紫裙子的刚要说话，被黄衣服的拧了一把，她一抬头，看见七宝正从对面走过来。
哼，狗腿子。
两个人很瞧不上七宝的谄媚，所以正眼也不瞧她一下，就走远了。
七宝看着她们的背影，摸出一块糖糕放在嘴巴里，一边嚼一边很别扭地走着。
呜呜呜，真是难受，肚子还有点隐隐作痛。
好在，她背来了好多好多糖糕，痛的时候含一块，对于七宝来说，美食是可以止痛的。
宁歌坐在湖边，手里的鱼食已经撒光了，却还是怔怔地望着湖面出神。
美男子坐在湖边伤春悲秋，本来是一件赏心悦目的事情，但是对于某些人来说，就不可理解了。
“老师，你要跳湖吗？”
宁歌皱眉，这个声音，可恶！怎么又是七宝这个笨蛋，他已经对教导她学舞彻底绝望，鸭子怎么能变成天鹅呢，亏他还想把朽木雕成材。
“老师，你不要死好不好，我把糖糕给你吃。”
一只沾满了糖糕屑的，白白的小爪子伸到了他的面前，手心里放着一块小小的糖糕，宁歌头上冒出了一根青筋，忍住，不要跟她计较。
一旦跟她说话，他怕自己会被她气死。
“老师，你真的不吃吗？”那爪子扬了扬，无数糖糕屑飞到了宁歌的袍子上，然后，有一点粘在了他的眉毛上。
忍住！
千万要忍住！
宁歌的修养绝对不允许他再抓狂。然而，每次跟七宝没说几句，他就有抓狂的冲动。
七宝讪讪地缩回手，啃了一口，“乃嘻花芽雨木？”
“把嘴巴里的东西咽下去再说话，你是个千金小姐，不是路上的乞丐，你能不能有点自觉！你看哪个小姐像你这样！”宁歌怒道。
七宝睁大眼睛，吞下了嘴巴里的糖糕，“老师你终于跟七宝说话了耶，七宝还以为惹你生气了呢？今天一整天你都没有跟七宝说过话哦！”
“你刚才说什么？”
“我说，老师喜欢养鱼吗？”七宝舔干净手指上的糖糕屑，看着湖水里游动着的红鲤。
“你好恶心，离我远一点！”
居然把手指头啃得干干净净。
七宝摸摸自己的脸，“我今天出门前有洗脸啊？”
宁歌不说话了，他打定主意绝不再跟这个女孩子说一句话。
“喜欢养鱼的人都很寂寞哦，老师你寂寞吗？”
宁歌很惊讶七宝终于说了一句他能够接受的正经话，她也许没有他想得那么呆才对，“我喜欢鱼，你喜欢鱼吗？”
七宝拼命点头。
他看她渴望地盯着水里的鱼，以为她也同他一样，对鱼那美妙的姿态和自由自在的游动而目眩神迷。
“我有时候看着鱼，就会想，人怎么就不能像鱼一样活得自在呢？”
七宝默，没听懂，老师的侧脸，看起来很俊，也很忧愁。
他在提到鱼的时候，眼睛里面似乎有什么光芒，但是一闪而过，很快就归于沉寂。
啊？老师居然想要去做一条鱼吗？
好奇怪的理想，七宝心想。
“你问我是不是要跳湖，难道你以为我会死吗？”宁歌的嘴角弯起嘲讽的弧度，他的眼中也跳动着湖水的微澜。
“我不会死的。这世上有很多人，都想死。可是，很多人，都没死成。”他的语调低沉，有点阴冷，七宝打了个哆嗦。
“不过你是不会懂的，你只是个孩子。”宁歌看着七宝，突然对她产生了羡慕的情绪，也许，是嫉妒大于羡慕。含苞待放的少女，一天天出落得越发动人，可是她为什么不像这学院里的其他女孩子一样，当着他的面叫他老师，背后却骂他是个男宠呢？他情愿她跟别人一样这么做，他情愿她跟别人一样将厌恶藏在眼底。而不是像现在这样，他在她的眼睛里看不到任何东西。
没有嘲讽，也没有同情，更加没有厌恶，真是讨厌，让人讨厌…宁歌心想。
他看看自己的手，又看看七宝沾满糖糕屑的手，无声地笑了笑。
