小柒目光无辜，“没怎么样啊。我原以为明琅公子只可远观，如今才知道他不是那么清高的君子，居然还喜欢动手做吃的，跟他在一块儿好玩得紧。”
“好玩而已啊。”节南心中好笑，看来暂时不用担心小柒，她嘴上说得比自己热闹，对男女之情其实还没开窍，“那你去吧，记得天上不会掉馅饼，你别光吃人家的，将来人家跟你算总账，卖了你自己都不够还清。”
小柒掏出一把像琉璃那么漂亮的糖豆子，献宝似得放进节南手里，“特别好吃，你尝尝。我没吃白食，帮他扫炉子刷锅子打下手，没跟他要工钱，就拿这些抵了辛苦而已。”
听着挺公平，节南笑看小柒蹦出墙外，也不敢再回里屋，随便披件外裳，到杏树下坐了，想起她之前那个梦。
通宝银号，要是她没记错的话，当家的姓纪啊。
这么一想，节南让碧云取来纸笔，写了一封信，叫碧云送去。
碧云走后不久，节南正趴着石桌，百无聊赖又快睡过去的时候，听到门外鞭炮声大作，铜锣闹鼓，约摸还有舞狮或杂耍，人们不停拍手叫好，喧哗了两刻时才消停，她想到今日七月十二，是搬家的好日子。
又过了一会儿，有人拍响侧门。
节南去开门，看到两个装扮齐整的妙龄丫头分立两旁，一个抱着五锦彩盒，一个手持烫金红贴，中间亭亭玉立的美娇娘却是她认识的，拾武状元的侍妾月娥。
月娥大概没想到节南亲自来开门，怔了一下才福身作礼，“六姑娘见谅，妾身还以为会是看门婆子，一时愣住。”
节南扶起月娥，“月娥姑娘不必客气，我这院里本就没几个人，这会儿恰好都不在。适才听到鞭炮声声，好不热闹，我就猜是延家搬过来了，心想亲自接了礼盒子也好。”
不愧是枢密使家里，礼数好周到。
第366引 邻家有请
青杏居外的赵府小门，在一条挺宽的巷子里。巷子没有其他人家，两面长墙，一面属于赵府，一面属于延家，而那面墙如今也造了个门。所以，与青杏居算得上门对门了，只不过延家这个侧门挺气派，不像赵府的小门洞。
月娥笑得温婉，“六姑娘一向亲和。”遂从丫头手里接过彩盒和红贴，“这是我家夫人的名帖，还有她亲手做的糕饼，一点小小心意。府里尚在修缮，白日里嘈杂得很，还请六姑娘多多担待。”
节南接了，看看对面那道小门，“不知那边墙里是延府何处？”
月娥回道，“算是大公子的郎将府。以大公子的官阶本可以单独开府，只是他十分孝顺老爷夫人，坚持要一同住。因大公子不日即将娶妻成家，就朝这面另开了一道门，今后大公子的同僚朋友出入也自在些。”
节南这里耍了个小心眼，“？不是大公子疼新明珠佳人，让她出入可以自在些么？”
月娥笑了起来，大方得体，“也说不准，只不过大公子虽然很会照顾人，却大丈夫气概得很，即便真是为了少夫人，也不会愿意承认。”
节南想想，延昱确实是这种性子。在崔府别庄那会儿，他跟大哥一样照顾着一群小弟小妹们，自己眼力那么好，都没瞧出他待崔玉真特别。不过，照崔玉真的说法，延昱爱慕她极深。可见他是那种不喜欢显露儿女情长给他人看的大丈夫，虽然认妹妹倒是干脆节南思及此，庆幸自己没答应认这门干亲，不然崔玉真成她大嫂，又对门住着，她想不来往都不能。
“六姑娘这时要是空暇，不如随妾身过府，见见我家夫人？”月娥提议。
节南觉着有些突然，“这…你们刚搬来，夫人肯定忙得不可开交，而我今日院子里没人，也不及备份回礼，怎好意思空手回访？”
“择日不如撞日，再说老爷从不让夫人过于操劳，家里的事都由专人打理，而等众家夫人得知延家搬进平芜坊，夫人只怕忙着应酬，反而不得闲了。”
