裘三娘听完好一会儿没说话，然后状似要撕墨紫嘴的动作，“瞧瞧你这本事，黑白颠倒，变成我们给人机会了。”
“机会是双方的。”墨紫认为已经到了该说就说的时候，“卫氏看姑娘嫁不嫁得，姑娘也得看这敬王府自己想不想去，爱不爱去。再说，我如今怕也是太太的眼中钉了，出门不像以往那么便利。出入慈念庵，要比裘府容易得多，才好打听那位王府三郎的事。要是人品问题，姑娘就算被选上了，我也要劝姑娘不嫁的。”
墨紫这番话，白荷绿菊连连应和，直说就是就是。
“你们该知道，就算爹爹去了，张氏意图害我，我也不怕，大不了就是出府单过。我虽为女儿身，却从未觉得比好男儿差。论起营生，我那两个弟弟远不如我。就算手里只剩百两银子，只要你们几个跟着我，我就能给它翻个数倍。”裘三娘话锋却在此时一转，“可这世道，我又清楚，对女子委实不公。若不成亲，我就分家出去，以后指不定让人说成什么。我不为自己，也得为我死去的娘亲着想。她一辈子当着贤妇，怎好让我这个女儿坏了名声。罢了，既然路还未绝，墨紫，我就听你所言。”
墨紫淡淡一笑。
白荷却大喜，“姑娘想得好。女大当嫁。单过这话，说说可以，真做起来，可不简单。我看卫氏雍容华贵，举止可不同一般夫人太太，心眼儿又慈得跟菩萨似的，想来那家里也不会差到哪儿去。若姑娘嫁得如意郎君，可不是比自己作营生强上百倍？”
裘三娘一伸藕臂，将手掌堵在白荷嘴前，“墨紫说的，让我觉得不去就对不起自己，可白荷你说的，让我怎么又不想去了呢？如意郎君？跟爹爹走了这些年那么些地方，我还没瞧见过什么如意郎君，负心郎君倒见了很多。”
裘三娘这点与墨紫相似，对生死相许的爱情从不怀有期望。
白荷想要辨驳，又怕裘三娘真不去，只好忍住不开口。
“姑娘既已决定，不如先去看看老爷。老爷同意了，太太就不得不同意。”内宅是张氏管，可裘三娘是为她爹求平安。墨紫再献小计。
“墨紫，我要嫁进龙潭虎穴去，第一个找你算账。”裘三娘却欣赏墨紫的玲珑心思。
“至少比在一潭死水里好。”墨紫的意思，就是说裘三娘的境地，已经恶化到难以改善的程度。
“是，比困死了，只能难得伸伸手脚的死水潭好。”而裘三娘是个一点就透的明白人。
“且把此事当成姑娘常谈的生意来看，做好了，就是一盘新营生，一本万利。”墨紫说罢。
“好丫头，知道什么最中我心意。”裘三娘不吝夸奖。的确，这么一看，心里就好过得多。若想要人买货，自然要费些心思的。
说动就动，裘三娘起身，带了白荷和小衣，去裘老爷院里探病说事。
●● 第２３章 谁说规矩（三）
裘老爷听三娘要为他祈平安，行七日沐斋，哪会不答应她去。不仅如此，白荷还对墨紫说，老爷眼角含泪，握着三娘的手，直说没白疼她。
“姑娘一路回来，脸色就不太好看，叹说若不是太太从中作梗，父女的感情也不至于疏远了。”白荷也叹着气。
“我看这府里头就咱姑娘对老爷还好着，天天要去请安一次。没见六姑娘七姑娘她们那么勤快，倒是成日围着太太转。”绿菊躺在铺上，手枕着头，侧身过来看白荷和墨紫，“我听晋书说，六姑娘七姑娘每回去看老爷，坐不敢坐，茶不敢吃，就怕老爷将病气染给她们似的。老爷发了一通脾气，让她们以后别去，她们还真不去了。”
晋书是裘老爷的小书僮。
“又何止是六姑娘七姑娘，便是太太带着九姑娘，也不久坐，稍稍看过就让奶娘领出去。老爷真可怜。一个大夫人加三房姨娘，七个儿女，如今身边只得咱姑娘平时病床前端茶递药。”白荷想起白日间在裘老爷院里所见，不由有些唏嘘。
