“如此多谢姐姐了。”刚才欧阳婉问了舒绿的年纪,说自己比她大两岁,舒绿眼下当然要称呼人家姐姐。
有展眉在,舒绿虽然不怕那齐英对自己二人做出什么事情,可人家欧阳小姐也是一片好心,她不能不承情。
欧阳婉人如其名,温婉如水。她对舒绿盈盈一笑:“妹妹不必如此客气。虽然你我才是第一次见面,但不知怎的,我见了妹妹就觉得欢喜,想和你亲近。古人说白头如新,倾盖如故,想来也是如此吧?”
如果是别人说这话,舒绿会觉得是百分百的客套。例如那位舒华小姐便是如此。
但是欧阳婉这么一说,舒绿却不认为她是在套近乎,只感到这位欧阳家的大小姐性情平易,待人真诚。或许这也是一种个人魅力吧?
不可否认,这欧阳兄妹都是人中龙凤一般的人物。虽然生在商贾之家,却没有沾染上铜臭之气,凌家的那些个少爷小姐和人家比起来,真是有如萤火比之月光。
欧阳夫人今天打扮得雍容华贵,正在自己舱房里歇息片刻,准备用些汤药后再出去迎接客人。她的身子一向不太好,尤其是近日来受过那场惊吓后,更是虚弱不少。
等欧阳婉将展眉兄妹带来,欧阳夫人又惊又喜,立刻请他们落座说了好一会儿话。舒绿见欧阳夫人毫无架子,在心生好感的同时也觉得有一丝高兴——自己冒险救下的人,人品还不错的样子,没白救她呀。
虽说人人的生命都很宝贵,不过舒绿想着如果自己救的是凌家二夫人那种混蛋,那可太令人泄气了。
“舒绿,你跟我一起上去吧。婉儿你让人好好送展眉入席。”
因为有救命之恩的缘故,欧阳夫人已经将他们当做亲近的子侄看待了,称呼自然也亲热起来。
欧阳婉应了声是,便让自己身边的大丫鬟送展眉到二层大厅去。等展眉走了,欧阳婉走到母亲身侧,将她轻轻扶起,招呼舒绿一块儿到三层去。
舒绿跟在欧阳母女身后,来到三层大厅,马上成为众人瞩目的焦点。
作为东主的欧阳家主母,自然是大家争着寒暄的对象。欧阳夫人一路含笑而行,时不时和人交谈几句,而她身边的欧阳婉也替她分担了不少交际任务。看得出,这位欧阳家的大小姐也是个长袖善舞的人物。
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(嗯…好戏即将开场!)
第三十一章:热身
(1月15日第二更。)
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在欧阳夫人的坚持下,舒绿被安排在她那一桌就坐。舒绿征得欧阳夫人同意,先到凌家女宾席上向凌家大夫人说了这事。
听到她被欧阳夫人叫到身边入座,凌家众女眷的表情真是五彩纷呈。大夫人笑意浓浓,还叮嘱了她几句,让她多陪陪欧阳夫人说话。二夫人则是一脸郁闷,二小姐的笑容里也荡起了一丝波澜。三小姐淑媛扭过头不去看舒绿,暗地里撇了撇嘴,这表情也没逃过舒绿的眼睛。
她们爱怎么想是她们的自由,舒绿也管不着。既然打了招呼,她也就不多做耽搁,转身回到欧阳夫人席上去了。
水陆八珍、珍馐佳肴,由穿着青衣小袄的欧阳家侍女们流水般送了上来。欧阳婉一直很照顾舒绿,时不时给她夹些菜蔬点心,还间或说说这些点心的特色。
“妹妹吃吃这香梅糕,看吃得惯么?这是家里新来的厨子琢磨出来的点心,式样倒还新鲜。”
欧阳婉将一块琥珀样的软糕夹到舒绿碗里。舒绿轻启贝齿咬了一口,那晶莹弹软的小点便在舌尖上化开了。
“很香甜啊。姐姐家的大厨真是有巧思,我还没吃过这种甜糕呢。”舒绿由衷地为吃到了难得的美食而赞叹。
尤其在吃了好些天粗糙食物之后,骤然吃到这种美味,感受更为深刻。要不是多年的教养使然,她早就不顾场合开始大快朵颐了。
下面男宾楼层劝酒行令的声音隐隐传了上来。女宾这边也开始渐渐热闹了,各家女眷们在吃了半饱以后,就开始和身边的人越聊越欢,说着一些女人们感兴趣的话题,顺便交流一下近日来江城各户人家的内宅秘闻之类的小道消息。
这场盛筵只不过是品香会之前的热身。等到大家都用饭完毕,欧阳夫人轻击手掌,方才那群韶龄侍女们又都迅速出现,手脚麻利地把残羹冷炙和杯盘碗碟都撤了下去。
舒绿一直没弄清这“品香会”到底是怎么个品法。她只听舒华说,每次品香会上,欧阳家都会将这一年要送到京城的一些贡香拿出来,邀请众人一同品香。
“舒绿妹妹可爱熏香?”
