车里异常明亮宽敞，俨然一个小小的房间，中间还笼着一个火盆，地上铺着又厚又软的白色皮毛，面对面两张锦榻上也铺着锦被软垫，小几上有一个精巧的青铜香炉，袅袅燃着龙涎香，一进来就熏人欲醉。
摄政王将天市放在主榻上，将一盏玻璃灯移到近前，托着她的脚又再仔细查看。
天市面色通红，不再挣扎，老老实实由着他打量。自己也趁机好好地观察他。
其实算不得太漂亮。天市在心中评判。紫岳，还有见过一两面的青山朱岭都比他要英俊，至于在山中别舍见到的那些儒雅不知名的年轻人，就更是完全不同的气质。
本质上来说，摄政王应该是个武人。虽然身材算不得魁梧，也没有武人常见的彪悍，但他的眉宇间有着一股只有经历过沙场的人才会有的冷冽。就像寒冷的夜空中星光总是刺目的一样，他的眼睛也是如此，明亮，清萃，深不可测。
天市记得，第一眼看见他，那双眼睛是在笑，眼角有细密的纹路。此刻借着灯光看得更清楚些，在他专注地盯着某样东西的时候，那些纹路大多数都隐藏了起来，但是有那么一两条会变得特别深刻，让他的表情看起来具有令人畏惧的威严。
他的鼻头有点翘，秀气得过分了。好在唇上的短髭压住气场，让他整个人平添了几分成熟的魅力。
“如果你一定要看什么东西的话，不妨盯着你自己的脚丫子看。”他眼皮都不抬一下地说。
“什么？”天市猛然回神，没领会他的意思。
“你的眼睛，火一样滚烫的，正好可以给你的脚疗伤。”他举着她的脚，冲她促狭地笑。
“你！”天市先是恼火，但很快就镇静下来，“那多好，这车里可以不用火盆了，只要我睁着眼睛，就不会冷。”
握着她脚踝的手紧了紧，天市察觉到他掌心的火热。
“你会绣花吗？”
“呃？”天市必须集中精神才能跟上他的思路。茫然地摇了摇头，“不会。”
“我猜也是。”摄政王轻描淡写地说：“虽然你眼睛很厉害，但手笨的可以，要不然也不回在自己的脚掌上开这么大一个口子。”
不说还好，一说倒提醒了天市。魔力消失了，她疼得呻吟起来，“你还取笑我！”想起刚才一个人的凄惨境遇，满涨在心里的酸楚突然溢了出来，“我想剜腐肉，可是看不见，呜呜呜，紫岳还吓我，呜呜呜，好疼…”
“你是女关公吗？刮骨疗毒也不是你这样做的呀，还哭，自己把自己都切成肉臊子了还好意思哭。”他嘴里面拌了鹤顶红一样毒舌，手上却很温柔地拿过一条帕子为她拭泪，“明明有两个丫头陪你，还有紫岳在，非要自己逞强。”
她一把推开他的手，“刚碰了脚的手，又来摸我的脸…”
“你自己的脚，你还嫌弃？”他气得笑了，索性从一边的小柜子里翻出个酒瓶来递给她，“拿着。”
天市莫名其妙地接过来，“干嘛？”
“喝。”他言简意赅地说着，抽出一把刀来。
“我喝我喝…”天市十分识趣地仰头咕嘟咕嘟喝了两大口，抹了抹嘴，“你把刀收起来吧。不就是喝酒嘛，用得着拿刀来吓唬人吗？”
摄政王嗤之以鼻：“谁说我拿刀来逼你喝酒了？”
天市有些迷糊，大着舌头问：“那你要干嘛？”
摄政王伸出三根手指头，“这是几？”
天市瞪大眼想要看清楚，有些迷惑：“五？”
恍惚中，她看见摄政王那只刚刚握过她脚踝的手伸过来，覆盖在她的眼睛上。
他的声音像是从很远很远的地方传来，“睡吧，睡一觉就好了。”
五 太后
其实人在摇晃中总能睡的更香，这也许是在婴儿时由摇篮养成的习惯。天市睡了一个很久以来没有过的好觉，直到那种持续不断的摇晃突然停止了，她才不情不愿地睁开眼睛。
那双眼睛！
