笑得把眼睛都藏起来的余本经常来和凌欣聊天，问许多问题，比如凌欣在哪里上的学堂，先生是谁，这刀法是谁教的，凌欣还教了谁，等等。凌欣有些奇怪，但是他问的这些事全是无关紧要的，一点没关系到山寨的秘密之类的，就觉得这位胖胖的余公公是个好奇的老头，许是童心未泯！
她不知道，余公公多次在密室里拿着她厚厚的书信长吁短叹——他实在不能拆开看，因为那样就违背了他旁敲侧击的原则！他很正派好不好？当然，也是因为偷拆人的信件会损福报，要长针眼的！他的眼睛不大，一长可就全看不见了…所以，绝对绝对不能拆开看哪！可他真弄不明白，这位小姐哪儿学的字！听说她前十年是个傻子，后来就上了云山寨，能读几天的书？她自己也说没入过学，没有过先生…她能认字就不错了，咋能写出这老厚的信呢？！这得有五六张尺开的纸了吧？她还三天两头地写个不停！比他的笔记都多了，都写的是什么呢？他仔细端详这位姑娘的笔迹，的确不像是练过帖的，结构松散，笔迹潦草，但人家写对了字，这不气死人吗？
余公公深觉这是个大秘密，他弄不清楚真是不甘心！可也许，勇王殿下知道内情，所以才让这位没有背景的姑娘嫁给贺侍郎！余公公恍然大悟，觉得勇王殿下天生慧眼，不愧是夏贵妃的独子，自己几十年琢磨人，也得败于下风——后生可畏吾衰矣…余公公长叹，难怪自己怀才不遇，勇王从来对自己的这些“笔记”不感兴趣！人家直接就看出来了，用不着问自己！
余公公颓废过了，还是会继续自己记录人之细节的大业，因为太好玩了，想停也停不了…
韩长庚住在外院，他过去是军中之人，知道些规矩，从指婚后与凌欣谈过话后，就很少与凌欣接触，倒是与勇王府的护卫们打成了一片。那些人中有的是这次勇王带回来的伤兵，因为轻微伤残而不能再成为军士，留在了府中。他们对曾经在山外接应他们的韩长庚特别照顾，天天拉着韩长庚和几个山寨少年与他们一起练武，还出去喝酒，加上余本常来与韩长庚聊天，问长问短，韩长庚觉得过得很舒心。
总之，凌欣的待嫁时光很悠闲很养颜，与贺府那边姚氏日夜要承受的内心煎熬简直天壤，与贺云鸿的沉抑也有本质的不同！
姚氏闻了婚讯病倒，躺了半个多月，才终于下床行走。到了中秋，她该按例去往宫中谒见皇后娘娘。赵氏和罗氏知道在外面贺家已经成了人们的笑谈，但从来不敢对姚氏通报什么，这下姚氏要出去社交了，两个人都有些担心。
京城太平侯府，安国侯的夫人孙氏回京省亲了。
她到了家，拜见过了父亲，去看了母亲，就去见自己的长兄孙承泰。
孙承泰对这个妹妹的脾气很了解，见她表情阴森森地进来，就忙让下人都出去了。
孙氏的双唇僵在一起，孙承泰笑了一下，安慰道：“虽然凌大小姐被指婚了，可皇上没提她的弟弟，那个孩子不还是和安国侯没什么关系吗？何况，凌大小姐在山寨这个事儿，礼部那边也不加评点，想来也是认为很不光彩。她的弟弟被称为山寨之主，以后根本不可能出头的。”
孙氏咬着牙说：“可是她若是嫁入了贺家，贺相权势滔天…”
孙承泰哈哈一笑：“这件婚事，谁看不出来，就是因为这个女子救了勇王，他的母亲夏贵妃拼命要将她嫁给京城最抢手的贺三郎来还这份恩情，并非是这姐弟想染指安国侯府。就是她嫁入了贺府，也不见得会凭着贺家的势力来给自己的弟弟正名。更何况…”
