楚留香还记得刚才那位老板娘有一双很美的手，葱根玉指上每一枚指甲都涂了鲜红蔻丹。
恐怕那两人，根本不是这里的老板夫妇。
他目光一沉，返身走出后厨，只见院中泥土没有翻新痕迹，便站在了水井边，先看了眼平静的水面，然后取了一枚钩子连同石块绑在绳子上，然后将其放入井中。
手里的绳子越来越短，下坠的钩子却忽然不动了，楚留香用力一提，绳端传来重力。
他低头注视着水面，绳钩带出了一团湿漉漉的乱发。
楚留香突然很庆幸自己刚刚才到这里，还没有碰过一口食水。
井下有两具尸体，一男一女，已经被水泡得肿胀，只能靠衣服勉强判断他们应该是这间客栈真正的主人。
凶手杀了他们之后，将尸体绑上石块一同沉入水井中，然后鸠占鹊巢，在这里设下陷阱，等待前来的人自投罗网。
楚留香忍不住叹了口气。
他不杀人，是因为尊重生的不易，可惜这世上的天灾也好、人祸也罢，总免不了死亡，更可惜的是杀人者往往也是人。
楚留香将随身携带的巾帕一分为二，盖在死者的脸上，然后回到大堂。
大堂里仍是哀声不绝，只不过这回多了叫嚣唾骂，七嘴八舌吵得人耳朵疼，然而楚留香现在听着这样的声音反而松了口气——还能中气十足地骂出来，就暂时不会变成冷冰冰的尸体。
陆小凤也是这样想的。
他本是在跟这些人议论纷纷，见到楚留香后便抬手打招呼：“楚兄回来了，可有什么发现？”
楚留香道：“后院有两具尸体。”
此言一出，众皆哗然，一个高鼻深目的漠北汉子当即出声道：“我今日一早便来了，还亲自去后院喂了骆驼，顺手到厨房去拿了烤饼吃，怎么没看到尸体何在？”
“因为尸体被绑上了石头，沉入水井里。”
除了他和陆小凤，大堂里的人一时间脸色变得无比难看，有两个忍不住干呕起来。
陆小凤看向楚留香，从他的脸色里得到了答案，语气沉沉：“是真正的张老板夫妇？”
楚留香点头。
这根本不是黑店开门打劫做生意，而是守株待兔。
他去后院搜查的时候，陆小凤快速为众人点穴止住毒血流动，然后就把桌椅板凳都推到一边，清出了一大块地盘来。
这块地盘上除了十四名中毒者，还有一具尸体。
“张老板”被人一脚将脑袋踩进脖子里，不仅颈骨俱断，头骨之内也该只剩下一堆烂豆腐渣，再没有活命的道理。陆小凤把尸体拖到地盘正中央，然后开始验看。
尸体身上的衣物算不得太厚实，陆小凤没几下就将其上衣敞开，只见在此人下腹位置有一个盘蛇刺青，蛇头正面朝上露出毒牙，看起来十分狰狞可怖。
“这——”周围有人惊呼出声。
楚留香寻声望去，只见是个身着胡服的外族汉子，身材高大健壮，腰佩皮鞭和马刀，头发都用细皮绳绑成了小辫子，看着精神威武。
他依稀记得事变之前，这群人三三两两地围桌而坐，似在谈论些什么，此人便是其中的头目，被同行者唤作“塔罗”。
陆小凤自然也听到了动静，回头问道：“兄台认得这刺青？”
塔罗打量了他们几眼，道：“你们是中原人，难怪不认得……这是末狄族的蛇卫印记。”
“末狄族？”陆小凤和楚留香同时喃念一句，在脑中飞快回忆自己所处时代关于漠北各民族的资料，却都对这个民族没有印象。
对视一眼，两人都不禁疑惑——那面破镜子到底将他们带到了什么鬼地方？
塔罗道：“末狄，曾是这一带的游牧大族，百年前于乌昭城建都，族人骁勇凶悍，与匈奴交战数年各有胜负，在漠北扬名一时，意欲一同漠北，挥师中原。”
楚留香笑意不减，目光微深：“穷兵黩武，未长久之计也。”