“…”节南仍犹豫。
她是仗着一身功夫横行无忌的霸王姑娘，虽说对面是堂堂枢密使府邸，不会有什么意料不到的事，但此时她身上有伤，功力大减，所以就谨慎起来了。
月娥倒觉得犹豫也正常，“夫人听大公子说起不少六姑娘的事，一直很想见见六姑娘…是妾身心急了。六姑娘今日既然不方便，改日也是一样的。”
月娥说罢，转身往对门走去。
“等一下。”今日自己一冲动，把崔府那扇门给关上了，要再把延府大门不当回事，她是自断后路吗？
节南浅笑盈盈，“月娥姑娘说得是，择日不如撞日，既然你说夫人今日得闲，我就大胆叨扰了。月娥姑娘稍等，我放了这锦盒就来。”拎盒子进青杏居，很快就走了出来，“烦请月娥姑娘带路。”
两人走入延府不久，就有一道人影落进青杏居，极快地窜到节南的屋子，双手对帘里抱拳。
“禀报九公子，赫连家全部遇害，韩唐大人入狱，赫连骅不听堇大劝阻，半路跑了！堇大猜他可能意欲击杀出使南颂的大王子。”
王泮林睁开双眼，寒芒冷现，“大王子大概何时到？”
“应该就在三四日内。”影子一动不动，谨首而立。
“命沿途文心阁弟子盯紧，只要一有赫连骅这个笨蛋的影子就抓人，打晕打残都无妨，绝不能让他去送死。”凭一人之力击杀一国王子，与鸡蛋碰石头有何不同？
王泮林坐起，推开窗，看不到他想看到的人，“帮主呢？”
影子道，“适才瞧见帮主随怀化郎的侍妾去了对门，可要属下派人暗中保护帮主？”
王泮林一想就明了，笑叹，“不必，那是枢密使府邸，不是海烟巷海月楼，不至于光天化日就把她卖了，而她运气一向好…更何况我也不忍阻她看俊郎。你去吧，找赫连骅要紧。”
影子喏应，纵出。
…
随月娥走过延昱的郎将府，又走入延家主宅，节南毫不掩饰自己的“土包子”气质，眼睛亮灿灿，从好气派，真气派，到太气派，怎么都是气派就对了。
听到身后两个丫头的窃笑，月娥严厉看回去，吓得她们立刻安静。
“这宅子不像北方，更不像南方构建，说不上来的广袤之感，万分气派。”节南前面一句是真心话，后面四个字纯好玩。
“夫人喜欢关外大漠和楼兰建筑，公子找画工造图时特意嘱咐过，所以草地多平屋少，以楼为主，放入好些楼兰建筑中的图案。”月娥解释。
节南恍然大悟，“延夫人的喜好还挺与众不同。”
“也不是，只不过她是个念旧的人。”月娥说到这儿，指着前方一栋小楼，“那是大人和公子专为夫人造的，给夫人做女红，抄佛经，阁台喝茶赏景。”
“夫人可有什么忌讳吗？就是不爱听的话，不能吃的东西，这些的。月娥姑娘提醒我一下，免得等会儿说错话。”节南发现，这位夫人很幸福，被丈夫儿子疼在心里。
“夫人是我见过的最慈祥的人了，六姑娘只管放心说话。”月娥跨过小楼高高的门槛，招来一个小丫头，让她上楼通报。
很快，小丫头跑下楼来，“夫人一人在西阁台分茶，请月娥姐姐快带六姑娘上去，正好帮她品一品。”
月娥往楼上走，对节南道，“六姑娘不用拘谨了吧？”
节南笑而不答。
两人上了二楼，穿出偏厅，来到西阁台。
夕阳荼火，织霞延展，连起了这片阁台，望出去无限绚烂。
节南瞧见一位身着素蓝罗锦的夫人跪坐在毡毯上，正摆出两只造型特别的茶碗。
大概听到了她们的脚步声，那夫人抬起头来。圆月盘的脸，眯笑双眼，鼻头圆，嘴倒是小巧，但让发福的脸型一衬，没法说好不好看。跪坐的身段看似不高，也发福了。
与节南想象得大相径庭，与延昱高俊的外表全然不似，但确实如月娥所描绘，是一位看着很慈祥的夫人，中年发福而已。