“所以，你干娘比老爷运气好。老爷有七个儿女，只有一个尽孝道。你干娘就你一个干闺女，却比亲闺女还亲。”墨紫的床铺靠窗，月光将绵纸照得雪白。
“真的。”绿菊也来唏嘘，“咱这些无父无母的，能认干亲，多个疼自己的长辈，都恨不能掏心掏肺对人好。偏生家里不愁吃不愁穿，连手指也不用动的小姐少爷们，却嫌弃父母年老多病。”
“别说了，至少咱姑娘不是那种人。”白荷听到更鼓，“赶紧睡吧，明儿一早可有的忙呢。”
古代小姐出个门，特别还要在外头过夜，那可是件很麻烦很琐碎的事。一般的规矩从获得父母许可，派人到庵中投帖定日子，安排随行的丫环仆妇婆子小厮护院，还要订制新衣，装备日常生活品，连床上用品都得自带，还有平日所看书籍琴棋，文房四宝这些，至少需一个月时间，才出得去这种七日夜不回家的门。
不过，这次出行决定得仓促，又要赶上卫氏在慈念庵的时候，因此老爷一准，明日让小厮去庵中投帖，后日就出发。
“不晓得太太若知道了，会不会又要闹腾一场？”绿菊嘟哝一句，转个身睡着了。
墨紫闭上眼，一点不担心。张氏闹腾，难道裘三娘不会闹腾？各有各法，走着瞧罢。
第二日，裘三娘遣个小厮去慈念庵送帖，让他得了信速速回来。墨紫她们自管收拾行李，忙得个底朝天。
且说裘三娘院里没有特意隐瞒消息，可等张氏得知，这日早饭已经用罢。
“你说什么？”张氏一气之下，摔了茶碟。
吓得艾杏往旁边躲碎片。
安婆子到底是老人了，张氏什么样子她没瞧见过，双手垂身侧，恭敬答道，“三姑娘要去慈念庵里行七日祈愿沐斋礼。今天一大早，打发人去了庵里递帖子。”
“她这是要干什么？”张氏并不知道自己的好姐妹就在庵里住着，“我这两日不受她的请安，她就翻大了胆，以为我万事不管，是不是？”
“太太，我底下小丫头瞧见三姑娘昨日去了老爷院里，想来是老爷同意的。”安婆子反倒是旁观者清，“不然，三姑娘也不会没您同意就自作主张。”
“老爷同意有什么用！这是内宅。内宅的事不论大小，归我管。她就算是大小姐，也得听我这个老娘的。”张氏小门户中的嘴脸终于露了出来，“艾杏，你给我去把咱家大小姐请来。我倒要看看，裘府的大门没我同意她怎么踏得出去！”火气从那晚就没消过。
艾杏一听，乐滋滋地应着向外走。
没想到帘子一打，进来了四奶奶，将艾杏拉住。
“太太，我刚在外头听见了，能不能听我说两句？”四奶奶轻轻坐到张氏身边，“太太切莫为这等小事置气。我听说了三娘要去庵里沐斋，不过也听说是替老爷祈福保平安，为显诚孝之心，才选了七日礼。”
张氏一愣，随即骂安婆子，“老皮嘴子不早跟我说清楚。”
“您别怪安妈妈，恐怕安妈妈也不知道。”四奶奶看安婆子果然忙不迭点头，“如今您既然知道了，若不让三娘去，只怕传到老爷耳里，会说太太的不是。”
“就算如此，我要是一声不吭，这家里以后我管还是管不得了？”狡猾的死丫头，竟用了孝礼来对抗她。
张氏愤愤然，心中难平。本以为那晚虽没能打死三娘的丫头，但好歹在那么多人面前，算是甩到了三娘的脸子。她后头假装气晕，则想让三娘承担蛮横无理之名。
“三娘再厉害，总要嫁出去的。”四奶奶和裘三娘从未有过正面冲突，因她有个“十分能干”的婆婆，不劳自己费心思。
“话是这么说，可她一日是裘府大小姐，我就寝食难安。”已经到了如此憎恶的地步。
