红儿做个鬼脸，心安拍拍红儿的脸，红儿接了小文的杯子。小文顺势坐在红儿方才坐的地方，拿起红儿的针线瞧了瞧就道：“红儿的针线是越发出色了。”
“这丫头，聪明处和你也差不多，就是有时候…”心安只说了一句就又瞧向小文，小文还等着心安的下文，见心安不说话只瞧着自己，小文不由啊了一声：“姐姐这样瞧着我做什么？这两日已经不是头一遭了。是我说错话了吗？”
心安深吸一口气，想把陈大奶奶那日和自己商量的话说出，又怕这事还没有几分把握，只笑一笑：“瞧着你和原先不一样，越来越懂事了。”
“姐姐的意思，就是我原先都不懂事？”小文反问一句，心安已经笑了，门外有说话的声音，接着小雨走进来：“安姐姐，奶奶说今儿老太太留四房那位奶奶在这边吃午饭，让奶奶陪着，奶奶今儿就不回来吃午饭了，让安姐姐自己先吃了。”
小雨传陈大奶奶话的时候，心安已经站起身，听完就笑着道：“我晓得了，那你也在这里吃吧。”
小雨摇头：“我还要上去候着奶奶呢。”
等小雨走了，心安就对小文道：“既这样，就劳烦你，帮我去拿午饭去。”这种事从来不是贴身大丫鬟做的，小文察觉到心安是要掩饰什么，应了一声就带上红儿往厨房去。
厨房的管事见小文来了，急忙迎出来：“今儿怎么差姑娘来了？可是大奶奶想要吃什么菜，怕我们做的不好，特地让姑娘来传话？”
小文是不会进厨房的，站在院里道：“不是大奶奶想吃什么叫我传话呢，是来抬我们院里安姐姐的饭的。”
管事的急忙点头：“是我糊涂了，大奶奶今儿跟老太太一起吃呢，都已经来传过话了。安姑娘的饭已经备好了，就让人提出来，厨房里忙，姑娘先在这坐一坐。”
小文在管事的搬出来的椅子上坐下，管事的又端了一碟点心出来：“这是刚出锅的，守着厨房，也就只有这点孝敬了。”
小文却不过，伸手拿了一个，剩下的让红儿包了，回去好给玉儿她们吃。
厨房里的婆子已经提着食盒出来，小文接了，和管事说了一声也就走了。出了厨房院子，红儿才艳羡地道：“小文姐姐，我来厨房一日也来三四回呢，就没哪一回像今儿一样。”
“等你再大些，她们也就会这样待你了。”小文顺口应道，红儿摇头：“不是的，小文姐姐，这升不上去，一直做个粗使，也就那样了。”
小文的爹娘都是侯府的下人，小文怎不明白红儿的心思，见红儿一双眼闪闪发亮，小文只笑一笑：“其实有时不升上去，也不是什么坏事。”
红儿摇头：“撒…”刚说了一个字，红儿就急忙捂住嘴。小文拍一下红儿的后脑勺：“等你再长大些，就明白了。”
红儿的眉皱的很紧，小文话里分明透着一股低落。见红儿皱眉，小文把食盒塞到她手里：“快到了，你也拎一段。”
红儿急忙接过，小文瞧着陈府的这一切，不由轻叹一声，为奴为婢，做了主人身边得脸的又如何？还不是要生就生，要死就死？
小文想起心安这段日子常常对自己投来的审视眼神，心不由有些发紧。陈大奶奶嫁过来四五年都没有身孕，心安也毫无消息，这会儿再挑一个给陈大爷也是平常事。
若…？小文只觉得心里沉甸甸的，不敢再想下去。可是，这是没办法的事。小文压住心里的思绪，走进院里时候，面上又露出笑。
陈大奶奶到了晚间才回来，心安接住陈大奶奶，陈大奶奶就笑着道：“没想到四房那个嫂子，虽然落魄了这么些年，谈锋倒很好。逗的老太太笑个不停。这会儿，必定是要想出个事儿给她儿子掌管掌管了。”