欧阳婉似是随口问了一句。舒绿稍一愣神,旋即答道:“没有呢,我平时并不太熏香的。”
“是吗?那妹妹平时都不用香吗?”
“呃…很少。”
看着欧阳婉亮晶晶的眸子,舒绿有些心虚,不过她也没骗欧阳婉呀。她只是爱制香,没有日常熏香的习惯。就像今儿出来赴宴,凌家姐妹们的衣裳全熏上了各种香料,她却只在衣带上系了一个小小的香囊。
“这样呀…”欧阳婉浅笑轻扬,一手挽着舒绿的手儿,拉着她起身。“也没关系。咱们这就下楼去吧,品香会要开始了。”
这时舒绿才发现,女宾们都已经相继离座,都朝楼梯走去。欧阳婉陪着舒绿一路走一路解释,原来晚宴时才分男女进餐。等宴席结束后,无论男宾女宾都是要聚集到二楼大厅里,一起欣赏欧阳家研制的新香。
舒绿心想,这就是饭后的交际活动了吧?名为品香,却让大家得以自由走动,这样的安排还是蛮贴心的。
她们说话间已经下了船梯,来到了布置得最为奢华的二楼大厅。大厅里的桌椅全都撤掉了,人们三五成群地聚在一处说话,或是靠在红漆栏杆上看着江城夜色,对着无边美景抒发一下感慨。
好些个穿着水红鹅黄彩衣的少女,捧着形状各异的香炉,站在厅中各个角落。她们手中香炉吐出的袅袅碧丝,吸引着宾客们细细品评。舒绿见此情景,才算了解这“品香会”的完全内容。
“江城诗会那边应该已经出了好些佳作了吧?”欧阳婉略带着些期待地看了看远处江面上的三船连舫。舒绿心中暗笑,这位欧阳大小姐看起来心智很是早熟,但在这方面也和普通的姑娘家一样有着“追星”的少女情怀啊。
“待会儿,诗会那边会有人过来吗?”
“会的吧?”欧阳婉显然很期待才子们的到来,伸出纤纤玉指数了数:“康博、付景亮这两位大才子可能不会来,但是鲁奇和周胤湘,还有韩波…他们都答应了哥哥会到这儿来露个面的。听说还有杜衡书院的几位才子也会过来呢!”
看来欧阳润知的面子不小啊,不但在商界吃得开,和文人们也有交情。也是,不是说他有举人功名在身么?和文人们有来往也不出奇了。
舒绿一眼就看到了在大厅中间位置,和众人寒暄的欧阳润知。
即使在今天这种灯火辉煌,人头涌涌的场合里,欧阳润知依然是最耀眼的存在。他本身就像一个发光体,只是站在那儿,就有一种出类拔萃的感觉。
“舒绿妹妹,我们过去和哥哥招呼一声吧?”
