第二天，他开始发烧，浑身滚烫，脑中昏昏沉沉。有时感到自己好像在黑暗的大海中起伏，周围雾蒙蒙一片，踏不到实在的土地，也看不到海岸的影子。有时又好像置身在一个通红的熔炉中，他恐惧地大喊，却又发不出声音，只能眼睁睁看着灼热的火焰一点点将自己吞没…
一连几日，就这样在噩梦与清醒之间轮番交替，唯有伤口处那剧烈的疼痛，始终清清楚楚地感受着，即使在睡梦中也没法消解，没法减缓。
人影憧憧，形形色色的人在他跟前走动，交谈。他们的声音好像很远，又好像很近。
纷纷扰扰中，忽然，一个如寒潭深水般清泠泠的声音，穿越重重迷障，进入他耳中，那声音是如此清晰有力，一个字一个字，就像直接对着他的心脏说话：“你想死，没人能让你活！你想活，也没人能让你死！”
是那个巫师的声音！那个用歌声将他从死亡的边缘拉回来的巫师！
那个声音继续道：“我救得了你的身体，救不了你的心。能救你的，只有你自己。”
能救你的，只有你自己。
能救你的，只有你自己…
那声音一遍又一遍地回响在他的脑海里，仿佛一股林间的清泉，浇灌着他煎熬于炎热与昏暗中的心，维持着内心深处一线清明，使他不至于沉入永远的黑暗中。
高烧终于渐渐退了，伤势也开始一天天好起来。
一天傍晚，一名胡仆进来，将穹庐正中顶上那盏羊油灯挑了下来，添了些新油进去，正要挂上去，忽听身后有一个微弱的声音道：“等等！”
那胡仆一怔，回头看那病榻上的伤者。
这是他来到这里，第一次听见这汉人开口。
“那灯…给我…看看。”那汉人指着他手中那盏羊油灯，轻声道。
虽然那汉人声音微弱，但他的手势，意思再明白不过。胡仆依言将灯递过去。
那汉人勉力支撑着坐起，小心地接过这肮脏破旧的陶灯，双手托着看着。这只是一盏很平常的陶灯，做成一只蜷膝卧地的山羊的模样，因为用得久了，灯盏熏得发黑，还缺了一只羊角，也不知是何时磕掉的。
那汉人看了很久，眼里流露出一丝异常复杂的神色，然后轻轻叹息了一声，才将那陶灯还给胡仆。
那胡仆诧异地看了他一眼，但也没问什么。这汉人本来就有很多奇怪之处，说他是囚徒吧，从单于到丁零王，都极关心他的伤势，甚至派人送来草药。说他是贵客吧，帐外的看守比那个要犯的都多，而且个个看守都如临大敌，丁零王还几次亲自来秘审，也不知道问了些什么，每次都是一脸恼怒地出来，命人继续严加看守。
胡仆摇摇头，将羊油灯重又挂上，退了出去。
那汉人伤者重新躺下，仰面静静地看着那盏羊油灯。
从地面的任何一个角度，都看不到那灯缺了一只羊角。
然而，他早就知道那里缺了一只角——那次自尽而“死”的时候看到的！
他的心剧烈地跳着，以致尚未完全愈合的伤口都被震得隐隐发痛。
那天，他明明就躺在这室内的地上，血透重衣，气息全无，双目紧闭…
是的，他闭着眼睛！
那么，他是怎么看见这缺角的羊油灯的？！
…他曾经以为的无比可信而坚实的世界，变得模糊起来。
他慢慢望向穹庐上方。
那一天…
在那个地方…
他到底是一个什么样的存在？
遥远而熟悉的巫歌又隐隐在耳边萦绕，那歌曲的语言，他明明从未学过，却自然而然地听懂了，明白其中每一个字词的含义。
为什么？为什么会这样？
是谁把一种完全陌生的语言突然嵌进了他的脑海？
…内心深处有什么东西在蠢蠢欲动，即将破土而出…
那胡语…他到底在什么时候学过？是谁教他的？
不！不对！那不是学来的…他…本来就会！
