“怕什么，我说使得便使得！”德怡公主挑了挑眉，盯着她道：“怎么，嫌我给的人不合用？还是说……”
此时桑嬷嬷送了远林馆的小婢过来，分到薇宁这里，只剩了一个江含嫣。
她是被推揉着撞进薇宁房中的，德怡公主此番出宫是寻常打扮，连桑嬷嬷也一时未能认出，乍见一屋子人还当出了什么事。德怡公主初时也未看清那个鬓发凌乱，面颊红肿的女子是谁，摇头笑道：“这是宫正司派来服侍你的吗？虽说不堪了点，倒也与你……江含嫣，怎么是你？”
堂堂公主却是与一个女婢是旧识，只因这女婢在宫中长大，还曾做过她的伴读。德怡公主知前些日子宫里出了桩不大不小的事，却是与江含嫣有些牵扯，为了此事她至尊无上的母亲斩了几个宫人，还把内廷谢吉安给打发出去办事。江含嫣安然无恙，全赖她是是谢吉安的义女，之前在宫中虽然说是宫奴，却从来没受过什么罪，如今竟派出来做服侍人的宫婢，实在叫人想不通。
江含嫣咬着唇忍泪道：“含嫣见过公主。”
话音刚落便被桑嬷嬷揪了起来，厉声斥道：“看来你的规矩还没学好，做了奴才便要自称奴才，公主，容老奴带她回去，学好了规矩再来。”
“罢了，再学下去就不止是脸上的有伤了，既然来了就留下。桑嬷嬷，你这么待她，不怕谢吉安从淮安回来治你的罪吗？”德怡公主并未把江含嫣的事放在心上，只觉宫正司的老嬷嬷治下越来越严。转头看了看静静立在一旁的薇宁，今日她来三京馆是想见识一下这个女人是何方神圣，如今人也见过了，她自然没兴趣再呆下去，至于方才说将自己身边的人留下，不过是一时兴起的念头。
江含嫣望着德怡公主离去的身影，眼里浮出几丝绝望，如今义父外出未回，宫里的人个个欺压她，甚至让她来服侍人……说到服侍人，她不由想到德怡公主出现在这里的原因，难道这屋子的主人竟是有来历的不成？
薇宁客客气气地送走桑嬷嬷，在心中轻笑，方才听桑嬷嬷讲，凡是入住三京馆内的女学子上了名册后，便开始领俸，银钱不多，可比那些历经乡试州试的男子要好上许多，要知道往年应试的举子上京的花销全都得靠自己，如今这女科应试却全由朝廷掏钱，等若一来便有公职在身，真真好命。
薇宁回身注视着江含嫣，暗中思量该如何与这个一看就是麻烦的“婢女”相处，是该如桑嬷嬷临走时交待的那般，一旦有错将她送回凌云阁，还是花些心思收为已用。这般想着，眸中不自觉透出一股凌厉，看得江含嫣心头慌乱，嚅嚅地道：“叶姑娘，我……奴婢……”
说了半晌终是不不能成句，她恨宫奴这个字眼，无数夜晚她都暗暗发誓，尽早离开这个牢笼，没想到今日出宫还是为奴为婢。
江含嫣吸了吸气，擦去脸上的泪水，道：“奴婢先为姑娘收拾好行李。”
“我刚刚听桑嬷嬷说，谢大人是你义父？”
江含嫣点点头，以往说出义父的名头还有用，如今却是不行了。她翻整着行李，却只是几件衣裳和书本，这位姑娘竟贫寒至此，为何公主会出现在这里？
“我是从淮安来的，此行便是跟着谢大人入京……”
“义父回来了？”江含嫣又惊又喜，恨不能立刻飞奔到谢吉安面前，可
“你能出得了三京馆的门吗？”
江含嫣黯然地低下头，她不能，也没脸去见义父，之前她的所做所为伤尽了他。
“你还有家人吗？”
提起家人，江含嫣心中一痛：“奴婢的父亲因事犯上，一早已经死了，至于奴婢，我与母亲被抓起来充做宫奴，如今已经十年了。”
犯上而死，妻女入宫为奴，听起来似乎有些熟悉，薇宁呼吸一紧，猛然想起一个人，江崇矩！此人可是大大的有名，这个前朝的才子官做得也不小，只因力主废了当时还是皇后的昭明帝，结果落得个身首异处。原来她是江崇矩的女儿，这些年入宫为奴活得定是十分不易，不知谢吉安是如何收了她做义女，又是犯了什么错让宫正司的人刻意难为。
薇宁看着她在自己面前小心翼翼地模样，心里泛起极怪异的滋味，挥挥手道：“你先下去吧，我那些行装有什么好收拾的，谢大人一路上对我颇是照顾，你既是他的义女，我不会难为你，只是，你别给我惹麻烦才好。”
☆、学馆
她是认真的，江含嫣身形一僵，心里泛起一股不甘的滋味，即便是入宫为奴，这些年她很少被人用这种口气对待。江含嫣咬了咬唇，刚想问些什么，忽听得有人敲门。
门口站着三个低眉顺眼的丫头，先头一人身量颇高，手里捧着个裹着天青色织锦的匣子，后面两人的怀中也抱着许多物事。这三个丫头全穿着淡色纱衣，并不是三京馆内仆役的打扮，见了薇宁便跪下行礼，言道：“奴婢见过叶姑娘。”
京城的人果然都很奇怪，刚刚是德怡公主，不由分说便闯进来一番探看，如今又是哪一出？薇宁怔了怔问：“你们是谁？”
“奴婢采苹，是靖安侯府派来的，侯爷听说姑娘已入京，特派奴婢们送来些物品。”
