“怎么没有关系?”
季重莲眉梢一挑,自有一股将军夫人的威严,“她是你的亲姐姐,难道你丝毫不关心?”
“我…”季崇天张了张嘴,看着眼前气势逼人的女子,只心底里生出了一股畏惧,低垂了目光避过季重莲的眼神,“我真的什么也不知道…”
季明惠走了过来,拍了拍季重莲的肩膀,沉声道:“刚才咱们便问过天哥儿了,他什么也没说,不过我看这事若不是他做的,多半他也知道点什么…他们那个柳家舅舅倒是不在了,去找他的人来回了话,说是洞子街角赁的那间小屋里早已是没有了人。”
自从柳姨娘过世之后,这个靠着她接济的弟弟日子自然也不好过,听说媳妇带着孩子跟别人跑了,他如今就是孤家寡人一个,也就是靠着每日里到处打打秋风混日子。
可他又怎么会和季紫薇搅在了一起?
难道季紫薇那里还有什么是他可以图谋的?
这倒是让人一时猜不出来。
季重莲沉沉地闭上了眼,她大致已经猜出来是怎么回事,柳家舅舅帮着季紫薇逃了出去,这不就如鱼入江河,哪里寻去?
再次睁眼时,季重莲眸中寒光如电,冷冷地看向季崇天,“你姐姐跟你们那个柳家舅舅逃了吧?”
“你知道了?”
季崇天心中一颤,震惊地看向季重莲。
“这还需要去猜吗?”
季重莲嗤笑了一声,“你可知道,她就这样逃出山庙,季氏宗族完全可以将她除名,今后她的生埋死葬与季家再没有一点关系。”
“啊?”
这下轮到季崇天诧异了,他完全没有想到这个后果,只是不想让季紫薇在山庙里继续吃苦受累,甚至为了他们这次出逃他还将自己的家底都抠了一半给她,回头被媳妇逮住了只怕又是好一顿骂。
“说得好!”
季老太太重重一掌拍在炕头小几上,稳稳地站起了身来,目光扫过在场的众人,面色沉凝,落地有声,“既然她如今做得出这种事来,咱们季家就当没有了这个女儿,何必还要去找寻,回头我就让老四去找族长说这事,直接将季紫薇在宗族里除名,今后她的生埋死葬与季家再无干系!”
季崇天彻底软了脚,想撑着方几站起来,没想到一下便滑到了板凳下,整个人都呆住了。
柳姨娘不在了,父亲又对他不理不睬只顾着沾季崇宇的光,胡氏这个嫡母表面功夫做得漂亮,可根本不在意他们姐弟的死活。
如今柳家舅舅也走了,连季紫薇这个唯一亲近的姐姐都被宗族除了名,在季家他真的可谓是再没有一个亲人了。
季明宣与季崇宇随后赶到,而这事却已经尘埃落定。
后来季重莲想了想,这确实也是最好的办法,季紫薇被季家宗族除名,今后她不管在外干了什么寡廉鲜耻的勾当与季家再没有一丝一毫的关系。
曾经血脉相连的姐妹,到了今天终于走上了另一条不归路,想到这,季重莲只能沉沉一叹。
第【237】章 探望石柔,话及海棠
季紫薇的事情到这里就算打住了,曾经在季家娇横跋扈的六姑娘,终于在经历种种挫折和打击之后走上了另一条不归路,不管将来她是前程似锦还是穷途末路,都将与季家再没有一丝干系。
季老太太这么做也算是明智之举了,因为她料定了季紫薇不会再有什么前程,这样被关了家庙还能私自出逃的女子,还会有什么名声?
更何况她如今还被自己的宗族除了名,这就犹如过街老鼠,不说人人喊打,也绝对不敢活于光天华日之下,除非她隐姓埋名从头再来,可没有家族做依仗的女子下场会是怎么样也就可想而知了。
再说那个柳家舅舅本来也不是什么好货,本事没有,好色贪财杠杠的,与这样的人搅和在一起,季紫薇这辈子也算是完了。
季重莲不知道季紫薇私下里许了柳家舅舅什么好处,但可以预见,这俩人的未来绝不可能好。
想着从前生活在季家老宅的点点滴滴,姐妹之间虽有罅隙,但到底也仅仅争斗于这个老宅里,大家知根知底,心眼再坏也是有限的。
可外面的人谁又能说得清呢?
