，是在和陆昭宇认识后。
她更不愿去公主府了。
可她心中明明有喜悦，却不能对旁人道起，心里也像揣了个小兔子一般，很难压抑。
所以昨日在天露园怀安侯同方槿桐的事一传出，她就赶早来了方府。
她想槿桐应当同她是一样的，她也不知要怎么和槿桐说。
但她想和槿桐一处，说说女儿家的心事。
槿桐即便会说她，也好过那两人。
…
听她“娓娓道来”的模样，方槿桐隐在袖间的手心都攥紧，这神态语气分明不对，简直，就像上巳节时候，同洛容远看得那几处皮影戏。
生死相随，私相授受之类。
槿桐心中越加不安。
“好槿桐，我就告诉你一人了，你千万别告诉旁人。”她说完，拉着槿桐的手，眼中碎盈芒芒。
方槿桐心中捉急：“诗然，你是尚书府的嫡女，名当户对，尚书令不会让你嫁给一个棋士的。”
更何况，还是一个有污名的棋士。
谁知戴诗然却一脸兴奋，全然没有哀伤的模样：“槿桐，我知晓你关心我，我也知晓爹爹不会让我嫁给陆郎。”
陆郎…方槿桐眉头皱得更深。
“槿桐…”她深吸一口气，凑到槿桐耳边，悄声几句。
方槿桐怒起：“不行！你知晓陆昭宇的品行吗？你知晓陆昭宇现在的境况吗？你知晓陆昭宇的为人吗？你是堂堂尚书令的嫡女，你若是同他私奔，尚书令知晓会打死你的。”
戴诗然咬唇：“陆郎品行并无不妥，他一直同我以礼相待…”
真是被冲昏头脑了，方槿桐恨不得一巴掌扇醒她：“棋品同人品，你怎的这么糊涂？”
戴诗然也有些急了：“我都说陆郎是被冤枉的！”
方槿桐又道：“他品行若好，能撺掇你同他私奔？！”
“槿桐！”戴诗然被问道气急，眼眶都倏然红了：“你有必要这么同我说话吗？我当你和阳平，曲颖儿不同，她们天生命好，自有家人宠着。我爹爹不疼我，继母也四处寻我过错，他们何曾真心对待我？陆郎知我，又同我情投意合，我自有我的考量。我昨日便在天露园，我真心实意来寻你，觉得你和沈逸辰般配，我替你高兴，你又何必戳我脊梁骨？”
她们自幼要好，哪里说过这些重话？
方槿桐眼底也浮上氤氲。
戴诗然继续道：“你若真是念在我们自幼情义上，就不要告诉旁人，我和陆郎自有将来。若不是，算我白念及我们多年情义。”
言罢，捏袖擦了擦眼泪，便夺门而出。
方槿桐未及反应，迟疑了一步才跟上去，“诗然…”
刚到苑中，却见她拎着裙子跑出苑门。
“诗然…”方槿桐跺了跺脚，刚想撵上去，就听身后的声音道：“别追了，追上能做什么？”
方槿桐吓了一跳，回头看，原先那杏花树随被砍了一枝，恒拂别苑的那端尚在。沈逸辰做在杏花树上，高瞻远瞩，目光应是跟着戴诗然的。
“沈逸辰！”方槿桐连昨日的尴尬和恼火都不知去了何处，他刚才那句“追上能做什么”便是知晓的，此事关乎戴诗然，她凌声：“你都听到了什么？”
沈逸辰这才低着眉头看她：“不多，情投意合…”
第63章 坦诚
沈逸辰确实没听到太多。
恒拂别苑和风铃小筑隔了一道后墙, 屋内严丝合缝, 他不过听到了戴诗然最后情投意合的两句。
但他确实知晓戴诗然其人, 当时闹得满城风雨。
戴诗然是尚书令戴平波的女儿，陆昭宇是个落魄棋士，他不知两人如何认识的, 总归, 戴诗然和陆昭宇私奔，戴平波在朝中颜面丢尽。
后来寻到他二人, 戴诗然已然和陆昭宇做了男女之事。
戴平波险些将戴诗然打死。
