潇潇月半湾 作者:琴琐
萧芜将信将疑地往河边去，不过十步路，便怔怔地呆住了，一弯硕大皎洁的明月荡漾在水中，随着水波幻出绝美的光晕，将整个河面照得通亮。
微微浮动地河面上，那一弯荡漾着美丽的光晕的明月里，并立着两个身影，一个亭亭玉立、长发飘飘，一个清洒飘逸，挺拔俊伟，他们的手拉拉在一起，将两个身影紧紧相连。
金海，一个美丽的江南小城。
萧府、何府、祁府，三宅鼎立的富贵阶层，有着诸多世人不知的欢愉、悲哀和辛酸。
与人为善，天必佑之；贵而不奢，富而不淫。女主角萧芜，一个美丽、温柔、善良，又极其精明的商界接班人，本以为将一生按着母亲安排的人生轨迹成长，但人生就是这样曲折，有一天她突然发现，这个“世界”只剩下她一个人。于是乎，坚强的她，要用柔弱的肩膀扛起一切…
为恩情奉献终身幸福；为承诺孕育真挚爱情；为一世尊严出卖人性灵魂；为真爱放弃手中幸福；为痴情陪送家族前程；为…形形色色的人，一切都是为了“爱”。
俊竹马河畔绕青梅（一）
金海城的东南角，萧府偌大的庭院，沉寂、宁静，即便是花朵，也不敢任意开放。
“哗！哗！”两记鞭笞声划过凝滞的空气，侍仆们纷纷停下手中的扫把、抹布，抬头望向后院的方向，微微叹息。
众人并没有听到哭声，却依旧听到了大小姐萧美欣的高声呵斥从后院传来，“不许哭！我说过不许哭！”
后院思过堂，叶竞峰背手站在堂外，深沉道：“美欣，可以了！”
“哗！哗！”又是两声清脆，终于，从思过堂里传出女童的哭声，但显然是捂了嘴，只是呜咽。
“我说了不许哭！你还敢哭？”萧美欣厉声喝道，那呜咽声果然嘎然而止。
“美欣！”叶竞峰唤道，他身后的管家安伯伸手拉了拉他的衣袂，低声道：“姑爷，大小姐的脾气您是知道的。”
叶竞峰低沉地“嗯！”了一声，一脸无奈。
片刻后，一个凤眼丽人从堂内走出，手里还揣着一支藤鞭，而她的脸上却看不到任何怒意，她温柔地对叶竞峰道：“峰哥，芜儿还要跪半个时辰，你陪我去账房看一下太白阁送来的账簿。”
叶竞峰伸手拿下她手上的藤鞭，嘴里道：“美欣，以后芜儿就交给我吧！”萧美欣温柔一笑，只是点了点头却不回应，上来挽住丈夫欲走。
叶竞峰无奈，将藤鞭递于管家，道：“一会儿要乳娘好好照顾少小姐。”
安伯弯腰称是，然夫妻两人却已离去，他转身向堂内看去，萌娘跪在地上，一个娇小的身体靠着她，屁股翘的老高，跪在地上微微地抽搐着。
“萌娘！大小姐走远了。”安伯轻声唤道，萌娘会意地点了点头，安伯便匆匆走了。
“少小姐，大小姐走远了，你要是疼就哭出来啊！萌娘不叫别人知道的。”萌娘对着自己怀里那娇小的女孩儿道。
小身体微微颤抖，渐渐地，思过堂里传出抽泣声，萌娘抱着小女孩儿，疼惜不已。
“萧芜！”一个小男孩儿突然从门外闪进来，八岁光景，聪明伶俐的模样，清秀匀称的骨骼，叫人喜欢。
小丫头竟忘屁股上的疼痛，连忙抬头转身，泪眼朦胧地望着那男孩儿，娇滴滴唤一声“哥…”
光阴如梭，转眼十年，萧府依旧富甲一方，京城皇宫里萧太妃的威信果然不可动摇。金海萧氏一门，至当今萧太妃亲姊之女萧美欣，业已六代女系，这个被世人奚落没有男孙，人丁稀少的家族，却不可撼动的富贵着。但上天自然是公平，萧府家业再大，织染和药材两大产业却始终无法染指。何府大爷何正琛一手独揽了江南各大城镇的织坊、染坊和布庄，除此外更兼营其他生意，富贵之极足可与萧府媲美。祁府老夫人史依兰接手先夫的药铺，并将其发扬光大，齐善堂开遍了大江南北。告老休养后，将一切家业交与她的儿子祁恩泰独立打理，祁恩泰接手十五年后，祁家不仅更为兴旺，还一跃成为江南江北第一大医药世家。祁恩泰更是成为京城药材商会会长，独自携儿与京城居住已达十五年之久。