“太太先同王府结了亲，再替三娘找人家不迟。老爷身体不好，婚事自然由太太说了算。”四奶奶虽没有害人之心，却有防人之意，“可若是太太此刻不让三娘去慈念庵，不知内情的人恐怕会胡说八道。更何况，还是老爷答应了的。”
孝，是一切德之根本。阻止三娘行孝道，事情这般传出去的话，裘家会让人骂，会让人笑，会让人鄙视且不齿。
“可让我轻易就这么让她出门，我心里堵得慌。”张氏眉尖一耸，心眼就冒出坏水，“素心，你那库房的钥匙可要把把紧。她既要扮孝，又不知会我，七日沐斋需要的一应物品，就自己掏银子买。”
四奶奶江素心很了解她婆婆，话说到这份上，若再劝，火星子说不准就跳到自己身上来了，于是没吱声，微微点了点头。
“老五那两口子，我是不指望的。”张氏拉过长媳的手，“只盼老四和你两个能把家业撑起来，将来照顾老五一家就行了。正儿媳妇以为我什么都不知道，把后宅采买当成给娘家送钱，以次充好，或高出外头两倍的价钱从娘家的铺子里买东西进来。我现在不说，等着月底拢帐的时候，看她如何跟我解释。也怪正儿不争气，弄得我没法在他媳妇面前直腰板，还得替他陪笑脸。”
“太太，且宽心。不说五弟还小，性子不定，夫君就这么个一母同胞的弟弟，我们不照应着，还有谁能照应呢？”四奶奶笑容温温的。
裘三娘去慈念庵的事就此解决，不知张氏是心火过旺，还是墨紫这招以孝为名遮蔽力强，竟无人探究其深意，只做些自以为是的克扣。
●● 第２４章 谁说规矩（四）
四奶奶江素心从太太屋里出来，贴身大丫环宝珠跟着她走到院外，瞧四下无人，这才小声问道，“奶奶可对太太说了？”
“太太正为三娘要出门的事摔东西生气，我忙着劝都来不及，哪里还敢提。过几日，等太太心情好些了再说罢。”江素心想到婆婆的吩咐，心里并不是太愿意，但不听又不行。
其实，就她看，婆婆完全没必要在这等小事上去针对三娘。女子最大的心愿就是嫁个好人家。而老爷病重，要把三娘许给谁，还不是婆婆一句话的事。婆婆就该在小事上对三娘让步，顺着哄着，才不会弄得如今三娘事事小心万分。这么下去，恐怕婚事也不会简单过去，必闹得鸡飞狗跳。
江素心娘家母亲也是正室夫人，对待她庶出的姐妹兄弟，手腕就高明得多。既不会让他们威胁到自己儿女的地位，也不会让外人有说三道四的机会。
同她母亲相比，婆婆对付三娘的手法未免过于急躁沉不住气。
有时，江素心就会想，或许是侧室扶正的，婆婆心里惧怕名正言顺的三娘，感觉已经低了三娘一阶，因此将裘家的财产掌握到手后，事无大小，都要赢过这位大小姐才满意。
“奶奶，咱回去了么？”宝珠就问。
“…”江素心略沉静一会儿，“不，上库房瞧瞧去。”
衡量下来，目前，还是不要拿自己受宠的地位来冒险，暂且照着婆婆的意思去做。反正，都知道库房的钥匙虽然她也有一份，可拿大主意的仍是婆婆。闹，也闹不到自己头上。
裘府的内宅库房，收着各种值钱的东西，大到万两黄金的红珊瑚屏风，小到一只金玉酒杯。除非已由老爷太太赏下的，否则从库中拿出去，就一定还要原封不动拿回来。
正月里，四姨娘借了一套翡翠珍珠的头面回娘家，谁知送回来时，少了一颗价值三百两的大珍珠。太太就让姨娘贴私己钱补上。四姨娘的银子偷偷给了七娘，哪来三百两，只好帮自家绸缎铺里绣花。至今还差着数呢。
一进库房所在的高墙大院，几个管事娘子就迎上来，半跪着叫四奶奶。
江素心让她们都起来，坐进库房隔壁的堂子间。小丫头递上香茶，她悠悠喝了一口。
“四奶奶可是要抽检？”这里除了主子，最大的是安婆子的儿媳妇，人称安顺媳妇。
