人们常说：黄金有价玉无价，一块好玉能卖出天价，更何况有好的刻工。
沈汶嘿嘿笑，说道：“这是哪儿来的？她来的时候可就是一身衣服。”
苏婉娘说：“她说是她亲娘给她留下的，她一直戴在脖子上。”
沈汶小声说：“虽然不是她亲娘给的，也不能算是撒谎，毕竟她亲娘亲爹都还活着，只不过把她卖了而已。你一定要把这个当了，看银子多不多，多了就拿银子给你娘治病。不多，就拿着当铺条子给她看，说没几个钱，你看不上。”
苏婉娘点头道：“不这样也显不出我需要钱。然后，把她调去扫地，你说她是不是就安定了？”
沈汶慢慢摇头：“够呛，到了冬天，每天早上风里雪里的，她还是会受不了的。你等着她再拿个她亲爹给的什么物件贿赂你，这次要更贵重些的，当了后，就把她调到针线上面，对她说这是你能做的最大的帮忙了。让针线上的人别拘着她，她随便出来，也让她和以前给过你钱的人住在一起。”
苏婉娘说：“这样就显得我们对她没有什么提防？”
沈汶一笑不语：不这样，她怎么再去勾引各方人士？怎么再迷惑住王志？怎么传递消息？难道让对方另派人来？
次日，苏婉娘去了当铺，那块玉佩很值钱，可她只当了十两银子。然后她一副高兴地样子回了院子，马上把夏紫调去扫街。虽然扫街要每日天不亮就起来，而且还要一日打扫庭院三次，但比起打扫厕所还是好多了，夏紫马上应了。
太子的册封大典沈汶自然没法去，与城里的欢庆气氛不同，镇北侯府在太子册封大典的当日，是一片沉沉之感：镇北侯在大典后就要回北疆，杨氏为镇北侯打包要带回去的物品，怎么也高兴不起来。
镇北侯一早离开，这一整天，孩子们谁也没有出府。天擦黑了，人传镇北侯回府了，所有的人都聚在了大厅。镇北侯脸色平静，没说什么，就让传饭，与大家用了晚餐。
席上菜肴丰盛，当家主母杨氏再次亲自为婆婆和镇北侯伺奉饭菜。这顿饭吃得十分沉闷，老夫人吃的很少，杨氏总是一副想哭但是勉强笑的样子。沈汶这些天见到镇北侯时就给他做些意识按摩，现在他的肩膀已经完全好了，但是镇北侯举着筷子的样子却像那筷子很重。沈汶像一只小老鼠一样边咀嚼一边来回看父亲和老夫人，心想大典上应该发生了什么事情才对。
前世，她对这个父亲并不亲近，父亲不常回来，沈汶总觉得父亲离自己很远。直到最后父亲死了，沈汶也没有了解过父亲。她想起父亲，只记得父亲很显老，而且经常绷着脸，没有笑容。沈汶从来没有对父亲撒过娇，父亲也没对自己说过几句话。即使她死后回想，父亲的面目也是模糊不清。
现在她用一个成熟千年的目光来看，侯爷不过是个还不到四十岁的中青年人。他是家中的独子，从小就担负了沉重的责任。对他的父亲和母亲，他从来没有说过个不字，对皇帝，自然也从没有生过反心。沈汶觉得自己的祖父死得太早了，让父亲在三十多岁袭爵，过早地成了一军领袖，只能关注战场，还没有来得及熟悉政事，自然也就无从与太子争斗了。
饭后，镇北侯对孩子们说了些要好好习武读书之类的不动脑子的话，就让他们回去睡觉了。
沈汶一路急急地回了院子，哈欠连天地对苏婉娘说：“好困呀！”
苏婉娘就知道沈汶这么做作时，就是晚上想出去的时候，忙说：“小姐赶快睡吧。”大声让院子里的准备澡水等等。
沈汶洗漱后，在黑暗的屋子里换上了苏婉娘给她新作的夜行衣，还用黑布蒙了脸。
苏婉娘小声问：“你这是要去哪里？”
沈汶小声回答：“就是侯府，我得听听爹他们是不是讲悄悄话。”