既然已经走到了这一步,季紫薇也只能自求多福了。
抛开了季紫薇这事,季重莲又在季家老宅呆了几日陪陪季老太太,这才带着几个孩子与大姑母季明惠一道去看石柔母子了。
石柔嫁到与丹阳相临的平阳县,坐马车半天即到。
一路上季明惠与季重莲说起这个外孙,眉眼里都是数不尽的笑意,又抱了元哥儿在怀中逗乐,“耀哥儿月份虽还小,但个头却是不小,看着也不比元哥儿矮多少,像他爹爹一般浓眉大眼的。”
霜姐儿与筝姐儿一人一边趴在季重莲的膝头听得津津有味,她伸手揉了揉俩人的脑袋,不由笑道:“可是生出来的时候就壮实?”
“那可不是,足足都有八斤呢!”
季明惠笑着点头,但想起当时的情景,眸中还难免闪过一丝担忧,“那么大的孩子,好多稳婆都说生不出来,还好菩萨保佑,柔儿痛了一天一夜,到底还是顺利地给生了下来!”
“确实有些重了。”
季重莲想像了一下也是一脸后怕,这可是在医学条件落后的古代,若是一个不好,那可是一尸两命,想到这里,她不由叮嘱道:“姑母,若是柔表妹以后再生孩子,你可记得要提醒她,怀孕的时候虽然要补,但油腻荤腥也不可多食,还有甜的东西也少吃,若是今后孩子再怀那么大,可不一定有这次幸运!”
季明惠知道季重莲说的是肺腑之言,遂拍了拍她的手感叹道:“你说的我都知道,谁不是这样过来的,可柔儿这张嘴啊,怀孕的时候就管不住,今后再怀上我定要让她婆婆多管束着!”
季重莲这才点头笑了笑。
霜姐儿倚在季重莲的膝上,小手却是卷了一圈筝姐儿顺在颊边的乌发,仰头看向季重莲,一双眼睛晶晶亮亮,“娘,那我生出来的时候重,还是妹妹生出来重?有没有耀哥儿重?”
“你生出来的时候重些!”
季重莲笑着抚了霜姐儿的小脸蛋,又捏了捏筝姐儿的小鼻头,“筝姐儿与元哥儿都没有你重,不过要他们俩个加在一起的重量才能和耀哥儿比!”
霜姐儿惊讶地捂了唇,“哇!那耀哥儿不是个大胖子了!”
那边元哥儿也在起哄,手舞足蹈地喊着:“胖子,胖子!”
季明惠笑得合不拢嘴,只摇头道:“小孩子胖才好呢,多惹人爱啊!”说着捏了捏元哥儿的小肉脸。
霜姐儿却是一脸不以为意,坐正了身子道:“姑奶奶说得不对,娘说女子要瘦些好看,纤纤玉手杨柳腰,若是长得圆圆的不就像个冬瓜!”
季明惠哈哈大笑,“没想到咱们霜姐儿小小年纪也爱起美来,”说着刮了刮霜姐儿的鼻头,“怪不得姑奶奶从前见着霜姐儿还是圆圆滚滚的冬瓜样,如今竟然瘦成了根藤!”
“我哪有圆圆滚滚?”
霜姐儿倏地红了脸,仰头看向季重莲急于求证,“娘,你告诉姑奶奶,我一直是那么苗条那么瘦,可美了!”说着已是撒娇地摇起了季重莲的衣袖。
筝姐儿乐得在一旁笑着,元哥儿更是看得大拍手掌,也不知道在起什么哄。
看着霜姐儿急切的模样,季重莲抿唇一笑,“是,我们霜姐儿一直是那么美那么苗条,压根儿就没胖过!”
霜姐儿这才满意了,下颌一扬,十分得意的模样。
看得季明惠直乐,“这孩子长大可不得了!”
“那可不是!”
季重莲笑着附和了一声,又抱了筝姐儿在怀里,“还是筝姐儿让我省心,不挑拣不臭美,最可人疼了!”