…他应该问自己，是何时将它遗忘的…他最后一次听到是在什么时候？
…包裹着真相的外壳被层层剥落…
…他能感觉到自己越来越接近了…
蓦然间，就像一扇巨门轰然打开，世界翻翻滚滚，在他眼前铺展开去，那里面有无穷多的内容和无限长的时间，仿佛亿万繁花一齐盛开，又同时缤纷下落，兴衰生死，万年须臾，他的脑海几乎因为来不及接纳这庞大无边的内容而涨裂。
呵，明白了！他全明白了！
◇◇◇◇
单于金帐。
单于皱着眉对卫律道：“丁零王，你确定这值得吗？那些密谍眼线，是我们打算在关键时刻用来刺探汉朝军政动向的。”
卫律道：“大单于，我曾对你说过，‘受命者’的力量超过我们所有的军队。”
单于道：“你能肯定，‘受命者’就是他吗？”
卫律道：“我只能说，现在所有的征兆都指向他。他那种伤势，任何一个正常人都不可能活下来。但这其间还有许多疑点，在他身上曾经发生过一些特殊的事情。我需要遣人密查，从他的家人查起。”
单于沉默了一会儿，道：“有人跟我说，你盯着他不放，是因为以前他父亲得罪过你，你不想他死得那么容易。”
卫律道：“那么单于是否相信？”
单于看了卫律一会儿，笑了，道：“你的野心比他们想象的要大多了，他们若是知道你真正在图谋的是什么，只怕会骂你疯了。不过，我祖母是汉朝翁主，那些传说，我多少也听说过，所以我一直很好奇，想看看你究竟能不能找到。可是你从我大哥时就开始找，到现在也没找到。”
卫律道：“这一次我比什么时候都要接近真相。单于，我只是需要…”
单于道：“好吧，你可以动用那些密谍。不过，跟你商量个事，就算他不是‘受命者’也别杀他好吗？这人是条硬汉子，看看能不能说服他归降？”
卫律点头道：“好，我试试。”
◇◇◇◇
卫律再次走进苏武休养的穹庐，看着仆役换完最后一次药，便挥手命人退下。
帐中只剩下两人，一坐一卧。卫律看着苏武，略微惊讶地发现后者脸上有一种从未有过的恬淡。
“我给你最后一次机会，”卫律深吸了一口气，低声道，“告诉我，你是不是‘受命者’？”
“我是汉朝钦使，”苏武平静地道，“你早就知道的。”
“好，我明白了。”卫律点点头，道，“既然你只认这一个身份，我便问问你这位大汉钦使。数月前，有人企图谋杀单于近臣，劫持大阏氏，单于全权委托我审理此案。请问，我该拿涉谋者怎么办？”
苏武道：“你知道，那件事我并未参与。”
卫律道：“就算你不知情，张胜是你属下，副使有罪，正使难道不该连坐吗？”
苏武道：“既非亲属，又非同谋，何来连坐？”
卫律摆摆手，道：“你还是没有搞清楚状况。这里是匈奴，连坐的定义，不是由汉朝的刀笔小吏说了算。好吧，我再说得明确点，被谋刺的是我，现在主审此案的也是我。我说谁有罪，谁便有罪。你只有两个选择，死或者降，没有任何讨价还价的资格。不过你运气不错，你那一刀，刺出我们单于的兴趣来了。如果你归降，必然能获得重用。我今日的尊荣爵禄，你明日便能拥有。怎么样？”
苏武淡淡地道：“我若愿降，之前又何必自杀。好好想想，你自己到底在做什么吧！单于让你主持审案，你明知我不会归降，偏要陷我于罪，再假意劝我归降，我不降，你便有足够的理由杀我，使两国自此刀兵大起，血流成河，以遂你一人之愿。可你确定能实现你的愿望吗？”
卫律摸着下巴，若有所思地看着苏武。
“你又怎知不能实现我之所愿？”卫律慢慢地道，“你能预测未来？”
