“嫖——客——”
众人异口同声。
（4）
转眼两年过去，兄弟们间的差距很快就显出来了，连波自不必说，成了晚报社的名记，工作非常出色。蔻海也果然没成孬种，到地方海关后，全然没了年少时的叛逆，不仅工作上口碑极佳，人品也倍受赞誉，到底是将门之子，没有给他爹丢脸。相比之下，黑皮和细毛就算是不务正业了，到地方后上了几天班，就各自出来做买卖，什么赚钱就做什么，钱是赚了些，但一天到晚在外面喝酒交朋友，手头并不宽裕，还经常找蔻海借钱。蔻海的妹妹常英则让所有人跌破眼镜，竟然考上了警校，依然还站在军人的行列，现在被她爹蔻振洲当成仅存的硕果，宠得无法无天。常英从小就跟个小子似的，喜欢打架，进了警校很学了点拳脚功夫，未来女警官的风采已经显露无遗。连蔻海都不是她的对手，所以一般情况下蔻海不敢惹妹妹，这次聚会本来不带她来的，结果常英眼睛朝他一盯，没说话，就盯了五秒，蔻海双手举起：“我投降。”
跟樊疏桐他们见了面，蔻海还没来得及打招呼，常英就冲前面了，对着樊疏桐就是一拳，拍着他的肩膀笑声朗朗：“首长，您回来了！”
她还记着小时候的称谓呢。
“首长”樊疏桐上下打量已经长成大姑娘的小警卫，摸着她的短发直咂舌：“啧啧啧，好小子，都这么大了。”
他在潜意识里还是把常英当小子。
一句话就逗乐了黑皮和细毛，两个人笑得前仰后合。
“笑什么笑！想当沙包是吧？！”常英眼一横，搓着双手说，“姑娘好几天没练拳了，你们皮也痒了吧，要不要我给你们挠挠？”
她不说“姑娘”还好，一说姑娘，黑皮和细毛，包括她哥哥蔻海更加笑得肩膀直耸，黑皮和细毛带来的女伴也忍不住掩嘴偷笑。
常英泄气了，目光一转，落在高大英俊的樊疏桐身上：“首长，您看清楚了，”她指了指自己，“我是雌的，雌的！”说着又把手指向黑皮和细毛，“他们才是公的！这么明显的区别您怎么看不出来呢？”
樊疏桐眉毛一扬，笑答：“我也是公的。”
又是一阵哄笑，热闹得不得了。大家坐下来吃吃喝喝，都对樊疏桐这两年的情况非常好奇，问他现在在做什么。“做点小买卖呗。”樊疏桐含糊其辞，没有正面回答。但可以看出他做的可不是小买卖，出手阔绰，一顿饭吃掉两千连眼睛都不眨。那个时候的两千相当于现在的上万了，再看他身上的穿戴，都不是商场里随便买得到的便宜货，手表还是镶钻的，常英问他在哪儿买的，他说是香港。
“哎哟喂，你都去过香港了？啥样，给哥们儿介绍介绍？”黑皮两眼放光，那时香港还没有回归，在很多内地人眼里是非常神秘和富有的。
樊疏桐耸耸肩：“没什么，就那样。”
显然，他并不愿意多谈。
“哪样啊，我这辈子出国是没…没指望了，就想去…去趟香港。”细毛不仅紧张的时候口吃，喝了酒口吃更严重。
蔻海因为在海关工作，是去过香港的，瞥了一眼细毛：“我劝你还是别去，就你这样，去了如果被警察收容，问你话，会被你急死。”
细毛眼一翻：“我说海…海子啊，兄弟现在是…是落魄，但三十年河东三十年河西，谁敢打包票我…我日后不吃香的喝辣的？到那时候，别说香港，美国都不算个屁了，人不可貌相海水不…不…不可斗量，是吧士林…”说完抹了抹头上的汗，显然自己也觉得说话很吃力。
樊疏桐闲闲地吐着烟圈，又只是笑笑，并未发表意见。
连波侧脸打量樊疏桐，越发觉得他很陌生，虽然相貌上他没有太大的变化，但他的目光和神态明显的老练深沉多了，总有种漠然的恍惚感。人还是那个人，灵魂却变了。至少连波是这么感觉的。除了在医院问过“这几年你还好吧”，连波没有再多问一句这几年他在外面做过什么，遇到了什么，他没有问，樊疏桐也没有说。