出了这等丑闻, 戴诗然是寻不到好婚配了, 戴平波别无他法。可等成亲之后, 更大的丑闻接踵而至，陆昭宇早前成过婚, 家中还有妻子, 一时都找上门来，在尚书府哭哭啼啼，闹得京中沸沸扬扬。
京中看戴平波笑话的人不在少数，陆昭宇家中有妻子，这戴诗然算是个妾了。
戴平波为了息事, 让陆昭宇同早前妻子断绝关系，结果陆昭宇竟然不肯。
最后，戴平波花了一大笔银子才打发了陆昭宇一家。
可戴诗然是个拎不清的, 却要跟着陆昭宇一家走，戴平波被气得一病不起。
戴平波如此退出了朝堂, 也离了京中。
听闻几年后，戴诗然哭哭啼啼回戴府，陆昭宇将早前拿到银子花完了，对她不分青红皂白就是毒打，陆昭宇的妻子和儿子也对她打骂。
她终究只有投奔父亲。
可她连戴平波的面都没见到，邱氏恨死了她，将她撵出了门。
再往后，也没听说过戴诗然的消息。
大约是弘景六年，他和槿桐在怀洲见到戴诗然。
分明是槿桐一样年纪，岁月蹉跎，却仿佛老了槿桐十余岁，身边的人还是陆昭宇，动不动就打骂上手，她也习以为常。
那时槿桐看到便哭，想上前想制止。
可那个时候的方家已经被抄，她不能被旁人认出来。
他揽着她。
她在他怀中哭了许久，当年她若是拦下了戴诗然，就不会今日这样…可当年，她怕戴诗然真的会被尚书令打死，更何况，戴诗然又哪里会给她机会透露更多？
这些都是后话。
而更重要的是，戴平波官居尚书令。
他的离京，让当时京中的局势瞬息万变。
戴平波是旭王的仰仗。
戴平波浸淫官场多年，朝中不少都是他的门生。
若是当年戴平波还在，兴许庐阳郡王不会受自己的游说，转而支持景王。
换言之，若是当年戴平波没有离京，后天的天下兴许应当易主。
看似一些琐碎的事情，如今串联到一处，仿佛更有清晰的脉络。天下之大，牵一发而动全身，皇位之争充满的变数其实并非只在朝堂之中。
…
“沈逸辰！”杏花树下，方槿桐唤了他三次。
是真恼了。
戴诗然是她自幼时起的玩伴，将心比心。
他知晓她跳脚。
想起昨日在天露园，他伸手揽她住腰间，伸手抬起她下颚，其实就差那么一丝毫，他便可俯身吻她，尝到昔日她唇间的味道。
只是昨日不过做于旁人看，他怎么轻薄她？
他要是明媒正娶她。
“沈逸辰！”第四遍了。
沈逸辰颔首，莞尔道：“槿桐，此事交予我。”
方槿桐怔住。
未及思绪，却见他从杏树上跳了下去，整个人都不见了。
“喂！”方槿桐想唤都唤不住。
对面毕竟是恒拂别苑。
眼下，才出了昨天天露园的事，她又不可能真去恒拂别苑寻他。
可什么叫…都交予他
方槿桐有些泄气。
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再等晚些时候，都过了晌午了，也一直没有见到沈逸辰影子。
二哥昨日去了庄子上，还没有赶回来。
爹爹昨夜去了大理寺后，也没有回府。
眼下，她能商量的人，也似是只有阳平和曲颖儿了。
照说，这两人也应当来她这里了，却还没见到动静。
方槿桐有些坐不住了。
“颂儿。”方槿桐唤了声。
“三小姐。”外阁间里，一个小丫头挑起帘栊，入了内屋。
阿梧还在休养，她身边也实在没有旁人可唤了：“颂儿，你去寻阿鼎，就说我让他去公主府和国公府一趟，说我邀请阳平郡主和曲大小姐过府。”
