双方微微见礼之后，便各据一方。
舒清与季悠苒分立于大殿的最前方，满意的看着这些各具风采，正值韶华的年轻人，从她们身上，可以看到向上的欣欣向荣的气息，她们，或许从来没有机会接触和结交和自己不用层面的人，舒清从她们的眼睛中，不难看出暗暗的较劲，还有淡淡的欣赏。
舒清对那些世家子弟其实更感兴趣一些，依次看过去，在看到最后一个人时候，不禁惊讶地微微扬起了眉，如果她没有看错的话，那人正是在莲塘边上质问她科举为何的女子……瞿袭？她还为她没有参加科举而可惜，看来是她杞人忧天了。
今天的她与那天莲塘边上看见的完全不同，不再是普通的素衣，淡紫色的对襟金丝绣花外衫，深紫的石榴长裙，腰系一条金色丝带，一块上好的镂空翡翠玉玲珑垂于裙间，长发轻盘，别着一直精巧的琉璃八宝钗别致而华丽。那时的张扬外放稍有收敛，但是依然不减其灼灼之华。
原来她是世家之女，难怪那么张狂的性子，那么好的文章，那么俊的身手了。
瞿袭也感觉到了舒清的视线，与她对视，不见尴尬，还对她扬起一抹爽快的笑花，舒清也大方地轻笑点头，身为世家之女，却能混迹平民，好像还是孟衍颖的学生，她是个很不一样的女子，她对她，更喜欢了。
舒清转而看向退到一旁的官员，她们也曾对这些平民学子们有着诸多看法，而今日正真看见了，却不得不承认，就单是那举手投足间隐隐流露的品行，便可看出都是不可多得的人才。
官员低低的交谈声，在一声嘹亮的“陛下驾到”之后，立刻隐没。那抹流金海蓝身影出现的那一刻，响亮的呼声也响彻整个大殿：“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
西烈月看了一眼站得笔直，虽然极力控制，却仍难掩激动的学子们，满意地点点头，笑道：“都平身吧。”
学子们身上洋溢的生机又急于展现自己的气息，也感染了西烈月。西烈月没有在皇位上坐下，而是走到了学子们中间。学子们立刻受宠若惊地低下头，不敢直视天颜。
西烈月绕着她们走了几步，才朗声说道：“你们都是通过选拔，将来要成为国之栋梁的人，朕今天很高兴，可以看见世家子弟与平民学子一起，来接受朕的考验，你们以后，还有可能成为同僚，你们应该从对方身上，看到自己没有的优点，加以学习，相互协作，将来为海域的百姓做更多的事情。”
学子们听到陛下真诚的鼓励之词，自然又是一阵血脉上扬，纷纷大声回道：“谢陛下教诲！吾等一定不负陛下期望。”
舒清暗暗赞叹，很少见西烈月如此威严的说着这些政治术语，倒差点忘了，她是这个国家的王，所有人的天。
西烈月满意地走上台阶，坐于龙椅之上，环视了她们一眼之后，向身旁的紫竹点点头，紫竹会意的朝后面走去，不一会儿，两个人端着一个精美的长方形盒子走了出来，木盒是用上好的梨木制作而成，箱身上，雕刻着纷飞的浪花。箱子很大，比一个人还高些，看来也颇重，两人抬得很是费力。
舒清也有些好奇，西烈月的殿试题目究竟是什么？这里可是有五十个人，她要如何考？
西烈月轻轻点头，紫竹命人将木盒打开，只见里面是一副巨大的卷轴布画。西烈月带着愉悦地笑，大声宣布道：“好。这是今天的试题，你们有半个时辰作答。”
试题？不仅是学子，连大臣们都好奇了，不知道那画卷是这么样的题目。西烈月得意地看到众人期待的反映，继续说道：“答完就可以离开了，五日后放榜。”说完，便潇洒的离去。
学子们惊愕，舒清和季悠苒面面相觑，就这样？这就是殿试？不问诗才？不看反应？不说理念？舒清有些不懂西烈月了，她这是要干什么呢？答案或者在那巨大的画卷里。
