簪子被程老爷看得不知所措，手下意识地卷起衣角，徐大爷是晓得自己主人性情的，微微咳嗽一声，程老爷这才回过神来，往前继续走去，但又回头看了眼簪子。此时簪子已经往里面飞快跑去，程老爷只看见簪子的一个裙角。
程老爷收回眼，话里带了一丝叹息：“这么标致的丫头，怎么以前从没见过？”徐大爷呵呵一笑：“这丫头原本是在大奶奶屋里的，后来不知为什么没得大奶奶的欢喜，上次要发作她，这才被大姑娘要去，照小的瞧来，只怕是这丫头生的太好了些，刺了大奶奶的眼也不定。”
自己女儿房里的丫头，程老爷收回思绪，这就有些难了。徐大爷试探地道：“老爷要真喜欢，这也不是没有法子的。先把人要到太太身边，过个一两年事情冷了，到那时收了这丫头，也是轻而易举的。”程老爷叹了一口气，话里似有深意：“罢了，这家里，已经够热闹了。”
够热闹了？徐大爷嘴里那句热闹什么咽了下去，明面上的程老爷身边只有个罗姨娘，别的人，记得原来也有过几个通房，日子久了不喜欢就让她们嫁了，比起别人家来，程老爷身边还算冷清的。
不过徐大爷是聪明人，自然不说出来呵呵一笑:“是，老爷您这也是心疼大姑娘，好丫头难找啊。”程老爷点一点头，主仆往外走去。
簪子已经跑回程玉轩的院子，坐在院里的桂花树下做针线的初晴看见她就叫住：“你方才是去了哪里？二姑娘方才过来，说想央你去做几件针线活，寻了半天没寻到，二姑娘都有些生气了，还是大姑娘哄了半日呢。”
怎么平日都没事，今儿才出去了一趟就这样？簪子啊了一声，就要往里面走，初晴忙拉住她：“你也不消担心，二姑娘哲人你也是知道的，一阵一阵的，等你人过去了，多做几件阵线活，她的气也就消了。”簪子感激地笑笑，抬步往里面走。
走到房门前放重下脚步：“大姑娘在么？”素琴已经从里面打起帘子：“簪子来了，这世上的事还怪呢，平日你在这院里也没人烦你去做事，今儿你出去一趟就有人寻。”说话时候素琴已经拉着簪子的手臂带她进了房里。
程玉轩着了家常衣衫，正坐在窗下拿了本书在瞧，看见簪子进来笑道：“方才二妹妹来，说要寻你去做几件针线活，你也是知道二妹妹为人的，口直心快，你去了那里要是二妹妹说了什么，你千万要看在我的面上，别去和她顶嘴。”
程玉轩说一句，簪子应一个是，见簪子着老老实实的样子，程玉轩更加满意，起身携了她的手：“走吧，我送你过去。”簪子哪敢让她送，退后一步跟在她身后。
程玉轩回头看她一眼，脸上的笑容更深一些：“瞧你这模样，真是人见人爱，又有一手好针线活，只怕去了二妹妹那里，她见的喜欢了，就一借不还了。”说着程玉轩就笑了起来，簪子一张脸顿时通红：“大姑娘，您别拿奴婢开玩笑。”
程玉轩眼里满含着笑，那笑却有一丝警告意味：“谁说我开玩笑了，那日在嫂子房里一见着你，我还不就喜欢上了。”簪子脑袋轰的一声，知道程玉轩是什么意思了，面上泛起的红色更重：“奴婢现在是姑娘您的人，怎能不听姑娘的话呢？”
说的好，程玉轩得到自己满意的答案，两人也来到了程竹轩住的院落，这院落更精致些，看见程玉轩走进来，立即有丫鬟迎着上来叫人，又有丫鬟打起帘子，程竹轩已经走了出来，鬓发有些松，想来是刚睡起来。
程竹轩一眼就看见程玉轩身后的簪子，惊喜地叫了起来，接着就拉住程玉轩的手：“好姐姐，果然是你疼我，说借就把人送过来了。”程玉轩拍一下妹妹的脸：“现在可不说我是故意的，不让人过来了？”程竹轩面上有些微赧色，姐妹俩手拉手说笑着进了屋，丫鬟送上了茶。