“老师看起来好奇怪——”七宝嘀嘀咕咕。
宁歌出神地盯着她。
“你要是喜欢，我可以送你一条鱼，最漂亮那一条好吗？”宁歌的语调柔和下来。
七宝抬头，眼睛亮亮，“真的吗？真的送给我？”
宁歌点头，一条鱼也能让她这么高兴，果然是小孩子。但是他突然微笑起来，小孩子确实是最招人喜欢的。
七宝高兴，宁歌刚想告诉她，要怎么养鱼。
下面一句话，彻底让宁歌暴走了。
“恩，你好可爱，我是把你变成红烧鱼、醋溜鱼片、还是鲤鱼汤？”她看着湖水里的鲤鱼，咽了下口水，也许可以烤来吃。
宁歌感到，自己的血液腾地一下子沸腾了，恨不得立刻揪住这个家伙把她丢到湖里去。
七宝不由自主地后退：“老师，你怎么了，你的脸色好恐怖！”
宁歌冷笑，手上的骨节格格的响。
救命啊，老师好像要打人的样子，七宝拼命回忆，自己没有做什么错事才对呀，难道说…
宁歌顿住了步子，他突然想到，或许鱼是很自由，但是命运还是掌握在别人手里，连一个弱不禁风的小丫头，都能想着把它们变成一顿美餐。
相比起来，自己是不是太自怨自怜了。
看着七宝没命地跑开，他笑，算了，今天就饶了你！
十三
近日京都城街头巷尾热议的，不过是两件事，一则是金刀公主又新抢了城中刘员外家二公子做男宠，二则，是一直不在京都的明亲王世子归京。
第一件事情大家不过随便说说就算了，公主做这种事情不是第一次。第二件事情，却是大大热了一把。明亲王与先帝是一母同胞的嫡亲兄弟，先帝即位后，立刻加封亲王。当今备受荣宠的海家，有两件最值得骄傲的事，一是海家是率先襄助先帝登基为帝的大功臣，二是，海家出了两位绝色美人。一位是当今的太后，另外一位就是明亲王妃。可是，明亲王妃却并非一个幸运的女人，虽然她姿容绝世，却没有得到明亲王的怜爱。相反，成婚没有多久，明亲王就公然与一个平民女子出双入对。
贵族喜欢上平民女子并不是什么稀奇的事，很多平民女子因此飞上枝头也不奇怪。可是明亲王怪就怪在，他不像一般人将那女子收房便算了，侧氏的位置都还不算完，接着就是专宠，再然后是将自己的结发妻子彻底打入了冷宫。当然，海家不能就此罢休，先帝也训斥了他。可是明亲王不但不收敛，反而变本加厉，死活要休妻再娶，成为当时轰动一时的大新闻。
当然最后没有休成，因为王妃早年为他育有一子，而他所宠爱的女人却没有子嗣。所有人都以为明亲王会以大局为重，谁知道他居然做出了更绝的事，他将自己的正王妃送进了寺庙。这简直让先帝震怒，可是再震怒，也不能砍了这个亲弟弟的头。海家虽然也不满，但是毕竟王爷最终只得一子，而这个世子的亲母出身海家。
不过世子与明亲王之间的矛盾也是显而易见的，他数度离京出走，明亲王为了留住世子，请人封住了他的经脉让他无法运内力，可是没有用，他还是抓回来一次跑一次。到最后折腾的没法子，由太后出面将世子送回他母妃身边。可惜，在常年的心情抑郁又被迫与儿子分离的环境中生活的王妃，不到两年就去世了。所以明亲王世子才又回京都来。
这是怎样一个复杂的故事，又是多么好的八卦，京都上上下下，怎么能不欢欣鼓舞，拭目以待，世子回京都之后，明亲王府又会给大家带来多少茶余饭后的谈资…
怎能不令人激动得热血沸腾…
明亲王府
玉石台阶前铺满了金色的流苏，导引温水萦绕入池，池水清澈透明，侍女将边疆进贡的凝茴香倒入水池中。池形如富贵海棠，池中有泉口，汤泉涌以为池水。池水顶部没有遮挡，夜晚当可看见星辰满天。