“什么事，说给我听听？”陈大爷从里间走出，陈大奶奶瞧着丈夫就道：“吆，爷今儿回来的倒早，正要和你商量呢，四房那个叫陈宁的侄儿，老太太今儿请他母亲过来坐了坐，很会说话，老太太叮嘱我，要多照管些呢。我就想着和你商量，瞧可有什么事派他去做。怎么说也是一家子，要帮衬着些。”
陈大爷点头：“正好，我也有事要和你商量。”
陈大奶奶把身上的斗篷解了，正接过小文端上的茶，笑着问：“爷在外头，必然是做大事的，要和我商量什么？”
陈大爷瞧着妻子，又望向心安，这一妻一妾，都是美人，人也温柔，不过…。陈大爷已经道：“那日在外面赴席，说起成亲已经五年，膝下犹虚的事，就有人想送我一个丫头，说生的极其宜男，想和你商量商量。”
、心事
陈大奶奶挑起眉，似笑非笑地瞧着陈大爷，陈大爷的脸不由微微一红：“我自然晓得，这样事还是得你来做，不过…”
“爷要喜欢，接进来又何妨。只是爷这样把外头人的话放在心里，是不是嫌我不会生？”陈大奶奶鼻子一酸，就说出这么一句。
陈大爷急忙安慰：“休如此说，我们这样人家，先有嫡子自然是好的，只是你我成亲已经五年，老太太明年过了年就望七，我想着给她添个重孙，不管是谁生的，总是好的。”
陈大奶奶没有言语，心安已经让房里的丫鬟们都出去，自己守在门口。
陈大爷伸手握住陈大奶奶的手：“你不愿意，也就罢了。只是…”陈大爷顿住口，子嗣这种事，对这样人家来说是要紧的。若陈大奶奶不会生，心安也毫无音讯，难道真是自己不能生？陈大爷想到听过的传言，急忙摇头。
陈大奶奶用帕子点一下眼角，见陈大爷在那摇头，陈大奶奶就道：“不过一个丫头，爷要喜欢，接进来就是，不过这样别人送来的，恐怕，倒不如接进来后，先放上个把月，瞧瞧可好，若真好了，再让她服侍爷，倘若能得一男半女，也不妄大爷对老太太的这片心。”
陈大奶奶这话说的陈大爷心中满是惭愧，叹口气才道：“我也晓得，这一脸宜男像的，谁知道是从什么地方选来的。我也是一时急糊涂了，偏忘了这个。”
“大爷说什么呢？子嗣是大事，再者说了，甭管她是什么地方的人，只要进了陈家，就是我们家的人，难道她还能飞上天去？只是收了人家这么重的一份礼，还不晓得怎样还呢？”
陈大爷沉吟一下就道：“罢了，也不过偶然说起，并没应下，这丫头我不收就是。你方才和我说，要商量什么事？”
陈大奶奶这才把陈宁母子的话说出，心安站在门口，伸手拍拍胸口，这外头送来的女人，性子人品都不晓得，自然没有自己家里的可靠。
只是家里的虽可靠，还不晓得各人愿意不愿意呢？心安想到当日陈大奶奶劝自己的话，眉头微微一皱，接着就笑了，想那么多做什么？女人这辈子，不就这样活？
陈大爷听的陈大奶奶的话，别说陈老夫人表示要看顾着点陈宁，就算陈老夫人没说过这话，陈大爷此刻对妻子还有些愧疚，满口答应道：“这样事，你做主就是，我记得元宵灯节，总要采买些烟花爆竹的，就派了他去。”
“这宗事大，他一个难以揽总。”陈大奶奶的话让陈大爷又想了想才道：“既这样，就让五房里的鸣侄儿也跟了一起去，这侄儿也十六了，前儿他爹遇到我，说想让这孩子学学怎么做事，我就想把这事派他，可又觉得，这事太大，他一个孩子家，难以去做。”
陈大奶奶点头，陈大爷见妻子这样温柔，把妻子的手握在手心里，陈大奶奶顺势偎过去，想着陈宁送来的那尊送子观音，也不晓得有多少效应。
陈宁次日一早听得自己和陈鸣一块，采买明年元宵的烟花爆竹，这一喜非同小可，连连给陈大爷夫妇行礼：“小侄一定不辜负叔叔婶婶的期望。”
