我瞧他神情不虞,想来是因为没有被找商量,而是直接被我告知。
此时我应当对他这两日的收留表达感谢,可我见他看着我的模样不像是准备好了接受我的感谢。幸好我也还没在心底打好感谢词的底稿。
他凝视我的模样,更像是要一把抓住我的手臂,问我是否真的要去。
别问我怎么知道的。他此时的的确确就正抓着我的手臂问我。
反正他也说要去陈府任教,我认为我住不住他的府邸不是什么大不了的事。况且,马车已在门外,人家陈管家来这一趟不容易,总要带点什么回去,譬如我。
我真的要去。这两日我充分认识到了与他同住一个屋檐下的弊端。那就是,我的心它总是不听使唤。
“这两日在府中,我有哪里对你不好吗?”他的声音漂浮在空中,轻细得如尘埃,虚无缥缈,“为什么要走?”
恍惚间,我以为他是在问我六年前为什么要走。因为他在我的梦中,就问过数次。惟此刻他与我梦中人形影重叠。
但我晓得,他应当不关心我那时为何要走,为何要放弃他,又为何没能做到“我会一直在”。
“因为……”此时此刻我觉得,小春燕那蹩脚的理由该死地好用,“一来一回舟车劳顿。”
之所以说这个理由蹩脚,是因为昨日我去过陈府一趟,深知走个来回也不过半个时辰。
他看我的眼神仿佛在质问我这么刁钻又敷衍究竟是为哪般。
我瑟缩了下颈子。仿佛在回答他,你看走眼了,我一直不似你想象中的那般,我其实就是这么敷衍一个人。
他不知道的是,我对自己一直很敷衍的。只不过那些年里对你从不敷衍罢了。
好罢,我今天站在这里,还是做不到对你敷衍。
我认真同他解释道,“你在云安也待不了多久,我一个人在你的府邸住着难免有些孤独。”倘若我再鲜活闹腾一些,便会与他开玩笑多说一句“这个理由您看看合适了吗”。
“孤独……”他的手松了些许,我能感觉到他指尖在轻颤。
凛冽的风声过耳,我依稀听见他无措地呢喃着,“我也很怕它。”
语毕时,他总算放开了我。看来这个理由很合适。他因不想我孤独而放开手。我料他对孤独也深有体会,才能感同身受。
孤独,果真是人人都害怕的东西。他此时落寞的神情告诉我,这些子年里,他吃尽了孤独的苦。而我作为与他重逢的故人,不仅不安慰他,还走得干干脆脆。
不过我实在不明白,来回才半个时辰的路而已,若是想同我叙旧,坐着马车来找我也不失为一个好办法。并,他说过会去陈府教弹琴作画。
总归不是再也不相见。不晓得他方才听到消息那一瞬为何第一反应便紧握住了我。
从前我每日跑去解语楼找他,一来一回间同样将近半个时辰。
想来上天还是很眷顾我,冥冥之中安排我也体验一回被他亲自找上门的感觉。我果真不虚此行,目前来说,了断尘缘的路还算圆满。想到此处,我哀哀嗟叹了声。希望他不要听见。
见他无话与我再说,我抱着小包袱转身要爬马车。
“我送你。”他似平静下来了,对我说道,“明日我会来找你,一起任教。”
我一愣,直言道,“其实我原本想的是,我们任教,是不是应该分个单双比较好?”
垂眸间,正对上他缓缓微蜷起,逐渐紧握的手。
我不敢再多言。说多是错,我从前常因说多惹他生气,如今好像还是这样。上天,我究竟怎么才能讨他欢心一回?
