“…沉香八字真是好啊，小时候傻乎乎的，长大也没多大能耐，都是靠她精明的娘。要说做事的手段，除了撒娇耍娇施娇，也没别的，不但嫁了呼儿纳，还能给呼儿纳生出头一个儿子，简直想什么成什么。”正经报信之后一番感叹。
节南淡笑，“八字这种东西天生的，没办法。不过，你说的那些好处，于我实在不算好处。呼儿纳就是一粗鲁武夫，说俊美不如王氏郎，说权势不如盛亲王。有件事我一直没告诉你。其实，沉香当初勾搭的是盛亲王，盛亲王没上钩，她才退而求其次，追了呼儿纳。”
柒小柒惊瞪起眼，“盛亲王？”
节南哦了一声。
“权势滔天，却很少人看过他的长相，据说从来不出宫的盛亲王？”柒小柒还是惊讶，“一面都难，金利沉香怎么能在神弓门见到他？”
“他是神弓门真正的主人，岂止来过，常常来啊。”节南的表情有些要笑不笑，“你还跟他说过话呢。”
第180引 与鬼有缘
“什么时候？什么时候？”柒小柒情绪一变动就会不自觉把话说两遍。
“你发福以后。”节南不明说。
柒小柒却也不在意，拍着心口，“还好，还好，要是让他瞧上了还不死？”
节南笑得扶了腰，“你嘴上不占便宜才会死，大今宰相的女儿和魑离部落的公主都给盛亲王当了侧妃，他还能瞧上你这个没根没底的丫头？就算你瘦的时候漂亮到天上去，绝色都在他的后宫，他还稀罕么？”
柒小柒不认输，眼睛鼓鼓瞪节南，“那是他不知道有更好的，也没那福气，得不到！他是不是乔装易容了？但凡我瞧过的，不可能不记得样子。”
节南哈哈，“你还是别问了，免得担心思。而且盛亲王这等权倾朝野的皇贵，我们不与之面对面更好。明枪易躲，暗箭难防。”
就像她在凤来县狠狠刮了呼儿纳的耳光，呼儿纳却根本不知道谁打的。师父死后，正因为她远离了神弓门的权力中心，反而能旁观者清，辨别出呼儿纳影子里的盛亲王。所以，她和小柒最好也藏在废物和垃圾的影子里，直到避无可避。
柒小柒知道节南打定主意就很难改，耸耸肩表示算了，横竖有节南在，不知道盛亲王是谁，确实能让她睡踏实觉。
“啊！”节南突然手指隔空戳小柒，一副糟了坏了的表情，“解药瓶子里有多少颗药？”
“还能几颗——”柒小柒拿出瓶子摇了摇，“一颗啊。”
节南捏出两拳头，半晌之后垂了眼，呵呵好笑。
柒小柒看得莫名其妙，“怎么了？”
节南笑着摇头，“没事。小柒，你记得，遇到王家公子们，一定要有多远就离多远，一群妖孽啊。”
柒小柒心头闪过一念，“啊，你也上王九的当了，是不是？”她不气反笑，拍手笑，“我有个好主意。刘家退了你的婚，刘彩凝却要嫁王五，那你干脆也嫁进王家，和刘彩凝当妯娌，有那么狡猾的王九给你撑腰，刘彩凝随便给你欺负，气死刘夫人和她儿子，还有刘俪娘和那个做作的季娘。”
“王九明明拿了簪珠儿十二颗解药…”节南说说就消了声，看来不管剑童还是兔帮主，没完没了哪，“这人若是对手，会很可怕。若为丈夫——”
“若为丈夫，会如何？”柒小柒本是开玩笑，却见节南神情若有所思，心中顿奇，连忙问道。
节南突然淡淡笑开，“…会很薄情…因为他和我们一样，心无旁骛，有自己的大事要做。”
“报仇吗？”柒小柒微愕。
节南躺下，盖上被子，左手一挥熄了灯。
屋里变得漆黑。
“我今日进城时恰好看到戏班子出城，听说他家台柱俊生得了怪病，嗓子突然发不出声音，噼里啪啦一个劲放屁。小柒，可是你干的？”这事，当催眠曲听听好了。
小柒嘴里嚼着什么，声音不太清晰，“突然觉得俊生丑死了，而且班主喝酒习惯不好，说什么自己能看到鬼，吓唬我。”
