“西木特,你好像少写了字。”那菲看着架在高台上的纸莎草卷,上面虽然写着象形文字,但在她看来就像是看中文一样简单,她指着自己找出来的错误对西木特说,“文化认同感漏了‘感’字,官僚体制漏了‘体制’这两个字…”
“你能看懂?”西木特看着对他的字评评点点的那菲,愕然地问。
“当然啦,读了12年的书还不认识字,你也太小看我了吧!”那菲不觉有异,径自拿过一张空白的纸莎草卷,拿起笔认真地在上面写字,“你的字写得真难看,早知道还不如我自己写呢,害得我又要返工!”
“可你…”西木特看着那菲写得又快又好,想说什么又没有说,反而问了一个毫不相关的问题,“我问你,10个100是多少?”
“1000!我说你也太小看我了吧,考这么简单的题目!”西木特的问题让那菲哑然,她把已经写完所有内容的莎草纸放在高台上,转头看着正处在呆愣状态的西木特,“喂,我还要干什么?没事的话我就自己看书啰!”
“书你等一下再看,我带你去个地方。”西木特像是想起了什么,他拉着那菲,出了档案馆急促地走着,直到莲花池边才停下。
回忆
“你带我来这儿干什么?”前几天还含苞待放的莲花现在开了不少,那菲蹲下身去轻柔地抚着莲花的花瓣,闻着阵阵莲花香,心里既舒服又疑惑。
“还记得我们第一次见面的情景吗?”西木特发问,他眼睛望向远方,话语里似乎有对过去的追忆。
“啊,这个啊,事情过太久了,我不记得了耶!”听到西木特这么问,那菲的身子顿时一僵,她心底暗暗后悔为什么不找萝丝问清楚,但是表面上还是若无其事的样子,“不如你来说说吧!”
“那已经是两年前的事情了,你不记得也可以原谅。”西木特看了那菲一眼,嘴里虽然说着原谅的话,但是眼神里复杂的情绪却让那菲感到不妙,“我记得那天是潘荷斯大人五十岁的寿辰,你家来了很多很多人,我不想应付就在你家四处走,不知不觉到了侧院,然后在莲花池边遇到了你。”
“哦。”那菲应了一声,大概明白为什么他会带自己来这里了。
“其实我最先看到的是一池开得很美丽的莲花,想着去折一支也不错,但是你不知道从哪里冒出来拦在我面前,对我说这些莲花是伊斯诺弗特的最爱,任何人都不能动。”西木特的嘴角噙着笑意,看着那菲的眼睛里流露出来的温柔几乎要溢出来。
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装傻
“接着伊斯诺弗特出现了,你以为我是新来的佣人,担心我受到伊斯诺弗特的责罚,居然主动跑到她面前说你不小心折了一支莲花,让她罚你。”
“啊,这样吗?”那菲有些哭笑不得——这个那菲儿,实在是好心得过了头。
“伊斯诺弗特知道我是谁,她不敢对我怎么样,我还记得当你知道我是麦凯拉的儿子时,脸上那吃惊的表情,我当时就想,像这样可爱又生动的人儿,值得我珍藏一辈子。”西木特把那菲拉起来,眼睛深深地看着她,那菲甚至能在他的瞳孔中看到自己的倒影,“可自从来到孟菲斯,我却觉得我们之间的距离越来越远,远到我甚至觉得,你不是我认识的那个那菲儿。”
“不会啦,是你想多了!”西木特的告白和质疑听得那菲心惊肉跳,虽然不知道西木特是怎么看出自己和以前的那菲儿的不同的,但她不会笨到主动承认自己并不是那个那菲儿,“我觉得我们距离挺近的,现在我们不就面对面说这话吗?”