在喀秋莎吃完饭，兄弟俩一起去医院看父亲。樊世荣已经脱离生命危险，但一直在昏睡，两人进病房的时候，hushi正在给他擦背，以防他生褥疮。“我来吧。”樊疏桐说了声，径直走过去接过hushi手中的毛巾。
连波诧异地看着哥哥，更像是不认得了。
但樊疏桐没有理会连波的目光，脱下外套，俯身掀起父亲的病号服，轻轻为他擦拭后背，非常非常的轻，好像生怕把父亲弄疼了似的。他什么也没说，抹完背又抹父亲的手和脖颈，连波在一边默默地看着，眼眶泛起潮涌的雾气。
忙完后，两人到病房外的露台上抽烟。深秋的夜很凉，起风了，尤显得月色清冷，露台下是医院的后花园，冬青树被罩上了一层薄薄的银纱，空气中有冷冽的清香，极大地缓解了病房内消毒水的味道。
“你什么时候也学会抽烟了？”樊疏桐打量着连波，目光没有了在饭店时的冷漠淡然，更多的是融融的暖意。
“很少抽，偶尔来一两根。”连波笑笑。
他笑起来的样子总是这么斯文，但樊疏桐却感觉到了两人间沉默的空气，以及无法忽视的疏离。他熟练老到地吐出一个大大烟圈，举起手，端详指间忽明忽灭的烟头，像是漫不经心，又明显是酝酿已久：“秀才，你还恨我是吧？”
“哥，说这些干吗。”连波转过脸，夜风将他额头的头发吹得很乱，他伸手拂了下，并不愿意谈这个话题。
樊疏桐没有看他，自顾说：“真没想到，我们兄弟会因为一个小丫头闹成今天这样…其实第一次见到那丫头，我就有种很奇怪的感觉，我觉得她会给我们这个家带来什么，只是没想到带来的会是这个家…支离破碎…不是我有意的，我不是针对的她，你该知道的…”
“哥，事情都过去了，就别说了。”
“可是在你心里从来没有过去，我知道，我什么都知道。”樊疏桐的声音渐渐沙哑，背过身仰起头来，“这几年我心里一直不好受，除了赚钱，人也变得懒惰很多，不愿意跟自己不熟悉的人打交道，喜欢一个人待着胡思乱想…有些事真的不能想， 一想心里就…”他指指自己的胸口，“很堵，透不过气，堵得发疼…”说着他猛抽了几口烟，抽急了被呛住，剧烈地咳嗽起来。连波轻拍他的背：“哥，什么也别说了，只要你好好的，爸好好的，比什么都强。”这么说着，只觉眼眶发热，他忙低下头掩饰着捏了下鼻头，不知道接下来该说什么。
樊疏桐咳了好一会儿才缓过劲，伏在露台栏杆上喘气：“我们还有可能回到过去吗？你明知道没有可能的，对吧？”
“我现在只担心朝夕，陆阿姨不在了，她该怎么办？”连波摇着头，想好了不说她的，一提到她，那种避无可避的刺痛就让他的心不由自主地抽紧，“其他的事我一概都不去想，朝夕…朝夕她可怎么办，她还这么小，该怎么面对她未来的人生，她恨我们家，哥，她恨…”
樊疏桐抬头侧脸看着他：“听说你去看过她。”
“是的，可是没见着。”连波愣了下，觉得不对头，“你怎么知道？”
樊疏桐嘴唇动了动，欲言又止的样子，但终于什么也没说，笑了笑：“我啥事不知道呢？人在外面，心一刻也没有离开过大院…这两年我到过很多地方，哪儿都比不上我们的大院，有时候在路上碰见穿军装的，就格外激动，激动得像个傻子。人真是很奇怪，为什么失去了的才觉得美好呢？”
连波没有应答，叹息着吐出一句：“我想再去看看朝夕。”
“算了吧，让她过自己的生活吧，她可能…并不乐意我们去打搅她，她的人生才刚刚开始，让她忘掉过去吧。”
“军部派人过去了，陆蓁应该是今天出殡。”连波总是答非所问。