即使在最甜美的梦里，天市也不敢奢望睁眼后第一眼就能看见他的眼睛。几疑是梦，她不可置信地揉了揉眼睛，再看，那双带着笑的眸子毫无避讳地盯着她看。
“能不能现在别看我？”天市小声嘟囔着，坐起身来。这才发现自己仍在摄政王的车里，温暖柔软的上好裘毯被自己揉搓成一团死死抱在怀里，而对面那张榻上，摄政王手里捏着酒杯，正专注地看着自己。
“现在才想起来不让我看？你睡觉的样子我全看了。”摄政王的表情很像收获颇丰的贼。
“要命！”天市捂着脸呻吟，“梦里不知身是客，这怪不得我。”
“如果要怪你，你现在就已经不在这儿了。”摄政王淡淡地说，语气中有一丝冷冽，让天市死皮赖脸的耍赖行为戛然而止。
她顿了一下，沉默地用手拢好自己的头发，正襟危坐。“现在在哪儿？”
摄政王朝车窗努了努嘴，示意她自己看。
天市还算不太糊涂，只小心的掀起一角窗帘往外张望。窗外一座巍峨高大的建筑赫然撞进眼睛，她猝不及防，被重重地震撼：“这是…”
摄政王在她的身后，淡淡地说：“这是朱雀宫。”
一时间不敢回头，天市闭着眼睛让自己强行镇定下来，“朱雀宫…那个朱雀宫？”
通常，人们不这么叫这座宫殿，人们把它叫做天宫。天子居住的地方，天地的中心，万民的顶端，天底下最神秘最尊贵最不可冒犯的天子之宫。
用了好半天，天市才找到自己的声音：“我们怎么在这儿？”她的声音虚弱带着颤音，听上去的确就像个从来没有见过世面的乡下丫头。
“天市，”摄政王的声音里有着陌生的郑重，令人不由自主地屏息聆听。
摄政王把天市拉到离自己最近的地方，盯着她的眼睛，仿佛这样，就能让他所说的每个字都被领会。“我带你到这儿来，是要见一个人，她得了很重的病，也许好不了了。”
他的声音里有一种悲恸的力量，让天市的心猛地揪了起来。
“一会儿，你收拾一下，我带你去见她。她见到你应该会很高兴，你就陪她聊会儿天，解解闷儿。让她稍微开心点儿。”他说这话的时候，之前那种不容置疑的权威荡然无存，只是一个即将失去亲人的男人，在请求帮助。
怎么能拒绝这样的要求呢？
天市在自己意识到之前，头已经点下去了。
他欣慰地笑了，孩子一样松了口气，然后又紧接着叮嘱：“她会问你一些问题，我会替你回答，你只需要点头就行。但是你要记住我的回答，你是聪明人，不用我解释的，对吧？”
这话问的真叼，天市心中苦笑，难道说不对吗？于是她只能又点了点头。
摄政王似乎想不到别的话叮嘱了，于是笑道：“你稍等会儿，我让人来伺候你梳洗换衣服。一会儿坐软兜进去。”
这倒是提醒了天市，她赶紧问：“我的脚…”
“别担心。”他安抚地冲她微笑，然后下了车。
别担心！天市不满地撇了撇嘴，低头找自己的脚。
之所以说找，是因为醒来这么久了，还一次都没有感觉到脚疼。好吧，确切地说，她压根就没感觉到脚的存在。
天市掀开盖在脚上的毯子，看到两只脚都用干净的棉布包扎得好好的，比她自己能做到的好得多。天市欣慰地拍了拍脚面，突然僵住。
没有感觉。
虽然自己的手敲打在脚面上，可是脚一点都感觉不到。一丝恐慌爬上心头，她试着想要动动脚趾头，但一点反应都没有。天市急起来，一把抓住脚尖使劲儿一捏，钻心地疼像火苗一样蹿上来，沿着四肢游走，重重敲到她的额头，让她忍不住呻吟了一声。
车帘被掀开，含笑怯生生地叫道：“天市姐姐？”
“含笑！快进来。”天市疼得满头是汗，却高兴得一边笑一边流眼泪。
“姐姐你怎么了？”含笑被她的样子吓了一跳，小心翼翼地问。