所有人从惊愕中回过神来，直直的盯着画卷看，在画卷打开之前，紫竹为学子们每人发了一张白字，仅此一张，还有一支笔，一个砚台。没有桌子，除了这些仅有的东西，不再有其他。
学子们还在纳闷的时候，巨大的画卷在学子们面前展开。
接着，是一声声惊讶地抽气之声，不仅仅是学子，就是站来两侧的官员都发出低低地惊呼，舒清和季悠苒都很好奇，画卷上的是什么，两人纷纷走到学子们旁边，想要看看引来如此多惊叹之声的，是什么样的题目。
一看之下，两人也不自觉的倒吸了一口气，海域的全景地图！
在这个时代，绘制一张地图，绝不是容易的事情，连舒清都不得不惊叹于这丝线绣成的地图，画面之细致和精美，让她大开眼界。尤其是汇成如此之大的地图，足足有十来丈长，仿佛每一寸土地都在你脚下，你随手就可以触摸一样。大好的河山，就如此呈现在你眼前，心中的那种激荡，是无法形容的。
舒清都如此，更别说这些学子们了，有些看得眼睛都不眨了。舒清留意了一下尹宜，只见她只是短暂的惊叹之后，便将视线专注在了一点之上。邱桑显然随意得多，这里看看，那里看看，仿佛没有重点，还有瞿袭，她本来就站在最后一排，她此时更是退的更后，几乎要走到殿外了。
多数人还在惊叹，紫竹已经轻轻拍手，画卷慢慢卷了起来，收拾好之后，一个女官拿着水漏站在了学子们面前，示意着已经开始记时。另一个女官托着金盘等在大殿的门口。
片刻之后，有些人还没有搞清楚题目是什么，有些人却已经交了试卷，第一个交卷的，是邱桑，她是最为洒脱之人，席地而坐，在纸上挥洒几笔，就算完成了，前后不到一刻钟。将试卷放在托盘之上，她拍拍衣襟，潇洒离去。
接下来，是瞿袭，她似乎胸中早有沟壑一般，下笔如有神。时间过半之时，就已经完成了试题。
舒清微微低下头，若有所思。季悠苒脸上的笑容也没有断过，心情颇好的站在大殿的一角，舒清相信，她是真的想要隐退，可是这样的心愿，却是不能实现的。
半个时辰很快过去。女官宣布时间到的时候，很多学子都没有完成，而尹宜也是到了这时，才缓缓放下笔，不大的白纸上，密密麻麻的一大片，看来她的心得很多，就不知道是不是西烈月要的了。
学子们交了试题，离开了大殿，殿试结束，官员们也纷纷离去，刚才还显得有些拥挤的大殿，瞬间变得冷清，这就是曲尽人散的无奈吧。
舒清在台阶上坐下，站了一个时辰了，她的脚有些疼，轻轻揉着脚，却看见另一边的台阶上，季悠苒也如她一般，坐在台阶之上，两人相视苦笑，被人看见当朝左右相这样毫无形象的坐在大殿之上，可会吓倒不少人。
舒清轻轻捶着小腿，问道：“还不走吗？”
季悠苒也不示弱的回道：“你不也没走吗？”
两人再次相视而笑，是啊，她们都很想看看那些学子们都答了些什么。为了等西烈月的召见，也只有在这等了。
一会之后，紫竹走进了大殿，错愕地看着一左一右聊天的左右相，想笑，却不敢太过明显，低着头，紫竹轻咳一声，说明自己的到来。
舒清和季悠苒慢慢起身，无所谓的拍拍裙摆，等着紫竹带路。紫竹却对着她们笑道：“两位丞相，陛下有旨，明日早朝之后，请二位到御书房，现在二位可以先回去休息了。”
回去？舒清轻轻抚额，这个西烈月，存心吊她们的胃口，知道她们着急知道结果，却偏偏不让她们看试题。
季悠苒也是一怔之后，笑了起来，“走吧，看来我们被耍了一回。”说完一边笑着，一边朝殿外走去。
舒清哭笑不得，摇摇头，也唯有慢慢晃了出去。
