此时的驿站早就瘫痪，京城外百里的主要道路上都是平远侯布置下的哨卡，以义兵的名义检查来往信函。得知了来人的任务，义兵们热情地收了战报，承诺送往京城。送信的也不是专门的信使，这战报也不是正式文件，他就是传递个消息，见有义兵接手，自然高兴，将战报交给了义兵，自己回去了。
这份战报在京城外等了几天，等城里来人给了信儿，才有人拿了战报，进了城，一路大声宣告，送往皇城。
四皇子的马车快到宫门口时，坐在车外的丁内侍按照四皇子预先的叮咛，让车夫放缓了速度。四皇子正担心自己是不是来得早了，需不需要找个地方停一会儿，就听一个女子哭喊着：“冤枉！冤枉啊！”
马车边的军士们马上拦住她，刚要喝止，四皇子在车里听出了是沈二小姐的声音，忙说：“让她过来，我听听她有什么冤枉？”他没来早，想来沈二小姐早就在这里等着了。
丁内侍让车停了，大声道：“让她过来！”
沈汶戴着面纱哭着走过来，行礼后说道：“请问这位贵人可是要进宫？”
四皇子半撩开车帘，说道：“也许吧，如果他们放我进去我就可以进去。”
马车边有个喊冤的女子，人们围拢过来，想看个究竟。
沈汶深施一礼，大声说道：“请贵人带小女子进宫，或者替小女子给圣上带个口信——小女子是镇北侯次女，现在听说朝廷下旨，指我献出了我父兄通敌的书信，我真的没有啊！小女子一直在庙中为父兄祈福，哪里献出过书信？！现如今，御林军正在抄杀我府，请贵人帮我，小女子想要声达天庭，为父兄喊冤！”她这些话说得语气真挚，字字动人。
周围的人们听了都一惊，四皇子做出为难的样子，停了自以为足够的时间，说道：“额，这个，你在这里稍等，容我先进去禀告，听听圣上的意思。”
沈汶又行深礼：“多谢贵人！”
听见了沈汶说的话的人们开始议论纷纷：“哎，这沈二小姐说她没有献出书信呀！”“那旨意上怎么说她做了呢？”……
如果一系列证据中，有一个是假的，那么人们会对其他证据都产生疑问。
“沈二小姐没有献书，她原本在庙中祈福，不知是谁竟然敢用她的名义陷害她的父兄，她现在从庙里出来了，要讨个公平，正在皇宫口为父兄喊冤呢！”这个消息，被有心和无心的人们口口相传，火速在京城蔓延开了，许多人涌向皇宫，想看看沈二小姐，更多的民众开始相信两府是冤枉的。
太子暴打了太子妃，又接着处理后面的零碎事情，耽误了不少功夫。等到他到了朝堂，见来上朝的朝官寥寥无几，想来是太子妃的事泄露了，吕氏官员罢朝了。太子冷哼：反正现在也快迁都了，上不上朝有什么要紧？他遣散了朝官，刚出了大殿，就得到了御林军的回报，说在平远侯府和镇北侯府都遇到了抵抗，太子听，不忧反喜：这就坐实了两府造反的说法！在京城公然抗旨拒捕，这本身就是罪证啊！
他刚要去找皇帝，又有人来报，说宫外有了战报，太子忙让人递进来，他一读才知，东北路北戎被沈二公子领兵打败了！太子心中一沉，自然压下了这个战报，准备只告诉皇帝两府反抗御林军的事儿。他叫来了收容王志夫妇的幕僚，将战报递给了他。幕僚一看，吓得一身冷汗，结巴着说：“这，这是真的吗？”
太子说道：“无论真假，好好拷问一下那个送消息的人！别让他死得太轻易，问问他是不是有人指使！”
幕僚连连点头，带人回府就把王志抓了起来，反复拷打，王志受不过，只好说他没看见沈坚死，可是当时北戎十几万，沈坚只有千人，根本没法赢。幕僚还不死心，接着用刑，逼王志说出是谁教他说了谎。可怜王志只做了几天升官的梦，就被活活打死了，至死也不明白重伤的沈坚怎么能还活着。王志的老婆夏紫，坚称自己根本不知道王志的事，她诓骗出了沈二小姐，是有功的人，幕僚就先把她关了，想问一下太子再说。
