对峙着的四人皆松了口气，言止义悻悻道：“三皇兄真是好眼光，手下的护卫个个出类拔萃，即便是藏着的姑娘都是天人之姿，小弟佩服！”
言止息摸摸下巴，愕然，“过奖！”
“若是哪天弟弟我想要问皇兄借个护卫防身，皇兄你可陌莫要拒绝。”
言止息偷瞟了眼君阡，淡淡道：“那是自然。”
言止义和叶驹告辞，叶驹驱马追随在言止义的轿子左右。
“王爷可曾发现了什么？”
“看来荷园的事与他无关。”
“哦？”叶驹一脸诧异，“可以见得？”
言止义冷笑道：“还记得他说道芙蕖山庄吗？他知道的，可一点都不比我们少！”
叶驹茫然道：“芙蕖山庄是荷园的姊妹园，只向皇族和当朝一品官员开放，何况那芙蕖山庄原本属于珍妃掌控，虽时隔二十年，睿宁王知道这些，并不足为奇。”
“不，”言止义坚定地说道：“他突然说到芙蕖山庄，是在告诉我，那里将会有事发生！可是，他为什么要告诉我这些，莫非其实他也什么都不知道？”
言止息肯告诉他，那么一定是这件事对他本身没有好处，但对于言止义的坏处，必然更多。所以，他一定是想借自己之手去解决这些困扰，而自己，却还不得不遂他的愿。他轻描淡写一句话，总有人代替他受罪。
叶驹踢了一下马腹，远离言止义。
这些权力的高层，说话总是那么深不可测，若是没有这个摸爬滚打的能耐，还不如离远点好。可无论如何，回去必须告诉父亲，得在芙蕖山庄多安插些人手。
近来不太平！
轿子里传来言止义低低地叹息声，“尚武院今年是不是又该开始招生了？”
“是！”
言止义玩弄着手中的扳指，突然想到了一个好主意……
☆、第56章 廿九之前
昭平的东北侧有三座山。
一座是青峰山,上面有隶属言止义掌管的尚武院。尚武院每年十二月开始招生,里面多是贵族子弟。
凡是成绩好的,皆有可能进入佻褚的朝廷,说白了,便是各家培植自身势力的地方。而掌管了尚武院的言止义,必然成了众多势力巴结的对象。
这便是言坤立偏心言止义的地方。尚武院的设立,分明便是明里允许言止义去收拢各阶层壮大自身实力。
与之相对的是白水山,白水山上有文绣院。文绣院隶属于太宜公主。言太宜是言坤立唯一的女儿,因此也倍受皇帝的疼爱。
文绣院是培养闺秀的地方,昭平的各大家族都愿意把自己的女儿送进来,一来太宜公主的实力不可小觑,被她看中便能平步青云；二来此处实际也也尚武院相对牵扯,能认识官僚之子,亦是个好归宿；三来，皇帝年事以高，夺嫡之战愈演愈烈，而被皇帝亲封的文绣院中的女子，极有可能被送入宫中成为未来君主的妃子。
只不过，女人多的地方，硝烟弥漫。
而另外一座稍远的山脉却蒙上了一层烟纱。菡萏山，芙蕖山庄的所在地。只是，经过此处的人都一致保持缄默不曾透露其中的讯息。
又是一年尚武院招生的季节。
言止义如往常一样去了皇宫，言坤立正在御书房批阅奏折。
言坤立没有抬头，他很熟悉这种气息。
手中的精制狼毫落在竹简上行云流水地划过，他不动声色道：“天冷了，今年尚武院的招生又要开始了吧！”
言止义不敢大意，“是。”
“太宜刚刚离开，跟朕说了文绣院的事，既然日子到了，你就着手准备把！”言坤立头也不抬，猛然想到什么，“国疆线上战事正紧，有必要的时候，你就推举几个尚武院成绩突出的学生。这人啊，不经过锻炼，哪能出人头地。”
“父皇说的是，儿臣一定照办！”
“十一月廿六了。”言坤立放下笔走到门口，岁月无声流转，物是人非，年轻时豪迈心怀天下，坐上这九五之尊的位置又如何，到头来，不也是看一场勾心斗角的阴谋。孰走孰留，云烟一梦空惆怅。
