“你,滚回去,告诉夫人,我不需要。”江淮岳怒气冲冲道。再没想到一个普通丫鬟也能明里暗里威胁自己。
这话一出,倚梅瞪大眼,不敢相信的看着面无表情,但无端端觉得他很生气的江淮岳。
母亲给到了年纪的儿子安排通房,在大家族里是常态,一般母亲给的人,就算不喜欢,扔在后院自生自灭就是,可如今是什么情形?倚梅有点不懂。
左右看看,屋子里的人都噤若寒蝉,都暗暗用余光往扫自己。
一股莫名的屈辱感从心底里升起,倚梅站起身,忽然往外面跑去。
她一动作,江淮岳手指动了动。
初秋跪在地上叫了一声“兰儿,拦住她!”
外面就传来一阵挣扎声,很快,就没有声音了。
屋子里的气氛更加紧张起来。
“还有谁?”江淮岳漠然道。
初春回过神来,深深趴伏下去道:“世子,奴婢有罪,求世子饶命。”
见她干脆利落的认罪,江淮岳脸色缓了缓,喝了一口桌子上的茶。
“你看在伺候这么久的份上,你哪儿来的,回哪儿去吧!”慢悠悠的声音却让初春绝望的闭上眼。
“是。”
声音里的无助和绝望听起来让人怜惜。
半晌后,没有等到江淮岳的吩咐,初春慢慢直起身,深深地磕下头去。
“愿世子事事顺心,平安康健。”
看着初春往后一步步退,似乎退出这道门,就没有了希望。
终于,屋子里只剩下了坐在那里的江淮岳,跪在地上的初秋和初冬,周沫儿跪在中间,心里微微松了口气。
“啪”一声,又是一样东西落了地。
“谁的?” 江淮岳再次开口。
第13章
“是奴婢的。”初冬磕头道。
周沫儿微微抬头一看,只见一支做工考究的金钗落在不远处。
看那精致的模样,也不是一个丫鬟应该有的。
“哪来的?”江淮岳似乎已经气过了头,脾气没那么急了。
“是……是表小姐赏给奴婢的,说让奴婢好好伺候世子,只要世子有什么特别的事情,去禀告她一声就是。”
初冬的声音不疾不徐,江淮岳却慢慢的冷漠起来,看初冬的眼睛里冷意一片。
“奴婢一开始想要拒绝的……”初冬抬头看向江淮岳,眼神坚定。
“不过奴婢人微言轻,不敢拒绝表小姐,再说,奴婢怕拒绝后,表小姐再找了别人,世子就……”
“这么说,我还要赏你才对?”江淮岳声音冷漠,语气里没有半点温度。
初冬恍若未觉,只道:“奴婢对世子忠心耿耿,绝对没有向别人透露出一点清晖堂的消息,求世子明察。”
“好……好,吃里扒外还有理了?”江淮岳气笑了。
“奴婢绝对没有背叛世子,收下表小姐的东西也只是暂时麻痹她,世子明察。”初冬见江淮岳完全不听她解释,急道。
“好,你先退下。”江淮岳沉思片刻道。
“这是什么?”江淮岳手里拿着东西一摇,又放回托盘里,周沫儿微微一抬头,就看得清清楚楚。
脸色瞬间尴尬,心里只想骂娘了。
江淮岳刚刚拿的是一片周沫儿自制的月事带。
“这是奴婢的……”周沫儿脸色有点红,低声道。
“哦!什么东西?”江淮岳看着她,脸色淡淡,眼神却很复杂。
“能不能不要说?奴婢自己的……”周沫儿低头轻声道。
正急着想个办法糊弄过去。
敲门声响起。
声音奇怪,因为门是开着的,除了四个大丫鬟和最近来的倚梅,别的小丫头是不能进江淮岳正房的。
回头看去,就见一个意想不到的人出现在门口。
二少爷江成轩。
“大哥,训丫鬟呢?”江成轩面色苍白,一副病歪歪的模样,却还是飘逸。见江淮岳看过去,笑着走了进来。
眼神在看到江淮岳面前的东西时,眼神里闪过一道厉色。
有人来了,江淮岳不好再训,再说也差不多了。