谈了几句程竹轩才想起正事：“也不是绣什么要紧的东西，不过就盖头、那日穿的鞋，还有帐子这几样。”程玉轩啐了她一口：“还说没什么要紧东西，连盖头和鞋都是，这些难道不要紧？”
程竹轩话里带有一些撒娇：“和嫁衣比起来，这些自然不是要紧的。”程玉轩拧她的脸一下：“好不害臊的丫头，这样就说出来，等出嫁了，更不晓得是什么样子。”姐妹俩说笑一阵，程竹轩让人把那些东西都拿出来，这些都要放在大绣架上绣，说好了簪子早上过来，一直做到晚上再回去。
程玉轩也就告辞，程竹轩送了她出去，嘴里的多谢不绝于口，房里绣架旁边，簪子已经穿针引线做起活来。程竹轩性子比程玉轩要急躁些，要求要高，盖头上的鸳鸯戏水，从用的线到绣的样子，都挑剔了又挑剔，务必要绣的完美。
好在簪子性情十分平和，就算程竹轩再挑剔，她也一一应下，决不会有为难之色，这让程竹轩赞叹不已，称果然还是姐姐有福气，有个这么好的丫头，长的出色是平常，针线活好也是平常，性子平和也常见，难得的是这三样集在一个人身上。
簪子牢记程玉轩的话，和程竹轩房里的丫头不过泛泛之交，对程竹轩只是恭敬听从，她要说什么只笑而已。转眼盖头绣好，鞋子做完，本来还要绣帐幔的，程二太太那边来了信，说在任上给女儿寻了顶好的绣娘，帐子这些都由她们绣了，等过几日就回来，顺便过年。
这样簪子的活就做完，程竹轩再没留她的理由，拿出一匹尺头，一对银镯赏了她，就让她回去。簪子回去禀告了程玉轩，程玉轩听完笑道：“你不肯忘本，果然是个好姑娘，这些东西既是二妹妹赏你的，你就拿了去，等以后嫁过去了，这种事只怕还要多一些，到时你都像这样就是。”
簪子唯唯应了，拿着东西回房，把东西放进箱子里，心里又是一片茫然，做了下面人，是要帮着主人的，能给主人脸上争光自然好，要是不能为主人面上争光，那可就，簪子不敢想下去，再想下去已经越过了她能想到的。只有这样过一天算一天，簪子重重叹气，再有好吃好穿好玩的东西，已经不能让她像刚进来时那么欢喜。
转眼又是过年，程二老爷带着全家回来，这么些年他官运亨通，已经做到了知府，这背后除了自己会打点之外，侯府也出了些力。等程二太太见到程太太时，面上更加亲热，又谢过程太太对程竹轩的照应。程二奶奶也来拜见伯母，身后的奶娘还抱着孩子，那是程二奶奶的头生子。
看着程二奶奶那宽大衣衫下遮不住的肚子，程太太不由有些酸味，程二爷和二奶奶伉俪情深，成亲三年来房里只有这一个，除了头生子程二奶奶又怀上了，哪像自己儿子，妻妾齐全，宋氏又张罗了一个通房给儿子。外人说起都道程大奶奶贤良淑德挑不出一点毛病，可是膝下也不过两个孙儿，还不是一母，哪有程二太太的孙儿全是一母说起来嘴响？
心里虽有酸味，程太太面上可半点都不露出来，给了见面礼，接过那牙牙学语的孩子逗弄一会儿，又让敛珍出来见过婶婆婶婶，让奶娘带着孩子们下去玩耍，这才各自归座。宋氏带着丫鬟在那服侍，程二奶奶虽才初回来，也抢着动手帮忙。
宋氏谦虚了几句，终究还是她们妯娌俩一起捧茶上果。坐在上面的程太太笑着对程二太太道：“瞧着她们小妯娌这样，才觉得我们真是老了。”程二太太也笑应，刚想问三太太呢？外面丫鬟已经道：“三太太来了。”
帘子起处，三太太走了进来，她现在和原先不一样，和程太太在外人瞧来，更像一对亲姐妹，也不似原先不出院门一步，也常来寻程太太说话。紧走两步笑对程二太太：“二嫂子回来了，方才我在那里寻衣衫，没去接二嫂，对不住的很。”
60 承诺