欧阳婉指了指欧阳润知的方向。舒绿刚想应承,却看到在她右侧不远的栏杆处,齐英带着一群和他穿戴差不多的富家子弟,将展眉团团围住。
“凌展眉是吧?很好,很好。”
齐英阴冷地笑着,檀香骨泥金面的纸扇在手中不住啪啪拍打着,发出急促的声音。
展眉不耐烦地看着这些富家公子,心里只想着——看他们这虚浮的脚步啊,肯定是一个个都被酒色掏空了身子。待会被自己扔到江里去泡冷水的话,会不会就这么淹死了几个呢…
“齐家哥哥好,各位哥哥好。”
欧阳婉甜脆的嗓音突兀的出现,让齐英不禁尴尬地别过头来,和欧阳婉面对面。怎么婉儿刚好又到这儿来了?
“呵呵,婉儿你来得正好,我刚才还和小陈说起你调的那品‘邀月香’很是别致呢。”
齐英立刻换上了一副笑脸,对着欧阳婉恭维了两句。欧阳婉双颊微染彤云,福了福身,说了句“过奖”。
她也是欧阳家有数的调香高手,今年上贡的一品新香“邀月香”,就是由她亲手调制的。只是她内心并不觉得齐英这样的俗人真的懂得品味她调制的名香,完全不会因为齐英的恭维对他多添一分好感。
“各位哥哥聚在这儿做什么呢?写诗吗?”
欧阳婉完全是一副小儿女的憧憬表情,好像齐英他们说“不是”就会让她极度失望一般。
齐英“呵呵”假笑了几声,他身边那叫小陈的死党及时出来救场,说:“啊,是…婉儿小姐,我们是在作诗…”
“那可写出了什么佳作?可否让婉儿一瞻?”
欧阳婉立刻跟上一句,笑得更甜了。
这时舒绿已经走到了展眉的身边,轻轻捏了捏展眉的手心。
展眉知道这是妹妹在对他说“不要轻易动手”。他低头看着妹妹,舒绿对他眨了眨眼睛,又看了欧阳婉一眼。
展眉顿时明白过来。舒绿是对这位欧阳小姐有好感,不希望今天的宴会闹出什么大事,让欧阳家难做。
他微微点了点头。
但是,他们不想惹事,不代表事不想惹他们…
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第三十二章:一鸣惊人
面对着欧阳婉“满怀期望”的眼神,齐英和几个纨绔都有期期艾艾。他们中的每一个都可以为“不学无术”和“胸无点墨”做最完美的代言人,别说作诗了,就是别人的好诗他们都不怎么懂得欣赏。
小陈刚才一时情急应了句“我们是在作诗”,结果就被欧阳婉紧追着要看他们的诗作。这可真是尴尬了!
齐英忙说:“婉儿小姐,我们还在…还在酝酿,哈哈,酝酿。”
欧阳婉明眸一转,嫣然笑道:“齐家哥哥肯定作了好诗,却不肯让小妹饱饱眼福,也太不厚道了。”
“谁不厚道?”
舒绿正在和哥哥进行眼神交流,突然就听见欧阳润知的声音在半道上插了进来。
她转头看去,长身玉立的欧阳润知已经站在了欧阳婉的身边。他并不是一个人过来的,身旁还跟着好几个文士打扮的年轻男子。虽说这几人形貌各异,却有一点是相同的,那就是身上都带着文人特有的书香气息。
舒绿正在猜测这几人是不是从诗会那边过来的所谓才子,就看见欧阳婉眼神霎时微亮。
“鲁公子、周公子、韩公子。”她敛衽挽袖朝那几位一一行礼,几人也都赶紧作揖回应。
哦,想来这就是刚才欧阳婉念叨过的鲁奇、周胤湘和韩波了。舒绿暗暗打量这几位被欧阳婉称为“才子”的书生,看得出他们和欧阳润知的交情还算不错,彼此很是熟悉的样子。
欧阳润知逐一向这边的几人打招呼,还刻意和展眉多说了两句。齐英见欧阳润知对展眉比对待自己还客气,脸色便不怎么好看了。
他和欧阳润知的关系素来不太好,自上次欧阳润知从他鞭下救了舒绿以后,两人根本没说过话。要不是碍于他想追求的欧阳婉在场,他早就拂袖而去,那还会在这儿杵着。
“婉儿,你们在这边聊什么?怎么不带客人们到那边去品香,这会儿已经燃上‘朝云香’了。”
欧阳婉轻笑一声,对兄长说:“哥哥,齐家哥哥他们在这儿作诗呢,小妹想听听他们的新作。”
舒绿差点就要笑出声来了。
这位欧阳小姐真是够腹黑的…
“作诗”这话题,其实是欧阳婉先抛出来的。看也知道这些人不可能作出什么好诗来,她却死死咬着这话不放,存心要逼齐英出丑呢——偏偏她的态度又是那样的自然纯真,一点都不像是存着什么坏心,真是腹黑到了一定的境界啊。
果然她这话一出口,那齐英几个脸皮上都泛起红紫之色。如果在别的地方,他们还是敢做那么一两首歪诗的…比如在某家青楼和姐儿喝花酒行酒令的时候,时不时也会吟出两句诗词来助助酒兴。但现在眼前站着江城公认的几位年轻才子,他们好歹有点自知之明,哪敢真的献丑?