霜姐儿不服气地噘了嘴,一张脸垮成了苦瓜,“娘说我臭美,我不依啦…”
车上众人哈哈大笑,季重莲又是好一阵安抚才将霜姐儿给哄开心了。
转眼间到了晌午,梁家的宅子已近在眼前。
石柔早抱着耀哥儿在屋门口张望了,身后跟了两个婆子和几个丫环,见着季家的马车停稳了笑着迎了过来。
季明惠与季重莲带着几个孩子依次下了马车。
“母亲!”
石柔笑着唤了季明惠一声,又对季重莲点头,“五表姐,我早就盼着你来了!”说着又转头看向几个小家伙,除了霜姐儿被季重莲牵着以外,元哥儿与筝姐儿都被奶娘给抱着的。
“这是霜姐儿吧,还有筝姐儿,元哥儿,可个个都是齐整的孩子,真是漂亮!”石柔一一看了过去,连声夸赞着。
霜姐儿眼睛一直盯着石柔怀中的耀哥儿,微噘了嘴巴,“表姨,这便是耀哥儿?长得可真是胖!”
石柔先是一怔,接着便笑了起来,“是啊,咱们耀哥儿就是胖得很,能吃能睡的,一个奶娘还照顾不过来呢!”
“也别在这里杵着了,咱们先进门吧!”
季明惠笑着前来抱过耀哥儿,耀哥儿也不怕生对这个外祖母很是喜欢,小脑袋还不时地蹭着她的肩头。
“也是,我也不和五表姐客气了,婆婆还等着呢,你们一到便可以开席了!”
石柔说着便挽了季明惠的手向里走去,季重莲带着孩子跟了上去。
梁家的宅子不算大,三进的宅院,每一进有正房五间,左右厢房各两间再挨着了个倒座房,听说内院的后面又盖了座跨院连着个后花园,众人过了抄手游廊,穿过中堂,再进了一道垂花门便到了内院。
石柔的婆婆梁太太是个微胖的中年女子,看着年纪也就与季明惠一般,只是眼角多笑纹,为人很是和气,穿着一身宝石青织银丝牡丹团花褙子,看着倒真是圆圆滚滚的很是富泰。
梁太太先与季明惠笑着见了礼,这才转向了季重莲,“这位便是裴夫人吧,我还说柔儿的好样貌是随了她母亲的,没想到季家的姑娘个个都长得标志!”
季重莲笑着向梁太太见了礼,“伯母也别这般见外,我是您的晚辈,便唤我一声重莲吧!”
梁太太也不是个矫情的人,当下便唤了一声,“好,好,重莲!”
又夸赞了几个孩子一番,把准备好的见面礼给送了。
石柔这才拍了拍脑袋,有些不好意思地看向季重莲,“只为了来接你们,倒是将几个表侄的见面礼给落屋里了,我这就让人去取!”说着已是转身吩咐丫环去取。
季重莲笑着摇了摇头,又让琉璃将自己准备好的云纹金丝荷包递给了耀哥儿的奶娘,笑着对梁太太道:“离京前特意在灵隐寺请师傅开过光的玉牌,上面刻了耀哥儿的生辰八字,保佑耀哥儿健康成长,无病无灾地过一生。”
梁太太笑着看了季重莲一眼,“你倒是有心了。”
等着丫环从屋里取来了东西,石柔这才给几个孩子挂在了腰间,转头对季重莲道:“是我亲手缝的几个香包,里面放了些驱蚊的艾草还有金银铜钱,就是讨个吉利,五表姐可别嫌弃!”
季重莲笑着拉起了石柔,“你有这份心我感激还来不及呢,又怎么会嫌弃?”
众人又说笑了一阵,梁太太这才让人摆了席,一顿饭倒是还吃得融洽。
饭后由奶娘看着几个孩子去了炕头上玩,大人们便在一旁闲聊。
石柔拉了季重莲的手到一旁说话,“听说郡主也跟着一同回了丹阳,今日怎么没过来?”