不过明亲王世子就爱在光天化日下沐浴。
虽然这个温泉池明明叫做星辰池，他偏偏从未在晚上沐浴过。因为水池本就是他父王为了那个贱女所建，此次回来他还以为自己可以为母妃讨回公道，谁知道那贱女死得太早，他失去了这个机会。
真可惜…
勃日暮靠在池边，伸出手掌看自己的掌纹。
你跟你父王真是像——他脑海里回想起入宫时太后赠他的一句话。
这回她可看错了，他是绝对不会跟那个男人一样的，尤其不会为了贱女而不顾一切。
他跟他，绝对是不一样的。
他绝对不会跟老头子一样，爱上出身贫贱的女人。
他的王妃，一定要是出身高贵的贵族小姐，绝对不能有丝毫贱民的血统。
勃日暮这么想着，微微闭起了眼睛。
旁边的侍女悄悄看了他一眼，顿时脸红，退了下去。
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锦绣苑
七宝没有想到公主会召见自己，因为公主很长一段时间都沉迷于新男宠的怀抱不能自拔，顾不上使唤她，甚至连课都没来上过。
但是公主居然不过是继续让七宝作壁花而已，并没有跟她多说什么话。
七宝站在一边，已经不像以前那么轻松，因为她要忍受公主身边男宠们的殷切注视，有时候那种目光让她觉得很讨厌。
能让七宝讨厌的人，就是已经恶劣到了一定程度。
这些人里面有一个叫刘解忧的，生得高大秀伟，也可以说是金刀公主身边众多男宠中十分得公主宠爱的一个。此刻他正跟公主亲亲我我，七宝就站在一边。
现在，七宝的状态是四个字。
呆若木鸡。
宁歌跳完一曲，看到站在一边面无表情的七宝，也不由忍住笑意，她似乎发明出了新的方法，充耳不闻，视若无睹。
他现在很能体会七宝的心情，虽然是呆若木鸡的表情，但是，她的心思早就不在屋里，不知道神游去哪里了。
刘解忧抚在公主的脖颈上，轻声道：“不知道七宝小姐，是不是很看不上我们这些男人？”
“她好像从来没正眼看过我们——”
金刀公主但笑不语，饶有趣味地看着七宝。
七宝继续呆若木鸡状。
刘解忧早就注意到了公主身边的这位小姐，虽然年纪尚小，但是已经很吸引人了。
金刀公主突然玩味地笑笑：“你觉得本宫跟七宝，谁更漂亮？”
宁歌皱起眉头，金刀公主最善于折磨别人，别人越难过越尴尬，她越觉得快活无比，她就是这样一个女人。
刘解忧如果回答不好，可能给自己带来很大的麻烦。
七宝也猛翻白眼，公主的这个问题每隔一段就要重复一次。
第一次的时候，男宠谄媚地说，当然是公主容貌要远远超过七宝啊——被鞭打。
第二次的时候，那男宠说，当然是不分轩轾啊——继续被抽。
第三次的时候，吸取前人教训的某男宠小心翼翼地道，七宝更好看——被狠狠地抽。
怎么说，都要被抽。
七宝严重怀疑，公主提出这个问题，不过是找到一个抽人的理由而已。而很不幸的，今天她又想抽人了。
终于轮到刘解忧。
他却笑，轻轻在公主耳边道：“你们是不同的——”
金刀公主勾起嘴角，看了一眼呆若木鸡的七宝，“哪里不同？”
刘解忧实在懂得女人的心思，金刀公主虽然美貌，但是她喜怒无常。如果不分青红皂白就说公主远远比七宝美，那毫无疑问会惹怒她，因为女人虽然喜欢别人说她漂亮，但是如果这个谎撒得不巧妙，还不如不要说谎，在金刀面前说谎的后果是，极其惨烈。不分轩轾是个聪明的答案，但是说了等于没说，公主讨厌别人敷衍她。
“公主的美，当然是光彩照人，如果要用八个字来形容，解忧觉得，当是风韵自饶，妩媚艳丽。”