“你不必送我了,外面冷得慌。”我低声拒绝了他的好意,扭头钻进马车里。
双辕滚走,发出寂寞的吱嘎声。两壁上的帘子被风刮起,我心惶惶,不自觉时已转头回望,看见他还站在原地,目送我乘坐的马车和我。
他一身白衣好似与苍茫大地融为一体。唯有眼角猩红我能看得清。许久,我见他忽然蹲下身,缓缓捧起一把雪,掩住自己的脸。
我想起孤傲的红梅。梅骨被风雪摧折时,仍十分不舍它枝头坠落的细雪。
我将脑袋倚在车壁上,想到当年抱着一去不回的决心离开云安时的事,想着想着,也就睡了过去。
分明是睡了过去,眼角那滴由烫到凉的泪还是多情得令我心惊。
我睡着了,却还能感受到一滴眼泪从我侧颊滑过时留下的痕迹,你说可笑不可笑。
我觉得很是可笑,竟流着泪笑了起来。
好罢,我根本没有睡着。
毕竟我不过是去个来回半时辰的地方,矫情成这样,也不知还能惹谁心疼。
只是看着他如我梦中才会出现的那般凝望我远去的模样,我隐约明白了些东西。明白了这两日我不敢想的那些东西。
兴许阿笙小妹妹说得没错,当年,真是我误了。我这些年,过得太冤枉。
可在他有了妻室之后,上天又告诉我,是我误了。他须得是有那么一点点情分在里头,而今才会待我不错。那情分大概不多,但若当年我乘胜追击,兴许也就成得明明白白了。
我此刻不知应不应该怨我自己那时太过蠢笨。
上天是当真踏踏实实地赠了我一场无疾而终,圆满了我了断尘缘的路。我很感谢它。
马车外风声喧嚣,这回我是真的睡了过去,再清醒时,耳畔传来的是谁在拨弄算盘珠子的声音。
这个声音我很熟悉,自我十五岁起,便十分喜欢撑着下巴看酸秀才帮敏敏姐姐算她店里那些子糊涂账。


第32章 我要学写你的名字
“噼啪、噼啪——”
算盘珠子被酸秀才拨响。
他坐在桥边一颗柳树下,面前摆着一沓厚厚的账本。圆滚滚的黑色珠子在他指尖上蹿下跳,敏敏姐姐撑着一把芙蓉花伞,立在一旁似懂非懂地点头。
春风拂过柳梢,催落绵绵柳絮,隔壁学堂里稚子悠悠慢慢的读书声,于耳畔脉脉缓流。
我和小春燕趴在桥头上啃梨,远远地瞧着他们。周遭都是富有生机的青翠之色。
敏敏姐姐年初时开了一家花伞店,生意不算太好,勉强不会亏着。
她寻常编好花伞,就会来找酸秀才作画题字,并将账本算盘一道拿来,让酸秀才帮她核对账目的同时也教一教她如何准确且高超地拨弄算盘珠子。
她学这拨弄珠子至今已有四个月,还没学会。我已经猜到,她与我当年从景弦手底下学琴比起来,必将不遑多让。
至于她为什么要开这家花伞店,也要从年初说起。
敏敏家里给她找了一门亲事,远在金岭。听说那户人家和敏敏有些亲戚关系,不过该关系归于远房,寻常不怎么联系。
那是个有房有田的殷实人家,唯有一点不太好,男方是个鳏夫。我不太懂“鳏夫”是什么,但我觉得对方家境再惨,也当惨不过我陆大哥。可敏敏那个傻姑娘依旧爱陆大哥爱惨了。
敏敏姐姐一时间陷入被七大姑八大姨催婚并逼婚的怪圈,她很惆怅,专程跑来花神庙里问我该怎么办。
我唯有摇着头,同样惆怅地告诉她:是这样的,因为我是孤儿的原因,压根儿就没有人会逼我婚,所以实在不知道该怎么办。我倒是希望景弦能逼我,但你看我这里目前也还是没有苗头的事情。
她的眼泪花瞬间被我催发出来。我顿时惊慌失措,为了显示我也同样悲伤让她心底稍微有些慰藉,只好吸着鼻子准备陪她一起哭。
我俩的多愁善感成功扰醒了平日里雷打不动的小春燕。
他翻过身坐起来,向敏敏姐姐提出了开个小店暂时自食其力以逃脱被摆布的命运这个办法。
这个办法很有道理。敏敏的父母只不过希望她后半生有个着落,不被人戳着脊梁骨说嫁不出去。倘若敏敏自己找到了着落,有好容貌又有好本事,问题就将迎刃而解。
只不过,寻常大多都是寡妇才会去开店,不知道她愿不愿意。
敏敏姐姐为了酸秀才当然什么都愿意。