樊疏桐低下头，指间的烟头已经燃尽了，他扔掉烟头重新点了根。风有点大，他躬着身子背对着露台，哧的一声轻响，他划亮一根火柴，小小的幽蓝的火光在他手心忽闪摇曳，却怎么也点不着烟，以为是风太大，其实是他手不停在抖的缘故。
“我来吧。”连波拿过火柴盒，划亮火柴，将幽蓝的火递上前。这么多年了，樊疏桐还是改不了用火柴点烟的习惯，很小的时候，他就喜欢偷父亲的火柴和烟，一根一根地划亮。他喜欢那种短暂的光亮，喜欢火柴燃烧时散发出的好闻的硝烟味，其实那是磷燃烧的味道，但他闻着总觉得像硝烟，像极了父亲身上的味道。父亲戎马一生，战争的痕迹已经越来越淡，和平年代不需要打仗，但是父亲身上却很奇妙地留下了硝烟的味道，非常独特的气息。樊疏桐从小迷恋那种味道，渴望得到父亲的亲近，哪怕是一个拥抱，也会让他激动很多天，可是自懂事后父亲没有抱过他，跟他说话也总是板着脸，父子间的战争演变到最后终于是他离家出走。
在外面漂泊的这些年，他口袋里始终揣着盒火柴，身边经常有人笑他老土，都什么年月了还用火柴，可是他不在乎别人怎么看，他也不去想自己为什么喜欢用火柴，他只是喜欢那种味道。那幽蓝的小火苗，虽然短暂，却出人意料的给他温暖。
有时候他觉得自己很可怜，孤独到需要火柴给予他温暖，比童话里那个冻死的小女孩还悲惨。火柴的光亮让他看到了自己脆弱的心。
此刻他低着头，看着手中的香烟，一缕缕烟雾袅袅升起，目光追着那团雾，无尽的忧伤弥漫开来，他又深深地吸了一口，将它缓缓吐在空气中，就像他年少时常有的姿态一样，漫不经心地撅起嘴唇，轻轻地吹散那一缕缕烟…
半晌，他才瓮瓮地说了句：“我杀了人。”连波骇得一凛，倏地瞪大眼睛。他赶紧解释：“我杀了朝夕的爸爸，如果不是我，那个老实巴交的男人就不会死，那个女人也不会疯…秀才，我现在终于明白，这世上不仅有不需子弹的战争，同时也有不动刀子的杀人，我有种很可怕的直觉，我的余生都将为此付出代价，今生今世，我都将纠缠在那样的噩梦中…永远不会醒来，而朝夕…即便我们不去找她，我预感她也会来找我们，这是命中注定的，她会来，一定会来，她会找我讨债，今生我还不完，来生她还会追着讨…”
“哥，你想得太多了，朝夕是善良的孩子。”
“她已经不是孩子了，跟她妈一样高…也很漂亮…”
“你怎么知道？你去见过她？”连波一把拽过樊疏桐。
“没，没见过，我只是这么想的。”樊疏桐目光闪烁，仍然笑了笑，“我们都这么大了，她也会长大的，今年该十七了吧…”
连波点点头：“是啊，她已经十七岁了，到我们家时才八岁呢。”
樊疏桐眯起眼睛看定了他：“你很想她是吧？”
“她是我们的亲人，不管你怎么想，我一直把她当我们的亲人。”
“可是她…把我们当仇人。”
“哥，你怎么这么说她？”连波面露愠色，沉下脸，“过去你怎么待她都已经过去，你能不能别戴着有色眼镜看她？她是个单纯善良的孩子…就算她对我们家有什么怨言，那也是因为我们本来就欠她们母女…”说着把目光投向病房内昏睡不醒的樊世荣，深深叹口气，“你不知道，她们走后爸有多难过，每天下班回来都要在朝夕的房间里坐着发好一会儿呆，爸是真的爱陆阿姨爱朝夕，这种感觉你不会懂，就像是身体最重要的一部分被剜去了，没有了，伤口却止不住疼痛止不住流血…”
“你怎么知道我就不懂？”樊疏桐目光灼灼地盯着连波，嘴唇有些轻微的颤动，兴许是月光太过皎洁，衬得他的脸色白中泛着青，“你以为我是木头人不知道疼？你以为我没有失去过？你以为我的心里没有流过血？连波，你到底是不懂我还是在恨着我呢，你真当我是禽兽吧？”