程二太太已经站了起来,笑眯眯地拉起三太太的手,往她脸上看了又看,三太太气色不错,衣着虽还是那样一色素的,但这是年下,在袖子上镶了一道金红的边,撑着她那粉白的脸,越发标致些.程二太太笑了出来：“三婶婶气色极好，终究不似我们平日在家操心，瞧这模样，说不到三十也有人信。”
三太太坐在二太太身边，程二奶奶已经上前行礼，三太太照例赞了几句，又拿了给程二奶奶和孩子的礼物，见三太太拿出的是一对金锁，程二太太咦了一声：“这不是你嫁妆里的么？这东西太贵重，她孩子家，怎么当的起？”
程二奶奶听见婆婆这么说，把本已拿在的金锁作势要塞回去，三太太怎肯收回，脸上笑容没变：“我无儿无女的，东西撂着也就撂着，难得一见这孩子就投了缘，二嫂你就别拦着。”旁边的宋氏面上本带着笑，听了这话脸色微微一变，程二太太看程太太一眼，见程太太不过吹着手中的茶，根本没往这边看，这才举目示意程二奶奶接下这金锁。
程二奶奶谢过三太太，接过那对金锁。金锁做工精致，上面雕出龙凤纹来，本是三太太出嫁时候她娘为她未来孩子准备的，可惜还没怀孕就死了丈夫，这对金锁就留在箱里。收了这么重的一份礼，程二太太有些不好意思，闲谈了几句就对三太太道：“也不是我们在你面前说什么，现在我和大嫂都抱孙子了，你何不过继个孩子到你膝下？”
三太太笑了一笑，手里拈了枚梅子却没往嘴里放，接着那面上神色添上几分忧愁：“我是个命不好的人，还过继什么孩子？何况大嫂一直对我照顾有加，若我过继了孩子，不是明白告诉世人，我对大嫂不满么？”程二太太没料到这话竟被三太太拗到这种地步，一时有些张口结舌起来，但她在官场上应酬也多了，很快那话就变了回来：“三婶婶，这话我可就要驳一驳，你过继一个孩子，也是为的三叔叔，那会让人觉得是对大嫂不满？”
三太太的唇往上一弯，笑容带上几分寒意：“二嫂你这番话本是为我打算的，不过我这人，早在三爷没了的时候就去算过，说我命该孤苦，膝下无儿无女才能保住平安，若不然不光是我，连孩子都不能保住。这个算命先生还是大嫂您专程为我去请的，大嫂您说是不是？”
程太太听的清楚明白，知道再不能置身事外，把手里的茶杯放下，看着三太太的眼：“三婶婶，难道你是在怨我，可你要知道人命中注定的东西，强求是求不来的，难道你也想你过继来的孩子因你而没了么？”程二太太就算再笨，也晓得三太太的话里句句挤兑着程太太，况且她本就聪明伶俐，在外应酬长袖善舞，忙要开口打个圆场。
就听到三太太笑了：“大嫂，你事事为我打算，我怎么敢怨你呢，只是叹几声我命苦罢了，况且我命苦也是实情，难道当了二嫂的面，还不能说出来么？”屋里气氛已不像方才那么融洽，宋氏心里狐疑，平日见了三太太，她和婆婆之间总是亲亲热热有说有笑的，今日怎么这样？
程二奶奶初次回来，这样的事也不好插嘴，只是安静在旁伺候。程太太低眉一笑，接着抬头那眼里已经多了几分关切：“三婶婶你说的是，平日我事忙，确是对你关心的有些不够，你见了二婶婶，和她撒下娇，抱怨我几句也是对的，我方才怎么就想不到呢？”
一句话就把三太太堵在那里，三太太手里的雪青色帕子都快被揉成了丝，不好再讲别的，只冷冷一笑。程二太太已经顺着程太太的话就把她搂在怀里：“大嫂说的是，我们隔了那么远，你今儿见了我撒两句娇又算得了什么？”
三太太手里的帕子落地，宋氏已经上前捡了起来递到三太太手里，满脸都是笑容地道：“平日三婶是个端庄人，谁知二婶回来了，才见到三婶也会撒个娇。”说着宋氏先笑了起来，程二奶奶也上前凑趣，她们笑了，底下人也跟着笑，笑声之中三太太握紧了手，想抓住什么终究还是抓不住。
