三姑婆还在心里思量，青娘已经冷笑一声，打算关门。见状有人上前拉住院门：“嫂子怎么说你也要给个交代。”
交代？青娘有些惊讶地瞧着这人：“给什么交代？难道是我跑到她家门前把她打伤的？明明是她自个走到我家门前滑到的，还要我给交代，那谁家走路不小心，在别人家门口跌倒，难道还要那家子给交代？”
青娘口齿伶俐，一时倒没人敢来接音，只是那人也不肯放开拉着的院门。这时宁榴推着独轮车从镇上回来，远远地瞧见青娘家门前聚满了人，宁榴不由皱眉，走上前问：“这是出了什么事？”
“宁小哥你从镇上回来了？我告诉你罢，这是青娘得罪了三姑婆，三姑婆这会儿被青娘推倒在地，只怕…”这人正待添油加醋把这事说一番，就听到青娘的声音：“怎么，大家都眼见的，还在这说我的坏话？难道真要逼我一个寡妇，从此不得容身？”
青娘的声音传进宁榴耳里，不知为了什么，宁榴对青娘又添了几分怜惜，从宁榴站着的地方，可以瞧见青娘的背很直，阳光照在她的脸上，让她的脸带上几分刚毅。
宁榴不由在心中轻叹一声，对众人道：“诸位，这堵在门口，我也不好走过去啊？”
宁榴这话提醒了众人，众人分开一条路，宁榴推着车走进人群，路过青娘家门口时候，宁榴对还躺着的三姑婆道：“三姑婆，这地上凉，瞧着这太阳就要下山了，就算是好人，躺着也会生病，更何况是您，还请起来罢。”
说着，宁榴把车子摆在那，伸手就去扶三姑婆。
三姑婆躺在地上，心里已经有些后悔，但又不好得起来，听到宁榴这话，如同得了救星，顺着宁榴的手站起来，对宁榴扑簌簌泪落：“宁小哥，还是你好，我和你说，青娘她…”
话没说完，青娘已经把院门一摔，关了院门。三姑婆的话被堵在喉咙里，三姑婆又要抽噎。
宁榴忙道：“三姑婆，这事情是个什么，我虽不晓得，您先回家去换了衣衫，再喝碗姜汤…”说着宁榴沉吟一下，从车上拿过一根猪骨：“这是卖剩下的，三姑婆不嫌弃，就拿去罢。”
三姑婆原本还想哭诉一下那块猪皮已经脏了，见到这根猪骨，立即就伸出手去，嘴里还道：“这怎么好意思呢？”
宁榴怎瞧不出来三姑婆在想什么，只浅浅一笑：“我来这里这些日子，多亏三姑婆照顾了。”三姑婆巴不得地把那猪骨紧紧拿住：“既然如此，我也就不推辞了，罢了罢了，我先回去换衣衫，等明日再来找这…”
三姑婆还想再骂，又觉得当了宁榴的面不好骂出来，往青娘的门口吐口吐沫，也就走了。
既然没热闹可瞧，众人也就散去。宁榴把车子推进院里，东西都安置好，该走进厨房去做晚饭，可宁榴却觉得心里有事一样，怎么都坐不安稳。
宁榴索性把灶下的火灭了，走出厨房，瞧着这院子，瞧着院墙交界处，青娘家那棵伸出墙头的杏树。宁榴不由长叹一声。
青娘回了自己家，继续做着针线，心却再也安静不下来。今儿痛快是痛快了，可是之后，在这村里就更难站了。
可就算难站又如何？再难站不是也要过下去？难道人人说好，就不被人揉圆搓扁了？青娘想起那几个人的嘴脸，牙齿一咬，这些人，道貌岸然的，一个个打的主意，却那样污秽不堪。
青娘觉得心里发闷，在这院子里转了几圈，怎么都安静不下来，青娘想开门出去走走，但想到村里人的嘴脸，青娘又把手缩回去。
这时门上传来轻轻地敲门声，这是谁？谁又会来看自己？青娘满面疑惑，但还是把门打开。
门开处，是宁榴的眼，青娘乍然瞧见宁榴，面色有些疑惑，接着青娘就道：“怎的，宁小哥，你安抚好了三姑婆，又想来教训我了？”