陈大爷笑了：“别的倒罢了，你们弟兄们，千万别因为银钱上的事起纷争。切记一笔写不出两个陈字。”
陈鸣和陈宁两人都恭敬地又给陈大爷夫妇行礼，陈大爷摆手让他们起来：“都起来吧，旁的那些事，自有管事人等去做。”
陈宁和陈鸣站起身，陈鸣比陈宁小一岁，个子却和陈宁差不多一般高，生的浓眉大眼，不像陈宁那样清秀。
两人告辞出来，陈鸣就搂住陈宁的肩：“宁大哥，不如先到我们家里喝杯酒，再谈谈剩下的事怎么做？”
“这酒就不必喝了，不过剩下的事…”陈宁话没说完，就见小文从另一间屋里走出，她身形苗条，面带笑容，陈宁不由往她脸上瞧去。
小文并不知道陈宁望着自己，把手里的水泼掉就又进了屋子。陈宁只看见那帘子在那晃荡。陈鸣已经拍一下陈宁的肩：“宁大哥，你我是兄弟，方才大叔也说了，我们总要彼此帮衬。”说着陈鸣凑在陈宁耳边：“这样，好处大家都是二一添作五，都不偏袒，可好？”
陈宁回神过来，对陈鸣笑着道：“你晓得我父亲没的早，都是我娘带着我，这些事情并没人教的。比不得阿弟有叔叔在旁教导，阿弟说什么，我做就是。”
陈宁的话听的陈鸣眉开眼笑，把陈宁的肩抱的更紧：“你我弟兄，骨肉手足，说这些做什么？走走，先回我家去，等到了中午时候，再来领对牌拿银子，商量剩下的事。”
陈宁往那间屋瞧了一眼，并没瞧见小文的身影，心中不由升起一丝怅惘。接着陈宁收起那丝怅惘，和陈鸣往外走。
元宵节的烟花爆竹都派了人，这事对陈大奶奶房里的丫鬟们来说，不过是茶余饭后的谈资罢了。小文把做好的针线收起来，小雨已经笑着道：“前儿我听安姐姐说，说那个什么陈宁，被大爷派了去管明年元宵的烟花爆竹，说起来，他还要谢谢你。”
“谢我做什么？”小文见针线已经没有一点痕迹，这才收起对小雨笑着说，小雨笑了：“若不是你好心，在大奶奶跟前说了一句，他怎么会有这么好的差事？这元宵节的烟花爆竹，一年总要采买上千银子。”
“那也是四房那位大奶奶投了老太太的缘。”小文说了这么一句就又道：“不过你也要记得，这会儿又把爷们的名讳在口里说，要让安姐姐听见了，又会罚你。”
小雨急忙把嘴捂住，小文噗嗤一声笑出来。
小雨伸手去拉小文的袖子：“瞧瞧，又说话唬我呢，我和你说。那日大爷回来时候，还和大奶奶商量，说别人要送他一个宜男的丫鬟，后来也不知怎么的，大爷又没要。”
“这事，和我们什么相干？要急，也是安姐姐着急，难道说你这丫头，有些别的想头不成？”小文瞧着小雨，面上带上几分俏皮。
小雨的脸不由微微一红，接着就道：“我还能有什么打算？我生的模样也就平常，再者说了，往…”小雨见小文脸上写满了不信，小雨拉了小文的手，轻叹一声道：“你说我爱慕虚荣也好，还是别的也罢。我今儿和你说句推心置腹的话。我想留在这院里，长长久久地留着。小文，我和你不一样，你爹娘待你，虽不能说眼珠一样，却也轻易舍不得骂一句。我家那个，本就是个后娘，真要是奶奶开恩，许我爹娘自己择一门亲事，谁晓得她会把我卖到什么样的人家？都是做妾，倒不如就在这府里，横竖不管是大爷还是奶奶，性情都是明白的。小文，我晓得你会笑话我，可我，也只想为自己，寻条活路。”
小雨的眼圈一红，声音哽咽，竟是要滴泪下来，小文瞧着她，心里有千言万语，却说不出口，最后只是拉了她的手，轻声道：“只是做妾的，你也瞧见了，又有几个能得风光？”
“我晓得！”小雨把眼里的泪擦掉就道：“可我，也只求一条活路。”