孙承泰笑着摇头，孙氏给了他一个不解的眼神，孙承泰笑着说：“那贺三郎自幼就有文名，这些年一帆风顺，高中探花，怎能不心高气傲？听说以前夏贵妃因贺三郎与勇王交好，曾想给自己娘家的一个侄女说媒。人说那位女子国色天香，又知书达理。消息一出，贺家马上就给贺三郎定了太傅潘家的亲事，贺老夫人还说了些娶妾才看颜色商家贱户岂可登堂入室之类的闲话，影射了夏贵妃。虽然夏贵妃从没表露过任何不快，她那个侄女也找了门好亲事，但是她心中是否记恨了，谁能知道？我觉得这次夏贵妃让贺三郎娶这么个女子，何尝不是有意难堪贺家？贺相近来与太子不和，哪里还像以往那般权盛？你不用这么难受，那个女子，在这门亲事里，可得不到什么好去！”
孙氏还是沉着脸不说话，孙承泰再次安慰着：“你大儿子已经十六七了吧？算长大了，你让安国侯马上请封世子，旨意一下，就算板上钉钉了，无需再为此事担忧。”
孙氏哼了一声，看着孙承泰说：“话是如此，可我这心头，就是难咽下这口气！你没见过，当年那个小贱人可猖狂了！竟然装傻，带着弟弟，到我府中撒野！她那时孤身一人，无钱无助，尚敢如此！那么今后，她必然得寸进尺！哥哥当年怎么没能要了他们的性命？！”孙氏气得嘴都歪了。
孙承泰叹气：“其实，该是你没有及时下手，他们身边一旦有了人，就难了…”说到此处，孙承泰脑子里有一闪念，他停住，努力想抓住：一对年幼的姐弟，身边怎么就有了人了呢？…
孙氏咬着牙说：“他们两个进府，一个十岁，一个八岁，老侯爷新丧，我只说如果当时就让他们死在府中，这事定会让侯爷生怒。他们远在云城，与安国侯府没了瓜葛，哥哥又派出了许多人，为何没有得手？”
孙承泰不再像方才那么轻松了：“听说那姐弟借着梁老寨主的名字，煽惑了一群乡民，连我花钱雇的刀客都被掌毙…”他思索着停下。
孙氏知道孙承泰理解了自己的意思，冷笑着说：“哥哥现在明白了吧？！那个小贱人是个有心计的！她才几岁？就知道如何利用别人来自保了！哥哥那时的高手都无法杀了她，可见她身边有武艺更高的人！她如今要嫁入贺府，我怎么能放心！”
孙承泰缓缓地点头，说道：“她山寨中人杜方，已被圣上封了个散官…她的确不可小觑，你想怎么办？”
孙氏狞笑着：“请哥哥安排，我要见见她未来的婆婆。”
孙承泰摇头：“这个很难。姚氏身体不好，深居简出，平素概不会客，就是有人一定要见，也要先过贺家大夫人赵氏的眼。”
孙氏不依不饶地说：“可是我想对她说说当年那个小贱人的行径！”
孙承泰想了片刻，说道：“这个，倒是可以安排。中秋宫宴就要到了，你嫂嫂会进宫…”
孙氏抢着说：“我要与嫂嫂进宫！”
孙承泰再次摇头：“你身为命妇，没有诏命，不可随意入宫，但是，我可以让你见到姚氏，或者，说话时她听得见。只是，这些话，别人也会听见…”
孙氏终于高兴地咯咯笑起来：“听见吧！听见的人越多越好！反正我说的可不是什么假话！”
第29章 喜事
京城西北的云山寨里，对凌欣亲事的反应，可比京城所有的人都强烈。
勇王还没回京时，杜方已经带人回到了山寨，对上层管理人员，梁成，韩娘子，杜轩等，事先透露了勇王要为凌欣说门好亲事的意愿，于是大家就卯着劲儿等好消息。待到韩长庚让李柱儿送的信和凌欣的信件到了山寨，此事坐实，山寨一片欢腾。
大家奔走相告着：
“你知道吗？！姐要嫁给京城的探花郎了！”
“就是呀！就是呀！韩大伯说，那位公子长得特别好看，是京城最有名的公子呀！”
“有姐长得漂亮吗？”
“去去去！怎么能有姐漂亮？姐是最漂亮的！”
“人家还是吏部的侍郎哪！那得多聪明呀！”