“宇哥儿带着她到处逛去了,只怕眼下也不在丹阳,倒是离开时咱们会一道走。”
季重莲如实说道,石柔一阵惋惜,“早就听说贵妃娘娘天姿国色,料想郡主也是姝颜无双,没想到这次仍然没见着,若不是我大着肚子,去年也去参加他们的婚礼了。”
“那还不容易,”季重莲笑着嗔了石柔一眼,牵了她的手道:“你与咱们一道走就是,回娘家住上几天,包管能瞧见他们小俩口,怎么说也是亲戚总要混个脸熟,不然以后在大街上碰到都不认识。”
石柔有些为难,“若是我走,那耀哥儿一定也跟着我,他祖母又舍不得他,一天不见着都念得慌,再说相公三天也要回家一次,我,我…”
季重莲笑着打趣道:“敢情这是舍不得表妹夫,还拿我们耀哥儿做伐子!”
石柔脸红地推了季重莲一把,满脸的娇嗔,“表姐你说到哪里去了!”
季重莲看了季明惠那方一眼,又压低了声音道:“你们夫妻恩爱是好事,姑母可还等着三年抱两呢!”
一番话说得石柔又红了脸,转而说了其他,“五表姐,前段日子我在平阳竟是见到了二表姐。”
“喔?”
季重莲眉头一挑,不动声色地抿了口茶水。
季海棠是从上京城离开有一段日子了,她一直想走季重莲的路子与宫中的贵人搭上线,无奈季重莲一直不接招,之后敏福郡主也渐渐疏远了她,眼见不能成事还耗费了许多时日,季海棠这才带着茵姐儿灰溜溜地离开了上京城,只是知会了季重莲一声,临别时连面也没见着。
“我看二表姐一脸憔悴,倒没有从前见着的那份光鲜,也不知道是出了什么事。”石柔一脸不解的模样,“我与她在茶楼里坐了一会儿,她也是急冲冲地走了,兴许是郡王府里有什么事吧!”
“那你可见着茵姐儿了?”
茵姐儿的懂事和乖巧挺让人心疼的,即使季重莲如今不太喜欢季海棠,私心里也希望茵姐儿能够过得好,至少别在她娘的阴影里过一辈子。
石柔想了想,又摇头道:“倒是没见着,就二表姐一人,还带了两个丫环婆子,我看她轻车从简,坐的那辆马车也没有打上郡王府的标志。”
“回头我给二姐写封信去,探探她的口气再说。”
季重莲微微皱眉,难不成真是出了什么事?
“这样也好,”石柔点了点头,委婉道:“虽然二表姐如今性子有些变了,但想着从前你们那么好,都是姐妹,能帮衬的就帮衬一把吧,想来她在郡王府也不容易。”
季重莲点了点头,心中不由叹了一声。
是啊,季海棠表面是风光了,可她的身份从本质上来说还是一个妾室,妾室的地位如何,妾室孩子的命运又会怎么样,那的确是充满了无数风险与变数的。
就连季海棠爬上了世子侧妃的位置,也不知道是经历过多少看不见的厮杀与抢夺,或许就是在这样的环境中才慢慢地造就了她如今的性子。
季重莲他们一行在梁家住了两天,倒是也见到了石柔的夫君,一个看上去很憨厚淳朴的男子,五官上算不得出挑,可看向石柔的目光倒是很温柔,是个会心疼人的。
季重莲在一旁对着季明惠暗暗点了点头,意思是这个表妹夫过关了。
季明惠这才满意地翘唇一笑。
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第【238】章 王府逢难,千金散尽
季重莲给郡王府去了信后,迟迟没有收到季海棠的回信,因季崇宇赶着回京,众人也不便多留,三月初时便启程返京了。
初春时冰雪融化,河道已开,季重莲他们坐的大船一路顺风顺水,节省了一半的路程,不过三月中旬便已抵达上京城。
回到将军府后总觉得有些空旷,即使朱管事与采秋夫妇尽力将府里的气氛营造的喜气洋洋,季重莲还是觉得少了些什么。
男主人不在府中,的确是有些清冷了。
季芙蓉这次因为要在婆婆床前侍疾所以才没有回乡祭祖,季重莲他们一行回将军府后,她这才赶着来拜访,又说起了大太太的事,“原本是因为家里的事情耽搁了这才没有回丹阳,怎么知道母亲却是突然来了上京城里,只怕刚好和你们错过了。”
季重莲笑着点头,“我也是回了老宅才听四太太说起,听说大伯母是来找宝哥儿了。”
“那可不是,”季芙蓉有种松了口气的感觉,“原本还以为母亲想不开,如今她能自己走出来最好,宝哥儿现在也听话懂事了,她便想着给他们看看孩子,下半辈子含饴弄孙也就过了。”
“这样挺好的!”季重莲笑了笑,又问了季芙蓉家里的事,“你婆婆可是好些了?”