于是,在小春燕的鬼主意下,敏敏姐姐绝食三日抗婚,在与她爹娘僵持不下时将开店的想法和盘托出。因她饿晕过去昏迷两日成功吓住了她的爹娘,便从他们手里拿到一间小铺子。
那个时候的我并不知道,酸秀才在此之前已劝过她数次。他说:“敏敏,你嫁了罢。别再等我。”
说来说去,敏敏的爹娘和她都没什么错,算起来敏敏姐姐还要更叛逆些。但我晓得,喜欢一个人,就是不断地为他叛逆。她已经为酸秀才做到了极致。
唯不知后来故事结束,再想起这些的时候,会不会后悔。
现在倒还是万事心甘情愿。至少我和小春燕趴在桥头看到的是这样。
敏敏姐姐说她不会算账,但我分明经常在她的店里看见她背着酸秀才自己把算盘珠子拨得噼啪响。姐姐她果然浑身都是戏。
我认为那是敏敏姐姐借口去找酸秀才的一种手段。我为她的聪颖而惊叹。
当然,这个手段也十分值得我去借鉴与学习。
想来我不会的东西那么多,完全没有必要找些借口。概因我浑身上下都是借口。譬如,我头一次为我不会写字感到异常庆幸。
丢了梨核,拂过垂柳,我将自己和景弦未来三天要做的事情安排得明明白白。
他在指点几个小乐师弹琴。我同他说了我的想法后,他一边按住小乐师的弦重新拨弄,一边残忍地拒绝了我,“教你一次太费事了。”
我承认我不太聪明,但《离亭宴》或许是个意外。毕竟我相信人各有所长,我不可能在各个领域都没天赋得整整齐齐。
他觉得八成大概差不多就是整整齐齐。并说,“但凡你能找出一个你擅长的东西,我便教你写字。”
缠住他哄骗他甚至死磕到底,都是我这么五年来练就的一身本事。我问他这算不算我擅长的?
他沉默许久。我料想他无言以对。
隔桌一名小乐师弹错了音,他走过去,蹲在小乐师身边,手把手教导。我追着他问,“这样是不是就算你答应了?那我们什么时候开始?需不需要我准备些什么?”
那名小乐师看了我一眼,鼓起腮帮朝景弦露出“她的问题真多”的表情。
景弦接收到小乐师的表情,竟垂下眸勾起唇角浅浅一笑。我看得清清楚楚,不可置信地睁大眼:须知他当年教我弹琴的时候可不是这幅温柔模样的。
“你太闹腾了。”他敛起笑意,转过头看我。
好的罢,我讪讪地闭嘴,躲在一边静等了小半个时辰,他才将他的徒弟们搁在一边,转而想起了我。
铺开一张被他草稿过词曲的废纸,他递给我一杆毛笔,自己也拿了一杆。我搬来椅子坐在他身旁,尽力学他握笔的姿势。
毛笔是正经的毛笔,纸也是正经的纸,唯有我的心和手统统不正经。我一颗心全在他身上。
说来羞涩,我一双手也全在他身上。
“……”他垂眸盯住抱着他手臂的一双手,抬眸漠然道,“你这样抓着我,我怎么写?”
我颇为不好意思地松开他。盯着桌案上的纸。默了片刻后道,“我今天,要学写‘景弦’这两个字。”
他提笔的手腕滞了滞,随即落笔,“先学你自己的名字。”
我想以我的精力和悟性来看,每日学写两个字已是极限,倘若学了“花官”,未来三天都不必再学别的了。于是我固执地说,“我的名字我会写一些。我要学你的。”
他低头凝视我片刻,没有再多纠结于此。
当他将这两个字明明白白写出来那一刻,我感到有些后悔。似乎,他方才写的“花官”二字要简单许多。
“景弦……”我悄声对他道,“既然这样的话,那还是学好‘花官’这两个罢我觉得。”
“既然哪样的话?”他抓住我话中漏洞,面无表情地问我。
既然你的名字这么难的话。我顿了顿,“既然你方才坚持要我学‘花官’的话。”
他将纸挪到我面前,漠然道,“我现在不坚持了。”
我抓着笔,心情些许复杂。刁难,这是刁难。面对心上人的刁难,要迎刁而上。
我沾了沾墨,埋头一笔一划模仿。字我是写过的,我送他的书封上就写过,只是对不对的问题。
随着我写出来的笔画越来越难看,房间的气氛压抑得紧。这个时候就需要我没话找话来救救场了,“你平日里都看些什么书?怎么会的字这么多?我觉得都写得很好看。你是怎么写得这么好看的?”
