“姐？”
季崇宇不明白季重莲的做法，轻轻扯了扯她的衣袖。
“别说话，等这队人马一过，咱们立刻起程！”
季重莲头也不回地低声说道，而这时，李照的马儿已经当先经过了这条路段，好在林森已经好心地搬来石块将那坑给填了填，又从路旁堆了些沙土过来跺平整了些，不然眼下保不准又有人要遭殃了。
季重莲咬了咬唇，算这李照好运！
风声呼啸在耳畔，夹杂着一股股热风扑面而来，李照本来是无暇顾忌其他，目光也只是在季重莲等人身上一扫而过，并不多做停留，可就在擦身而过的同时，他总觉得那笼在帷帽下的女子向他投来了不善的目光，也许这是一种天生的直觉，而这种直觉已是让他度过了无数的危险。
拉住缰绳的手微微一收，马儿眼看前蹄已是微扬，身边的侍卫已是打马跟了上来，不由提醒了一句，“世子爷，您是私自出城，此地不宜久留，且公主还在等着…”
侍卫这一说，李照眉头又是一紧，握着缰绳的拳头不由收紧，这可是他心头的痛！
三年前不过是来为太后庆生，太子却因为种种名头向皇上请了旨意将他留在了上京，不过是忌惮他父亲在岭南的势力，唯恐一方坐大，这才留下了他。
不过，看来皇上也不如外界传闻的这般喜欢他的父亲岭南王，在高位者不过取一个制衡，或许以前他不懂，但如今却渐渐明白了这个道理。
这两个人，一个是他的堂叔，一个却是他的祖父，明明应该是最亲近的人，却也要虚情以对，带着面具做人。
皇室子弟，看起来无比尊贵荣耀的身份，可在这里亲情却最是淡薄，若不是从前鹂妃于他有恩，如今还有朝阳公主陪伴着，怕是他已经对上京生出了厌恶之情。
“走！”
微微的一滞之后，长鞭又扬了起来，重重落下之时，马儿已是离弦之箭飞射了出去，几个纵马的侍卫立马跟了上去。
季重莲这才松了口气，一把拉起季崇宇的手，急声道：“咱们快走！”
“怎么了姑娘？”
虽然看不到季重莲的脸色，但红英也能听出她话语间的凝重，这一问也是问出了几人的心声。
季重莲深深地吸了口气，握紧了季崇宇的手，目光扫过三人不解的目光，沉声道：“该给你们提个醒了，刚才策马奔过之人便是岭南王世子！”
“啊！”
碧元惊呼一声，连忙拿手掩住了嘴。
“婢子去看看林婶子他们弄好车驾没，得马上走！”
红英脸色一变，转身便走。
“姐…他不会认出咱们吧？”
季崇宇眸中盛着一抹担忧，与季重莲交握的手掌不由隐隐发颤。
“不知道，但咱们要快点入城。”
季重莲摇了摇头，复又道：“若是他真认出了咱们也没办法，但天子脚下，人多口杂，他到底得有点忌讳，事不宜迟，走！”
红英已是站在马车那旁对他们挥了挥手，林森家的身后站了两个粗使婆子，见得季重莲姐弟到来，并不多话，只安安静静地行了礼。
季重莲与季崇宇很快上了车，林森拉了缰绳，两个粗使婆子正在一左一右地站在车辕边上，那陈四家的又哭了过来，这次是两口子一起跪在了马车旁，“姑娘行行好，别丢下咱们在这！”
车内一阵安静，半晌后红英撩了帘子探头道：“陈婶子这话说得不对，姑娘明明是体恤你们夫妻，这才照你的意思放你们回寺院里休息着，至于这马车，不还有一匹马是好的，姑娘说你们俩就别坐马车了，只拉着那匹伤马回寺院去，咱们进了城后寻到兽医，自会让他明日里去寺院看马，陈婶子就别担心了！”
红英说完话，已是给林森使了个眼色，“这耽误得更久了，眼瞅着就要落城门了，姑娘让即刻启程！”
林森会意，马鞭一扬，缰绳往旁边一拉一带，已是绕过了陈四两口子向着前方奔去，两个粗使婆子不敢歇下，快跑几步后已是纵身坐在了车辕上。
