我早已做好准备，跪到地上，扫地的阿沅陪着我跪下。
“门下侍郎顾浅墨行止轻浮，私闯京兆府，无视王法，刑讯逼供，即日起，贬岭南司马，钦此！”
我跪着接了圣旨，起身后将准备好的一锭银子塞入叶公公袖中，“公公，这圣旨是圣上拟的还是翰林待诏拟的？”
叶公公兜住了袖口，同情我道：“是圣上拟的。顾侍郎，你也别怪圣上，这事也是……没办法……”
“怎么说？”
“朝里有阁老弹劾，后宫有昭仪哭诉，侍郎，你说圣上能护着你么？”
“好罢，臣谢主隆恩。”
叶公公不忍道：“侍郎，收拾收拾去岭南吧，也只能这么着了，多带些家眷，那地方瘴气遮天，鸟不生蛋的……”
老头走后，我与阿沅两两相望。
“大人呀！”阿沅抱住我痛哭，“京官贬到岭南，那是有去无回，暗中要命啊，那死狐狸怎么就这么狠心，您失宠了怎么就这么惨，呜呜呜……”
我拍着阿沅的肩膀安慰，“咱就当是出京游玩，有阿沅在身边解闷，鸟不生蛋也无妨。”
阿沅脸色一呆，再一悲，“奴家也、也要去？”
“本官最宠爱的人，怎么能不带上呢？”
阿沅悲喜交加，脸色交替变幻着，可以看出心内必是斗争得厉害。
“岭南司马？”廊宇下走来梅念远，面容沉沉，模样清冷，“那地方如何去得！”
我想了想，道：“老狐狸要我去，我哪能不去。这样吧，我同阿沅去赴任，总管留在京师，照看府邸和众公子。”
梅念远目光从廊宇下投来，看不出冷热，“你二人走得到岭南么？大人识路么？”
我看阿沅，阿沅摇头，我道：“找个向导。”
“大人，谢大人来了！”门僮来报。
转头，就见谢沉砚赶了来，鬓角一层密密的汗珠。
“顾……小墨……”他疾步走进院子，极力平缓着呼吸，“可接到了圣旨？听说要贬你去岭南，你先不要动身！”
我打开扇子给他扇风，拿袖角替他擦汗，“圣旨接了，没什么要紧，去岭南走一趟便走一趟，你歇会，总管上茶。”
梅念远回身去了厅堂。
“去不得！”谢沉砚焦急地看着我，“万万去不得！被贬去岭南的京官，从没有活着回京师的！”
“何处青山不可埋骨。”我旷达道。
“墨墨！”他喊道。
“砚台，这其实都是命。”我豁达道。
谢沉砚往我身边走近一步，不顾阿沅就在一边，竟攥住了我的手，“他们是故意陷害你，我去请旨，谷璇若当真不念及从前，只听信宫妃与谗臣，我便辞官，送你同去岭南。”
我看着他灼灼的眼睛，微微动容，“你怎么老做赔本的买卖？谷璇老狐狸既然降旨了，便没有它法了。”
“不管这些，墨墨，你不能一个人涉险！”谢沉砚将我拉进怀里，手臂在我腰后拦住，“我替你去岭南。”
阿沅惊愕地旁立。
我身后客厅的方向，一人停在几丈的距离上，似乎都能感觉到那道沉潜的目光。
☆三品侍郎，贬为更夫
“小墨不要着急，我去请旨！”谢沉砚连茶都没有喝一口，又急急忙忙走了。
“砚台使不得……”原本我不着急的，这下不得不急了。
砚台走后，梅念远将沏好的茶搁到石凳上，我不知如何是好，拿起那杯茶灌了几口。
“大人？”阿沅似有千言万语。
“嗯？”
阿沅愁肠百结，“谢大人……是断袖么？”
我继续灌了几口茶，“这个，有待考证。”
阿沅万分愁苦，面容凄怆，“似乎……大人身边的男人一个个都有断袖的气质和兆头……”说着，还不忘瞟一眼旁边的总管。
我捧着茶蹲到石头上，“唉……”