“没，没什么。”天市胡乱抹了一下脸，满怀欣喜地说：“我的脚疼啊。”
“啊？”含笑乌溜溜的眼睛在天市的脸和脚之间打转，一副看怪物的表情。
“刚才差点以为脚趾头不在了，吓死我了，赶紧去捏，下手又重了，疼死我了！不过总算脚趾头还在，真是太好了！”
含笑显然无法理解她的情绪，只是敷衍地赔笑着，“姐姐，爷让我来伺候你梳洗更衣。”
天市看见含笑手中抖开的宽大的玄色礼服，眼珠子差点掉出来。
“这…这未免太庄重了吧？”天市很想把重音放在重字上。这是按照周礼全套置备的朝服，上至冠冕，下至鞋袜，加起来总共有四十多件，从深衣到外袍，里里外外至少要穿七八层，虽然是冬天，这么穿也会让人透不过气的。更可怕的是那件袍服，每个袖子就有七尺宽，穿上这样的衣服别说走路了，就是喝口水只怕都不容易。
含笑却对她的惊讶不以为然，“姐姐，咱们府里多少夫人想穿还穿不上呢，这可是王服，除非咱们爷认了你做女儿，否则穿上这套衣服，您可就是未来的王妃了。”
天市眨了眨眼，耍赖：“我的脚不方便，穿上了爬都爬不进宫去。”
含笑掩口一笑，“刚才爷不是说了吗？会有软兜送你进去的。”
天市终于没有了借口，愁眉苦脸地让含笑替她梳头加冠，然后再叫上金蕊进来，两人合力还是费了九牛二虎之力才把那套衣服穿上。
软兜却是从来没有坐过的新鲜物件儿，其实就是一个类似滑竿的东西，不过是用了上好的锦缎装饰了，没有那么简陋而已。由两个太监抬着，晃晃悠悠一颠一颠的，头一次坐的人还真不习惯，天市起初就紧张的要命，死死抓住两边的长竿，像个秤砣一样被抛来抛去，颠得五脏六腑都快翻转过来了。她道这也是摄政王照顾她的脚不好才有的待遇，因为连摄政王自己，也要步行走过从朱雀宫侧门到内廷的这一段漫长的路。
摄政王却全然不用穿那么繁复的服饰，依旧是长衫罩袍，外面系着一领鸥裘斗篷，只不过头上加了个银冠，碧玉发簪绾住头发，白玉耳珰卡住冠带，行走在这金碧辉煌的皇宫之中，别有一番不怒自威的气势。
天市侧脸看着他，发现在没有人注意的时候，他的眼睛深若寒潭，几乎无人可以看到底。而此刻的摄政王，表情中有着难以言喻的痛彻，天市猜想，一定是因为那个不久留于人世的人。
“我们要去见的那个人，她是谁？”
摄政王沉默了一小会儿，低声道：“我的母后。”
“啊！”天市轻呼，看着他的目光中带了些同情，想起离开定陶时的那个消息：太后病重。她心中既紧张又难过，莫名为他感到伤心。丧母之痛，人生至悲也不过如此了。她想安慰他，却不知道该怎么说，想了半天，体贴地说：“我还没记事之前母亲就去世了。相比起来，你能奉母至今，这样的天伦已经是旁人艳羡的了。”
摄政王惊讶地扭过脸来看她，表情中带着一种诡异的克制。半晌，才低声说：“谢谢。”
两人都沉默下来。此时已经来到一处水榭，天市看了一眼，不禁惊讶地“咦”了一声。
这里的亭台楼阁水榭桥廊无一不看着十二分眼熟，就连湖中残荷的痕迹都眼熟的很。看上去，有点像…“这儿和定陶别馆里的院子真像。”天市冲口说出来，随即想到了原因，“这儿就是按照那里修的吧？我听说太后也是定陶纪家的人。”
“是啊，跟你是同宗。”他简洁地答道。
越是往里走，他就变得越沉默，惜字如金，全然没有了在马车上那种谈笑风生。天市能理解，他一定是越接近病人所在的地方，就越伤心，毕竟明明现在还活着的一个人，却已经知道不久于人世，连她这个不曾谋面的人想到这一点都难免神伤，何况是至亲骨肉。