“大哥,你该娶世子妃了,到时候有了女主人,清晖堂就不用你亲力亲为的训斥丫鬟了。”
这话一出,江淮岳不知想到什么?脸上笑意微微绽开,笑道:“给二少爷上茶。”
“是。”
这是周沫儿三人带着欢快的声音。
端着托盘出了屋子,周沫儿只觉得自己背上全是冷汗,衣服都湿了。
三人对视一眼,这回却没有了以前的和谐。哪怕是表面的。
周沫儿径直向小厨房去,收好那用布料和棉花做的东西后。烧茶泡茶行云流水,稍顷便泡好了两杯茶。
送进去时,屋子里气氛还算不错。
“大哥,你这个丫鬟犯了什么事情?清晖堂的大丫鬟自然都是好的,不如送给我 ?我会好好待她的。”江成轩语气里满是深意。
不知怎的,周沫儿却听出来一股求而不得的心酸。
而且,不像是对清晖堂的东西,倒像是对着自己。她以为自己理解错了,自己不过是一个丫鬟,江成轩再不济还是个二少爷,虽然是庶出,但从小到大也不敢有人明目张胆的欺负,要丫鬟更是无稽之谈,要什么样子的时候没有?非得是自己。
所以,当她退出去时,江成轩落到她身上略带复杂的目光,就被她理所当然的无视了。
江淮岳却莫名有些不爽,初夏是他的人,虽然这辈子不打算要她了,却也没想过她会去伺候别人,就算伺候也是老夫人或者夫人这样的。要是让初夏伺候江成轩……
“二弟说笑了,只不过不懂事训了两句而已,教教就好了。”
语气平常,显然没有把周沫儿放到心里的样子。
却没注意到江成轩眼神忽然冷了下来。
正房里唇枪舌战的好不热闹,同样,小厨房里的三人面面相觑,火药味浓厚,马上就要着火似的。
“初秋,你可真厉害,眼看着就是世子身边第一得意人儿了,我们这些一起长大的姐妹都是你的踏脚石。”初冬冷笑,嘲讽意味十足。
初秋手里正摆弄着点心,一块块精致的点心在她手里巧妙的摆在精美的盘子里,点心一口大小,花纹精致,衬的她手指也白皙细腻。
闻言,她头也不抬,漫不经心道:“我不过是碰到了你的利益罢了,你又有多少姐妹情谊呢?要是今天你在我这个位置,只怕你比我还要狠些……”
初秋抬起头一笑,接着道:“所以,我们都不要提什么姐妹情谊了,那玩意儿老早就没了。”
说完,就看向周沫儿,笑道:“初夏,你以为你今日为什么会没事?”
周沫儿心里一惊,疑问道:“我能有什么事情?身正不怕影子斜,我可什么都没做,也什么都不知道?”
闻言,初冬奇怪的看了周沫儿一眼,显然不相信,冷笑一声,端起初秋摆好的点心出门去了。
“呐,自己收好,可别再随意把这些东西丢出去了。”
一个精巧的荷包递过来。
看到那荷包,虽然离得有些远,只隐约能看到上面的熟悉花纹,周沫儿心里却一沉再沉。
伸手接过,紧紧的捏在手心问道:“为什么会在你那里?”
“为什么会在我这里?你应该问问你自己,为什么丢掉的东西会重新出现在你的枕头底下?还被兰儿她们搜出来了。不是我说你,这种东西怎么能随便乱扔?你这个药又不是满大街都是……”初秋开始喋喋不休,几乎是苦口婆心的劝周沫儿知道秘密的重要性。
见她如此,周沫儿心里微微放松,笑问:“这是什么药?”
“……你自己买的你自己不知道吗?”初秋瞪了周沫儿一眼。
见她不解的模样不像是假的,初秋叹气道:“你买药都不问问吗?”
周沫儿心里想笑,点点头。
“这是春药。”左右看看没人。初秋靠过来低声道。
“你这个可不是一般的春药。一般春药药房都有,你这个能查到是谁买的……话说,看你平时那么会省银子,你怎么舍得买这么贵的药啊?”