颂儿应声，赶紧去做。
可颂儿刚去没多久，应卓来了小筑。
应卓是二哥身边的小厮，昨日才见过。
应卓当是跑过来的，气喘吁吁：“三小姐。”
“二哥回来了？”他应当是同二哥一道的，见他这幅模样，方槿桐心中隐隐有些担心，“一路可还安稳？”
长工闹事，最怕伤到人。
应卓摇头：“庄子那头无事，二公子都处理了，打发了些银子，处置了些恶奴，眼下那头都平息了，长工们对二公子还感恩戴德。”
二哥跟在爹爹身边多年，这些事情是难应付的。
槿桐松了口气：“那便好。”
应卓看她一眼，又支支吾吾道：“三小姐，二公子让我来给三小姐送个信儿，让三小姐暂时别去势坤楼那边。”
势坤楼？方槿桐诧异，势坤楼是爹爹的书房，二哥让他暂时不去。
“可是爹爹回来了？”方槿桐猜测。
若是爹爹回来了，应当有人会来通知她一声。
应卓为难道：“老爷是回来了，可…”
“可什么？”方槿桐着急。
应卓只得道齐：“我同二公子在庄子那边的将事情处理完，回府的时候正好遇到老爷。老爷一脸怒意，将二公子训斥了一顿，问二公子怎么能让三小姐随怀安侯去春茗会…”言及此处，才敢抬眼看她。
槿桐心中一凉，定是爹爹听说了。
“老爷训斥完二公子，就让二公子同他一道去势坤楼，也不知说了什么。隔不久，怀安侯来了府中…”
沈逸辰？
方槿桐下意识咽了口口水。
“怀安侯要见老爷，老爷同二公子在势坤楼，正在气头上，说不见怀安侯。而后…”应卓似是有些不敢讲了。
“快说，而后怎么了？”槿桐只觉心都到了嗓子眼儿。
“而后，怀安侯就一直在势坤楼外等，还说若是老爷不见他，他就一直等。”
方槿桐拢紧了眉头。
“后来老爷让怀安侯进书房了，二公子守在外面不敢离开。二公子让我速来三小姐这里一趟，让三小姐暂时别往势坤楼那边去。”总算将前因后果谁清楚。
“知晓了。”方槿桐攥紧了手心。
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势坤楼中，气氛异常凌厉。
方世年背对着沈逸辰，脸上强忍着怒意，克制道：“怀安侯请回吧，方某府中庙小，容不下大佛，日后也断然不会有旁事需要怀安侯涉足。”
他同梦溪就槿桐一个女儿，梦溪过世早，他将槿桐捧在手心。
可昨日春茗会，沈逸辰举止轻薄。
槿桐是他的女儿，他最清楚槿桐的性子，槿桐向来知晓轻重，若非忍无可忍，怎么会在当着这么多人的面打沈逸辰一个耳光。
他是有求于沈逸辰。
但却不是拿自己的女儿做交易。
一个当爹的，若是维护不了自己的女儿，那他还有何颜面去见梦溪？
方世年怒极！
没想到沈逸辰竟然还找上门来寻他！
“三叔。”沈逸辰语气却是诚恳而温和，“你听我说…”
“怀安侯请自重，下官受不起。”方世年甩袖，仍旧背对着他，头也不回。
沈逸辰缓步上前。
方世年仍旧没有回头。
沈逸辰伸手掀起衣摆，倏然下跪：“三叔。”
“你！”方世年怒中带着错愕：“怀安侯，你这是做什么？”
两人同朝为官，他虽是沈逸辰长辈，沈逸辰却是世袭的怀安侯位，此举便是乱了礼数。
他在气头上，却没想到沈逸辰会忽然如此。
一时忘了要作何。
沈逸辰拱手高举，将好莫过眉心：“三叔，我倾慕槿桐已久，此心可鉴日月。我真心求娶槿桐为妻，自此今后，一生一世，只此一双人。”