舒清回到竹林，菁葮就将这几天查到的关于季悠苒的行踪向她汇报，虽然她相信季悠苒辞官，是出于隐退之心。但是她答应了西烈月要彻查季悠苒辞官的原因，所以该查的还是得要查。
舒清随手翻看着，一边看一边摇头，这季悠苒的生活，比清教徒还无趣。每日早朝，朝后在贡院处理朝中的事务，戌时回府，子时入睡。基本上不参加社交活动。薄薄的两张纸，就已经详细记载了她近十日的日常生活。
连她这么喜静的人，都觉得闷了，这么多年，她就是这样生活的？舒清还在感叹，炎雨忽然走到她面前，说道：“主子，有人说想要见你。”
舒清好笑，问道：“谁？”常来她竹林的人，谁这么有礼貌，还要通报？她们一般都直接闯进来吧。
炎雨没有回答，他身后的人就已经出声：“我。”
炎雨退下之后，就见一身轻薄布衣的青桐站在她面前，舒清奇道：“齐公子？”没想到是他，看他今天刻意简朴的装扮，该不会又是偷跑出来的吧？
青桐轻轻有点算是打了招呼，说道：“你可以直接叫我青桐。”
舒清也不推脱，大方的说道：“好，青桐，你找我有什么事？”他总不会无缘无故跑来她这竹林吧，看他脚上那么多的沙，就知道他应该在海滩边走了很久。
青桐微微低下头，要求道：“我想和你单独谈。”
虽然有些不妥，但是舒清看他面色凝重，或者真的有什么十分重要，难以开口的原因吧，于是她起身，笑道：“好，到屋里谈吧。”
两人进了竹屋，不习惯家里太多人，舒清来海域这么久，也没有买丫头小厮，自己亲力亲为，已经习惯了，所以进来屋内才坐下，舒清就拿来茶杯，为青桐沏茶。
这在青桐看来，也是新奇的，她的屋子如此的简单，就和外面的竹林一样，清新脱俗，她还自己沏茶，比起他见过的那些就连洗个手，也要几个仆人伺候来彰显尊贵的贵族，她的一言一行，都格外自然真实。
舒清泡茶，青桐却起身将敞开的大门关了起来，舒清有些诧异，他们这样独处一室，就已经是不妥，在这样关起门来，他不怕对他名声有损？
他不担心，舒清却不希望如此，于是将茶轻轻推到青桐面前，走到门旁，想要将门打开，青桐却在此时匆匆说道：“青桐有一事相求。”
舒清开门的手一顿，既然他刻意关门，应该是真有什么不想被外人所知的事情，想了想，舒清将锁门的木栓轻轻拨开，将门虚掩着，这样既不算关门，也阻隔了外面的视线。
坐回青桐对面，舒清笑道：“你说吧，我能帮你的，会尽力帮的。”她与他，也算是有缘分，上次在海边，他木然绝望的眼神，她现在也不能忘记，希望自己真的能够帮到他才好。
“娶我。”
“什么？”好在端着的茶没有送进口里，不然就是没有狼狈地喷出来，也会被呛到。舒清愣愣地看着表情没有什么变化的青桐，仿佛刚才他说的不是“娶我”，而是“今天天气不错”一般。
舒清盯着他，青桐仍是镇定地说道：“娶我！”
这算是她被求婚？还是求娶？确定自己没有听错之后，舒清轻咳一声，颇有几分无奈地问道：“你知道，自己在作什么吗？”
显然青桐很明确，不退缩地点头。
她从来没有处理过这种问题，一时之间，还真有些无措，但是很快，她就明确地拒绝道：“对不起，我不能娶你。”
青桐对于她的回答，似乎早有预料，所以表情并没有什么变化，“我不会破坏你和你夫郎的感情的。”他这几天想了很久，他知道舒清的感情观，也很钦佩。她这样的女子，才是真正值得托付终身的人吧，即使她并不喜欢他。
不会影响？舒清很想大叫，他的脑子易于常人吗？他要她娶他，却说不会影响她的夫妻感情？这其中一定还有其他原因，舒清深深吸了一口气，才问道：“青桐，你既然知道，我已经有夫郎了，又何苦这样，是有什么苦衷吗？”