言坤立对着窗外飞雪，光含晓色地沾盈雪，洁不染尘的光华落在眼中的是天涯离人色，“珍妃的忌日也快到了！”
锦江路悄，媒聘音沈两空忆。终是帝王门户，难指望、晨钟暮鼓。憔悴了、羌管里，怨谁始得。
一层水雾在眼眶转瞬即逝，那一点的软弱都不曾出现在谁的眼眸。
他背对着言止义，言止义却能深深地感觉到那份悲恸。
这便是为什么言止义从来没有小觑言止息的原因。无论言止息表现得再过清高和不屑，言坤立心中始终惦记着他的母妃。后宫的妃嫔死去得太多，而被言坤立记住的只有这么一个。
一个人在他的心中从染起的微光从不泯灭，让言止义怎不怀疑言坤立对言止息的冷淡是真是假？
言止义试探性地问了一句：“父皇之后是否要例行斋戒？”
言坤立挥了挥手，“让人去准备吧！”
言止义并未和从前一样离开，站了一小会，突然装作畏怯道：“儿臣有句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“三皇兄往年常不在昭平，如今他在，父皇为何不传三皇兄过来呢。平日里父皇与三皇兄交流甚少，儿臣想着，是否也该……”
言坤立抬起眼皮瞄了他一眼，“你二人素来不和，今日怎么关心起你三皇兄来了？”
“那不过是坊间传言，血浓于水，三皇兄怎么都是儿臣的亲哥哥。”
言坤立揉了揉太阳穴，只是那一瞬间转过一抹似是而非的冷意，言止息但若无事从不踏进皇宫，唯一一次也不过是出兵居忧关。言坤立知道他心中惦念母亲又迟迟不能解开心结，便答应了他。
他起身道：“既然你都这么说了，那么不如廿九那日，让老三随朕一起去慧隆寺。”
言止义低着头，在言坤立擦过他身边事，嘴角泛起一丝阴阴的笑意。
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“怎么样？”言止息看着从晚裳阁出来的又一名大夫，虽看不清他的愁容，却能听到他含着期望和着急的语音。
大夫捋了捋胡子，吞吞吐吐道：“按着药方再过几日，不能确定是否能除去伤疤，但是总归是能淡化一些的。”
君阡对着镜子，摘下面具，看着熟悉的面容，依旧是原来的样子，只是那道深入骨髓的伤痕，将曾经与现在狠狠撕碎。
其实，言止息比她心疼得多，而她自己，并不是非常非常地在意。
如果一个男人因为她破了相所以抛弃她，她一定会狠狠将他碾碎。
但好在，他不是。
只不过他在动用他所有的可用资源，寻找一切有可能的方法。
屋内弥漫着药香味，掩盖了凤尾竹的淡雅清香，一直蹲在一旁的白尼玛闻不得苦味，蹭了蹭君阡便跑出了屋子。
君阡带上面具便抱着胸在房间内来回踱步。
长久呆在睿宁王府并不是个办法。那日言止息来得太过仓促以至于直接去了战场救回了她，她不能连累到言止息。
况且，她还要回玄齐国。
“想什么？”言止息在门口站了很久，随手抄起桌上的药方看了看，便叠好放在袖口。
君阡耸耸肩，略带随意道：“想我要是这辈子脸就这样了，我以后一定不跟你站在一起。”
“哦？为何？”
君阡摊摊手道：“用我的丑来衬托你的妖孽，我想我还没有这种大无畏的奉献精神。”
要有多少勇气才能让一个女孩那自己受伤的脸来做缓和气氛的调侃？
言止息深深地看了一眼，心中满是酸楚。
君阡笑笑，低下头继续一步一步地来回走动，
“如果我把自己的脸毁了，你可会跟我站在一起？”
他问得很认真，彷佛下一刻就要拿出匕首在自己脸上划两刀。
君阡一怔，抬头看着他，没有半点的玩笑。