皇帝正翻看着孙公公递上的迁都单子，准备后日就启程迁都了，有太监来报皇帝说：“四皇子到了宫门，说奉旨回京了。”
皇帝迟疑了一下：这个儿子这三年在皇陵，连弱冠礼都没有举行，他对四皇子真的不在意，可现在四皇子回来了，怎么都得见一面，就说道：“让他来见朕吧。”
过了一会儿，四皇子在门外下了宫辇，由丁内侍扶着，进门向皇帝行拜见之礼。
皇帝惊讶地发现四皇子在这三四年的守陵中，没有变得憔悴，反而肩平背直，神态平静，如果不是行走不便，也是一表人才。
心中多少有些肯定，皇帝带着屈尊纡贵的口气说道：“现在正准备迁都，你回来就跟着走吧。”
四皇子摇头说：“父皇，孩儿不想离开京城，愿与京城共存亡。”
皇帝皱眉道：“难道你也想要兵权，说什么要守护京城之类的？”一个“也”字，说出了皇帝深深的不满。
四皇子又摇头，“我没有带兵的经验，只是不想南迁。”迁什么迁？这就是一个局！我还想给自己留点儿面子！
皇帝很不快！你这么英雄主义是想显得朕不够勇敢吗？刚回来就跟朕对着干！皇帝方才涌起的些微好感马上没了。他冷淡了脸色说：“随你吧！”挥手让四皇子退下。
四皇子刚要走，好像才想起了什么似地随意地说：“方才在宫外，孩儿碰到了一个女子大声喊冤，说她是镇北侯次女沈二小姐，根本没有献出父兄通敌的书信。孩儿见她对四方民众诉说，就让军士们和她留在宫外，听凭父皇处理。”四皇子根本没有说要引见沈汶什么，直接就把这事儿交给了皇帝，表示自己与此无关。
皇帝一愣，对镇北侯府，乃至平远侯府的定罪，这个沈二小姐献出的通敌书信可是至关重要的一个证据，现在有这么一位在外面说自己是沈二小姐，没献书信，这不是一下就把给两府定的通敌之罪给推翻了吗？
皇帝问道：“会不会是冒充的？”
四皇子带着不关心的口吻说：“百姓看来不觉得她的冒充的。”这是说如果她的话在市井间流传了，人们信以为真，哪怕她是冒充的，也同样把案子翻了。日后什么野史轶闻之类的，都会记录下这有损皇家声誉的流言。
皇帝想了想，最好的办法，就是见一下这个女子，然后马上说她是假冒的，让人把她杀了！这样，大家就会看出来皇帝十分重视真凭实据，竟然亲见了她，可是这个案子铁证如山，实在没办法。当然，不见她杀了她也可以，但是皇帝多少有点好奇，想看看这个这么多年让太子吃瘪的女子是什么样子。
皇帝说道：“那就带她进来，让朕见见。”然后马上拉出去杖毙！
旁边的太监马上应了。四皇子真想留下来，可是不能露出这种企图，只好行礼往外走，皇帝却说道：“你在一边看看什么叫骗子，下次也多些见识！”
四皇子一喜，表面可没露什么，一低头默默地在旁边站了：什么叫骗子？那位的确是个骗子！只不过你不见得能玩过她……
作者有话要说：
☆、面圣
太监传出话去，还得等一等人才能进来，皇帝就不理四皇子了，接着和孙公公指点迁都中的注意事项等等。四皇子在一边站得腿都僵了，可也不能动一动。心中想起人说的“落架凤凰不如鸡”，自己这个皇子当得真不如外公家的那些表兄弟舒服……
过了半个时辰，外面才有了太监的声报：“陛下，沈二小姐到了。”
皇帝哼了一声：“宣。”
一个女子跟着太监走进了御书房，太监喝道：“还不参见陛下？！”