欧阳润知听出欧阳婉的意思了,但却微微一笑,把话题带偏了。
“说到作诗,方才韩兄的那首《上元怀人》已经是近年来难得的佳作了。韩兄人还没来,这首大作就已经传到我耳里了呢。”他侧过头去和身边的韩波说。
韩波是个微胖的青年,留着两撇小胡子,看着脾气倒好。“游戏之作,游戏之作!这诗居然已经传到欧阳兄耳中了,怕是欧阳兄得学学先圣许由,跳到这清河里去洗洗耳朵了!”
他说话诙谐,此语一出,周围的人都忍不住哈哈大笑,气氛顿时融洽许多。
欧阳婉知道哥哥不想把齐英逼得太狠,毕竟今儿齐家许多长辈在场呢。
欧阳润知顺势和几人谈论起刚刚从诗会那边传来的几首好诗。说到诗词,欧阳婉是很喜欢的,便也时不时插上两句。舒绿兄妹两个在这方面和古人没什么共同语言,他们读过的那些诗词,都是经过了千百年的大浪淘沙留下的精华部分。传世佳句读得多了,对眼下这些人所写的寻常诗句,就更没什么感觉了。
“…要说到佳作,其实夏涵那小子写的那首最好…”
“是呀,论起才气,夏涵是没话说的了。”
“对了,他也过来了,好像正在那边品香呢…这人就是爱香如命,一刻也离不了香…”
舒绿正在走神,却从那几位书生口中听到了“夏涵”二字。
少年白衣如雪的身影几乎立刻便浮现在她的脑海之中。
想不到他也来了?原来他是个嗜香之人,怪不得身上总有着淡淡的馨香…但是他的香和他的人浑然一体,宛然天成,丝毫不会给人矫情做作的感觉。
鲁奇抚掌笑道:“他过来就好了,刚才我还想找他呢。这家伙,出了个绝对就跑了,我们怎么找也找不到他,原来到欧阳兄这儿来品香了!”
欧阳婉来了兴致,问道:“鲁公子,夏公子出了个什么绝对?”
那白面微髯的鲁奇说道:“是这样的,在刚才诗会上,夏涵出了个极难的对子——”
“天上月圆,人间月半,月月月圆逢月半。”
“你说难对不难对?也就他这刁钻的脾气,才能想出这种对子来!”
几个书生都摇头叹气,又笑着说待会定要揪着夏寒,让他把下联给说了。
这时节,文人聚会说说诗词对子什么的,那都是风雅的事情。几人顺口又说了些他们刚才对的对子。相比起作诗来说,对对子的难度要下降了许多,连齐英几个都能插得上话了。
一群人你来我往说了一会儿,韩波几个觉得和这些公子哥儿没什么共同语言,就想拉着欧阳润知到别处去。
正在此时,和齐英挨在一块的,那个叫小陈的突然来了一句。“几位几位,小弟新得一副上联,想请几位对上一对。”
他晃动着手中的折扇,笑得甚是得意,显然很满意自己想到的上联。
“上联是——谁谓犬能欺得虎?”