“是啊,我们面对面的距离是挺近的。”面对装傻的那菲,西木特没有多说什么,只是深深叹息一声,“希望这真是我想多了吧。”
敬神
那菲和西木特两个人在档案馆里忙活了整整两天,把拉美西斯吩咐要的书籍资料全部整理了出来。
那菲也正好趁此机会把档案馆的布局了解得一清二楚,方便以后泡在档案馆里当“书虫”。
第三天是拉美西斯出征的日子,按照埃及神明至上的准则,身为统帅的拉美西斯必须到神庙敬神,求神明保佑埃及能获胜。
整个卜塔神庙都因为王子的到来而忙碌,那菲也不例外,一大早就被萝丝和尼娅拉起来打扮,她们在她脸上涂涂抹抹,还拿来了属于女祭司的白色衣服让她换。
那菲其实很厌烦这种装神弄鬼的把戏,但是她今天的身份是神庙中的女祭司,虽然只是一个业余的,不过样子还是要做足,所以也只能任两个侍女摆布。
打扮好了之后被西木特拉着到了神庙前院,时间已经迟了,两个人站在队尾,那菲好奇地四处张望,想看看古代的祭祀场景是怎样的。
从神庙门口到神庙正殿门口的大路上铺着色彩鲜艳的地毯,穿戴整齐的祭司们站在大路的两边,齐齐望向正殿方向,眼神专注中带着恭敬,拉美西斯王子正在内殿中向神明祈祷,赫布作为神庙大祭司也跟在他身边。
取悦神明
“喂,西木特,你说的女祭司就是那几个吧?”眼尖的那菲看到对面队伍的末端站了几个年轻女孩,每一个头上都戴着厚厚的黑色假发,脸上浓妆艳抹的,搔首弄姿的样子让那菲一阵恶寒。
“是啊,等王子祭祀完神明,她们就要跳舞以取悦神明。”西木特似乎也不喜欢那些娇气兮兮的女孩子,飞快看了她们一眼就挪开了视线,“王子打了胜仗回来要举行宴会,她们也会去表演。”
“啊,你说的人应该不包括我吧,我也是女祭司耶!”听到要在王子面前跳舞,那菲不禁想起了卫子夫就是这样爬到皇后位置上的,可她压根没打算做这种事情,“我怎么觉得她们是想吸引王子的注意啊。”
“没错,很多女祭司是抱有这种想法的,你呢,你也有吗?”西木特对这个话题似乎很感兴趣,咄咄逼人地问那菲,“你会想去表演舞蹈然后和王子…”
“想都别想!”那菲断然拒绝,“我要是真想吸引王子的注意就不会自请来神庙了,无论如何我都不会和别人分享喜欢的人!”
“你能这么想就好了。”那菲的果决让西木特笑得很开心,“忙过了这几天,接下来我们就可以休息了,我带你出去玩吧。”
“好!”一想到有机会在孟菲斯城里转悠,找一找小巷子和老妇人,然后回到现代,那菲就有些雀跃。
心跳加速
那菲在队尾和西木特聊得开心,没注意到赫布大祭司从内殿出来,站在神庙上对身边的初等祭司说了些什么,初等祭司跑到了对面的队尾招了招手,那几个花枝招展的女祭司就高高兴兴地跑进了正殿。
“她们是要为神明跳舞吗?”那菲想到了刚刚西木特对自己说的话,立刻拿来活学活用。
“是啊,看来王子应该快出来了。”西木特把一直拿在手里的莎草纸卷亮出来,“等他经过的时候,我要把这个交给他。”
拉美西斯很快就出现在了正殿门口,今天的他头戴装是有眼镜蛇和日轮的金质王冠,穿着一件和胸饰相连的短小马甲,胸饰和马甲是由黄金和宝石打造而成的,外面罩着一层轻薄透明的亚麻衣服,脚上穿着锃亮的金质拖鞋,目不斜视地走在地毯上,每一位祭司见到他都要低下头来,那菲虽然低着头但是眼睛还是止不住地往他身上瞟。
“西木特,要你写的东西写好了吗?”拉美西斯走到西木特身边的时候停了下来,感觉到他的靠近,那菲的心又开始加速跳动。
“写好了。”西木特弯下腰,将莎草纸卷举过头顶,呈给拉美西斯。
“辛苦了。”拉美西斯接过纸卷,打开看了起来,没看几行眉头就拧了起来,“西木特,我怎么觉得这不像是你的字迹?”