近午时分，我正在屋里用饭，满腹心事，举箸不能食，出去探听消息的小龙飞奔回来，“大人不好了！”
我放下筷子，起身，“怎样？”
“听说圣上动怒，谢大人被免官，晏大人被降职扣俸！”
我坐下来，舀了口汤喝。
梅念远在一旁见我终于吃东西了，“大人终于安心了？”
我扒了口饭，“降官免职，已是最好的结果了。”
梅念远目光停在我身上许久，“大人自己的结果还不知道，却已经能吃得下饭了。”
我一口气吃了小半碗饭，又啃了半条糖醋鱼，“怎样都成，先吃饱了再说。”
梅念远用目光审视了半晌我的吃相，将擦脸的手巾放到了饭桌上，“他们无事，你便安心，你自己如何，倒不挂心。”说完，总管颇无好颜色地要拂袖而去。
我用一只尚未沾染油污的手拉住他，“吃饱了饭，再挂心也不迟。念远，你怎没用那支发簪？”
他微微回身，“大人送的礼物，能收，不能用。”
我干笑，“太深奥了。”
他低头，“发簪是能随意送的么？大人从来都是这么不拘小节？”
我忙松了手，有那么点点顿悟了，脸上的笑容便愈发难看得紧，“我我我不知道有那么多讲究，我我我真不是故意的……”
梅念远抬起目光，定在我脸上，清眸似洪渊，深不见底，“为什么偏送这个礼物？”
我目光晃悠悠地躲上躲下，“瞧着上面的茶花好看……”
梅念远紧紧抿着嘴唇，一手扯回被我拽着的衣角，头也不回地出去了。
我坐下继续吃饭，却又吃不下去了。
一顿饭没完，叶公公又出现了，尖着嗓子喊：“圣旨到，顾浅墨接旨！”
我搁下筷子碗，整了整衣襟，出门接旨。同在院子的几个男宠也同我一道跪下。
“即日起，贬门下侍郎顾浅墨为长安更夫，钦此！”
我没回过神，跪在地上抬头望向圣旨，“圣上贬我为什么？”
“更夫。”叶公公怜悯地俯视我，“就是夜里打更的。”
“几品？”我呆呆地问。
“没品！”
满院子的男宠都跟着我一起石化掉了。
叶公公摇头叹着气走了，谢沉砚健步如飞兴冲冲来了。
“小墨，你不用去岭南了！”他奔过来，将地上的我扶起。
“听说你被免官了。”我勉强转着眼珠，瞧着面前这个喜笑颜开的砚台。
“无关紧要。”他拍拍我身上的灰尘。
“老狐狸怎么会改变主意的？”
“我进宫的时候，晏编修已经在宫里了，似乎跟圣上说了不少话，圣上已经动摇了，可沈昭仪一阵哭诉，圣上又为难起来，晏编修当即跪地，请求圣上收回御赐令牌，圣上左右为难，沈昭仪便指责晏编修与小墨你有……有私情……”谢沉砚咬了咬嘴唇，接着道，“幸好这时，赵淑媛娘娘带着魏王来求情。”
“然后老狐狸就改变主意了？”
“圣上不说话，一直沉默着。沈昭仪这时冷嘲热讽赵淑媛拉拢朝臣，干涉朝事，假意做好人。正一团乱的时候，萧阁老也来了，以死力谏圣上务必将你贬出京师。”
我可以想见那时的热闹，“然后呢？”
“晏编修说了一句，二十年前萧阁老在扬州为官时，也曾铁面无私惩办权贵，同是人臣，相煎何太急。”谢沉砚疑惑道，“当时我以为萧阁老必会对晏编修此话勃然大怒，却没想到，萧阁老脸色一变，不再说话了。”
我想起一事，心中恍然，却知晏濯香此举是将自己送到敌人面前，不由扼腕，“晏濯香聪明一世，怎么糊涂一时！”
“侍郎道我哪里糊涂？”说曹操，曹操到。
我与谢沉砚同时回身，见晏濯香淡淡笑着，一步步走了来。