“哥…”连波一时语结。
樊疏桐眸底暗光流转，脸上的肌肉也不由自主地抽搐起来，睥睨着他，一字一句格外清晰：“我就是禽兽，也有疼的时候。”
（5）
樊世荣的状况一日日好转起来，到底是身居高位，住的是特级病房，有最权威的医生专家集中会诊，都是北京过来的，医院自然是如临大战，一丝一毫都不敢马虎，首长打个喷嚏，也会让医生hushi紧张得如末日来临。起先，樊世荣并不知道樊疏桐已经回来，每次医生赞他养了个好儿子，他都以为说的是连波，因为每次他醒来忙前忙后的都是连波，他不无欣慰地说：“谁说养儿不亲，我这个儿子啊，那真是没的说。”
大约是樊疏桐怕刺激到父亲，从未在他醒着的时候来过医院，他是有意回避的。其实每次樊世荣睡着的时候，守候在床边的都是樊疏桐，连波白天要上班，报社的工作很忙，根本不可能时时刻刻看护父亲的。
而陆蓁的后事也已经处理完毕，虽然和樊世荣已经离婚，但到底曾经是首长夫人，部队给了其家属一笔数目不小的慰问金，应该是给朝夕了，连波这才稍稍放下心，部队上给的钱，朝夕该不会拒绝吧？
这天中午，樊疏桐又来到医院，他知道樊世荣有午休的习惯，白天他一般选择中午来，晚上则是在十点以后父亲睡了他才来。连波为此说他，“哥，没必要的，爸其实挺惦记你，干吗不让爸看看你？”
樊疏桐每每敷衍过去，从不正面回答。
而在他这次来医院之前，军部政委蔻振洲刚刚来看过樊世荣，蔻振洲声音洪亮，跟老战友打趣说：“老樊啊，不服老都不行了，这人一上了岁数，铁打的都生锈，我也比你强不到哪儿去，现如今是浑身上下都疼，腰疼肩椎疼胃疼头疼，他奶奶的，连牙也疼，没看我这半边脸都是肿的，我都喝了一个礼拜的稀饭了。”
樊世荣半躺在病床上呵呵笑：“我看咱们是给和平岁月给闲的，要是有仗打，什么他娘的病都没有了，老子还躺这儿？没去炸碉堡也去堵枪眼了…”
“呃，呃，话不能这么说，还是和平世界好，没有战争老百姓才能安居乐业嘛。”蔻振洲意味深长地叹口气，“我们是从战争年代的死人堆里爬过来的，我们吃过的苦可不想让子孙后代吃啊，可是…”老政委话一转，又怨声载道起来，“你说我们打下江山吧，按理是给狼崽子们享受的，但他们享受过头了啊，吃香的喝辣的不说，开口闭口不是黄土高坡就是妹妹大胆往前走，要么就是一无所有，他奶奶的，我们在战场上出生入死都没说一无所有，他…他们倒扯着嗓子吼上了…”
“要不怎么说垮掉的一代呢？”樊世荣也是连连摇头。
正好主治医生老梁进来查房，听到二人的谈话可不认同：“樊司令，可不是所有的年轻人都垮掉喽，我看你儿子就不错嘛，又孝顺又礼貌，看他的样子也应该是很有成就的哩，我们这院里的医生hushi可都在背后议论他呢。”
樊世荣脸上立即笑开了花：“你是说连波啊，这小子没白养，没白养…”
梁医生医连摆头：“不是连波，连波我认识啊，我说的是您另一个儿子，老开小车过来的，个儿高，特派头…”
樊世荣的笑容僵在脸上。
蔻振洲也是诧异不已：“你说疏桐？”
“叫啥名我不知道，反正每次来都是首长睡着的时候来的，”梁医生一边给樊世荣量血压，一边啧啧咂舌，“哎哟喂，那个孝心，每次来不是提水果就是送汤，如果是晚上，在首长床边一坐就是天亮，hushi干什么他都不放心，得自己盯着，药水滴快了他都要发脾气，又是端水又是拧毛巾的，我还真没见过这么孝顺的儿子…”