苏婉娘一惊，可接着又放心了：就是被抓着了又怎么样？这是二小姐。她笑着说：“若是你被抓到，哭就行了。”又一想：“其实哭都不用，耍下赖就行了。”
作者有话要说：
☆、北归
沈汶嘿嘿一笑，爬出窗户上了房。小心地借着阴影溜出了自己的院落。她可不想被抓到，这么辛辛苦苦地保持的伪装怎么能放弃？且不说府里杂人太多，老夫人和杨氏都是不容易作伪的人，日日的行为中很容易露馅。
沈汶猜测如果父亲有什么事情要说，该是在老夫人那里，就往侯府后面老夫人住的独门小院小心地摸过去。
接近后院时，沈汶发现周围到处是走动的军士，这下，她反而高兴了。如果他们密谈的地方是杨氏的主房，她可能接近不了，可是如果真的是老夫人住的地方，她可是有自己的秘密通道的：一个被人填上的狗洞。
沈汶知道老夫人许久以前养过狗，可杨氏生了小孩之后，老夫人怕狗惊了孩子，就把狗送到庄子上去了。老夫人住的院落里的狗洞，本来是虚挡上的，因为老夫人总想着孩子大些就把狗接回来。谁知道杨氏一个接一个地生，那狗都老死了，也没回来。虚挡上的狗洞因为小，成人钻不过去，也就一直没有认真填茨实。
沈汶选了巡视的军士的一个空隙，接近了院墙，到了那个被砖石和杂草塞满的狗洞前，轻轻将几口石头拿出来，暗影里就出现了一个洞。幸亏她还是个八岁孩子，虽然胖了点，但长年习练轻功，身体柔软，摒住呼吸就钻了过去。
她回身又用杂草把洞口遮了，免得透出亮光。小院子里没有人，可见镇北侯说的话并不想让军士们听到。
沈汶知道镇北侯习的是硬功夫，但也是耳聪目明，就格外小心，像只猫一样轻轻地在阴影里接近老夫人的正房。
一到了能听见他们谈话的地方，沈汶就停下，减慢呼吸，闭眼聆听屋里的谈话。
镇北侯的声音：“……祥兽生了怪胎，太子就说那是天有警兆，预示有人心怀不轨，有乱臣贼子之心。皇上说如果真的有人心藏叵测，那么日后千秋万代都会背上骂名，死了也会在十八层地狱中受永世煎熬。”镇北侯叹了口气，说道：“皇上说完，久久地盯了我一眼，众臣子也都看着我。我对皇上说，我沈家忠君报国，以为国为民死在疆场为荣。皇帝笑了一下，说‘朕知镇北侯必不该是二心之臣。’语中多有轻蔑之意。”
老夫人“呸“了一声，说道：“就因为老侯爷当初说……”她深叹了一声。
屋子里安静了一会儿，杨氏有些哽咽着问：“侯爷，那我们该怎么办？”
镇北侯再次长叹，慢慢地说道：“就如我在殿上所说，我沈家可以为了国家和百姓战死沙场，皇上怎么想，太子怎么想，都不能改变我沈家的赤子之心。”
杨氏有些结巴着说：“可是，皇上如果……”
镇北侯说道：“那又如何？皇上无论怎么样，也不可能对我下杀手。自古北戎犯我之心从不曾死，现在那个吐谷可汗，生性彪悍，有称霸野心，当下只是因他和几个兄弟叔伯正在争夺北疆霸主之位，无暇南顾，每年只是试探。如果皇帝除掉我，由他人前来领兵，纵然沈家军顾全大局，听命新帅，也必然给北戎一个可乘之机。我现在只能好好守住北疆，不容北戎过境，保住我朝百姓不遭战乱之祸。若是有一天，我力不殆……”他停了下来。
老夫人慢慢地说：“我儿说的对，真的有那一天，不过就是去见老侯爷。我沈家没有欠负君恩百姓，到哪里都不用恐惧。”
杨氏低声哭：“我愿随夫君一同走……”
镇北侯说道：“到那时，如果我沈家还有后人，你一定要好好看顾，不可犯糊涂。”
杨氏只是哭。老夫人叹气道：“哭什么？现在还没怎么样。二十万沈家军是我朝最强军旅，皇上如果不想自掘坟墓，就不该办傻事。”
镇北侯又说道：“在京城，让孩子们尽量少与皇家往来。”