苏武道：“我知道过去，边境四夷，从大宛到南越，凡是杀过汉使的，皆以身死国灭而告终。”
“呵呵，”卫律冷冷一笑，道，“你什么时候变得这么会说话了？可惜，匈奴不是南越，更不是大宛，如果发生战争，不知到底谁会有灭顶之灾！你知道我本就是个无法无天之徒，过去不足以吓阻我，除非你告诉我未来！”
苏武道：“兵者乃凶器，圣人不得已而用之。卫律，单于待你不薄，你已经背叛了一个国家，难道还想再坑害第二个？”
“我不是圣人，”卫律注视着苏武，一字一句地道，“我很愿意用战争来验证这个世界的真相！现在你有一个机会，来阻止我的好奇心——告诉我，你是不是‘受命者’？”
苏武沉默了一会儿，道：“我是汉使。”
卫律眼里闪过一丝失望之色，渐渐变为恼怒。
“很好。”卫律眯起眼睛，咬着牙道，“既然你不是‘受命者’，那么你刚才所说的，就都是放屁！你想做圣人是吧？告诉你，这世上其实只有两种人，活人和死人。圣人都是死而成圣的！在关心天下安危之前，先关心关心自己吧——来人，送钦使大人去大窖！”
大窖边上，卫律站着，冷冷地对锁在窖中的囚徒道：“记住，这是你自找的！匈奴没那么多监狱关人，这个地方，匈奴人称之为‘天断’，无法判断究竟是有罪还是无罪的人就关在这里，让上天来审判。五天五夜之后，如果还没死，就认为是上天不让他死，可以无罪释放。死了，就是上天裁定有罪而处死的。不过嘛，你和他们不一样，你是汉人，据传汉军有歌曰‘平城之下祸甚苦，七日不食，不能弯弓弩’。看来七天才是你们的极限。所以，你将被关在这里七天。这七天里，你随时可以要求停止。外面有人日夜看守，只要你改变主意，他们会立刻释放你。你有七天的时间慢慢考虑，好好想想吧。”
◇◇◇◇
卫律看着几案上那封写得密密麻麻的密报，似乎有些烦躁，站起来踱了两圈，复又坐下，拿起密报再仔细看了一遍。
张胜走进大帐，道：“大王，找属下有什么事？”
卫律瞟了他一眼，道：“快下大雪了，传我命令，加固穹庐，做好准备。”
张胜有些诧异，虽然空气中有些阴冷的感觉，但据他所知，这还没到匈奴下雪的时节。
张胜小心翼翼地道：“大王，你说…要下雪？这、这不太像啊。”
卫律面无表情地道：“我说要下雪就一定会下！”
张胜一脸疑惑。
张胜走出王帐传令，那些匈奴士卒倒似对丁零王这种命令见惯不怪，无一人质疑，各自奉命行事去了。有的吆喝着将牛羊赶进圈栏，有的急匆匆地加固帐篷。
张胜忍不住拉住其中一人细问，那人笑着道：“别不相信，老兄。我们大王说要下雨下雪什么的，从没错过。跟他久了，你就知道。”
张胜惊异地道：“这是怎么回事？大王他…会预知雨雪？”
那侍从一耸肩道：“不知道，大王从来不说，也不喜欢人问。有一次左贤王好奇问了，大王当场拉下脸就走，一点面子都不给。”
◇◇◇◇
大雪纷飞。
大巫走进王帐，抖了抖黑袍上厚厚的雪花。
“你还真打算关他七天？”大巫道，“你可要想好了，这种天气，大窖七天，必死无疑。那个窖本来就是捕兽陷坑，野兽掉进去这么多天，也成一个冰坨子了。”
卫律放下正看着的密报，道：“大巫，你算出他会死？”
大巫道：“不，我说了，他的事我算不出来。”
卫律道：“好，如果他是‘受命者’，便不会死；如果不是，死了又有什么关系？”
大巫道：“如果他真是‘受命者’，你这样逼迫他，他还会跟你合作？”
卫律道：“我不逼他他同样不合作。我已经费尽唇舌了，如果他是‘受命者’但又始终不承认，对我来说一样毫无意义！”