不过是她随口一问，从未想过要些什么回答，哪怕他就这么离开，她也认了。
反正现在，她却尴尬了。而心里却灌了蜜糖似的，说不出感动。
“开玩笑的，”君阡答道：“我这人吧，特喜欢美人，所以，你要是丑了，我一定立刻回国嫁给邵奕炆。”
君阡知道言止息耐她不何，便转了话题道：“这几天身体好了许多，要不是那该死的言止义那一掌，我大概都要痊愈了。”
言止息闻言一把抓住君阡的手臂，手指按在脉搏处切了一小会，皱了皱眉，确实，她恢复得很快，如果不是言止义那一掌。
现在他找到了一个机会，可保得君阡暂时的安全，却不知她现在的身体状况能不能负担。
“安啦，”君阡揉着手腕轻声道：“你是不是向让我去尚武院？其实，我去那里，对我们两个来说都安全。”
言止息原本正在想着怎么说，他怕贸然让君阡去尚武院，会误解他为了保全自身。
“有一天我偷听了你跟江进九的讲话。”君阡道，“其实，你说得有道理。”
她真挚的眼神此刻诚恳而无害，让言止息有一瞬间的错乱，这个足智多谋的女子有时纯净似一汪桃花潭水，而有时浓烈如一坛陈年佳酿。
那晚冷风依旧，不知夺走多少流落街头的浪人，千家灯火，几多欢笑几多愁。
江进九站在一侧疑惑问道：“王爷，您为何让睿安王故意看见梧桐姑娘？”
言止息一手托着下颚半躺在殿前的鎏金高座上，阖着双眼轻声解答：“我若告诉父皇梧桐是当年幸存在居忧关的妹妹，你说他可会信？”
江进九认真地思考之后摇摇头。
“与其这样，不如找个机会让他见到梧桐，可这个机会只有言止义能给。”
江进九幡然醒悟，“廿九是珍妃娘娘的忌日，皇上一定会去慧隆寺祭悼，王爷是想……”
言止息默认，继而道：“言止义从未放松对我的监视，这几日大夫进进出出已经引起他的注意，阿阡在这里很危险。昭平最安全的地方有两处，言止义的尚武院或者太宜的文绣院。”
江进九傻傻地点头，“王爷是安排了羽姑娘去文绣院吧。”
言止息微微睁眼，文绣院，他岂不想？毕竟尚武院全是男人。他的女人，决不允许别人染指。
可是君阡会同意么？
让她去文绣院学习诗词歌赋女红刺绣，对她是莫大的煎熬。
如果看着她难受，那不如替她减轻负担。她武功好，人也聪明，去尚武院不会吃亏，况且离言止义最近的地方，才是他的盲区。
私心里，他想留住君阡，因为他知道，君阡无时无刻都在想家。
一旦君阡到了尚武院，那么即便之后言止义发现了什么，也不会贸然行动，毕竟，进了尚武院，名义上便是言止义的人。无论言止义在尚武院有什么行动，他暗中混入尚武院的心腹便能保护好君阡。
当江进九听到言止息说不是文绣院而是尚武院时，江进九擦了擦自己的耳朵……
转念一想，确实，那是个男人婆，女人呆得地方不适合她。
所以，江进九觉得自己发现了惊天消息：主子其实跟言止义一样，在性取向方面有一定的问题！
但随即他想到蓼斐清那一张冷冰坚毅的脸，觉得自己的脑回路实在已经转不过来了。
言止息仰头在扶手上，心乱成麻。
而这一切，正巧到处逛逛的君阡记在了心里。
“这也没什么，”君阡一本正经道：“如果我是你，我也会这么考虑。你知道，我们是一类人。”
一类人，言止息心中有苦难言。
男人不狠，江山不稳。可若是一个人的软肋被人制住，江山从何而来。
君阡，你是否觉得，我们的一类是狠心，激进，不顾一切？就像你悍然不顾地去攻打汶城，就像我胸怀江山又舍不得你。
可我所不顾的，是除了你的一切。
廿七，再过两天便是珍妃的忌日。
未曾散去的药味萦绕在心头，却感觉不到苦意。
