那当然不成，顾知语既然想要让许氏老实，可不能这么轻易放过，“祖母，我半个月前梦到我娘了，她还骂我一无是处，该学的规矩一点没学，堕了苏氏的名声，孙女若是再不知进取，只怕我娘也不安心。前几日孙女已经给舅舅写了信表明了决心。”
听到最后一句话，许氏的脸色更加难看，老夫人冷声问，“你给你舅舅写信了？”
顾知语回院子时，身后已经跟了苏嬷嬷，原本的小丫鬟跟在更远一点的位置不敢吭声。
进了屋子，屏退丫鬟，苏嬷嬷上前跪下，“奴婢见过小小姐。”
顾知语忙拉她起身，“不必多礼。母亲跟我说过，说您如她亲人一般。往后，我还想请嬷嬷照顾指点我。”
苏嬷嬷面上感动，眼眶红红，“小姐折煞奴婢了，奴婢不敢当。当初我就想要到小小姐的院子来，只是……”
说到这里，她看向顾知语，“小小姐今日如此强硬，只怕老夫人和夫人要恼了您了。”
顾知语不甚在意，“我不强硬，她们也不见得就喜欢我。”
第四章 动静
闻言，苏嬷嬷眼眶一红，“这么些年，小小姐受苦了。”
顾知语摆摆手，“没事，我这不是好好的。对了，往后改了称呼吧。”要不然被老夫人听到，又是一场官司。
苏嬷嬷也不反驳，轻声应了。眼神在屋子里转了一圈，一一扫过简单的用具，满是怜惜，“他们怎么敢这么作践你？”
顾知语不想再纠结这个，笑着道：“往后不是有嬷嬷了吗？”
苏嬷嬷擦擦眼，“方才那两个丫头，若是在苏府，只怕做个粗使都嫌蠢。大小姐若是信我，我就带两个过来，保证你用了舒心。”
顾知语也想要丫鬟，外面那俩是许氏安排的，从今天的事情来看，许氏对她别说善意，只怕还巴不得她病逝，派来的丫鬟哪怕不是探子，也不会对她有助益。
苏端黎的嫁妆在库房，钥匙在许氏手中，不过苏嬷嬷这边也有，当下就禀过顾知语，找了丫鬟去开库房拿东西过来摆上，画工精美的茶壶茶杯还有精巧的绣屏，动静颇大。
顾知语含笑看着，目的倒不是在开库房上，主要还是想要清点嫁妆，方才她可听苏嬷嬷说了，这伯府中，可有蛀虫呢，顺便也清出去才好。
要不然天长日久掏空了伯府，她们就该把主意打到她身上来了。
苏嬷嬷那边一开库房，许氏就得了消息了，本来想到顾知语的要带走的大笔嫁妆，她正心疼呢，就得了这个消息，当下就起身往荣和堂去。
语盈院丫鬟进进出出忙活得厉害，老夫人和许氏就到了，浩浩荡荡的直接就进了顾知语的屋子，丫鬟根本拦不住。
老夫人看到她靠在榻上眯着眼睛养神，看模样比她还惬意。本还斟酌着用词的她顿时就顾不上了，“知语，你这是做什么？”
顾知语起身行礼，满脸疑惑，“祖母，二婶，你们来了。孙女不明白哪里又错了？”
许氏语气里的心疼不似作伪，伸手指着周围刚刚摆上的物件，痛心疾首，“这些都是你娘的嫁妆，你怎么能随意动用，要是打坏了，你可就连念想都没有了。”
顾知语并不反驳，“二婶说的是，只是我这几日想娘，就想要找些东西出来看看，还有，这东西是死的，若是我娘知道我过得简单，而这些东西在库房吃灰，只怕会心疼我。”
老夫人冷笑，“你的意思是我们安定伯府亏待了你了？整个京城谁不知我们安定伯府上上下下的节俭，偏你受不了，我们顾家祖上都是农户，老祖宗都留下了话，过日子不能浪费，要不然到了灾年要饿肚子……”
说这话时，她一直注意着顾知语的脸色。往常她若是暗示顾知语不像是顾家的人，她都会急忙忙否认。比如当初苏端黎去了她来收走屋子里的摆设时，也是这么一说，那时年纪还小的顾知语立时就将屋子里的摆设全部撤去了库房。
“孙女不敢。”顾知语后退一步，“只是我怕舅舅派人来，要是被他知道我屋子里的摆设，只怕……”
