枣红马眼睛看着地，不好意思的样子。我看着它，有些心软，也想赶快说几句好话，别让谢审言多疑，就说道：“我知道你只是贪玩，好久没出来了，但咱们有个互相理解，行不行？你以后如果一定要跑圈儿，能不能只跑五圈儿？我们就还算是朋友。”
杏花笑着走过来，扶了我说：“小姐，上马吧，我想它都懂了，也会自己数数。”她说完，自己笑个不停。
我叹息着戴了斗笠，扶了马鞍，爬上了马，对李伯说道：“李伯，今天多劳你牵着缰绳了。明天，我就自己来，你放心，我肯定能学会骑马。”李伯喃喃地说：“小姐，不必心急，我不介意这么牵一路马，总比被你吓死要好。”
08朋友
我们走到晌午后，见到前面一处小小镇落，只一条街，里面一个小饭馆。门前一大片马匹，我们下了马，我看着那些马说：“里面大概没地方了。”李伯说：“我去看看。”一会儿他出来说：“里面一张桌子，我们可以进去。”
下了马，我觉得十分累，心灰意冷地走进屋中。只见满屋的人，角落里有一张空桌子。我靠墙坐下，杏花马上坐在了我一边，李伯坐在了我对面，对他身后的谢审言说：“谢公子坐吧。”谢审言迟疑了一下，坐在了我的另一边，尽量离我十分远。
一下子我有种受了委屈的感觉。我并没有对他做什么坏事，我理解他不喜欢我是因为那以前的小姐，可他也知道我是谁。我原来对他的冷淡没什么感觉，可他停了我的马后，我对他这么明显地疏远我感到非常不快。仔细揣摩，我明白这就是所谓的欠了人家的心虚的一种怨气。我说了句谢谢，他根本不搭理我，让我感到自取其辱。我不愿欠别人的情，可看来我日后也还不了他这个情。
想到此，我心中莫名烦躁，一把摘下了斗笠。李伯使了个眼色，我刚想戴回去，就听见有人说：“好相貌！”我抬眼睛一看，从门边走来了一个人，一身湛蓝衣衫，背上背着个包袱，上面挂着个大算盘。他脸瘦露骨，卧蚕眉，小单眼皮的眼睛贼亮地盯着我，两片薄唇，一副奸商的样子。
我正烦着，开口道：“你少来这套！不就想混顿饭吗？家财万贯，每夜自己偷偷被子里数着钱睡觉，可到处装穷！今天我不高兴！你想吃，凑份子！拍下一两银子，不然别坐下！”我说这些话根本没过脑子。旁边有人扑地喷出了一口茶。
那个贼眼呆了一下说：“你我可曾相识？”
我坚决地点头：“老相识了！从小我家里就有瓷公鸡铁仙鹤，在窗台上站了十来年。”杏花咯咯笑出了声。
那个贼眼一咬牙说：“我今天认你这个知音了！”他从怀里掏出一把银子，一点点地数着，抬头说：“半两行不行？”
我冷笑，“当然行！一分钱一分货，你在地上坐着就是了。”那边又出了口茶水声，谢审言咳起来，我烦躁不安。
贼眼放了银子在桌上，我示意李伯和谢审言之间的空挡，贼眼搬了个凳子坐在下，对着我们一拱手说：“在下钱茂。”我说道：“就叫钱眼得了！”那边又喷水。我低声说：“有人不会喝茶了，只会喷茶。”钱眼笑起来，马上成了我们一伙的了。他看着我问：“请问这位……”就听那边有人向这里走来，李伯严肃地看着我，我低了头。
来人在桌子旁停下，慢慢地说道：“我也想凑一份。”声音响亮，像个歌唱家。那人说着在桌子上放了一块大银子。我闭眼叹气，我还说不惹麻烦，就因为生了谢审言的气，招来了这么多乱七八糟的人。我没抬眼说道：“凑份子，大家都得出一样的银子，你放这么多我还得找你钱，我又不会数数，麻烦得很！你把银子拿开，我请你了。”