库房中的物品，每两月要清点，或由主子亲点，或由指派的丫环媳妇婆子点后上报。临时抽检，是从裘三娘掌库时传下的。江素心觉得好，就沿用了。
裘三娘掌库的规矩条条明文写下，奖罚分明，连掌库者都受限于这些规矩，这令初掌库房的江素心大开眼界。可婆婆却怕这些规矩不利于她行使私权，在换了库房的所有仆妇时，干脆也废了本子，用回老爷掌库时的规矩。若是婆婆扣了库房里的东西不还，那可不能追讨。
江素心让安顺媳妇拿簿子来，往上瞧了一眼，问道，“今日外园无宴？”
安顺媳妇回答：“不曾有人来说。”
“那——今日就封库通检吧。”江素心合上簿子，“取牌子来。”
通检，就是样样清点。封库，则不能往外拿，只能收进来。
安顺媳妇奇怪，就快月底了，现在通检，这不是吃饱了撑的，没事干嘛？可想归想，却不敢拖延，赶紧拿了分工的牌子来。
江素心一个个分了工，自己却没打算亲点，让宝珠跟进库房去，堂上只留了安顺媳妇说话。
“这是太太的意思。”江素心察言观色，怎不知安顺媳妇背地里叨烦。
安顺媳妇马上一个笑脸，“四奶奶，我就说嘛，您不会无缘无故封库。”
江素心知她讨好自己，也不以为意，“平日里，三姑娘差谁来取库里的东西？”
“三姑娘自打交了库房钥匙就没来过。每回领太太赏，多遣她身边的大丫头白荷，还有二等丫环绿菊。”安家是张氏自娘家带来的心腹，哪能不知道太太和大小姐之间的矛盾。听四奶奶打听三娘的事，安顺媳妇回答得十分慇勤。
“只有这二人？”江素心淡然问。
“我只见过这二人。不过，倒是听我婆婆说起几日前的事，太太教训了三姑娘院里的一个粗使丫头，叫墨紫的。我还纳闷呢，怎么就没听过这名字？”安顺媳妇是个很能聊的。
“也算不上教训，打了一巴掌而已。”江素心放下杯子，起身，又关照安顺媳妇，“记住，今日谁也不能从库房里拿东西。真是外园里爷们急用的，让人来找我。”
“是，四奶奶。”安顺媳妇跟在江素心身后，将她送到院门口。
等江素心走得没影了，安顺媳妇找个信任的小丫头，“快去安妈妈那儿打听清楚，究竟太太是什么意思。”四奶奶真好性，说了等于没说。到时候，得罪人的，就成了自己。
封库？哪儿那么好封！
五少爷动不动就拿库里的首饰送给他那些丫头，几天一趟。平时，安顺媳妇是这头给了，那头赶紧再报太太。打骂还是睁一眼闭一眼，都由太太决定。婆婆说，若是值个十来两，几十两的小东西，太太几乎是不管的。要赶巧了今日，她不给，闹到太太那儿去，能骂亲儿子却帮着她吗？根本没可能。
等小丫头报了信，得知是太太要给三姑娘脸色看，安顺媳妇就有数了。拿包瓜子，又沏了壶茶，在廊下坐着，一口一个瓜壳往外吐。
七日沐斋礼所需的香具，茶器，还有头面首饰，都是由一定规制的。庵门清净地，也不喜金银器，讲究素淡，却又不能失了大户人家小姐的身份，因此玉器最好。明日就要出门，今日必然来取玉。
午时刚过，就有人扣起门环来。
看门的小丫头细声细气问是谁。
“我是三姑娘院里的丫头白荷。”
小丫头赶紧瞅不远处的安顺媳妇一眼。
安顺媳妇招手把小丫头叫过去，贴耳如此这般吩咐。
小丫头站在门后，微尖了嗓子，“今日封库通检，只能收物不能取物，你明日再来。”
外头好一会儿安静。
安顺媳妇以为人知趣，很容易就被打发了，不由得意。
就在此时，一个她从未听过的清亮女声传进院中，令丫环媳妇们面面相觑。
“我们所取的不是公中之物，而是存放在库房中属于三姑娘的物件，与通检何干？先把门开了，请管事娘子来说话。”