那个女子猛一抬头，皇帝见这个女子脸形圆长，细眉下一双笑眼，圆鼻头，桃花般的嘴唇，长得也算是顺眼，但他阅了无数美女，绝对不会觉得她艳冠群芳什么的……死了真是一点都不可惜！皇帝面带了鄙夷，可是这个女子见了自己，双目一睁，像是万般惊讶，嘴唇微开，哆嗦起来，眼睛里含了眼泪。皇帝觉得她肯定就会开始喊冤了，正准备说：大胆，还不拉出去……
沈汶一副悲伤神色地行了一礼说：“请……请陛下开恩！让民女参见太子殿下！”
皇帝愣了，他登基几十年，这是头一次有人当着他的面，不说山呼万岁，反而要求见太子！
四皇子微微低头，眼睛看着地上，心中暗叹：这哪里是来喊冤的？！这是来挑拨父子关系的！是要踩死太子啊……
皇帝知道沈汶过去怎么把太子弄得狼狈不堪，一眼就看出了这是赤0裸0裸的阳谋，可是心里就是不舒服！怎么也无法立即就让人杀了沈汶，非常想得到沈汶的认可后再要她的命，忍不住地说：“为何要求见太子？！”有什么事不能对皇帝说？！
沈汶似是万般悲哀地说：“民女是镇北侯次女，民女要向太子为我父兄求情，人说我献出了什么他们通敌的书信，我根本没有！我想请太子好好查查，那些书信是怎么来的。”
皇帝心说，就是太子拿出的书信，你真是蠢到家了！可同时，他心底燃起一股邪火，这个女子如果向他申诉，他早就骂她是骗子了，可是现在她竟然没对他喊冤，他是谁？！他是皇帝！
皇帝说：“朕怎知你不是个骗子？！”他把“朕”字咬得清晰，点出自己的地位！
沈汶规规矩矩地回答：“太子殿下与民女过去见过几次面，他认识民女，知道民女不是冒充的。”还是没理皇帝的茬儿。
皇帝觉得胸中憋闷，问道：“你怎知太子能帮你详查？”他就是在后面算计你们家的！
沈汶瞪大眼睛很天真地说：“他是要成皇帝的呀，他难道不想查明冤案，给自己留个好名声，让人说他是明君吗？”
朕还在位子上呢！这话说得像是太子已经登基了！皇帝刚要发怒，可竭力让自己平静下来——这个女子在用心计！也许是在用这话激他给她家伸冤平反？耍小聪明的女子！足不出户，能有什么见识？！皇帝掩饰不住轻蔑地说：“你可是想说朕如果想留个好名声，成明君就得帮你查查此案？”
沈汶急忙使劲摇头，旁边有人喊道：“大胆！”沈汶马上面露胆怯，不敢摇头了。
皇帝终于生气了，危险地半眯了眼睛问道：“你不想让朕帮你查明这事？”
沈汶迟疑着说：“民女原来倒有这个想法，可是……”她低下了头。
皇帝含了怒意地问：“可是什么？”
沈汶怯懦地说：“民女不敢讲！”
皇帝觉得沈汶欲擒故纵，不耐烦地说：“恕你无罪，讲吧。”
沈汶还是使劲摇头：“不……陛下，还是让民女去见太子吧！”
突然，这句话在前后承启间，有了很明显的含义——我不告诉你，我要去见太子，是因为，你没用了！
想起沈汶刚见自己后的惊讶神情，皇帝心中愤怒，带着寒意道：“去叫太子来，朕倒是要看看你如何求太子帮你！”
沈汶像是吓得瑟瑟发抖，可是在一边的四皇子却觉得她是在笑，欣喜若狂吧？她就是等着这个能让太子和皇帝一起在的机会吧？
太子本来就要见皇帝说说两府抵抗御林军的事，正在路上，就有人跑来，说沈二小姐现在皇帝面前，要请他帮忙查查自己家的冤案！皇帝让他快去！
太子一听浑身发冷，双拳快要握碎了才忍住了要发疯的冲动——沈二小姐？！她竟然没有死？！