钱眼说：“不公平不公平！为什么我得出银子，他就不用？他那块银子那么大，干脆把我这份也出了吧！”说着就要去拿桌子上的银子，我睁眼盯他，钱眼一愣，说道：“你也不说个什么？这么看人。”手缩了回去。杏花哧哧笑。谢审言咳了一下。
桌边那人哈哈一笑，收了银子，说了声“借光”，人来搬了椅子，他坐在了我旁边。我隐约感到谢审言全身僵住，呼吸细弱。我这才去看我旁边的人，见他二十来岁年纪，一张宽阔的脸庞，两道扫帚一样的浓眉，大大的眼睛，亮光四射，鼻若悬胆，唇厚颌方。他穿着平常，但就显得尊贵高尚。他看入我的眼睛，那眼神深情专注，可我知道那会是多么短暂。我认出了这样的性格，因为我对此有二十年的相知。我轻摇了下头说：“没用的，你不用拿你那风情万种的眼睛看我，我不会上当的。”
他一愣，微笑道：“你为何如此肯定？”
我也微笑：“因为我知天意。”他笑容敛去，眼睛针扎一样盯住我，我看着他，平静漠然。
他点下头说：“请问名姓。”
我一笑说：“我叫宋欢语。”我没问他的姓名，他没有说。
虽然谢审言安静无语，没有任何动作，可我忽感到他几乎不再出气，极度紧张恐惧，似想从这里消失。我胸中一紧，如临大敌。自我怀疑中，又细想谢审言的状况，爹的权势一人之下，万人之上，谢审言怕成这样，此人一定是在比爹更高的位置，看来我没错……立刻心乱跳，手心出汗。但我一向反应迟钝，吓得半死，表面上也是木呆呆的，显不出来。
身边的人重整旗鼓，再展笑颜说：“宋小姐想吃些什么？”我一笑：“我口味十分简单，随便就是了，公子不必多虑。”我看向李伯说：“李伯，你来点吧。”心中知道经过我刚才的言语唐突不敬，如果他真是皇帝，现如今，我只有装傻充愣表现可爱再展示些有用之处方能逃得性命。
我转脸看着他微笑，“你们刚才是不是想谋害我来着？”
他一愣，大笑起来：“小姐骑术实在有待提高。”
我大方地说：“不知者不怪（记住了！），算是马陷害了我吧。”
说话间饭菜上来了，我知道现在不能大意，就只吃了两口饭，一筷子菜，喝了些茶。李伯他们和钱眼都吃得津津有味，谢审言没有摘去斗笠，吃得极少极慢，咳时声音都压得很低。
那人只笑着看着我，我装不知道，放下筷子了才看着他说：“你一口都不吃，看来刚才要凑份子就是应个景。幸亏没收你的钱，不然我还欠你的了。”全是双关之语。
他哈哈笑道：“你若说欠就是欠，你若说不欠就是不欠。”
我一笑说：“欠不欠的没什么关系，关键是需不需要还。”又想到这些都是因欠了谢审言，心中暗叹。
他又看着我笑着说：“你若欠了我，可是要还？”
我摇头说：“我还不了，无以为报，所以还是不欠的好。”对谢审言就说不出这么洒脱的话了。
他静下脸来说：“小姐这样的言辞，女子中少见，可是学过什么策辩之术？从师何人？”
我微笑，“我天生短记性，读了就忘，忘了还读。学过些商学知识，但现在大约全还给了老师。”
他叱了声：“商人……”
钱眼喜道：“难怪你一眼看透我，原来我们是同行！”
我瞥了钱眼一下道：“我看透你不是因为我和你一样，是因为我懂你这样的人。不明白就别插嘴。”别让他也搅进来，日后一起获罪。
那个“大约是”的皇帝轻哼道：“可见商人之心，路人可知。”
我突然有了个念头，古代中国都是重农轻商，如果给他讲些现代商业理念，也许他尊敬我的所学，就能放我一条生路。就笑着看着他说：“我对此倒别有体会，可不可以让我说说我的理解？”