萧府、何府、祁府三大宅门，各自为营，相处融洽，没有太多的瓜葛。但十九年前萧府二小姐萧丽欣下嫁何府大少何正琛，十年后，何府又与祁府定下婚约，从此三宅之间姻亲相连，不知又将是怎样一番光景。
阳春三月，天晴气朗，一俊朗少年骑马而来，白马利落地停在萧府宅门前，小厮忙不迭上去牵马，口里热络道：“表少爷，您来了？”
何琦一跃而下，将马鞭掷与他，问道：“少小姐呢？”
那小厮面有难色，牵马道：“听里面的人说，大小姐带着少小姐在思过堂呢。”
“又去那里…”话未完，何琦便已不见身影了。
“楠木分金丝楠、香楠、水楠…，金丝楠别名紫楠，木纹里有金丝，是楠木中最好的一种…，”思过堂里，萧芜侧身对着母亲，十年光阴，她早已出落地亭亭玉立、聪颖伶俐，但却依旧惧怕母亲手上的藤鞭。“三种楠木极难用肉眼区分，必从其微妙处加以分辨。”她朗朗背完，诺诺地转头望着母亲。萧美欣一如十年前美丽，只是十年的磨砺，性子稳重了许多。
她一脸严肃，口中道：“看什么，背完了？”
萧芜甜甜笑道：“是，娘，这次…这次背全了吧！”
“嗯！”萧美欣的脸上划过一丝满意，却快得不让人察觉，她对着门外喊道：“小子！躲着做什么？”
果然，何琦从门外闪进，搔首笑道：“姨妈！”
萧美欣嗔道：“又来我这里，回头你娘又来找我要人。”
何琦“呵呵”一笑，俊朗的面孔上满是善意，他宠溺地望了一眼萧芜，并不答话。萧芜与之对望，莞尔一笑，遂地低下头摆弄着蚕丝衣袂。
“站没有站像！”萧美欣喝道，萧芜立刻收了笑容，毕恭毕敬地站好，挺拔优雅。
萧美欣摇了摇头，向门外走去，至何琦身边，道：“早些回去，莫叫你娘派车来接你。”
“是！知道了！”何琦应诺，眼底划过一丝愉悦，萧美欣无奈笑了笑，安步而去。
何琦与萧芜分别在原地静立了片刻，萌娘从门外进来道：“少小姐，大小姐去前院了！”
“哎！”一阵欢悦在萧芜的脸上绽放，她蹦跳至何琦的面前，摇摆着他的双臂，“哥！你来啦！”萌娘见此情景知趣地退了下去。
何琦抬手刮了她的鼻子，笑道：“我不来，难道你会去看哥哥不成？小没良心的。”
“哥！”萧芜拥着他，撒娇道：“你让小姨派人来接我，我才能离开家呀！分明就是哥哥你不要理我…”娇声软语，美目盼兮，萧芜的美貌更胜她的母亲。
何琦一阵动容，在她的额上轻轻一吻，笑嗔道：“是！是哥哥不好！”又压低了声音道：“哥新驯了一匹白马，带你去城外跑跑好不好？”
“好呀！”萧芜欢愉地蹦跳起来。
何琦拍她的额头道：“嚷什么？叫姨听见了，我们还出得去吗？”
“嘘…”萧芜将手指抵在嘴唇前，悄声笑道：“好呀…那我们就偷偷地出去。”
何琦笑嗔着拉起她的手，风一般消失在思过堂，只留下那支许久没有用过的藤鞭静静地留在香案上。
两人赶至后门时，却见一小厮守在那里，萧芜不悦道：“出不去了，他们没有娘的命令，决不会放我出去的。”
“不如我上去一掌把他拍晕了？”何琦问道，于是蠢蠢欲动。
“别！”萧芜阻拦道：“你这练武的掌力，还不把他拍死了？”