第367引 延家主母
“夫人。”月娥福身，“这位就是工部侍郎赵大人的侄女，桑六姑娘。我方才去送糕点，想着今日夫人得空，就擅自请六姑娘过来做客了。”
“请得好，明日起家里宾客络绎不绝，就不知何时抽得出空见一见六姑娘了。”
延夫人的声音与发福的模样一天一地，悦耳动人，在节南听来，顿时年纪一轻的感觉。
节南浅浅屈膝，“延夫人好。”
延夫人仍眯着眼，拍拍身侧毡毯，“六姑娘能否坐我身边来，让我瞧清楚些，我目力不甚好。”
节南微愕，看一眼月娥。
可能也不是什么秘密，月娥直言，“夫人一直陪伴着老爷，这些年辗转多少地方，颠沛流离，不知流了多少眼泪，把眼睛哭坏了。”
节南暗暗惭愧。最近只想着延家风光无量，却全然忘记延文光随晖帝被俘，流放苦寒之地，后来回到大今都城，即便受盛亲王礼待，俘虏身份也难逃日子艰苦。不过，这位延夫人好生了得，坐那儿分茶，姿态芳贵，竟显雍容，娴雅沉静，说话亲切，比崔相夫人丝毫不让啊。
这世道，难道真要回归大唐，以胖为美了？怎么她周围的福相女子，一个一个生得好？
节南走上前，坐到延夫人身旁。
延夫人这才不眯眼了，端详着节南的面容，随后笑及眼底，“六姑娘真是生得俏丽，这双会说话的叶儿眼好不慧黠，笑起来也当真迷人。要不是昱儿的亲事已定，我倒想将六姑娘当了儿媳妇。昱儿也是，俗话说英雄救美人，多好的良缘，他干傻傻得就这么浪费了老天恩赐。”
“延夫人说笑了。大公子施恩不望报，待我犹如亲妹子，也是一种良缘。”
节南心想，这可真够慈祥亲切的，一上来完全不陌生，自己却还不反感。同样的，崔相夫人亲切的言辞之间，却有上下等级的分明界限，不会把自己心爱的儿子凑给她桑节南配对。即便只是开玩笑，也不可能。这叫滴水不漏。
“我中意的，他不中意，而他要是中意的，才不管我中不中意。”延夫人笑叹，“儿大不由娘。”
这话很微妙。
节南听起来，好像延夫人不中意崔玉真，不过再一想也不至于。如今传唱“忠延良崔，南国永芳”，崔延联姻，三城沸腾，而延昱娶得还是一直放在心上的人儿，在父母之命媒妁之言的一片盲婚哑嫁中，实在称心如意。大概除了崔玉真本人，感觉普天都要同庆了。
“别家夫人可能会担心儿子娶了媳妇忘了娘，我却以为，为了孝顺双亲没有分府单过的大公子，无论如何也不会有此作为。”节南微微一笑。
延夫人亲手端茶给节南，“自古婆媳难处，而我还是坏心眼的婆婆，舍不得我儿。”
节南连忙谢过，对这话却不好当真，也不好多论，喝茶正好可以堵住自己的嘴。同时，想起萝江郡主用鳄鱼形容婆婆，心中不由好笑好奇，承认自己是鳄鱼的延夫人会和未来的儿媳妇怎么相处。
等一杯茶喝下，延夫人果然不论婆媳关系了，不过仍是问八卦，“六姑娘这年纪也快许亲了吧？你姑父姑母可有相中的人家”？
节南横竖笃定是不会嫁延夫人的儿子了，心情一派悠闲，“不着急，姑丈说今年科考，可以来个榜下捉婿，所以我还等着瞧好呢。”
延夫人忍俊不止，“昱儿信中说起六姑娘是活泼大方，不拘小节的性子，与一般养在深闺的千金姑娘不大一样，问老爷和我是否能认你当个妹妹。别瞧昱儿交游广阔，喊他大哥的人不少，但他想认干亲的，就你一个。故而，我对六姑娘十分好奇，一直想着见上一见。如今见到了，果真如昱儿所言，是个妙人儿。”
节南笑了笑。
“不知六姑娘哪里人氏？”延夫人问道。
