眼里闪过冷色，叶浮生道：“多谢姑娘，第二局呢？”
“听声。”盈袖拿出三个骰子和一只竹筒，“我来摇，你来猜，猜中多少点便赢，错了便输。”
赌坊的女人可以不漂亮，但一定得精通赌技。
盈袖已经足够漂亮，而她摇骰子的动作却更好看。
手腕翻转如蝴蝶展翼，动作行云流水，直教人眼花缭乱，根本看不清她的手法，耳朵里也只有骰子撞击的声音。
叶浮生闭了眼，仔细辨认着动静，直到骰盅落定，他才睁开眼。
盈袖的手掌按在骰盅上，笑问：“郎君听明白了吗？”
“十九。”
盈袖轻笑一声：“郎君说笑，三个骰子最大也不过三六同豹（十八），何来的十九？”
叶浮生笑道：“因为骰盅里不止三个骰子。”
盈袖拿起骰盅，里面赫然是四个骰子，三六朝上，还有个一点。
骰盅里本来就藏有第四颗骰子，随着她手摇而与其它三个一并滚动，只是一来手势出神入化，二来四个骰子的声音几乎连成一线，鲜少有人能心细至此、耳聪如斯，听得出这分毫差异。
盈袖都要忍不住欣赏这个男人了。
她的笑意里多了几丝柔情，之前刻意显露的妩媚少了，看着更美三分：“第二个问题，葬魂宫主赫连御闭关，左护法赵冰蛾于半个月前离开迷踪岭，现在去向不明；四殿主里朱雀守护老巢，青龙、白虎与玄武各奔东西他们此番形式隐秘，我等的情报也不周全，还请见谅。”
叶浮生的眼神无波，盈袖也窥不出更多的线索。
她不知道，那人放在桌下的双手已经紧握成拳，又慢慢送开。
盈袖等了片刻不见回答，就继续道：“那么最后一局，赌生死。”
第102章 暗羽
所谓生死，自然不是赌客人的生死。
盈袖说完这句话，就起身转动了旁边木架上的一个花瓶。只听一声轻响，叶浮生对面那扇看似严密无缝的墙移开一个门洞。
盈袖拢了拢衣衫，又取了支新烛点燃，只手虚引：“最后一局要换个地方才能赌得开，请跟奴家来吧。”
顿了顿，她吐气如兰：“郎君若是怯了，也可换个赌法，只是这问题也得换一个了。”
叶浮生看了她一眼，也不多话，跟着盈袖进了这条密道。
密道并不很长，但弯曲扭转得就像肠子，沿途还有不少岔路，稍不留神就要走入歧途，不晓得能不能把自己给活着转出来。
叶浮生跟着盈袖走入其中一条甬道，不多时就到了尽头。
尽头是另一间密室。
密室里吊着一个人，被铁链生生穿透肩胛骨吊在半空，身上有很多伤口，墙壁上的刑具也有不少染了血。
这个人奄奄一息，脸上更没有求生的活气，而叶浮生只注意到三个地方——
一是他胸口上的般若花刺青，二是他光秃脑袋上的戒疤，三是他腹部那道诡异的伤口。
伤口只有近三寸长，开在左腹位置，被人以肠线缝合，用药勉强止了血。
以叶浮生的眼力，能看出这刀口应是出自比较精巧的利器，很可能是弯刀或者钩子之类的武器刺入身体，顺势探入再勾开皮肉，若是拿捏得好，怕是连肠子都能给勾出来。
高手，罕见的高手，更是个狠辣的高手。
“郎君的第三个问题，其实奴家并不知道。”顿了顿，盈袖美目流转，“不过，能为郎君解惑的人倒是恰好有一个。”
叶浮生挑了挑眉：“哦？”
“郎君看起来也是老江湖，葬魂宫的般若花应该是识得的。”见叶浮生颔首，盈袖轻轻一笑，“半个月前，有五个鬼鬼祟祟的人来到伽蓝城，我们作为地头蛇，怎么也得多加些注意。一路跟踪，发现他们来此是要跟这个和尚暗中会面，可惜没等我们探出个所以然，这些不长眼的东西就惹上了祸事除了事发前就向问禅山赶去的三人，剩下两个都被断头，还割开了大脉放干血，空留个臭皮囊沉在河里，就连这个和尚若不是我们出手快，也是留不住的。”