陆小凤问道：“兄台说是‘曾经’，莫非这末狄族如今已经不存在了？”
“不错，末狄族建都后只存在了三十年，后来因为内乱分裂，被其他部族蚕食剿灭。”
国破家亡，成王败寇，向来是世道枯荣的周而复始。楚留香也不在这个问题上多做纠缠，而是道：“那么蛇卫刺青又是什么？”
这次回答他们的是另一个漠北汉子：“末狄王室曾训练了一批暗卫，由上百名强大的男人组成，负责保护王室血脉和守护王城。因为部族崇拜七头蛇神，认为蛇能带来繁衍和力量，因此每个蛇卫下腹都会纹上这个刺青。”
听到“七头蛇”三个字，楚留香和陆小凤同时心头一凛，想起了那风格特异的镜框。
然而，末狄早在七十年前就已经被灭族了，难道还有余孽存世？
众人各怀心思，陆小凤继续搜身，等把尸体摸了个遍，结果除了一些暗器和散碎银子，就只摸出一张羊皮纸。
在陆小凤将它拿出的刹那，楚留香敏锐地察觉到众人呼吸一滞，好几个都脸色大变，甚至有人想要惊呼出声，却被身旁的同伴死死捂住了嘴，俱是死死盯着陆小凤的一举一动。
如此火热的视线似芒刺在背，陆小凤自然不会察觉不到，他在心里飞快地思量起来，手下动作倒是不满，直接当着他们的面把羊皮纸展开公示，却见上面空空如也。
“这——”
“怎么会？！”
有人激动之下冲上来就要抢夺，陆小凤眼疾手快拿着羊皮纸纵身一跃，落在了一张桌子上，嘴角翘了翘：“各位果然并非是无辜遭殃的路人。”
能在江湖上混饭吃的，大多不是傻子，塔罗拦下了那争抢之人，抬眼看向陆小凤，道：“还未请教，二位从何而来，到这里又是想干什么？”
楚留香“哗”地一声打开折扇，笑意微敛：“听说漠北的汉子直爽坦荡，那么询问别人之前，应不吝啬附上对等的诚意。”
塔罗跟身边几人对视一眼，打开了一只包袱，只见里面有机关铲、蜡烛、蛇药、斑斓叶、姜醋等乱七八糟的东西。
陆小凤脸色一变：“你们是……”
“我们是发丘人（注）。”塔罗道，“这个地方叫恶葬岭，传说……是末狄王室的陵墓所在。”
漠北恶葬岭，曾经是末狄治下之地，因为地势玄奇、抱山环水，虽不适合建立王都，却可作为隐蔽之用，故而有传言说末狄大王在此地修建了王墓，只是多年来都难以考证。
“当年末狄四处征战，劫掠了漠北不少部族和商队，积攒下惊人财富，而这些宝藏有的在破城之日被夺或毁，有的就该埋在陵墓里给他们陪葬。”
楚留香道：“传说毕竟不可尽信，各位远道至此，看来是有了线索？”
“你们救了我等性命，事已至此也不多瞒，我们的确是有了陵墓的消息。”塔罗取出一张纸，“一个月前，有人在边城黑市上发布了关于陵墓的情报，若是有人能够成功找到宝藏，情报者取三成，七成都归发丘人。”
自古以来，人为财死鸟为食亡，金银财宝就在眼前，有几个人能不怦然心动？
两人定睛一看，只见那是一张地图，标注出来的墓门所在区域正是此地附近。
“我们在这里找了很久，不仅一无所获，还差点丢了性命。”塔罗叹了口气，“若非看到这蛇卫刺青，我几乎要以为是那放出情报的人在诓骗众人。”
楚留香二人闻言，俱不置可否。
塔罗说完之后，紧紧盯着他们：“我言尽于此，二位又是什么来历？”
楚留香略一思索，先不提神异之说一时间难以信服，这些发丘人汲汲于利，若说自己二人并非为了王室宝藏而来，恐怕他们也不会相信。一念及此，楚留香决定避实就虚，道：“正如兄台所言，我们在此时一同来到这里，不都是为了同样的目的？”
