“你和甜甜在一起的时候呢？”
赵元辰有点明白了。
“你要是个没有能力的，我会给你选个有野心有手腕的人做太子妃，以后可以辅佐你。可你自己就能担起这个国家，那么你就不用这么委屈自己。”
可是，赵元辰道：“她是平民出身，不合皇室结亲的标准。”
虽说帝国建立至今已有不少年头，早年的规矩也渐渐放松了，迄今为止，已有三位公主下嫁平民之家，可他的身份特殊，若是不在贵族中挑选妻子，极其容易引起勋贵的不满和质疑。
而皇后的条件固然不好，却也是贵族之后，符合标准，和白黎的情况不能相提并论。
“哦，平民出身，这的确是个问题。”皇帝陛下思索了会儿，问道，“你是怎么想的？”
赵元辰低声说：“我会以帝国为重。”
皇帝陛下沉默片时，摇了摇头道：“元辰，你想错了。”
“请父亲教我。”
“你始终以帝国的利益为上，固然是好，可是有时候难免让人寒心。”皇帝陛下缓缓道，“心软、顾念旧情、人情味…这些也是很重要的，说到底，为你办事的都是人…你不知道吧？内阁一直很忌惮你，怕有朝一日自己失去了价值，你就会毫不犹豫地舍弃他们。”
赵元辰有点意外。
皇帝陛下笑了起来：“在无伤大雅的小事上，放纵一下自己也没什么关系。皇家无私事，但是总不至于结个婚还要听他们叽叽歪歪的，要不然做皇帝有什么意思？”
静默许久，赵元辰道：“我明白了。”看来，他的父亲不会是阻力，真正的问题在于，朱莎的情况有没有别的办法可以解决。
*
临近过年，节日的气氛日渐浓郁，民间开始出现各种各样的促销活动，家家户户布置起了圣诞树，皇宫里贴上了对联与窗花，福字贴满了千万家。
星际时代的新年被定为1月1日，集春节与圣诞节为一体，既有对联发红包，也有圣诞树和礼物，是帝国最隆重的节假日，共有7天的假期。
学生的假日更久一些，共有10天，方便学生们回家与亲人团聚。期末考试？还没到时间呢！在当代，期末考试只在6月末，一学年只有一次大测验，会计算确切的分数值和排名，而每个季度的考试是小测验，只区分不及格、及格、良好、优秀、特优五个档次。
而随着假日的到来，春运也就开始了，无数艘庞大的星舰航行在浩瀚的太空里，勤勤恳恳地把异乡人送回家人身边。
白黎作为孤儿，非常光棍地选择了留校。
帝国大学的福利还是不错的，学校给留校的学生们提供免费的年夜饭，听说饺子可以吃到饱，她非常期待。
除此之外，除夕夜的另一件大事，就是春节晚会。
没错，春晚经受住了时间的考验，□□地被留了下来＿（：з」∠）＿
大过年的，全国人民都红红火火高高兴兴，唯有白黎的心情一跌再跌，慢慢陷入深渊里去，怎么都爬不起来了。
她给的期限是过年前，可是直到大年三十，赵元辰也没有联系她。
答案已经非常明显了。
可是因为还不到死线，内心深处又残留着一点点的奢望，不肯死心。
理智和感情在天平的左右据理力争。
白黎：“…”想SHI。
除夕夜就这么到了。
学校里少了大半的人，离家近的回家团圆过节去了，离家远的不会错过这个难得的长假，相约去附近的星球旅游。
白黎睡了个大懒觉，八点多才懒洋洋地爬起来洗漱，完了去操场上跑圈。跑到一半，肖虎路过看见，招手喊她过去：“大过年的，你怎么一个人在这里锻炼？”
“好好学习，天天向上。”她没精打采地说。
肖虎嘴角一抽，怀疑自己上次真的打击到了小姑娘，便少见地和蔼：“训练也要劳逸结合，今天是大年三十，你就算不回家也可以和同学到处逛逛。”