蔻振洲观察樊世荣的反应，脸板得跟个石像似的，嘴角沉着，一声不吭。蔻振洲连忙给梁医生递眼色，梁医生反应很快，赶紧住口。
病房内的空气迅疾凝固了似的，梁医生给樊世荣把完脉很识趣地走了出去，蔻振洲见状只得岔开话题：“陆蓁那边…我已经安排人过去了，慰问金也送到了位，你就放心吧，你交代的事情我都要人照办了。这不，我给你带来了这个…”蔻振洲从口袋里掏出一个叠起来的纸袋，递给樊世荣，“是我叫人在陆蓁的坟上抓的土，她是土葬，没有骨灰，你…你就留着做个纪念吧…”
樊疏桐进病房的时候，樊世荣已经侧身睡了。他轻手轻脚地关上门，将一大袋苹果搁床头柜上。见窗户开着的，风将窗帘撩得老高，他连忙过去关上窗户，又给父亲掖了掖被子，这才在床边的椅子上轻轻坐下。他习惯性地掏出烟和火柴，但马上又放回去了，意识到这是在病房。
“爸，我要走了，明天下午的飞机。”他明知道父亲不会听见，仍轻轻地说，“没办法，深圳那边事情太多，来了这么些天，都翻天了…连波昨天问我还回不回来，说实话，我也不知道，我回来…又能怎样呢？”说着他深深地叹口气，郁积在心底的悲伤整个儿压倒了他，“爸，我不是怕你恨我，我是不知道自己该怎么面对你。以前不懂事，总觉得世间的一切真理都在自己手上，自己认为是对的就不会错，可是这些年栽了这么多跟头，我算是明白了，人不可能一下子就能认知这个世界，总有个过程，而我的过程…唉，我都不知道怎么说，很多事情是没办法走回头路的。”
“可是爸，我从来就没有在心里真正跟你对抗过，我做的那些事无论多么浑球，都是为了…为了证明自己很强大，证明我可以不在乎你怎么对我，证明我不需要父亲一样可以活得很好，可是我越去证明越表示我其实太在乎你，在乎你对我的看法，在乎你对我的感情，太在乎反而跟你期待的方向背道而驰。即便这几年赚了些钱，在外面也很风光，可以说什么都不缺，但我不开心，有家不能回，有亲人不敢见，我很清楚自己失去了什么，而失去的，这辈子都找不回来了…”
“我曾经去找过朝夕，就是去年见的她，真的…让我都认不出来了，她好漂亮，比她妈还漂亮…可她看上去过得不太好，大冷天还帮人看夜摊赚生活费，性子比她妈还拗。我很真诚地恳求她的原谅，她跟我说了句，‘如果我妈能听得懂，我就原谅你’，我知道这是不可能的，她妈…当时疯得都不像样子了。爸，这都是我造的孽啊，就是现在，我还在造孽…”
樊疏桐捂住脸，压抑着声音。
压抑得很痛苦，浑身都在战栗，仿佛有根无形的长鞭在无情地抽打着他，噼噼啪啪抽得他皮开肉绽。而他自知这是他该得的，他今生都将被那样的鞭子抽打，看不见的鞭子，足以抵上千刀万剐。从小到大，他都不怕疼，被父亲揍得屁股开花哼都不哼一声，长大后才明白，真正的疼痛并不是(禁止)上的，而是心里！
他伏到父亲床沿，双臂圈住头，恨不能就这么把自己窒息着憋死，哽咽着语不成句：“爸，我该怎么做才可以让你不再恨我，让朝夕不再用那样的眼神看我…爸，我好怕朝夕用那样的眼神看我，怕极了，做梦都梦见她瞪着眼睛看我，什么也不说，就那么看着我，我宁愿下地狱也不愿面对那样的目光，不，不，我已经下地狱了，我不再是禽兽，我是地狱里的魔鬼，我从来没这么恨过自己，爸！爸…”
他一直这么伏着哭了很久。
他从不在人前哭，男儿有泪不轻弹，可是他无助的时候比孩子还脆弱，一个人在外面打拼，累得像条狗的时候不会有人来抚慰他，没有朋友，没有兄弟，什么都没有，除了女人。可是那些女人给不了他要的宽慰，为了求得心灵的平静，他甚至学着跟人信奉基督，没用，耶稣救不了他，上帝也指不了他的迷路。