好不容易，在艰涩的沉默中，软兜来到一处幽深的宫室外。
“这就是相和宫，”他淡淡地解释，“太后住的地方。”
禁宫深处的相和宫，宫墙上爬满了粗细不一的藤蔓，虽然冬天花叶已经凋净，但看着那密密麻麻如血脉般缠绕的枯藤，天市想这位太后一定是个性情雅淡的人，别处繁花似锦的年月里她的住处却深幽极了。
恍惚是有人进去通报了，两个小宫女匆忙跑出来跪倒迎接：“给王爷见礼了。”
这倒吓了天市一跳。自打第一面开始，就不曾跪过的摄政王。也许是他在自己面前一直很随和，言行举止都与身份不符，以至于令她似真似假地将该有的礼数都给忽略了。
深宫毕竟不同于山野别馆，摄政王对两个宫女的跪拜安之若素，只是点头问道：“太后这一夜可好些？”
右边脸圆些的小宫女摇了摇头，神色颇有些凄惶，“昨夜王爷离开后，太后吃了药睡下，不过三刻便魇醒了，又吃了一回药，终究睡不稳，早起看时，有些发烫。”
天市的心揪起来。
摄政王倒是沉着，只是简略吩咐那两个小宫女：“这是纪姑娘，专门接来见太后的。”他一边说一边往相和宫里走，到了门口想起来，又叮嘱两个宫女：“她脚伤了，要乘软兜进来。”
两个宫女听了连忙招呼人将天市抬了进去。
摄政王此时已经顾不上天市了，脚步匆匆地在前面疾行，宽大的袍袖随着步伐摆动，水波般层层波动。天市想，这才是真正乱了心吧。
好在相和宫内部倒是宽广平阔，台阶不多，廊舍足够宽阔，软兜一直来到了太后的寝宫外，立即又有两个宫女抬了张软榻来，小心将天市挪上来，换了在寝宫中伺候的内侍将天市抬进去。
绕过重重纱幔，影影绰绰看见摄政王已经坐在了床边，一边俯身在床中那人的额头上轻抚着，一边在她耳畔轻轻说着什么。
天市想，他们母子的感情真好。
寝宫内极安静，除了摄政王低低的嗓音声外，便是时不时一个女子虚弱的应答。听见簌簌的脚步声，摄政王抬起头，冲天市这边招了招手，又低头在太后耳边轻轻说了句什么，然后便站起身来把床边的位置让出来。
终于看清床中人的面孔，天市吃惊地低呼了一声：“啊！”
哪里是什么老太后，分明是个不超过三十岁的年轻女子。
女子脸色蜡黄，分明病得十分厉害了，听见摄政王说：“她来了，天市。”还是竭力微笑着欠起上身向她伸出手来：“天市…”
软兜落地，天市的心也跟着重重沉了下去，因为她看见摄政王起身后并没有收回抚在那女子发际的手。
他看着她，眼神温柔悲伤，令天市深深动容，也深深震惊。
他爱她！
这是第一次，她见识到了一个男人爱着一个女人时，所表现出来的关切和温柔。
天市心中突然充满了悲伤，也不知道是因为这对即将永离情人，还是因为获悉已经夺了她魂魄的那个人在爱着别人，是同情还是自怜，她不知道，此刻也没有机会去让她细细思索。
“天市…”见她没有回应，太后又呼唤了一次。
天市仓皇地抬眼，摄政王沉默地盯着她，眼神里流露出恳求的意思。
怎么能拒绝这样的恳求呢？怎么能拒绝这样的呼唤呢？天市压下酸涩，俯身过去握住伸出来的那只手，“太后娘娘，我是天市。”
太后欣慰的笑了。摄政王也暗暗地松了口气，温柔地将太后压回枕上躺好。
“没想到，益阳真的把你找到了。”
益阳？天市朝摄政王看过去，他回避开。天市恍然大悟，益阳，摄政王的名字。
与此同时，她突然福至心灵，终于明白了那两个人的关系。
他说她是太后，当然，她是太后。皇帝的母亲，摄政王的庶母！