金刀公主灿然一笑，伸出玉葱般的手指着那边的七宝道：“可是七宝比本宫要年轻，难道你眼睛瞎了么？”
公主要抽他了，要抽他了，终于要抽他了！
七宝心里很高兴，难得这么高兴，因为这个刘解忧经常趁公主不注意，眼睛珠子在七宝的身上打转转，七宝即便年纪小，也知道这厮是匹色狼。
但是刘解忧却不慌不忙，“解忧早说过，女人的风韵是要由时间来打造的，公主殿下。”
金刀公主挑眉：“那七宝呢，该如何形容？”
刘解忧看了七宝一眼，虽然这个小姑娘年纪尚小，但是已经出落得十分引人注目。
“媚而不佻，静而不致。”
宁歌也转过头看着七宝，不得不承认这个评价十分中肯。天生是个雅静而风姿万千的美人胚子，却因为七宝年纪小的缘故，并不懂得利用女人浑然天成的魅力，反而看来天真可爱，十分清丽可人。
这种清新动人的美，是金刀公主所没有的东西。
金刀也清楚地知道这一点，所以当有人明目张胆地说假话的时候，她就有了抽人的理由。
她当然喜欢七宝，不过只喜欢她那一双眼睛。
十几年前有过一个人，有这么一双眼睛，可惜那个人，很早就死了。
金刀公主冷笑。
七宝突然打了个寒颤，公主的表情，看起来，有点可怕，但是——
眼神却很忧伤。
金刀公主挥了挥手，侍从们抬上来一个十分漂亮贵重的大箱子。
“七宝，本宫要送你一件礼物——”
七宝睁大眼睛。
七宝喜欢礼物，特别特别喜欢礼物。这个倾向在离开丽水城之后，变得越发严重。
以至于她听见礼物的时候，眼睛一瞬间闪闪发亮，眩花了一屋子人的眼。
金刀公主指挥着侍从一直抬着那箱子走到了贺兰雪的面前。
贺兰雪看了一眼站在一边表情古怪的七宝，淡淡向公主行了礼。
纵使金刀十分痛恨贺兰家的所有人，也不得不承认，任何女人经过贺兰雪身边，都要看他一眼，而看了第一眼，就会不由自主去看第二眼。
她笑，果然贺兰公子的美名不是妄传的。
七宝偷偷在公主身后用动作比划着，还没比划两下，就被金刀发现了。
七宝立刻站得比柱子还要严肃。
“贺兰公子为什么不看本宫？”金刀公主风情万种地在贺兰雪的身边转了个圈。
贺兰雪看了一眼金刀公主。
“那你觉得本宫比七宝长得美吗？”金刀公主恶意地问，她心里的毒刺一天天难以遏制，现在已经开始冒出黑色的血液。
她希望看到贺兰家的人，在她的面前，卑躬屈膝，毫无尊严。就像她对待宁歌一样。
金刀公主特别喜欢打击男人，尽一切可能，摧毁他们的自尊，要他们在她面前永远都抬不起头。此时再对他们略加青睐，哪怕是轻轻笑一笑，他们都会觉得感激，甚至是荣幸。
金刀深谙此道。
贺兰并没有明确回答这个问题，在他心里，这个比较是没有意义的，他从来不做没有意义的事。
“贺兰雪相信，公主殿下走在街上，任何男子都会被公主的风采所倾倒。”
金刀冷笑，“那贺兰公子为什么对本宫视若无睹？”
贺兰看着七宝，淡然一笑，“因为我知道，有些事情，用心去看更清楚。”
金刀闻言，也回头看了七宝一眼，眼神中带着一点兴奋和奇异，微笑道：“礼物记得打开！”
七宝诚惶诚恐地点头，深怕公主会收回礼物。
坐在马车上，七宝拿着金刀公主赏赐的小小金钥匙，打开了大箱子。
“闷死我了！”一个人从里面蹦了出来，七宝和贺兰雪面面相觑。
金刀公主，居然送了个活人给她。
而且这个人，是本该进宫的海蓝。