节南翻身，目光准确落在小柒脸上，语带兴奋，“说来听听。”
“他说天下第一才子王希孟变成了孤魂野鬼，王家办丧事的时候，他看到那位飘在城郊野地里，好像还不知道自己死了，挺悠闲自得。”小柒说到这儿，看节南整个坐起，笑了一声，“你那会儿不是很崇拜那位才子嘛？还拉着我偷看他，结果我只看到远远一个背影，你就说他怎么怎么好看来着。后来咱回北燎，你画弓弩造图都喜欢用青绿染色，他猝死的消息传来时还躲起来偷偷大哭，没精打采了好久。我全部记得呢。师父也知道，不过他让我别管你，说人应该有崇拜，崇拜越高，自己将来也会站得越高。”
节南缓缓躺下，眼望幔顶。
“这么一瞧，你跟王氏儿郎真有缘。”柒小柒说完，回自己屋了。
黑暗沉寂良久，一声呜呼哀哉，闷声痛叹，“怎么会…毁了啊…”
过了几日，节南与赵雪兰又在一道用早膳。
一个屋檐下，低头不见抬头见。
赵雪兰忽对赵琦道，“舅父家给我的那四个大丫头差不多都到放出府的年龄了，我也不好随意作主，请父亲帮我将她们送回安平，让舅家看着办吧。”
赵琦向来觉得那四名丫头不怎么顺眼，只不过女儿一直护着，他没法赶人，如今听女儿主动提，自然答应得快。
桑浣怔了怔，“那要再找——”
赵雪兰道，“不用了，将原来二等三等的几个丫头升等即可。而且我是清修之人，平时出门和六娘同用一个丫头就够了。”
用完膳，赵雪兰去给刘氏请安，将同样的话跟刘氏说了一遍。
刘氏脸色不见好，反而替女儿委屈，“那四个丫头估计胳膊肘往外拐，你送走她们是正理，不过你可是赵府大小姐，再找几个丫头进来替上也应该。何必趁了桑氏那女人的心？你省下的银子她还不都花在自己儿女身上？”
赵雪兰神情无波，“这点小事不必争。”
想了这两日，赵雪兰头一回用自己的目光打量自己的处境。
一直以来，她不是听母亲的，就是听舅母的，而且从小到大和刘彩凝在一道，只羡慕舅父舅母对彩凝的处处设想，以至于她从来就抱怨自己命不好，父偏心母无力，她一边学彩凝耍小性子，又学母亲那样强势耍狠，母亲重病后又慌不迭到舅父家逃避，总想依赖别人争取自己的体面。
可是这些日子，被舅父舅母抛弃，被刘彩凝抛弃，眼看流言蜚语要毁掉她一生，穿上姑袍的刹那，她心里甚至想过死路，但经过踏青那日所见所闻，原本迷惘的眼终于看见了一条路。
谁能无忧无虑活在这个世上？
出身那么好的崔玉真，亦有不可说的烦恼，且一步走错，就会有万劫不复之险。再看桑节南，虽是桑氏侄女，何尝又活得称心如意，还不是寄人篱下，事事听从桑氏安排。但她们过得比她开心，不想着依附谁，蹴鞠赛场上才能展现那么漂亮的英姿。
所以，赵雪兰决定，从现在起，她也要做自己的主。
第181引 太学引路
去书画院的路上，赵雪兰试探着问闭目养神的桑节南，“今早我离开之后，你姑母可曾说了什么？”
节南睁开眼，里头明动流光，“赵大姑娘是否误会了？我虽教了你一点点东西，却并不表示背叛我姑母，你挑拨不了的。”
“我无意挑拨，不过互通有无罢了。我未告诉母亲崔玉真的事，也不打算告诉任何人，而且将那几个丫头送回舅舅家，今后和刘家不会主动来往。”赵雪兰说道。
这么个互通有无？