一年半之前先帝突然崩驾，年仅四岁的太子在母亲纪氏和长兄益阳的共通拥护下登基。先帝庶长子益阳被封为摄政王，在皇帝成年之前代掌国事。
难怪他说她是母后；难怪他说她也是纪氏。
完全会错意了。
益阳的生母虽然也出自纪氏，却是旁支，当初不过是陪着先皇后入宫的侍女，却成为后宫中第一个为先帝产下子嗣的人。先皇后病逝后，先帝又娶了定陶纪家一位女子为皇后，并将她生的儿子封为太子。
这些都是在定陶老幼皆知的掌故，只是，天市略带讽意地想，那些以定陶纪氏的皇后为荣的人们，大概没有料到，深宫之中，居然还有这么段不伦的恋情。
“天市…”即使是在病中，太后的声音还是优雅文淑，有着令人慑服的力量。
天市飞快地将脑中不断涌上来的念头甩开，学着摄政王刚才的样子把耳朵凑过去，听太后说话。
“王爷说你的脚趾被冻伤了？”
天市点点头，宽慰道：“娘娘您凤体违合，还是不要操心太多的好，早早养好了病，王爷也能宽心些。”她说这话的时候，向摄政王看了一眼。他就垂目站在一旁，对她一语双关的话充耳不闻。
太后却笑了，“真是伶俐的丫头。你今年多大了？”
“十六。”
“十六了吗？”太后幽幽叹了口气，“我今年二十六，比你大十岁呢。咱们同宗，论辈分我该和你平辈。认你做妹妹可好？”
天市大吃一惊，“太后，这折杀天市了…”
“什么话！”太后轻轻打断她，“咱们本就是同宗的姐妹，有什么折杀不折杀的？认了你做妹妹，更亲近点儿有什么不好？”
“可是…”天市嗫嚅，“我家是楚乡那一支的，并非纪家嫡脉。”
“什么嫡啊庶的，人和人相交贵在交心。我一看你就喜欢，这大概就是缘分。有缘，便无贵贱；无缘，便分亲疏。”太后说到这里已经有些气力不支，微微喘了一下，才继续道：“何况，这样对你有好处，以后你嫁人便不会有人拿出身来说…”说着似有意若无意地看了一眼摄政王，“改日若能因此归宗定陶纪家，也算是我的功德一件了。”
天市还想说什么，一只温暖有力的手放在了她的肩上，摄政王说：“天市，太后既然和你投缘，就答应了吧。”
肩膀轻轻紧了紧，天市领会意思，点头答应了。
太后舒了口气，转向摄政王：“天市刚来，又还伤着，你也真不体贴。”
摄政王轻轻地笑了出来。
这种坦荡的亲昵让天市心里又是一酸。
太后对天市说：“我昨夜病情有些反复，今日力气不济。等我这两日好好养养，让摄政王寻个吉日，我带你到宗庙去行结拜之礼。”
天市吃了一惊，“这么郑重？”
太后：“当然，你莫要当我说笑敷衍才好。”
太后说这话时，眼睛中泛起异常明亮的光芒，令天市无法拒绝，只得点头。
“你远来劳顿，且去好好休息，等养好了精神，随时进宫来看我可好？”
天市已经无法再对这位重病的太后有任何不赞同，顺从地点了点头，仍由刚才那两位内侍抬着软兜出去。摄政王到此时才暂时离开太后身边，将天市送到寝宫门口。
“你先去我的王府，会有人安排的，晚上我再来看你。”摄政王低声交代，语气倒向是对老熟人般毫无架子。
天市暗暗诧异。但此刻她心中已经乱作了一团，除了点头也没有别的想法。
送走了天市回来，太后微微笑道：“你看看你让那孩子穿成什么样了，幸亏她有脚伤不用走动，不然不定要狼狈成什么样。”
摄政王侧头想了想，也不禁笑起来。他低声问：“为什么不告诉她？”
太后叹了口气，“能见到她就好，你看她那双眼睛，完全不知世事艰辛的模样，何必让她烦心呢？”