“不，嫂子，我不…”宁榴在外面想了半日，想了许久，想了许多的话，也鼓足了勇气，但一见到青娘，宁榴就觉得话说不出来了。
青娘的话里带着浓浓的嘲讽，这让宁榴好容易鼓足的勇气又消失了，青娘已经打算把门关上，宁榴止住她：“嫂子，我和你有几句话要说！”
“说罢，可不能停久，不然的话，你也晓得，寡妇门前是非多！”青娘把是非两个字咬的很重，宁榴勉强一笑就道：“嫂子，您心里有气我是晓得的，不过您总要在这住些年，又何必为了这些人，闹的自己也不好瞧？”
青娘没想到宁榴会说出这么一番话来，青娘先是眉微微一挑，接着青娘唇边就露出嘲讽笑容：“宁小哥，你只怕从没遇到人对你说过怪话吧？”
这话问的奇怪，宁榴皱眉瞧着青娘，青娘长叹一声：“原先我何尝又是这样的人，后来才晓得，自己不硬气起来，那就是要被人糟蹋的。”
说着青娘眼角就有泪闪现，青娘转过身把泪擦掉，面对宁榴时候依旧笑着：“我晓得那些人要做些什么，可我，是无力阻止的，”宁榴有所触动地瞧着青娘，青娘已经深吸一口气：“既然如此，我就由着我的性子来，免得真有那么一日，还要委屈了自个，只恨…”
青娘猛地住口，宁榴瞧着她，等着她后面的话。
、第10章动念
青娘已经道：“罢了，和你说这些有什么用，你毕竟是男人，就算遇到些事，也和我们妇人不一样，晚了，我要关门了。”
青娘伸手去关大门，宁榴伸手阻止，青娘挑眉看向宁榴，接着笑了：“宁小哥，你这是什么意思？”
“我，我只想告诉嫂子，天下人，并不都是这样的。”宁榴说出这句话，仿佛用尽了勇气，眼眨也不眨地瞧着青娘，青娘陡然笑了，语气变的轻柔：“为什么？”
宁榴有些接受不了青娘突然的变化，眼眨了眨，接着青娘站直了身，语气里带上一丝冷然：“难道你也像他们一样，见我年轻守寡，就想…”
“不！”宁榴摇头，打断青娘的话，青娘的眉又挑起，宁榴已经又道：“嫂子，这天下，并不是人人都对嫂子不怀好意的。”
是吗？青娘看着宁榴，看着他那一双清澈透明的眼，青娘想起了很多，自从丈夫去世，不，从丈夫躺在床上，大夫说他将要不起之时，就很少见到这样的眼神了。
“我…”青娘想为自己辩解，但话到嘴边说不出来，有风起，吹着青娘的衣衫，吹的她觉得微微有些寒冷，再面对这样一双清澈透明的眼，青娘觉得，自己那被层层包裹起来的心，似乎被这风吹的，那硬壳在一点点地融化。
不，这样是不对的！青娘顺势就去关门，差点夹到宁榴的手，宁榴把手从门上放开，看着青娘的院门一点点关上。
宁榴没有再敲门，没有再说话，只是后退两步，站到了路上，风吹过来，吹着宁榴的衣衫，宁榴却不觉得寒冷，为什么会问出这样的话，为什么在青娘问出那句时，心上有个地方，似乎平复，似乎如释重负，似乎在告诉自己，是的，自己是喜欢她。
这是什么时候开始的？宁榴觉得自己的脑子都糊涂了，到底什么时候？自己引以为傲的定力，就这样消失了？
说好的非礼勿视非礼勿言呢？更何况是这样的念头？宁榴觉得自己的脸开始火辣辣烫起来，这样是不对的，自己不该对她有非分之想，不该的啊！
自己只该在众人为难她的时候，出来说几句，这才是君子所为，而不是在这期望着，期望着别的。
宁榴长声叹息，这声叹息经过院墙，传进青娘的耳中，青娘又觉得心开始乱起来，青娘在院子里面走了几步，开始摇头，不该的，这样是不对的。婚姻大事，纵然是再嫁从己，可是，也不晓得他是个什么样的人？这个世上，最难得的是知人知面不知心啊！