借着短暂的余途，太子紧张地思考对策，沈二小姐这么一出现，什么献出父兄通敌的信就子虚乌有了，这个通敌案根本就不成立，再查什么谁弄出了这些事……现今只有一个出路了，就是一口咬定这个沈二小姐是假的！
太子脚步匆匆地进门，先向皇帝行了礼，皇帝一抬下巴，点了下在一边的沈汶：“这位镇北侯次女想让你帮着查查她家的案子……”
太子看向沈汶立刻说道：“父皇，孩儿根本不认识她！”
沈汶早就知道他会这么说，话都背下来了，立刻张嘴巴巴地说：“殿下！您怎么忘了？！那时在建宁公府的花会，您对我低语说皇上龙体欠安，不久您就是朝中做主的人了……”
太子大吼：“住口！我何时说过这样的话？！”他转脸对皇帝：“父皇！这是个奸佞之人！根本不是什么沈二小姐！”
沈汶叫起来：“我就是沈二小姐呀！殿下！现在民女明白了！您才是最厉害的人啊！掌着生杀大权啊！当初在灯市上，我错了呀！太子殿下！您方才不在时，我一直向皇上要求见您！没有让皇上帮忙啊！殿下，上次民女糊涂，没答应殿下让我对父亲说要借兵的事，对不起啊！殿下，当时民女不知道皇上病得这么厉害了……”
几个人同时怒吼道：“大胆！”
太子叫着：“拖出去杖毙！”
沈汶大哭起来：“太子殿下！民女真懂了！太子恕罪……”
太子真颤抖了，大声说：“堵上她的嘴，乱杖打死！”
有太监过来拉沈汶，沈汶手乱摆，那些太监竟然怎么都控制不了沈汶，沈汶继续哭着说：“太子殿下，民女哪里说错了？京城谁不知道太子殿下管着朝事？人说户部都是殿下的人，要想做官的人，连个县令都得是太子殿下那边的人……”
皇帝出声道：“且慢。”方才沈汶那一席话里信息量太多了！他片刻后才反应过来。什么？！“病得这么厉害”？！朕是不舒服，可是怎么成了病得厉害……
太子一听皇帝说“且慢”，就急忙说：“父皇！此时镇北侯府被御林军团团围困，镇北侯次女怎么可能出府？此女是冒充的！她竟敢入皇宫行骗，居心险恶，罪大恶极！”
沈汶忙说：“太子殿下，民女早就出了镇北侯府，在城中一处庙宇为父兄祈福。平素不出庙门，今日听到人们议论才知道家里出了大事，跑出庙来想为我家伸冤，怎么能说民女是假冒的呢？”
太子质问道：“你去何庙宇？谁人能给你作证？！”
沈汶说：“民女所去之庙为钟鼓寺，我的丫鬟说是一位郑官人推荐的，他还传话说，进去后就潜心祈福，不要轻易出来……”
太子的心突然沉到了海底——郑谦原来是对方的人！给自己布了个圈套！让自己以为沈二小姐已死，用沈二小姐的名义呈出书信，对方反手一击，把自己置于陷害忠臣的位置上……
太子连声说：“打死她！快！打死她！”
沈汶哭泣：“太子殿下，民女真后悔当初得罪了你！您是天下最尊贵最厉害的人，一点都不该被人冒犯哪！求您开恩，还我家清白……”
这些都是服软的话，可是当着皇帝的面儿说出来，太子只觉得全身发冷。他对着几个看着手脚笨拙，怎么也无法制住沈汶的太监大吼：“你们在干什么？！快把她拖下去！”
沈汶捂脸呜咽，周围的人连手都抬不起来，只能眼睁睁地看着沈汶继续说道：“殿下！我父亲一心效力皇上，我沈家世代精忠报国，请您别因为我对您的不敬，要我全家的性命……”
这话说得像是太子因为沈家效忠皇帝，才要除去沈家，太子声嘶力竭地喊：“你根本就不是沈二小姐！”
在一边的四皇子咳了一声，轻声但是清晰地说：“这个，太子殿下，她的确是沈二小姐。”
太子愤怒地扭头，见是四皇子，怒骂道：“你怎么回来了？吃里扒外的混账！” 这个人可不是个好东西！