“训练不能懈怠。”她一板一眼地说，“我们这种没有天赋的人，必须要笨鸟先飞才行。”
肖虎：“…行吧，那我不打扰你用功了。”
白黎继续跑圈。
跑完步，她顺路去食堂买了早饭（今天凭学生卡免费领牛奶蛋糕），回宿舍洗澡吃早饭，然后浏览了一下今天的星网头条，全是春晚的节目讨论。
她兴致缺缺地关了页面，打开论文页面，开始苦思冥想小论文。地下寝室没有阳光，看不见太阳一点点升起来的感觉，床头灯始终保持着同样的亮度，好像与世界彻底隔绝了。
白黎写了两行，时间却已经走到了十点半。
“唉！过年就是不想写作业。”她丢了笔，怏怏不乐地趴在了书桌上，“思蕊，随便来点什么沙雕视频乐呵乐呵。”
思蕊提醒：“您设定的学习时间还没有结束，请好好学习，争取明年之前把作业写完。”
白黎真想“汪”一声哭粗来。
“不哭，站撸。”思蕊给她鼓劲。
白黎硬生生把眼泪憋了回去，拿起笔继续奋斗作业。一直写到下午一点钟，她才终于搞定了历史课的小论文，有空去训练大楼开始例行训练。
她现在对机甲的训练很熟悉了，先来一套基础练习，等身体活动开了就上模拟器，按照AI先前的估分按部就班地练习——刚刚接触机甲的新生没有机会使出特别酷炫的招式，更多的时候是在反复做同一个枯燥的动作，射击、挥剑、拳击…无聊到爆炸。
台上十分钟，台下十年功，半个学期过去，她连基本功都没有练好，实在不能想象朱莎是怎么做到一个月打败对手的。
果然，天才的世界不是平庸的人能够理解，智商是硬伤，想想都为自己感到心酸。怪不得星际时代的父母会尽可能得做胚胎筛选，孩子在胚胎时期就输了，生下来的差距只会越来越大，培育出来也只有吃苦的份。
何必呢。
白黎觉得自己这辈子大概都不会生小孩，她这么愚蠢的基因，还是不要流传下去祸害孩子了。
四个小时后，训练结束。
巨大的玻璃落地窗外，红日西沉，训练大楼里空荡荡的，人类职工都放假回家了，只有AI不知疲倦，战战兢兢地在岗位上服役。
白黎进了淋浴室，汗湿的衣服丢进洗衣桶，等洗澡完毕，衣服也被高科技的洗衣机洗干净并且烘干，正好换上。
黑科技就是这么好用！
她香喷喷地走出训练大楼，坐校车去食堂吃晚饭。食堂里倒是人声鼎沸，有讨论八卦的，有看春晚前的预热节目的，人人手里端着饺子，还可以免费盛一汤一菜。
消耗了不少能量的白黎饥肠辘辘，毫不客气地给自己盛了满满一大碗，端了盘子坐到角落里大吃特吃了起来。隔壁桌的同学不是军事学院的，有尖尖的獠牙，正在把妹：“晚上有烟火，我带你去看吧。”
人类女同学拒绝：“我要看春晚。”
“这有什么好看的？”血族的少年嘀咕道，“你们人类可真奇怪。”
人类女同学翻了个白眼：“这是我们的传统，你要是连尊重种族传统都做不到，我们还是分手吧！”
“不不，我的意思是，我们可以在车里看春晚，然后午夜看烟花。”血族同学甜蜜蜜地笑着，“亲爱的，你不想和我一起跨年吗？”
女同学似有意动。
血族同学再接再厉：“我定了个很不错的位置，离贵宾席很近，说不定能看到皇室的人呢。”
哦，对，十二点的跨年烟火是与民同乐的节目，一般肯定有皇室人员到场，前两年都是赵元辰出席。
女同学终于被说服了，两人手挽着手离开了。
旁边桌的白黎：“…”
为什么吃个年夜饭都要虐她？！饺子不好吃吗？非要撒狗粮！呸！
食堂里的人越来越多，嘈杂得不得了，白黎坐的桌上也有人过来拼桌，两个女生叽叽喳喳讨论着要抢十二点的红包，X宝会有巨额优惠，最高清空购物车。