“不聪明能被点为探花吗？”
“就得这么聪明才能配得上姐呀！”
“对呀！要不姐还看不上呢！”
“喂喂！这可不是姐看上的！是皇帝指婚！”
“就是，也许他和姐一比，也没那么聪明！”
“艾重山！那你在这儿哭什么？！你都多大了？！害不害羞啊！”
“我真…替姐高兴！真的…呜呜呜…”
“你哭成这样，谁信你说的话呀！”…
韩娘子也在哭：“姐儿，姐儿…真的嫁出去了…”
杜轩边看凌欣的长信，边长叹了一声：“看来，不仅傻人有傻福，傻子变成的聪明人，还是有傻福啊！”
梁成收到的信很短，一扫就看完了，他把信揣入了怀中，情绪高昂地打了杜轩一拳：“胡说什么呀！这怎么是傻福？！”
杜方捋着胡须，笑得嘴咧到耳边：“是好人有好报啊！姐儿担得上这样的福气！”
韩娘子擦脸：“快，快！我得给姐儿准备嫁妆！”
杜轩高举起一只手：“别！”
韩娘子一叉腰：“什么‘别’？！姐儿出嫁，可不能寒酸哪！”
杜轩看着信，头也不抬地说：“她不要嫁妆，但是让我们在京城开个玉店。”
韩娘子一拍手：“好！给她个铺子当嫁妆！这样日后细水长流着，总有钱！”
杜轩还是摇头：“不是给她的，她说是给寨子的,让把常平带过去。”
梁成皱眉：“常平？那个豆芽菜？他连马都不会骑，胳膊比麻杆儿都细。”
杜轩说：“你这就不知道了吧？常平是山寨里术数最好的。那小子算账根本不用算盘，你姐说日后是他要管山寨的金银生意，让他去，肯定是有大项钱财进出…”
韩娘子也皱眉了：“那怎么行？她都嫁人了，哪儿能还接着给娘家挣钱呢？”
杜轩点着头说：“是呀，她就是这么说的，你们说，她是不是高兴傻了？”
梁成说：“姐姐想开店就开呗！到时候她不要钱，我们可以给呀！只要那边有个店，她就有了个家。”
韩娘子又哭了：“是呀！算是有个小家在京城了。”
杜轩终于看完了信，叹了口气，又从头再看。
韩娘子又说：“我觉得除了店，还是该给她些钱什么的。”
杜方想了想说：“其实，我倒是同意梁姐儿，别给她嫁妆了。”
韩娘子瞪眼：“那怎么行？！”
梁成看杜轩：“轩哥，咱们寨钱够吗？”
杜轩转了下脖子说：“钱肯定是足够的，那块玉后，我们又开出了块大的，该是条粗玉脉…但是我同意我爹，不给我黑妹妹嫁妆！”
韩娘子急了：“你什么意思呀？！姐儿何时对你小气过？！我得去跟你娘说说！”
梁成表情难受地看杜轩，杜轩一瞥他：“你就这副头脑！难怪你姐不放心！”
杜方严肃地对韩娘子说：“勇王那时对我说，他要为姐儿安排亲事，要姐儿以安国侯嫡长女，凌大小姐的身份出嫁…”
韩娘子一拍手说：“那是当然的呀！姐儿自己改姓什么的，若是安国侯府那边不认，也是不算数的…”
杜方叹气：“你倒是听我说呀！我不是这个意思！”
韩娘子生气，又一次叉了腰说：“那他叔你是什么意思呀？！”
杜方用一只手的食指点着另一只手的掌心说：“你想想，皇上金殿指了婚，那是安国侯的嫡长女凌大小姐和贺相三公子的婚事，不是云山寨梁姐儿和贺家的婚事呀！”
韩娘子恍然了，哦了一声，慢慢地放下了手，杜轩从信中抬头说：“而且，勇王府出面操办婚事，筹办嫁妆，咱们犄角旮旯的云山寨巴巴地赶着去送嫁妆，那不是让人指着我黑妹妹笑话吗？！”
梁成愤怒：“他们敢？！”
韩娘子叹了口气：“也是呀，那些京城的人定是看不起咱们，咱们可不能去给姐儿添乱…”
杜轩举了下手里的信说：“她不让送嫁妆可不是这个意思，她是真的不想让山寨把钱花在她嫁妆上。我们就去好好开个店，办得红火了，比什么嫁妆的管用多了。”