叶浮生眯了眯眼睛：“动手的是什么人？”
“一个年纪不小的女人，腰佩弯刀，发缠蓝绦，看着有些异族打扮，身份不明，至少十年之内没在江湖上露过头脸。”顿了顿，盈袖又道，“我们一番搜查，确定了这个和尚出身无相寺，公子的问题应该能在他口中得到答案只可惜这秃驴嘴硬得很，无论如何都不肯说话，我们现在得到的东西也很有限。”
叶浮生道：“既然如此，怎么赌？”
盈袖嘴唇勾起：“第三局赌生死，自然就把他的命当赌注，郎君若能把他活着带出去，自然任你施展手段达成目的，赌坊若再得了这方面的情报也会交给郎君做补偿不过，若是郎君输了，这人就死在今夜，你的最后一个问题也就要另寻他法了。”
叶浮生看了那人一眼，颔首：“好。”
话音未落，盈袖便转过了身。
她这么一转身，头发也顺势一甩，从中飞出了三根细如牛毛的小针，直扑那动弹不得的和尚，若非叶浮生耳聪目明，怕是要等这人被刺中死穴才能察觉。
小针极细，又是在这电光火石间，叶浮生唯有扯下自己的外袍，顺势一抡挡下三根小针，然而只听破风声起，一把剑穿透了衣袍向他刺来。
要么撤手退开，要么就替那和尚挡一剑。
叶浮生当然没兴趣替一个疑似勾结葬魂宫的和尚挡剑，然而现成的线索放在眼前，他也不肯就这么丢了。
桃花眼里染上凛色，叶浮生一侧头，剑刃几乎擦着他的脸过去，就在这刹那，叶浮生一记“拈花”环绕而过，夺下了盈袖手中兵刃。
然而与此同时，盈袖却一手撑住他肩膀，借力一翻，踩上了和尚后背。此人本就是被铁链悬挂，这么受力下压立刻就带动链子摩擦过骨肉，痛不欲生，发出一声压抑不住的惨呼。
盈袖手里拿着她的发簪，用力刺向了和尚太阳穴！
尖端已刺破表皮，一滴血珠渗了出来，和汗一起顺着和尚的脸滑落。
可它已不能再进寸许。
叶浮生已翻身上来，双腿绞住顶壁上另一根锁链，身体倒挂，恰好截住了盈袖。
一边控住她持簪的右手，一边扼住了她的咽喉。
之前一直被压制住的杀气在这一刻陡然爆发，哪怕叶浮生并无针对之意，长期刀口舔血、生死辗转后的煞气也震慑住了她。
盈袖在这一刻感觉，如果自己再轻举妄动，就是被折断手腕、捏碎喉骨的下场。
叶浮生低声一笑：“这一局，该是算在下赢了吧。”
盈袖勾起嘴角：“奴家若执意动手，郎君会开杀吗？”
“我这个人很好说话，尤其是对漂亮女人。”叶浮生眼角一挑，“不过我不喜欢故意破坏规矩和坏我事的人，好在漂亮的女人往往都很聪明识时务。”
盈袖笑了一下：“好，是郎君赢了，我们下去说话吧。”
她主动将簪子丢了，叶浮生也松开手，两人都施展身法向地面落去。
就在这时，盈袖突然屈起一指，借着下坠的势头自下而上斜斜勾向和尚腹部那道刀口，那伤口本就可怖，靠肠线缝合和上好金疮药才勉强止了血，若是被她指力一划，登时就要崩裂，怕再也救不回来了。
叶浮生比她快一步落地，再要回身已来不及。
好在他带了刀。
铮然一声，惊鸿出鞘，这一刀如白虹贯日，也是自下而上斜劈过去，再不留手，直斩盈袖的那根指头。
她的动作不可谓不快，然而惊鸿掠影，却比她更快。
在指头触到血肉之躯前，冰冷刀刃已压在了她手指上，刀锋切开了皮肉，几可见骨，若不是她收势及时，恐怕整根指头都要被一分为二。
盈袖痛极，可她变指为掌在刀背上重重一拍，身体一转就到了叶浮生身旁，左袖飞卷如刃迎面而来，哪怕后者退得极快，也被劲风拂下了蒙面巾。