节南笑笑，“雪兰姑娘今日作为确实聪明了许多，一下子消除姑丈对你的怨气，我姑母也始料未及，大概这会儿还纳闷。你母亲和我姑母斗了这些年，如今的情形已一目了然，但姑丈真心疼爱自己的儿女，你根本不用乱争。将来你嫁出去也好，留在家里也好，仍需要兄弟姐妹帮衬。雨兰和赵挚待你如何，你自己最清楚。我姑母虽有私心，也不过为了保护自己的孩子，和你娘亲想要保护你是一样的。只要看清这些，聪慧如你，自能从容盘算。”
赵雪兰心里越发透亮，“桑氏不曾把事做绝，倒是我母亲下得了狠手。这些日子耳根清净，想得多了，也想过若自己是桑氏会如何。”结论是，被她母亲那样打掉头胎的桑氏，自从母亲病倒后，掌着这个家，待母亲和她却从不苛扣日常用度，其实算得不错。
“我姑母那性子，本就是人不犯我我不犯人。”拜双重身份所赐，节南觉得桑浣会很希望家宅安宁。
“你的意思是，只要我不犯她，她也不会阻碍我的婚事？”一码归一码，赵雪兰仍有疑虑。
节南反问，“虽然你嫁得太好，她心里可能不舒服，然而反言之，你嫁得好，雨兰的婚事就不会太差，对挚表弟也大有好处。但容我多说一句，什么才算好婚事，你要重新衡量才是。”
赵雪兰沉默。
节南言尽于此，因她对婚配一点不担心，自信完全掌握在自己手里，与赵雪兰崔玉真这些“媒妁言，父母命”的姑娘全然不同。
当然，这种自信到后来能不能发挥作用，就是后话了。
这时，赵雪兰对节南最后这话想不通，也是多年养成的个性使然。
等到了崔玉真跟前，赵雪兰称节南“六娘”，节南直呼“雪兰”。
崔玉真虽然精神不佳，听两人称呼比上回亲近不少，弱弱开玩笑，“一场蹴鞠，坏了一对姐妹，成了一对姐妹，这雨没白淋。”
“赵大姑娘桑六姑娘的，让人听见得多了，还以为我俩在家掐架呢，坏了我姑丈的好人名声。”节南眨眨眼。
赵雪兰佩服桑节南，这种半真半假的话说得那么溜，也不怕人多想。
“我看你脸色还是不太好，应该多休息。风雨无阻学得这么勤快，李大师又不会奖你一幅他的画。”节南看着崔玉真，没有上前搀手，但语气活泼又不多啰嗦。
崔玉真笑了，“先生的画哪是随便相赠的。”她挽进节南的胳膊肘，“羡慕你，那日也淋得湿透，竟一点没事。不像我，躺了几日，身子还是乏得很。”
赵雪兰一旁听着，心中暗叹不如。她看崔玉真的脸色，首先想到的是崔玉真见到情郎的事，只觉有些尴尬，还在踌躇怎么开口才能粉饰太平，却不料节南竟直说崔玉真脸色不好看。
“雪兰姑娘无甚不适吧？”崔玉真没漏了赵雪兰。
赵雪兰回道，“我那日并未淋雨。”
书画院的小厮跑来，“禀玉真姑娘，今日李大人在太学给各家姑娘们开大课。”
崔玉真才想起似的，“是今日么？”
小厮点头。
崔玉真就对节南和赵雪兰到，“每旬太学开三日女课，我忘得一干二净了。”
赵雪兰是个爱读书的姑娘，“倒是听说过。”
节南没兴趣听课，但对别的有兴趣，“去么？”
崔玉真瞧两人都挺期盼的模样，“去瞧瞧也好。你们不知道，这女课其实多是观鞠社和都城里头的采莲社姑娘们上着。”
节南眼睛大亮，“正好，上回输给我们，她们还欠着罚呢。”
崔玉真边走边道，“我就怕萝江郡主不罢休，才要过去的，你可别跟着她起哄。”
太学与书画院几乎对门。
节南眼悄眯，“听说太学藏书阁什么书都有，你不让我起哄，就让我找好玩的书去吧。你俩都是好学生，我却坐不定。我带着碧云一起。”
崔玉真想到节南不爱听人讲学，也不好勉强她，约了时辰在门口见，就同赵雪兰往讲堂去了。
节南看着崔玉真周围的婢子婆子如箍桶似得将人围牢，不由摇头，“果真。”
碧云接道，“果真是一品千金姑娘。”