四皇子心说我吃了什么了？他对皇帝躬身行礼：“父皇，此女说的事情，孩子不明底细。可是许多年前在冬狩时，孩儿见过沈二小姐，现在细看，此女的确是她，望父皇明察。”那时沈二小姐被四公主抓到面前挡箭，自然被周围的人看到了。
皇帝现在对这个女子是不是沈二小姐并不那么在意了，他只觉得这个女子的话格外刺耳！他也知道这个女子在离间，可此时此地，如果让太子出言成令了，不就坐实了方才这个女子所说太子掌权的话了吗？而且，太子怎么忽略了最重要的事情？！可见他真没有尊敬自己！皇帝对沈汶厉声道：“你冒犯天颜，诅咒天子，你知罪吗？！”
太子明白了，几乎是跳着脚说：“对！你怎么能说圣上生病？”
沈汶在哭泣里抬头，又看了眼皇帝，担忧地说：“皇上是病了呀，印堂发黑，病入膏肓，要卧床休息才行。民女不想再劳累圣驾了……”
太子大喊：“打死她！快打死她呀！”
皇帝也想说打死她！可是那不就跟太子发的命令一样了吗？在这个节骨眼上，皇帝是皇帝，太子是太子，皇帝怎么都得显得与太子不同才行！
皇帝皱眉道：“将此女押入天牢，好好审问！”这就是和太子的指令相左了。
那几个太监每次去抓沈汶，都觉得心口发虚，肩沉头昏，手指无力，被沈汶一挣扎就挡开了。现在听皇帝发话，就再次软手软脚地拉沈汶，可沈汶一闭眼，几个人就又觉一阵心堵，此时又是只在沈汶身边干站着，一副犹犹豫豫的样子。
四皇子在一边看着，只能无言感叹：什么叫艺高人胆大？沈二小姐明显身怀绝技，到这里来连哭带闹，看着柔弱愚蠢，可是该说的话一句也没少说，把皇帝和太子之间十分脆弱的纽带划了个稀烂，从此别说什么信任，连最基本的亲情都保不住了。
沈汶很为皇帝着想地说：“多谢圣上为民女着想，民女正想让人好好审审我，说说这个案子。民女来之前去好几家书馆见了人，给了他们信，告诉大家民女来宫里伸冤，因为打死民女，民女也没有献出什么书信！民女和他们相约了，说如果民女未时不出宫，他们就帮着民女把信印出来，分给京城的人。这样民女也不会担了陷害家人的恶名。现在未时了……”
竟然敢威胁皇家？！皇帝刚要说立刻把沈汶拉出去打死！可是太子又抢在他前面说道：“大胆狂徒！父皇！此女污蔑皇家，理应处死！那些书馆如果印了书信，就该同罪！……”
这一下，皇帝又不想说和太子一样见地的话了……他一挥手：“带下去！”
沈汶向皇帝一行礼，对周围的太监们说：“我自己能走。”竟施施然抬腿，自己从屋里走出去了。
皇帝气得咬牙，看向太子，真是怒火烧胸，怎么都不顺眼，刚要叱喝他方才不知规范，太子这才想起自己来的目的，忙说：“父皇！去抄杀镇北侯府平远侯府的御林军都遇到了抵抗，他们要增援。”
皇帝一拍案：“他们真的反了！”
太子连忙点头：“正是！父皇，快加派御林军，将两府杀光。”
四皇子又咳了一声，小声说：“孩儿从城中来时，见百姓们都在议论此事，说两府冤枉……”
太子愤怒地看四皇子：“这里没你多嘴的份儿！”可是突然间，他的眼睛盯住了四皇子，四皇子觉得那眼神刻毒如蛇蝎，心中一抖，忙缩头说：“抱歉，容我告退……”
“等等！” 太子脑子里几个弯转过，阴沉地问：“是不是你把沈二小姐带进来的？！”
你算承认她是沈二小姐了？四皇子垂了眼帘：“我听她在宫外对民众言说她没有献出书信，我怕坏了父皇名声，才告诉了父皇……”字字是实话，但却是百分百的谎言。
太子还不自觉自己的失口，愤怒道：“你和她勾结起来了吧？！”