●● 第２５章 谁说规矩（五）
门开了。
走进来两个身材纤细的丫环。一个是安顺媳妇认识的白荷，一个却是从未见过的生面孔。
安顺媳妇心道，莫非就是让太太打了一耳光的墨紫？
这门虽然是不得不开的，可安顺媳妇是库房管事，地位在一等丫环之上，自不必起身相迎，而且还可以摆副晚娘面孔。
“刚才那话是你说的？”下巴一抬，掌管库房重地的安顺媳妇藐视着那张看不太清楚的面孔，实在很普通而且灰扑扑的样子。
“墨紫，这位是库房的管事娘子，我们说安婶子。”白荷低语。
内宅的管事娘子，职务上如同外宅的男性管事管家，铺子和生意上的掌柜掌事，专门替女眷们打点实务，在内宅往往有一定的权力。
“白荷我知道，可你是谁？”安顺媳妇心里因墨紫的话有些发虚，面上却强硬。
“我叫墨紫…”墨紫还未说完，安顺媳妇就笑出了声。
“哦？我知道了，就是那个让太太打了一巴掌的墨紫嘛。”安顺媳妇一说完，就有小丫头们嘻嘻直笑，“怎么，没打疼，还想惹太太多打两巴掌？”
白荷皱起眉。她虽只来过几次，却还从没见过安顺媳妇说话如此刁钻刻薄。
墨紫若不想引人注意，脸总是向下藏起一点，下颚稍稍收紧，两边多留些鬓发将光线挡掉。因此她嘴角平直，却无人看到她眸中的笑意。
“究竟我说了什么，又讨得太太打？请安婶子跟我说说，免得我总犯糊涂。”这一地的瓜子皮啊，等她们很久了吧。
安顺媳妇见墨紫貌不惊人，似乎挺好欺负，于是恶向胆边生，“什么公中的，姑娘的，打我接手库房，就没听过这种说法。凡是库房里的，就是裘家的。只要是裘家的，就是老爷太太的。除非老爷太太说赏了，不然拿出去就得还回来。今日太太和奶奶说封库通检，我们自然要听吩咐做事。否则，我耳根子软，东西叫你领了去，可又不是你家姑娘给我发月钱。我要让太太罚了，你家姑娘能替我求到情不成？”
“姑娘那时的规矩，通检不算各房借放的东西。”白荷也知道。
“你也说是那时的规矩了。如今三姑娘又不掌着钥匙，她定的一本规矩早叫太太废了，仍用老爷当家时传下的。我们当下人的，谁拿着钥匙，就听谁的话。”安顺媳妇哼哼两声。
墨紫心想，好生动的狗仗人势！怎么不干脆说只认肉骨头不认人？
“姑娘当初掌库时的规矩改了，难道祖宗定下来的规矩也改了？”她平心静气。
墨紫刚随三娘进府时，整理过库房历年历代的记事簿。一大箱子，记着平时取出取入，还有清点之后的总录。因为想要了解身处的环境，她好好地翻过几本。裘老太爷那时的库房里，好东西才真叫多。如今，却连根几十两的金簪子都当宝搁进箱笼里。
“改规矩的是你家姑娘。太太掌钥后，才又用回从前的规矩。”安顺媳妇不明白自己已经掉入了陷阱。
“既然这样，那就行了。”墨紫不再废话，从袖里拉出一张单子，“这是姑娘吩咐要取回的东西，麻烦安婶子拿给我们。”
安顺媳妇闻言，忍不住跳了起来，“真是猪脑袋不开窍，都跟你说你家姑娘的规矩行不通了。”
“我没让你用姑娘的规矩，而是让你用太太的规矩。你说太太的规矩就是老爷那时的规矩，那你听好。大周玄明十六年元月十五，也就是三姑娘十岁时，前后宅库房的钥匙由老爷管着。那日，封库通检。太太遣安妈妈取走存放的玉如意一双，名画三幅，瓷器四对。”墨紫见安顺媳妇半张着嘴，又添一句，“你若不信，可以去看簿子，就在箱子最上头的几本中。”