白黎心不在焉地听着，脑海中不期然浮现出以前背过的一段课文：热闹是它们的，我什么也没有。
她是穿越的，自然没有亲人，读书时一门心思苦读，本来就没什么朋友，几个还算熟悉的同学在毕业后就失去了联系，那会儿没钱买智脑，通讯号都没加一个，现在自然也找不到了。
唯一算是朋友的任朵被她删了，乔昔和几个同学回家的回家，出游的出游，突然发个“新年好”也有点蠢。
“我混得可真惨。”她嘟哝了句，默不作声地把碗里的饺子都吃了。
果然也没有吃到彩头。
破运气。
她把吃干净的盘子放进了回收车，离开了热闹又孤寂的大食堂。
起风了，晚风有点凉。
她把校服的帽子拉上，在停泊点等校车。
这一班校车一个人也没有，她霸占了最后一排，趴在椅背上往后看。校车慢悠悠地开，广播里是最老土的《新年好》，晚风吹面，揉乱了她的短发，挠在颊边很痒。
校园里行人罕至。
她呆呆地望着天边的月亮，心里想，一年马上就要过去了，她等的答案，应该是不会来了。
不过没什么，最多再丧五六个钟头，过了午夜12点就会好起来的。
因为，明天不仅是新的一天，还是新的一年呢。
第39章 新年倒计时
帝都星是一颗不大的小行星， 和恒星的距离适中， 日夜分明，和过去的地球很像，可以大致被分为几个区：以皇宫为核心的大内禁区，帝都市区（上、下城区），八大卫星区。
至少有一半的帝都居民集中在市区， 哪怕是住在不见天日的下城区，那也是天子脚下，倍儿光荣， 住得再艰辛也没有人想离开。而八大卫星区中，有譬如千湖域和莫奈花园所在的风景区， 也有帝国大学和其他知名大学集聚的学城区， 还有禁军集结训练的军事区， 等等。
今天是除夕夜，上城区有新年烟火，从晚上七点钟开始，每过一个小时就会有倒计时的烟花。等到了十二点，准备好的无数焰火一齐冲向空中， 极其壮观，是跨年晚会中最激动人心的时刻。
而且， 新年里， 帝国会取消上下城区的宵禁， 蜗居在下城区的居民可以前往地面观赏万花齐放的盛景。
今年自然不会例外。视野好的餐厅早已在去年就被定好了位置， 一进去， 宾客不是富豪大亨，就是政要名流，宛若某个宴会的现场；没有施行交通管制的街道上挤满了密密麻麻的人头，他们中有不少在三天前就提前占好了位置…可以说，每年的除夕夜都是万人空巷，人山人海。
八点钟。
半空中突然出现了偌大的全息投影，每个交通要塞都有，不管站在哪个角落里都能看得一清二楚。不仅如此，隔着浩瀚无垠的太空，不同星系、不同种族的帝国公民，收看的都是同一个节目。
华丽璀璨的舞台上，观众们耳熟能详的主持人逐一登台。
例行的开幕词后，高挑婀娜的女主持人开始介绍起今天最重量级的嘉宾：“…逢此佳节，黛儿公主将会与我们共度这美好的时刻…”
镜头转向了赵黛儿，她穿着精美的长裙，笑盈盈地向所有人招手：“大家好，我是黛儿。”
五分钟后，社交媒体上已经出现了《皇室明珠：黛儿公主的二三事》之类的帖子，紧接着，介绍赵黛儿衣服首饰的话题也出现了，人们对这个青春年少的皇室公主很有好感，大部分都是溢美之词。
当然，也有太子殿下的迷妹表示抗议，发帖怒问：明明前两年都是太子殿下，今年怎么换成黛儿公主了？？
单纯的人表示：肯定是因为黛儿公主长大了，开始出席皇室活动了呗。
阴谋论者反驳：黛儿公主是第二顺位继承人，年三十的场合不是太子出席，难道皇帝陛下有意更换继承人？