此事若说得太细，便会暴露我曾在他书房偷阅《玉房指要》的行迹，还是各自装糊涂的好，“晏编修如此抢白阁老，圣上必会以为小晏刁钻刻薄，不可亲近。”
谢沉砚纠正道：“圣上一怒之下虽将晏编修降了职扣了俸，但依然留在翰林院，倒不是不再亲近的意思。”
我疑道：“圣上怎就发怒了？难道真是晏编修抢白阁老的缘故？”
“非也。”晏濯香浅笑道，“彼时谢大人慷慨陈词，为顾侍郎扰乱京兆尹、刑审沈富贵作辩护，道王子犯法与庶民同罪，何况国戚，若圣上回护国戚，将顾侍郎贬去岭南，必会使万民寒心，动摇国之根本。如此这番，圣上才拍案动怒，将谢大人免职，将我降职扣俸。”
谢沉砚朝晏濯香一抱拳，歉然道：“有累晏编修了！”
我却关心另一件事，“老狐狸怎就狠心让我做更夫？”
晏濯香目光看向庭院里栽植的杏花树，作淡然貌。
谢沉砚也不说话，见我眼神向他询问，只得小声道：“圣上正在气头上时，晏编修奏说长安更夫不够用，圣上怒道，让顾浅墨做更夫去……”
“……”我仰头吸了口长气，再低头吐出口长气，猛然回身，一根手指指向晏濯香，切齿道，“姓晏的你是故意的是不是？更夫更夫，更你二表舅个脑袋！京官三品以下的职位比比皆是，你三娘舅的只认识更夫是不是？！”
某男宠蹲在屋檐下，不由弱弱发问：“为什么都是舅舅？”
我猛然回头，指向他，“你，随本官打更去！”
男宠泪流满面，“为、为什么是我……我只是问了一个关于舅舅的问题……”
当夜我便从梅念远手里接过更漏和竹梆子，拖着男宠出屋。梅念远将我扯回来，塞我手里一卷画纸。
“什么？”我疑道。
“地图。”梅念远面无表情，“今夜打更的路线图，里坊都标了出来，你负责的区域都用朱笔勾了出来，箭头表示的是方向，沿着箭头走，不会走错，夜里切不可乱逛。”
我点点头，将地图塞进袖子里，拖着男宠出门。梅念远又将男宠扯了回去，塞他一个大包袱。
男宠一个激灵，“我和大人私奔？”
梅念远面上闪过寒光，一丝冷笑浮在嘴角，“你可以试试。”
男宠忙不迭摇头，一脸畏惧。
“这是夜里的食物和水，午夜时大人会饿，可多吃些，水就少喝些。”梅念远吩咐道。
我扭过头，“少喝水可怎么成，夜里走这么多路。”
梅念远沉着目光，“喝多了水，哪里找茅厕？”
我脸一红，扭回头不说话。
男宠一脸天真貌，直言道：“随便哪个墙角，解了裤子就可以嘘嘘呀！”梅念远朝男宠走近一步，面色十分不善。男宠不知哪里失言，浑身一阵瑟缩。
“大人方便的时候，你若敢看一眼……”梅念远再朝男宠走近一步。
男宠躲到我身后，呜咽：“呜呜……我不看……不看还不行么……都是男人有什么不能看的……总管大人你……你不要这样……我发誓……发誓不看……”
梅念远对我道：“不然，我陪大人去？”
我摆手，“不成。我不在，你要看好院子，虽说有谢家送来的几个护院，但也不能全靠人家，如今我们是明着得罪了沈昭仪，暗着得罪了萧阁老，仇家不少，要小心些。嗯，总管你也可以早些睡，也不用太操心，我明早就回来。本官去了……”
我拖着男宠往外走，梅念远又跟出来，“按着更漏打更，万不可错了，圣上留你在长安已是开恩，若再出差错让人抓着，只怕就没这么幸运了！”
“晓得了晓得了。”
“别睡着了！”