安顺媳妇这嘴张了合，合了张，最后叫了一个仆妇，去把玄明十六年的簿子拿来。她还真要查查看，无论如何不相信一个蠢丫头能记得这种事。要是说错了，不用等太太，她先给丫头一个耳刮子。
簿子拿得来，她翻开第一页，脸色刷白。墨紫居然说的一点不错，还有管事备注，清清楚楚写明各房寄放的私有物不算在通检之中，亦不受封库限制。
看完，安顺媳妇就站不住了，一屁股坐下去。这可怎么是好？要是不让取，就自打嘴巴。要是让取，她的差事一定让太太撤掉。
“安婶子若是抽不出人手，找个小丫头跟着，我们自己去取也是一样的。”墨紫微垂眼微垂头的姿势仿佛将眼前人捧到了极高点。
她身旁的白荷却看到完全不同的画面，那是安顺媳妇犹如丧家之犬夹着尾巴的灰溜溜。
“拿来让我瞧瞧。”就在墨紫和白荷身后，有个人说道。
安顺媳妇灰败的神色突然烟消云散，不但站得直，还走得快，语气恭敬，却因连着的两声四奶奶，还有那颤抖得递出簿子的手，透出她的紧张。
白荷忙半福了身。
墨紫则从容一些。
“还真是这么个做法。”江素心把簿子递回给安顺媳妇，又免了白荷和墨紫的礼，“既然如此，安顺媳妇，把三姑娘要取的东西赶紧去拿齐了。”
“四奶奶，可太太——”是要给三娘颜色看看的。
“太太那儿，你拿着这簿子给她看就是了。想来，她也不能怪罪你。”江素心竟是要将自己撇清。
安顺媳妇可垮了脸。让她拿这本簿子去给太太，这不是自己送上门去讨打吗？她宁可得罪三姑娘，也不得罪拿着她卖身契的太太。
“要不是你平日里偷懒，怎么会连这些事都不知道，还要别人提醒你？”江素心对安顺媳妇很不满意，“行了，别哭丧着脸，看得我心堵。太太那儿，我自会交待。不过，逃得了一顿打，我还是要罚去你两个月的月钱。你若是心服，就把刚才丢人的事给我烂在肚子里，由我跟太太说，说什么你都说是。若是不服，那你自己去跟太太说，我真不管了。”
“四奶奶，我愿领罚。”家里头也不指着她的月钱开饭。损失那么点银子，却保住肥差，不答应就傻了。
安顺媳妇扑通跪在地上，给江素心重重磕个头，赶紧领着小丫头们取物件去了。
●● 第２６章 菩萨心肠(一)
墨紫倒是有点看不懂了。她一直以来这么认为，这裘府里的女人们，看着贤淑的未必真贤淑，听着嘴甜的未必心也甜，说着好话的未必是真话。一大家子之所以搞成这样，都是张氏这根上梁歪掉，以至于下梁根根自然也没法正，为了各自的利益，不得不谨慎做人。
因此，四奶奶虽然是府里人人称道的贤妻孝媳，单她能让张氏看重这一点，墨紫就不会真当她菩萨心肠。
“谢四奶奶。”可面上，还是做足了感激之意。
“不必谢，我也只是照规矩办事。”江素心瞧定了墨紫。
刚进院子看见墨紫，还以为那晚是自己迷了眼，错看成美人儿。可仔细打量，才发现原来模样不是不好，只是站姿如随时会让弓给惊了的鸟儿般，瑟缩又小心翼翼，头都抬不平。
“那也是四奶奶好心肠。我们本不该在封库时来给人添麻烦的。”真正谦卑的，是白荷。
“事出有因。你家姑娘决定得突然，明日就出发了，你们还能选什么该不该的吗？”要换成张氏，就绝不可能说得像江素心那样听上去真心实意。
白荷赶紧再谢。
“院里太阳大，我瞧单子上的东西不少，估摸着安顺媳妇得花番功夫，你俩随我去堂屋里等着吧。”江素心转身。
紫霞日升的出云裙一摆，绣着桃枝的粉蚕丝夹衣随风动，腰系一串双拢珍珠带在光下颗颗饱满，这位四奶奶娘家确实有钱。墨紫边想，边跟着白荷，走进堂里，又比白荷落下半步，站定。
“你们俩多大了？”状似不经意，江素心坐下喝茶。