迷妹拒绝接受：你以为是你家那点破财产？帝国继承人是说换就能换的吗？应该是殿下有事不能来，所以换成黛儿公主而已，不要瞎说！
…
这很快成为了热门话题，蹿上了热搜第一。
朱莎关掉了掐架的帖子，满意地微笑了起来，除夕作为剧情的节点，果然和小说里提到的一样——赵元辰没有公开露面。
但她知道，他就在这家餐厅里。
原著中，朱莎没有回来，白黎还只是个替身，自然没有办法陪他出席正式场合，而太子独自露面不带太子妃怎么都说不过去，因此干脆换了赵黛儿。而皇后对赵元辰素来看不惯，他便没有待在宫里陪伴皇帝夫妻，独自一人到此跨年。
大年夜，家家户户团圆安乐，唯有他形影相吊，分外孤寂。于是自然而然的，他想起了白黎并且去找了她，女主角当然也是可怜兮兮的一个人。
两个孤独的人彼此慰藉，女主趁机说了句攻心的台词：“如果你愿意，以后我们可以一起过每一个新年。”
就是这一天，赵元辰接受了白黎。
朱莎想到这里，轻轻呼出了口气，推开了包间的房门，里面的年轻男子局促地站了起来：“莎莎，你、你终于肯见我了。”
*
赵元辰正坐在落地窗前喝茶。
此时此刻，他会独自一人出现在这里，没有什么特别的原因，只是想离开东宫的环境，安安静静地思考一些问题。
目前来看，想和白黎在一起，要面对的问题不少，第一是她的出身，第二是她能否胜任太子妃的位置，第三是朱莎的情况，固然每件事他都想出了解决之策，但是，值得吗？
但凡她改变了主意，或是不肯配合，抑或是能力有所不及，他就会血本无归。而且，没有人知道这段感情能持续多久。
假如分了手，所有的投入与牺牲都变得没有意义了。
相反，放弃她，损害才是最低的。
不管怎么分析，答案都是这一个。
然而，他只要一想到她，心里便会觉得愉悦柔和，这样的体验是从未有过的，一而再再而三地动摇他的想法。不期然的，她当初说过的话又浮现在了脑海里，她说，你要分手我放不下怎么办，我面临的现实落差怎么办？
和他在一起，她并不是没有顾忌。
可是…那天晚上，她仍然给他发了消息，“我给你一个机会，也给我自己一个机会”，“如果你想和我谈恋爱，那我们就试试看”。真奇怪，她明明很担忧这些问题（即便在他看来无足轻重），却还是义无反顾地这么做了。
这种勇气，让他感到震撼——
他只能说“考虑”，她却敢说“试试看”。
就好像是两个人都踏在悬崖边上，底下是万丈深渊，她却因为他没有走开，就敢迈出一只脚。
赵元辰闭上了眼睛，喉头酸涩，几乎马上就要站起身来。
然而，好巧不巧，门外飘进来只言片语。
“…莎莎，你再给我个机会，求求你了。”
“戴睿恪，我们之间已经没有可能了，在你骗我的时候，你就该想到会有今天。”
这是朱莎？她怎么会出现在这里？赵元辰瞥了眼时间，八点零五分。
戴睿恪哀求道：“我不是有意瞒你，我只是、只是太想和你在一起了。你不是也说和我在一起的日子很快乐吗？为什么…为什么你就不能再给我一个机会呢？”
“我说快乐，是因为我以为他是你！”朱莎凄声说着，泪水充盈了眼眶，“我以为他是你…”
戴睿恪问她：“那重要吗？”
“重要！”
“你就这么爱他？”
“对，我就这么爱他！”朱莎忍着泪，喉头发涩，“你骗了我，害得我成了现在这样…还不够吗？你能不能放过我？”
戴睿恪道：“莎莎你听我说，他、你爱他，他爱你吗？他要是爱你，会从来没找过你，自顾自找人结婚了？”