滚滚的烟尘扑腾而起，陈四家的又向前追了一阵，眼看是没着落了，这便坐在地上痛哭了起来，陈四却是上前就是一脚，口中呸道：“你这臭娘们，如今得罪了五姑娘，害得我也一同遭殃，看我回去怎么收拾你！”
碧元向后望了一阵，恰巧将陈四家的惨状收入眼底，不由痛快一笑，“她也有今天，该！”
“得了，咱们回到城里才是正经。”
红英拉了拉碧元的衣袖，眼见着林森家的望来，碧元这才规规矩矩地坐正了。
“林婶子，咱们入了城怕是天色已晚，你让林森寻个就近的客栈先应付一晚，明日里再去寻我大伯母就是。”
季重莲一开口，林森家的赶忙应了，态度恭敬却不谄媚，她不由暗暗点了点头。
*
李照一行人是快马加鞭，季重莲等人却是坐的马车，等马车离城门还有一半的路程，李照已是赶到了灵隐寺。
“公主，世子爷到了！”
碧墨得了小丫环的禀报，忙进来回禀，朝阳公主已是坐立不住，满脸的喜色，“还以为今日他来不了，竟然…”
话到这里就是一顿，朝阳公主咬了咬唇，面上显出一股娇羞之态，妍丽得如同出水芙蓉。
红袖低着头默了默，嘴角却翘起了一抹不屑，这姑母子侄又怎么可能在一起，乱了道德伦常，即使朝阳公主再喜欢岭南王世子，那也是白搭！
“朝阳！”
李照人未到，声先至，红袖赶忙上前打起了帘子，一双黑色方足绣云纹的长靴首先映入众人眼帘，蓝色的衣袍晃动间，李照的人已是站在了跟前。
“照哥哥！”
朝阳公主几乎是控制不住地奔了过去，一把扑进了李照的怀里，鼻间嗅着他刚烈的男性味道，再感受到那份足以融化她的炙热体温，朝阳只觉得四肢发软，面颊倏地酡红，整个人显然有些醉了。
碧墨与红袖此刻早已是机警地退了出去，轻轻掩上了门。
李照四下里一扫，这才支着朝阳公主的肩膀将她推离了自己，眉间轻皱，话音却是严肃的，“朝阳，我早便与你说过许多次了，如今你已是十四的年纪，男女之间不该这样随便，即使你将我当作了哥哥！”
朝阳的眸中浮现了一层雾气，轻轻咬着唇瓣，白色的贝齿在艳红的唇上留下点点印迹，花一般的容貌尽呈眼前，可她在李照的眼中云寻不到一丝自己的影子，这个男人当真是无情无心的吗？
“好了，你是公主，更别轻易落泪人前！”
李照说着话，已是径直落坐在方竹凳上，伸手便提起白釉蓝花的茶盏为自己倒了一杯温茶，一口饮下，连着三杯这才歇了口气。
这时朝阳公主已是收起了泪水，她知道李照不爱这种柔弱的女子，忙坐到桌旁，关切地问道：“照哥哥，这一路赶来你辛苦了，我还以为你明天才能到呢！”
李照如今的情况朝阳公主不是不明白，虽然她也算过得无忧无虑，但身为皇室中人，对政治的敏感也是第一位的。
“今日便是你母妃的忌日，说什么我也会来的。”
李照拂了拂衣袖，语气淡淡的，只是目光在低垂时不经意地滑过一抹忧伤。
朝阳公主却是有些失落，见李照的目光向着窗外望去，她懊恼地跺了跺脚，想着能有什么话题吸引李照的目光，偶然想到今日见到了季家姐弟，她眼前一亮，笑道：“今日来拜祭母妃，我还遇到了一对姐弟，那个姑娘不过十岁左右的年纪，人长得漂亮，性子竟然也生得稳重，我还当是哪个名门大家出来的，你猜是哪家人？”
李照扫了眼朝阳公主，显然对她的话题并不感兴趣，只是敷衍地点了点头示意他在听着，朝阳公主却毫不介意，自说自话，“原来是三年前被父皇罢了官的季学士府上的姑娘，在姐妹中行五，这次他们姐弟好似也是来拜祭亲人的。”
“姓季？一对姐弟？”