血花顿地，面巾落下。
盈袖没管受伤的手指，只是看着叶浮生那张脸，然后看他手里那把刀。
“惊鸿掠影，果然是快啊。”她看着叶浮生，嘴角勾起，“十年前一别之后，还以为惊鸿自此绝唱，没想到能有再见的一天。”
说话间，她屈指一弹，一道指风打在和尚的昏睡穴上，这才道：“他一时半会儿死不了，我们先聊聊吧。”
叶浮生叹气道：“我们之间还能聊什么？”
盈袖笑道：“跟十年前一样聊风花雪月，如何？”
“盈袖，你已经不是十年前的醉春楼花魁，我也不是那个跟你逢场作戏的顾潇了。”叶浮生掏出一条巾帕递给她裹伤，“当年说好了事成之后，你执掌‘暗羽’隐没江湖，我带走 ‘掠影’投身朝廷，从此井水不犯河水风花雪月也好，是非对错也罢，我们都已多说无益了。”
他这句话出口，盈袖的眼眶便红了。
她很美，哪怕已经是个三十多岁的女人，依然比许多二八年华的少女更勾人，现在褪去了刻意妩媚，眼角染上泪意，就是比梨花带雨更惹人怜惜的颜色。
美人泪乱红妆，应当是男人的罪过，如果是十年前，无论做戏与否，顾潇都会抬手拭去她的眼泪，温声细语地哄她。
可现在的叶浮生只是站在原地，一动也没动。
盈袖的泪也没有落下来，被她忍了回去。
她的声音有些沙哑：“可你是惊鸿传人，‘掠影’也好、‘暗羽’也罢，本都该是你的。”
惊鸿刀虽每代都惊鸿一现，但至今都不曾真正断唱。尤其是在顾铮那一代，因不满前朝暴政，义军揭竿而起，心思缜密手段出众的顾铮与行伍出身的大楚高祖结交于患难，不顾江湖与庙堂的泾渭，只为家国鞠躬尽瘁。
前朝于风雨飘摇时困兽犹斗，再加上本就与关外异族有姻亲关系，在义军起事后一面以军力负隅顽抗，一面招揽异族高手和心术不正的江湖人士做着暗杀情报之类的勾当，叫人防不胜防，不少义军将领都死在他们手里，连高祖也是被顾铮护着几次死里逃生。
所幸乱世出英雄，更何况那时候江湖庙堂都乱成了一锅粥。
顾铮在那个时候也开始搜罗可以为用的江湖能人，精挑本领品行，又有高祖鼎力支持，经年累月下来就招揽了一批十分可观的势力。因其在顾铮带领下潜行于黑夜，与前朝的暗客们展开秘密厮杀，身如飘絮命如飞羽，便被称为“暗羽”。
暗羽前前后后折损不少，中间也有新血不断加入，等到前朝终于被推翻，大楚建立，高祖提出了将这些人收于皇家作为暗卫的打算。
顾铮敢于不顾江湖庙堂之分，但他手下的人并非全都是这样想的。
江湖人毕竟生于江湖，有的人如顾铮那样愿意把自己一身骨血绑上皇家的船，只为了在惊涛骇浪里做桨前行；有的人却不愿意受到朝廷束缚，只愿把自己放逐回三山四海中去。
暗羽从此一分为二，一半回到江湖隐藏起来作为顾铮有朝一日回到武林的后路，一半则改名“掠影”随他投身朝廷，成了大楚天子最锋利的刀。
渐渐地，掠影名震天下，暗羽消失于传说。
————
嗯，说白了，明烛赌坊就是暗羽的势力所属，而盈袖在十年前伪装成了醉春楼的花魁帮浮生做事，后来功成身退。
这一次是浮生察觉到有异常，只好通过明烛赌坊打听消息，但不想与暗羽的人相认。
盈袖是一开始没发现，直到他动武拔刀才出手试探嗯，两个影帝互脱马甲。
顺便说一句，盈袖对浮生的确有点那意思，但浮生没有，盈袖也不是死缠烂打的怨女和炮灰女配23333
至于浮生和暗羽的纠葛，以及他为什么这么久以来不动用暗羽力量，还有他为什么来赌坊还要隐藏身份，请看下回分解。
第103章 坦诚