“这是我的错。”朱莎面无表情地说，“是我逃了婚。”
“莎莎，不管你信不信，”戴睿恪苦笑着说，“其实我一直想把真相告诉你，只是不知道怎么开口…我以为你已经喜欢上了现在的我，而不是…”
朱莎道：“你错了。”
戴睿恪默然不语。
“戴睿恪，我们做出这样的事，现在还能好好待在这里已经该谢天谢地了。”朱莎道，“我不会再见你了，你也放过我吧。”
戴睿恪痛苦地问：“莎莎，我的存在对你来说只剩下痛苦了吗？”
朱莎避而不答，只是道：“这段时间以来，我一直在努力忘掉以前的事，可是你却一遍又一遍提醒我做了多么愚蠢的事，又是多么得不负责任。”
停了会儿，她诚恳地说：“我现在只希望…希望可以重新开始，你懂吗？”
“我懂了。”戴睿恪牵牵嘴角，“你对我是真的没有一点情分了。说来好笑，我来之前还抱着希望，以为你是被你父亲逼迫，以为你是被他…原来我全想错了，让你痛苦的不是他们，是我。”
朱莎没有说话。
戴睿恪道：“我不会再来打搅你了，莎莎，对不起。”
朱莎神情漠然，这句对不起，就是他欠原主的。
戴睿恪走了。
朱莎静静地站了会儿走到了走廊尽头的安全通道，坐在楼梯上低声抽泣了起来。没过多久，她就听见了脚步声，有人走到了她的背后：“朱小姐。”
“太、太子殿下？”她愕然地转头，惊慌地想起自己的现况，手足无措地抹去了眼泪，故作无事，“殿下怎么在这里？”
赵元辰言简意赅：“路过。”
朱莎应了声，抱着膝盖不作声，半晌，闷闷地问：“你都听见了？”
赵元辰没有回答。
过了会儿，她说：“对不起。”
“不要紧，我没有责怪过你。”赵元辰平静道，“事情已经过去了，请不必再放在心上。”
朱莎垂下眼睑，睫毛上沾满了泪珠：“殿下宽宏大量，我…”顿了会儿，没说下去，而是道，“我想一个人待会儿。”
赵元辰便道：“坐在这里不像话，不嫌弃的话，过来喝杯茶吧。”
她咬了咬嘴唇，犹豫着说：“我没什么，就不妨碍殿下办事了。”
“只有我一个人，请过来吧。”他起身带路。
她踟蹰片刻，站起来跟了上去。
赵元辰坐了回去，闲闲问：“吃过晚饭了吗？”
“嗯。”她满怀心事，礼仪却半分不错，映照在玻璃窗上的影子端方优雅，“谢谢殿下关心。”
他道：“不用这么客气。”
接着便是漫长的沉默。
窗外车水马龙，欢声笑语交织成一片，室内却落针可闻，静得不可思议。朱莎用眼角的余光瞄着他，见赵元辰仿佛心有触动，便主动道：“茶凉了，我重新泡一壶吧。”
“不用忙了。”赵元辰微微笑了笑，“我有个问题想问你。”
朱莎心中诧异，面上却道：“殿下请问。”
赵元辰问：“当初，为什么答应我的求婚？”
这个问题超出她的预料，但转念一想，赵元辰肯主动提起有关的事，或许就证明他开始在意了。朱莎想了想，答道：“因为我想不到拒绝的理由。”
他说：“你不喜欢我。”
“可我也不讨厌殿下，那个时候，我对殿下…”她咬着嘴唇，神情有些迷惘，“对殿下有敬慕之心，所以并不反感，只是…意难平…”
“原来如此。”他点了点头。
系统：好感度 10%
朱莎暗暗松了口气：看来是答对了，既不能崩喜欢初恋的人设，又要表达对现在的他的好感，这题很惊险了。然而，她万万没想到更送命的题目在后头，只听赵元辰问：“因为喜欢而反悔婚约，值得吗？”
值得吗？当然不值得。她想着，却不能就这么答，思考片刻，答道：“这件事，不能以值不值得来评价。”