他吟出这上联时,是紧盯着展眉说的,特意在“犬”字上咬了重音。
这小陈家里的生意多靠齐家帮衬,平时对齐英很是巴结。他也是这帮人里唯一稍微有点墨水的人。他知道齐英对这凌展眉不满,一心要找凌展眉的麻烦,也就刻意针对着凌展眉出了这一联。
他为自己想到的这一招暗自得意。刚才齐英还在背地里为欧阳婉对凌展眉态度太好而吃醋,现在他就让凌展眉在欧阳婉面前出糗!
齐英等几人顿时心领神会地笑了起来。小陈这上联出得好,有水平!骂人不带脏字,也不指名道姓,就是要你这凌家小子哑巴吃黄连,有苦说不出!
在齐英想来,这凌展眉无论有什么反应,都已经落了下风。要是凌展眉生气,那是他自己“对号入座”,怪不得别人!要是他根本不出声,乖乖认下这一骂,也够窝囊的…就算你会拳脚功夫又如何?一样要被阴!
韩波和鲁奇等人微微皱了皱眉头。他们这下看得出,这几个少爷似乎和那一直沉默不语的清瘦少年有些过节,这是在绕着弯儿骂人呢。
本来韩波只是随口说说自己的对子,却被人引着话题绕到这种方面去了。即使韩波脾气再好,心里也很不舒服。只是齐英等人跋扈惯了,却没在意这几位书生的感受。
欧阳兄妹的脸色微微变了。这几个人也太过分了!欧阳婉想要说些什么,又觉得难以开口,抬头看了一眼哥哥希望他把这场面圆过去。
忽然间,众人听到一个少女脆生生地说:“怎么,大家觉得这对子太简单了,都不来对么?”
他们一齐朝那说话的少女望去。其实,她从刚才就一直站在欧阳婉身后,但是大多数人都没在意过她的存在…
“舒绿妹妹?”
欧阳婉看了舒绿一眼,刚想再说话,又被舒绿带着笑音的话打断了。
“大家都不来对,我来对一个好了。不就是,谁谓犬能欺得虎么…”
她滴溜溜的眼珠子在众人脸上轻轻扫了一圈,最后落在那出了上联的小陈脸上。
“谁谓犬能欺得虎…焉知鱼不化为龙!”
一瞬间,这一角空间静默下来。但这沉默并没有持续多久,韩波哈哈的笑声旋即响了起来:“小姑娘,对得好,对得妙!”
“韩公子过奖了。”
舒绿矜持地笑了笑,展眉的眉眼也舒展开来。还是?
紧接着那几位才子也夸了起来。“好啊!上联虽然起得平了,你对这下联却能化平为奇,余韵深长。了不起!”
几个书生都对刚才小陈借题发挥的行为有所不满,这下夸起舒绿来,还顺便暗暗踩了小陈一脚。
就在齐英和小陈几个脸色发黑的时候,舒绿看到一个熟悉的身影走了过来。
依然穿着一身白衣的夏涵走到欧阳润知身前,淡淡地和他们招呼了一声。他的目光落到舒绿身上,眼神有了些波动:“哦,是你。”
还没等欧阳兄妹几个追问她和夏寒是否夙识,舒绿便对夏涵说:“夏公子,听说你刚才出了个很妙的上联?”
夏涵一愣,随后反应过来她是在说他那副“天上月圆,人间月半,月月月圆逢月半”的上联。他谦虚道:“哪里说得上妙联?只是随口一说的罢了。”
“既然夏公子随口一说,那小妹也随口一对,请夏公子,还有各位公子指正。”
她刚才对出的那下联水准颇高,现在众人听说她竟对出了夏涵那绝对的下联,都来了兴致。
就在这许多双眼睛的注视下,舒绿轻声吟道:
“去年年尾,今年年头,年年年尾接年头。”
话音方落,众人都露出了极度诧异的表情。
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(嗯,从这一章开始,舒绿终于不再打酱油了…会越来越厉害哦!今天更一章三千五的,明天再加更。这一章有点费琢磨,本来写好了,又删掉了三千字重写的…于是耽搁了很久。很抱歉…弱弱的求收藏啊亲们!)