“这的确不是我写的。”西木特也不隐瞒,大大方方地承认了,“这是那菲儿写的。”
有苦说不出
“那菲儿?真有意思。”拉美西斯收起纸卷,走到那菲身边,用空着的一只手捏住那菲的下巴,逼她和他对视,“那菲儿,你让我很惊讶。”
“啊?”那菲瞪大眼睛看着拉美西斯英俊的面庞,她的脸烧得通红,拉美西斯的赞美让她不知所措地脚发软,“其实也没什么…”
“有一些问题让我困惑了很久,但是一直得不到解答,我很想听听你的意见。”拉美西斯看着那菲良久,就在那菲即将软到瘫倒在地上的前一秒,拉美西斯松开了手,那菲赶紧退后几小步,用双手扇风以减轻脸部的燥热感。
“我把问题全部放在这里面了,等我从努比亚回来,我要听你的意见。”拉美西斯从身后拿过一只纹饰精美的小木盒,拉过那菲的手放在她手心里,“如果你的解答能让我满意,我会给你一个惊喜。”
“可是…”那菲的直觉告诉她,拉美西斯所说的“惊喜”肯定不是她想要的,她正要拒绝,赫布大祭司疾步走到拉美西斯身边,对着拉美西斯耳语几句。
“我该走了,等我回来你再告诉我答案!”拉美西斯打断欲言又止的那菲,转身大步朝神庙外走去。
“啊…”那菲垮下脸,看着已经走远的拉美西斯的背影,再看看手里的小木盒,这个小木盒就像是个烫手山芋,让那菲有苦说不出。
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地图
拉美西斯离开神庙,祭典也就结束了,那菲一只手抓着小木盒,一只手抓着西木特,迈大步子往档案馆走去。
“拉美西斯这个人太奇怪了,没事要我解什么题嘛,还什么‘等我回来问你的意见’,我又不是小学生,还要检查作业哦?”一进档案馆,那菲把小木盒往桌上一扔,气鼓鼓地说。
“拉美西斯这么做肯定有他的理由,还是看看这里面有什么吧。”西木特的脸色也不怎么好看,但还是耐心地拿过小木盒,解开它上面繁复的锁扣,从里面拿出了一卷很奇怪的东西,他打开来看,看着看着脸色就凝重起来。
“怎么啦,里面的问题是不是很难解?”那菲看到他脸色不对,凑到他身边看那卷东西,上面是一些抽象的线条,扭来扭去的不成图形,整张图上找不到一整句可以称为问题的句子,只有一些零零散散的字。
“如果我没猜错的话,这应该是——”西木特的眉头越蹙越紧,他下半句话还没说完,那菲就满不在乎地接口:“地图,是吧?”
“你知道?!”听到那菲说出自己心底的话,西木特脸上的表情已经不能用震惊来形容了,“这么详尽的地图只有法老才能拿到,你…”
机密
“你说这份地图很详尽?”西木特脸上明明白白地写着“你是不是间谍”几个大字,那菲不禁哑然失笑,“我看过的地图比这精密千百倍,我会稀罕这种地图?再说了,是拉美西斯硬把它塞给我的,不是我偷的哦!”
见那菲说得在理,西木特长舒一口气:“我不是怀疑你什么,只是这地图是国家机密,不得不小心。”
那菲仔细想了想,在现代看到一个国家的地图不算什么,但这是在几千年前,以现时的科技水平,能绘出这样的地图的确不易,如果这真是机密,那么拉美西斯把这地图给自己到底是何用意?