四皇子皱眉：“太子殿下这是何意？”我是绝对不会承认的！
太子回头对皇帝说：“四皇弟既然体察民意，又与沈二小姐相识，何不让四皇子领着增派的御林军，亲往两府，看看两府是不是有意抗旨？父皇以为如何？”
四皇子急忙摆手：“不可不可，我才从皇陵回来，对此事不甚清楚……”
太子冷笑：“对此事无需清楚首尾，四皇弟只需去看看两府的情形。父皇再下一次旨意，告诫两府不要负隅顽抗，若是两府执意不从父皇之命，四皇子该知国法大于人情，当秉公行事。”他看向皇帝。
皇帝此时脑子里一片混乱，他有病了吗？很严重了吗？得赶快让御医来看看！……太子竟然又对着他撒谎了，说那个女子不是沈二小姐！……他如此嚣张，在他面前就这么指手画脚的……两府竟然抗旨？！这是大逆不道之罪！竟然违抗皇命！……可是那个沈二小姐如果是真的，她对人说没献出书信，镇北侯父子的通敌就没了证据，这个案子就立不住了，两府的抵抗就有了借口……太子办事又是如此不济！弄个沈二小姐的书信，竟然把自己绕进去了，现在想怎么收场？……太子让四皇子带御林军去……哦！
皇帝点头说：“再点三千军士前往，朕倒是要见识一下，他们能如何抵挡！”他对四皇子说：“你就带着人去吧。”
太子对四皇子露出了笑容——让你跟本宫作对！本宫碾死你！
四皇子这段时间研习古代历史，撰写“权谋论”，一眼就把太子的心思看穿了——现在沈二小姐说自己没献书信，就得赶快给镇北侯府平远侯府安个实在的罪名。杀了御林军人们尚且可以说两府是为了自保伸冤，可若是一个皇子去了，被杀死在府门前，整个事件一下就扳回来了——平远侯府或者镇北侯府抗旨不从，竟然杀了皇子！这样的话，沈二小姐献没献书信又有了什么区别？
四皇子对皇帝说：“父皇，孩儿身有残疾，行动不便……”
太子在一边说：“四皇弟只需在一边监督着，回来向父皇陈说实情就行了，又不用行动。”
皇帝对四皇子点了一下头说：“你既然回来了，也干点事儿，好好去看看他们是不是有反意。”你不是想回来与京城共存亡吗？你不是想表现自己吗？那么就去牺牲一下吧，反正留你这么个残废也没有用。
四皇子喉咙一紧，表情上诚惶诚恐地小声说：“我怕我……”
太子说：“四皇弟不必谦虚了，你一定能胜任的。”
四皇子见皇帝不再说什么，只好行礼，扶着丁内侍与太监走了出去。他边走边告诫自己：日后千万不能幸灾乐祸了，方才还冷眼看父子亲情被毁，现在就毁到自己身上了。带着人来算计自己的父兄，就让父兄把自己推入了险境，这是不是报应呀？自己如果还在城外皇陵躲着，就不会被卷入这个漩涡中。可是北行时沈汶让他帮个忙，他欠了那么大的人情，怎能拒绝？这一帮忙，就惹来了杀身之祸……现在后悔已晚，赶快想法逃命。可是周围都是太监，怎么跑？
四皇子郁闷地走出了宫门，在前殿坐等，半个时辰后，传达旨意的太监请了圣旨，他和丁内侍就一起上了宫撵，到宫门处换乘了马车，出了皇城，被几千御林军簇拥着，往镇北侯府方向去了。
四皇子一离开，太子就告辞道：“父皇，孩儿告退了。”皇帝知道他要去布置人，想在看着他就碍眼，一挥手，让他退下了。
太子果然急匆匆出了皇帝御书房，到东宫叫了心腹吩咐道：“先去镇北侯府，让人镇北侯府里杀了四皇子！然后说是镇北侯府杀的！”
人领命去了，太子想起还有个沈汶呢，烦躁地又叫了其他人：“去！去除掉那个沈二小姐！”他又想起了谁和这个女子联手设计了自己，说道：“去找郑谦，快杀了他！”