塔罗眯起眼：“二位看起来便是贵人，和我们这样刀口舔血的不一样。”
楚留香开了个头，陆小凤便明白了他的打算，适时接口道：“我二人算不得富贵，只是有些见识罢了，来这里也的确不是为了所谓财宝，只是要找一样东西。”
塔罗面色微松：“陵墓里的东西？是什么？”
两人对视一眼，楚留香道：“一面镜子，只是我们不能确定它是否在陵墓中，才要亲自走上一遭。”
塔罗本来放缓的脸色突然绷住，他定定地看着面前二人，双手紧了又松，似乎在权衡什么。
片刻后，他笑道：“王室陵墓藏宝多不胜数，别说是一面镜子，怕是百十面也有的。”
陆小凤和楚留香把他的神色反应尽收眼底，心下打了个突，只是周围还有人多眼杂不便说破，他们也没多言多语，顺着塔罗的意思把话揭了过去。
从目前的线索来看，不管蛇卫刺青是真是假，“老板娘”却实打实地与此有关，唯一能够顺藤摸瓜的也只有这虚实难辨的末狄王墓，可是地图上的指示到了这里便已终止，从“张老板”身上搜出来的羊皮纸又空无一物，一时间叫人犯了难。
“走江湖的都不喜欢带废物在身，因为多带一件没用的，就要少带一件有用的，关键时刻甚至会危及性命。此人随身携带这么一张羊皮纸，还把它放在内侧的暗包里面，我想它应该还藏着秘密。”陆小凤摸了摸自己的两撇胡子，将羊皮纸拿起来，对着烛光左看右看，除了皮纸本身的纹路，不见其他端倪。
“就算它有秘密，如果我们看不出来，也是废纸一张。”塔罗看了一眼自己身后众人，“我等现在都中了毒，若不快点找到那女人拿回解药，别说是宝藏，命都要没了。”
“且容在下一观。”
楚留香平生阅宝无数，也见识过不少匠心独运的器物，他取过羊皮纸摩挲了几下，道：“太薄了。”
陆小凤道：“太薄，就说明没有夹层可用。”
“这是用初生的天山小羚羊的皮制成，细嫩轻薄。”楚留香的指腹从羊皮上寸寸摸过，“如果我没猜错，薄就是它的秘密。”
“什么意思？”
“可否将那张地图借在下一用？”
塔罗二话不说将地图给他，只见楚留香先将羊皮纸平铺在桌上，然后对角合缝，将地图覆盖上去，大小竟然是分毫不差。
然后，楚留香端起一碗酒水，将它均匀地浇在了图纸上。
地图是普通纸张和墨汁制成，这一下当即就散了墨，顺势下渗晕染在羊皮纸上。
不知谁倒吸了一口冷气，楚留香却笑了笑，找了条干布吸去多余水分，然后小心将图纸揭了下来，只见原本空无一物的羊皮纸上竟然出现了一幅新地图！
“羊皮纸防油防水，但是这一张太薄，虽能防浸坏，却容易被晕染。此外，这张羊皮纸上的浅显纹路并非羊皮本身的缝隙，而是被人用细针一点点刺出来的凹痕，弄好之后以蜡油抹过其他部分，当纸张遭到墨水晕染，这些凹痕就会自动分流吸收，显现出完整模样。”
楚留香将羊皮纸拿起，一时间大堂里议论纷纷。
陆小凤凑过去仔细看了看，忽然道：“这看起来是陵墓内部的构造图，我们现在……已经在墓门内了？！”
第4章 肆•重山隐迷障，地宫起变故
恶葬岭位于漠北之南，相去瀚海百余里，山脉绵延三十里，春夏时节有高山雪水消融，顺着沟渠分流开来，向四面奔流下山，又于山脚汇入同一条环山河流中。
就像是四道水做的栅栏，把整座山囚困其中。
陆小凤在店铺内点了一炷香，其他人则眼睛一眨不眨地盯着，等到最后一点香柱燃尽，楚留香推门而入，额头有微不可及的薄汗。
塔罗亟不可待地站起来，问道：“怎样？”
楚留香望向陆小凤：“如陆兄所言。”
一炷香前，陆小凤说出了一个词——活门。