“…孔山县人。”节南没说真话。
“孔山县？”延夫人想了想，摇头，“不曾听闻。”
“是个小地方。”节南简答，随后问延夫人，“方才听月娥说起，夫人喜欢楼兰建筑，因为念旧？”
延夫人道声是，“我父母曾在楼兰经商数年，后来老爷被俘，我又到楼兰住了一段时日，感觉仿佛是我故乡。老爷和昱儿怕我初来南方不习惯，所以才放了好些楼兰雕砌。六姑娘看着可觉得古怪？江南到处都是小桥流水巧园灵榭，不似这儿粗犷，还真有一片沙地，也不知他们怎么想到，竟运来了仙人掌。”
“不古怪，倒是耳目一新，相信各家夫人会很喜欢的。”节南其实也到过沙漠，北燎西接楼兰。
“那就好。”延夫人用水斗舀一勺清泉，开始煮水，“也不怕六姑娘笑话，我很久没有应酬过了，要不是因着老爷的关系，我其实更喜欢像这样，也不用烦恼说什么话，怎么说话，招待六姑娘这般不拘小节的小友，不会嫌我土气老气。”
节南见延夫人左右转了转头，又看到自己身旁的茶罐子，即刻给延夫人送过去。延夫人接得自然，悠悠挑出茶叶。节南又帮忙揭开壶盖。
月娥笑道，“夫人和六姑娘真是默契。”
延夫人侧头望了望节南，福态中竟现隐隐华贵，笑容恍若慈母，“我一见六姑娘就说不上来得高兴，可惜我那死心眼的笨儿…”
“母亲说谁笨儿？”一身五品官服，但已取下官帽，延昱从门中大步走出，昂藏身躯矫健如豹。
节南心想，怨不得延夫人说自己不舍儿子娶媳妇，相貌堂堂如此好儿郎，哪个作母亲的舍得？
“我就生了你一个，你说谁是笨儿？”延夫人语气似带轻怨，眼里却尽是慈母温柔，“我正同六姑娘抱怨，你这个笨儿子一点不懂为娘的心思，只顾娶自己喜欢的，却也不问问为娘是否喜欢。竟也不等父母回来，就自己谈下了婚事，怕父母不肯帮你说亲似得。”
延昱对节南作了浅揖，笑得颇无奈，也似尴尬。
节南起身，淡淡屈膝。
延夫人看看这个，望望那个，幽幽叹息。
第368引 小六难当
延昱听得那声叹息，尴尬更甚。
节南也听得那声叹息，只觉有趣。
延昱莫可奈何道，“母亲，莫教小六儿笑话。”
小…小六儿？！
节南嘴角弯下，抿得要笑不笑，心道延昱这到底是想撇清呢，还是想弄得剪不断理还乱呢？
“小六儿？”延夫人也不可能漏听称呼里的亲昵，反应却出乎节南的意料，“这个好，我以后也叫六姑娘小六儿，一听就像自家人，不会觉着生分了。”
节南真不知该说什么好，反正这座城里各种高手，她要尽量谦逊，“今日多谢夫人款待，改日再登门回礼。”
“你这才刚来，用过晚膳再回去也不迟。”延夫人却不让节南走，招手让儿子坐过来，“你俩帮我盯着这壶茶，月娥随我走，我去吩咐膳房加菜，很快就回来。”
“母亲”延昱喊了一声。
延夫人根本不听儿子要说什么，将儿子按坐下去，转身就走。
延昱看看节南，笑了起来，“我母亲有些任性。”
节南盯着水壶，“那也是你和枢密使大人宠出来的吧。”
延昱正襟危坐，神情却轻松愉快，“小六儿说对了一半，是我父亲宠出来。”
节南却嫌跪坐累了，索性随意坐下了，一手拿着竹箸搅动壶里的茶叶，没瞧见延昱愉快的神色，却听得出他声音里的愉快，“延大公子”
“大哥。”延昱纠正节南。
节南率性，“别庄那会儿倒是无妨，如今再喊你大哥只怕不大好。”
延昱奇道，“为何？”
“今日我去了趟崔府”节南顿了顿，总算抬眼看了看延昱，见他一副让她说下去的表情，心想干脆说清楚也好，省得这对母子在她身上浪费亲情，“和玉真姑娘算是闹翻了。而她既然要嫁你，我再叫你大哥，她听到会如何是想？”