“怀安侯，起来再说！”方世年也恼火得很。
沈逸辰不应。
方世年越发不悦：“怀安侯，方某就槿桐一个女儿，她娘亲过世时，我便答应，槿桐日后是方某的掌上明珠，她的亲事也只能她自己做主。怀安侯，小女日后嫁谁，便是她心悦谁，我这个做父亲的，不会干预她自己的选择一分。同样的，怀安侯，日后也请离小女远些。我方家今日虽不及怀安侯府，却也是长风国中的百年世家。我女儿容不得旁人轻薄！”
沈逸辰心中微滞。
他过往便听槿桐说起，爹爹如何维护自己。
上一世，他同方世年并未多少交集。
这一世，方世年明知方家处境如何艰难，也明知搭上怀安侯府对方家百利而无一害，却还是全意维护槿桐，容不得槿桐受一丝欺负。
他对方世年更为敬重。
他原意并无此举，此时却蓦然抬头，看向方世年，沉声道：“三叔，我与槿桐本就是夫妻。”
第64章 夫妻
“三叔, 我与槿桐本就是夫妻。”沈逸辰言罢, 并未移开目光, 而是直视方世年。
问心无愧，故而坦荡。
方世年心中的怒意一拥而上。
竟然在他面前如此胡言乱语，不仅有辱斯文, 还污蔑槿桐的名声, 方世年气急，他早前怎么就看错了人, 让这样的人接近方家, 接近槿桐。
方世年急火攻心, 随手拿起书桌一侧的卷本, 险些就往沈逸辰头上砸去。
临到头上，沈逸辰纹丝未动, 只是垂眸。
方世年也踟蹰。
沈逸辰是怀安侯, 方家是簪缨世家，他不可以行此举动，自毁方家的百年声誉。
“怀安侯，请便。方家从此不欢迎怀安侯府任何人。”他将书卷扔在一旁，“若在胡言乱语, 下官只得唤人将侯爷请出府。”
是在下逐客令。
沈逸辰沉声开口：“三叔，我与槿桐是在弘景五年结为夫妇，立下白首誓约。弘景六年, 我们有了自己孩子，乳名唤作小宝, 是六月间生的。槿桐说她二哥便是六月里的生日，她如常念及方如旭，故而小宝也取名沈怀旭…”
他一字一句，掷地有声，仿佛不容置喙。
方世年想打断，却忽然听到方如旭的名字，忍不住震惊错愕。
“弘景七年，景帝秘密刺死沈后，也就是我堂妹沈安安。也将时任兵马大都督，也就是我二叔打入天牢。朝中封锁了一切消息，更切断了所有我放在京中的耳目。弘景七年三月，槿桐带了刚满周岁的小宝随我一道出巡，在彤郡落脚时候，郡县驿馆忽然闯入了宫中暗卫和南蛮细作。心腹将领以死相护，保我和槿桐离开彤郡，但一路都逃不开暗卫和细作的追杀。到第三日时候，身边的随从只剩了不到五六人…”
沈逸辰看着他，没有分毫逃避和隐晦。
也听得方世年惊心动魄。
“景帝和南蛮要追杀的人是我，暗卫和细作的目标是我，槿桐和小宝如果一直与我一道，恐怕逃不出怀洲。那天是风雪夜，我让郭钊送她们母子从相反道离开。槿桐撑着伞，怀中抱着小宝，同我说的最后一句是她和小宝等我…”
这一幕他永远忘不了，只是满心遗憾。
方世年全然僵在一侧，也忘记了打断。
沈逸辰咽下喉间生涩，望着一侧僵住的方世年，沉声问道：“三叔可是在想，你和方如旭呢？”
被他一语戳中，方世年的目光掩藏不住。
沈逸辰继续：“弘德二十年，时任大理寺卿方世年惹怒圣意，方家被抄，抄家时却在府中搜出参与谋逆证据，君上大怒。证据确凿，方世年被判秋后问斩，方家亦受牵连。方家男丁死的死，流放的流放，女眷卖为罪奴，偌大一个百年世家，忽然间倾覆…”