韩娘子又高兴了：“那也成，可是怎么着，我们也得去京城看姐儿出嫁吧？咱们也不到那正式的宴席上去…”
杜方说：“勇王那时说了，寨子里的人可以去他的府上…”
韩娘子一拍手：“这勇王真的惹人疼！这么好的孩子…”
杜方皱眉看韩娘子：“你这都是说的什么话呀！那是勇王啊！年轻轻的，就英勇…”
韩娘子不在乎地说：“那就不让人疼了？…”
杜轩翻着信纸说：“这信里说，韩叔在勇王府过得不错。”
韩娘子眼睛里精光四放：“不错？怎么个不错法儿？我得赶快上京去看看！”
梁成也迫不及待了：“我也想赶快去京城见我姐姐！”
杜轩点头：“好，明日起，你我就开始整理去京城的事儿，要带的人，要运的东西，寨子的事，就得先交给爹了。”
杜方怒：“这怎么行？我得护送大家去京城！你那三脚猫的武艺，一路顶什么事？！”
梁成笑着看杜轩：“轩哥，你是军师呀，管着大小各事，就留在寨子里吧！”
杜轩一副愕然的表情道：“难道不是我先说要去京城的吗？要讲先来后到的吧？”
屋子里的几个人同时说：“不讲！我们都走，你留下！”
杜轩沮丧地翻弄信纸：“早知道这样，还不如撮合她和那个与我爹一起来的王秀才呢，他也没家…”
韩娘子叫起来：“你可别胡说呀！那个秀才刚看上了个寨子里的一个女孩子，正托我给他做媒呢！天哪！姐儿的婚事多好呀！幸亏我以前的努力都没成。”
…
梁成回到自己的小屋，就找出了小时候的百宝箱，打开，从一堆杂物中，拿出了那支白玉簪。白玉簪中间镶了一圈金子，梁成用手指转动玉簪，自语道：“这簪子，玉好，式样嘛，不算复杂…”他这些年除了骑马，自然也被训练着鉴别玉石，毕竟云山寨守着个玉矿，他怎么也不能是个外行。
次日，正好杜轩说要往云城送一批石头，梁成就揣着玉竹簪与他们一起下了山。
又过了几天，朝廷的公文到了云城，云城令遣了人吹着鼓乐给云山寨送来了——杜方被封了个“仁勇校尉”的武散官衔，山寨参加了救援的其他人都有犒赏。一时间，山寨再次开了锅，大家杀鸡宰猪地庆贺。
山寨里一群小伙子们呼啸着奔跑跳跃，小姑娘们在一边看着，脸红红地笑。唯一不高兴的，就是五娘子。
她的目光瞥向抱着孩子的儿媳妇，越看越觉得杜轩亏了。杜方这一封官，日后杜轩说不定也会有个前程，身边怎么能站着这么个没相貌的蠢胖女子呢？一副乡下人的样子！
五娘子皱着眉头，站在她身边看热闹的岳大娘见五娘子表情不喜，关心地问道：“妹妹，你这是怎么了？”
五娘子叹气：“大姐，当初，我该等等再给轩郎娶亲的，轩郎模样好，如今…”
岳大娘听五娘子这话不止千遍了，忙说：“哎呀！你还有什么抱怨的？都抱了亲孙子了呀！你看我，收了几个干儿子，都才十来岁，不知我能不能等到他们长大娶亲呢。”岳大娘虽然有了夫君，可是两个人年纪都大了，不能有孩子，只相依为命，求个舒心而已。
五娘子忙说：“姐姐别这么说，你苦尽甘来，有晚福的。”
岳大娘总算将这话头岔过，指着远处说：“我那相公来了，我得去扶他一把。”岳大娘的夫君一条腿有伤疾，她才要走，又回头说：“妹妹，要知福啊！你看妹夫那么好的人品，现在又封了官，你要好好过日子呀。”
五娘子点了下头，压下了心头的不快。
一个月后，云山寨出了十辆马车，由梁小寨主领队，杜方护送，共五十多人，包括韩娘子和她为凌欣挑选的四个女孩子，浩浩荡荡地离开了山区。