和方才顾知语在荣和堂讨要苏嬷嬷一般，凡事只要提起她舅舅，老夫人和许氏就不敢纠缠了。
许氏面色不太好看，“那嬷嬷不经主子允许随意动用库房里面的东西，日后若是嫁妆单子对不上，我岂不是说不清楚？”
顾知语心里冷笑，不经“主子”允许？
嬷嬷去库房搬东西是顾知语默许的，只怕在许氏心里，顾知语已经不是这些嫁妆的主子了。
顾知语垂下头，敛下眼神里的异样，轻言细语道，“既然如此，二婶，若是您怕担责，不如现在就清点一番嫁妆，反正苏嬷嬷动用的东西全部都在这院子里，如此也好证明您的清白。”
许氏气急，库房里面的东西她确实想动，但有苏嬷嬷看着，她根本不敢。且老夫人说的安定伯府上下简朴不是假话，实在是老太太过惯了苦日子，见不得浪费，她自己屋子里的摆设都尽量简单，就怕被丫鬟碰坏了。就算是当初顾光宗打天下时上面分下来的赏赐，也没有拿出来，好东西都在库房里呢。
顾知语这番话明摆着就是不相信她。许氏一甩袖子，冷声道，“清点就清点，我们家好歹是伯府，还能吞了你娘的嫁妆不成？”
老夫人在听到顾知语说要清点嫁妆的时候面色就不对了，听到许氏的话后气得一拍桌子，“清点什么？像什么话？你意思是你二婶吞你娘的嫁妆？我们可是伯府，要是被外人知道了，我们伯府的名声还要不要了？”
苏嬷嬷适时上前跪下，声音压低，“老夫人，其实……不只是我们夫人的嫁妆，府上的库房关了多年，其实都应该清点过一遍。前几天我还看到荣和堂的安嬷嬷女婿鬼鬼祟祟往外去了，奴婢刚巧看到，我既然随小姐嫁入伯府，自然就是伯府的人，看到他遮遮掩掩不甚大方。有些担忧他会不会对您不利，悄悄跟了上去，发现他去当铺……”
老夫人本来恼怒她一个奴婢面对她们时不够谦卑，又听到她话里话外暗示荣和堂安嬷嬷一家图谋不轨，就跟一巴掌打在她脸上有什么区别？立时气急，“你这老货，别以为你身契不在我手中就可以为所欲为，不能发卖你，我难道还不能赶你出去？”
顾知语上前两步，伸手去扶她，“祖母，您别生气，苏嬷嬷说话直，但她也不敢胡说对不对？”
老夫人的怒气并没有减少，哪怕她身边的人不老实，但这错处不能由苏嬷嬷指出来。要不然，岂不是南城苏府也知道她压不住下人？
不过顾知语的话她还是听进去了，苏嬷嬷再有苏府护着，她也只是个奴婢，这种胡乱攀咬别人的话若是没有证据是不敢乱说的。老夫人缓和了面色，语气也柔和了点，“我们是一家人，你想要清点你娘的嫁妆完全可以和我们商量，不能这么胡说八道。安嬷嬷一家伺候我们家这么多年，没有功劳有苦劳，今日之事若是被她知道，该有多伤心？”
许氏也着急了，无论是哪边库房的东西，在她眼中，这些往后都是顾知厉的，看苏嬷嬷言之凿凿，她也心慌起来。“娘，要不，我们就将府上的库房全部清点一番？”
许氏并不是想要如顾知语的愿，只是清点库房这种事情不是什么时候都可以提的，且大库的钥匙她手中没有，都在老夫人手中呢。现在顾知语已经提出，刚好是个机会。再者说，方才苏嬷嬷可说了，那去当铺的是老夫人身边安嬷嬷的女婿，老夫人为了自己的面子，很可能会回去暗地里清点，哪怕安嬷嬷一家真有问题，她也会将事情按下，要是银子追不回，那吃亏的可是她……
老夫人瞪她一眼，许氏不管这么多，扬声道，“来人，清点库房。”至于钥匙，砸了锁就是。
老夫人气得胸口起伏。但如今许氏是安定伯夫人，等闲的事情她不愿意拂了她面子。当下一挥手道，“我累了，回去歇了。得了消息过来禀告一声。”