“晓得了晓得了。”
“……实在太困也可以小憩一会儿，让他给你看着更漏……”
我退回几步，转身到梅念远跟前，仰头问：“那我到底是能睡还是不能睡？”
梅念远思量一番，“按理说，更夫是不能睡的，可是大人到了夜里就犯困，不让你睡你也会睡，找个避风口，不要着凉。”
我打了个哈欠，“晓得了。”
梅念远看我一眼，“要不……我替你去？”
“你刚刚还说，咱要小心谨慎不能出差错，你替我去，若被人发现，不就又出问题了？”
梅念远眼中也有一丝郁结，“你去吧，当心。”
“会的。”我点了下头，转身再朝外走，走到府门口，看到外面的夜色，不由一阵激灵，嗖的一下返回梅念远身边，“总管，我从前老听说更夫夜里遇鬼的事，可是真的？”
“假的。”
“真的是假的？”
“嗯。都是吓人的传言，你别信。再说，恶鬼是不会缠正义之人的。”
我心有戚戚焉，“本、本官是正义之人么……”
梅念远叹气，“我送你一程吧！”
本官的打更生涯就此揭开序幕。
“天干物燥，小心火烛，早睡早起，锻炼身体……”
戌时落更，亥时二更，子时三更，丑时四更，寅时五更，一夜需打五次更。没到三更，我便困倦不堪，靠着墙根就想闭眼，此刻若是躺在自家床上该是多么幸福的事。这更夫生涯不知要持续到什么时候，莫非本官从此就不能夜里睡觉了？想来，心内便生了凄怆之感。
记得我师父玉虚子极为爱护自己容颜，从不在子夜后入睡，他老人家常说，早睡，多睡，养颜又百岁。
我悲从中来，以后若再见着玉虚子，不知他能否认出我来。
正哀戚着，就听见一阵嘶嘶声，睁眼一看，我的随身男宠正解了裤子在墙根洒甘露。我扭过脸，假装没有看见。
“大人快来一起方便，这里没人瞧见。”提着裤子的男宠热心向我招手。
“本官不用……”正说着不用，竟然就有了嘘嘘的冲动。
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☆为何侍郎，在你床上
“大人要我帮忙么？”男宠一边提裤子一边向我走来。
“不用。”我站着不动，一动就更有那种冲动。
“大人方才喝了些水，可不要憋坏了……”男宠关切道。
喊了半晚上的天干物燥，本官也喊得口干舌燥了，不自觉就多喝了些水，罔顾了总管的忠告，没想到立即就需放水。然而眼下一条巷子不见头，没一个遮挡的地方，这叫我如何是好！
我试着挪了一步，某种冲动愈发明显，不禁打了个寒颤，手里的竹梆子落了地，我一手撑着墙壁，十分煎熬。
“大人……”男宠忙慰问，“憋坏了，将来会落下病根的！”
我哆哆嗦嗦摸着下摆，“本官实在憋不住了，你，转过身，前走三十步……不……五十步，闭上眼睛，再拿手捂住，不准偷看！”
男宠十分惊讶，又十分羞涩，“听说京师官宦在自家府邸如厕，都是由美人伺候，无比的舒服。我……我虽没有给大人侍寝过，但……但也可以伺候大人解手……”
我有些虚脱，扶着墙，“你叫什么？”
“大人终于问人家的名字了，人家叫阿寿。”
“阿寿，你猜总管若知道你阳奉阴违，会怎么办？”
男宠阿寿惊惧，“会把我关柴房，不给饭吃，还有更可怕的……”
“更可怕的？”
阿寿牙齿哆嗦，半只拳头塞进了嘴里，“听说……听说梅总管对付不守规矩贪大人便宜的男宠从来不手软，会关进深不见底的地牢，挑去脚筋，再喂一种药丸，叫人求生不得求死不能……”