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第三十三章:暗算
舒绿在众人惊诧的目光下,依然宠辱不惊地微笑着。
夏涵出的上联“天上月圆,人间月半,月月月圆逢月半”,显然是从这元宵夜的明月得到的灵感。
而舒绿对上的“去年年尾,今年年头,年年年尾接年头”,不仅对仗工整,也与正月里“新旧交接”的情形完全吻合。
更难得的是,方才韩波、鲁奇等人都已经称赞过夏寒这上联简直是一联“绝对”,就连他们都未必对得上来,现在却被舒绿轻轻松松地对上了——还对得如此贴切巧妙,怎能不让人惊奇!
韩波几人回过神来,再次称赞舒绿的文才,并且向欧阳婉询问这位小姐是哪家的千金。
夏涵的双眸也闪动着欣赏的眼光,唇角上勾,说道:“嗯,凌家姑娘果真是才智过人,不枉家父也赞你是‘小才女’呢。”
“啊,夏山长也夸奖过凌小姐?”
韩波大奇,连连追问夏涵。
欧阳润知看向舒绿的眼光更加深邃了些。展眉见欧阳润知的目光一直停留在舒绿身上,心中一动,也多看了欧阳润知两眼。
夏涵就将年初一时自己随父亲到凌家的事说了,既说到舒绿能对上父亲出的对子,还将那副“日望清河千帆渡,夜观江城万灯燃”和夏伯卿对舒绿的赞誉说了一遍。
这事一说出来,众人看着舒绿的眼神就更不一样了。
方才舒绿用巧对化解小陈的侮辱,韩波几个只觉得这小姑娘有几分急才。但等她随口对上夏涵的绝对,又得知她曾被德高望重的杜衡书院山长夏伯卿夸为“小才女”,这可真是不简单了。
“妹妹,你不是想去看看江城夜景吗。我们去那边看吧…各位,少陪。”
展眉突然来了这么一句,还没等大家再说什么,转身便朝大厅的另一边走去。舒绿匆忙福了福身,也快步随着哥哥离开了。
展眉选择这个时机带着舒绿离开这堆人,一来让齐英他们没法再缠上来,二来也是不想舒绿被人死死盯着看。
几人神情复杂地看着这对兄妹离去的背影。齐英和小陈几个觉得没趣,灰溜溜地走人,夏涵也拱手作辞、独自品香去了。
这时,又有许多客人过来和欧阳润知打招呼,也有人趁机和韩、周、鲁等人套近乎,说说诗文上的事。
说着说着,刚刚凌家小姐凌舒绿急智应对的事情,还有那由夏伯卿所赐的“小才女”的名声,渐渐在品香会的客人中传扬开来…
舒绿暂时还不知道自己在不知不觉中成了今晚的名人。她第一次对那小陈的对子,只是为了要把小陈的混话堵回去。后来对出夏涵的那副上联纯属巧合,刚好就让她想到了那么个下联,不对出来太可惜了。
“唉,想不到来了这世上才几天,我的文才又上了好几层楼啊。”
站在哥哥身边看着远方美景,舒绿“得意洋洋”地吹嘘着自己。
展眉看她那得瑟的样儿,忍不住趁没人看见捏了捏她的鼻尖。“臭美吧你!你这是愚者千虑,必有一得!”
“哎呀,你怎么能这样侮辱我的才华啊,哥哥。”舒绿深深呼吸了一口江面上吹来的清冷江风,刚好看到那个叫齐英的讨厌家伙带着他那些狐朋狗友,走到一个捧香侍女那去附庸风雅地品香。
她凑近展眉说:“哥哥,我突然想到个好法子可以治治那齐英。”
“什么法子?”
展眉懒洋洋地应了一句,兴趣不大。他觉得直接把这人打残了是最快捷的方法,当然不是在今天。君子打架,十年不晚啊。
舒绿强忍着笑,叽叽咕咕地在展眉耳边说了一气。展眉听完之后没好气地说:“妹子,你这法子太刁钻了,我不能保证自己肯定能完成任务啊。”
舒绿又撇了齐英那边一眼,笑道:“可是真的很好玩啊。”
“好吧…”
展眉无奈地把手一伸:“东西拿来。”
片刻后,舒绿就将自己荷包里装着的一小块香药掰成了几颗米粒大小的小丸子,送到展眉手上。