三十四年前，顾铮因为牵扯到秦公案被处以凌迟之刑，手下掠影卫被废除，成员都赶出天京，看似是遭了连累，内情却不止如此。
掠影卫不为先帝所喜，顾铮更让先帝如鲠在喉，其根本原因就在于他无法掌握这样一股力量。
先帝德行有失，手段也远逊高祖，因此曾对高祖言听计从的顾铮，自先帝登基以来却抗命数次，其中人事调动更渐渐远离帝王操控。
惊鸿掠影，弃江湖入庙堂的根本是在于家国，而不是帝王。
高祖贤能，故心之所向便是掠影刀锋所指，然而先帝却得不到这样全心全意的坦诚托付。
顾铮知道此举有弄权之嫌，但他不能放心地把掠影交给先帝，纵然他只是暗卫统领对朝堂大事没有置喙之处，却紧握着手里这把刀，没有让它真正变成肆杀的凶器。
可如此一来，对于先帝来说，掠影卫就从天子之刃，变成了悬于天子头顶的利刀。
身居高位者从不允许具备威胁的人与事超过掌控，江湖如此，庙堂更如是。
从不满到心生杀意，终于等到了秦公案这个足以震惊朝野的大浪头，而顾铮不但没急流勇退，还迎面而上，最终粉身碎骨。
先帝以为自己踢开了一块绊脚石，幕后博弈的皇子党派也以为自己能坐收渔利。
可他们都没能如愿。
顾铮身为掠影统领，起于乱世、行于诡谲，心思阅历都非直率固执的秦鹤白可比，早在先帝登基不久，他便已料想到了这个结局。
然而那个时候局势复杂，先不说外患，光是内忧就令人心有余悸，从先帝昏庸到皇子之争，朝廷里党派林立明争暗斗，看似平稳的表象下，隐藏着随时可能翻覆的危机。
顾铮有暗羽作为退路，本不至于落到那般下场，但他不能走也不愿意走。
高祖临终托付，叛逆蛰伏待机，他能走得了一时，难道能走一世？
更何况他若走了，这些把身家性命也绑在他身上的掠影卫又怎么办？
再说一入朝堂深似海，他在这风口浪尖想抽身而退并不容易，一个不小心会把暗羽也牵扯进来，连根拔起，断得干干净净。
要保全暗羽，又要让掠影不至于绝境，唯有破而后立。
顾铮最终没有离开，而是通过危机四伏的任务把一部分堪用的心腹送回了江湖。等到后来大变起，掠影卫看似被一举破除，实际上只不过捣毁了一个被掏空的壳子。
唯有顾铮自己，把这些秘密都埋藏于心，最终在宫门下血肉淋漓，只留下一身傲骨挺立风雨，为惊鸿掠影划上了第一个结局。
等到有心人发现那些被废逐天京的掠影卫只是外围下属，真正核心的成员早如泥牛入海，消失在江湖浪潮之下，只留下了一滩摸不清的浑水。
顾铮的死是一代惊鸿的结束，却也为后来埋下变数。
当时执掌暗羽的柳眠莺乃是顾铮早年的红颜知己，也是他一生挚友，虽有妩媚姿容，更多杀伐冷厉。都说“小隐隐于山，大隐隐于市”，因此在顾铮离开之后，柳眠莺带着暗羽众人隐藏在市井街坊之间，从刀口舔血的江湖暗客又做回了看似平常的普通人，暗中约束打点着这股隐秘势力，等着顾铮回归江湖的那一天。
然而她终究没等到他功成身退，只等到一个噩耗和一个背负深仇的孤女。
那时候的顾欺芳只有十八岁，在女儿家最好的年华失去了亲父倚靠，偏偏顾铮留给她的话里，却让她不可因私仇误大事。
顾铮说自己死得其所，顾欺芳却久久意难平。
可她虽然性子英气，到底不是莽撞，终究还是听从了顾铮遗言，在柳眠莺的帮助之下整合了掠影残留下来的人马，有条不紊地安置他们蛰伏江湖，自己则做了单刀匹马的靶子立在明面上。
四海为家，纵马天涯，以战养力，以刀立命，她有意无意地在他人眼中把自己与掠影隔开，扯着无依无靠的表象，让暗中的掠影可以借机休养生息，然后寻着契机消失在世人眼里，归隐山野，让惊鸿一掠而去，得了十余年安然无恙的喘息之机。