吃过年夜饭，给过压岁钱，程竹轩的婚期定在了这年三月，程二太太还要操办女儿的婚事再走，程二奶奶也留了下来，只有二老爷带着程二爷回了任。
忙乱着程竹轩的婚事，日子似乎也好过了些，虽说那些大件不要簪子去绣，有些小活簪子还是要去帮忙，装赏人东西的荷包啊，要拿了作见面礼的手帕什么的。程玉轩特地让苏妈妈收拾出一间空屋子来，好让簪子在那里安静做活。
这样忙碌簪子自然不能常去厨房找榛子她们，只有埋头在小屋里做着针线。这日还在做着荷包，外面就有人喊簪子：“簪子，有人来寻你。”谁来寻自己？ 簪子揉揉垂了半日，已经酸痛的脖子，放下针线走出门一瞧，站在院子中间的竟是榛子，算起来也有半年没见了，簪子脸上浮起惊喜神色，上前拉起她的手：“你怎么来了，快些进屋坐。”
刚要把榛子拉到屋里，才想起自己还要做针线，不好留她的。还在徘徊时候，初晴已经开口了：“你就把榛子带到那屋去，我送壶茶过来，再带盘点心给你，只要不弄脏绣活就成了。”簪子急忙谢过初晴，拉着榛子的手进了那间做活的屋子，搬个凳子给她，自己就匆匆又做了起来。
初晴已经端了茶和点心过来，榛子在厨房多年，也学了些眉高眼低，忙站起来谢过初晴，说了几句初晴就出去，由她们在里面说话。
榛子自己倒了茶，一口气喝干，啧啧赞道：“这茶不错，果然在这样院里才能喝道这样的茶。”又抓起点心吃了一块，面上的神色就有些不好看：“不过这点心算不上什么好的。”
榛子果然还是榛子，簪子丢过一块手巾给她擦手，笑着道：“你在厨房，天天都有好吃的，自然看不上我们这样的点心。”虽然榛子说点心不好吃，可还是连着吃了三块才拍拍肚皮，抓起手巾擦了擦手，看着簪子飞针走线，对簪子举一举大拇指：“簪子，你的针线活是越来越好了，难怪大姑娘这么喜欢你。”
簪子又绣了一针，这才抿嘴一笑：“朱大娘又不是不教你，是你不肯学的。”榛子皱皱鼻子：“不是我不肯学，那绣花针可没有大菜刀那么好使。”说着榛子摸了下簪子的手：“我的手又不像你的手那么白白嫩嫩的，学什么绣花？”
簪子笑一笑，榛子哎了一声：“你啊，还是这个样子，说会儿话就笑，我跟你说哦，来喜哥哥让我来问你一句话。”问话？簪子的眼眨了眨，榛子已经凑到簪子的耳边，她嘴里的热气喷到簪子耳上，但她说出的话让簪子的耳变的很红：“来喜哥哥说了，他得了大爷的恩准，后日就要离开程家，以后再不是程家小厮，想问问你，愿不愿意等他。”
来喜哥哥要离开了？簪子手里的针停在那里，阳光照了进来，照在满屋子里那些大大小小的绣活上面，有鸳鸯戏水、鱼戏莲叶、喜鹊登枝。上面的一针一线都是簪子绣出来的，现在要绣的也是一对鸳鸯，簪子的手在鸳鸯头上顿了顿，自己和来喜，以前从没想过，可榛子这话，让他们之间的那层窗户纸就要戳破。
榛子也不催她，过了很久簪子才脸红红地回答：“我还小呢，才十五，再说…”不等簪子再说下去，榛子已经白她一眼：“什么还小，二姑娘今年不也就十五，还不是一样出嫁了？”簪子觉得自己该从新开始做活，可是那针怎么也穿不过去，就算答应了又怎么样，做了别人家的丫头，生死都由着主人，更何况是嫁人这种事情？
见簪子沉默不语，急性子的榛子耐不住了：“我晓得，你怕是这边不肯答应，我跟你说哦，来喜哥哥还说了，他会去求大爷的，虽说大爷不能管大姑娘院里的事，可这出嫁前放出身边的丫头是常有的事。”真的么？自从那日听到程玉轩说要陪着她出嫁，簪子觉得人生已经没有了希望，作陪嫁丫头的苦也曾听说过，难道终身就这样被定了。