第14章
“我那时候想买……春药,托人去的,他说这个最好,但是价钱也好。”周沫儿无奈,只好瞎编一个比较靠谱的理由。
“你……要买也不能买这种能查到买家的啊!万一到时候有人针对你,把那人找出来对质,你怎么办?”初秋恨铁不成钢似的道。
周沫儿只好严肃道:“我在想,是谁把我处理了的药又塞回来了?”
“处理?你怎么处理的?”初秋伸手接过,捏捏荷包。
“呃……我发现它有味道,不好用火烧,我也怕闻到了出事啊!我就……埋到了园子里的大树底下。”周沫儿摸摸鼻子,真的觉得自己有点蠢了。
埋在地里面是最容易被人发现的,就如现在的自己。
“你自己收好吧!以后……你最好谁也不要相信,就是我也不能。”初秋有点伤感道。
“不过,你能放弃那个想法,我还是很高兴的。”
初秋看向周沫儿手里的荷包道。
“我以后都不会有这种想法了。”周沫儿笑道。
“你……还是处理干净些吧!你藏这种药,要是被别人知道,名声就没了,你也就不用嫁人了。”初秋不放心的嘱咐道。
周沫儿点头,无论怎样,初秋今日的情分她是欠下了,以后有机会还了就是。
把今日发生的事情从头到尾想了遍,周沫儿不知道是谁想要栽赃陷害自己,不过看结果就行,目前看来是初秋得利最多,其次是初冬……
初冬虽然暴露了她收表小姐的东西的事情,但是说到底,她并没有被惩罚,而且,还让江淮岳知道赵如萱目的不纯,不单单是表哥表妹的情谊,算是提醒了江淮岳。
还有初秋,今日的事情要是说和初秋无关,她也是不相信的。或者初秋只是顺水推舟,也有可能初秋主谋,陷害自己的人顺水推舟……
无论如何,周沫儿知道,有人盯着自己的一举一动。想到这些,周沫儿眼神深了深……
还有,她怀疑清晖堂也并不是固若金汤,江成轩的到来让周沫儿怀疑,他可能盯着清晖堂的举动。
不过,他来做什么?
周沫儿疑惑了下,又放开,不管做什么,跟自己无关就是,等着正月里去慈善庵……
左右无事,反正还有那两人呢,周沫儿回了后罩房,准备去看看自己的银子还在不在?要是被人顺手牵羊 就不好了。
后罩房一改往日的静谧,乱糟糟的。周沫儿皱皱眉走近,才发现是初春收拾东西,平日里围着她们几个姐姐长,姐姐短的几个小丫头正站在不远处嘀嘀咕咕。
周沫儿直接回了房,屋子里还不算乱,被子枕头还算整齐,她微微松口气。
走到床边,敲了敲,慢慢的伸手进去摸索,稍顷,一块木板被她拿下来了。
露出里面的银子首饰若干,周沫儿探头看看,心里放松下来。
东西还在,就是没有被人找到。
坐在床边,想起怀里的东西,她拿出来,手里的东西一尺左右的长短,和原来初夏用的有区别,不过应该区别不大才是。只要是女人,就应该知道这是什么?为什么会有人把这玩意儿送到江淮岳那里去?
想到初秋,送去的东西都要经过她的手,她也不知道?