那菲拿起小木盒看了看,里面并没有其他的东西,看来拉美西斯要自己解答的问题就在这一张地图上了。
“西木特,你能看出这张地图有什么问题是要我解答的?”那菲看了好一会儿这张地图,也只看出来上面有埃及、地中海、红海和安纳托利亚高原以及亚洲的一小部分,上面标注的地点分别是孟菲斯、底比斯、卡叠石和哈图萨斯,贯穿埃及全境的尼罗河也有标注,其他地方就是一片空白了。
赫梯
“我想,拉美西斯可能是想攻打赫梯,所以用这张地图问你的意见的吧。”西木特把地图放在桌上,用手指着“哈图萨斯”那儿说,“这个地方是赫梯的首都,多年以来赫梯一直是我埃及的心腹大患,几年前法老和赫梯国王在卡叠石会战,法老大获全胜,但赫梯在当地的势力一直难以清除,拉美西斯对此一直耿耿于怀。”
那菲看了一下卡叠石的位置,大概是在现代的叙利亚附近,跟以色列和巴勒斯坦不远,而赫梯则占据了大半个安纳托利亚高原,能够成为强大埃及的心腹大患,想必实力不容小觑。
“这些地方不比努比亚,如果拉美西斯要问我怎么打赫梯,我无话可说。”那菲耸耸肩,语气不很肯定,“不过如果他要我帮忙画地图,我倒是很乐意。”
“那菲儿,你还是不要太露锋芒了,不然…”西木特很不放心,“总之,不要在拉美西斯面前展露太多才能。”
“放心啦,我不会的!”整个世界的地图都印在了那菲的脑子里,她不觉得画区域地图是多大的事,“快到中午了,我们去吃午餐吧,下午你带我出去逛逛好不好?”
“下午可能不行。”西木特笑了,神秘兮兮的,“我约了人,明天再出去逛吧!”
“好吧,明天就明天,今天好好休息。”那菲把地图卷好放回小木盒里,抱着小木盒离开了档案馆。
又见曼利
那菲在孟菲斯住了这么久,神庙的地形了解得很清楚,但是对于神庙以外的孟菲斯城却毫无概念,忙完手上所有的事情,空闲下来的西木特终于有机会当导游,带着那菲到城里面逛。
曼利送给那菲的药物包在外出的时候就派上了用场,那菲在里面放上几种常备药和所有的钱,打算好好找找那条小巷子,顺便在孟菲斯疯狂Shopping一番。
西木特带着那菲走了一条从神庙到王宫最近的路,那菲远远看见一个纤细的身影在王宫门前踱来踱去,走近了才认出居然是曼利,那菲赶紧冲过去,曼利也看见了那菲,好久不见的两个人抱在一起又叫又跳,激动极了。
“那菲儿,我好想你啊!”跳了好一阵才停下来,曼利喘着气看着那菲,眼里满是欣赏,“你变得更漂亮了,我好嫉妒哦!”
“少乱扯了,你在王宫里养尊处优,应该更舒服才对!”那菲不清楚古埃及的妃嫔制度是怎样的,曼利能出宫这点让她有点惊讶,“你可以随便出宫玩?”
“当然可以出宫了,要是只能呆在王宫里,我不闷坏才怪!”说到这个话题,曼利的脸色暗了下来,“王子到努比亚去了,他都没有见过我,我好伤心哦!”
逛街
“你进王宫这么久了,居然还没见过王子?!”曼利的话让那菲震惊——她都见过好几次拉美西斯了,身为妻子之一的曼利反而没见过他,这个拉美西斯真是莫名其妙。
“就是嘛,不过出来玩就应该开开心心的,不想那些了!”曼利的恢复能力超强,没过几秒就又眉开眼笑的了,她一只手拉着那菲,一只手拉着西木特,往孟菲斯最繁华的大街上走去。
孟菲斯作为埃及的首都,是尼罗河三角洲最大的城市,从地中海运来的各种货物都能在这儿买到,街上商店林立,摊贩的叫卖声不绝于耳,曼利对于好吃的好玩的压根就没有免疫力,一直缠着西木特买这买那。
那菲一直在关注着街道两旁的建筑物间隙中,有没有和自己记忆中一模一样的小巷子,但是逛了大半天,所有的巷子都能通到另外的一条大路上,没有死胡同一样的小巷子。
那菲无意中转头,看到曼利怀里抱了满怀好吃的小吃和好玩的小玩意,嘴巴里塞得满满得像只包子,跟在她身后的西木特手里也是拿满了东西,那菲朝着曼利伸过手去:“曼利,你抱得够辛苦的,我来帮你分担一些吧!”