“七宝，你怎么在这里？啊！我头好痛，到底是哪个混帐把我打晕了！”海蓝揉着自己的头，气恨难平，见完太后出来，还没来得及反应过来，就被人一棍子打晕。真要命，皇宫大内居然有土匪横行，要不是因为他脑子里面当时乱七八糟，怎么会被肖小偷袭。
“海蓝哥哥，你怎么会被藏在大箱子里？”
还被当成礼物送给了七宝。
贺兰雪大笑：“看来金刀公主，是想要告诉你海蓝哥哥，他躲着她是没有用的。现在是她对他没有兴趣，不是他顺利跑出了她的手掌心！”
恩？好像绕口令，七宝摸摸海蓝的头：“还疼吗？”
海蓝也学七宝眼泪汪汪，一下子扑上去想要抱住七宝，被贺兰雪洞悉他的邪恶意图，一脚踹飞。
七宝看看箱子，叹了口气，礼物泡汤了。
好在还有一个金钥匙，七宝美滋滋地想。
宁歌站在门口，目送着马车远去。
“你送了什么给七宝？”
金刀笑，“一个男人——”
宁歌感到愤怒，他没想到这个女人丧心病狂到这种程度，“她不过是个孩子！你怎么能够做这种事情！”
金刀惊奇地看着他：“这几年我没少羞辱你，也没见你这么生气过——莫非你也动心了——”
宁歌咬牙，跟金刀辩驳是没有用的，她的那张嘴巴比谁都恶毒。
“她是个孩子，但这个孩子，可比你有趣多了…”
她像是突然发现了一个新的玩具，哈哈大笑，转身离开。
十四
采珍阁临街而建，选的是京都最好的街口最好的铺面。前后格局设计精巧，前铺后居，中间是绣女们专心工作的小作坊。而玉娘所居的小楼里，陈设简单，只有一个用于绣花的大绷子，和古琴对着面，置于南面的纱窗下。
阳光斜斜照过木窗，温馨舒适，叫人觉得十分雅致。可见玉娘是个心灵手巧又懂得情致的妙人。
七宝捏起一根针，对着阳光看了半天。
好细，好小，可是为什么在玉娘的手里就能那么听话，上下穿梭飞舞，成为美丽的绣品。
想不通啊想不通，明明都是手，为什么她七宝的爪子就只能拿来吃糖糕，而玉娘的手就那么灵巧，有一手绝活儿呢？
玉娘看七宝苦着脸站在美人图前，不由发笑，伸出手纠正她的姿势：“七宝，公子将你送到我这里来，就是为了让你学些女红，不是真让你像我一样将刺绣作为营生，你不必太紧张。”
七宝认真道：“玉娘，一幅刺绣能卖多少铜板？”
玉娘掩嘴一乐，看到七宝是认真在问，才正经回答：“如果一幅刺绣只能卖几个铜板，那我这绣楼早就关门了，还怎么给公子交账？”
七宝惊讶：“玉娘的绣楼，为什么要向哥哥交帐？”
玉娘笑着摇头：“你想想，我一个女人家，如果没有公子照拂，怎么撑得起这么大的铺子，我不过就是个管账收钱的，这铺子真正的主人是你兄长啊——”
“你过来看”，玉娘招她过来，在那绣面的美人红唇两旁，用深色的线轻轻加绣两针，那美人竟然奇迹般地笑了起来。“这幅美人图，高价可以卖到20两。”
真的好赚钱，乳娘纳鞋底奋斗半月，也不过几个铜板，七宝呆，原来哥哥也跟黄大爷一样，是一收租子的地主啊——
玉娘如果知道七宝心里是这么想的，肯定会晕过去。这京都各大豪门世家公子，哪个没有商户，哪个没有地产，况且贺兰家这么显赫的家族，不过，贺兰家当然不会将她这个小小的绣楼放在眼中，交租的说法，也不过是玉娘自己不愿意欠贺兰家太多人情。平日里贺兰公子已经多多照拂这家绣楼了，如果再有牵累，玉娘自己心里却过意不去。