他重看着我说：“小姐想说的，自然是有趣的。”
我忙摇头：“我为人十分愚笨，记不住圣贤之书。只能凭些自己的揣摩。你帮我看看对不对。人大多能干好一件事，那是其人之专长。比如有人最擅长纺织，如果她全天都纺线，可以得到三大筐。又比如有人最擅长磨面，如果她全天都磨面，可以得到三大缸面。可人无完人，她们不能两者皆精。如果她们又要纺线又要磨面，因为总要干件自己不擅长的事情，每个人每天只能得到一大筐线和一大缸面。如果你有安排她们工作的权利，你会让她们怎么工作才好？”
他带着宽容的微笑说：“自然是让擅长磨面的人天天磨面，让擅长纺织的人天天纺织。这样总得三筐纺线，三缸面，比她们身兼二职所总得两筐两缸要好。此所谓物尽其用，人尽其才也，按圣人所云，诚如是，天下为治，王道乐土矣。”一副教导我的样子。
我笑了：“如此英明！那么广而及之，是不是该让擅长丝绸之人专长丝绸，擅长农作之人专长农作？”
他微点头说：“当是如此。”
我说：“那丝绸之地也需农作之物，那农作之地也需丝绸之品哪。”
钱眼得意地插嘴说：“那不就靠我们商人了吗！”
他脸色微变说：“商人谋利欺人，不事劳作，却取中间利润，坑害两头，肥己私囊。”
我笑着说：“那是因为商人不够多！”
他冷冷地看着我道：“何出此言？”
我认真地说：“东方不亮西方亮，山不转水转。试想，如果满地都是商人，他们必然互相竞争比价，农人就可以选择出价最高的人卖出他们的产品，而买家就可以选择去买最便宜的东西，中间的利润就不会那么高，商人所得就成了他们奔波劳苦的报酬。他们成了润滑之油，让两地的产品互换交流，允许大家都干自己擅长的事，天下的物产就比没有商人要丰富许多。”这些是现在生活的常识，但在古代就是奇谈怪论。
钱眼忍不住又说：“对呀！举个例子，谁现在还自己造绣花针？有那功夫不去干点别的？就是靠商人才能省了大家许多功夫啊。如果商人更多，那东西就更多呀。”
那个至尊宝说道：“要那么多商人何用？民众所需有限，何必让人欲求无度？！”钱眼似忽觉异样，马上低头，不再说话。
我看着他说道：“其实，商人的存在不是个道德问题，是个功利问题。如果因为有了他们，人人能尽力发挥所长，物资丰盛，让民众富有，国家税收就会增长，那么他们就起了利民利国的作用，为何要限制他们呢？”我简直就是资本主义的宣传员了，但现在只能顾一头，尽快把他辩倒，我能活命。
他半眯了眼睛说：“国家的税收，不是要凭商人之力才得增长。自古都是以重税增加朝廷收入。”
我微叹道：“苛税猛于虎，乱世起于民不聊生啊。所谓民富国才强盛。关键不是重税，而是民富。试想，如果民众有一百钱，抽税八成，国家才得八十钱，民众二十钱不能为生。可如果民众有一万钱，抽税二成，虽是轻税，可国家得两千之资，远胜八十之钱。民间尚有八千，足让人生活富足。人们安居乐业，国家自然安康。”
他眼神有些涣散，说道：“自古圣人力排经商之路，倡导农桑，必是有因。”
我知道他已经大半接受了我的说教，赶忙巩固道：“我并没有说废弃古法，但时代不同，圣人也说要因势利导（这是谁说的？）。自当遵从古法，重农重工，可也不必枯守旧例，尝试重商多商，也是辅助农桑。商业如一只无形的手，能运转调配，补缺拾遗。若民疲惫，更当轻捐轻税，让民修养生息……”到底也上了四年商科，经济学多少记得些，讲来倒十分顺畅。