“反正还那样吧!”季芙蓉叹了一声,“也就汤药保着,年前还挺好的,年后不知道怎么地就…”
季重莲也去赵家看过赵老太太,老太太那模样疑似中风,这老年人的身子说不准,眼下虽然恢复了知觉,可却是说不出话来了,一双腿也不听使唤,只能在床上躺着,想想也有些可怜。
季重莲拍了拍季芙蓉的手背,安慰道:“老年人的事情谁也说不准,大姐尽了本分就好!”
“嗯,”季芙蓉点了点头,“紫阳也是这样说的,也许赵家是行医出生,所以对生老病死也就看淡了,你不知道连凌哥儿也是一副老成的模样,真不知道该让我说什么好…”
“我瞧着凌哥儿还好,”季重莲笑了笑,“虽然不像别的孩子这般跳脱,但到底尊重你这个嫡母,又是你一手拉把着长大的,将来也只有孝顺你的份。”
“只要凌哥儿将来过得好,我和紫阳就心安了。”
季芙蓉笑了笑,又问起了石柔的事,“可将我给耀哥儿准备的东西带到了,他喜欢不喜欢?”
季芙蓉知道自己回不去丹阳,这才赶了些衣服小衫,等着耀哥儿半岁时夏日穿正好。
“他大表姨做的东西他怎么不喜欢?”季重莲笑道:“柔表妹还夸你针脚细密呢,若是让她自个儿做,这小衫绝对做不了那么服帖,更何况你选的花样子可是在平阳没有的,那可不是更新鲜了!”
“他们喜欢就好!”季芙蓉这才放下了心来。
季重莲心里想到了季海棠的事,又与季芙蓉说了一遍,“也不知道郡王府是不是出了事,二姐那么爱重仪表的,真难想像她憔悴的模样,还有那坐的马车,竟然不是郡王府的…”
这种种疑点盘缠在心间,季重莲料定季海棠是真的有事,可到底是什么,说实在的她心里虽然有些担忧,可想到季海棠做过的种种又不想探究得深了。
若是季海棠还念着这些姐妹,有困难求到她跟前来,能帮忙的她一定帮忙。
可就怕她这个二姐拉不下这份脸面来!
季芙蓉却是一脸担忧,心中的帕子都绞紧了,“海棠从前就不爱将自己的事情说与别人听,虽然如今看着光鲜了,但却离咱们越来越远…若是郡王府真的出事了,只怕她躲咱们还来不及,绝对不会主动告诉咱们的!”
“我想也是…”季重莲叹了一声,“怪不得我给她写了信也迟迟不见回音,只怕…要不我托人去打听打听,总要知道点什么,不然大家这心都静不下来。”
“嗯,就这么办吧!”
季芙蓉点了点头,“有消息你立刻派人知会我一声。”
季重莲应了下来,俩姐妹又聊了一会儿,想着家里的婆婆季芙蓉到底不好久待,这便起身告辞了。
到了五月,季重莲终于打探到了郡王府的消息,整个人都震惊了,赶忙让人请了季芙蓉过府叙话。
季芙蓉来得也快,行走间脚步生风,一脸的焦急,待见着季重莲也是焦灼地在屋里走来走去,脸色一变,这才上前来握了她的手问道:“可是真出了什么事?”
“出大事了!”季重莲点了点头,连声感叹,“二姐瞒得咱们好苦!”
“你坐下来细说!”季芙蓉只觉得牙齿都有些打颤,不由将季重莲的手又握紧了几分,面色凝重道:“可是海棠出了事?”
季重莲苦涩地摇了摇头,眸中一片晦暗,“是郡王府出了事,听说老郡王已经过世,郡王府被抄了家,就连世子爷都疯了…”
“什么?”