“宁小哥，你站在这，消食？”张二叔的声音在宁榴耳边响起，打断了宁榴的思绪，宁榴勉强对张二叔拱手：“是，听着这蛙声，倒也能让人心旷神怡。”
“宁小哥读过书？”张二叔并不是一个人来的，还跟了个男子，听到宁榴的回答，这男子好奇地问。
宁榴笑一笑：“原先小的时候，爹娘疼惜，送去读了四五年书，也识得几个字，会算账。后来家里渐渐消乏了，也就学了这杀猪的手艺。”
“宁小哥这遭遇，和旁人还不一样啊！”这男子又啧啧说了一句，张二叔点头：“不但如此，就说这么一张俊秀的脸，谁会以为是杀猪的？”说着张二叔亲亲热热地对宁榴说：“既然会算账，何不寻个铺子，做个伙计也好啊！”
“这不是爹娘没了，只有来投亲，谁知投亲不遇，这要去做伙计还要有人作保才是。幸好行囊之中还剩的几两银子，拿这些做别的生意倒不能，做这杀猪生意，倒恰好！”宁榴笑着回答。
张二叔已经哈哈一笑：“宁小哥果然比别人想的周到，”接着张二叔就对那男子道：“既如此，以后黄管家要有合适的位子，就帮宁小哥说一声！”
宁榴瞧向那男子，张二叔已经微微带有得意地道：“这是隔壁村朱乡绅家的管家，这会儿正好过来了，说起三姑的那件事，想和我一起，来寻青…侄媳妇说个公道呢！”
朱乡绅？宁榴也晓得这是邻村曾做过一任知府的朱家，在这附近，算得上是第一等人家了，这会儿他家的管家来帮着张二叔寻青娘说话，宁榴不由微微皱眉。
黄管家已经做出个很普通的神情道：“算来呢，那也是我表姑，总之是亲戚，就算有什么口角，也不能那样对待的。”
“宁小哥，你还不晓得吧？三姑回家不久，就病了，这会儿正躺在床上呢。”张二叔哪看的下去青娘过安安稳稳日子，恨不得看着青娘立时倒了霉才好。若不是碍着吴大哥，张二叔早在背后寻点事故，和张秀才一起，把青娘给另嫁了。
这会儿可是青娘自己碰上来的，那就怪不得自己了。张二叔心里想着，面上可还是一脸的要为三姑婆讨个公道的神色。
“罢了，不说这么多了，趁这会儿还不用点灯，就进去罢，免得再过一会儿，有人说闲话。”黄管家笑眯眯地说，张二叔正要走上前去敲门，门吱呀一声开了，接着青娘的声音又响起：“这走遍天下也没这个理，一家子在那算计一个寡妇，说出去，也不怕丢脸。”
黄管家听到一个嫩生生的声音，再抬眼瞧，见青娘虽然有了几岁年纪，可那张脸却是千娇百媚的，此刻靠在门框上，手里还端着个黄铜盆，竟是个极美貌的女子。
黄管家不由悄悄咽了口口水，张二叔原本心中想的，在见到青娘之后，那些念头竟烟消云散了，代之的是怜香惜玉的心。这样美貌的女子，没钻进她被窝里头睡一觉，就要把去嫁了，实在是…
黄管家和张二叔那陡然的停止，被宁榴瞧在眼里，宁榴不由皱眉，上前两步对青娘道：“嫂子，他们两位说，三姑婆这一回去就病了，想来二叔是来寻您，说一说这事的。”
青娘也不瞧宁榴，一双眼只瞧着盆里的水，淡淡地道：“哦，病了，人老了，经不得风寒这也是难免的。既然如此，还请二叔多去探望探望，我这里，毕竟是寡妇人家，还请少来。”
说着青娘就要关门，宁榴和青娘的对话，让张二叔清醒过来，张二叔急忙道：“侄媳妇，你可不能这样说，怎么说也是你…”
“我好好地在自己家门前倒水，哪晓得她就正好路过？这要怪我？”青娘冷冷地问张二叔，张二叔被噎的说不出话。青娘把铜盆扔在院子里，铜盆嗑在院子里的青石板上，那清脆的声音伴着水泼在地上的声音，透着一股怪异，也让黄张二人如被从头泼了一盆冷水一样。
黄管家急忙道：“侄媳妇，这样说罢，虽说…”