仿佛是直觉，他感觉床上轻轻动了下。
他一个激灵，缓缓抬起头，顿时像只撞见枪口的兔子哆嗦起来。父亲，不知道什么时候已经坐直了身体靠着床头，一动不动，冷冷地看着他。
他也看着父亲，脸上依稀还有泪痕。
窗外有飒飒的风声，那么遥远。
仿佛隔绝的是一个世纪，沧海桑田，岁月哗哗地流淌，谁也不认识谁了。儿子看着老子，他还是那个儿时将他高高举起笑声如雷的父亲吗？老子看着儿子，他还是那个领着一帮小屁孩无恶不作的鬼崽子吗？他是吗？他是吗？
“爸…”
“出去。”
（1）
陆蓁百日祭的这天，朝夕请了假回镇上。县城离上坡镇有近五个小时的汽车车程，又都是山间公路，路况很差，一路颠簸到家骨头都要散架。都快冬天了，山间一片瑟瑟的枯黄，很多树的叶子都掉光了。她将头靠在车窗上，看着窗外疾驰的萧瑟风景，又想起舅舅的话来，丫头，你要想走出这大山就得凭本事考出去，舅是没法子了，你妈也不在了，一切都只能靠你自己了。
车里很挤，连引擎盖上都坐着人。因为外面很冷，车窗是密闭着的，各种各样的气味充斥在车上，直叫人想吐。不仅有人的体味，还有的老乡带着腌鱼和活(又鸟)，一看就是准备回镇上过年的。最难闻的是朝夕邻座的那个男人，最少也有个把月没洗澡了，无论朝夕怎么把身体往里靠，都能闻到他身上恶心的酸臭味，以及他呼吸时呛人的口气，可恨的是他还在挠脚丫子，大约是有脚气，快把人熏死。朝夕一般不晕车的，几个小时下来，也已经是被熏得七荤八素，恨不得砸烂窗户翻出去，一刻都忍受不了了。她迫切需要呼吸新鲜空气。
朝夕其实是个忍受力很强的女孩子，自从四年前被舅舅接回老家，能忍受和不能忍受的她都忍了。不是说她能忍，而是她知道如果不忍，她就没法活。妈妈疯了的这几年，她每天都告诉自己要忍，妈妈有时候疯起来连女儿都不认得，经常揪住她的头发就打，朝夕脸上经常青一块紫一块，开始学校老师以为是她遭了家庭暴力，了解情况后都对她格外同情和关照。挨妈妈的打根本不算什么，朝夕最受不了是镇上那些人的议论，只要她出现，就会有人在她背后指指点点，她当然知道别人在议论什么，谁让她是私生女，是野种，又是谁让她有个名声不好的妈呢？她被所有的人看不起也不算什么，最无法忍受的是那些人对妈妈的诋毁，人都疯成那样了，病得神志不清，还要受那些人的非议，说什么的都有，要有多难听就有多难听，而可悲的是妈妈根本听不懂别人的话。有些可恨的人当着面逗她：“你是□吗？”朝夕的妈妈居然嬉笑着手舞足蹈：“我是□，我是□呀。”还有人问：“你是不是跟很多男人睡过觉？”朝夕她妈也是连连拍手：“是啊，是啊，我最爱睡觉了。”然后是一阵哄笑…为此朝夕发过飚，跟人打过架，可是没用，打架的后果是她越来越被人排斥，镇上没人喜欢她，当面背面都骂她是小□。
她，一个十七岁的女孩。含苞待放，纯洁得不沾一点尘，可是却被人骂做□。她还能指望自己能在这镇上待下去？
她发狠读书，小小年纪就在外面做工赚学费，贴补家用，不是为了谋什么见鬼的前程，而是希望远远地逃开这一切。永远都不要回来。可是现在她才读高二，还有一年多的日子要熬，她真怕自己熬不下去，她会跟她妈一样疯掉。
下了车，朝夕脚跟刚着地，就扑到路边狂吐，就在她吐得天翻地覆，分不清东南西北时，她分明听见路边摆水果摊的几个人在议论：