而榛子的话就像给簪子重新注入了希望，大爷这么倚重来喜，肯定会帮着他的，再说自己攒了这么多年的钱，加起来总够自己赎身的，再不成，还有琴童送的那几样首饰呢。见簪子咬着唇不说话，脸上只有笑容，榛子拍了一下她的肩：“好了，你这就是答应了，我等会就去告诉来喜哥哥。”
61章 旧事
见榛子转身要出去,簪子站起来,伸手拉了一下她的袖子。榛子停在那里，转身看着她笑了：“真不愧是大姑娘贴身服侍的,连这种做派都学了,之前我们在一起的时候,什么话不说呢？”簪子的脸更加红彤彤的，咬一下唇，榛子的眼珠一转：“哦，我知道了，你是要我给你的来喜哥哥带样东西回去。”
簪子这下再也受不了，啐了她一口：“呸,什么我的来喜哥哥?"榛子用手捏起脸,伸出一根指头在脸上划着羞她.簪子撑不住笑了,从腰上解下一个香囊,榛子已经伸手抢了过来：“这个，我拿去，要不要说什么？”
簪子已经羞的彻脖子都是红的，重新坐了下来，背对着榛子，拿起针线做起活来，她做的十分起劲，起劲的就像榛子不在这屋里，屋里还是她一个人。直到一朵牡丹花绣完，簪子才放下针线，抬头打算让脖子舒展一下，猛然对上榛子含笑的大眼睛，簪子脸上又通红一片：“你怎么还不走？”
榛子哈哈大笑一声，猛然想起这不是在厨房院里，脸上的笑容已经收了起来：“去，都没给我好处就想赶我走，别人是一拜堂就把媒人扔过墙，你这是还没拜堂就要赶人。”簪子起身伸手就往她脸上去拧她的嘴：“你在胡说八道什么？你再这样，我再不理你了。”
榛子掩口笑了起来，飞快地从簪子袖子里拿出一个荷包来：“这个送我好了。”簪子白了她一眼，榛子已经把香囊和荷包都收了起来，在簪子耳边小声说了句：“你放心，这是我连朱大娘都不告诉。”小厮和丫鬟私自传递东西，被主人家知道了后果是极严重的。
榛子这样在厨房的粗使丫头管得还松一些，在各主人房里的丫头就没这么松了。簪子本来要嘱咐榛子的，听她主动提出，没有说话只望着榛子。榛子用手捂一下眼睛，接着很快松开：“幸好我不是个男人，我要是个男人你这样望着我怎么也受不了。”
簪子脸上更红了，狠狠白她一眼：“才几个月没见，你就变的这么油嘴滑舌，也不知道和谁学的？”榛子的眼珠转了下：“你放心，一定不是和你的来喜哥哥学的。”
见榛子说来说去只是往来喜身上绕，簪子连手脚都不知道往哪里放，榛子已经掀起莲子出去：“来了这么大一会儿，我要回去了。”簪子嗯了一声送她出门，在院子里的初晴站起来迎道：“怎么也不多坐一会儿？”榛子笑着谢了：“厨房里还有事要忙呢，算着时候也该做晚饭了，再说簪子这也忙。”
说话间榛子已经走到门口，簪子没有再送出去，看着榛子蹦跳着往前走，心里有一种甜蜜升起，但愿来喜哥哥在外面有些产业，也能来为自己赎身。榛子的背影已经拐过去，簪子慢慢往里面走，迎面瞧见初晴笑眯眯看着自己，方才榛子来的时候簪子都忘了，也没打声招呼。
初晴误解了簪子面上那没褪的红色，拉一下她的手道：“大姑娘最喜欢不忘本的人了，你对旧时伙伴都这样好，大姑娘知道了只会欢喜不会怪你的。”簪子松了口气，又谢过初晴方才送过的茶和点心，见太阳还在天上挂着，忙回到屋里重新做起针线。
此时欢喜已过，渐渐有别的浮上心头，要是大姑娘不肯呢？大爷再有心，也不过就是劝大姑娘几句，大姑娘不放人，大爷也不能再和她要人。越想越心烦意乱，连续有两针出了错，幸好错的不多，拿起剪刀把那两针挑了，重新绣了起来。
