立即就有人不苟同：“可是朱凰大人却不在了。唉，凤凰双翼，折损其一…”
于是四下里便沉默下来。老凤凰们心中更是感慨，自从没了朱凰大人，每次有个什么风吹草动，都会有这么一番争论。而这样的争论，很难有什么结果，最后无一例外结束于这句感慨。
梧桐宫到底是凤凰城主的居处，鸟儿们再如何喧哗吵闹，一近梧桐宫的范围，也无不噤声闭嘴，收敛口舌，安静下来。这倒不是因为它们懂得尊重凤凰城主的权威，丛惟虽然寡言沉默，却从不向手下们滥施威严，尤其对这群美丽吵闹的小鸟，往往纵容宠溺，不以为意。能让黄鹂鸟噤若寒蝉的，只有一个人。
青鸢一袭黑衣守在摘星楼外的阴影中，面孔掩盖在黑布下面，只余一双黑夜般的眼睛，冷冷的扫过满天黄鹂。充满警告意味的目光成功地让摘星楼中的人们有了可以安静讨论的环境。
黄鹂鸟们不敢靠近，却也不愿远离，彼此穿梭翻飞，掠过摘星楼的窗外，借机窥伺里面的情形。
黎殷哭得梨花带雨，眼睛鼻子红得一塌糊涂，等她终于抽抽噎噎说完经过，脚下站立的地方，眼泪水已经汇成了一个小水洼。
坐在她面前身着青草色袍服的男子瞄了一眼黑袍城主俊美沉着的脸，见他目光缥缈，不知在想些什么，一点开口的意思也没有，无可奈何地苦笑了一下，温言对黄衫少女道：“好了，好了，别哭了。有城主在，一定会把陟游救出来的。难道你不相信城主的能耐吗？”
“不是不是…”黎殷慌忙摇手，怯怯地看了城主一眼。她到底是跟着陟游经过不少场面的人，知道撒完了娇，诉完了苦，该汇报的事情也都汇报了，就要见好就收。毕竟凤凰城主不是陟游，惯常了跟它们调笑。于是不胜娇弱地施了一礼，眼睛偷偷瞧着面前两位上位者，问道：“那主人还有没有别的吩咐？”
丛惟尚未答话，师项已经笑着说：“第一件重要的事情，你把它们…”他指向窗外满天的黄鹂鸟，“把它们安抚好，这么样子闹，成什么样子？”
黎殷脸上一红，连声答应了。丛惟向来息怒不行于色，自她进来后一路汇报，面色都平静如水，无法揣度端倪；然而师项神色轻松，举止从容，似乎并不把着天大的事情看得太紧要。她一方面暗自不满对方托大，另一方面却也安心不少，想来丛惟是胸有成竹的。心中稍定，领了命便要离开，却被一直没有开口的丛惟唤住。
“有一件事情，我要你做。”丛惟的目光收回来，平静地看这黎殷：“你立即派人到烟罗城，还有音闾州，刹继堡，雨织城这三个地方，多派些人，每半个时辰回报一次。”
黎殷一怔，去干什么，自然不用问，她所负责的原本就是打探消息，收集情报。涉及的自身的职责，这个娇怯怯的小丫头就一下子成了统领数百手下的豪杰。只是如此高频度的传递情报，那是只有在开战前才会用得上的，难道…
师项见她脸上又现出担忧疑惑之色，笑道：“你这次可责任重大，千万不能疏忽了。”
“最要紧查探陟游是不是被带到了烟罗城。”
“是，决不敢耽误了大事。”言毕也不再多耽搁，她转身从窗口跃出，瞬间化为鸟形，统领着几百只鹂鸟离开。
师项含笑望着鸟群散去，摇头感叹：“陟游把这群小丫头都给惯坏了。”他回身面对丛惟，面色逐渐凝重，笑容从脸上隐去。
丛惟看着他，先问出问题：“你怎么看？”
“明显是个陷阱。”师项说，“黎殷不是说整个白隼堡都空了吗？碧炎鸟的攻击就是为了把他引入中庭，还有之后那个厨娘…他们早就料到了陟游会去，设好了陷阱等着他。”
“他们要陟游想干什么呢？”丛惟的问题更像是在考问学生功课。