季芙蓉只觉得眼前一黑,脚步晃了晃,季重莲赶忙将她扶着坐下,又让琉璃倒了杯提神的清茶递给她喝了。
季芙蓉缓过了这口气,这才抚着胸口,一脸不可置信地看向季重莲,“这消息可是真的?到底是怎么回事?眼下海棠和孩子又在哪里?”
“应该是真的。”
季重莲沉默地点了点头,“老郡王爷坐拥江南富庶之地,早就很多人眼红了,虽然我不知道到底是因了什么原由被抄了家,可郡王府确实是败落了…”
“世子爷如今已经不知所踪,世子妃也自个儿回了娘家,至于二姐和两个孩子,我还没有打听到他们的下落。”
“这…怎么会这样?”
季芙蓉还是不敢相信,心中戚戚,“好好的郡王府怎么说没了就没了?”
“世事难料啊!”季重莲感叹了一声,“不过当务之急还是要找到二姐和孩子们的下落。”
连郡王府都没有了,世子妃也了无牵挂更不可能带着两个不是她所生的孩子回娘家,这两个孩子必然是跟在季海棠的身边,可他们母子三人能去哪里呢?
季重莲担忧的是,若是季海棠真地有心想要躲着他们,只怕他们根本找不到人。
“丹阳那边也没有消息,他们必定是不会回去的。”
季重莲思考了片刻,缓缓道:“二姐有没有可能去投靠洪姨娘?”
“可洪姨娘眼下和我母亲住在一处,”季芙蓉咬了咬唇,面有难色,“你知道我母亲那性子,若是得知郡王府出了这事,她必定是不肯收留二妹他们的。”
“那咱们只有再派人去找找了。”季重莲想了想,又道:“回头我便去宫里打探消息,怎么着如今这郡王的封号并没有被废,若是…若是能走通了宫里的关系,指不定还能东山再起!”
虽然不能再坐拥郡王府曾经的财富,但若是季海棠的儿子能被册封为世孙,朝廷每年也有禄米和饷银发放,至少全了郡王府曾经的脸面,或许这样季海棠能够稍感安慰吧!
季芙蓉黯然道:“如今也只能依你的办法去做了,不管当不当得上世孙,他们母子几人的平安最重要!”
季芙蓉离开之后,季重莲便约了敏福郡主一同进宫,在路上便将这件事情告诉了她。
敏福郡主有进宫的牌子,而且她与皇贵妃是亲姐妹,宫里的人也不会过多地盘查。
至于皇后曾经给季重莲的那块凤令,若非必要她也不想再使用,因为这会意味着她与皇后的关系将纠缠不休。
敏福郡主一脸惊讶,想到她与季崇宇成亲那阵见着季海棠珠光宝气的模样,不由一阵唏嘘,“这事倒真没听娘娘提起过,不过这前后的变化也当真是快,不过才几个月的光景就天差地别了!”
季重莲苦笑一声,“谁能想得到呢?若不是如今找不到她的人,我也不会想到进宫去求贵妃娘娘。”
“嗯,钱财乃身外之物,眼下最重要的是人没事才好。”
敏福郡主重重地点了点头,又安慰季重莲道:“不管老郡王曾经犯了什么事,如今家都被抄了,再多的钱财也充了公,祸不及众,下面的人何其无辜,若是能为二姐的孩子正名,我也会尽份力的。”
到了皇贵妃的永福宫,许是已经知道了季重莲的来意,便直言道:“本宫知道裴夫人是为了敏怡郡王府的事情而来。”说着便挥退了左右,只她们三人近前说话。
季重莲恭敬地给皇贵妃行了礼,这才道:“贵妃娘娘体察,臣妇的确是为了我家二姐的事情而来,这事发生的太过突然,臣妇就是想求一个明白。”
皇贵妃摇了摇头,一声轻叹,“老郡王这爵位都是传了几辈人了,他们坐拥江南富庶之地,眼红者无数,这次便是被老郡王下面的参政给逮住了把柄参了他一本,不过皇上念在本源同宗的情份下也只是将他们的家财充公罢了,没有祸及家人,只是本宫听说老郡王承受不住这打击已是去了,至于世子疯了后也是下落不明,世子妃无所出,你二姐倒是生养了一对子女,是吗?”