青娘横一眼面前的三个人，把门一关，黄管家在这附近，依了自己主人家的势，就算见到县官老爷，也有一个笑脸的，这样冷淡少有，那张脸色微微一变。
宁榴见他们俩没有再上去敲门，心里松了口气，对张二叔道：“二叔，虽说我来的日子不久，可觉着这嫂子的脾性，还是有几分了解，这会儿她正在气头上，不如还请回去罢。”
张二叔的脸色都变了，也只有气哼哼地和黄管家离开。宁榴瞧着青娘的院门，想着方才青娘说的话，心中那丝感慨更深。但除了叹息，宁榴竟不晓得该说什么。
张二叔和黄管家离开，张二叔对黄管家有些抱歉地道：“这事，实在是，哎，这女子的脾气，着实太辣。”
“辣点好，辣点好！”黄管家想起一件事来，附耳在张二叔说了几句，张二叔满面惊喜：“真的？令主人？”
“我家主人赋闲在家也有四五年了，想着年近六旬，也不想去做官了。”黄管家没有直接回答张二叔的话，只意味深长地说了这么一句。
张二叔点头：“这要真成了，也是我们这侄媳的福气，只是她那个哥哥，你也晓得的，附近有名的吴大哥。”
“凭他怎么有名，还不是一个平头百姓，再救了人，也不过是个武夫。再说这会儿他在京城，等回到这里，事情都成了，他见自己妹妹有了这么一个好归宿，只怕高兴还来不及呢，哪会着恼？”黄管家胡子一翘，得意洋洋地说。
张二叔虽然有些心疼自己睡不到青娘了，可是想想黄管家方才许给自己的谢礼，忙又道：“青娘可是有亲大伯的，张秀才那里？”
“这有什么？拿张片子去说就是。”张秀才这样的人，黄管家可是见过许多，压根不放在心上，张二叔急忙把黄管家拉到自己家里，让张二婶烫上酒来，细细商议了一顿饭的工夫，黄管家这才告辞。
第二日也不晓得黄管家怎么说的，朱家果然把张秀才请去了，张秀才和朱乡绅在书房里谈了一盏茶的时间，张秀才就满面喜悦地离开朱家。
、第11章劝说
秀才娘子在家等的心焦，听到门响就急忙去开门，见了张秀才，秀才娘子倒吓了一跳，急忙把张秀才拉进来：“这是怎么了，这两日也没下雨，怎么你这衣衫上全沾了泥？”
张秀才是从朱家出来时候，欢欢喜喜走在田埂上时，一不小心失足踏在田里的，此刻听到秀才娘子询问，张秀才顾不得去解释，只对秀才娘子道：“这样的小事，你操心什么？我只和你说，我们家，从此要走运了？”
“走什么运？”秀才娘子嘴里问着，见老婆子在那探头探脑的，扬声吩咐：“去烧锅水来。”见老婆子进了厨房，秀才娘子这才拉了张秀才进屋：“我们家走什么运？那个泼辣货，朱家真肯要？先不说她那性子，就说她这年纪，也不小了。”
张秀才得意洋洋，坐在床边把外衫脱了，又把泥污的靴子脱了，笑眯眯地说：“朱老爷说了，年纪大点也不怕，他老人家也不小了，就喜欢这二十刚出头的，省的那嫩生生的，什么事都不懂，还要…”
张秀才说的顺口，差点把朱老爷说出的话全说出来，急忙收口，秀才娘子的脸已经红了红，啐自己丈夫一口：“呸，你们男人，就没一个有好心眼的！”
张秀才拉一下自个媳妇的手，涎着脸笑：“这会子就我们两口在房里，怕什么呢？再说，朱老爷还说了，辣一些才好，都像那面团一样的，那才没什么趣味。”
秀才娘子摔了手，开门去厨房拿了热水，端进房里就对自己丈夫道：“这话说的虽是，只是雌儿的性子，你也是晓得的，上回王大户还是要娶她做填房呢，还被她嚷骂了，落后还去死人潭去洗澡，哎呦呦，我都不好说。”