他打断我说：“你从何处听得这说法？”
我忙笑着说：“我梦中常游仙境，听大师们评讲人世纷纭，也读过他们的仙书妙语。可惜我读了就忘了，学不致用，只存了这么点理解，就用这来抵偿你要凑份子的虚情假意可好？”我现在怀疑古代那些托词天上传言的人都是我这样的，在危险之中，拉着个仙境的幌子，给自己铺一条逃路。
他目中如炬光芒，可淡淡地说：“你讲了这些，是指望能全身而退吗？”让我透心凉！
我赶快使劲眨眼，人们说我这么干时，显得特纯洁，“你在说什么？你不是来凑份子的吗？我没收你的银子，你不高兴了？”什么叫恩将仇报啊！我白给他上课了，皇帝都是白眼狼。
他轻笑了下说：“你既然没接我的银子，也许哪日可以过府，我也好还你这次长谈之谊。”他眼里又似乎有了那情意款款的和蔼。
我几乎吓蒙过去，这是矫枉过正了。我可不能进他的府，进去容易，出来就不容易了。那不是人去的地方啊！出个门都不行，一辈子担惊受怕……忙笑得温暖人间地说：“我是个无用之人，爱在外面瞎逛。胸无大志，目光短浅，没几个人看得起我。你待我是个朋友，我当然会应邀与你相谈，说不定还能助你一臂之力。过去我也遇到不以朋友之心待我的人，我一走了之，恨不能逃到异界灵乡，反正我就是从那里来的。”谁不是从那里来的？我是在以死相拒，装神弄鬼，可脸上笑容不减。
他的和气劲儿没了，半晌，狠盯入我的眼睛说：“你又能如何相助？”
我深吸气闭眼感觉着他的思绪，无词的言语涌现在脑海。我虽不知真假，但这时，舍此无它，只有冒一下险了！我睁眼看他，起身附耳过去极低声地说：“你所思西方之役，若现在强行，凶多吉少。”别人都该听不见。我马上坐回来，见他脸色大变，视我如鬼魅，看来我说对了！我心里大舒了一口气，又忙笑：“我时有时没有，今日我们有缘，我才有这么个感觉。明天就不见得有。我一害怕，忧伤，反正不高兴吧，就也没了。”别强迫我！
他眼睛看着我，好久，脸上显出薄笑，字字是钉子地说：“谁曾想太傅之女竟是如此睿智。”
我大惊，眼睛睁得老大，他竟然知道我是谁！全家人的命就在我手里了！就又眯了眼努力笑道：“你认得我是谁，干吗不告诉我呀？！我还把你当个朋友，你也太不够意思了！”有点咬牙切齿的意思。
他看着我又微笑了：“你是真的不认识我了？”似乎得意了些，看来他知道把我震了。
我叹一声说：“我一场大梦，前事尽忘！结果就经常被人耍着玩，还睿智呢，我都成了白痴了！”
他出声笑了，说道：“你十分有趣，日后娶你的人，大概得有些胆量。”他似乎无意地瞥了谢审言一下。此时四周已经一片寂静，桌子边的人都深低着头。话里提到国家税收了，大家自然都明白了。
这时可不能后退，只有装到底，我甜笑道：“朋友干吗用的！我还指望着我日后看上了谁，自己追不着，找你帮个忙，给我做个月老。我好事得谐，心情欢畅，还能多知些奇妙的天意，给你帮帮忙。不然我郁郁寡欢，短命早逝，谁常来说这么一两句不明底细不知真假的话，让你听了一笑呢？”反正我是耍赖撒娇，寻死觅活了。
他看着我半天，终于说：“竟有只想当我朋友的女子，倒也不错。”他站起来，大家同时纷纷起来，他说道：“日后有缘再聚。”
我也站起来，笑着说：“有幸相识一场。”我可不想再聚了！今天死里逃生，我已经知足了。
他浅笑了一下，转身走了出去，一大帮人嘈杂而出。
09真相