小文把小雨的手握的更紧，接着就摇头叹气：“你的心事，我明白了，只是要和你说一句，不管怎样，都不能去做那些让奶奶刺心的事。”
小雨点头，小文伸手把小雨搂过来，小雨哽咽声更急，泪一滴滴落在小文肩头，能把小文肩上的衣衫打湿。
“小文，小文，你在吗？”外面传来婆子唤的声音，小雨急忙坐直，小文哎了一声就走到门口掀起帘子，见是一个守门的婆子，手里还拿着包东西，小文忙迎上去：“婶婶有什么事，快进来屋里坐罢。”
那婆子把包袱交给小文：“这是你娘托我给你带的一点吃的，还说明儿要空，让你家去一趟。还没恭喜你呢，你啊，只怕要有嫂子了。”
小文哦了一声，接过包袱谢过婆子就走回屋，见小雨面上带着羡慕，小文把包袱打开：“别去想那些别的，先吃，这是我娘做的饼，可好吃了。”
小雨嗯了一声，拿起一块饼放在嘴里，小文又对小雨一笑，两人相视笑起来。
晚间陈大奶奶回来时候，小文回了她一声，陈大奶奶也就准小文明日午时回去，酉时回来。小文谢过陈大奶奶，第二天也就高高兴兴往家走。
小文家离了陈府不多大一点路，小文经过后街时候，不由往巷子里瞧去，偏生就这么巧，陈宁正低着头走出，小文想要躲，陈宁已经抬头，小文的脸经不住火烧式的，给陈宁端正行个礼：“见过大爷。”
、梦境
陈宁见小文乍然出现在自己面前，心里竟不知是什么滋味，又惊又喜还带了点怜悯，见小文给自己行礼，陈宁伸手要去扶，却又觉得男女有别，在那踌躇起来。
小文已经直起身，见陈宁一句话也不说，只望着自己。小文的脸更加红了，一时也想不出该说什么话。
滴答滴答，檐上的水珠滴落，小文被这声音从思绪中唤醒，对陈宁又行一礼就要离开。陈宁看着小文转身，上前一步：“这位姐姐…”
小文转头，陈宁瞧着小文的面容，那双眼仿佛带有魔力一样，陈宁又在那愣住。小文的脸又红一红这才开口问：“爷可是有话要我带给大奶奶？”
“不是，没有，不，有…”陈宁开始语无伦次起来，面上也升起红色，害怕小文嘲笑自己。小文眨着一双美丽大眼看着陈宁。
陈宁这才鼓起勇气：“这位姐姐，我想谢谢你呢！”
说完陈宁就开始后悔，该问问她叫什么名字的，可是这毕竟是自己婶子的贴身丫鬟，这样问名字，太过莽撞了。
小文已经笑了：“不过一点小事，何足挂齿？爷若没有旁的话，我先走了。”说完小文又行一礼匆匆离去。
这一回陈宁没有开口叫住小文，只是瞧着她的背影，仿佛要把她的背影瞧进心里。小文刚开始的脚步很慢，等着陈宁再一次叫自己，但这一回小文没有等到。
小文不由有些失望，接着小文就在心里骂自己，不知耻的丫头，哪有这样想的，想一个爷们主动叫住自己，太不知耻了。
骂着骂着，小文的脸就红起来，离家门也不远，小文索性跑起来。小文家开着门，小文跑进去的时候，小文娘孙婶子正在院里边晒太阳边做针线。
小文匆匆忙忙跑进来，一进来就要关门，倒吓了孙婶子一跳，站起身骂小文：“这么大的丫头了，还这样慌脚鸡似的？后面难道有人追着你跑？还有这脸，红成什么样儿了？”
小文这会儿才觉得，自己的脸热辣辣的，用手一摸小文就笑了：“娘，你巴巴地叫人带信叫我回来，我也只有这么两三个时辰在家里，这一进来，都没坐下呢，你倒抱怨起我来了。”
孙婶子把手里针线放下，瞧着女儿道：“这嘴越来越利索了，我这不是因你哥哥要娶媳妇，下午时候，媒婆要来，想着你也不小了，都十六了，再服侍几年，也该出门了。想让媒婆帮你哨探着。要有了合适的，我就去求大奶奶，让她把你放出来。”