敲门声响起,打断了周沫儿的沉思。
她过去打开门 ,就见到初春拘谨的站在门口,没有了平日里的冷嘲热讽,周沫儿还微微有点不自在。
“初春,有事吗?”看着她,周沫儿心里更加提醒自己,以后要小心些,要不然就是这种下场。
“无事,只是来道个别。”初春眼眶有些红,低头道。
又抬起头对周沫儿一笑,道:“我们一起伺候世子这么久,以后大概是见不到了,你……”
顿了顿,接着道:“你要小心,多保重。”
她退后一步,似乎没有什么话了,自嘲一笑道:“后会无期。”
周沫儿无言的看着她回了隔壁不远处的房间,稍顷拿着一个大包袱出来,慢慢的离开了后罩房。
不知怎的,初春看起来和往日里差不多打扮,只是眼眶微微发红,周沫儿愣是看出来狼狈不堪的感觉。
摇摇头,甩开莫名其妙的心绪。
回到前面正房时,江成轩已经离开了。
江淮岳也带着倚梅去了墨贤堂。
不知道当日墨贤堂发生了什么,反正国公夫人就跟没有这回事般,清晖堂也忘记了曾经一个倚梅,还有一个伺候了世子好几年的初春。
慢慢的,外面的雪下得越来越大,天也越来越冷,周沫儿等闲不出清晖堂,无事就在自己的房间里绣荷包,她天天练,如今也已经隐约能看出些精致来。
快过年了发生这种事,别的院子里喜气洋洋,其中老夫人的荣寿堂气氛最好,丫鬟们都高高兴兴等着过年,一般过年都有赏银拿。
往年,清晖堂里面的赏银让许多丫鬟嬷嬷羡慕。
今年的清晖堂沉默许多,初秋初冬和周沫儿都格外用心,那俩人是怕步了初春的后尘,周沫儿则是想低调些,过了年就好了。
下面的小丫头里面也暗潮汹涌,巴结初秋的不在少数。都眼睁睁看着唯一一个大丫鬟的位置。
只要做了大丫鬟,不光月银翻倍,赏银也不少,衣服也精致起来。更重要的是地位不一样了。如果再有点野心,做个通房,然后姨娘,生下孩子……
那时候就不是奴才了,周沫儿现在很能理解丫鬟爬床的用意,只要有野心,又没有初秋那种得天独厚的身份,都只有这一条路走。
“初夏姐姐……”
后面传来的声音让周沫儿顿住脚步,眼神里闪过无奈,自己明明已经够低调,还是有丫头找到自己身上,比如兰儿。
她似乎觉得这几个丫鬟里面,周沫儿最有希望成为主子,找周沫儿找得最多。
“什么事?”周沫儿回身,脸上带笑。
“初夏姐姐,快过年了,我做了个荷包送给你。”
兰儿递过来一个粉色的做工精致荷包。
又靠过来神秘兮兮道:“姐姐,我发现一个问题……”
周沫儿疑惑的看向她。
“那日搜屋子,你的屋子里我们搜出来的那个是什么?”
周沫儿看向她,就见她吐吐舌头,露出一个心照不宣的笑容来。
说起搜房间,周沫儿心里一动。
“你看就知道是什么了,你们怎么敢把那东西送到世子面前?”
“不是我们要送,是初……”兰儿几乎脱口而出。
周沫儿心里一阵腻歪,兰儿这么精明的人,怎么会做出这种情急之下脱口而出的事情。而且,那日所有人都在正房里跪着,除了初秋……
却还是配合她道:“兰儿妹妹,是谁?”
兰儿靠得更近,低声道:“是初秋姐姐说,那东西不合常理,要送到世子面前去。”
“哦……还有别的东西没有?是不是我房里的很多东西她都说不合常理?”周沫儿似是义愤填膺般问道。
“没有,姐姐,你房间里收拾得好干净,不该有的都没有。”兰儿露出一副敬仰的神情。
“不过,出来后欣儿拿了个荷包出来,初秋姐姐说是你帮她绣来装醒神药的,就收走了。”
第15章
丫鬟的房间属于比较私密的空间,除了自己一般不会有人进,当然,像这次这种搜屋子的事情是不常发生的,。
周沫儿听着兰儿的话里话外的暗示,不知道她是对自己投诚还是想要挑起自己和初秋的矛盾。
当然,也可能她是无意的。
“奴婢的屋子本来就是那样,问心无愧才能长久,还有,做丫鬟最重要是忠心。”周沫儿一副大姐姐模样教她。
见她没有露出什么异样,周沫儿几乎要以为自己错怪她了。
想到欣儿,周沫儿心里沉了沉,不知道是谁的人?或者……是哪个主子的?要是这样,更得想办法了。
大年三十这天一大早,周沫儿穿上了新裁的粉色夹袄,里面还加了一件内衫,聊胜于无。
清晖堂今日有些喜气洋洋的意思。
最后一个大丫鬟也确定下来,兰儿不愧是琢磨了这么久的人,成功上位成了大丫鬟。她看起来不过十岁左右的模样,衣服也是大丫鬟的粉色夹袄,肤色还有些暗沉,不过红光满面,显然心情极好。
看到周沫儿从屋子里出来,笑道:“初夏姐姐,过年好!”