“你的确太闹腾了。”他默了默,忽轻声道,“我其实,本不喜欢闹腾的女子……”
“……”我总不能为他立时变得温婉贤淑。我想我唯一能为他做的就是闭嘴。
“平日看《策论》。”他忽道。
我瞄他一眼,“那你看话本子吗?”
他摇头。似是觉得那玩意十分侮辱他这个有些学识的文人。
这样的话,我们的共同语言又少了一个。为了不让我们的对话卡死,我怯声对他道,“你可以听我讲。听着听着就喜欢了。”
他偏头瞧我,“你倒是讲一个出来。”
我一噎,搜刮尽脑子里所有的通俗话本,愣是一个也讲不出口。原来酸秀才这个职业这般不好做,我怕是小看了他这么多年。
“那你讲给我听罢,我是愿意听的。”我虚心同他道。
他似是叹了口气,我察觉是被我的闹腾扰得心烦,“我不喜欢读话本子,更不喜欢给人讲。”
好罢。对话还是卡死了。想我们的确没什么共同语言可讲,唯我总是痴缠,可留他一二。
“以及,”他盯着我手底那张纸上洇开的墨迹,幽幽道,“你若半日内学不会写我的名字,我以后便可以不必理你了。”
他的声音穿越经年,还回荡在我的耳畔。我手底的墨再次洇开,浸透纸背,寒风入窗,生出些许凉意来。
“姐姐,这个‘景弦’是谁呀?”
女童稚嫩的声音拽了我一把,我蓦然惊醒。低头看去,笔下赫然还是他的名字。无知无觉间。
身旁两个小娃正趴在桌边撑着下巴瞧我。一如当年,我和小春燕趴在桥头望着敏敏姐姐那样。
“你小小年纪,怎生认得这么多字?”我一时感慨,悠悠叹气,揉皱了那晕墨的纸,丢到一边去。
两个小娃瞧着我的动作,仍睁着大眼睛瞧我,偏头不解。
我微微浅笑,“想知道这个人啊。那你们先告诉我,晌午我来时,打着算盘从马厩后边走过去的人又是谁?为什么我去拜见你们爹娘的时候,没能看见那人?”


第33章 我就喜欢闹腾的
彼时我方从马车里钻出来,算盘珠子的声音渐行渐远,待我循着那声音转过头时,便只在拐角处晃见一道背影。
与我昨日在月亮门处所见的那道背影别无二致。
身形佝偻,瘦骨嶙峋。
想来那是个上了年纪不得照顾的中年人,饱经风霜,沉疴已久。我见那黛青色的长袄已翻出灰白的棉花,青黑的长发一缕缕耷拉在肩背上,系带绑它不住,便随意任风吹起,翻飞出一片虚影。
他拖着残喘的身躯,独自走在这片冰天雪地。算盘珠子脆生生地响,周遭一片寂静。我料他虽身在陈府,却应无人问津。
这样的背影,幼时我常常在桥洞里看见。那些人都裹着一件棉衣,在寒风中瑟瑟发抖,却不愿意改变现状,惟愿浑噩度日。
酸秀才和我说,他们都是些孤苦无依的人,自己没什么本事。到底值不值得同情,谁也说不清。
他常教导我,年纪小尚且可以没本事,但也不能失了志气,免得养成习惯。等大一些了,就不要去要饭了,有手有脚,随意做些什么都比伸手讨要施舍好些。
每当我重重点头时,酸秀才看我的眼神都十分复杂。如今想来,那时候的酸秀才,已如他所言,失了年少志气,养成没本事的习惯了。
不晓得在这陈府一方天地的是什么人。那个人,总让我想起酸秀才怅惘时叹息的那句:“我其实常常害怕,自己多年以后,走过半生,仍旧踽踽独行。流落得个桥洞下那些生人同样的下场。”
彼时敏敏姐姐是怎么说的?她说,“有我在的话,你不必独行。”