小文不知怎样又想起陈宁来，在心里啐自己一口就挽住孙婶子的胳膊：“娘，你也说了，我还要再等两三年才能出来呢，这会子哨探什么？总要等有放出来的信，才好请媒婆帮忙。”
孙婶子细细地往小文脸上瞧，小文的脸不由又红了：“娘，您这瞧着我做什么？”
孙婶子想问女儿话，又怕外头有人听见，拉着女儿就走进里面，把女儿按在炕边坐下才悄悄地问女儿：“我听着你这话里的意思，有些不对呢。我说闺女，你在这里面几年，是不是有别的念头？我们家也不缺吃也不少穿，你爹爹大小也管着个事，等你哥哥好好地挣上几年钱，到时我们家再一家子出来，也是一户富户。不用你去想别的主意。”
“娘！”小文偎依在孙婶子怀里：“您想什么呢？我是这样的人吗？再者说了，这做偏房，又不是我想就能做的。我啊，是想着在里头服侍了这么些年，等回家来，自然也要好好地和娘撒撒娇，多过几日快活日子。哪想着娘只想把我快点嫁出去，我不就生气了？”
说着小文的头一扬，身一转，做出个生气的样子来，孙婶子听了女儿的话，生起惭愧来，抱着女儿的肩膀想要女儿转身。小文故意扭着不肯转过来，孙婶子强把女儿拉过来：“小文，我晓得，只是你在里头，常时不得出来，我也想着你呢，况且女儿家，最好就是能挑个好男子嫁了。这好人不先定下，等你出来，还怎么挑？”
小文转身对着孙婶子：“娘，我晓得，但你难道没听过一句俗语，姻缘天定。说不得我的缘分，就在眼前呢。”
孙婶子见小文说话时候面上大大方方的，孙婶子不由把脸一沉：“又来哄我了。”
小文站起身，就要去开柜子：“我没哄娘呢，娘，你这可有什么好吃的，我啊，可想吃你做的菜了。”
“有，有，我给你留着呢。”孙婶子站起身就去给小文寻，边寻还边唠叨：“你在那院子里，什么好吃的吃不到，就想着回来和我抢一口吃的。”
“娘做的，才好吃呢。”小文笑嘻嘻说了这么一句，孙婶子白女儿一眼，接着就欢喜地笑了。
小丫头已在外头说媒婆到了，孙婶子让小文在里屋待着，自己走出去迎着媒婆。小文和孙婶子要吃的不过是把话题岔开，这会儿孙婶子出去，小文坐在炕上，炕烧的很暖，也不用等着主人召唤，小文的头不由一点一点，身子往边上一歪就睡着了。
“小文，小文！”有人在小文耳边叫，小文睁开眼，见面前是媒婆，小文忙坐起身：“婶子来了，快坐。”
“我不坐，小文啊，你走运了，前面那家子，就是四房那位哥儿，托我来和你说亲呢。”媒婆笑吟吟地说。
小文的脸一下红了，忍不住扭捏起来，孙婶子也掀起帘子走进，对媒婆笑吟吟地道：“说亲，这敢情好，只是我们家里，般配不上。”
“自然是能般配上的，那哥儿还说了，他看重的是小文的人品，不是什么出身。”小文听的心中又羞又喜，低头不说话。
媒婆伸手去推她：“你倒说说，肯不肯的，给我个话，我好去回。”
小文羞羞答答不肯说话，孙婶子已经拍手笑了：“瞧这样子，是肯了。嫂子，你啊，还请把庚帖拿去。”小文听到自己娘这样说，开口想喊，站起身时身子被炕沿一烫。
小文睁开眼，见窗户全是红的，都是日头快落山的时候了，原来不过是一梦。
孙婶子掀起帘子走进，见小文呆呆地躺在炕上，上前摸一下小文的额头，小文额头全是汗。孙婶子不由皱眉：“只怕是着凉了，难怪刚回家说了几句就躺下了，还有这脸，红的都不能瞧了。”
小文用手摸摸脸，脸热的烫手。再想起梦里的情形，小文更是无法对孙婶子说出什么。只撒娇地道：“哪来这么娇气了？这么睡了会儿，已经好许多了，娘，什么时辰了，我也该回去了。”