“我曾经也遇到过一个老发丘人，请他喝了一整夜酒，听他讲些奇异古怪的事情，比如在陵墓机关中有一种‘活门’，是用无形的阵法代替有形的石铁作为墓门，若是发丘人不精于奇门遁甲之道，那也是宝山在前亦有眼无珠，比能以强力破开的墓门更加难对付。”彼时陆小凤说到此处，又抬起眼扫视众人，“倘若这张地图是真，我们已经进墓却不见墓踪，那么活门的可能性便极大，想要印证此事对错与否，就要请人现在出发，朝四方走走便知道……因为那老人说过，‘活门’便是‘活阵’，人入其中有如落网，除非破阵便不得出。”
在场众人除了他和楚留香，其他人都中毒在身，只能靠蛮力冲撞奔跑，一来二去不知要枉费多少工夫，因此楚留香适时开口道：“劳烦陆兄与各位在此等候，一炷香后在下定当归来。”
楚留香的轻功有多快没有人知道，追不上他的人有多少自然也没有谁能数得清。
他一离开客栈便施展轻功疾奔而去，可是当他归来时脸色却算不得好看。
“无论跑出多远，都会回到这附近来。”楚留香如此说道，“我向东、南、西、北四面各奔出三里地，可是到了尽头却又总能看到这间客栈的影子。”
众人倒吸一口冷气。
漠北民族的陵墓建造有别于中原，比起奇门遁甲，他们更擅长对付地势机关，遭遇这诡异莫测的“活门”还真算是大姑娘上花轿头一遭，一时间谁也没个主意。
塔罗更是咬牙切齿道：“末狄王室的陵墓，怎么会有中原的奇门遁甲在？”
陆小凤看了楚留香一眼，两人神色都有些凝重。
陵墓里也许是末狄王族，建墓的工匠却未必是末狄人，就像刚才那位“老板娘”不也是中原面孔？
何况在他们的世界里，那面与末狄有关的镜子也流落到中原，是机缘巧合，还是……人为推动？
无论哪一种可能，这所谓的末狄王墓都得走上一遭了。
两人四目相对，心照不宣。
很快，十六人走到了门外那棵桃花树下。
桃花压枝低，暗香携风来，楚留香摘下了一片花瓣捻碎，看着指腹上的少许花汁，然后蹲下来端详树根土，道：“花汁丰沛，枝干粗壮，泥土没有翻新痕迹，树根虬结扎实，说明这棵树在此生长了很多年，比这客栈的岁月还要久些，看来真正的张老板夫妇造此杀身之祸，虽是无辜却非偶然。”
有人冷笑一声：“怪只怪他们选错了安家的地方。”
陆小凤的四条眉毛都皱了一下。
他是漂泊江湖的浪子，见过恶贯满盈之辈伏诛，也见过无辜之人惨遭横祸，生死之事能够看惯，却难做到看淡。
陆小凤没有接茬，而是看向楚留香：“楚兄就是在这里捡到扇子和头发，却不见了人？”
“没错。”
手指摸过两撇小胡子，陆小凤忽然道：“麻烦打几桶水来，越多越好。”
众人不明，倒是塔罗二话不说冲回客栈将水打来，按照陆小凤的意思将水倒在了桃花树四周。
出人意料，大部分水流都很快被泥土吸收下渗，剩下的却有一些流散开来，很快让地面变得泥泞一片。
塔罗瞪大了眼：“这水……莫非地下有隔层？！”
陆小凤看向楚留香：“这一块，可是离楚兄捡起扇子的地方不远？”
“不出三步之遥。”楚留香会意，“差不多够我冲出大门的时间。”
有隔层，便代表地下有密道，那么“老板娘”能在此凭空消失也就不足为奇，只是楚留香那一扇如影随形，她虽忍痛吞声逃入暗道，却来不及将扇子扔远，从而埋下了暴露暗道的隐患。
一念及此，楚留香抬手一掌重重落下，积蓄的内力凌空打在那块地面上，刹那时泥点子四溅，众人都向后退去。
片刻后，塔罗抹了把脸上泥浆：“地、地面翻开了！”