这时却不敢再像方才一样乱想，可是若来喜在外面过的不好呢，或者过的好就忘了自己呢？心头万般思绪，真是按下了那个又浮起了这个。直到晚饭时候，平日能绣好三个荷包，今日不过做好了两个半。
许是觉得自己想的不对，吃过晚饭之后簪子又点了盏灯继续做到三更时分才去歇息。那时簪子的心已经平静下来，既有了盼头，就等着事情到了头上再说，现在最要紧的是好好把这些做好，多讨些赏钱，到时若来喜银子不够，自己也能帮衬着些。
簪子心里打着这个主意，却没发觉自己在想事的时候已经把来喜和自己连在了一起。
忙忙碌碌之中，簪子这里的活已经做好，程竹轩亲自瞧过，程二太太也来瞧过，对簪子赞了几句，吩咐婆子赏了她对银镯子，又对程玉轩笑道：“侄女的眼果然不错，这样好的孩子你是从哪寻到的。”
二房里的丫鬟自然也有颜色出挑的，但那几个人瞧着却不大安分。程二太太不会让她们去爬二老爷的床，又怎会挑她们去作陪嫁，那不是给自己女儿添堵？寻来寻去，除了一直服侍程竹轩的一个丫头，又另外挑了两个十三四岁的充作陪嫁。
像眼前簪子这样的容貌出挑，一手好针线活，看起来也是那种本分丫头，这种上好人选就没了。程竹轩已经笑了出来：“娘，大姐姐身边的丫头个个都好，素琴稳重，初晴…”不等女儿说完，程二太太已经拢了她的肩：“就要出嫁的人了，这一去是到别人家做人家的媳妇的，哪还这样撒娇，又不是孩子。”
程竹轩嘻嘻一笑，站在下方的簪子听着她们谈笑，这种被当作物品样的谈论簪子小的时候不明白，现在渐渐明白了，可是就算明白了又有什么用呢？怎么也要主人家开恩才能放自己离开，而瞧着大姑娘的样子，是不会开恩放自己离开了。
簪子的手不由握成了拳，来喜哥哥你一定要做出点基业来，好来主人家这里求我。一般来说，外人来求家里的丫鬟，主人家极少有不允的，这种事也是说明主人家厚道，谁家不愿得个厚道名声呢？
转眼程竹轩的喜期已到，那边送来催礼，程二爷押着妹子的嫁妆过去。程竹轩是二房长女，又从小定亲，这嫁妆备的极齐，足足六十四抬，中间还有不少是程二老爷在外面任上给女儿准备的，那些东西这里都少有人见过，更显得出众。
来看嫁妆的人都在那里议论纷纷，盘算着等自己家嫁女儿的时候也去让人给她准备一份，这样的议论让程家的下人觉得面上更有光辉。
到了正日子新郎喜轿上门，程竹轩打扮的仙女一样，盖上盖头上了花轿，到别人家做媳妇去了。喜轿虽去，程家这边就在预备三日后的回门，要请了亲朋好友，还要定了戏班唱一天戏。
可巧最近县城那里来了京里的一个戏班，那个青衣一把嫩嗓，唱出的曲子不是这里的班子能比，连那戏服也比这里的班子精致。程家也算这地面上数一数二的人家，早早就定下了这个班子，省得还要派管家去省城请班子，就为这么一天的戏，那也划不来。
到了回门那日，那戏班早早就来伺候，戏班班主带着青衣来叩见几位太太。程太太在侯府时候，什么名家大班的戏都听过，自然和程二太太这样不一样。
直到那青衣开口，程太太才睁开眼睛，这一看让程太太惊了一下，接着就恢复正常，笑着问道：“我方才听你说话，有几分三十年前莺歌子的品格，你师傅是谁？”青衣的眉微微皱了皱，没想到这样乡下地方，竟有人认得自己的来历，含笑答道：“太太耳力极好，算起来，那可是奴的师祖。”
程太太哦了一声，仿佛陷入思索，就在青衣觉得程太太不会再说的时候程太太又开口了：“我记得当年莺歌子后来进了程国公府，怎么又是你的师祖？”青衣更感奇怪，但还是老实答道：“奴本是程国公府里家班里的，三年前太后驾崩，诏令各世家公府不能再蓄伶人，奴才和奴的师父被遣了出来，不会别的，只有在戏班度日。”