何琦笑道：“这力道收放自如，岂能拍死他？你哥哥我可不是那泛泛之辈。”
“行了…”浑厚的声音从背后传来，两人愣愣地转身看去，却是叶竞峰站在他们的身后。
“爹爹！”“姨父！”两人尴尬地唤道。
“琦儿，你爹让你习武是为了派这用处的？”叶竞峰浑厚的声音果然极具威慑力，“你还不如带着芜儿翻墙走呢！岂不更加利落？”
“芜儿她不会功夫，这院墙太高，怕伤了她！”何琦道。
叶竞峰“扑哧”一声笑出来，指着他骂道：“你这小子！”
“爹爹！”萧芜迎上去，挽着父亲娇声道：“爹爹，哥哥他得了匹新马，想带芜儿去试试，您就依了好不好，爹…”
叶竞峰慈爱地望着女儿，开口道：“如今不依你倒是爹爹的不对了？”又道，“爹爹不来，难道你今天能出去？”
萧芜欢笑着踮起脚，在父亲的脸上深深一吻，“爹爹最疼女儿了。”
“早些回来才是正经！”叶竞峰轻轻拍了女儿的额头，便放开她，向西走了二三十步，到了后门的另一侧，扬手对那守门的小厮道：“你！过来！”
那小厮一溜烟跑至叶竞峰跟前，萧芜还没有反应过来，何琦便牵着她的手，一阵风闪出了后门。
叶竞峰见女儿的身影离去，便对那小厮道：“没什么事情，就是叫你仔细看着门，别走神。”
“是！奴才记下了。”小厮点头应诺，叶竞峰摆摆手，便扬步而去。那小厮转身回去，“哗啦”一声关上后门，嘴里嘟囔道：“窝囊的姑爷，也就管管我们这些小的。”
何琦牵着萧芜沿着外墙来至瞧得见正门的拐角处，却见自己的白马已不在这里，便晓得是小厮将马牵进了马厩。
“芜儿，你在这里等着，哪儿也不要去，哥翻墙进去从正门牵马出来。”何琦叮嘱道。
萧芜垂首嘟囔道：“偷偷摸摸地，好叫人扫兴。”
何琦哄道：“怎么叫偷偷摸摸呢？咱这叫能屈能伸。”
“呵呵…”萧芜笑起来，在表兄身边，她总是显得很快乐，“那你快去快回啊！”
“你等着！”何琦话音刚落，便一个腾空翻进了墙头。
萧芜背墙而立，看着金海大街上车来人往，好不热闹，脸上满是欣喜和好奇。对于宅门外的世界，她去的最多的便是何府姨妈家，再者就是跟着母亲父亲去各大商铺查账，却因以车代步，很少能真正走在大街上。
“驾…”
“啊…”
“小心…当心…”
［第一卷: 俊竹马河畔绕青梅（二）］
俊竹马河畔绕青梅（二）
吵闹声突然打乱萧芜美好的心情，紧接着便见两匹棕毛马从街西狂奔而来，所到之处惊扰纷乱，街上往来之人皆避之不及，许多摊子和行人都被推倒，叫喊声此起彼伏，让萧芜很是厌恶。
“吁…”突然一匹马勒缰而停，前面的一匹也急忙停下来，掉转马头，只听马上之人大声问道：“二弟，怎么了？”
从那匹停在萧芜面前的马上伸出一只手来，指着萧芜道：“大哥，没想到这金海大街上竟然有这么漂亮的小妞！”
那大汉狂笑道：“我说老弟，这样的小丫头你也喜欢，悄悄这弱不禁风的样子，哪里顶得住你的劲道？”那小汉子听了跟着一阵淫笑。
萧芜本还有些惧怕，但听他们说这样龌龊的话来，不仅愤怒地昂首望他们，却见两个满脸胡楂，五大三粗的汉子骑在马上，正猥琐地看着自己。
那小汉子见萧芜抬头望自己，更是笑的猥亵，“大哥，你瞧这小妮子看我呢！啧啧！还真是多牡丹花，俏丽得很哩！”他淫笑着伸手欲摸萧芜的脸颊，嘴里调戏道：“小娘子，看上你兴二爷我了？”
萧芜被马匹逼到墙脚，无从闪躲，眼看着那只肮脏的手就要碰到自己的脸，她一抬手，抓着那汉子的手掌便一口咬下去。