只见原本平坦自然的土地在这一掌力压之下，竟然无声翻开了一块泥板，露出下面狭窄的通道来，缘是个打磨光滑的石面斜坡，上顶下压十分逼仄狭窄。
“走！”
这条地道不仅黑，还很滑。
陆小凤和楚留香都有好轻功傍身，在这黑灯瞎火的地方也不觉得困难，可是他们身后的人都得小心翼翼地扶墙下走，一不小心就要踩滑。
在这样的通道里摔倒，自己成了滚地葫芦不要紧，就怕连累了其他人摔得七荤八素，更怕触动了机关招来祸患。
然而老天爷最喜欢捉弄人，往往是怕什么来什么。
陆小凤前脚还在心里头提防隐患，后脚就听到后面有人惊呼一声，伴随着几道低声咒骂，一股大力从后面袭来——走在后头的一人不慎踩滑，身体因惯性前倾扑倒，带累前面接连的人接连失衡滚落。
哪怕陆小凤身手再好，在此时此刻也来不及施为，被身后人墙压在了背上，只能护住要处顺势滚了下去。
楚留香走在队末断后，事出突然他只能抬手抓住前头两个人免得一起栽下去，可下一刻他就觉得脚下地面微颤，耳朵一动，就听到“隆隆”声从后方传来。
被他抓住的塔罗变了脸色：“是滚石！”
滚石重逾千斤，往往被设在甬道内作为对付发丘人的机关，何况这条通道狭窄无可避处，一旦被压身怕是就要变成破馅儿的肉饼！
楚留香当机立断地把两人往前一推，看着他们向陆小凤他们消失的方向滚去，而滚石已近在咫尺！
若下方也无空地山壁，岂不是要把众人都活活砸死？
力抗千钧无异于天方夜谭，楚留香眼睛一眯，知道机关不会无故触发，恐怕是刚才最先跌落的人不慎碰到了暗藏机括。
一念及此，楚留香已经退到了适才出事的位置，右手运力于掌堪堪将巨石挡住，一时间手背青筋毕露，臂膀只觉得重力袭来疼痛难忍，可因这片刻时机，楚留香的左手已经在壁上摸到了一块凸起石砖，似是被后来嵌入其中。
指上发力，石砖被他猛地抽了出来，楚留香右侧的墙壁突然裂开一道隐蔽石门，里头竟然也有一条甬道！
来不及多想，楚留香脚下一错、手腕一转，用了个四两拨千斤的巧劲将巨石往这门里推去，眼见石影消失在黑暗中，楚留香拭去脸上灰尘汗水，抬手把石砖按了回去，这扇石门又缓缓合上。
这口气尚未松去，楚留香突然听到耳后风生至，反手一掌拍去。
指掌相对，两人各退一步，楚留香笑道：“陆兄是不放心在下？”
陆小凤环臂而立：“我相信朋友的实力，但这不代表我不会担心，毕竟此地神秘莫测，而且很危险。”
“陆兄是重友情的人。”
陆小凤道：“我还是念家的人。”
楚留香饶有兴致，他是浪迹天涯的香帅，自然也能看出陆小凤身上同样的浪子之心，既然是浪子便四海都可为家，怎么会有想念之处？
他是好奇的人，面对朋友也向来不隐藏好奇心，陆小凤似是心有所感，补充道：“准确地说，每到这种时候，我就格外想念一个人，就跟游子思家没什么两样，想想就安心些。”
楚留香一笑：“这一定是对陆兄很重要的人。”
陆小凤反问：“难道楚兄就没有这样的人吗？”
楚留香思及胡铁花、姬冰雁和苏蓉蓉等人，笑容不禁更温柔了些：“自然是有的。”
陆小凤道：“这才是我们回去的理由。”
楚留香眯了眯眼。
陆小凤虽然热情，可不像是不看场合多话的人，楚留香将两人对话在心中品味了片刻，问道：“是下面的其他人出了什么事吗？”
陆小凤默了片刻：“有人死了。”
听出他语气有异，恐怕那人不是死于意外，楚留香脸色微变：“怎么回事？”