大巫摇摇头，叹道：“他是我救活的，早知救活他是为了让你再折磨他到死，当初何必费那个力？”
卫律道：“对了大巫，正好有件事想问你，在你之前的那位大巫，是个什么样的人？”
“在我之前？”大巫微有些意外，“唔…他法力不错，曾向汉朝军队施术，导致汉军大败…不过巫师诅咒他人成功，自己也必然会受到某种损伤，不是生病，就是命运不济，后来他因病早逝，可能跟这有关。听说汉朝也有些有名的相士卜者，不是很愿意做禳灾的事，说是怕折了自己的福报。想来这种事，在哪里都一样吧。”
卫律点点头，道：“那位大巫…她的丈夫是谁？你们这里有人知道吗？”
大巫笑道：“什么丈夫！他是男巫，而且终身未娶。”
“男巫？”卫律有些意外，道：“那、那在他之前那任呢？是谁？”
大巫道：“是乌尔根·灵珠，听说是个相貌极美的女子，不过我没见过。她在我出生前就去世了。听族中老人说，跟她嫁得不太如意有关。因为她的威望很高，是这百年里法力最高的巫师，所以大家都不肯多谈论，怕议论她的私事会激怒她的灵魂。丁零王怎么会对这些事感兴趣？”
卫律呆了呆，道：“她法力高还会嫁得不好？谁能为难你们这样的人啊？”
大巫道：“巫师也一样有自己的命运，有幸有不幸，这跟法力高下无关。我们能知道自己的命运，但还没到每件具体的事情都能预料防范的程度。况且如果命运因此被完全改变了，不就意味着原来的预测错了吗？”
卫律微微一震，似乎若有所悟，又似乎有些迷茫。
张胜冲进王帐，惊讶地道：“大王，真的下雪了！”
卫律冷冷地道：“怎么，没见过下雪？”
张胜讷讷地道：“是。大王…召我来，有什么事？”
卫律意味深长地看了张胜一眼，也不答话，先将大巫送出营帐，回来后复又坐下，继续看着张胜。
张胜一时被他看得有些不安，把目光转向地上。
“你过来，”卫律拿了笔墨丝帛在几案上摆好，道，“帮我写点东西。”
张胜有些意外，但还是依言走过去，坐下拿起笔，道：“大王要我写什么？”
卫律道：“你给我这样写——哦，字写小一点，就写‘臣胜密奏：今逆律幽彼于大窖，旦夕将死。臣当何如，唯陛下定夺…’。”
张胜听到“臣胜密奏”四个字，手中笔就一抖，听了两句，脸色骤变，掷笔于地，拔出靴中暗藏的一把匕首，向几案对面的卫律刺去，卫律像是早就料到似的，不慌不忙，拔剑迎面一架。
铮的一声响，匕首和剑相交处冒出火花。
“张胜，”卫律道，“你很聪明。只是千不该万不该，不该在这大雪天放鸽。你不知道在这时节鹰隼的眼神格外锐利吗？很不幸，逮住你那只信鸽的，恰好是我的猎鹰。”
张胜脸上掠过一丝懊悔痛恨的神色，手中不停，一阵连续快速的金铁交击之声，片刻之间，二人已过了二三十招。
张胜一反常态，进招又快又狠，一副与敌同归于尽的打法，完全没了过去那种畏首畏尾的情状。
“还真没看出来，你原来也是个狠角色，”卫律好整以暇地击退了张胜的每一次进攻，“前一段时间扮演个贪生怕死的窝囊废，真是辛苦你了。不过，知道我的剑术是怎么练出来的吗？是用命练出来的！”当啷一声，张胜手中的匕首被击落在地上，卫律的剑尖已抵在了张胜的咽喉。
一片两寸见方的帛书轻轻飘落在张胜面前，帛书上尽是密密麻麻的小字。