“啊唷！”那汉子一阵叫痛，甩手来看，五指间三指已是鲜血淋淋。
一股咸腥味让萧芜很是恶心，取了帕子连连呕吐。
“臭娘们儿，敢伤我兄弟。”那大汉子叫骂着，甩着马鞭就向萧芜脸上挥来。
却听见“嗖嗖”两声，伴着惨叫声，两个汉子从马匹上翻身跌下，那大汉原本挥舞的鞭子竟将自己缠住。
一个白衣少年从对街衡阳阁翩翩而下，挡在了萧芜面前，对那两个汉子高声喝道：“光天化日，为非作歹，难道没有王法了不成？”
“呸！”那汉子使劲挣扎，却动弹不得，他大声骂道，“哪儿来的黄毛小子，敢管本大爷的闲事？你可知道你兴大爷我是谁？王法…我就是这儿的王法！”
萧芜惊讶地看着眼前的一切，有些后怕，那少年转身向萧芜，见她一脸惊恐和感激，遂递上一方洁净的帕子，微笑道：“姑娘，你的帕子脏了，用在下的就好。”
萧芜不自觉地伸手接过来，怯生生抬眼看他，好一个俊秀的少年，皮肤白皙，却透着健康与潇洒，眉宇间凛然英气，却比表兄更多了几分文气。萧芜低下头，低低道：“谢谢公子！”
“姑娘，客气了！”那少年说着又从怀里腰间掏出一只精巧的小瓶子，递与萧芜道：“这是玉香丸，那汉子腌臜，姑娘含了这药丸，便能口齿生香。”
萧芜惊恐的心情已渐渐消散，她向来很少与生人打交道，忽突一个翩翩少年如此善待自己，倒让她平添了羞涩，犹豫着伸手过去。
“芜儿！”何琦跨着白马从拐角出现，看到妹妹正要伸手去接陌生人的东西，便出言阻止。
萧芜兀地缩回手转头见表哥跨马而至，便撇下那少年，向何琦奔去，“哥！”
何琦一伸手将妹妹抱至马上，揽在怀里，白马缓缓行至那少年面前。何琦见眼前人仰马翻的情景，心中便知晓了各中一二，心里迭声后悔不该将妹妹独自留在大街上，又见这少年正气和善，便抱拳道：“幼妹柔弱，多谢兄台仗义相助。”
“兄台客气！”那少年抱拳回应，又将那药瓶放回腰间。转身指着地上的两个汉子道：“这两人欺侮令妹，不知兄台要如何处置？”
何琦望去，两人挣扎着却动弹不得，细一看，竟是两支竹筷分别插在了二人的肩头，没有破皮，却深陷肌里，不由得感叹少年功力之深。
“啪…”一声，何琦挥着马鞭抽向那大汉子，他不禁惨叫一声。其实鞭子并没有落在他身上，而是顺带回了他腰间的钱袋。
何琦将钱袋放在手里掂了掂分量，口中道：“兄台，接着！”话音落，那少年便已灵活地接下了钱袋。
“兄台，这里恐怕有三四十两银子，在下还有事在身，就劳烦兄台将其散于受害的民众，至于这两个汉子…”何琦话未完，那少年便接道：
“这两个汉子交给在下便是。”
“好！”何琦抱拳道：“多谢兄台，后会有期！”说着便要调转马头，向城门行去。那少年在马匹转身的瞬间，向萧芜报以友善的笑容，萧芜同样报以笑容，感激中带着一丝欣赏。
又是“嗖嗖”两声，少年用钱袋里的两块碎银震开了两个汉子肩头的竹筷，那大汉子骂骂咧咧地从地上爬起来，很不服气地看着眼前这个骨骼清瘦的少年，却又不敢发作。
那小汉子过来拉了他的手，脸上带着畏惧，低声道：“大哥，好险哪，刚才那个可是何府的大公子，幸好没有对那姑娘怎么样，不然就惨了。”
“什么？何、何…何府大少，何琦？”那大汉子目瞪口呆，结巴起来。
“喂！”那少年将钱袋掷于他们，喝道：“我说‘王法’！刚才那位公子的话你也听到了，要不要本公子再重复一遍？”