节南笑笑，只觉王九也罢，崔玉真也罢，虽然好像让人众星捧月，其实却不过笼中鸟而已。但她也不说，只打着崔玉真的名号进入太学藏书阁。
“碧云，你就在这里随便翻翻，有人来问，就说还要待一会儿，或者一时半会儿也找不到我。”藏书阁很大，说迷路都有人信，节南正好当掩护。
“我又不识几个字…”碧云眼睁睁看节南坐上窗台，利索一翻就站在了窗外，吃惊道，“六姑娘你…”
节南眨下眼，“别紧张，我就想到处逛逛，带着你却容易让人问东问西，跟防贼似的，逛得没意思。你就在这儿等我，我一个时辰就回来了。”
碧云连忙捂住自己的嘴，点了点头。
一再带着碧云，已经证实这丫头十分牢靠，节南放心合上窗，往太学那头金碧辉煌的建筑群走去。
今日来书画院是假，进宫是真。
太学和书画院与皇宫相邻，几道红墙根本于节南无阻，不过片刻，她已经穿上一套宫女的统装，大大方方走在宫中了。
“史库在东北方…”她看着日头找方向，在无人的地方停下来看地图，一群群的宫人从旁经过，她亦不慌不忙，行出标准宫礼。
第182引 一句生平
在南颂北都宫廷待了半年的记忆犹新，而北都沦落之后，许多宫人被俘或逃亡，南都的宫人都是新选的，节南自觉也不可能遇到当年旧识。
老天大概看不过她太悠哉，半路弄出个不大不小的公公考验她。那公公瞧见她腰际挂着学士阁的腰牌，把她叫了过去，盯着那块腰牌看半晌。
她还以为要被人看出冒充宫女，不料——
“这是北都那会儿的旧制宫牌吧？总务司怎么搞的，就算省钱，也没这么省法的。”公公尖笑一声，“尽快换掉，晦气死了。”
节南乖答，“可能不小心混在新牌子里了，不过这会儿苏大人正等婢子回话，婢子要赶紧去。”
“苏大人的急性子咱家也有所听闻。正好，这儿有一套皇上才读完的《春秋列国传》，你还去库里吧，省得咱家多跑一趟。”
“是。”节南淡定捧过书册，退身就走。
苏致学士是随皇帝逃过来的北都臣子之一，韩唐曾与他同僚同品阶，如今苏致还是学士阁的六品官。
节南熟知这些人事，又有了这套书，更是一路无阻，直入学士阁的史库。
学士阁今时在朝堂中的权限不大，基本就是做些编史修史的文章事。除了像太学长傅大学士极少数的天子近臣，以及具有封诏权力的学士品阶，但凡留在这个学士阁里的，多是名头好听却没实权的文官。想刘彩凝她爹，六品大学士，平时住在安平城，无事不必到学士阁办公，家里蹲蹲，两三年完成一套编修，就算尽职了。
节南混进来的，当然不会真去见苏致，只同史库里的书吏说御书房的公公交代她还书，就趁着书吏去放书时，悄悄钻进偌大的书库，寻到连庆年间的史册，翻出王希孟身故的那本年册。
一读，一怔然。
册上有关王希孟的记载只有一句：王希孟，十七岁画《千里江山》，卒于连庆九年。
《千里江山》，谁也不会质疑它传世的价值，它的画者王希孟也将随之流传百世，但百年后，王希孟将只剩一个名字，他的故事他的人生就得这么一句话。
若是像她这般的寻常人也罢了…
节南心中唏嘘，同时迷惘更深。
到底为何？
先帝最得意的弟子，天才惊世，万众瞩目，备受期望，这样一个不寻常的人物，哪怕只活了短短二十载，史官竟然就用一句话记载。
她明明听说，先帝到书画院，王希孟常随侍在侧，旁边总有史官记录他们言行。
然而，应该存在的那些记载却连一字一句都找不见。
史册固然可以按照帝王的喜好进行修改，但修改必有缘由。将王希孟从里面摘去的缘由，节南却怎么也想不出来。就她所知，王希孟的死曾引得帝王扼腕落泪，众多大佬呜呼哀哉，民间至今还有不少诗词流传，痛惜之情无以言表，葬仪更是体面的不得了。