意思就是若是安嬷嬷一家真有问题，得禀过她才能处置。
许氏眼神微闪，低下头应是。又规矩的送她出院子，苏嬷嬷适时跟了上去。
安定伯府清点库房，库房那边一片忙乱但却很安静，尤其是发现大库中的器物少了些，更有些很新的替换了原来的之后，来往的下人更不敢吭声了。许氏的脸色冰冷的站在库房门口，捏着泛黄单子的手指微微颤抖，嘴里不停念叨，“大胆刁奴，狼心狗肺的东西，他们怎么敢……”
当天夜里清点到了凌晨，许氏一直守着，等算清楚府中失窃的东西价值几何，已经是翌日晚上了。安嬷嬷一家除了她，其余的全部都被许氏捆了起来。其中还包括府上的管家，管大厨房采买的是安嬷嬷的女儿，许氏也是才发现，他们一家人，占据了府上各处肥缺。
“奴婢喜桃，奴婢喜柳，见过大小姐。”
语盈院中，顾知语坐在椅子上，看着面前规规矩矩福身的丫鬟，问道，“你们原先在何处？”
两人并不起身，眉眼低垂，温声道，“奴婢们都在大厨房。”
顾知语含笑点头，“你们先找个屋子住下，往后这语盈院的事情，多问问苏嬷嬷。”
两人福身退了下去。
顾知语看向一旁的苏嬷嬷，问道，“库房那边如何了？”
苏嬷嬷笑容绽开，“那些人再是胆大，属于夫人的库房却是没有人动过的。看守夫人库房的是当年跟随老爷的属下，因为脚受了伤不能再留在军中，被老爷留在了府中，为人最是忠诚，且只听老爷的吩咐。有几次伯夫人以查看库房的名义想要进去，都被他拦了下来。”说到这里，她有些迟疑，“其实，当初府上许多下人都只听老爷夫人的吩咐，只是后来二夫人做了伯夫人之后，换下了许多，好些都被她打发到了庄子上去了。大库那边的看守的人已经被老夫人放了身契了，如今看守的似乎是安嬷嬷的亲戚……”
顾知语闻言，心里了然。
上过战场得封安定伯的是顾光宗，如今的安定伯顾耀祖说白了就是个得了哥哥遗荫的农家子，府上的下人都不太服气，更别提外面的人对他的看法了。
许氏连夜审问，却只问出来几百两银子，她有些不甘心，正琢磨着想要将人送去府衙，就得了消息，原来安嬷嬷一家还在京城和京郊置办了房子和庄子，不过是落在一个远房表弟头上，那人却找不到，早已没了消息。
伯府在京城中勋贵中虽算不上什么，但是将本就属于自家的房契改回来还是很容易的。
老夫人因为此事大受打击，一病不起。顾知语本以为此事过后伯府中会安静一段时间，却没想到，这日许氏又让人来请。
苏嬷嬷从外面急匆匆进来，靠近她低声道，“威远侯府来人了。”
第五章 婚约
顾知语眉梢微扬。
此时已经是三月末，离她当初碰上柳成延已经过去了四五日。这几日安定伯府外面看不出什么，但内里可说是安静得过了头。下人们战战兢兢，做好自己份内之事后，巴不得缩到角落主子看不到。
她这边顾着清点苏端黎的嫁妆，还暗地里琢磨去往苏府的信那边会是个什么态度，也没打算去找老夫人请安，毕竟清点库房是她苏嬷嬷提出的，老夫人那边没了脸，难保不会迁怒到她身上，应该说一定会迁怒。罚站什么的，她才不会自讨苦吃，只说养病，免得过了病气给老夫人，谁也不能说她的不是。
那天在街上遇上柳成延，她心里盘算过后，觉得威远侯府和她应该扯不上什么关系，自然就把这事情抛到了脑后。这个时候威远侯府来人，不用说都知道是柳成延为了孙怡菁，来商量退亲一事了。
按理说如今婚嫁之事都是遵从父母之命，她父母不在，合该老夫人做主。无论是定亲或是退亲，应该都不会过问她的意思才对。这来找她，事情有些奇怪。
定亲的话，顾知语当然不会由着她们做主。但是现在还没退亲呢，定亲一事，且早着呢。