杨氏迟疑地问道：“三皇子，有没有……可能？”
镇北侯马上说：“太子是嫡长，近年来从没有办过错事。群臣所向，如果更改，朝纲必乱。这次册封之典甚是隆重，皇上看来十分确定这个储君。”
杨氏叹息道：“我看那三皇子为人还算爽朗……”
镇北侯打断道：“此事千万不可再提。我知大郎与三皇子交往过密，明年给他娶亲后，他一有孩子，就让他与我去边关。二郎也一样，成亲后尽早离开京城，也少给人口实。”
大概舍不得两个儿子离开，杨氏抽泣着应了，完全没有平时的粗犷劲儿。
沈汶感到深深的愤怒。
她原来以为侯府在无知无觉中步入了太子的圈套，现在才明白镇北侯也许早就知道了皇帝和太子对自己有排除异己之心，可却无法有任何行动。因为如果镇北侯有异动，不仅会造成北疆不稳，战火乱及苍生，还会被永久地钉在历史的耻辱柱上，饱受后代的抨击。在这个重视名誉的时代，这种耻辱比死亡都可怕。
镇北侯只能继续为了百姓和想置他于死地的人守着北疆，等待着那屠刀落下的一天，不能回避，不能反击，睁着眼睛迎接死亡。也许“求饶归顺”就能得到活命，但是镇北侯根本没有想到过，老夫人和杨氏也没有提过这个建议。
沈汶慢慢地退到了院墙处，爬出了洞，将石块和杂草填回洞内，穿过了军士的巡查，却没有回院子，直奔着院外去了。
她心中集聚了太强烈的情绪，必须宣泄一下，就一路跑向大皇子府。
前世死后，她曾经非常仇恨太子，以为是太子忌讳镇北侯与三皇子交密，不放心，所以要一石几鸟，除掉自己不喜欢的隐患。现在她看清楚了，早在那最后的杀手锏之前，皇帝就默允了太子的恶意，也许，这本来就是皇帝的私心。他用所谓的“忠君之道”“贰臣之心”等等道德理念紧紧地束缚住镇北侯，可却不检点他和他儿子的行止，这种双重标准的虚伪，完全昭示了皇权的狠毒。
沈汶现在才理解了后世那些人对千年皇帝制度的强烈抨击，才领会了后人所说的“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭”的现实含义。
镇北侯的忠诚就是他的死刑判决书，而太子的险恶，就是他必胜的缘由。
沈汶从暗影处越过高墙，进入大皇子府。
大皇子府中一片夹杂着欢乐的喧闹。
太子册封之典后，正式入主东宫。明日开始搬家，今夜府中大宴宾客，往来人流不断。沈汶轻车熟路地到了上次她来过的那个太子与幕僚密谈的小院附近，今日，那里灯火通明。
暗影里，沈汶遥望着通往小院的门，想着是不是该放一把火，烧了它解解气。但是她在千年中了解到，人死后将体验自己在生时给与他人的一切，又让她慢慢地冷静下来。
看时间差不多了，沈汶刚想离开，远处一群人簇拥着太子走过来。太子明显喝醉了，笑着说：“……父皇就是高明……你没看见镇北侯的脸色……真好笑……”
众人应和着，有人说道：“殿下还是进屋再说。”
沈汶终于没忍住，闭眼在意识里弹了一下太子右腿的阳陵穴，太子一条腿一软，就往地上跪去，旁边的人刚要扶，沈汶又触了太子另一边膝盖的委中穴。
太子先觉得一个膝盖突然发麻，重心自然转到了另一边，接着觉得那边膝盖后边一酸，酸麻感向小腿扩散，就是有人拉着，还是重重地跌在了地上，膝盖撞地，如同下跪，衣袖“刺啦”一声，在接缝处被扯开了一条口子。
众人先是一惊，可接着笑着说：“殿下醉了！”七手八脚地扶太子起来，一个说：“还是去休息吧！”
太子焦躁地嚷嚷着：“不行！去……去书房！不然我……睡不着……”