言止息叹了口气，“阿阡，后天，陪我一起去慧隆寺吧！”
☆、第57章 古寺祭拜
慧隆寺于昭平西南一处清幽的皇家园林一侧,隐没在竹林深处。
那是一个很简易的寺庙,没有繁盛的香火,没有往来的香客。羊肠小道立于河面彷佛是托着钵的僧人,般若慈悲。
早些年慧隆寺也和其他寺院一样,虔诚的信徒三步一叩怀着崇敬,只是自从珍妃的骨灰迁入此处,便开始于外界隔绝。
珍妃没有被迁入皇家陵墓,她是个佛教信徒,言坤立不想拂了她的意思,便安排在这城市的一角,以慰她在天之灵。
每年这个时候,言坤立都会在慧隆寺度过三两天,吃斋念佛,偶尔坐在大殿中央，对着庄严微笑的佛像，诉说心中的眷念。
他从没捎上过言止息，却知道每每他走出慧隆寺的时候，言止息正一个人悬在大殿的梁上，静静地看着。
那年珍妃死时，五岁的言止息跪在娘亲的棺椁前，对他说，一个连自己的女人和女儿都保护不了的男人，是这个世界上最失败的男人！
恨吗？
幼时的言止息只是暗下决心，他要做一个成功的男人，于家，于天下。
这次来，收到了言坤立的命令，也是第一次，父子二人在宫墙之外的见面。
言止息象征性地带了些护卫，因为君阡此刻只能以护卫的身份出现在他身边，伪装成男人，才不会被发现。
十一月廿九言坤立出行时，总是异于平日，身边甚少带人，他不想打扰到珍妃，便带了几个近身侍卫前往。
言坤立当年浴血沙场，以武风硬朗着称，他练得本就是外家功夫，抡起千斤锤依旧如履平地，而这些年虽是退化了些不比当年，根基却依旧在。所以他也大胆的很，并不怯于别人向他下手。
终日惴惴不安唯恐他人加害的上位者，总是活不长就的。
慧隆寺外的竹林前，言坤立停下脚步。
雪花盖在竹叶上，云与雪自天端延伸至地平线，雪絮纷纷扰扰彷佛柳丝飘摇，只是那从天到地的白，似乎是一个人挣扎在茫茫雪海，望不到明天，抓不住未来。
空蒙霏微，谩道昭平心似铁。词赋风流，不尽愁千结。望断天涯音信绝，一端缘生一端灭。
“什么时辰了？”
“将近辰时。”一个太监毕恭毕敬地答道。
言坤立有些不满，“老三怎么还不来？”
那太监毕竟是宫闱老手，一手扶了言坤立便往里走了几步，“兴许是睿宁王先到了。”
言坤立叹了声气，便向里走去。
原本这片竹林茂密得很，天一冷，落叶变成看着泥土的地毯，一踏上去便有清脆的碎裂声。几点从竹枝上挑着缝隙落在地上的雪似梅花零星地开在地上，一不小心便落上了脚印。
周围只有一行几人的脚步声，恬静得诡异。
这里本就是无人之地，言坤立也并未在意。
走了一段路程，他突然停下来，回望四周，心里隐隐不安。
有一种莫名的情绪，一股熟悉的气息徘徊在身边，挥之不去。
是你吗？珍妃。
疏密的竹林，一道白影如玄天初降的流星，从斑驳的枝杈中穿梭而过。那端发出轻轻地喘息，像是急着要去什么地方。只是无声的林中，那女子从嘴里呼出的白色眼圈，朦胧细致。她只是向前跑着，没有回头。
那些年那些岁月，一幕幕从脑海喷涌而出。也是那样的冬天，鹅毛大雪，那个女子着一身白色的狐毛轻裘与他擦肩而过，惊鸿一瞥，竟是一生。
言坤立伸手示意侍卫莫要跟着他，自己则飘忽凫起，踏雪无痕，去追那女子。
梧桐微微一笑，便沿着言止息给她的路径飞奔，那条路直通慧隆寺的后院，中无一人，耳边是风在向后退，眼前的枯黄的竹枝消沉。
言止息说，这个时间来可以预见她的亲生父亲。
言止息还说，她可以见言坤立，但是绝不能认亲，为了君阡。