“不用不用，我们这就去！”这两个汉子也不管眼前的究竟是何许人也，忙不迭连声应诺，捡了钱袋便各处去分发。
“何琦！”那少年在口中念道，微微一笑，便阔步离开，身后紧跟着上来了几驾马车，他纵身上车，扬长而去。
城门外，天宽地阔，“驾！”何琦策马狂奔，萧芜此时已坐到了何琦的身后，她紧紧地抱着表兄的腰际，琳琅的笑声随风飘荡。
“哥！慢点，慢一点！”马匹狂奔带来的颠簸让她有些害怕。
“怕什么，哥在呢！”“驾！”何琦又加了一鞭，马儿跑得更欢了。
终于，马匹在河边慢下了脚步，何琦一跃而下，伸手来抱妹妹，“让马儿吃口草，润润口。”
“哎！”萧芜已跑得满脸红晕，额头上沁出细细的汗珠，她顺着何琦的手臂下了马后，便撒开他奔向河边。
蓝天白云，青青河岸，一个俏丽佳人翩翩起舞，引人无限遐想。
“疯丫头！”何琦将马儿散放在一边，过来萧芜身边坐下。
萧芜蹦跳着坐到他身边，撒娇道：“哥！谢谢你带我出来。”
何琦将她揽入怀中，指着天上的两朵白云，笑道：“那朵大的就是哥哥，那朵小的就是芜儿，哥哥永远都保护着芜儿。”
“我才不要做云朵呢！”萧芜嘟着嘴道：“风一吹就散了。”
何琦笑道：“傻丫头，你早晚要嫁人的。”
萧芜瞪着眼睛望着何琦，欲言又止的样子，何琦笑道：“怎么了，不好意思了？”
“哥！芜儿要做你的妻子！”萧芜如是说，一脸的正经，楚楚动人地看着何琦。
他愣了愣，随即大笑起来，“哈哈…，好！哥哥就娶芜儿作妻子。”
“你笑什么？”萧芜嘟着嘴，拍打着何琦，他起身欲跑，兄妹两人便打闹起来，奔跑在河岸边，好不快乐。金海河上，一艘大船缓缓航行，他们也全然不知。
“大小姐！”船头上，一个丫头指着河岸上的两个人，对身边一个小姐模样的人道：“您看，那不是何少爷吗？”
“何琦？”那女子顺着丫头指的方向望去，果然见一男一女在岸上奔逐打闹，从身形、体态看来，那男子果然像是何琦，但却看不出那女子是谁。
“何少爷也太过分了，难道他不晓得和小姐您有了婚约了？还在这里和别家女子纠缠不清。”那丫头嘟囔道，一副打抱不平的样子。
那女子喝道：“哪里学来的这话？那也未必是何少爷，你说这话要是叫人听去了，岂不是平添事端？”
丫头不服气道：“这话也不是采莲我一个人说的，金海城里谁不知道何府大少风流倜傥呀？我们不过离开了五个月，他就这个样子。如果去个一年半载，他岂不是忘了小姐您。”
“掌嘴！”那女子虎了脸，喝道：“越发没规矩了。”
“思楠，怎么了？”一中年妇女从船舱走出，富贵雍容，脸色祥和。
“娘。”那女子迎了上去，搀扶了母亲，盈盈笑道：“没什么，采莲与女儿说水里的游鱼呢！”
这妇人便是药材大亨祁恩泰的夫人梁瑛，而她口中的思楠便是她的长女，祁府大小姐祁思楠，此外她还有长子祁少凡，次女祁思杭。
梁瑛道：“奶奶叫你进去呢！外头风大。”
祁思楠笑道：“到底回家了，女儿觉得格外亲切。”
“少凡走旱路，该到了吧！”梁瑛问道。
“弟弟昨日便已飞鸽传书，说今日便可在码头接我们。”祁思楠说着，便扶着母亲回到了船舱。
舱房里一切摆设家具皆舒适华贵，丝毫不显简陋之处，老太太史依兰坐在床沿上，床上躺着一个瘦弱的姑娘，双目紧闭，脸色苍白。
“奶奶！”祁思楠过来唤了一声，在床边坐下，问道：“思杭怎样了？”
［第一卷:俊竹马河畔绕青梅（三）］
俊竹马河畔绕青梅（三）