几个人扶着他进了院子。
沈汶遥看着太子跪倒，心说，这算是给你醒醒酒。从今后，你多做多错，罪有所惩！你的从众和庇护都会随着你被连根除去，即使你的父亲，尊为皇帝，也同样无法幸免。你一定要继续这已经开始了的灭亡之旅，千万别让我失望。
想到这些，沈汶长呼了一口气，才转身又奔到了高墙处。刚上墙，一个早伏在墙上的身影小声说：“你……真来了！你……等……”
沈汶身体一停，她听这个声音微有些耳熟，就更不敢开口，头也不回跳下墙跑了，墙上的人不满地“哎”了一声。
都快跑到侯府时，沈汶才隐隐觉得那个声音有点像张允铭的。这个人明显是在那里等着她的，可对方肯定也不是太子的人，大约是个好奇心极强的家伙。沈汶知道对方绝对追不上自己，而且对方也不会知道自己是谁，她不想伤害对方，只好一再无视，否则返头去追究对方，更容易暴露自己。
太子醉醺醺地坐在书房里，这已经成了他的习惯，如果每天不在这里坐坐，与幕僚谈谈话，说说杂事，他就觉得这一天过得不踏实。无论是多么重要的日子，婚礼也好，册封大典也好，最后，他还是要到书房，同这些心腹之人交谈几句。
太子方才摔到了地上，心中很觉不吉：屈膝跪地，是臣服，象征失主之位；袖子在肩膀处撕裂，象征羽翼被损。加上膝盖摔得生疼，他一下子情绪低落，方才的笑容满面，就变成了闷闷不乐。
见太子不快的样子，一个幕僚忙说：“殿下可是为了方才那一跤烦恼？殿下不必疑虑，大鹏展翅之前，都要下蹲一下，才能直冲九霄。殿下是大鹏，自然要先抑后扬，日后必有大作为的。袖子撕开，表示旧去新来，说明殿下肯定是要广招幕僚属下，丰实助力。”
太子这才舒了眉头，点头道：“很有道理。”又问道：“最近，镇北侯府可有什么动静？那个……”他不屑地哼了一声。
一个人回答：“我们的人已经被镇北侯买入了府中，是那个二小姐要了她，就像当初要了那个苏婉娘一样。她一听什么身世凄凉，就心软收了人，可见苏婉娘那次绝对是巧合了。我们的人说这个二小姐在府中被兄姊们嫌弃，责备她不懂事，她就知道哭哭啼啼。在院子里，凡事都是听苏婉娘的，她自己的乳母都在苏婉娘的管制之下，算是当初白养了她，完全是个白痴。”
太子冷笑，幕僚接着说：“镇北侯还是像以前那样，张口闭口地就让孩子们好好习武读书，也没和京中武官联络，去找他的人，他多推辞不见。他的夫人这些天就开始收拾行装了，从来不与其他家的亲眷走动。”
太子点头：“他老实些，就少些麻烦。”
众人一齐表示赞同，虽然他们也拿不准太子能给镇北侯什么麻烦。
大典次日，老道士在树林里盘腿坐在一个树桩上。他举手反复掐算着，不远处，垂髫小童在林间来回跑跳着。老道士不高兴地对小孩子皱眉：“昨日晚上就是因你发烧，我没能去看天象，现在就是算出来了，也不敢相信。”
那个孩童根本没听见，继续自己玩着。老道叹息：“当初算你是通灵之人，可晓古今，收养了你到现在，我也没看出来！”
那个孩童跑过来，笑着说：“师傅，你看，这个甲虫！”
老道专注地看孩童的眼睛：“你感觉到什么了吗？新封太子龙气淡薄，命程模糊，国运混乱？这其中有逆天之力隐现……”
孩童惊讶：“这个甲虫有这么多用处？”
老道挥手：“去玩吧去玩吧！我再算算……”
同样的早晨，京城的天空也晴朗无云，三皇子进了陈贵妃的殿门，陈贵妃一如既往地柔美地笑着，说话又轻又慢：“皇儿来了？近来可好？“
三皇子几步上前，行礼后对陈贵妃说：“今日太阳好，孩儿陪母亲去花园走走？”