小偷
“唔唔,谢呃…”曼利连话都说不清楚了,只是一味把手里的东西塞到那菲那边,东西一股脑地往那菲这边倾倒过来,那菲手忙脚乱地接着东西,有几包小吃在忙乱中掉到了地上,那菲还没来得及蹲下身去捡,突然一个一直守在旁边的小个子朝那菲这边冲来,用疾如迅雷的速度捡起那几包小吃,然后抱着小吃飞快往前面跑去。
“小偷,别跑!”那菲和曼利都还没反应过来,西木特把怀里的东西扔给她们,一边喊着一边朝前追去。
那菲见西木特跟着那个小个子跑进了一条小巷子,她担心西木特会遭遇埋伏,赶紧直起腰抱着手里的东西追过去,曼利舍不得掉在地上的那些东西,一个人蹲在那儿捡。
那菲跑到巷口,看到西木特正揪着那个小个子的胳膊,周围并没有其他的人,这才放下心来,走上前一看,那个小个子原来只是一个约莫4、5岁的小男孩,身上穿着破破烂烂的衣服,脸上和手上都脏兮兮的,虽然胳膊被西木特抓住,但努力地想挣脱,手里还紧紧攥着那几包小吃不肯松手。
这么小的孩子没有人照看,为了几包小吃不惜铤而走险,那菲有些不忍,蹲在小男孩面前:“小弟弟,你的父亲母亲呢?”
那菲的话像是触碰到了小男孩的痛处,他倔强地扭过头去,眼里还闪着泪光:“不用你管!”
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孩子
“可是你偷了我们买的东西,这是不对的。”小男孩忽闪的大眼睛和倔强的表情,让那菲想起了罗思的表弟罗略,他和眼前这个小男孩差不多年纪,只喜欢在那菲面前撒娇,这么小的孩子出来偷东西,那菲心里很是怜惜,“西木特,放开他吧,他只是一个小孩子。”
“好吧。”西木特松开了手,小男孩黑黑的胳膊出现了勒痕,那菲伸过手帮他揉胳膊,尽量放柔声音和小男孩说话:“告诉姐姐你为什么要出来偷东西好不好?姐姐不会怪你的。”
“我,我已经三天没有吃东西了,妹妹饿得直哭,我想弄些东西给妹妹吃…”小男孩哽咽着,强忍在眼眶里的泪水流到了脸颊上,把脸上的脏污冲开了两条线。
“别哭别哭!”那菲低头翻着小药包,里面没有可以擦脸的东西,那菲犹豫了一下,拿出丝帕帮小男孩擦脸,“男子汉是不可以哭的!”
“嗯,谢谢姐姐。”小男孩大概没有被陌生人如此对待过,对于那菲帮他擦脸的举动,颇有些扭捏。
“哥哥、那菲儿,我总算赶上你们了!”曼利紧赶慢赶才追了过来,看到偷东西的贼原来是个小孩,她很惊讶,“怎么是个小孩子啊?”
再现
“曼利,这个孩子很久没有吃过东西了,你分一些小吃给他好不好?”小吃抱满怀的曼利分几包出来,应该不是难事吧。
“天知道他说的是真是假!小孩,你家在哪儿?”要曼利分出她喜欢的小吃,曼利就一百个不情愿,“你该不会是骗我们的吧?”
“我家就在那里!”小男孩对曼利的怀疑很不满,他嘴一噘,用手指着前方,“我从出生起就住那儿。”
那菲转头一看,一条死胡同就赫然出现在眼前,小巷的尽头有一扇虚掩的门,这一切的一切,和她印象中穿越之前的小巷子一模一样!
“那儿是你家?!”那菲激动地站起身来,眼睛盯着那扇门,脸上尽是不可置信的表情,“小弟弟,你是说真的?!”