“你一封封密报传回去，知道自己在做什么吗？”卫律道，“张胜，你只是整件事中一枚小到不能再小的棋子。我在做什么，你们皇帝在做什么，你这辈子都不会真正明白。这件事太大，大到远远超出你的想象。小人物卷进大阴谋，注定会死得很难看。你应该庆幸是死在这边，因为，至少我会给你一个痛快！”说罢，手中剑向前一送，张胜猛地瞪大了眼睛，还没喊出声来，就被刺穿了咽喉。
一股鲜血喷出，卫律闪身避过，道：“来人，把这人的脑袋砍下来，趁着新鲜送到边境，对那边喊话，就说是胡人卫律送给汉朝皇帝的礼物。”
◇◇◇◇
七天后，大窖。
众人好奇地向地窖中看去，窃窃私语。
只见窖中一人须发凌乱，蜷缩着身子倚墙而卧，闭着眼睛，一动不动，身上有薄薄一层雪花，也不知是死了还是活着。
慢慢地，那人睁开了眼睛，看了众人一眼，最后目光落在了一个人身上。
“抱歉，”苏武勉强微微一笑，虚弱地道，“让你失望了，丁零王。”
众胡人一听他能出声说话，都不由得惊叫起来：“神的旨意，神的旨意！”
卫律跳进地窖，一把揪起苏武的衣襟。那身旃裘已然乱得不像样子，毡毛斑驳脱落。
卫律抓起苏武的一只手，掰开他的手指，那指缝中还残留着几丝羊毛，心里顿时明白了。
“你是个彻头彻尾的大傻瓜！”卫律破口大骂道，“放着至高无上的‘受命者’不做，宁可像野兽一样在这里饮雪水，吞羊毛，犯的什么贱！”卫律一松手将他摔到地上，站起来跳上地面，下令道：“把他弄上来，小心点。弄点热马奶给他。”
第三章 李陵
天汉二年，夏。
汉朝派李广利率三万骑兵出酒泉，公孙敖出西河，向匈奴大举进攻。李陵以五千步卒出居延，至浚稽山，遇单于主力，连战八日，死伤过半，被迫投降。
单于庭，庆功宴。
纯金打造的大杯中盛满醇香的马奶酒，盘中各类瓜果堆成一座小山。红红的火舌舔着一块块涂满盐巴和香料的牛羊肉，烤得油脂直往外冒，不时滴在火中，发出刺刺的声音，浓郁的香味令人垂涎欲滴。
伴着欢快的鼓点，一群胡女围着火堆载歌载舞，为首那少女明艳俏丽，发梢系着许多彩色珠子，一身和火焰一样热烈的红色胡服，颈间挂着一串漂亮的橘色玛瑙珠子，腰系彩绶。旋转蹦跳之间，发梢彩珠跟随着上下跳跃，不时赢得周围匈奴人的阵阵喝彩。
欢声笑语中，一个年轻人默默无语地坐在角落里。
几乎所有人都喝得兴高采烈，没有人注意到他。只有坐在单于旁边的卫律一直在若有所思地观察着他。过了一会儿，卫律凑到单于耳边，低声说了几句，单于把目光转向那年轻人，遽然醒悟，端起酒杯，有些摇晃地站了起来。
“李将军，怎么不喝了？”且鞮侯单于走过去，用生硬的汉话微醺地道，“嫌我们…胡人的酒不如你们的好喝吗？”
李陵沉默着，端起金杯一饮而尽。
且鞮侯单于大笑，道：“好样的！不过要、要小心，我们的酒上口不如中原酒烈，可后劲大着呢。喝多了你就、就会知道的。”又拍了拍李陵的肩膀，道，“我知道…你心里不痛快，不用这样，你并没有战败。”
一直沉默着的李陵忽然开口说话了：“胜就是胜，败就是败，没什么好说的。单于不必给败军之将遮掩。”
且鞮侯单于道：“我们匈奴人从不掩掩藏藏的！你五千，我八万，你跟我打了八天，还差点要了我的命——我是打心底里佩服你，真的。得到你这样的英雄，是我们匈奴之福。”说完，提高声音，用胡语对在场众人道，“现在我在这里宣布，我，且鞮侯单于，要把自己最心爱的珍宝赐给他！”说着，向那跳舞的少女一招手，那为首的明艳少女立刻一个旋身，笑嘻嘻地转到单于怀里，“拓跋居次，我的女儿，以后她就是李将军的阏氏！”