“来的人是谁？”既然许氏有请，她去去也无妨。不过这来的人是谁，是很能看出来威远侯府的态度的。
苏嬷嬷扶着她，轻声道，“威远侯老夫人带着威远侯夫人。”
顾知语有些惊讶，“老夫人也来了？”
苏嬷嬷没答话，她知道顾知语已经明白了她的意思，只稳稳扶着她，“大小姐，此时不同寻常。威远侯府那边对我们没必要这么礼遇。”
是的，退亲而已，威远侯夫人亲自上门，就已经很够了。毕竟这边是女方，要是遇上个暴脾气的，很可能会把人打出去，到时候可就丢了脸了。这样的事情本就是自己没理，丢了脸还没法讲道理，只能自己吃亏。
荣和堂里言笑晏晏，顾知语脚步轻巧的步入，对着老夫人微微一福，“祖母。”又给旁边的许氏见了礼，余光看到许氏已经恢复往日的笑容，看来库房中失窃的东西和银子都追回来了。
老夫人伸手一引，笑着道，“这是威远侯老夫人，你小时候她还抱过你。”
顾知语又对着她福身，“给老夫人请安。”语气温婉，动作再标准不过。
余光看到屋子里没有顾知沅和那俩小妹妹，越发肯定今日她们是为了她和柳成延的婚约而来。
退婚一事，并不是不可以商量，只要利益足够，足够她们牺牲整个安定伯府姑娘的名声，那这亲还是能退的。
也就是说，威远侯府这一次得大出血。
威远侯老夫人看着顾知语落落大方的动作，满意之色毫不掩饰，“一晃眼，知语都这么大了，这些孩子渐渐地成年，我们也就老了。来……”她伸手拉住顾知语的手腕，“这个是当年老侯爷和我定亲时的信物，今日我将它给你。”
事情不对啊！分明应该是退亲才对。但这镯子一套上，基本上就是默认结亲，而且是最近就要走六礼的意思了。
眼看着镯子就要套到手腕上，顾知语手一缩，巧妙挣脱之后，退后一步，福身道，“多谢老夫人厚爱，只是这……太贵重了，知语不敢收。”
若是威远侯府那边还没有退亲的意思，她这边却也不能答应这门婚事的。那柳成延和孙怡菁两情相悦，心里只有彼此，她这边没死成再凑上去，就真的是嫌命长了。
她倒不是怕剧情惯性，只是不想纠缠到别人的爱
恨中，能够好好活着已经不易，何必去找些事情来烦？
威远侯夫人脸上笑意盈盈，“知语，你这就是太客气，老夫人这是喜爱你才愿意给你。”
顾知语心里一动，按说这么重要的东西，象征着威远侯府儿媳妇的镯子，为何没有给侯夫人而直接越过她给自己？
若是她没听错，方才侯夫人那话，似乎有点酸溜溜的感觉。
见她不收，威远侯老夫人倒没有生气，只叹息道，“这屋子里也没外人，有些话我就实说了。”看到顾知语知机的想要退出去，她忙招呼道，“知语，此事和你有关，你也听听。”
听语气就知道，威远侯府老夫人这是要说亲事了，她一个未出阁的姑娘，说的还是她自己的婚事，她若是还在，怎么都感觉不合适。但老夫人唤住了她，这是……想要劝她？
顾知语定住，反正她若是想要继续这门婚事，她不会愿意。哪怕今天她们来的原因不是退亲，往后顾知语找个机会也会退了的，不过，柳成延为了孙怡菁，应该比她更急才对。
老侯夫人语气叹息，“我们两家的婚事，起先是我那儿媳和先伯夫人定下的，只是前几年有高僧批命说成嵇命格不好，恐会早殇，怕亏待了知语，这才改成了成延。她们两人是闺中密友，可惜都红颜薄命，如今……”老侯夫人语气微顿，看向顾知语，“知语，我此生做人自问问心无愧，昨日我去澜山寺求见慧文大师，他说，成嵇如今有一线生机，就是为他寻一个对他有助益的女子成亲。”
她看向顾知语，语气柔和带着脆弱，温声道，“那个女子就是你，你们的八字相辅相成……”