节南很想不通得往外走。
书吏见节南从库里出来，吓一跳，严厉训了她半刻，说史库重地，宫人不得入内，让她千万闭紧嘴巴别说出去，不然两人都要受罚之类的。
节南一耳进一耳出，横竖已达到目的，难得不还嘴，闷闷受训之后闷闷走。
忽听一声毕恭毕敬，喊王阁老。
节南还以为王九他爹，中书大人，王沙川来了，赶忙躲在廊角偷瞧，却觉那位阁老官服不大对，而且气魄也不大对，眼中没有那种仕途红极的亮光，甚至一点儿官气也无。
但称阁老？
节南忽然知道了！
这位王阁老，应该是王希孟他爹，曾任北都朝廷的宰相，如今退居二品衔，挂在学士阁，却再不参与国事，等同告老的王端严。
面对同僚的尊敬，王端严神色淡然，只道，“苏大人。”
让节南拿来当挡箭牌的那位苏致学士，面貌周正，斯儒一把黑胡，急忙鞠礼，“下官在。”
苏致是学士阁的上官，王端严属学士阁，但品阶不是一般得高，只能自称下官。
“你我同僚，苏大人不必拘谨。老夫近来修编了一部刑官所著的《推案百录》，送来请大人看看可否入库，顺道问候一声。不过看你们似乎十分忙碌，老夫就不久留了。”王端严递上一本厚书。
“还请阁老留步。”苏致双手接书，同时一脸虚心求教的神情，“昨日官家宣百官觐见，责问一事。工部一直在找流落各地的官匠，做成了名册递交阁部，官家正打算召回他们，不料好些匠人失踪。官家大怒，质疑有人玩忽职守以至于名册外流，所以令各部各司先自审自检，将那人找出来。下官心中犹豫，有一事不知当讲不当讲，不说怕耽误大事，说了又怕伤同袍之谊，还望阁老指点一二。”
节南心中道巧，神弓门也要桑浣查这件事。
王端严坐了下来，语气比方才严肃，“说吧。”
苏致打量四周不见人，安心道来，“不知老大人您是否清楚来龙去脉，我且从头说起。做名册的契机源于这两年工部收到的一些信，是侥幸逃难出来却无盘缠到都安，也不知都安情形的匠人们所写。朝廷那时刚迁都，几乎万事从头建，以至那些信遗落了，所幸还记载了地址名姓。后来大今北燎抢匠人抢得凶，朝廷才重视，让地方官查寻并照顾匠人，尤其是北都那会儿的官匠，同时制作了一本名册。名册上除了已知住处的匠人，还有当时工部各司优秀匠人的名字，以便地方官寻访。名册也包括北都书画院画师们。听李延大人说，他一路逃难，遇到大今兵捉拿画师的事数不胜数，他都不敢卖画筹盘缠。”
王端严点头，“书画衡量才气，更何况先帝亲管书画院，人才济济，不乏心思奇巧，能画能造的匠师。我记得，当时弓弩司的将作就是书画院出身。”
节南在暗处连连点头。
她也记得，呼儿纳攻打北都时，言明禁杀书画院之人。俘虏中最被优待的，也是有一技之长的匠师，可谓求工若渴。
第183引 矮子长子
“这个…我就不记得了…”苏致本来就是个升官无望的呆学士，运气好，矮子里拔长子，此时才算小领头，“这名册做好后，工部上报阁部，阁部再颁布到地方，结果却发现原本那些明确住地的匠人们都不见了。”
“也许只是巧合。”
听王端严说这话，节南忽觉这位记性虽好，可也许闲职干久了，失去犀利目光，或者时政的敏锐嗅觉。
名册本身，对于南颂官员们来说，大概并不那么重要。说到底，匠只是匠，更何况人杰地灵的南方，不乏出色匠师。
真要说缺，大概缺军器造匠。大今，北燎，甚至北漠魑离部落，不是以武治国，就是马上争功，对那些军器兵器匠人，抢夺极其厉害，威逼利诱无所不用其极。其中，以弓弩匠地位最高。