饶是周沫儿觉得她心机深不愿意和她深交,一大早看到一张笑脸,心情也好了。
“过年好,初兰。”名字里面带上了初字。
去了前面正房,江淮岳今日显然心情不错,还一人赏了个荷包。里面装了五两银,把她们高兴得连连道喜。
喜什么?江淮岳开始议亲了。
一开始是老夫人提出来的,想要给江淮岳定下赵如萱,赵如萱过完年就十五岁了,在京城里议亲很是尴尬。像她这种五品官家的姑娘,一般是没有一品二品的官家愿意娶回来做嫡长媳,身份不够,压不住下面的弟妹,不能服众。
而做嫡次媳老夫人又觉得委屈了她,本朝有个不成文的规矩,嫡次子只能分家里小半财产,且父母死后,分家得搬出祖宅。
其实是老夫人多虑了,就是嫡次子人家也是不愿意的,像老夫人娘家威远侯府,都不会愿意娶赵如萱。
一来她身份实在太低,虽然有镇国公府在后面撑腰,但那是现在江蜀当家,好歹是舅舅,可能有点用。等到江淮岳做了国公,就不一定了。
京城里的夫人之间消息尤其精通,不少人暗地里也知道国公夫人对这位从生下来就寄居国公府的表小姐不是很喜欢。虽然国公夫人面上没有刻意的厌恶或者明明白白的嫌弃,但大家都是聪明人,且都是手腕厉害的当家夫人,换位思考下就觉得这样的亲戚烦人。
二来,赵如萱明明是五品官家的女儿,却不在家里长大,当然,这也没什么,国公府愿意补贴,别人也说不出闲话来。可坏就坏在国公府把她养得太好了,完全是当作国公府嫡女的教养,这要是娶回家中,是不是要把她供起来当作公府嫡女?所以,有些不上不下的人家也打消了念头。
主要还是赵如萱的身份,不上不下很是尴尬,食之无味弃之可惜。
老夫人想要把赵如萱聘回国公府,其实她也明白,要是在外面议亲,大概是没有什么好人家的,还有就是,她觉得自己的外孙女千好万好,嫁出去委屈了的。江淮岳和她就很相配了。
还有就是刚好赵如萱的爹,如今做到了五品官的赵昱年后回京述职,大概能停留两个月,如果可以就让江蜀走动走动,最好把人留在京城。就想先定下口头亲事,到时候等赵昱回来,再慢慢走六礼。
她打算得好,被国公夫人张氏知道后,张氏当时笑吟吟的应了,话说得漂亮。
“娘,我可做不了主,等国公爷回来,我跟他商量商量?”国公夫人张氏面上看不出什么来,一副儿子要议亲,很高兴的模样。
老夫人看她识相,还挺满意。这媳妇虽然身份低了点,好在手段不错,也挺识相。
谁知回过头江蜀就来找她了,说不愿意赵如萱做未来的国公夫人,他当然不能说自己不满意赵如萱被老夫人养得跋扈,还有就是她实在是当不起一个国公夫人的担子。
只对老夫人道御医里有位老大人和他关系好,悄悄的说过,近亲不能生孩子,生下来的孩子一般不健康,属于骨血回流。
老夫人不肯 ,就举例说京城里的哪家哪家就是,人家孩子好好的……
无奈江蜀铁了心不让赵如萱做世子夫人。
江蜀一番话也想打消国公夫人的想法,她的那个侄女张妙彤也算是骨血回流。
如今国公府里没有爆发矛盾,都是因为过年,等过完了年,周沫儿觉得,矛盾肯定会爆发出来,那时候自己应该顺利吧?