师项素来知道自己这个前弟子思虑敏捷周全，定然早已有了自己的见解，此时如此询问，是考验自己事隔多年后，是不是还有当初的见识。一时间傲气勃发，便不肯落了下风，脑中急转，推想各种可能，“陟游贵为银凤，无论他们想干什么，有这么一个人质在手，都方便许多。如果是我的话，定然会以银凤的性命做要挟。”
丛惟摇摇头：“不会是要挟。要要挟，上次朱凰落在了伥灯手上，他什么不能要挟？”
“朱凰落在了伥灯手上？”师项惊奇地扬起眉，“就是这次？难怪你回答应让他做烟罗城主。”有了这样的前提，他的思路就更加清晰，想了想，为保险又问道：“当真确定是伥灯干的好事？”
丛惟冰蓝色的某种闪过一丝近乎与怒气的情绪，然而师项并不能确定，因为就算那真是怒气，也因为他掩饰得太快，而无法细别。开口的时候，冰峰雪水般的声音里一如既往不带情绪：“用菲莼花对付银凤，难道这些花是别处搬来的？”
师项暗叫惭愧，花自然是在当地长的，除了白隼堡的管家，谁还能做这样的安排？自己怎么就没有想到这一点。
他咳嗽了一声，掩饰自己的狼狈，说道：“费这么大功夫，不惜得罪凤凰城，抓到银凤，肯定要有个目的。既然不是要用来要挟，而掌握银凤本身不能为他们带来任何好处，那么就只有一个目的了，那就是要阻止他的行动。”
“什么样的行动呢？”丛惟不置可否，反问道。
师项一边踱着步子，自顾自说下去：“从他们安排了陷阱等陟游上钩这点来看，他去白隼堡是早就在他们意料中的了。可是却白隼堡是连陟游自己都预先没有计划的，这就很奇怪了。我想起上次的话来，夜魅刺杀你，既然不是为了取代你，那么到底有什么目的？对方定然知道那样的刺杀不会成功，还要来做，而且在夜魅身上下离乱咒，我看也不单只是为了让夜魅更卖力且不泄漏秘密，而是要留下线索，吸引陟游去调查。”他立定，看这丛惟，吸了一口冷气：“他们从一开始就是要把陟游从你身边调开。那么抓住他，自然也是为了让他不能回来。”
“是啊…”丛惟若有所思，“可是为什么要这么做呢？”
“从这件事情来看，伥灯可谓是深谋远虑了，那么他这些行动的目的就要往前推才行了。既然他的目的不在陟游，那么只有在你身上了。”师项盯着丛惟，想从他的面上探寻些微迹象，然而丛惟的表情，仿佛一切阴谋诡计都是用在别人身上的，他不过是个看客，冷眼看着对方的表演。
师项略感失望，仍然继续说下去：“他最怪异的行动，是借朱凰的事情，要求执掌烟罗城。这件事情定然与陟游被捉有关。难道他不想陟游去烟罗城？可这是为什么？”推测到这里，似乎进了死胡同，师项冥思苦想，无法理出头绪来。
丛惟从酒壶中倒出浅绿色的酒液，手掌轻挥，酒杯如同被空气托起，飞到师项的面前。“你能够想到这一步，已经很不错了。伥灯做事超出常理，的确不是能够轻易揣度的。”
这个话的意思，就是说他已经明白了伥灯的用意？送往唇边的酒杯顿住，师项略有些不服气地问：“这么说，你知道他想干什么了？”
仿佛他问了一个愚蠢的问题，丛惟轻轻笑了一下，说：“他想干什么，不是早就知道了吗？”他走到窗边，看着脚下凤凰城连绵的屋顶，淡淡道：“任何想对我不利的人，不都是想要取代我吗？”
师项一口酒几乎喷出来，这样简单的事实，只怕连那些黄鹂鸟都明白，这也能算是结论吗？
丛惟的声音里有一丝事不关己的冷峻：“问题就在于，要怎么样取代我。”
“哦？”
丛惟回头看着师项：“你在我身边呆过，你知道要取代我，不是杀了我那么简单。”
师项到底是聪明人，他这么一说，立即明白：“伥灯也曾经是你身边的人，他当然也知道。”
“对阿…”丛惟唇角扯出一丝嘲弄的弧度。