李照敏感地抓住了这两个字眼，突然面色一沉，转头看向朝阳公主，“三年前被罢了官的…可是季遂远？”
“好像是叫这个名字，我也记不清了。”
朝阳公主怔了怔，不明白李照突然的凝重与气愤是为了哪般，不由道：“碧墨对这些事情记得清楚，要不我唤她进来再问问。”
李照沉着脸点了点头，垂在膝上的手却是缓缓握成了拳头。
季家姐弟…拜祭亲人…
若是他没有记错，那便是他们了！
三年前，他追之不及，之后为赶着太后生辰他不得已掉头回到了上京，谁知道这几年间便再也没有踏出去过，山水有相逢，不想这俩姐弟竟然又转了回来，岂不是自找死路！
要说李照对季重莲姐弟有着深深的仇恨那也不尽然，只是那份屈辱始终像团烈火一般焚烧着他的心口，留下了滚烫的印迹，他不可能就这般轻易忘记！
碧墨进来后，朝阳公主看了看李照阴沉的脸色，又小心翼翼地问了一次，直到确认了的确是季遂远家的，她这才轻声问道：“难不成照哥哥认识他们？”
“认识，化成灰也认识！”
李照冷冷地笑着，却让人觉得背脊有些发凉。
“他们人在哪里？”
李照猛地站了起来，拳头握得“咔嚓”作响。
朝阳公主心下有些气闷，却是见不得李照为季家姐弟这样动怒，不过是无名小卒，哪里配得到李照的关注？
这样想着，她便赌气地背过身去，嘟唇道：“照哥哥来之前，他们便已经离开了！”
“离开了？”
李照拳头一握，立时青筋暴起。
朝阳不再接话，闷声不响地坐到了一边，碧墨忙打着圆场道：“听说那位季五姑娘是感染了风寒，眼下到城里请大夫医治去了，可明明咱们上午见她时还是好好的，这病来得可真快！”
“碧墨！”
朝阳公主喝了一声，狠狠地瞪了碧墨一眼，显然是嫌她多嘴了。
碧墨一个激零，脚下一软便跪倒在地，“奴婢失言，请公主责罚！”
她不知道气氛怎么会变得如此，她只是为了缓和一下，却没想到更是越说越错，碧墨此刻恨不得咬了自己的舌头。
离开了…在他来之前…
不对！
李照脑中似有什么东西闪过，猛然地，在来灵隐寺路上遇到的画面便跃入他的脑海。
那个戴着帷帽的女子，他为什么会觉得有一股不善的目光投向自己，若她便是季家女，那么…
一定是她！
这次遇到了，就别想那么快地逃脱！
李照咬紧了牙，衣袖一甩便转身离去。
朝阳公主坐在凳上，整个脸沉得仿佛要滴出水来，她死死咬住了唇，整个身体却在隐隐发颤，“让人跟去看看，若是照哥哥发现了，便说是本宫不放心命人来查看的！”
那个季家五姑娘究竟是何方神圣，不过是个十岁小女娃，有什么本事让李照连到母妃坟前上柱香的时间都没有，转身又便追了去。
若是怨是恨还好，若非不然…也就别怪她心狠了！
碧墨不敢耽搁，应了一声便匆匆退下。
*
夏日的天空说变就变，乌云缓缓地飘了过来，天色有些沉了，林森家的放下了车帘，转头道：“姑娘，怕是要下雨了，不过咱们应该很快便能进城了。”
“嗯，也不用麻烦，就近找家客栈。”
季重莲点了点头，好在离那人越来越远了，她的心微微放下，再回头看看季崇宇，他已经困倦地在榻上睡着了，红英轻轻地为他披上了一层薄衾。
季重莲呼了口气，斜靠在香妃色的大引枕上，碧元跪在一旁给她捏着小腿，神色里恍惚有着一丝担忧，下手的力道稍稍重了些。
“哎哟！”
季重莲轻呼一声，一掌拍在碧元的手背上，嗔怪地看了她一眼，又扫了林森家的那方，见林森家的垂眉低首仿若未见，这才轻斥道：“你这丫头，难得回上京一次，这是欢喜过头了，连手上也没轻重了！”
“姑娘，婢子错了。”