青桐沉默了一会，才低声说道：“我不想像棋子一样被安排。”
舒清在心里长长地纾了一口气，笑道：“原来如此，你可以慢慢找一个心仪之人，我会为你向陛下说明，不会有人逼你的。”如果他只是为了不想被摆布，那她或许是可以帮他的。
青桐却抬头看着她问道：“你能说服陛下，让你娶我吗？”
“你！”舒清气结，怎么又回道她的问题上了，舒清无力地解释道：“青桐，嫁娶不是儿戏，那是一种承诺，明白吗？我已经对一个人许下承诺了，就不能再娶你了，明白吗？”
显然，青桐不明白：“我只是喜欢你，想要呆在你身边，那让我很安心，很快乐。你可以只是爱着你的夫郎，这样也不行么？”
他们仍然可以一对一的爱着，他没想过要舒清也爱上他，他只是希望能有一个呆在她身边的身份和理由，这样不行？
当然不行！
正文 第25章 金榜题名
舒清深吸一口气，试图说服他，“青桐，你现在只是想要跳出目前压抑束缚的环境，所以想通过嫁人来实现，而我身上没有那么多的世族枷锁，只不过是刚好符合你渴望自由的条件，这并不是喜欢。如果你急于嫁给我，将来遇到真正喜欢的人，你就失去了陪伴她的权利，也失去了一对一的权力，你明白么？”
青桐却不认为自己是为了改变现状而随便选择了舒清，她可以不喜欢他，却不能这样曲解他，仿佛赌气一般，青桐回道：“我很明白自己的心意。”
舒清觉得自己头开始疼了起来，处理这样的场面，她并不拿手，尤其面对的是一头牛！既然迂回不行，就直接了当吧，舒清看着青桐的眼，再次强调道：“好吧，既然如此明白自己的心意，我也告诉你我的心意，我不会娶你的。”
“为什么？”他真的不懂了。
舒清起身，不愿再看着青桐执拗的样子，走到窗前站定，说道：“我并不爱你，娶你，只会害了你，还会伤害我爱的人。”他的执拗来源于他把对她的感情，看做是自己的事情，却不知道，她一但娶了他，这样的所谓爱，就是三个人的事情了。
她的心很小，只容纳得下一个人，她承认，自己更在乎轩辕逸的感受。
舒清背对着青桐，看不见他受伤的表情，也看不到他眼中升起的固执，只听见一阵衣物婆娑的声音。接着传来青桐恨恨地回答：“如果我说，一定要嫁你呢！”
他这是什么意思？舒清转过身，想要再劝，却被眼前的景象惊得立刻将头转向窗外，他……他居然把轻薄的上衣尽数褪下！
舒清此刻真的有尖叫的冲动，他怎么会想到脱衣服呢？一个大男人对着她脱衣服，角色是不是太过错乱了？她不是没有见过男子的**，也没有什么不好意思，今天如果是安沁宣在她面前脱，她一定有兴趣慢慢欣赏，还可以随便调侃几句，可是这是海域，男子虽然没有惜肉如金，也不能随便宽衣解带啊！
舒清抚着额头，背对着青铜急道：“青桐，你快先把衣服穿上！”
舒清不能回头，但是没有听见他穿衣服的声音，可见，他还是那样裸着站在她身后，久久，他的声音显得有些虚弱：“你真的那么爱他？”她看他的眼睛，没有一丝的停留，他已愿意为她至此，她却连看一眼都不愿。
舒清立刻回道：“是。”
“你为了他，可以拒绝所有人？”
“是。”她现在只希望他快点清醒。
“我来晚了？”如果在那个霸道的男人出现之前，他是不是还有机会？
“对。”其实就算没有轩辕逸，舒清也不会喜欢上青桐这样的男子，他从小就被太多的宠爱和关注包围着，让他的心，经受不起生活和现实带给他的压力和灾难，他所作的一切，都是在逃避而已。
只是今天她却不打算和他说这些，今天已经没有谈下去的必要。舒清看着窗外，淡淡地说道：“你走吧，你的婚事我会和陛下说的。”