一经点拨，师项思维瞬间融会贯通，“要取代你成为凤凰城主，首先要证明你已经失去了作为凤凰城主的能力。银凤朱凰，凤凰双翼…你作为凤凰城主的能力，通常是通过银凤朱凰向世人展现的。如今朱凰不在，银凤如果不能陪在你身边的话，自然就能证明那一点了。”他抬起头，赞叹道：“好周全的计策。”
“是啊，是很周全。”丛惟冷冷一笑，“事情要真这么简单就好了。”
师项突然想到一件事青：“如果陟游突然脱离，岂不是会坏了他的好事？糟糕，只怕他现在有危险。”
丛惟却摇摇头：“留着陟游，万一事情不成，是条退路。他现在暂时没有危险…”他不知道想起什么，眼神变得深幽难测：“只要不在伥灯身边，就没事。”
“什么？为什么？”师项不明白他的意思。
丛惟却避开话头：“下一步，大概就是伥灯要把我吸引到烟落城了吧。”他向门外走去：“与其坐等他上门邀请，不如我自己去。青鸢，准备出门。”
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新颜他们三个人吃完饭从教工食堂出来，天已经大黑。因为聊的时间长了点，他们其实是最后的客人了。半个小时前，吴妹就开始满脸不高兴地在身边走来走去，摔摔打打地收拾桌子或是扯着嗓子粗声粗气跟同事说话，几个人见实在不是说话的环境了，只得出来。
定襄陪他们走出大学门口，却犹豫着不肯告别。新颜当然知道他的意思，微笑宽解道：“你最近忙，还是早点休息吧。以后有的是时间聊。周末到我家来吃饭吧。”
定襄不好意思地笑了一下：“我还是送你们回家吧。”
“不用，不用。”之佑乐呵呵地把手搭在姐姐肩膀上，“有我在，没问题，石大哥你放心。”他身材高大，摆出护花的造型来，像模像样。
新颜斜眼瞧着他嗤笑，“你？多少次被我打得爬不起来，还敢夸口？”
之佑挠挠头，一脸扫兴：“谁能跟你比，李小龙再世。”他眼珠子转了两圈，小声嘀咕：“你是朱凰，我是银凤，为什么我就打不过你？”
定襄替他们招来出租车。
新颜敲了一下弟弟脑袋，笑道：“你不是银凤，银凤是人家陟游。”说完把他塞进车中。
定襄提前把钱给了司机，然后又回过头对新颜嘱咐了几句回家要打电话的话。大学区的灯光没有市中心耀眼，此刻头顶上冬夜的星空出奇的清澈，一轮圆月在云间游走。
定襄见新颜围巾就那么随随便便挂在脖子上，自然而然伸手替她细心围好。手背无意中触到新颜被寒风吹得冰凉的脸颊，心中突然一荡，手指停在原处就不愿动弹，目光变得深沉起来，头缓缓向她俯下去。
新颜立即明白了他的意图，心中隐隐觉得不妥，却脚下生根，一时间不知该如何反应。幸好之佑坐在车里，恰巧转过头来，看见两个人的情形，大乐，没心没肺地吹了一个色狼口哨，怪声起哄。
新颜趁机后退，拉开两人间距离，掩饰着笑道：“该走了…”
定襄有些悻然，却还维持着风度，点点头，替她拉开车门，转瞬间似笑非笑地瞅了一眼之佑。那小子假装没看见，一个劲傻乐。
新颜抿着嘴角看窗外，路灯一个个向后飞退。之佑的脸探过来，腆着脸笑道：“姐，没生气吧？坏了你的好事…”
新颜也不回头，回手揉了揉他乱糟糟的头发，无言而笑。
“唉…”之佑坐回去，头靠在椅背上说：“姐，我可真不明白你。石大哥都那么明白表示了，你到底怎么想的？”
“小屁孩，别操心这些事情。”
“小屁孩？”如果不是坐在车里，之佑一定会跳起三丈高来：“我比你还高了，你还叫我小屁孩？”他们姐弟俩年龄相差了六岁，新颜上中学了，之佑才刚进小学，从小就只能拖着鼻涕跟在姐姐后面当跟屁虫，直到新颜上大学之前，他在家里的名字就是小屁孩。之佑少年心性，对这段历史一直耿耿于怀，平时最忌讳得就是人家叫他小屁孩，不想事隔多年，如今姐姐随口叫来，自然流畅，竟没有一点犹豫。