年后,周沫儿天天想着慈善庵,听说周老夫人初十去,周沫儿就琢磨开了自己出门的借口。
正准备大出血去老夫人身边的嬷嬷那里走动走动,突然在初五这天传来老夫人要去福华寺的消息。
不光她去,还有江语蓉和赵如萱,连国公夫人也要随行,最最重要的是,江淮岳要护送她们去。
福华寺位于京城郊外的福华山上,以一颗千年的福华树而得名,周沫儿坐在马车里,对面坐着兴高采烈的江蓠和江珊并她们的丫鬟。
如今外面春寒料峭,周沫儿紧了紧身上的衣服,掀开马车帘子一角,看着外面陌生的景色,心里有点高兴有点忐忑。
“初夏姐姐,你要喝水吗?”江蓠的丫鬟笑着招呼道。
“不用了,谢谢二小姐。”周沫儿满脸带笑。
心里清楚她这是来示好来了,自己是江淮岳身边的大丫鬟,她就算不讨好自己,和颜悦色对自己还是要的。
“前面就到了慈善庵了,听说里面的素斋一绝……”江珊笑着看向江蓠道。
“你呀!就知道吃。”江蓠取笑道。
“姐姐你还不是一样……”江珊不满。
她眼睛却全是笑意,显然没生气。
看着她们两人说笑,周沫儿知道她们感情不错,大概就像抱团取暖一样。
回过头从缝隙里看向慈善庵的方向,周沫儿心里的念头越来越坚定。
第16章
福华寺传承千年,不管皇位变换和江山易主,它都屹立不倒,且当下对佛寺颇为尊崇,所以,皇室对相国寺也尊崇有加。
进了寺庙,云雾缭绕间,周沫儿跟在江淮岳身后,由着一个小沙弥带着去了后山。
寺庙的古朴和简单大气扑面而来。
看着眼前恢宏大气的庙宇,周沫儿心里有些慌乱,不会真的有传说中的得道高僧吧?
压下翻涌的思绪,半个时辰后,到了一个院门前,国公府一行人都停住脚步。
“施主,前两日已经打扫了院子,斋菜待会儿就来。”
小沙弥远去。
这里是福华寺后山上,周围大大小小的院子错落有致,都简单中带着舒适。听说福华寺每年接待达官贵人若干,像这些院子少有空着的,都要提前来求。
不过镇国公府香油钱捐的大方,且身份地位在京城够高,一般是有院子的。
比如现在这个,两进院落,和国公府当然是不能比,不过也算舒适。
里面一进住了女眷,像老夫人和夫人,江语蓉母女,江蓠江珊姐妹。
外面的的一进就简单了,来的男主子除了江淮岳,还有一个江成轩,周沫儿一路上没注意,没想到病歪歪的江成轩也跟了来。
周沫儿是江淮岳的丫鬟,自然是住外面一进院子的,去了西厢房和跟来的初兰一起住,收拾好后去了正房。
现在的江淮岳已经不大让周沫儿她们收拾衣服行李,在清晖堂里就罢了,如今在福华寺,全部都由寒枫和翠柏代劳了。
越是临近正月初十 ,周沫儿心里就有些忐忑有些期待。今日初六了……
所以,在看到寒枫翠柏收拾行李,初兰不停用眼神暗示周沫儿,她们身为大丫鬟伺候不好江淮岳,如今由随从代劳。老夫人和夫人可就住在后面的院子里,一个垂花门就出来了,万一被看到……
两人肯定完了。
可惜周沫儿没有觉察到她的暗示,只想着心里的思绪,如今已经出了镇国公府,只要想办法初十那天去一趟慈善庵……
晚膳过后,江淮岳出门去了,周沫儿估计萧灵薇也来了福华寺,要不然江淮岳应该不会这么殷勤。
他从腊八开始,对老夫人就多了敷衍,没有以前的孝顺,面上过得去就行。还有国公夫人,他也是面子情了。上回他送倚梅回去就可看出一二,倚梅自然不对,他也没查一下就肯定了倚梅说的,那些药都是国公夫人给的。