比如神弓门，听名字就知它最初建立的目的，是秘密研造弓弩和其他兵器的暗司，后来才拓展了暗探，密务和军谋。
苏致没有节南的敏感，继续将王端严当作宰相，叨叨道，“两个三个不见了还罢，二三十个不见了，怎么都不可能是巧合。而且，老大人，名册是小，人失踪了也不是大事，但名册到底是玩忽职守还是有心泄露出去的，关系重大。”
王端严哦了一声，没下文了。
节南挑眉，撇笑，看苏致一人乐不颠地唱戏。
“要是有心泄露，不是大今或北燎派来的奸细，就是叛国投敌。年初成翔知府那事，弄得满朝文武皆惊，所以稍有风吹草动，人人都会往那儿猜忌。官家这回震怒，严令御史台彻查，也正因此而起。您说，大今能买通知府，也能买通朝官，是不是？”
王端严也不说是不是，“你难道怀疑谁？”
苏致脸部一绷紧，再度打量左右，才道，“若没出成翔的事，我也不会这么想，但工部尚书谭大人，将作大监乌大人，军器少监赵大人，三人常聚一块儿。大约去年秋天，我难得到洛水园应酬一回，又见他们三人，而且旁边还有两个生客，皆喝得醉醺醺的。当时谭大人吆喝妈妈，说工部要提前庆功，让她送上最好的酒最美的女娘。如今回想起来，正是阁部表彰工部作出名册之时。那两名生客，穿着不似中原人，谁又知道他们真正的身份呢？”
“单凭你所见，也不成证言。”王端严全身上下看不出半点当过宰相气魄，倒像老好人，说什么都不得罪人就是了。
“只是我怎么想，此事错在工部，然而官家阁部责令各部各司自省，弄得人心惶惶，实在不妥。大家若保持沉默，都顾着自己明哲保身，御史台也难获取线索。更何况，身正不怕影斜。”苏致越说越来劲，“我决定上疏，多得老大人鼓励。”
王端严道，“小事。若无其他需要老夫帮忙，老夫就告辞了。”
节南叹，这位老大人帮啥忙了？
苏致才想起来似的，“老大人其实来得正巧。李延李大人刚送来一箱子杂记，您是三朝老臣，又熟知官家喜恶，能否先由您整理？”
王端严皱皱眉，有些勉为其难，“手上另有一本《茶经》要修…”
苏致连连请求。
王端严才道，“好吧，只是你也知道，我腿脚不好，不能日日来往学士阁。”
苏致喜不自胜，“不敢劳累大人，我立刻让人把杂记送到府上。”
两人说着话，走了。
节南脑子里反复盘旋苏致的话，心想他一折子奏上去，平地起风波，即便赵琦无辜，恐怕也有一番大折腾。
敌人的敌人，就是友军么？她应该坐观其变？
一时拿不定主意怎么做，回到太学藏书阁的节南心思略恍惚，呼啦一下子拉开方才跳出去的那扇窗——
窗内，靠书架坐着一人，青襦衫，学生巾，翻了一地的书，听到开窗的动静就一骨碌爬起，惊瞪过来。
大脑袋，大脸瓜，长得不丑的眉眼鼻嘴就很挤窄，而且身材——呃——比节南矮了一个头，但面相又绝对不是少年，而是青年了。
节南镇定得很，一笑，“你——”
矮个的大头青年一个劲儿往后退，很快，节南就看不见他的人了。
节南摸摸自己的脸，“怎么回事？本姑娘好歹也算清秀佳人…”
一声笑，近在咫尺。
节南撑过窗台，垂眼，见一人盘坐在窗台下。
那人仰着脸，一双星眸像眉毛，“这么倒着看小山姑娘，很难用美丑形容，只能说古怪之极。”
节南蹭窗台，翻进去，落地理裙子，不看那人，冷哼道，“九公子却是老样子，喜欢躲在旮旯角落里偷听人说话。”
“怕上回的误会再发生，我一听出小山姑娘的声音可就笑了。”王泮林目不转睛，好像对面姑娘不是在拍裙子，而是在跳舞一样。