方世年听得脚下踉跄，身后恰好落在藤椅上，便似失了所有力气，掌心无力捏着扶手，脸色煞白。
唯有目光一直盯在沈逸辰脸上，抽离不开。
沈逸辰又道：“三叔浸淫官场多年，也留了后手，让车夫带着保命的钱财送槿桐和如旭两兄妹连夜从京城离开。”
方世年攥紧扶手。
是，如果是他，一定安排妥当，送他们兄妹二人离开。
“可那时三叔信任的心腹叫阿福…”
方世年大骇，眼中尽是震惊得看着他。
“他是府中的老人，三叔也很信任他，所以这样生死攸关的事情才会交于阿福去做。可是，那个叫阿福的车夫昧了良心，不仅私吞了三叔给槿桐和如旭兄妹二人的保命钱，还将他们兄妹二人送官领赏…”
方世年脸色越加惨白，豆大的汗珠从额头上滑落。
“方如旭护着槿桐，和扣押的官兵起了争执，最后横死在槿桐面前。当时君上病危，急昭我自怀洲入京，也是在入京路上，我正好遇见槿桐，记起她是方三叔的女儿，才从官兵手中救下她，让人秘密送往怀洲安置。我与槿桐并非一见生情，也非贪恋她的容貌，而是在怀洲朝夕相处的五六年…三叔，槿桐是我一生挚爱，更是我发妻，此生此世，我都只愿娶槿桐一人，护佑她安好，共了此生。”
他再次拱手，举到眉间。
过了良久，对面才有方世年的声音传入耳中：“那你…怎么会？”
已然没有先前的怒意，声音中却是疲惫。
沈逸辰收手：“我原意是逃回怀洲城，只要回了怀洲城，景帝未必能奈我何。谁知，临到怀洲城，却死在自以为的心腹，冯玉堂手中。再睁眼…便是元洲城的马车上，次日，便在恩师那里遇到了三叔。再后来的事，三叔也自知晓了，我同三叔去了‘仁和’医馆，在那里…见到了槿桐…”
方世年并未收回目光。
他也平视。
四目相视良久，方世年才闭目：“仅凭几句煞有其事，我岂会相信这般荒谬之言？今日之事，方某权当没听见，也奉劝怀安侯一句，皇家的事，切莫插手过深。”
如此，便是松口了。
沈逸辰趁热打铁：“三叔自会信我。”
方世年瞥目看他。
“五月，君上旧疾复发，太医院束手无策，六月，太子监国，开始清除异己，惹得其余皇子不满。正月初一，群臣觐见朝贺，太子逾越，居尊位受百官朝贺。君上大怒，来年三月，废太子，京中暗潮涌动…”沈逸辰一口气说到此处。
方世年并未打断，也不知他何意。
“废太子时，有人联名替太子进言，这其中便有三叔。”
方世年倒吸一口凉气。
“而后君上盛怒，说太子结党营私，勾结京中官吏，谋一己之私。继而三叔做了出头鸟，被君上下狱，而后方家被抄，又从方家找到谋逆证据…”沈逸辰点到为止，也不再继续。
三叔是聪明人。
已然听得懂其中关系。
方世年也噤声。
诸子夺嫡，他虽想避免牵涉其中，可大理寺本就是是非之地，岂会全然置身事外？
月前，太子的确拉拢过他，想借他之手，除掉惠王的亲信党羽。
他婉拒，太子也并未逼他就范。
但诸子之中，他是站太子的。
沈逸辰一袭话，他心中骇然。
他同太子的关系，隐秘到旁人不可能知晓，沈逸辰能道出，他摸不清其中缘由。
只是沈逸辰口中的话，说得越来越合情合理。
也容不得他丝毫不信。
沈逸辰口中朝廷剧变，整个方家亦受牵连，方家被抄，族中男子或死或流放，女子或成罪奴官/妓，方世年不敢去想。