延昱竟无惊讶，“你与她才闹翻么？我还以为你俩在崔府别庄就闹翻了。”
节南半张着嘴，哈了一声，“也对，那日你都看到了，不过既然你提到这件事，我也正好请教。”
延昱这时可没有半点大丈夫的不耐颜色，“你想问那日你走后究竟发生了什么，变成如今我要娶她。”但看节南点头，继续道，“长话短说也就一句话，女子名节比性命还重，既然已经有了闲言蜚语，我不能不负责任。”
节南手肘支着膝盖，手掌托着腮帮子，眼角着延昱，“大哥说得真是冠冕堂皇，可我怎么听说是大哥自小爱慕明珠佳人，非她不娶，等了这么多年后，终于实现了夙愿。”
这时还是叫声大哥得好，可以仗势欺一欺兄长。
“这个嘛”延昱干咳着清清嗓子，“小六儿别笑话大哥，大哥确实倾慕玉真姑娘已久，所以心里还是很欢喜的。”
节南撇笑，“这个嘛瞎子都看出来了，若非情深意重，怎会明知玉真姑娘心仪他人的情形下，欢欢喜喜当新郎官，也不介意当一根救命稻草。”
延昱皱起眉，忽然伸出一只手来，用大拇指抹平了她脸上那丝歪笑，“小六儿，大哥我不喜欢你冷嘲热讽的刁模样，收敛些吧。”
节南立刻坐直，目光森冷，“不喜欢就用嘴巴说，动手动脚干什么？”
就是她亲哥哥，敢捏她脸，都得先问上一声行不行，他一个半吊子的大哥居然碰她的脸？真是给他三分颜色，他就开染坊了！
“用嘴巴说只怕没用，这样你就长记性了，以后有话好好说，不要太过刻薄。”延昱半点不惧节南的冷然，“你向我请教，我就好好教你。喜欢玉真是我的事，娶她也是我的事，她喜欢谁与我无关。至于你同玉真闹翻，也无所谓，是你我二人兄妹相称，与玉真并无干系。”
节南听得明白，延昱的意思就是他掐她脸是大哥教训任性小妹，而崔玉真是他媳妇，和她这个当妹妹的没关系，断交绝交都没问题。
“你…”听是听得明白，就是不太反应得过来，总觉得哪里不大对，真像自己有一个正儿八经的兄长，长兄如父那种，还会教训她。
不是吧？
在桑家，她爹是老大，她就是老二了啊，俩哥俩姐根本不敢管她，怕她就和怕爹是一样的。怎么事到如今，冒出这么个家伙来？起初老亲老切得要认她当妹妹，她还小感动了一把，这会儿才发觉是克星啊，哪里是多个哥哥，简直多了个爹！
“延大公子。”想到这儿，节南决定还是要把称呼彻底掰回来，“我当初没答应认亲，虽然说过叫你一声大哥也无妨，毕竟喊你大哥的人多得是，不过我再想想，还是矜持一点儿好，我又不是萝江郡主她们，你们从小一起玩到大的。”
延昱突然笑出了声，“哈哈，以为你这姑娘什么都不怕，却原来怕管束你的人。”
节南扯扯嘴角，“不好笑，大公子饶了我，我自幼野惯了，这种突然跑出一个爹来的感觉，实在不太好。”
延昱大笑，“方才我一时冒犯，虽说并无恶意，行为却草率，小六儿见谅。但我也有一句说一句，你与玉真之间如何，同我确实无干。”
怎么还是小六儿啊？节南眉毛扭成虫，可也没辙，“随大公子的意吧。”
茶煮开了，节南拎起茶壶，慢条斯理地斟茶。
“等母亲与各家熟悉了，我会请她帮你留意合适的人选，为你挑一门好婚事。”
当谁不知有其母就有其子，而且这位比他母亲可厉害得多，带着命令语气要给她牵红线呢！节南觉着头疼了，而她本来和延昱说话是不用脑的，知道延家搬到赵府隔壁，还挺高兴。
“大公子自己姻缘圆满，就想着给大家都找到好姻缘，这份好意我心领了。”茶壶还半满，节南却起了身，“突然累了，想早些回去歇息。大公子应该听说了观音庵外的事吧？”