碧元回神过来，接收到季重莲警告的一瞥，她连忙懊恼地低头，她哪里是欢喜的模样，明明是担心地要死，姑娘这是要为她掩盖着，以免林森家的看出点什么来。
轰隆隆！
闷雷滚滚而动，沉闷压抑的声音更让人心中添了几许慌乱。
“林婶子，再问问有多久才到？”
季重莲又催促了一声，林森家的却是笑着答道：“五姑娘莫急，咱们俩口子没回丹阳前，也是跟着在上京呆过的，约莫还有一柱香的功夫便到了。”
“林婶子以前也在上京呆过？”
林森家的这话却是引起的季重莲的好奇，让她稍稍转移了注意力。
“是。”
林森家的老实答道：“从前跟着奴婢的干娘在浆洗房上领着活计，之后嫁给了林森，又逢大姑太太嫁回了丹阳，咱们便一并回去了，那个时候可在上京的宅子里呆了好几年。”
“怪不得你这般熟悉，三年前我们姐弟都还年幼，不常出门，反倒是对上京有些陌生了。”
季重莲这话说得也没错，她小的时候身娇体弱，不说出门，出屋都少，两姐弟又不受季明宣待见，沈氏自然将他们捂得更严实了。
“眼下五姑娘日子便好了，有老太太照应着，想上哪里还不是一句话的事。”
林森这话意有所指，是想说他们姐弟有了依仗与从前大不相同，还是借着事想要探探口风，季重莲微微抿了唇，不动声色地打量起了林森家的。
一身半新不旧的细布裙，却收拾得很整洁，头发抿得一丝不苟，连露在外的指甲都很干净，看起来是个做事严谨负责的人。
季重莲心思一动，有了些打算，便和林森聊起了家常，这才得知林森家的被卖到季家为奴之前也是户殷实人家，父亲是走南北行货的商人，只在一次意外中被盗贼抢了去，人财两失，连命也没保住。
父亲死了，母亲跑了，林森家的年幼养不活自己，只能自卖为奴，但人机灵有巧劲，就是不肯巴结奉迎管事妈妈，所以一直在浆洗房呆着，好不容易认了个干娘，在她干娘的撮合下嫁给了林森。
两口子都是踏实能干的，随着季明惠回到丹阳后也很是得看重，如今留在季家老宅，一个做着庄上果子局的三管事，一个管着各处的花卉植被的摆放，虽然不是顶顶重要的职位，但也都是能独挡一面的。
季重莲便有些惊讶，这样的两个人怎么被派到她跟前了？
林森家的笑了笑，毫不做作地为季重莲解惑，“大姑太太不过是老太太跟前提了提，这次五姑娘上京，老太太便点了咱们俩口子给大太太，姑娘觉着有什么不妥当的地方咱们也能帮衬一把。”
“原来是这样。”
季重莲恍然大悟，这不仅是大姑母的主意，也是老太太的恩典，这是给她送帮手来了，但若要这两个人真心实意地为她做事，把她当作唯一的主子，只忠心于她，怕还是要经过一番相处才能最终确定的。
“所以奴婢说五姑娘是个有福气的，苦尽甘来，自有造化。”
林森这话说得诚恳而不谄媚，季重莲微笑着点了点头。
“到了，姑娘，见着城门了！”
碧元兴奋地将探出的小脑袋又收了回来，拍着掌一脸的喜悦，似乎一进了城门便如沙石入海，偌大的上京城，谁还能轻易地再将他们找出来？
“好，咱们进城！”
季重莲也拉开了嘴角，总算是安全到了。
因着雷雨将至，这城门前人已是不多，守城的卫兵查验了一番，要赶在雷雨之前关了城门，这手脚也利索了起来。
不一会到了季重莲他们这一车，只是例行问了问，林森再出示了随身带着的路引，终是畅通无阻地驶进了上京城。