“愿闻其详。”
“很多人看来是不值得的，现在的我回过来想想，也只能笑自己愚蠢。”朱莎自嘲地笑了笑，却隐晦得表达了自己不会再冲动幼稚了，而后，委婉地表述爱慕之情，“可是那个时候，我没有办法理智地思考，只能那么做，我被感情操控了，没有办法反抗。”
停了片刻，她道：“我也不知道值不值得，可能不值得，我做错了很多事，可能值得，我没有辜负过去的自己。”
室内一片静谧。
朱莎的心慢慢悬了起来，许久，赵元辰轻轻叹了口气：“我明白了。”
“殿下…”她欲言又止。
赵元辰笑了笑，神色温和了些：“不必多虑，我只是随便问问。时候不早了，我送你回去吧。”
朱莎隐晦地瞥了眼时间，现在是九点钟了，赶去帝国大学至少要三个半小时，肯定来不及了。她心中微松，见好就收，婉拒了他的提议：“不用了，我自己开了车来。殿下事务繁忙，不用管我。”
赵元辰也看了一眼智脑，眉间微蹙，沉默了少时，点头同意了：“那好，你跟我一起下去吧，人少些。”
这家是皇室餐厅，他有单独的通道离开，隐私性比贵宾通道更好。
朱莎没有拒绝：“那就麻烦殿下了。”
“走吧。”
然而，从停车场离去时，一个为了偷拍明星绯闻而潜伏在餐厅内的记者恰好路过，眼疾手快地拍下了一张照片。
待看清照片中的人是谁之后，他兴奋地两眼放光，连忙套了多重代理，把照片放到了星网上，用的还是自己的马甲：《独家揭秘！除夕夜皇太子殿下幽会神秘女子，是太子妃还是情妇？》发帖时间：九点二十分。
夜色渐深，春晚的全息投影愈发清晰逼真，这会儿，节目正轮到音乐天才布鲁克的独唱，给他伴奏的是国宝级的钢琴演奏大师，旋律缠绵：“为何世间良缘每多波折，总教美梦成泡影，情天偏偏缺…”
是《梁祝》，古地球时代的经典名曲。
人群熙攘，调皮的孩子跑来跑去，尖叫笑闹，情侣在街角拥抱接吻，白发的老人手挽着手，聚精会神地听着。
全息投影上有跨年倒计时，离新的一年只有两个半小时了。
悬浮车里，内置的AI说：“殿下，前方人群拥堵，无法以现有模式行驶。”
赵元辰一时出神，没有回答。
“苍天爱捉弄人，情缘常破灭…”布鲁克有精灵族血统，嗓音空灵，格外具有感染力，“无奈困于茧中争不脱，想化蝴蝶，冲开万千结…”
同一时间。
白黎坐在书桌前，托着脑袋看星网上的转播，布鲁克的颜值三百六十度无死角，美如传说，熟悉的曲调勾出无限怅惘：“情缘强中断时，痛苦不消说，可歌往事留在脑海，梦中空泣血…”
滴答，滴答，新年的脚步近了。
第40章 夜放花千树
十点半， 写完高数作业的白黎看到了论坛上飘红的热帖。看到标题的刹那， 她的心就猛地往下一沉，待点开来瞧见照片以后，就真的如寒冬腊月一桶冰水浇头，凉得彻底了。
光线很差，但摄像头像素极高， 赵元辰的脸看得非常清楚，而因为角度的关系，他身边的女子只有个背影。她高挑而纤瘦， 发如波浪，腕上戴着一只白色的手镯， 火眼金睛的网友们瞬间扒出了具体的品牌， 是帝国最高端奢侈品牌“星辰”的限量款。
朱莎就有这么一只手镯， 机甲比赛的照片上就有。
网友们的主流评价是这样的：【666，怪不得太子殿下没去春晚，原来是和太子妃溜出去约会啦？这波狗粮可以，含泪吞了】早在之前，似乎就有人提过朱莎就是隐而不见的太子妃， 等到这张照片一出，几乎就坐实了——毕竟对于大部分善良的网友而言， 新婚出轨太丧病， 还是夫妻秀恩爱比较能接受。
白黎：“…唉！”