她说的不错,至少我看到的那么些子年里,敏敏姐姐都让酸秀才过得不像是独身一人。饶是只送些鸡蛋,酸秀才总归没有饿过肚子。可我明白,他不能总吃敏敏姐姐的鸡蛋。
不知道他如今去了何处。是否拾回年少志气。又,是否仍旧独身一人。
“那是我们府上的账房先生,不常出门的。”小少爷撑着下巴,摇头晃脑,“喜欢念诗。”
小小姐点头,“喜欢给我和哥哥讲话本子。”
我默然一笑。真好,如今喜欢给人讲话本子的越来越少了。我常梦回当年说书天,敏敏姐姐抱着我听酸秀才讲话本子的时候。年少无愁,岁月温柔。
“他整日里都抱着算盘和话本子,有外人来的时候都不会出门的。”小少爷压低声音,悄悄和我说,“上一个管家说他多半脑子有问题,让我们别和他玩儿。可我觉得他不像有毛病,他对我们很好。”
小小姐附和地点点头,“我娘其实也早就找了另一个的账房先生了。”
莫名地,这些话用稚子童真无忧的声音说出来,煞是割喉诛心。
“那为什么还留他在这里?”我一边研墨,一边问道。
“不知道,好像不能赶他走。”小小姐摇头,面露古怪,“嗯……他自己也不愿意出去见人。对,反正不能赶他走。”
好生奇怪。
唯有一点我想得通透,那原来的管家定没少欺负了这账房去,否则怎会与一双天真无虞的稚儿胡言乱语。
人心果不其然地叵测。分明那账房已是个风烛残年之人,讨个活口罢了,至少殃及不了管家的地位,何苦为难。
我想我是上了年纪,听不得这等悲伤的人,也听不得悲伤的故事。可面前这两个小童此时却央着我讲我那悲伤的故事。概因他们十分好奇,被我舞弄墨水洇开的“景弦”是谁。
好罢,我姑且就来简单地介绍一下,“他是个长得过分好看的人,过几日会来教你们弹琴。我先把他的名字写出来让你们提前认识认识。”
苍白无力,失望至极。
小少爷露出了遗憾的表情,小小姐却兴致勃勃地问我,“有淳府的三哥哥好看吗?我觉得三哥哥是天下最好看的人。”
我十分惊奇,她小小年纪,认字多就罢了,怎么地比我当年春心萌动得还要早。再者,她小小年纪见过天下几个人。
想到这里,我心里难免怅惘。十岁的我当年又见过几个人?便觉得景弦时天下最好看的了。也就那么一晃眼,我将十三年的注都押在了他身上。
“到底谁更好看?”小姑娘皱着眉头催促我。
“应当是……”这个问题该死地难,我总不好在别人面前说别人的心上人没有我的心上人好看罢。待我折中一番后,我道,“应当是各有千秋。你过几日看了就知道了。”
“那景弦会讲话本子吗?”小姑娘睁大眼,无比骄傲,“三哥哥就常会来家里给我们讲话本子。”
“不会。他不喜欢。”这我倒是能斩钉截铁地回答。
“那你会吗?”小少爷适时的插话让我猝不及防。
因为,我也不晓得自己会不会。从前倒是常给阿笙小妹妹讲,不过讲的都是关于我自己的话本子。想来旁人是不爱听的。
在柳州的那六年里,我因当年对着景弦讲不出话本子一事,自我反思过数次。这也就为我后来常与小阿笙上街听说书积攒话本子奠定了基础。
故事我有的是,竹舍的房间里,厚厚一沓。讲不讲得出,就且看那些年里被酸秀才熏陶过的造化了。
“明日我姑且讲一讲……”想了一想,未免明日讲得太差丢人,我又加了一句,“但你们须知,你们这个年纪,正是要好好看书写字的,不能沉迷于话本子。那里面好多都是骗人的,信不得。我亲自吃过话本的亏,不会哄你们。”