青桐自嘲地冷笑道：“不用了，嫁不成你，嫁谁都是一样。”他第一次如此强烈的想要争取一样东西，结果却让自己落的如此狼狈，低头看看自己的样子，青桐忽然笑了起来，他怎么会让自己这样的不堪。
“何苦把自己逼成这样？”听着他压抑的笑声，舒清也为他叹息，轻叹一口气，她想要出去，让他自己静一静，只是此时，轩辕逸的声音却从外面传过来：“清儿呢？”
接话的是焰爽利的声音：“炎雨说在屋里，我也正有事要找小姐。”
听那接踵而来的脚步声，人似乎还不止他们两个。舒清正要庆幸有人来了，终于可以结束这场闹剧了。可是转念一想，糟糕！青桐还裸着上身呢……
如果只是轩辕逸进来还好些，现在这么多人，决不能让他们看见青桐这样狼狈的样子，不然他以后要如何见人？青桐还在木讷地发着呆，舒清眼明手快地抓起椅子上的披风，立刻奔到青桐面前，为他披上。
舒清还不忘记对这门外叫道：“不要进来！”
可惜，和着她的声音，门被轩辕逸一把推开。
几声明显地倒吸了一口凉气的声音，让舒清身体一僵，她真的有一种欲哭无泪的感觉，她要怎么去解释，她和青桐在做什么？
散落了一地的衣衫，凌乱而刺目，青桐目光散乱地盯着她，而为了能给比她高出一截的青桐披上披风，她只有垫着脚尖，才能够得着他，但是在别人看来，却像是她抱着青桐一般，还有这一地的衣物和青桐尴尬的表情。虽然他披着披风，但是这暧昧的气氛却不言而喻。
菁葮一怔之后，轻咳一声，把头转向别处，悄声往后退了几步，这是舒清小姐的家事，她不便参与。芪焰目瞪口呆地看着这一幕，一时间有些回不过神来。炎雨和苍素却默契地对视一眼，炎雨向舒清身边靠近，而苍素则小心地站在轩辕逸的身旁。
轩辕逸的表情太过奇怪，眼睛里有着嗜血的冲动，却莫名的让人觉得冷漠，一句话也不说地站在那里，比怒吼更让人胆颤心惊。难怪炎雨和苍素都严正以待，怕他一时失去理智。
舒清在心里深吸了一口气，现在不是发呆的时候，把披风拉好，舒清对着身后的炎雨轻声叫道：“炎雨。”不需要她多说，炎雨了然的点点头，他最好是快点把这个叫青桐的男子弄走，不然轩辕逸爆发起来，第一个死的一定是他。
舒清慢慢地走到轩辕逸面前，所有人都屏住呼吸，不知道接下来，轩辕逸要怎么做，舒清拉着轩辕逸的手，走出屋外，出乎意料的，轩辕逸一言不发地跟着她，走了出去。
两人一路无语地走到海边，站定之后，轩辕逸抽回了被舒清拉着的手，更向前走了几步，直到涌上来的浪花，打湿了他的鞋袜，他才停下了脚步，还是一言不发地盯着海面，那宽厚的背影，满是冷漠的气息。
舒清惘然若失地看着自己的手，这是他第一次放开她的手，以前，他不管如何生气，如何大吼，都不曾放开过她的手。舒清的心，忽然有些惶恐，说出的话，竟也有些颤抖：“逸。”
低浅的声音，很快被海风吹得七零八落。
微微握紧双手，舒清再次说道：“你听我解释，好吗？”
轩辕逸冷冷地声音，和着海风传来：“你说。”
舒清没来由地轻颤，不知道，是因为这逼人的海风，还是轩辕逸冷漠的态度。不管是怎样，她都有义务给轩辕逸一个解释。舒清也上前走了两步，伸手想要环住轩辕逸漠然的背，最终却是伸出了手，又慢慢地收了回来。
站在轩辕逸身后，舒清解释道：“青桐来找我帮忙，不想自己的婚姻被摆布，希望我能娶他。”
说到这，舒清明显感觉到轩辕逸的背影一僵，她马上接着说道：“我已经和他解释清楚了，不会娶任何人，因为我有了你。”
轩辕逸不为所动。