“离酉时还有一会儿，吃了饭再走，我做了你最爱吃的熏鱼。”孙婶子见女儿弯腰穿鞋，拿起抿子给小文抿了抿头发，笑着道。
“娘对我真好！”小文穿好鞋，又对着镜子照照，笑着搂住孙婶子的肩膀。
孙婶子疼爱地把女儿的手握紧，小文又嘻嘻一笑，和孙婶子往外走。当掀起帘子时，小文暗自告诉自己，这个梦，可千万不能和别人说，要藏在心里，不，不能藏在心里，而是要当做什么都没发生过。
小文在家吃完晚饭，拿了孙婶子递来的，要给同伴们带去的东西，也就匆匆往陈府赶去。经过陈宁家住的街道时候，小文忍不住往里面瞧了一眼。
街道内虽然有人，却不是小文想的那个，那个梦又忍不住浮现出来，小文急忙低头，免得被人瞧见自己红彤彤的脸，接着小文就在心里骂自己，瞎想什么呢？那可是主人家的族人，哪是自己能瞎想的？
况且现在陈宁得了陈老夫人的青眼，以后前途远大，只怕会是凤凰一流，麻雀那能配上凤凰呢？
小文又往街道内瞧了一眼，就匆匆地往陈府去，什么该想，什么不该想，做人家下人，这些可是要清楚明白的。
“阿宁，你瞧瞧，这是我给你做的新衣衫，等过了年，你穿上出门去拜客。”苏氏见儿子走进门，笑着举起一件新衣服对陈宁说。
陈宁抬头，见衣衫一瞧就是好料子，对苏氏道：“娘，有了好衣料，您留着自己做衣衫穿，我出门办事的时候多，用不了这么好的料子。”
苏氏已经跳下炕把衣衫往陈宁身上比，白儿子一眼：“胡说，当我不晓得呢？外头人多是先敬华衣后敬人的，我又不出门，要什么好料子的衣衫？”
陈宁任由苏氏给自己比划着，见苏氏发上只别了一根银簪，除此光秃秃再无别的首饰就道：“娘，吴家退回来的那几样首饰，您也戴着。”
“胡说，还要留着给你定媳妇呢。”苏氏见衣衫很合身，满意地点了点头，陈宁笑了：“儿子现在，也能赚些银子了，等聘媳妇的时候，再打就是。”
“说的也对，儿啊，这一回我们可要好好瞧着，别的罢了，这人品一定要好。”
、赏钱
说到人品两个字，苏氏叹了一口气，陈宁不自觉地想到小文。这姑娘的确好，不势利，有礼貌，还…。
陈文想着就摇头，这些事，想了也是白想。况且…
陈宁收起思绪，对苏氏笑着道：“娘，还早呢。”
“早什么？要不是家里没银子，你这早早定下媳妇的，早该完婚了，说不定我都抱上小孙子了。”苏氏嗔怪地对儿子说。
陈宁又是一笑：“先立业后成家对男子来说也是平常事，到时给娘挑个好儿媳，娘也高兴不是？”
这一句说的苏氏又眉开眼笑了：“说的是。哎，到那时，我也能…”说着苏氏就停口，看着儿子，陈宁害怕苏氏又要掉眼泪，忙笑道：“今年去拜祠堂，娘也做件新衣衫穿，好不好？”
陈家在这京里，也有四五代了，族人聚居的，也有四五十家，每年去祠堂祭祀时候，都是各家各户，炫耀自己首饰好，衣衫新。
丈夫在世的时候，苏氏也时时穿了新衣衫戴了好首饰，等丈夫去世，家业渐渐消乏下来，苏氏的衣衫也就越来越旧，首饰渐渐没了。
此刻听到儿子这样说，苏氏一则以喜，一则以忧，还有点愧疚，见儿子还望着自己，苏氏不忍让儿子伤心，把眼角的泪擦掉就对陈宁笑着道：“好，这是我儿子的孝心，只是你才初去管事，这样做，别人会不会笑？”
“娘，都晓得吴家退亲时候，把原聘也退回来了。您穿了新衣衫，戴了首饰去，别人家问起，也就这样说罢。”陈宁的话让苏氏的眉又皱起，接着苏氏没有说话，见儿子面上疲惫，苏氏也就让儿子下去歇息。