陈贵妃一笑点头，三皇子马上虚扶了陈贵妃的一边胳膊，搀着陈贵妃慢慢地走出大门。他引着陈贵妃在秋后寥落的花丛间走着，离着那些宫人和太监远些了，才脸上带笑可口气里带着焦灼地低声问：“母妃，上次的条子您看了，您说让我先回去，您要想想，您有什么主意了？准备怎么办？”
看着日渐凋零的树枝，陈贵妃微叹，轻声说：“其实，就是我去了也没什么，我真是烦透了……”她脸上的淡笑未改，可声音显得疲惫不堪，语气冷淡。
三皇子吓了一跳，停步看陈贵妃，在他的眼里，母亲娇美的容颜总是带着暖如春风的笑容，话语里常带着温情热意，可现在，陈贵妃眼中似乎毫无生机，还不到三十岁的女子，却像是个四五十岁的妇人。
陈贵妃还是看着远方，梦语般道：“十七年了，这一天天，没完没了的……我真倦了……”
三皇子突然想哭，好像自己还是一个五六岁的孩童，双手拉住了陈贵妃的胳膊说：“娘亲！您在说什么呀？！您出了什么事，我和妹妹怎么办？！”他平时都称陈贵妃为“母妃”，可现在急了，竟然像个孩子一样叫了一声“娘亲”。
陈贵妃慢慢地闭了下眼睛，再睁开，又是那个笑意柔暖的女子，她抬手轻拍了下三皇子的手背，点头说：“是呀，我还有你和你妹妹，自然是不能走，至少，不能没把你们安排好就走的道理。”
三皇子听着总觉的哪里不对，可又不知道怎么劝说，那边一个宫人往近前走来，三皇子只好强笑着问：“母妃喜欢什么？儿子最近常到外边去，给娘带回来。”
陈贵妃笑了一下，小声说：“我小的时候，总想着去游山玩水，春天看看人们说的百里桃花开的样子，夏天泛舟千倾湖上，秋月下在山里竹林里吹箫，冬雪亭里煮个茶什么的。这些，我长了这么大，都还没干过……”
三皇子眼睛里真的有眼泪了，带了丝哽咽说：“母妃，日后孩儿若是有了封地，就求父皇让孩儿带了母妃出了这里，让母妃去封地好好玩玩。”
陈贵妃微笑着点头，轻声说：“好，为娘就等着你给我安排了。”
三皇子告别了陈贵妃出来，心中感觉沉沉的。到最后，陈贵妃也没有告诉他，她会如何防备别人将对她的毒杀。也许，陈贵妃根本不知道怎么防？或者无法防？想到此，三皇子出了一身冷汗，恨不能马上就去找父皇要封地。可他今年十五岁，大哥十八岁才被册封为太子，他也至少要等到十八岁才可能封王封地。陈贵妃能等过这三年吗？
三皇子憋得难受，很想去找沈毅他们打一架。可镇北侯还没有离京，他也知道现在不能去镇北侯府，只闷闷地回了自己的宫殿。想找谷公公练练手，可谷公公也不在，就到了殿后的空场将几路拳法反复踢打，直到浑身大汗。
谷公公正与皇上在一起。
三皇子在万花楼接到了纸条的次日，他就把这事告诉了皇帝。可这么长时间，太子的册封大典都过了，皇上也没对此事有过任何指示。今天突然把他叫了来，谷公公以为皇上要告诉他怎么保护陈贵妃。
皇上对谷公公说：“你离开朕也好久了，该回来了。”
谷公公心中一惊，但已经低身道：“就听陛下吩咐，奴婢今日就搬过来。”皇帝这是要放弃陈贵妃了。
皇帝一笑：“你倒是忠心。也不用这么急，你心里明白就是，年底回来吧，这事不用弄得人人皆知。”
谷公公又低身：“都听陛下的。”
皇帝叹了口气：“陈妃的确善解人意，可朕也算对得起她。”
他做了个手势，谷公公躬身告退。
谷公公没问任何问题，因为他自认为对皇帝颇有了解：皇帝将大皇子册封为太子，成为日后协助自己治理国事的人。有些小事，就遂了太子的心愿，可以让太子和自己一条心，不会生出间隙。陈贵妃毕竟是十几年的“老人”，圣宠这么多年，就是死了，皇帝也觉得“对得起她”了。至于三皇子，大皇子已经成为太子，坚不可破，无需再找这个弟弟什么麻烦，陈贵妃就是不在了，这个儿子也不会有什么危险了，不像以前。