沉重的朱红色城门被几个官兵推送着将要闭合，在城门就要关上的那一刻，阵阵雷声中夹杂着一道金色的闪电劈响在长空，仿佛已经久滞的雨点终于簌簌落下，季重莲忍不住回头望了一眼，恍惚中，只见遥遥官道之上卷起一片浓密的雨帘，黑色的骏马高扬四蹄在雨水四溅中破帘而出，李照一身宝蓝色的衣袍在沉沉暮色中就如同一支破雨的冰箭，那双眸子含着万般复杂纠结的目光，似愤恨，似不甘，直直地穿透雨幕，与季重莲相撞，却终在城门关上的那一刻被阻隔在外！
第【64】章 长远打算，仓促定亲
第【64】章长远打算，仓促定亲
季重莲心下一惊，忙松了车帘退了回来，额头上的流海被飘来的雨丝浸润得粘在了一起，碧元忙取了棉布巾给她擦拭着，嘴上却在叮嘱道：“姑娘别再向外看了，雨水落个不停，就算城里有啥稀奇好看的，眼下也都看不清了。”
“嗯，不看了！”
季重莲深吸了口气，沉沉地闭上了眼，只是一门之隔，却是阻挡住了李照的步伐，他眼下一定恨得牙咬咬吧？
季重莲唇角微弯，隐隐浸出一抹笑来。
李照的反应不慢，可是终究还是晚了一步，如今他们已是入了上京城，以后再想找他们姐弟的麻烦可就不容易了。
“啪！”
李照狠狠举起皮鞭，重重地抽打在了混杂在雨水的地面，带起一滩的泥泞，溅湿了他的裤管。
他脸色阴沉得可怖，牙齿咬得“咔嚓”作响。
就差一步，只差那么一步，他甚至可以想见季重莲此刻得意的嘴脸。
三年前，就是那个小姑娘，一把弹弓便让他狼狈不堪，当然也是他轻敌之故，可换来的羞辱他永远都忘不了！
李照深吸了口气，缓缓闭上了眼，仰面让雨水冲刷而过，脑中挥之不去地却是那双明亮的大眼睛，透着狡黠和灵动…忽地，他唇角一抿，缓缓扯起一抹笑来。
不管是不是天助，她的运气的确比自己好，而今她已然入了城，难道还怕没有机会相见吗？
“世子爷，这里不能久待！”
跟随在李照身旁的侍卫又禁不住提醒了一句，眼下离着城门已近，虽然暮色下天空阴沉，大雨又阻隔了视线，但是若让人认出李照私自出了城，参到皇帝面前指不定又会是一顿训斥了。
“走！”
李照两腿一夹马腹，调转马头之际便已是见到不远处的一人一骑，那是跟随在朝阳公主身边的侍卫，那侍卫躲闪不及，模样有些尴尬和狼狈。
李照毫不在意，只唇角扯起一丝嘲讽，不再停留，策马狂奔而去。
*
碧墨挥退了那前来回禀的侍卫，转头看向朝阳公主，面色中蕴着一抹紧张和担忧。
半晌后，朝阳公主仍旧静默无言，碧墨试着劝道：“公主，世子爷也没怎么样，不是追到城门口便回了吗，看来与那季家姑娘没关系。”
那样一个小姑娘，若是说招惹到了李照，那也真是她的不幸。
“希望是这样。”
朝阳公主看了碧墨一眼，这才轻轻扯了扯嘴角，“照哥哥眼下在哪里？”
碧墨双手垂在身前，“听说是到娘娘坟前拜祭了。”
“这么大的雨，他怎么…”
朝阳公主猛地站了起来，似是想到了什么，又缓缓坐下，唇角渐渐蕴开一抹笑来，“只要他对母妃还有这份心，便永远不会将我抛在脑后！”
“公主说得是。”
碧墨笑着应了一声，胸中的大石缓缓落下。
*
这一晚，季重莲一行宿在客栈里，天刚亮时，林森两口子便出门了，一个往大太太娘家孟府寻去，一个往大老爷季明德如今赁的小院子去了，这两处地方都该打个照面，再确定暂时住在何处。
或许大太太并不愿意他们这么快便寻来，但眼下也是没法的事。
林森那方是最先回来的，还跟着洪姨娘，见了季重莲的面忙不迭地问好，碧元忙扶了她坐下。
“洪姨娘，大伯母可是已经去打过招呼了？大伯父可在？”
季重莲与季崇宇坐在一处，季崇宇昨儿个被碰的额头已是擦了药水，如今看着虽是好了，但仍然显眼得紧。