舒清皱了皱眉，轩辕逸会生气，她早就知道，但是，他现在这个样子，让她有些不知所措。他最在意的，应该还是抱着青桐吧。微微低下头，舒清轻声解释道：“刚才我只是想帮他披上披风，这是海域，他**上身被人看见，名誉有损，仅此而已。”
轩辕逸轻哼一声，“你倒是很关心他。”
“我——”舒清语塞。
轩辕逸果然生气了，而且气得不轻，但是如果再来一次，她还是会这样做的。先不说青桐会因此羞愤，他赤身露体的和她共处一室，传出去只怕更麻烦。
舒清的无语，让轩辕逸原本就紧绷的身体更是显得僵硬起来。她不解释，她竟然不解释。也就是说，她真的在意那个男人，在意他是否受辱，在意他的名声！
轩辕逸紧握的双拳慢慢松开，依然冷冷地说道：“你解释完了？”
不等舒清再说，轩辕逸转过身，完全漠视舒清的存在，根本不看她，直直的向竹屋的方向走去。
就在两人即将擦肩而过的时候，舒清主动地拉住轩辕逸的手。
虽然手被拉着，轩辕逸仍是看着竹林，冷漠地背对着舒清。
舒清用力的握着轩辕逸的手，好一会儿，才慢慢松开，“逸，我还有最后一句话说。愿得一心人，白头不相离。这是当年我要的答案，现在，它也是我给你的答案。”
两人就这样站在海边，任海风拂面。
久久，轩辕逸冷硬地声音再次传来：“我刚才真应该杀了他。”
舒清却如释重负的浅浅的笑了，上前一步，环着轩辕逸的腰，将脸贴在他的背上，舒清轻轻地回道：“你不会的。”
夕阳映照的海面泛着淡淡的金光，西斜的落日，将两个相拥的人影拉的很长很长——
菁葮叼着一根竹叶，靠在竹干上，若有所思的看着海滩上拥吻的两人，刚才，她问炎雨：“你不担心？”看轩辕逸那个样子，估计不会善了，若是舒清小姐想要纳侍君，他不怕那个霸道的男人一个用力就能把他守着护着的主子捏死。
当时，他头也不回的只丢下一句话：“没有必要，主子只会有一个夫君。”
他凭什么这么确定？
一向热闹的泯王府，近一个多月以来，如乌云蔽日般，死气沉沉，西烈倩的忽然死亡，给所有人带去了阴影，西烈凌这场病来得更是蹊跷，发病时，时而癫狂，时而抽搐，时而晕厥。所有御医都未能断出病因何在，如何治疗，更是一头雾水。好在上皇请来了宣神医，但也正是因为这位宣神医，西烈倩被囚禁似的关了一个多月。
久闭多日的房门忽然被推来，一道身影晃晃悠悠的身影走了出来。站在院内多时，却不敢进屋回禀的苏茵看向来人，立刻迎上前去，急道：“主子，您怎么出来了？宣神医让您必须待在屋内，不可下地，不可见风……”
“放屁，别和本王说这些，再闷下去，本王不病死也闷死了。”西烈凌身体还虚，火气却不小，不过这也不能怪她，按照宣神医的吩咐，她这病要想好，除了需辅助汤药外，还必须日日捆绑于床上，不得动弹，绑了这些日子，病症是有所好转，但她的手脚，却留下了一条条狰狞恐怖的瘀伤血痕，想她堂堂王爷，竟遭受这般对待，怎不让她气结！
西烈凌的脾气素来暴躁，苏茵自然不敢去触她的逆鳞，只得诺诺地应着。
西烈凌目光扫视了一遍院内，没有看到她想见的人，怒道： “青桐呢？本王不是让你去把他接过来么？人呢？”
“这……”苏茵面色难色，吱吱唔唔也没答出个所以然来。
“什么这这那那的，难道齐樱不让？”
苏茵连忙摇头，“没有，齐大人说，青桐公子出府去了。”
“废话，肯定是她的推托之词！”莫不是看她病了，齐樱便当她快死了不成！
西烈凌正要发飙，苏茵复又说道：“属下一直在齐府外候着，真的看见青桐公子从外面回来了。”
瞪着苏茵一眼，西烈凌不耐烦地骂道：“既然见到他了，那人呢？”