未免明日我讲得太差,我须得先给自己找个台阶。台阶是正儿八经的台阶,但我的确也没哄他们。我这亏吃了十三年,逐日渐噎。
其实我心底想的是,等明日正式教习了,两位小童应当会被学习的重担压得喘不过气,什么劳什子话本,统统忘到一边去。
然,我万万没有想到,两位小童的精力和记忆都如出一辙地好。
我方教完《千字文》起篇十六字,正打算喝口茶歇息片刻,再为他们书写其中难解之字,这茶还没喝上一口,他们便缠了过来。
话本,要听话本。他们记得明明白白。昨晚上的山珍海味都不能使他们忘却。
压根不似我当年,饶是才啃过饼子不过三刻,也总会忘记自己啃过。
当然,我还是很能理解我自己,做我们乞丐这行的,都记不住自己今日究竟有没有吃过饭。没有什么家常便饭,饿就是家常便饭。
两位小童生活过于富足。于是闲暇时间便拿来记这许多。
或许也有一部分原因,是我昨日没给他们布置功课的缘故。容先生教我那时,常这样对我说。
总之,我现在口干舌燥,讲不出话本子,也拿他们这两个小磨人精毫无办法。
“我来给你们讲。”声音像被春风软化的冰碴。
我一怔。心蓦地跳漏了一拍。好似走在雪地里忽然一脚踩空,陷入绵软的雪坑中。
昨日他以雪敷面,和目送我时微红的眼角仍历历在目。情分,情分,他与我曾有些许情分。我的心勃勃鼓动,疯狂地扩张,又极致地压抑,愈渐窒息。
最终,我也只敢轻声道,“景弦,辰时方过,你来太早。”
送他来这间房的是陈府下人,被他挥手遣走。他解下银色大氅,拂落了点点细雪,“我来找你。”
“大哥哥,你就是来教我们弹琴的先生吗?”小小姐兴冲冲从我腿上跳下去,带着她哥哥一起扑到景弦的面前,望着他的脸仔细看,“好、好看……”
景弦蹲下身,揉着她的脑袋,“我是来给你们讲话本子的先生。”
“姐姐说你不喜欢讲话本子的。”小小姐眨着天真的大眼睛,转头就卖了我,“她说你不爱看那些。”
我发誓。饶是我记性再差,关乎他的一切,我却当记得大致无差。他的的确确说过。我清清楚楚记得。
场面它一度给我难堪,我默了片刻,为我和景弦一并找了个台阶下,“许是我记错……”
“你没有记错。”景弦捏着小姑娘的脸蛋,低声与我道,“是我错了。”
我不明白,他口中说的“错”是否偏指话本子一事。
小姑娘十分中意景弦的容貌,暂时将她的三哥哥抛却一边,抱着景弦的脖子央求他抱。我有点嫉妒,却也不好和一个小姑娘赌气。更不好表现出来。自己还在乎得要命。
令我感到吃惊的是,景弦却并没有抱起她这个软乎乎的小姑娘,只哄她回来坐好。
因着他要讲话本子,两位小童兴奋地拉着他的袖子,围着他好一阵叽叽喳喳。
我感到有些抱歉,“他们有些闹腾……大概是因为太喜欢你了,见你生得好看。你不要介意。”
“无事。”我见他拿起茶杯的手有些僵硬,不知是否被寒意侵的,他的声音微嘶,“我就喜欢闹腾的。”
默然。
我缓缓捂住心口,压住忒忒的心,抬眸望他。
天可怜见,请你真的公平地见一见。那些年我见他生得好看而喜欢他的时候,他可全然不是这么说的。


第34章 当时只道是寻常
我不禁冥思苦想,当年我没能有出息地在半日内学会写他的名字时,他是怎么对我的。
但其实我想要首先说明一点,这两个字也不能说我是没有学会。严格来说,只是那字写出来时些许难看,不入人眼。