“我带你们进去,你们就知道是不是真的了。”小男孩拉着那菲的手往那扇门走去,西木特和曼利跟在后面。
越靠近那扇门,那菲的心跳就越快,穿越前在小巷中的一切场景像是再现一样在眼前回放,一想到只要推开那扇门,找到老妇人和安卡就可以穿越回去,那菲紧张得手心都要出汗了。
走到那扇门前,小男孩轻车熟路地推门,“嘎吱”一声门被推开了,屋内如那菲预想的一样漆黑一片,那菲心里窃喜,按着上次一样向前跨了两步:“请问有人吗?”
女婴
漆黑的屋内一片寂静,没有那菲预想的苍老的回应声。
“嗯…”那菲失望不已,但这时从屋内某处却传来了一个细小的声音,那菲心里又燃起了希望,她竖起耳朵想听听还有没有别的声音,但小男孩却挣开她的手,朝声音的发源地跑去。
“妹妹、妹妹…”小男孩焦急地呼喊着,那菲凭借小男孩的声音摸了过去,那儿有一个硬硬的泥台,上面有一团软绵绵的东西,但是因为光线太暗而看不清楚。
西木特到大街上买来了灯油和打火石,点燃之后屋内有了一些亮光,那菲这才看清楚被小男孩称为妹妹的那团“东西”原来是一个小小的女婴,看起来刚刚满月的样子,面黄肌瘦,衣不蔽体,瘦小得连哭都哭不出来。
“天哪,这就是你家!”那菲从未看过如此营养不良的婴儿,她转头看看四周,这个所谓的“家”大概比家徒四壁要稍微好一点儿——女婴躺着的泥台勉强算是一张床,家具除了那扇推起来嘎吱嘎吱响的门之外,再没有其他的东西了,如此贫穷的家,不仅让那菲惊讶,就连从小养尊处优的西木特和曼利也满是不敢置信。
“小弟弟,你家里没有别的人了吗?”那菲看了一圈也没看到这个家还有什么别的家人,难道这么小的孩子要独自照顾妹妹?真是让人难以相信。
辛酸过往
“去年父亲去了前线一直没有回来,妹妹出生还不到一个月,就有人将父亲的死讯告诉了母亲,母亲身体本来就不好,受了这个刺激,也去世了。”小男孩看着连哭都哭不出来的妹妹,眼泪哗啦啦地流着,“本来家里还有一些吃的东西,但是母亲去世几个月了,能吃的都吃完了,我没办法才偷你们的东西的…”
“乖、乖,别哭了,姐姐把吃的全部给你!”小男孩的话让他们无不动容,曼利把手里的东西全部堆在泥台上,“你还想吃什么?姐姐都给你买!”
“我只要一点点饼干,喂给妹妹吃就好了…”小男孩拿了一包已经开封的饼干,扳下一小块,准备喂妹妹吃。
“等等!”那菲拦住了小男孩,“饼干你可以吃,可是妹妹太小了,还不能吃这么硬的东西。曼利,麻烦你买一些牛奶来,婴儿只能喝这个。”
“哦,好、好!”曼利擦擦眼泪,忙不迭地往街上跑去。
“小弟弟,你应该也很饿了,吃些面包吧!”那菲拿了一包面包递给小男孩,小男孩感激地看了她一眼,低头大口大口吃了起来,那如饥似渴的模样让那菲看了好一阵心酸。
“别着急,这儿还有很多,慢慢吃。”西木特也看不下去了,轻轻拍着小男孩的背,帮他顺气。
劝说
趁着小男孩吃东西的空档,那菲再次看了看这个简陋的房间——小男孩的父母已经去世,如果有人照顾的话,应该不会过得这么苦,想必这个家里只有两个小孩子吧,虽然地方是找到了,但是老妇人和安卡仍然没有下落。
“新鲜的牛奶来了!”曼利抱着一大罐牛奶气喘吁吁地跑了回来,“快点喂小婴儿喝吧!”
那菲抱起小女婴,将罐口小心翼翼地对准她的小嘴,小女婴像是久旱的沙漠终于遇上甘霖一样,咕噜咕噜地喝了个饱。