新颜斜眼看着他笑：“怎么？不服气？”
之佑立即泄气，“怎么敢不服气嘛！”他是识时务的俊杰，知道姐姐此刻心绪不佳，不敢造次。
新颜便不理他，目光重新投到车外。月光随着汽车飞驰，笼罩着她的脸，如同被罩上了一层莹润透明的水晶。弟弟看在眼里，忽然有一种异样的感觉，那样缥缈的神情，仿佛她整个人随时会融入空气，消失不见。
“姐！”他忽然叫了一声，有些紧张：“姐，你还会去的，对不对？”
“去哪里？”新言有片刻的茫然，随即会过意来，安慰地笑笑：“别瞎想了，那有那么容易。如果你们猜想的不错的话，我要回到那里去，就必须坐火车，到龙岩山区才行。我答应你，以后再也不去了，还不行吗？”
之佑知道她说的有道理，想想，还是不放心，又说：“姐，万一你真的去了，你答应我，不管你去多久，都一定要回来啊。”
新颜觉得荒谬，回过头来想要取笑他，正撞上他一双盛盈着月光的眸子，一怔，知道弟弟是在关心自己，心中感动，微笑道：“好，我答应你。”
有了这句保证，似乎就万无一失，之佑松了口气，身子靠回去，低声哼哼：“我可不是杞人忧天，你看你那副魂不守舍的样子，肯定在那边有什么舍不下的事情，要不然石大哥那么好的人，你都…”
“你瞎说什么！”新颜厉声喝止，话音未落，整个人就呆住了。不知道自己是怎么回事，突然会有这么反常的举动，那一声厉喝，与其说是生气，不如说是恐惧。对，就是恐惧，一直以来她心底深处最隐秘的角落里，一直有一种莫名矛盾的恐惧感。她甚至无法分辨这恐惧是针对谁，针对什么事情。
这样的恐惧埋在很深的地方，平时根本不会注意到它的存在，只有在那些迷乱的梦中才会露出端倪。还有一次，就是在那边，她以自己的精神看见凤凰城高大城墙上那个黑袍紫发的身影时，亲切渴盼的心情中，也夹杂着一点这样的恐惧。
之佑安静地看着姐姐，眼中满是怜惜，轻声道：“你在逃避，姐，因为你逃避，所以才会遗忘了上一次的经历；但是因为你遗忘了上一次的经历，所以又不得不追寻。”
新颜避开他的目光，言不由衷地说：“胡说！”
之佑突然想起一件事，使劲一拍脑袋：“哎呀！我的包落在了那个食堂里。”他猴急的左右乱翻，“真的不见了，肯定是落在那里了。师傅，麻烦你掉掉头？”
司机老大不愿意的靠边停下来：“我这是最后一趟了，赶着交班，要不您找别的车吧，我不收你的钱了。”
“有什么要紧的东西？明天让定襄帮你取回来不行吗？”
“画册，达什的画册在包里。如果石大哥知道我乱丢的话，肯定生气。”
“那画册我不是还给他了吗？怎么又到你手里了？”
之佑不好意思地嘿嘿一笑：“我又要来研究了。明天周末，那餐厅不开门，我答应了周一还的，不行，非的要回来不可。”
司机终于不耐烦：“你们到底要下去还是要走啊？”
之佑来不及细想，推开门就走：“我回去拿，姐你先回家吧。”
“唉，你等等。”新颜追出车去：“带钱没有…”无奈之佑动作极快，三两下穿过马路到朝公车战跑去。
虽然出租司机说是要把钱退给他们，但始终舍不得，趁着新颜张望弟弟的功夫，竟然一脚油门，私自开车跑了。
其实以新颜地身手要追，也未必就追不上。但她这一夜的确心绪不佳，心中虽然气愤，却意兴阑珊，反正离家不远，索性由了那出租离去，自己散步回家。
第 18 章
十八