延昱点头，“知道，小六儿受了箭伤，看着气色却不差。你今日若不来作客，我本打算到赵府探望你的。”瞬间反应过来，“啊，是不是我提帮你做媒，又惹得你烦我？”
节南笑笑，闷头就走。
大哥啊大哥，一不小心，会不会成为大祸啊？
第369引 欢喜冤家
节南要走，延昱也不拦，只是跟着下楼，问小丫环要了一盏画灯，悠悠替节南提灯照路。
天空从烟绿到墨蓝，一层层青仿佛在织机上编着，很快周围就暗了下来。风中有干草和黄沙的味道，真有身处漠原的一丝错觉。
身旁这位为她挑灯的男子，换作任何人，节南都不会觉得怪异，但延昱从邻家大哥转化为霸道家兄，她可一点不享受。也许是她性子本来就怪，与人相处一旦感觉没来由得不顺气，就会立刻拉远距离。
要说王泮林也是霸道的，起初慵懒中见狠决无情，然而他至少讲理，让她还算心甘情愿为之跑腿。不像延昱，今日在自家里的两番言谈举止，是毫无理由的霸道，好像真当她桑节南是亲妹子，什么都得他说了算，她只有乖乖听话的份。
“赵大人官升工部侍郎，赵府上下应是欢喜一片了吧。”延昱这时的语调一如从前亲和。
节南哦了一声。
“那你可知，崔五郎因私渎职，兰台大人令他停职反省，减半年年俸？”
节南不知，所以语气微扬，“是不是罚得重了？他也是不得已，总不能放着妹妹不救，尤其那些歹人并未通知崔府其他人。”
“话虽不错，但他当时身有公务，不经上官允许，只是交待了下属就擅离职守，又恰巧在他离开时出了事，上峰不可能不问责。”
“到底出了什么事？”节南忽有所觉，延昱与她闲聊，就没有那种无法呼吸的压迫感了。
“太学学院长傅大人让一伙强盗劫财，才发讯弹求救，虽然巡城守兵及时赶到，却想不到那伙强盗异常顽劣，竟杀光了第一批守兵。傅大人没能逃远，身挨四五刀，还好遇上增援，暂时保得一条性命。”
延府可不像赵府那般清静，仆从一撂撂得走动，婢女一列列得穿插，一见延昱，就纷纷行礼喊大公子，延昱淡笑而过。
节南等一拨人过去，才问，“为何是暂时保得性命？”
傅秦遭劫？巧合乎？
延昱笑道，“小六儿当真聪慧，一抓一处要点。傅大人失血过多，仍处昏迷之中，御医也束手无策，只能尽人事看天命。本来要是没有傅大人受伤这事，兰台大人还能替衍知挡一挡，但如今傅大人危在旦夕，朝中就有不少大人质疑，是否是崔五郎失职才导致如此严重的后果。”
节南这时不由力挺崔衍知，“什么鬼话！要是指望一人就能改变结果，南颂朝廷也没希望了！难道除了崔五郎，那晚负责的其他武官都是饭桶？”
“之前我瞧小六儿和衍知横眉冷对的，还以为你会幸灾乐祸，没想到众人声讨之时，你反而力挺他。莫非你性子天生叛逆，非要跟多数人唱对台？”灯火摇摇，延昱望着前方，侧面似若有若无一抹笑。
“就事论事而已。我看傅秦遇袭与崔玉真遇袭这两件事大有文章，说不准是关联的，有人设局想整崔五郎。崔五郎平步青云，扶摇直上，少不得惹人眼红。要是我，大概会怀疑带人增援的武官，或者关键时刻救了傅大人的那位人物…”
节南说到这儿，惊觉身边这位也是新晋武官，连忙瞄一眼，想不到正对上延昱含笑的目光，慌慌张张调开视线。
“从我与小六儿初见，就觉小六儿胆大过人，如今光是佩服已不足以形容，居然光凭我几句话，竟能深想到如此地步。小六儿若非女儿身，纵横官场也未可知。”延昱双眼映着跳跃灯火。“不过，你身为女儿家，也甚好。”