可惜她最终没能安然到老。
叶浮生闭了闭眼睛，再睁开时隐去了一闪而逝的泪意，只沉淀了凝色，道：“十年前多谢你们相助，才能让我查清真相免得为人做嫁衣，更冒险帮我斩除仇患此恩无以为报，他日若有相托，我绝不敢辞。”
“你是惊鸿刀主，号令掠影、暗羽是你权操在握，我们为你办事是分内职责，有何可谢？”盈袖看着他的脸，“可你处处拿捏分寸，十年来断绝联系，若非如今遇到麻烦急于搜罗线索，恐怕连赌坊的门也不会踏入顾潇，你究竟是把暗羽当外人不肯承认，还是掠影统领做惯了朝廷鹰犬，江湖已容不下你了？”
她的话咄咄逼人不留情面，眼中也染上了掩饰不住的愤怒。
曾以为天涯海角终相聚，到头来故人相见不相认。
柳眠莺早在二十年前就已病故，接掌掠影的是她弟子江暮雪，早年与顾欺芳还有金兰之谊，才会有十年前天京事变时对顾潇的大力帮助。盈袖是江暮雪的弟子，在这几年江暮雪也渐渐老去、开始放权之际，已接过了明烛赌坊这一暗羽的重要势力，到如今早已生杀在握、谈笑翻覆，将毒牙都隐藏在画皮下，许久没这样锋芒毕露了。
可她对于叶浮生，总会升起无法克制的愤懑和不甘。
盈袖看着叶浮生，一字一顿地说道：“顾潇，当初我的确不服你，觉得我从小生长于暗羽之下，对于这股势力哪一点不比你得心应手？我辛辛苦苦爬上高位，师父却一心要你回来执掌暗羽，我心有不甘合情合理可是十年前天京事变，你进退有度、手段决绝，我自愧不如，输得心服口服，纵然你说要为朝廷卖命十年，我也敢愿等你十载归来拱手让位。”
顿了顿，她受伤的手指划过嘴角，染上一线殷红，如嗜血啖肉的妖鬼。
“可你回来了，却不想相认若不是我察觉到你的轻功刀法，撕了你的面巾，恐怕等你走了我还只当送走一个陌生人。”盈袖垂下眼，左手紧握成拳，“顾潇，你既然来了，就把交待说清楚，不然要么我带人绑了你去见师父，要么你就杀了我从此与暗羽一刀两断！”
叶浮生不言不语，盈袖看着他的脸，一颗心都沉入谷底。
“武林大会过后，若我还在就跟你去见雪姨。”叶浮生抬起眼，“但接管暗羽的事情，不必再提了。”
盈袖皱了皱眉：“为何？”
“原因有二。”叶浮生还刀入鞘，“第一，暗羽如今早非当年可比，其中多少根系若是换人接手，一时半会儿难以磨合。眼下又是多事之秋，倘若出了纰漏，后果不堪设想，况且你的能力手段不下于我，暗羽在你手中一定比被我掌控更合适。”
盈袖依然神色不善：“你这是推托。”
叶浮生耸了耸肩：“第二，暗羽铁律是‘只入江湖不涉朝堂’，所以我没有接手暗羽的资格。”
盈袖面色一寒：“据我所知，惊寒关战后，小皇帝已经安排了新的掠影统领。”
“可你相信他会不知道我还活着吗？”叶浮生唇角一勾，“移花接木、死里逃生，这件事瞒得过蛮族和边关将士，但骗不过掠影卫，自然也骗不了他。”
顿了顿，叶浮生道：“子玉放我这条生路，至今没有联系，是他看在十三年师徒情分和我为他卖命这么久的份上最后一线慈悲，但是为帝者最无情，谁也不能保证他有朝一日不会反悔？换了你在他的位置上，会完全放任我吗？”
盈袖沉默片刻：“我会榨干你最后的价值，然后看你是否会对我有威胁。如果有，就杀了你。”
“你尚且如此，何况他一个皇帝？”叶浮生摊开手，“我只有不掌大权、不沾名利，才能让他放心，也让你们不会被他盯上别忘了，掠影虽然是惊鸿所控，但它也是天子之刃，如今我松了手，子玉知人善用，定不会辜负这锋芒。”