周围百多里的人们都知道，云山寨主的姐姐就要和京城的贺相公子成亲了！按照一人得道，鸡犬升天的道理，大家都认为云山寨从此算是与京城有了铁打的联系，日后定然前途光明。云城令因上次支援云山寨去驰救勇王而得到了嘉奖，这次也是大开方便之门，出示了各种路引文书，当然，也托人随行，给沿途的上司们带了些小玉件之类的云城特产。
八月中秋，京城中到处是扎起彩架，上面高挂着商家的旗号，下面是成车的月饼及各种小食。富裕些的人家，将高楼用绸布妆点。酒楼的高层也早被订满。
皇宫中有中秋夜宴，简直如才艺晚会一般，可本质却是家人私宴，取合家团聚的美意。君臣们只在白天见个面，打个招呼。同理，后宫也会容命妇入内参拜皇后，说些好话。许多后宫嫔妃也是借着这个日子，与家人见见面。
贺相是朝中重臣，他的夫人逢年过节怎么着都得进宫谒见一下皇后，以免显得轻慢。姚氏一早就起了，梳妆打扮，被人扶着上车。因罗氏的夫君二公子贺霖鸿没有品级，只有赵氏能随姚氏入宫。
赵氏前夜与罗氏商量好了，为免得姚氏在外面听见什么讥笑的话语，就多带些服侍的人，在宫门前一下车，将姚氏和其他人尽量隔开。赵氏在宫中紧跟姚氏，见了皇后之后赶快回府，罗氏则带人在府门口迎接，顺便挡开闲杂人等…总之，就是别让姚氏动气，免得她犯了心疾。
清晨，罗氏在府门内站着，看一辆辆的佩着贺府标志的车驾去远了，才回到内宅。今日，她只需等着人来报，再出去指挥人赶开门前的人，迎接姚氏回府就行了。
罗氏知道这一去宫中，路途上马车轿子多不说，到宫门还要排队，进了宫也是一番等待，姚氏她们要折腾回来，怎么也得下午了。她平时不管府中事务，清闲得很，就到花园中采了几大朵菊花，捧着进了相公贺霖鸿的书房。
贺霖鸿虽然平时一副不学无术的样子，可罗氏知道他是读书的，只是读得很杂，书房中的架子上，满满地摆了书，罗氏让人找来花瓶，将花插了，自己亲自手捧着花瓶左右选地方。
门口一道人影进来，是才起了床的贺霖鸿，头发有些松，明明是仙衣阁做出来的淡褐色苏锦衣袍，却穿出种邋遢的感觉。他懒懒地往椅子上一坐，笑嘻嘻地说：“多谢娘子了。”
罗氏对这个相公真是又爱又恨，人长得好看，俊朗潇洒，如果没有贺三郎在那里压了一头，这位夫君的品貌在京中也是数得上的。他嘴甜，没架子，若是想哄个人，能把人说得对他掏心掏肺，可他就是不干正事！无官身，无才能，弄得她家里家外都抬不起头来。罗氏一扯嘴角，不理他，将墙边台案上的书推了推，把花瓶放在书间，然后退了两步打量。
贺霖鸿打了个哈欠，说道：“娘子真是好眼力，书简菊花相应，词情暗香悠然，正和我意呀…”
罗氏瞥了他一眼，问道：“相公可是用了早饭？若是未用，稍等等，直接吃午餐吧。”
贺霖鸿桀桀摇头：“娘子好狠心，你夫君如果饿坏了，受苦的可是你呀！”
罗氏哼声：“我现在可就够苦的了！你看看，父亲母亲大哥大嫂三弟，全去宫里了，家里就剩下了你我二人和孩子们…”
贺霖鸿大声地打了哈欠：“这多好呀！人生难得自在，这么大个宅院没了别人，咱们是不是就可以为所欲为了？”
罗氏手背放在腰侧咬着牙说：“你还不够为所欲为吗？你还要干什么呀？”
贺霖鸿坏笑着斜眼看罗氏：“娘子知道自己甚是美貌，这样在我面前搔首弄姿的，我想干什么，娘子可愿猜猜？”
罗氏脸红了：“你这是贺相之子说的话吗？这倒是像是个山…”她突然住了口。