看着他们都出去了，我长长地呼出了口气，跌坐了下来。开始瑟瑟发抖，抱了双臂在胸前，缩了脖子。
桌子周围的人都颓然坐下。我抬眼看，李伯脸色煞白，钱眼贼眼瞪得溜圆，杏花眼中有泪，谢审言开始一个劲儿咳嗽。
我苦笑着对李伯说：“李伯，我错了！我比你们原来的小姐还能惹祸。她只不过害了谢公子一个人，我差点害了咱们一大家子！”
谢审言连续的咳嗽突然大声起来，李伯看着我颤着音说：“小姐，我平生从没见过你这样大胆的女子！”停了片刻，他补充道：“你可以随便骑马，我不会被吓死了。”
钱眼开口道：“你这是害我呀！我不过是想插个台，还放了银子。过去我贪便宜的时候没出过事，这次没贪便宜，差点儿没命了。早知道，我还是应不改初衷啊！被你赶走也比被人砍了头强。”
我知道对不起他，就说道：“我让你别说了，你自己要多嘴的。”
钱眼短眉毛一挑：“这种八百辈子遇不上的风险谁能想让你碰上！我觉得我就够不露真相的了，哪知道还有更厉害的高手。你什么时候知道的？”
我看了一眼谢审言，他正在大咳，大概见我看他，立刻低了头，努力平息下咳声。我想他原来是个重臣之子，一定是在什么场合里见过皇上。
李伯说道：“难道是谢公子先认出来的？”我半垂了下眼睛，表示默许。李伯点头说：“也该是，往年皇上狩猎，各家大臣之子都可前往，谢公子自然见过皇上。小姐也曾扮了男装随老爷去过，说不定皇上就是那时认识了小姐。”
谢审言停了咳嗽，钱眼看着谢审言说道：“难怪你不怎么吃饭，我还以为你不饿，原来是吓的。可那样也不明显。她能看出来，我就不能。你应该踢我一下。”
谢审言根本不答理他，钱眼一脸讶然地扭脸看我们，李伯抱歉地说：“谢公子遭了难……”
钱眼接道：“那就忘了怎么说话了？”
李伯咳了一声说：“算是吧。”
我转话题道：“钱眼，这是李伯，这是杏花，你叫我欢语就是了。”李伯既然提到了谢审言，我就别再介绍一遍了。他也不会喜欢我说他的名字。大概我不看他了，谢审言又咳起来。
杏花一皱眉说：“那可不行，他得叫小姐或公子，不能叫小姐的名字。”
钱眼一斜眼，“我知道她是太傅的女儿，但我就是不想叫她小姐，她又没有给我银子，还差点儿要了我的命。况且她也没叫我钱公子之类的，只管我叫钱眼。”
杏花不高兴了，“你就是个钱眼！”
钱眼笑了，“要不我怎么说她是我的知音呢。”他一顿，贼眼灼灼地看着我说，“我就叫你‘知音’了！多好听名字，多抬举你。”谢审言简直咳得无休无止。
钱眼皱眉看着他说：“你这咳嗽真是让人听着着急，怎么没人给你治治？是不是我那知音不想出银子？她比我还小气……”
杏花气道：“什么‘抬举’？什么‘你那’？！你少管闲事，你怎么知道没治？谁说我们家小姐小气？！你这……”愤然为我不平。
我趁火打劫道：“就是人们说的‘以小人之心度君子之腹’。”
杏花高兴地说：“小姐，我就是这个意思！”
钱眼歪了下嘴，“想多打一是不是？没什么！你们都合起伙儿来，就是这个忘了说话的谢公子也开了口，我也能赢了你们。”
我知道他说了这些，我们就是说倒了他，也是胜之不武。我长这么大，除了我那位，能在嘴上胜我的人不多。如果不以咄咄逼人取胜，就要攻其不备。
叹息了一下，我对杏花说：“杏花，你别跟他一般见识，他表面看着聪明，其实是个很傻的人。”
杏花立刻与我唱和起来：“小姐为什么这么说？”
钱眼轻哼道：“张嘴给别人扣个坏名字，是无能的表现。”