张秀才把脚泡进热水里：“这事，二叔都和我说了，亏的之前姓吴的逼着二叔把那流言蜚语都给灭了，这会子也没人敢说。剩下的，既然她不肯好好地听，那我们也只有…”
虽是在屋里，张秀才也瞧了瞧外头，招手叫自己媳妇把耳朵凑上来，在耳边说了好几句。秀才娘子听完，娇嗔地推自己丈夫一下：“这样羞答答的事，也亏你们想的出来。”
张秀才冷哼一声：“谁让她不老老实实听我们的话另嫁了？让我们想了一个主意又想另一个主意的？不过也是她造化，偏生朱老爷瞧中了，嫁过去，虽说只是做姨娘，可也是穿金戴银使奴唤婢的，比不得别人。”
秀才娘子点头：“这也不晓得她哪来的福气，只是我们…”张秀才手一挥：“她都另嫁了，谁还管她是不是我们张家的媳妇。”
说着张秀才压低声音：“朱老爷可许了我，事成了，下回拨贡，把我头一个拨上去。我想着，我年纪大了，这举人什么的，只怕也中不了，拨个贡，和朱老爷攀上交情，以后做任学官，运气来了，指不定能做任正印官，也就能给你请封诰命，让你也风光风光。”
嫁个读书人，不就为的以后能得封诰命，光耀乡里？秀才娘子听了这话，喜笑颜开：“你能这样想也好，我们再细商量商量。”
“有劳娘子了。”张秀才拉了媳妇的手，在那情真意切地说，秀才娘子这回没有啐他，只道：“我们两口子，力本该往一处使。”说着秀才娘子眉一皱：“只是原先想的是另一件事，这会儿，要是朱家以为，那可…”
张秀才浑不在意：“你还不晓得，这朱老爷爱色成病，听说有了美人，哪管她是什么出身？”说着张秀才捂住嘴笑了，秀才娘子细细一想，啐自己男人一口，端起水盆出去外面倒水，顺便吩咐那婆子去买些肉，寻条鱼来，今日好好地做一餐饭。
张秀才听着自己媳妇在那吩咐，得意洋洋地往床上一躺，仿佛已经看见美好前景，自顾自地在那乐起来。
青娘收拾了一会儿屋子，做了会儿针线，觉得有些困乏，搬了把醉翁椅出来，坐在檐下打瞌睡。院子里很安静，什么都听不到，青娘朦朦胧胧睡着，耳边传来敲门声，青娘皱眉睁开眼，敲门声又不见了。
想是自己听错，青娘打个哈欠，又要睡去。敲门声又响起，还夹了秀才娘子的叫门声：“二婶子，是我，你在家吗？”
怎么又是她？青娘的眉皱紧，有些不满地坐直身。秀才娘子又敲两下门，门内毫无回应，秀才娘子的眉皱紧，但想着以后的美好前程，秀才娘子又放柔了声音：“二婶子，快些开门，我晓得你在家。”
青娘翻个白眼，走到门前把门拉开，瞧着秀才娘子，并不打算让她进来：“什么事？”青娘的冷眼秀才娘子早已明白，含笑对青娘道：“二婶子，上回不是叔叔的周年，你也做了，我就想着，怎么说我们也是哥哥嫂嫂，哪能让你一个人出钱的？”
这可奇了！青娘的眉挑起，秀才娘子可是有名的手紧，和她在一起，不想着算计你的就是好的，怎么会主动提出要出钱？这背后定有故事，因此青娘冷笑道：“多谢哥哥嫂嫂想着，不过呢，我别的罢了，这二三两银子的周年，还是做的起。”
“虽说二婶子你不缺钱，可我们也是哥哥嫂嫂，这心里也惦记着呢，哪能让你一个人出这钱，再者说了，你寡妇失业的，以后花销的地方还多呢。”
秀才娘子的话越来越好听，青娘的眉越皱越紧，见村人已经有过来的，青娘顺势就要关门：“嫂嫂的心我领了，没什么事的话，我就…”
“青娘！”情急之下，秀才娘子喊了青娘的名字，伸手拦住她关门的手：“你别急，我还和你有话要说。”
青娘扫一眼外面的人，也就让秀才娘子进来。秀才娘子走进院子，赞叹道：“二婶婶你可真是过日子的一把好手，瞧瞧这院子，收拾的可真干净。”