镇北侯在太子册封典礼后五天启程回转北方。
天没亮，老夫人和杨氏带着五个孩子在大门处送别镇北侯。镇北侯一身军人的轻甲戎装，外罩着黑色披风，府门外二十匹战马待发，军士肃然。
镇北侯先拜别了老夫人，老夫人忍住眼泪，低声说：“我儿好好保重。”
镇北侯点头道：“母亲不要挂牵。”又向着泪流了一脸压着泣声的杨氏说：“我明年大郎成婚时就回来了，这次离开的时间并不久。”
杨氏行礼，哭着说：“怎么能算是不久？没良心的……”她从昨天起就一直在发脾气，什么事都要吵几句。
镇北侯看了看旁边站着的儿女，无可奈何地低声说：“当着孩子的面呢……”
杨氏双手捂住脸：“我才不管！”呜呜地哭出了声。
老夫人皱眉，小声说：“都多大了？还这么小性子！”
杨氏哭得更厉害，几个大孩子见母亲这么痛哭，都有些不好意思，只有沈汶过去拉杨氏的袖子，哭着说：“母亲莫哭……”
杨氏今年三十三岁，当家主母，这里的人都觉得她该十分成熟稳重了。沈汶前世也认为杨氏有时太容易激动，可现在看来，却觉得杨氏还是个年轻少妇，后世在这个年纪，女子都算还年轻，正是该和夫君琴瑟相谐的时光，可杨氏却要送别只处了半个月的丈夫。她当初多么用心地打扫准备，现在就有多么痛心。
镇北侯对着几个眼睛里含泪的大孩子嘱咐了些不要惹事之类的老话，抱起沈汶颠了颠，杨氏放下手哭着说：“你抱她干吗？！忘了……你不累吗？！汶儿，快给我下来！”
沈汶用意识力撞击了镇北侯肩上的几个穴位后，哭哭啼啼地扭着身体要下来。镇北侯笑着说：“不妨事，汶儿一点也不重，每次抱了汶儿，我都觉舒服许多。”
杨氏哭道：“你莫胡说！”
老夫人不满地咳了一声，杨氏又举手捂脸哭。老夫人对着几个孩子说：“你们都向你们父亲告别吧，别误了时辰。”这就是在催促杨氏了。
镇北侯再次向老夫人行礼，老夫人点头，五个儿女向镇北侯行礼告别。然后老夫人招呼沈湘沈汶过来扶着她，又对着沈毅沈坚和沈卓示意跟着他，带头往府中走去。
临拐弯时沈汶回望，见镇北侯的披风正挡住了杨氏的身影，她的父母在清晨灰色的黯淡里相互依偎着。
沈汶泪如泉涌，她在此时十分庆幸自己游荡了千年，没有放弃这一世。如果她的执着能换来这些人此世的安康，她就是要在孤寂里等待万年，也绝无悔意！
作者有话要说：这次少些，下次多些。
☆、郎中
镇北侯离开不久，沈卓就让人找到了那个叫施和霖的郎中。他和那个郎中约了去看苏婉娘母亲的日子，沈汶也想见见这个日后医学史上有名的人，就要和苏婉娘一起回家。
沈湘要看护沈汶，就陪着苏婉娘，领着“胖小厮”沈汶以及经常来府里蹭饭的苏婉娘的弟弟苏传雅，在几个护卫的簇拥下进了苏婉娘母亲住的小院子。
周围的邻居见到，都觉得这个家里的孩子可不得了，回一次家，侯府里的小姐连同护卫都陪着。
他们进了门，一个苏婉娘雇来的妇女扶着苏婉娘的母亲坐起来，苏婉娘忙说：“母亲，不要着急。两位小姐您以前见过。”
苏婉娘的母亲喘着气说：“礼不可废，小姐们有礼了。”
沈湘从来豪爽，根本不在意这些，以前也见过，忙回了礼说：“夫人不必多礼，快好好躺下。”沈汶行礼后，见苏婉娘的母亲气色青白，比上次不好，暗暗看了苏婉娘一眼。苏传雅马上坐到了母亲身边，很乖顺的样子。
不一会儿，护卫说郎中来了。