梧桐几乎毫不犹豫地便来了，二十载，即使她在羽府得到了无微不至的照顾，从来没有体会过孤儿的感受，但当得知自己还有嫡亲嫡亲的亲人时，无论自私也好无私也罢，她都想见到父亲。哪怕，不认也好。
就在言坤立接近梧桐的刹那，他伸手去抓梧桐的肩膀，梧桐向后微仰，整张脸倒挂在言坤立的眼前，只一瞬，又立刻站直了身子，在他发呆的一刻，消失在前方。
言坤立久久地伫立，没有看错，那八|九分像珍妃的容颜，微笑时浅浅的梨涡，和那相近的年纪。
他站了会，亦不知自己如何走到了慧隆寺。
言止息一干人等候在寺院的大门口，看着言坤立一个人失魂落魄地走着，便不动声色地走向他恭恭敬敬地行礼。
君阡混迹在护卫队伍中，却看着这一对父子毫无情感可言，一个是敷衍，一个正失神。
天子人家，向来薄情寡义。
即便，言止息对她的情从不淡泊。
她似乎又开始重新审视，是否自己遗漏了对他的了解。
言坤立随即恢复了他平日里居高临下的模样，严肃的国字脸上是岁月遗留的深深沟壑，灰色的鬓发中散乱地夹着苍白。
“什么时候到的？”
言止息低声道：“刚刚。”
“哦？可有看见什么可疑的人？”
言止息自然是知道他在说谁，动了一边的唇角，眼里闪过一道精光，却只是将头低得更下了些。
这一切，言坤立看在眼里。
他突然大改以往对言止息不上心的作风，和蔼道，“朕知道你心中的执念，二十年了，朕无时无刻都在后悔，若是当初我执意不让她跟着我去，这一切就不会发生。”
“不，”言止息回答地干脆，并不看言坤立的诧异的神色，平静道：“退后一步，才是无底深渊。”
二十年，该想得也都想明白，当年意气风发的巾帼英雄，若是真让她呆在深宫高闱，那这世间少的是饶胆智、善骑射、熟韬略、工词翰的女将，多的是勾心斗角机关算尽的深宫怨妇。
也许死得凄惨，而非轰轰烈烈。
只是，这一切只在遇见君阡之后才认识到，这样骄傲的女子，怎会愿意留在皇宫做妇人之争？
女人之间的斗争，远没有家国之争山河之斗来得精彩纷呈，岿巍壮丽。
言坤立似乎是被这回答给怔住了，心中一软，这么多年来因为言止息在他眼中的叛逆和骄傲而被冷落，珍妃大约是会怪自己的吧。
他叹了口气，带着少有的慈父之爱，拍拍言止息的肩膀，这些年，长高了，愈发像珍妃，原来自己一直都没发现。
作为一个父亲，他很想说一句孩子对不起，但作为一个帝王，他却说不出口。
只是那慈爱的眼神皆在言止息的算计之中，一丝不差。
“进去看看你母妃，”言坤立开口道：“过了这段日子，你有空便常来宫里住吧。”
言止息偷偷地看了君阡一眼，某人此刻正盯着地上比正常体型大上好几倍的原生态蚂蚁，思考着若是带着白尼玛一起来，此刻眼下的这只一定会惨遭白尼玛辣手摧花。幸运的是，白尼玛现在正陪着她的好基友无小聊在竹林外谈心。
白尼玛四十五度明媚而忧伤地望着蓝天，打了个喷嚏，摊了摊爪子：“喵~”
无小聊一蹄子把它踹到了自己的背上，仰天嘶鸣：“咴咴！”
白尼玛一头埋在无小聊的马鬃里，用小脑袋顶啊顶，又打了个喷嚏。
它喷怒地叫了一声，一定是君阡没事又在意淫它，才导致它喷嚏不断。可是，人家不是说，一嚏话，二嚏骂，三嚏背后说好话吗？为嘛它只打了两个喷嚏，所以是被骂了吗？
无奈躺枪的白尼玛瘫在无小聊的背上，面朝天空作假死状……
言坤立看言止息并不答应去宫里住，只得无奈地眯了眯眼，没有找到方才那姑娘的影子，意识中却觉得此刻会以珍妃的模样出现在这里的，若不是鬼魂，那便与言止息脱不了干系。他似乎自言自语道：“也罢，你那王府朕倒也没怎么去过。”