老夫人和许氏满面惊讶，显然她们事先是不知情的，就是前几日柳成延和孙怡菁在街上众目睽睽之下亲近，在她们眼中大概也不到退亲的地步。所以，今日威远侯府老夫人和侯夫人一起上门，且从她方才的种种动作来看，分明就是看如今顾知语年纪到了，想要开始走六礼的意思。
本来嘛，男子成亲之前有几段风流韵事都是正常的。柳成延和孙怡菁两人那点动静根本不算什么，这才哪到哪，那孙姑娘身份不高，往后的威远侯世子大半会是柳成延，一个威远侯府二夫人对她来说都不够格，更别说世子夫人了。所以，柳成延若是真放不下，纳回来做个妾室也就是了。却没想到老侯夫人今日打着换人选的想法来的。
惊讶过后，老夫人和许氏脸上都带上了怒意。柳成嵇虽贵为世子，前几年被批早殇之命，但大部分人都以为当初那所谓批命的高僧说的话大概是无稽之谈，勋贵人家，有时候为了继承人的位置什么招都能使，那所谓高僧若是骗人，也不是不可能的事。但前段时间柳成嵇在郊外受了重伤，可是直接抬着回侯府的。当时好多人都看到他浑身鲜血人事不省，要是一命呜呼也不是不可能的，这才有人想起当初的高僧批命。
如今威远侯府想要将顾知语的婚事换成柳成嵇，老夫人和许氏生气，倒不是多心疼顾知语往后很可能守寡，而是婚约说换就换。此事很明显就是威远侯府没看得起伯府。
老夫人气怒，面色变幻，到底是忍不住，唰得起身，冷声道，“此事不必再提！若是你们侯府不满意知语，婚约之事作罢，我们伯府的姑娘没那么不堪，由得你们挑挑捡捡！”说完，扬声道，“安……绿柳，送客！”
老太太还没习惯安嬷嬷被抓走的事，好在改口得快，威远侯老夫人她们倒是没注意这个，听了老夫人的话忙起身上前两步，“老姐姐别生气，你且听我说完。”
侯夫人也忙上前，“老夫人别怒，凡是都可以商量不是？我们为人父母的，就想要孩子平平安安，做任何事都是为了他们好，对不对？”
老夫人不看她们，却也没有催促门口的绿柳送客，就是想要听她们解释的意思。
顾知语低着头，心里暗暗盘算。剧情从她醒来后好好养身子，也没被柳成延打击地吐血将死就已经变了。
如今威远侯府居然替侯府世子上门提亲，还是冲喜。是的，老侯夫人的意思已经很明白，让她和世子成亲就是为了冲喜。都说是去求大师，只有一线生机。很明显那世子已经药石无灵，这是死马当作活马医了。
如此的情形下，没有足够的好处，安定伯府这边绝不可能松口。
那么……她呢？
如果侯府真给了伯府足够的好处，她是不是就得嫁去侯府守寡？
顾知语垂着头的眼神里闪过一丝冷意，要是没冲好，那世子还是死了，那她往后在侯府的处境可想而知，很可能比她如今在安定伯府还不如。她才不会让自己落到那样的境地。
顾知语对着她一福，“多谢老夫人厚爱……”
很明显拒绝的意思。
老侯夫人慈爱的看着她，“我已经细想过了，哪家的孩子都是宝。只要你答应，就是帮了我们侯府大忙。成嵇若是还是不行……我们侯府也不怪你，会收你做干女儿，上我柳家族谱，两年之后也不拦着你婚嫁，会把你当做我们侯府正经的姑娘置办嫁妆。”
上族谱的话，确实算是正经嫡女了。要知道，好些出身不好的庶女还上不了族谱呢。
顾知语微怔，老侯夫人已经看向那边的老夫人和许氏，“听说皇上最近会在京郊建立机关营，里面的人选全部都得从各军中挑选拔尖的人才……”她语气微顿，才一字一句道，“听说府上的大公子如今已十八，若是能在里面谋个一官半职，也是个不错的去处，十八岁就如此，起步不错，前程一片大好。”
闻言，许氏眼睛一亮，老夫人神情微松。