众匈奴贵族中立时响起一阵惊叹艳羡之声。居次，就是胡语“公主”。显然，许多人对这门人财两得的亲事不知企盼了多久，没想到这个刚来的汉人居然如此轻而易举地就占得了这天大的好事。
忽然，一个匈奴贵族站起来大声道：“这不公平！”
且鞮侯单于回过头道：“右骨都侯，你说什么？”
右骨都侯道：“大单于，我早就向你求过亲，你也答应过将拓跋居次许配给我的，为什么现在却许给了这个汉人？”
且鞮侯单于道：“放心，我有四个女儿，还有三个任你挑。”
右骨都侯道：“谁都知道，拓跋居次是草原上最美丽的花朵，单于为什么宁可把她许给一个刚来的外人，也不嫁给本国的勇士？”
且鞮侯单于笑道：“就像你知道的，我们匈奴的习惯，最美丽的女人一定要嫁给最勇敢的战士，我还没见过比李将军更英勇的勇士。他训练出来的士兵个个以一当十，他是汉朝最好的神箭手，他的箭法就像…”
右骨都侯跳起来大叫道：“他的箭法、他的箭法！我听够了！那就让这个神箭手和我比试比试，看看到底谁才是真正的勇士！”说罢，也不等单于开口，就操起弓箭，挽弓搭箭，嗖地一箭射出。那箭飞速掠过人群，人群中一阵惊叫，那箭却一个人也没伤着，噔的一声，牢牢地钉在了远处一支高高的旗杆上，箭羽不住地晃动。众匈奴贵族不由得一阵欢呼雷动。
且鞮侯单于沉下脸来，道：“右骨都侯，我在宴请客人，你怎么可以这样对待我的贵客？”说完，又用汉话对李陵道：“李将军，别见怪，他就是这么个坏脾气…”
李陵一语不发，垂着眼帘，好像根本没听到右骨都侯的挑衅，只是拿起酒壶，继续自斟自饮。
一只手按住了他的酒壶。
李陵抬头，看见一个头戴鹰形金冠、身形瘦高、面容冷峻的人站在他面前。
“我知道你都听得懂！”那人用一种低得只有他们两人能听见的声音道，“你久居陇西，精通胡语。别装聋作哑，是男人就把他比下去！”
李陵斜瞟了他一眼，道：“你是谁？”
那人道：“卫律。”
李陵道：“我为什么要听你的？”
卫律的声音更低了：“我知道你为什么来这里！要做成你想做的事，就要先赢得你的地位！”
李陵道：“你说什么？”
卫律已不再回答，若无其事地向别处走去。李陵盯着他的背影。
啪的一声，一副弓箭拍在了李陵面前。李陵抬头一看，站在面前的是刚才那跳舞的少女拓跋居次，这弓箭就是她拍下来的。她眼中有一种坚定和期待的神情，李陵的目光从她脸上扫过，慢慢掠过周围那些匈奴贵族，个个都是一副等着看好戏的幸灾乐祸的眼神，且鞮侯单于也有些期盼地看着他。
李陵轻轻叹了口气，拿起那副弓箭，掂了掂，摇摇头放下，从旁边地上拿起自己那张样子看起来已经很旧的黄色大弓，从箭壶中抽出一支箭来，很随意地弯弓搭箭，几乎还没怎么瞄准，就一下射了出去。
嚓的一声，木屑纷飞。
李陵的那支箭，不偏不倚，正好将右骨都侯的箭整齐地劈为两半，随后穿木而过，飞出数丈方才落地。那旗杆晃了晃，咔嚓一声，从箭射穿之处折断倒下。
一阵死寂，很久以后，人群中才爆发出比刚才更惊天动地的欢呼：“神箭手！神箭手…”
拓跋居次眼睛发亮，抱住李陵在他脸颊上亲了一下，又将自己颈间的玛瑙珠子摘下套到李陵的颈中，然后便咯咯笑着逃开了。
单于哈哈大笑，向瞠目结舌的右骨都侯道：“看到没有，连我的女儿也看出来了，谁是真正的英雄。”又转向李陵，举杯道，“来，李将军，让我们…”
“别叫我将军，”李陵低声地道，“我原本就只是一个骑都尉，并且现在已不是了。”