新颜住的那一带是文化区，因为附近有一间艺术学院，街道边有不少小型画廊。走到这里的时候，时间已经不早，多数店铺都开始打烊。家就在前面不远，这里有个公车站，新颜决定稍微等一小会，如果之佑速度快的话，能赶上最后一班，他们可以在这里先碰头，在一起回家。不然的话，要是让母亲发现两个人居然走散了，不定要罗嗦些什么。
以站牌为圆心，她漫不经心地在周围绕圈，然偶一抬眸 卻被路邊櫥窗里的一幅畫引起注漫不经心沿着街道而行，偶一抬眸，却被路边橱窗里的一幅画引起注意。
这间铺子已经关了门，橱窗一片黑暗，若是从别的角度，新颜定然不会注意到。只是此时正好月光撒下来，映在玻璃窗上，一片暗红的光闪过，黑暗中仿佛怪手嗜血的妖瞳。她心中咯噔一跳，隐隐有些预感。
空旷的马路上，一辆灯火通明的公车正朝着边开过来。
新颜隔着好几米的距离，眼睛死死盯着玻璃上那个黑暗的角落，期待着什么。微蓝的街灯下，玻璃橱窗泛着无机质的寒冷光芒。
她心中犹豫不决，不知道该不该走过去仔细看看。理智告诉自己，应该在原地等公车到站，跟弟弟一起回家，可是这个意识实在太薄弱，不足以压制她血管中带着期待已久的兴奋周身奔流的血液。然而向前迈出一步，不久前刚刚被被恐惧的意识冒出头的那个极深，极隐秘的角落里，生出一种让她不得不警惕的怪异感觉来，仿佛前面等着她的，除了黑夜的月色之美，也有月光外黑影中无法免除的龌龊。
“新颜，新颜，你真的准备好了吗？”心底深处，她这样问着自己。
公车缓缓靠站，门打开，之佑跳下来。他早就远远看见站牌附近的那个身影，脚还没着地，就笑着嚷道：“姐，你果然在这里等我呢。唉，白跑一趟，食堂一个人都没有了，这下我可真不知道怎么跟石大哥交待了…”他的话音突然断掉。
就在车门关上的那一瞬间，又是一抹妖异红色光芒从玻璃橱窗后面闪过，姐弟俩个不约而同的注意到了。之佑张大嘴，一时间不明白那是什么，问道：“姐，你看见没有，你看见没有？”
这一次新颜不再犹豫，安静地看了弟弟一眼，朝玻璃橱窗走过去。
姐姐的表情非常奇异，那目光像是道歉，又象是诀别。之佑愣了愣，电光火石间突然完全明白发生了什么事情。大脑短暂的空白后，他大吼了一声：“姐，等一下！”同时整个人不顾一切地朝姐姐冲过去。
妖异的红光仿佛伏伺多时的怪兽，在猎物走进自己触手范围的那一瞬间，突然暴长数丈，血红的光芒将新颜整个吞没。与此同时之佑也整个人腾空跃起，扑向姐姐的身体，企图拉住她的衣角。
新颜听见弟弟的吼声时，整个人都被红光包围，刚来得及回过头，撞上弟弟焦虑惊恐无法置信以及悲伤不舍种种情绪交织在一起的目光，他这样的姿势太危险！新颜伸手想要把他推开，可是却发现自己的身体根本无法动弹，她张开嘴想让他停下来，却发不出声音，突然眼前一黑，便失去意识。
红光倏然消失，之佑收势不及，整个人狠狠撞在玻璃橱窗的角上。两面玻璃墙发出巨大的声响，哗啦一下碎成千万片，警铃瞬间大作。之佑摔倒在满地碎玻璃上，浑身像被劈成了两半，痛彻骨髓，半天动弹不了。温热的血从额角漫下来，他顾不上抹去满脸的血，刚一恢复活动能力，立即跳起来，四周乱转，发了疯似的大声呼唤着：“姐，姐，你不要开玩笑，你快回来，不要走…”
漫长的似乎没有尽头的街道上，一个人一辆车也没有，回应他撕心裂肺的呼唤的，尖锐刺耳的铃声。
“姐…”他不停地喊，脸上的血流进眼眶里，一时间什么都看不清楚。他不得不停下来，狠狠抹着眼睛，少年不肯承认，浸入掌心的，还有不受控制飞流涌出的别的液体。“姐…”刚刚经过强烈撞击的身体，痛觉神经到这个时候才开始宣示它们的存在。全身上下镶嵌了无数的玻璃碎片，到处都火辣辣的疼痛，尤其是右腹部，刚才似乎被画架上的木头死命的戳了一下，他甚至能感觉到体内某个器官破裂了。