第六章 交锋
顾知语没管她们，只低着头盘算自己的利益。侯府老夫人如此意思已经很明白，她对这门婚事势在必行。
也是，如果真是什么高僧批命，那八字应该不是谁都可以合得上的。
目前来看事情对她还算有利，都说一嫁从父母，二嫁从己愿。她这一嫁出去，安定伯府这边就管不了她的亲事了。道理是这样，但伯府这边一个孝字压下，她想要反抗就颇费功夫。
讲真，如今安定伯府能拿捏她的就只有她的亲事了，且婚事这样的事情顾知语若是不想听从的话，还挺棘手。
不过，此事只是口头上说明，她并不太相信。
老夫人面色松动了些，“此事我们需要商量一下。”
老侯夫人含笑起身，“那是自然。关乎孩子婚姻大事，一辈子呢，应该多想想，也和孩子商量一下。”
老夫人面色更加和缓了，吩咐道，“知语，送送老侯夫人。”
说是送人，其实就是和她们一起往门外走，老侯夫人并没拒绝，一路上拉着她的手不放，语气诚挚，“知语，此事只要你答应，往后我当你是亲孙女。说到做到！当然了，你若是有什么不满或者是有什么想法，都可以跟我说。”还能提条件的意思。
侯夫人金氏闻言，笑吟吟道，“知语，我们家老夫人可疼爱你了，无论你嫁成延还是成嵇，都妥妥的是我们柳家的媳妇。”
老侯夫人闻言，扫她一眼，那一眼颇有深意，顾知语刚好看到，心里微动，来不及多想，就听老侯夫人吩咐道，“回吧，往后我们的缘分深着呢。”
这是再一次表明对这门婚事的决心。
顾知语站在荣和堂门口，看着绿柳引着老侯夫人往门外去，侯夫人明显比老侯夫人轻松得多，对于她由二公子的未婚妻变成世子夫人，似乎乐见其成。
想起方才老侯夫人说她儿媳和伯夫人一样红颜薄命……顾知语觉得，她很有必要好好问问威远侯府的情形，包括各主子的关系。
顾知语正想抬步回院，院子里又出来个丫鬟来请她进门，说是老夫人有事情吩咐。
顾知语嘴角微勾，看来老夫人和许氏比她急得多。
她一进门，刚福身呢，就听到老夫人急切的问，“知语，这件事情你怎么看？”
顾知语立时跪下，“多谢祖母方才对孙女的维护。威远侯府欺人太甚，我们两家是有婚约，虽然没有信物，但此事是两家长辈心照不宣的，前几年突然要换成二公子，如今世子重伤濒死，又想要换成世子，孙女再是孤女，但好歹还有二叔二婶做主，若是问我愿不愿意……”
她抬起头，看着老夫人，“祖母，孙女不愿！”语气决绝。
许氏有些着急，“知语，虽然世子很可能……但是你以后会是威远侯府的姑娘，他们会给你置办嫁妆，以威远侯府的门第，往后的亲事也不会差，这么多年我对你如何你心里清楚，如今……就算是为了你自己，为了你大哥，还有我们伯府以后的传承。为人子女，应该为家族荣光考虑，你也十四了，该懂事了。”
顾知语面色丝毫不变，“二婶，威远侯老夫人不过那么一说，若是她不兑现承诺，到时候我冲喜不成，他们反而怪我克死了世子，又该如何？”
别到时候亲戚没攀上，反而结成了仇。
许氏怔住。
老夫人若有所思，问道，“那依你的意思，应当如何？”
顾知语笑了笑，“祖母阅历丰富，相信您心里早有主意，孙女就不操这个心了。只是……让我嫁世子，绝不可能。孙女再年纪小也知道，寡妇不是那么好做的。”
许氏急了，虽说威远侯府很可能不兑现承诺，但如今人家已经许出来了，也就有了可能不是，她不愿意放弃，“知语，世子已经昏迷，你嫁进去之后也不能圆房，这是大家都知道的 ，想要再嫁，你后面有威远侯府和安定伯府撑腰，人选肯定不会差。再说，如今京城中多的是寡妇再嫁，就连皇上也颁了旨鼓励……”