洪姨娘看了不由惊呼一声，“四少爷这是怎么回事？竟是伤了头了。”
季崇宇笑着摇了摇头，“昨儿个回城时马儿崴了脚，倒是不碍事的，谢洪姨娘挂心。”
“四少爷就是懂礼知趣，与五姑娘一般，果然是养在老太太跟前的，跟别人就是不一样了。”
洪姨娘夸赞了一番，这才步入正题，“老爷一大早便去上差了，昨儿个大太太便让人来传了信，老爷那厢院子窄，不怕五姑娘笑话，就咱们几个住着都紧凑着，所以人都跟着大太太回孟府去了。”
“洪姨娘可见到他们了？”
季重莲点头笑了笑，复又问道。
“还不曾，若是五姑娘见到二姑娘，给带个话，让二姑娘一切都听大太太的，不用挂念婢妾。”
洪姨娘摇了摇头，目光中闪过一分期盼，也蕴着一分母性的温情，让季重莲无端地生出了一丝羡慕。
季海棠再懦弱胆怯得不到重视，但她好歹有个关心自己的亲娘。
而她与季崇宇，如今能够得到季老太太的看重，却也是她一步一个脚印走出来的。
这天下若还有谁会真心无私地对你，那便只有生你养你的母亲了。
洪姨娘坐了一会便告辞去了，而林森家的却是直到晌午才转回了头，后面还跟着崔妈妈一道。
崔妈妈见了季重莲，明显地便有几分推脱的意味在里边，只是嘴上道：“大太太刚回娘家，这事事也要打点，原本预计着五姑娘与四少爷会在寺院里住上一段日子，也不想来得这样急，府里的院子怕是还来不及捣腾出来。”
“是我太莽撞了。”
季重莲用绢帕掩了唇，轻轻咳了两声。
碧元已是看不过眼，上前道：“瞧妈妈这话说的，难道咱们姑娘愿意生病，若不是察觉出染了风寒，怕还要在寺院里呆上好一段日子呢，这谁没有个头疼脑热的，崔妈妈当体贴才是。”
“这倒是…不怪五姑娘。”
崔妈妈强撑了笑脸，又四处扫了一圈，没见着陈四家的，不由便问出了口。
“崔妈妈不说还好，一说我便来气。”
碧元瞄了眼季重莲，见她仍然低着头，显然是在无声地支持自己，胆子也不由大了几分，挺起胸膛道：“陈四驾的马车半路马给崴了，亏陈婶子还说她家男人是老把式了！这也不打紧，可他们竟然劝姑娘打道回去，这病也不用治了，敢情他们还成了主子？姑娘的病在他们眼中也不要紧了，全凭他们说啥是啥，也不知道是谁给的胆子？！”
碧元说到这里不由瞥了崔妈妈一眼，崔妈妈肥满的额头已是浸出了层层的汗水，不知道是紧张还是心虚，只是目光却不敢再往季重莲身上扫去，心中却是将碧元骂了又骂，面上却虚应道：“陈四两口子在府里当差许久，也不像是这般没眼色的，回头老奴去好好教训一番，让他们长长记性！”
“妈妈记着再找个兽医一并去，那马儿也怪可怜的，无端地便踏进坑里去了。”
季重莲这时才抬起目光，淡淡地扫了崔妈妈一眼，只那一眼，崔妈妈便无端地打了个寒颤。
也不是说季重莲的目光有多犀利，但只那气度便让人觉得很有威势，崔妈妈顿时有种季老太太就在跟前的感觉，大气都不敢喘一下了。
“咱们在这住着也无甚打紧，妈妈尽管前去回话，让大伯母别急着，毕竟是在外家，咱们客随主便，请她安排了便是。”
季重莲话到这里，唇角露出一丝若有似无的笑意，“咱们姐弟也就是呆到母亲的坟能迁了便走，统共不过两个来月，住客栈里也是使得的。”
“哎哟，瞧五姑娘说得！”
崔妈妈脸色一变，已是一掌拍在腿上，人却是倏地从小杌子上站了起来，背脊一挺强笑道：“孟家再不济也能给五姑娘和四少爷挪个地方住住，姑娘可再别说这样的话了，听到了让人笑话！”
“那就有劳崔妈妈了。”
季重莲点了点头，红英便知机地为崔妈妈带路领着她出了门去。