盈袖想说什么，可发现自己无话可说了。
她紧绷的身体慢慢松懈，双手也舒展开指头，抿成剑锋的红唇缓缓勾起熟悉的弧度，再抬起头的时候又是那个妩媚动人的盈袖姑娘。
叶浮生转过身，挥刀出鞘，铮然两声过后，铁链断裂，那昏死过去的和尚坠了下来，被他稳稳接在手里。
“多谢相助，后会有期。”
拖着和尚，叶浮生与她擦肩而过，就在即将踏出铁门的时候，盈袖握住了他垂在身侧的右手。
低哑的女声从他身后传来：“顾潇，撇开掠影和暗羽，你我之间就无话可说了吗？”
盈袖抓着他的手，一字一顿地说道：“你回头看我一眼，我再等你十年也甘愿，以后刀山火海都不怕，我陪你一起闯。”
她眼角因泪意染上绯红，本来就是绝色的佳人到现在更多了三分弱气。高傲如盈袖，哪怕当年为了任务委身醉春楼，也是以落落大方出众，很少有如此脆弱的时候。
仿佛是把自己一身骨肉都系在情丝一端，可惜她望着的那人始终不曾动容。
叶浮生性情风流，尤其对女子温柔礼待。要是在平时，他一定很乐意多看这样的美色几眼，可现在盈袖在他身后深情如斯，他却始终不曾回头，只抽出了那只手。
“人生苦短，白驹过隙，尤其是对女子来说，十年光阴太长了。”他背对着盈袖，轻轻摇头，“盈袖，你风华正茂，才貌双全，何必把年华空耗在我身上？”
盈袖咬着唇：“既然我这么好，你为什么不愿意呢？”
“因为”
听到她这句话，叶浮生也忍不住扪心自问，盈袖是他十年前就认识的女子，跟他共过患难生死，至今心念不转，若是旁人怕求之不得，为何他不愿意呢？
心下搜肠刮肚，脑中胡思乱想，叶浮生眼前忽然浮现一张俊美到凌厉的脸，神思有些恍惚，一句话没过脑子就脱口而出了：“因为，你不是他。”
任凭弱水三千，我只取一瓢饮。行过沧海看尽云起，也不过难为秋水、流云已去（注）。
你有千好万好，只可惜非我所欲。
叶浮生这句话出口，盈袖的手顿在半空，他自己也木立当场。
一句未及细想的话，却好似在心头迷雾里盘旋千百回，到现在终于撞破迷障，拨云见日。
他浑身一震，仿佛有雷霆在心间炸开，从内而外地战栗了刹那。
叶浮生下意识地蜷起右手食指上的牙印，指腹轻轻摩挲，明明伤口已经愈合，却在这时传来了细密绵连的疼和痒。
疼是遍体鳞伤被撕开时淋漓的剧痛，痒是满目疮痍被温柔抚慰后的骚动。
五味陈杂于心中，叶浮生的心跳乱了一拍。
一念之间缘起缘灭，两心之间意动情生。
多少前尘往事，伴随着潺潺流水从十三年前流淌至今，那些走过来时只觉漫长不堪的光阴，到现在却转瞬即过，冲走了堆积在心上多少沉疴腐土，只留下了一颗经年的种子终于在彼岸生根发芽。
抽枝散叶，吐蕊开花，转眼间一缕幽情随风飘过千山万水，不知伊人可否闻香识他？
————————
1·“任凭弱水三千，我只取一瓢饮”，出自《红楼梦》第九十一回 。
2·“此后纵然行过沧海看尽云起，也不过难为秋水、流云已去”，改自元稹《离思五首（其四）》，全诗如下——
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
3·老叶终于明白过来了！！！窗户纸破了！！呜呜呜呜楚楚你快回来！！！！！
第104章 夜话
这一夜，楚惜微披星戴月，终于回到了洞冥谷。
他去的时候带着一队人马，回来时却只随行半数，剩下那些人都被他留给了秦兰裳，跟着陆鸣渊向三昧书院而去。