言止息会心一笑，他不能将梧桐带进皇宫，只能让言坤立自己来王府。梧桐的身份特殊，他必须万分小心。
众人走进寺庙大门，里面的师傅们依然做了准备。每年这个时候，寺院内少有的香客都会被清空。所谓佛门净地，真正净的，少之又少。无论多么圣洁的场地，只要与皇权有一丁点的交汇，都会除却它原本的样貌。
人心，是这个世上最难清净的地方。心净了，市井街坊便是清修之地；心不净，纵然西天又何如，不过便是用般若慈悲来伪装红尘俗世。
按照一般寺庙的格局，依次为山门、天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经阁。法堂旁专门开了一间作为珍妃的安息之地。
众人直接穿过大雄宝殿来到法堂。
黑色的古木灵牌上赫然是用金漆涂染的珍妃的名字，和当年一样，沉重依旧。
言坤立站在蒲团边，凝视着那块灵牌，恍若当年细细欣赏她的眉目，一颦一笑皆成诗，是最为壮美的边塞舞曲。
言止息跪拜在蒲团上，曾经每年的十一月廿九，他都在法堂的梁上，看着言坤立对着一块没有温度的木头絮絮叨叨地说着这一年的思念。
他从未在这一天光明正大的祭拜过，每次都是等到言坤立离去。
一磕头，愿母亲在天安息，保佑儿子平安如意。
二磕头，失散的妹妹寻回，愿未来风平浪静，补偿她这些年来的流落。
三磕头，带着此生的挚爱，愿从今往后年年忌日都能让母亲看见她出现在这里，一生，不离不弃。
一十七笔画相思，思亲，思情。
那坚定的眼神落在言坤立的眼里，他轻声对着珍妃的牌位道：“曾经有去无回，往后来去随心。”
☆、第58章 坊间传言
近来佻褚国最轰动的新闻,并非尚武院和文绣院的招生,而是,言坤立突然去了睿宁王府。
众人皆知皇帝对于珍妃的眷恋,却也以为不过是得不到的永远在骚动。
虽然当初同意让言止息掌兵出征,也从不吝啬夸奖,但比起同意在眼皮底下让言止义和言太宜拉拢朝廷势力,这个一回来就被除去兵权的王爷真的不算什么。
只是,言坤立突然去了睿宁王府,使得满昭平的流言蜚语如同这十二月天的雪花一样从不止息。
有人说,那是睿宁王要逆袭,莫看他平日里没什么动作,但常言道,不叫得狗才咬人,这个王爷不可小觑。
有人说，是言坤立看出来这个睿宁王心怀不轨，所以这是要给他点颜色看看。
有人说，皇家势力向来不可揣度，没准这是一个计，言止义要他父子二人反目成仇。
也有人说，睿宁王重病在卧，不久于人世。
谣言四起，几家欢喜几家愁。
愁的是那些个处于观望状态的臣子们，或正在暗中排着队，希望别跟错人，又或者这些个年轻有为的皇子皆无正室，想将自己的女儿塞进去一朝成为人中之凤。
言太宜站在公主府的大殿之上，听着手下将言止息回来之后的一切悉数上报，她略作深思，“你说四皇兄去过三皇兄的府上？”
“是！”
言太宜摇着头面带怜悯地嗤笑，绝美的面容柔情四溢，纤长柔荑卷着散在肩上的鬓发，落成一个连环的小卷，“我那可怜的四皇兄，自以为聪明绝顶，却不知自己是在为三皇兄做嫁衣裳。”
“属下不明白公主的意思。”
言太宜翩翩转身，裙摆飞扬如花瓣飘洒，蔓延着甜蜜的杏花香，连同那声音都甜美如天籁，“这还不明白么？你以为三皇兄当真是打不下白灵城？你以为他真是不谙政事？你不是说四皇兄之所以会去三皇兄府上是为了找一个人吗？”
“确实如此，睿安王曾在街上遇见一个俊美的男子，似乎是睿宁王府上的。”
“这不就对了，”言太宜摆弄着身上的缕金百蝶穿花云缎裙，“依我看，八成那人是三皇兄安排的，这世上，哪来那么多偶遇？”