我不由也跟着一阵哆嗦，“这……这谁说的？”
“几个院子的人都这么说的，据说有人见过……”
我心中起疑，却再无暇多想，弯下腰来，“阿寿，你不想落到那种惨境的话，就赶紧离开本官身边，本官……实在……忍不住了，本官要……尿尿……”
阿寿胆战心惊，忙不迭奔出了百步开外。我卷起衣摆，蹲到了地上……
释放完毕，还没起身，就听到头顶有动静。呼呼的风声卷过，一个黑衣人肩头扛一个麻袋，正在飞檐走壁。原本，我解解我的手，黑衣人走黑衣人的檐角，两不相干。他却偏偏回了下头，对我更夫的衣着和解手的姿势有些疑惑和鄙夷，“不够长，怕洒到衣服上么，学女人蹲着尿尿。”
如果我是个男人，必定会怒火万丈。事实是，我是个女人，同样怒火万丈！
“老子爱蹲不蹲，管你鸟事！”我提起裤子，愤然骂道，“你够长，敢尿给老子看看么？”
我不过是气愤之下的挑衅，谁知那黑衣人竟真的刹住脚步，一手扶着肩上的麻袋，一手就撩起了衣摆……
一道水柱从天而降……
我发誓说时迟那时快，我绝对扭过了头，闭没闭眼睛，事后却不大记得。
“哈哈哈，不敢比了吧？”黑衣人傲然大笑，还没笑完便绝尘而去。
一个物事坠落了下来。惊得目瞪口呆的阿寿喃喃道：“好、好厉害，大人你、你肯定比不过……不过，无论大人怎样，人家都……都不会嫌弃的啦！”
我没去理会阿寿的表白，跑到墙根捡起黑衣人遗落的物事，一瞧，竟是一只绣花鞋。
不好！没准真遇着了采花大盗！黑衣人肩上扛的麻袋里，也许就装着一个如花似玉的姑娘！
我找回竹梆子，打起了子夜时分的三更响，“天干物燥，防火防盗防采花嘞！”随后，我飞身而起，踏上屋脊，追赶淫贼而去。
“大人……大人你不能抛下我……”阿寿急得要哭。
阿寿，阿寿，你再受也是个男人，万一不幸被采了，本官也不会嫌弃的。如此想着，我继续飞檐走壁，愈飞愈远，最后路线已超出地图范围，夜里也不知道到了哪里。
飞奔在夜里的长安屋顶，很快就见着了淫贼身影。淫贼见我来追，知道暴露了行踪，跑得越发快了。我提气直追，半步不落。淫贼毕竟肩头扛了一个人，时间一久，速度便明显降了下来。
我志得意满，只差最后一个冲刺便能追上淫贼！
提气，再提气，目中却一震，忽然发现脚下阔大恢弘的庭院内的小凉亭内站着两个身影，熟悉得不能再熟悉，其中之一是谢沉砚，另一人则是那楚楚可怜的姑娘任小倩。
谢沉砚站在凉亭一角，任小倩一步步缓缓靠近，纤纤小手伸到了谢沉砚手上，两手握到了一起。
一只绣花鞋飞了过来，打到我脚下，我踩滑了一片瓦，身子一歪，如何也站不住。必是那淫贼见我紧追不舍，又见我分心，才施手暗算。
“淫贼！”我从屋顶掉了下来，摔到了凉亭外。
任小倩惊得一声低呼，躲进了谢沉砚怀里。我吐出嘴里的一撮珍草，揉着腰，发现脚踝疼，揉着脚踝，发现脑仁疼。
看清从天而降的不是仙人，而是本官时，谢沉砚忙奔出凉亭，意外又诧异，“小墨？”
我被他半扶起，倚靠在他身上，脑子摔得还有些混混沌沌，“早啊，谢大人。”
谢沉砚脸色错愕又惊慌，“墨墨，现在是子夜，你……你摔傻了？”
“子、子夜？该上朝了么，取本官的朝服来！”我挥了挥手。