但朝堂之中，他踏错一步，都有可能成这般结局。
方家虽是百年世家，可如今的方家，连同君上据理力争的资格都没有。
方世年心知肚明。
沈逸辰的话并非一无可信，而对他触动最深的，便是他若身死，整个方家牵连其中，槿桐和如旭兄妹将无一幸免。
他再刚正不阿又如何？
整个方家兴许都会毁在他手中。
少顷，方世年又开口：“容远呢？”
沈逸辰应道：“弘景二年，国中动荡平复伊始，巴尔各族大举南下。洛将军率军抗敌，九幽关一役，生死惨烈，最后经三日三夜浴血奋战，九幽关守住，巴尔被迫北撤。洛将军却身死，万千骸骨中，只凑出了一副衣冠冢。”
方世年痛心垂眸。
沈逸辰是怀安侯。
以怀安侯府今日今时的地位，根本不必凭空编造这样一翻话。
甚至牵连到大不敬。
可沈逸辰口中字字句句，都足够让人瞠目结舌。
他当信，还是不信？
方世年只觉骑虎难下。
沈逸辰却似看穿他的心思，适时开口：“再过一月即是五月，我方才说过，君上会旧疾复发，而后太子监国，三叔届时便知真假。”
方世年沉声道：“真假又如何？难道入了五月，君上旧疾复发，我就要将槿桐许配给你？”
沈逸辰来前就知晓会如此。
三叔能听到这里，已是成功。
沈逸辰起身，上前道：“我虽想做三叔良婿，却不求三叔能将槿桐许配与我。”
方世年莫名看他。
他继续道：“只要三叔能许我常伴槿桐左右，我若能取佳人芳心，三叔再将槿桐许配与我。倘若槿桐心系旁人，我自回怀洲，永不相扰。”
***************
“阿嚏！”风铃小筑里，槿桐连连打了几个喷嚏。
她已在苑子里来回踱步近一个时辰，势坤楼那边还没有来消息。她不知沈逸辰这个时候竟然跑来方家做什么，但她知晓爹爹定会将他训斥出方家的。
方槿桐心中凌乱。
却又不知道当作何。
倏然，小筑外远远的脚步声靠近。
方槿桐迎出苑门去。
映入眼帘的，却是小春身影。
“小春？”方槿桐意外。
小春是势坤楼伺候的粗使丫鬟，鲜有来风铃小筑。
小春上前，福了福身，将手中信封交予她：“怀安侯先前走了，让奴婢把这封信笺交给三小姐。”
有爹爹在，怎会允许私相授受？
况且，也没有听小春说起旁的，只听到一声怀安侯走了。
沈逸辰走了？
方槿桐疑惑接过，打开信笺：“明日未时，城东惠云楼。”
这是做什么？堂而皇之约她？
还是…方槿桐收起信笺，想起晨间，他在杏花树上那句“槿桐，此事交予我。”
第65章 喜事
翌日清晨, 阿梧已回来当差。
槿桐本想赖床, 却见人是阿梧, 有些不好意思来。
“你怎么就来了？大夫不是说要个三五日？”她是怕阿梧落下隐疾，她这里又不着急有人伺候。
阿梧却赶紧摇头：“哪里用这般金贵？平日里磕着碰着的，也这么过了, 此回是大夫紧张了。”
槿桐就笑：“扭一回脚, 倒牙尖嘴利了。”
阿梧心中却忐忑。
天露园的事，京中都传遍了。
她是小姐的贴身婢女, 那日若不是她扭伤了脚, 怎么会让小姐一人同怀安侯去春茗会。
虽然她不中用, 却也会拼死护着小姐, 哪里会让怀安侯轻薄小姐？
说到底，都是她的缘故。
阿梧想想, 心底都有些难过。
这一路怀安侯又是送狗, 又是同小姐在定州上巳节偶遇，处处都想同小姐一处，若说怀安侯没对小姐起心思连她都不信。