青娘把大门关上，靠在门板上，眼都不瞧秀才娘子：“嫂嫂有什么话就说罢，别东拉西扯的，你我做了这么几年的妯娌，谁是什么样的人，还不清楚？”
“青娘，我大老远来，你也给我倒杯茶，拿点瓜子，我坐下和你说说话。”秀才娘子今天是必要虚与委蛇到底，晓得青娘最不耐烦这些事，语气更加柔和。青娘的眉果真一皱，还是走到堂屋里，倒了茶，端了瓜子出来。
秀才娘子已经坐在石桌上，接了茶又说几句淡话，见青娘的眉皱紧面色不耐。秀才娘子勾唇一笑：“二婶子，是这么一回事，前儿你大哥在庙里给二叔做了些好事，请了几卷经念念。想着你总是他未亡人，这件事撇了你不好，这才让我来跟你说，择了日子，要你去庙里，也好给二叔再烧几张纸。”
说着秀才娘子眼里就有泪：“也好保佑二叔投胎转世，投个好人家。”当日青娘男人还在世时候，夫妻之间虽不说十分恩爱，也算相得。况且青娘男人又是个温和脾性，青娘听到秀才娘子这话，眼圈也微微有些红。
秀才娘子趁机道：“我晓得，你心里抱怨我们，早早就说服你嫁，我们这也是为你好。既然如此，以后你嫁也好，守也罢，都由得你。再等几年，你瞧这族里的侄儿们，你要喜欢谁，就挑过来，给二叔立个嗣子，这一辈子的事，不就完了。”
后面的话青娘并没听在耳里，只为那句投个好胎，青娘已经抬头道：“你也不用在我跟前打马虎眼，择了哪天的日子，我去就是。只是我可和你说，你别给我打了什么别的主意，我脾气发起来，那可是什么都不管不顾的。”
秀才娘子今日来此，也只要青娘答应去就好，听到这话秀才娘子笑吟吟地道：“为了给二叔做好事，我们也是奔忙了几日，哪是打你的什么主意？再者说了，别人罢了，我们还怕…”秀才娘子故意停住口：“罢了，我也不说了，彼此心照就是。”
青娘想起自己兄长，唇边又露出一抹笑，秀才娘子又说几句，青娘也就送她出门，秀才娘子欢欢喜喜去了。青娘站在门口，瞧着她的背影，眉一直没松开。
此时已近傍晚，宁榴在镇上做完了生意，推着车回来，远远地瞧见青娘站在门前，宁榴先还以为自己看错，等再看了几眼，确定是青娘站在那。
宁榴心里不由奇了，为何青娘今日会站在门口？宁榴把车推到青娘跟前，笑着道：“怎的今日嫂子会在门口站着，倒像是等什么人一样。”
说了这句，宁榴的脸不由微微一红，这样的话，倒像调笑了，这样不该，着实不该。青娘也想到这层，往宁榴的脸上瞧了眼，白他一眼，什么话都没说，就走进院子关了门。
、第12章庙里
宁榴看着青娘那两扇关的紧紧的门，心中泛起涟漪，难道说，自己真的喜欢上了青娘？不，不，宁榴又摇头，不该这样想的，不该。
“哎，宁小哥，你今儿回来的倒早。”三姑婆的声音在宁榴耳边响起，宁榴忙把车推在自己家门，转身对三姑婆作个揖：“大家都帮衬着，这肉也卖的快些。三姑婆这两日好些？”
三姑婆笑眯眯地瞧着宁榴：“还多亏你记得给我送了两次肉，这人心里一欢喜了，就好的快些。”宁榴不愿和三姑婆多说话，拿出钥匙开着门：“算不得什么。”
三姑婆见宁榴要推车进去，急忙唤住宁榴：“你来这里也有两三个月了吧？”
宁榴在心里算算，对三姑婆道：“是，已经三个多月了，来的时候，还没进六月呢，这会儿都九月了。”
三姑婆点头，见宁榴还要进门，三姑婆踏前一步：“你今年也不小了，我记得听你说过你二十二了，这眼瞧着就要过年，等过了年，就二十三了，村里和你一般大的，都抱了两三个了。宁小哥，也不是我说你，你瞧瞧，你这一回了屋，家里冷冷清清的。”