我没接他的话，继续对杏花说：“杏花，你想想，如果一个人来和你做生意，这个人显得特别精明，你会怎么对他？是不是小心防他骗你？”
杏花思考着：“是啊！无奸不商嘛！他一定是个大坏蛋！”钱眼竟然没说话。
我说道：“可如果一个人，淳朴憨厚的样子，呆呆傻傻地来和你谈生意，你又会怎么看？”
杏花很快说道：“他是个好人，做生意也赚不了几个钱，我会放心地和他谈。”
我点头说：“杏花真是聪明。这世上最成功的商人是表面愚钝实际明白，能只傻笑一番就让人拱手把钱送上来。那些把厉害强悍放到了面子上的人，只让人一见之下就防他恨他还算计他，他想挣钱，就得手足并用，拼死拼活地与人厮打，还常被人骂成个大坏蛋，你说他是不是很傻？”
杏花笑出声地说：“是，小姐太对了，手足并用，那是什么样子呀……”
我扭脸看钱眼，见他鼠眼贼亮地看着我，我慢慢地说：“你就是赢了，也输定了。”杏花咯咯地笑了，那串清脆的笑声满含着少女真诚的欢乐，让我想起我没有被情爱腐蚀过的时光，不禁也微笑了。钱眼移目看杏花，眼神略显痴呆，然后一拍桌子，我吓了一跳，杏花骂道：“想干什么？！吓着我们小姐，我揍你！”
钱眼看着我说：“我就跟你们走几天！”谢审言又咳。
我皱眉：“你连我们要去东南西北都不知道，跟我们走干吗？”
杏花也说：“就是，你是谁？”
钱眼一翻眼睛：“我是千人恨万人嫌！我就是镖上你们了，不能让你们这么白骂了我。什么时候我治了你们，什么时候我就走。”扭脸对谢审言说：“谢公子，你这咳嗽听得我心乱。我出点儿银子，给你买点儿药行不行……”他开始拉关系。
杏花气急，“谁要你出银子买药？你这是羞我们，你这个小心眼的家伙！你这个……”
我看向李伯，李伯有点对眼儿的意思，钱眼看见了我的眼神，转脸对李伯说：“李伯，兄弟我看你是个江湖大侠的模样，深怀敬仰……”他这是想各个击破，方式方法还因人而异。
我说：“怎么能叫了‘伯’还称兄弟的？”
钱眼一愣：“他不叫李博吗？”杏花出声笑了。
李伯也苦笑了，看着我说：“钱公子不像是个坏人。”
钱眼拍着胸脯说：“李伯，为了你这句话，兄弟我……小侄我交你这个朋友。咱们往哪儿走？”
李伯还是看我，我突然觉得耗尽了我的心力，不想再骑马，就说：“我累了，想休息。”
李伯点头说：“那么就在这里找家小店住下吧。”钱眼皱眉说：“要花银子啊。”
杏花冷笑：“没钱住店，还不自己去赶路？”
我站起，杏花一边说一边起身，帮我拿了斗笠，伸手挽住我的胳膊。
钱眼哼一声：“你想赶我，我偏不走，气死你！”
杏花骂道：“你就欠……”我忙动了下胳膊，杏花住了嘴。
钱眼笑了：“欠揍？十个人里有九个这么说我。”
杏花接着说：“剩下的那个只是没说出口。”
钱眼起身晃了晃脑袋，说道：“可惜我还是活得好好的，他们可都被我气死了！”
杏花恨道：“别得意，你等着……”
钱眼坏笑，“等着看你被我气死？”
李伯已经站了起来，说道：“钱公子带路。”这大概算是正式同意他入伙儿了。
钱眼马上精神焕发地说：“李伯，我还真知道一处小店，价钱合理……”他带头走了出去，李伯在钱眼身后，示意我在他后面，大概还是不放心钱眼。临转身，李伯对着站在桌边的谢审言看了一眼。我挽着杏花跟上李伯，杏花冲着钱眼的背影磨牙。谢审言走在了我身后。听他间或低低的咳声，我知道他离我大概也就是一步左右，不知为何，心里舒服了许多。