“因为下坠猝不及防，大家手忙脚乱，一人趁机踢在了同伴腰骨上，顺势滚落在地后那人便死了。”陆小凤苦笑一声，“他自以为做得神不知鬼不觉，可是被我和塔罗看到了。”
楚留香默然。
先前他们在交谈中已经得知，这些人并非是同伙，只为了相同目的而来，倘若末狄王墓是假，他们可同仇敌忾；可如今真正到了这里，就少不得为个人利益得失打算。
只不过连宝藏的影子都还没看到，便亟不可待地要斩除分羹者，还自以为做得巧妙，着实是太心急也太愚蠢了些。
第5章 伍•谜巢生暗鬼，画壁出凶煞
陆小凤他们顺着甬道滑了下去，越往下空间就越宽敞，到了底部才发现这是一个巨大的洞穴，地上躺了两具尸体。
看到那具新增的尸体，陆小凤脸色微变：“塔罗……”
“是我杀了他。”塔罗擦掉手里带血的刀，往地上啐了口唾沫，“虽说干这行的黑吃黑是常有的事情，但是现在大事未成、毒伤未解，不管为了性命还是利益，我都不允许任何人在这个节骨眼上背后捅刀，否则……”
他阴鸷的目光扫过在场所有人，包括楚留香和陆小凤。
塔罗这番话说得不好听，让不少人都脸色阴沉，可是也有人暗暗松了口气。
楚留香摸摸鼻子，明智地揭过这一话题，转而打量洞穴内的情况。
头顶悬挂的长明灯将整个洞穴照得一片昏黄，叫人无端心生压抑烦躁之感。这洞穴天圆地方，像被一只海碗倒扣下来，除了他们身后的通道口，就只有前方一扇紧闭的石门和洞壁上蜂巢般密密麻麻的孔洞，最大的不过铜钱宽，最小的只有圆筷大。
“这孔洞……”陆小凤有妙手朱停这样的好友，自然见识过不少巧妙机关，他在孔洞附近小心观察了一下，“洞口光滑无刮擦，应该不会射出弩箭一类的暗器。”
听到这句话，有些人松了口气，还有的却更加警惕。
塔罗深吸一口气：“先别管这些东西，找墓门！”
众人四散开来各自寻找端倪，楚留香和陆小凤走到长明灯前细细端详，只见底座上立着一位少女石像，身着胡服头扎小辫，眉目却能依稀辨出几分中原人的味道来，其姿态乃手捧灯盏仰头乞怜，神韵栩栩如生。
灯盏里婴儿手臂粗的白烛已经燃了大半，烛泪蜿蜒凝结成厚厚的油脂。这般近的距离下，楚留香鼻子不大好闻不出什么，陆小凤却敏锐地嗅到了一丝淡淡的香味，如同……桃花的味道。
长明灯是用鱼类或动物的油脂制成，本该是有些臭味才是，怎么会裹挟这样的味道？
陆小凤正在思量间，突然听到身后传来扑通一声，似是有重物倒地，紧接着便有人低声骂道：“老六你小心点，快起来！”
原来是一个人在爬高寻找机关时突然跌落，沉重的声音惊动众人，旁边的同伴没好气地斥了声，却见那人在地上挣扎了几下没能坐起来，反而两眼一翻，很快就瘫倒在地没了声息，从嘴角流淌出黑色的血水来。
问话的人脸色一变，颤抖着手去试探鼻息脉搏，片刻后吓得一屁股坐在了地上，声音颤不成调：“他、他、他死——”
他话说到半截，突然紧紧揪住胸前衣襟，双目圆睁，神情狰狞又痛苦，身体倒在地上不断抽搐起来。
仿佛是被疫病传染，洞穴内接连有人倒地，症状如出一辙，眼看着塔罗也捂住心口单膝跪下，在场只有陆小凤和楚留香还好端端地站着。
陆小凤立刻反应过来，这烛没有毒，却能作为引子催动这些人体内的毒素发作，当封住的穴脉被气血冲破，毒素流通到心脉，这些人就通通没救了！
一念及此，陆小凤当机立断吹熄了长明灯，洞穴陷入伸手不见五指的黑暗中。
楚留香听得呻吟声渐渐弱了下去，问道：“各位现在如何？”
黑暗中先是沉默了一会儿，然后传来了塔罗低沉的喘息声：“一。”