贺霖鸿笑起来：“山大王？哈哈哈，我真等不及要看三郎娶亲，山大王？哈哈哈…”
罗氏忙摆手：“你就别说啦，别说啦！让母亲听见…”
贺霖鸿笑着：“她都不在你还怕成这样？这是什么屁大的事儿呀！妇人就是心眼小！”
罗氏到边上的一张椅子上坐下，叹气道：“这怎么是小事呀！婚姻是人生大事，母亲心中烦恼，三郎的家算是毁了…”
贺霖鸿收敛了笑容，哼了一声：“你表面可以顺着母亲，但是心里别糊涂了！”
罗氏诧异道：“什么叫糊涂？”
贺霖鸿不耐烦地一挥手说：“你自己想去啦！让他们快点送吃的呀！我等了半天了！”
罗氏无奈地站起，相公的喜怒无常已经不是一回两回了，尤其早上刚醒的时候，她也不能多计较，只好出去催促下迟到的早饭。
贺霖鸿吃了早饭就出门去见他的那些狐朋狗友了，罗氏觉得百无聊赖，稍微吃了些午饭，就去睡了个午觉，才醒来，就听外面有人跑进来报：“二夫人！老夫人晕倒了！现在正往府里来！”
罗氏慌忙起床，胡乱地整理衣服：“这么早就回来了？这是怎么回事？…”
她急匆匆地跑出去，贺府的马车队已经到了府门前，罗氏急忙迎上前，见车门一开，赵氏和一个婆子架着着昏沉沉的姚氏下了车，罗氏赶紧让人抬软轿过来，动手帮着将姚氏扶上轿子，自己和赵氏跟在后面，赵氏低声对罗氏说：“我在路上已经让人去找郎中了，这事发生在宫门口，御医不久就会到了…”
罗氏小声问：“出了什么事？”
赵氏眼睛往天上一瞟：“还能是什么事？就是我们那未过门的三弟妹的事呗！”
第30章 传言
赵氏和罗氏两个人稍微走慢了些，赵氏低声将在宫门外发生的事对罗氏说了一遍。
原来贺府到了宫门之外，按照品级，许多比贺府等级低的车驾都主动让路。可贺府行进之间，却被前面突然插入的一队马车挡住了，贺府车队停下，正好就停在了早就排在了路边的一队马车边，看徽记，当是太平侯府的车队。
本来，车队停停走走本身十分正常的事，姚氏赵氏也没有在意。两队马车并列停着，只有十几步距离，中间站着男女仆从家丁护卫们。
那边马车中，有人开始说话：“那是贺相府的车驾吧？”
一个声音回答：“正是。”
前面的声音说：“就是凌大小姐要嫁过去的府邸吗？我可真替他们担心哪！”
另一个回答：“这是为何呀？”
起先的声音长叹道：“当初这位凌大小姐的母亲新丧，我好心将她姐弟叫入府中，本想替她母亲好好养育她姐弟两人，可是你知道出了什么事吗？”
另一人问道：“什么事？”
此时姚氏和赵氏都明白，这该是安国侯的夫人孙氏，明摆着要说些凌大小姐的坏话，可是车驾不行，她们只能皱眉听着。
孙氏继续说道：“那位大小姐到了府中，背着大刀，装傻充愣，先拿刀砍了我的陪房嫲嫲，然后见了我，一句话都不说，将我的陪房嫲嫲一脚踹在了地上！”
另一个失声惊呼：“踹人？！”
孙氏哼了一声：“何止呀！还抄起了椅子就往我这里摔！乒乓大响，我那时刚刚为老侯爷守过灵，几日夜都未曾餐饮，哪里受得了这样的惊吓？当场昏倒在地，半天后才醒来。她就是当时没带她的大刀，不然能砍我一刀！”
另一人急问：“她如此行径却是为何？！”
孙氏冷声道：“她的母亲当年随她的祖父救了侯爷，老侯爷念着这恩情，就让侯爷娶了她的母亲。可是她母亲本是山中粗野之人，处事胡乱，为人畏缩，别说诗书，字都不认！根本没法见人！什么当家主母，连个丫鬟都不如！更糟糕的是，这位大小姐生下的时候是个傻子呀，嘴里吐白沫子，眼睛总是翻着的，根本不看人！哭都横着嗓子…”