谢沉砚呆住，脸上悲恸的神色十分明显，抱着我哀戚道：“小墨，墨墨，你不是做更夫了么，怎么从天上掉下来？怎么摔成了这样？你……还认识我么？”
“淫贼！”我记得自己是在追赶一个邪恶的淫贼。
谢沉砚脸色再一呆，内疚又愧然，“墨墨你听我解释……”
“淫贼！”我不能放走那个淫贼。
“墨墨……”
“淫贼！”
我陷入半昏迷的时候，谢沉砚把我抱了起来，有个楚楚可怜的姑娘一言不发跟在后面。被谢沉砚抱着穿过半个庭院时，我迷迷糊糊地打量了一下四周，只想感叹三个字：阔气！
进入了一间宽敞又讲究的房间，布局古雅，家具名贵。再被放入一张宽大又柔软的床榻，又干净又喷香。困意袭来，我抱着被子就沉入了睡眠。
似乎听见了砚台的声音：“小倩姑娘，今夜的事先不要告诉我爹娘。”
“谢大人打算怎么办？”
“麻烦小倩姑娘去将小朝唤来。”
有脚步声离去，同时有脚步声向我靠近。我抱着被子的手被人握入手里，手背被缓缓摩挲过去，“墨墨，你千万不要有事。”
我下意识将手甩开，喃喃念叨：“淫贼！淫贼！”
“……墨墨，我真没有……”
“敢羞辱我，淫贼，不得好死！”我挥了一下拳头。
“……墨墨，我错了……”
耳边一直有人在道歉，我翻个身，不理睬，继续睡。没多久，又有其他声音。
“少爷，有什么吩咐？少爷……您床上的是谁？”一个细嫩又惊恐的声音。
“小朝，小点声！马上去西街请胡大夫过来，立刻！记住不要惊扰了老爷夫人！快去！”砚台又在絮叨。
“吵死了！”我不满地再翻个身，“请什么大夫，念远不要去了，早些睡吧！”
“好，不吵了。”有人给我盖好被子，声音很是低沉，“你记得念远，可记得砚台？”
“端溪的砚台么？很贵的，不要买了，念远。”
“……小墨，你的真心，什么时候才能看透？梅念远总在你身边，你才忘不掉的么？”
睡梦中，我跟一只形容憔悴的砚台沟通了很久。然后我就被摸了手腕，翻了眼皮，捏了下颌，伸了舌头。一个声音说：“小谢大人，这位公子脉搏不稳，常年缺少锻炼，体质虚弱，从高处摔下，脑子受了震荡，记忆会发生一些错乱。”
“记忆错乱？严不严重？怎样才能复原？”
“小谢大人不要着急，这得看个人记忆的恢复能力，若自身条件好，三五日便可恢复，若资质差些，三五月，三五年，三五十年……小谢大人？”
“少爷？少爷？胡大夫，有你这么说话的么？把我们少爷急出个三长两短，我们老爷可饶不了你！”
这一夜真是聒噪啊，我总睡得不踏实。不过第二日早早就醒了，醒了就见一人趴在我枕头边，目光涣散。我疑惑地看他一眼，“你是哪个院子的男宠，未得本官召唤，竟敢私自跑来侍寝，莫非忘了本官立的规矩？”
此人神色难过，掰住我的肩膀，“小墨，是我，你真忘了？”
我深感疑惑，这人好生面善，哪里见过似的，想了想，脑子疼了，还没想起来。
这时，房外传来雄厚的男音，“这是给谁煎的药？砚儿哪里不舒服么？”
“不是不是！老爷您别进去！”
“为什么不能进去？老夫什么时候不能进自己儿子房间了？还是砚儿在做些什么鬼鬼祟祟的勾当？”
房门吱呀一声开了，有人穿过前面的小厅，踏入了后面的寝屋。我一抬头，又见着个似曾相识的老头子，却又想不起来，只觉得有些畏惧。
“砚儿……这……”老头子看见我半躺在床上，不由呆住了。