摄政王执起她的手抵住自己的额头，喃喃地说：“是啊，她有一双你的眼睛。”
六 求而不得
摄政王果然早就做妥了安排，一到王府立即有人领她到住处去。
那是一个独立的小院，只有三间主房，前庭种梅，后园养鹤，俨然梅妻鹤子神仙过的日子。天市想，还真有摄政王的意思，和定陶别馆中那一大片菊园一样，都是出尘避世的好去处。
含笑和金蕊领着另外三个粗使的丫头正式拜见天市，倒是让她有些出其不意。
“这是做什么，含笑金蕊，你们两个跟我还讲什么虚礼？都是一路同行的姐妹。”
金蕊又恢复了伶牙俐齿，笑着说：“那是姐姐抬举我们，我们可不能不识好歹，就着姐姐的宠忘了自己的高低贵贱。”
天市起不得身，避无可避，只得由着她们朝自己行了三拜之礼。
冯嬷嬷也来探望天市，言语间的亲热殷勤与初见时已经大不一样。天市心中雪亮，只怕在自己尚未察觉之时，这一干人已经得了摄政王的示意，对她的名分有了说法。
“这院子真雅致，冯嬷嬷，王府中都是这么有趣的地方嘛？”
“哪儿能呢？”冯嬷嬷细细解释，“这院子虽小，来历却大，是当年爷读书的地方。后来王爷成了亲，自己有了外书房，来的就少了，但从来也没有疏忽过照料。后面园子里养的那几只鹤都还是王爷当年亲手孵出来的呢。”
不知怎么，天市想起来他采菊花的模样，深深点了点头。
冯嬷嬷于是继续说：“王府里还有一处王爷十二万分看重的地方，是在王爷寝殿后面的鹿苑。当年王爷新婚，新娘子的嫁妆里有一对梅花鹿，王妃心慈最爱这些生灵，王爷便索性将自己的花园辟了出来养鹿。”
天市闭着眼靠在椅背上，见冯嬷嬷停下来便问：“怎么不说了？”
冯嬷嬷笑道：“都是些旧事了，也没什么好说的。总之啊，这鹤庭是除了鹿苑外王爷最喜欢的地方，他如今指给了您，可见他对您的看重。”
天市微微一笑。然而冯嬷嬷紧接着说出来的话就让她无论如何也笑不出来了。
“虽说皇宫中什么东西都比咱们府里强上个十倍，但这种地方也只有王爷那种神仙般的人物才能经营出来。日后纪姑娘进宫住着倘若不惯，倒是可以常回来这儿换换气儿。”
天市愣住，“进宫住？”
冯嬷嬷笑道：“可不是吗？难得您能得太后厚遇，一定会留您在宫里陪她的。”
“在宫里陪太后？”
冯嬷嬷突然意识到自己失言了，笑容僵在脸上，半天才找回说辞：“看我这记性，准是记混了。纪姑娘，您别听我乱嚼舌头了，有什么等王爷回来了他自然会跟您说清楚。我这也是乱听来的。”
天市睁开眼睛，静静地看着她。
冯嬷嬷万万想不到这个小姑娘居然会有这种端凝的目光，心烦意乱地问跟来的人：“不是说让太医来给纪姑娘看脚伤吗？怎么还没到？”
金蕊插嘴：“嬷嬷，已经到了好一阵了，没您的吩咐没敢让进来。”
冯嬷嬷如蒙大赦，一连串地说：“要我吩咐什么，这儿是纪姑娘说了算。记住了，以后鹤庭的事情不论大小，都由纪姑娘做主，要问她的意思。”
众人齐齐领命：“是。”
天市笑道：“她们已经够拘束了，嬷嬷还来吓唬人，好没趣。”
王太医的态度也显然不同了，问了些问题，洗干净手看清天市脚上的包扎不禁笑了，“这是王爷的手笔吧。”
天市大感好奇，“您怎么知道？”
“王爷是带兵打过仗的人，这包扎的手法跟普通人不一样。”
趁着王太医揭开包扎的当儿，天市说：“王爷的手法定然有不同凡响的地方，本来我的脚疼得要命，恨不得自己剁了才好的，可他给我包过之后却一点都不疼了。”
王太医闻言停下动作，“哦？”他想了想，问：“是不疼了，还是没有感觉了。”