贺兰家族和海家向来联系密切，互相扶助，几乎垄断着整个皇朝最为赚钱的所有营生，是以另外的梅宁两家极其不满。今上虽然出自梅家，宁家又是金刀公主的母族，可是这里却有很大的问题，先皇竟然将梅妃亲子交给海太后抚养，而这小皇帝也素来与太后亲近，反而把海家看得很重，怎不叫梅家人恨断了肠子。更何况金刀公主放浪形骸，宁妃淡泊无争，若是梅宁两家不联合起来，终将如前朝也曾煊赫一时的某大家族一般，彻底覆灭。
这些都是旧闻，玉娘也不希望七宝知晓各大家族斗争的龌龊事情，她只觉得七宝之所以可爱就可爱在她什么都不知道，也什么都不关心上。尤其看着七宝像抓着棒槌一样抓绣花针，更是觉得她十足可人。
七宝终于说话了，“我一直都不知道刺绣这么值钱，我好恨啊——”
玉娘奇道：“你恨什么？”
七宝摇头晃脑，咬牙切齿，脸颊红得像个苹果，“如果当初我学的是刺绣该多好啊，那我一定可以攒下好多好多银子。”
这小姑娘怎么恁般财迷，玉娘本以为她说笑，可看她眼睛，竟然觉得她刚才还是童稚天真，现在两眼幽幽发着绿光，盯着针尖，竟然真是一副悔恨万分的模样。
这个——玉娘冷汗直流，公子好像没说过，七宝这么喜欢银子。
“玉娘，学刺绣要多长时间？”
玉娘看看她闪闪发光的眼睛，沉吟了下：“我从六岁就开始学，到今天——”
七宝的美梦瞬间崩塌。
她嫉妒地看着满屋子的蝶蝴牡丹、鸳鸯戏水、美人临镜，钱啊，这都是钱啊——
玉娘不由自主打了个寒颤。
七宝随即扁嘴，眼泪汪汪地看着满满一屋子的绣品。
玉娘的脊背迅速窜起一股凉气。
“我到前面去看看她们的活儿如何，你可千万别乱跑啊，如果闷了就去铺子里看看也行，我会让掌柜招呼你的——”
七宝连连摆手，“不用不用，玉娘你去忙你的吧，七宝不会乱跑的。”
玉娘点头，再也不敢看她那哀怨的眼神，立刻一路半提着裙子出了房门。
还是去柜面吧，再在这里站下去，自己的眼睛就要眼红得发紫了，七宝心想。
…………………………………………………
海蓝坐在酒楼的二层，看着楼下人群熙熙攘攘，越发觉得烦闷。
坐在他对面的锦衣男子风尘仆仆地刚刚赶到，身边粉衣侍女低眉顺眼，小心取出玉碗，将温热的水倒入一半，恭谨地让锦衣男子净手，再用洁净的巾子为他擦手，一切做完后，才再躬身退出包间。
看得海蓝连连皱眉。
明亲王父子还真是相像，出了府门难道不能一切从简吗？真是个麻烦的家伙。
无奈何勃日暮最恨别人说他和自己的父王相似，海蓝深知这是他的隐痛，所以也不好拿此取笑。
“难得海大公子还记得我这个朋友，我回京都半个月了，可好不容易见着你了——”勃日暮语含调笑，却没有真正抱怨的意思。他母妃出身海家，他与海蓝小时候也经常一起玩耍，感情说得上十分亲厚，虽然后来他离开京都，心中还是很挂念母妃的亲族。
海蓝无心与他调笑，继续苦兮兮地皱着一张脸。
“你怎么了，怎么这副模样？”勃日暮大为惊奇。
海蓝哪里好意思说是因为半夜爬墙到人家家里，不小心被人家哥哥逮着了丢出来，后来连七宝的面都见不着了，这几天每天他都偷偷跑去找七宝，可是即便碰上锦绣苑不上课的日子，贺兰雪也不知道把七宝送到哪里去了，慈眉善目的老管家就知道笑着摇头，说他也不知道小姐去哪儿了，海蓝那个心如刀绞啊…都整整…三天…三天没有见到七宝了…
“勃日暮，你一向在女人堆里无往不利，那个…能不能教我一点方法，怎么才能打动女孩子的芳心呢？”
勃日暮挑眉，“你不是也很讨小姑娘喜欢的么？怎么跑来问我呢，我出京都这么久，哪里能知道现在这些贵族小姐都在喜欢什么？”
海蓝垂头丧气。
“不会吧，你真心喜欢那个女孩子吗？”勃日暮怀疑地看着海蓝。