老太太无奈地笑道：“哪有你妹妹这样晕船的，我们齐善堂的丸药都不顶事，说出去岂不是让人笑话。”
“可不是！”梁瑛过来将婆婆扶到一张躺椅上坐下，道：“难为老太太这样守着她，您也该歇歇。”
祁思楠笑了笑，轻轻为妹妹掖了掖被子，静静地坐在那里，脑海里却想着刚才的那一幕。
“老夫人，夫人！”管家进到船舱，禀报道：“就要靠岸了，是不是让丫头们进来伺候。”
祁思楠从脑海中抽身回来，笑道：“让她们进来吧！”便起身打理起各项事务来，极其利落。
当祁思楠再走出船舱时，船已将近靠到河岸，刚才看到的那一幕，早已消失在视线之内。她便也不再去想，只搀扶着祖母准备登岸。
金海河码头上，祁少凡已带着家仆、马车等候了，看到家人，他挥了挥手。
“奶奶，你看，少凡已经等着了！”祁思楠指着岸上的弟弟对祖母道。
老太太点了点头，环顾四周笑道：“到底离开了五个月，还是家乡好！”
“扑通”一声，船锚抛下，船夫们又纷纷将缆绳抛向码头上的桩子，船便稳稳地停了下来。宽宽的浮桥搭好，两边站了一溜的侍仆。
“奶奶，您放心走，我搀着您呢！”祁思楠说着，回头对采莲道：“好好搀扶着夫人。”说着一行人缓缓地走过了浮桥。
“奶奶！”祁少凡迎上来，笑道，“您辛苦了！”
“这孩子，对我还说客套话。”老太太笑咪咪地看着孙子，满脸的慈爱。十五年来，儿子将孙子带在京城抚养教导，于是他三岁之后，自己便没能见过几次面。这次一家老小往京城过年，前后五个月，一家人其乐融融，老太太尽享天伦。于是待到回程时，便死活要带着孙子一同回来，儿子拗不过，只好同意了，但因沿途有些事务要祁少凡处理，他便独自带了家仆走旱路而来。
祁少凡笑容满面，十分帅气，对祁思楠道了声“姐姐”，接着便向后来的母亲问安，因没见到幼妹，便问道：“思杭呢？怎么没见到她？”
老太太笑道：“难为这个做哥哥的，总是想着自己的妹妹！”她指着船舱道：“小丫头晕船得厉害，吃了药丸也没有用，现在没力气下地，正准备叫人用藤春凳抬下来呢。”
祁少凡一脸的关切，匆匆道了声“我去看看。”便轻盈地踩着浮桥跑上了船。
梁瑛看着儿子矫健的身形，一脸的满意，笑着对老太太道：“老太太也莫笑话他，离家十五年，又空空做了十年哥哥，如今一个小妹妹摆在眼前，他自然疼不过来的。您看他多孝敬您哪！这是一个理呢！”
史依兰笑道：“你呀！如今儿子回到身边了，我看你疼不过来才是吧！”梁瑛掩嘴而笑，说话间，便看到祁少凡抱着妹妹出了船舱。
祁思楠对身边的嬷嬷道：“快上去护着点，别摔了。”然而祁思杭身形娇小，祁少凡抱起来毫不费力，眨眼的功夫，便已把她抱到了马车上，接着搀扶祖母、母亲、长姊上车，于是一行人随着车轮滚滚离开了码头。
当祁家老小全部回到府邸时，何琦也已带着妹妹从城外匆匆赶回了萧府。
“吁…”何琦收缰停马，却看到萧府后门紧闭，敲门是绝对不可能的，萧芜见此情景在他怀里嘟囔道：“惨了，要是晚饭前赶不回去，娘一定会发现的。”
“嘘…”何琦示意她不要说话，左手搂住她的腰，脚下用力一蹬，便纵身上了墙头，萧芜还来不及叫出声，何琦又一跳跃，已安然将她带到了地上。
待站稳了，萧芜回过神来笑道：“哥！你的功夫果然了得，没有亏了那八年的光景！”
何琦还来不及说什么，萧美欣严肃的声音便从两人身后传来，“你也了得，但却亏了我十五年光景教导你！”