想到画架，之佑突然意识到什么，飞快的跳进满是玻璃碎片的店铺，不顾手上无数的划伤，终于从一片零乱的乱摊子里，找到他想要的东西。
那是一本画册，封面上的画是典型的达什风格，肆意浓郁的色彩，诡异的元素，真实的构图。画面上是一片旷野平原，一座烟罗色的城池坐落在人字型的悬崖之上，它的对面，目力可及的远方，是一道黑色的影子，在天边绵延。之佑狠命的抹去遮挡目光的血，看清楚说明：“印度玄幻派大师达什最新发表的作品。”
手上的血染到画册上，之佑心中悔恨不已，如果他没有那么不小心，把包落在了食堂；如果他没有蛇蛇蝎蝎跑回去把姐姐一个人仍在半路；如果他早一点回来，如果他快那么一点，姐姐就不会被那红光给抓走。他使劲把画册扔到一边，顺着墙角滑坐到地上，脸埋在手臂中，终于哭出声来。
虽然平时说得热闹，异世界如何如何，听来新鲜好玩，可真让他目睹了姐姐的离去，这样的震撼还是让少年的心灵无法承受。失去亲人，虽然明知道她只是去了另外一个地方，却有种天人永隔的凄凉绝望，他不停地责备自己，以为这一切都是自己造成的。以为如果自己没有把东西留在食堂，这一切就都不会发生。他却无法知道，那本被他大意留在了那间食堂的画册，是如何差一点颠覆了那个世界。
警铃声终于引来住在附近的人们来察看发生了什么事情。当他们看见一片狼及的玻璃碎片中，一个少年浑身披血蜷缩在阴影中时，吓了一跳，纷纷打电话报警，叫救护车。
不知道是不是流了太多血，之佑开始觉得冷，身体别处的伤口都已经麻痹的没有感觉，只有右腹部越来越灼热沉重，他的意识开始迟钝。恍惚间，不停晃动的灯光聚拢过来，感觉自己被人扶起来，躺在担架上，勉强说出自己的姓名和住址，眼睛已经黑地看不见东西。
有人给他手臂注射了什么，眼皮渐沉，除了挣扎着不远沉睡的心，他身体所有的部分都开始放弃。就在眼睛要闭上的那一瞬间，忽然想起什么，他猛地睁大眼，挣扎着要坐起来。
急救中心的医生使劲压住不停挣扎的少年，让他安静。一口血从他口中涌出，显然是受了内伤。昏迷过去之前，少年一直喃喃不停地说着什么，医生凑到跟前，听了半天，不明所以。
少年说的是：“如果回到原来的时间地点，为什么她到现在还不回来？”
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青鸢驾着白鹿战车如电光般划过凤凰城外的旷野，风益发的凛冽，她掩藏在黑布下面的双唇紧紧抿着，眼睛警惕地四下张望。距离主人上一次遇刺不过几天时间，他身上的伤还没有好，动作剧烈些就会沁出血来，却不顾周围人的反对，再次出城。这一次，还是要去烟罗城，那个伥灯在的地方。
她打醒精神，小心远远避开城墙高大的阴影。虽然明知道这一次不会再有夜魅跳出来，却还是不由自主地往远处行，多年跟随在丛惟身边，经历过无数的生死关头，潜意识里，她知道此行之凶险，竟是前所未有的。
想到这里，她不由回头朝丛惟望了一眼。凤凰城主宽袍广袖，握着横栏，身体标枪一样挺直。下颌微微抬起，风将他两颊边的紫色长发扬起，英俊端秀面孔上，找不到些位可以揣测他心思端倪。青鸢收回目光，不知怎么，心中突然升起一种异样的情绪。就是这个男人，那双修长优美的手，掌控着这个世界。他是世界的主宰，却无法主宰自己，这算不算是一种悲剧？