她口齿清晰，声量不低，同住在远林院的其他女子怕是都听得清清楚楚，靖安侯是谁或许有些刚入京的人还不太清楚，可那却是一位侯爷，这是毋庸置疑的。
江含嫣恍悟，继而有些不屑，原来这个名叫叶薇的女子竟与靖安侯有关系，与那样的小人在一处，又有什么好的。
薇宁也没想到周丛嘉会有这样的安排，那匣子放下来时发出闷响，似是装了极重的物件，另外还有衣裳笔墨用品，甚至还有胭脂，备得甚是齐全，还很华贵。
薇宁心中冷笑，她离开淮安时，京中传来的最后消息便是关于这位周侯爷的，他回奉都不久，便出了右仆射杨晋门下弟子纵凶伤人之事，御史连连上本参奏，闹得不可开交之际，靖安侯才出了闭门思过的侯府，将自己在江南亲眼所见之事道出，想一想，都敢在侯爷面前杀人了，这样的事实还容杨晋辩解吗？淮安知府早将此案报知朝廷，而女帝则更早地知道了这件事，右仆射大人百口莫辩，官位危矣。
右仆射大人一定不明白，为何偏偏自己的姻亲要把这样一个把柄送到靖安侯手中，谁都知道，靖安侯周从嘉先头会被女帝责斥，就是右仆射大人做的好事。谁叫他刚正不阿非要拆周侯的台，反正那些军士吃了陈粮也不会死。
薇宁没有去翻看那些物件，这般示好，难道周侯利用玉家的仇怨还未达到他的目的，还想要玉清娘进京？
“替我谢过侯爷，这些东西还请几位姐姐带回去，三京馆里什么也不缺，侯爷的好意我心领了。”
“这……奴婢只是听命行事，叶姑娘莫要为难我们。”那采苹甚是乖觉，说完便带着另外两人告辞离去。
入奉都的第一天，三京馆不少人都知道了叶薇这个名字，并知道她是靖安侯的人。
夏日蝉声一日日加剧，奉都城内因三京馆重开引发的各种议论仍未停歇，随着昭明帝将三京馆馆主一职交由国师担任反而有愈来愈烈的趋势。
国师，国之妖孽也。
这是奉都不少有识之士心中最隐晦的一个认知，在他们眼中，国师此人异常神秘，坐卧出行均戴着挡住了大半个脸的张银质面具，即使是面见天子也不摘下来。奉都有不少百姓奉国师为神明，因为他在一部分人眼中是个扶贫救困的仙人，拥有一颗怜悯的心。可他行事又极为张扬，大行奢靡之风，在京中设了处秋霖馆，豢养着一群清俊少年，全都无所事事，整日吟诗弹曲极尽风雅之事。
有传言说，那些少年郎包括国师的三名弟子在内，均是今上御用之人，何为御用？便是字面上的意思，今上是女子，不再象以往那些帝王一般有后宫三千美人，也没有开辟先例召男子入宫，养些男宠在外面也不为过，谈不上秽乱后宫。再说秋霖馆是国师所开，与陛下有什么关系。
再者，国师手中的权势一日日盖过朝中那些臣子，谁也想不明白这个五年前才冒出来的神秘男子为何如此得女帝看中，只能说一向英明的女帝是受了此人的蛊惑。能在短短五年中便得势的人自然不是什么庸才，国师显露出的并不只是智谋，还有令人惊艳的才情，他的许多诗句让才子们传颂吟哦，手抚琴曲足以令鸟雀聚而不散。这样一个带着三分妖气的男子，不是妖孽是什么。
入夜后的三京馆更加寂静，虽然开馆已有三日，国师却未踏足此处，宫正司的人不知该如何是好，又不敢上国师府请示，只有好生照顾着这些女子，每日卯时三刻叫起，晚亥时往各院落请大家安歇，一日三餐由各自的小婢领回去，倒也相安无事。初时女学子们互相之间陌生得紧，依着馆中的规矩安生待着，好在三京馆内藏书不少，也不拘着大家翻阅，打发时间是够了。
待到了深夜，远林院里其他房的女学子皆已安歇，只有薇宁房里燃起了灯。
她缓缓转动着右手戴着的玉环，对入房后一语不发的那个人道：“刘司正，其实你不必急着见我，才三日而已，我等得起。”
原来深夜来见她的不是别人，却是宫正司派驻在三京馆的刘司正。
虽然已年过四十，但她并未露出老态，褚色宫服下身段苗条，眼角尚有几分风情。此时听了薇宁的话，叹道：“故人有托，我自然不会怠慢姑娘。”
两人言谈并未低声，似是并不担心院内其他人听到，薇宁嗅着若有若无的栀子花香，心想明日晨起时大家不会全起不来吧。
刘司正一双眼睃着薇宁腕上的玉环，再三确认后松了口气：“叶姑娘别怪我多心，实在是近日宫里不太平，陛下因一桩旧案斩了好些人，相处十几年的老姐妹就这么没了。”
桑嬷嬷对江含嫣的怨气极大，似乎便是因为此事，薇宁想了想道：“究竟是何事，与那江含嫣有关？”
“正是，内卫队素来心狠手辣，她又年少不知事，平白连累许多人丢了性命。”刘司正又叹了口气，想起那位执掌凤令的女宫主的手段，她的心不由一颤，往窗外的暗黑处看了又看，生怕她们就在身边。
内卫队是女帝身边最神秘的一支力量，他们专门在暗中替昭明帝的刺探情报，做一些见不得光的事，包括对朝中大臣们的监视。这些人只孝忠于昭明帝，从来只闻其事不见其人，行起事来又有特权，故而世人虽对内卫队恨得牙痒痒，却拿他们无法。
刘司正交待道：“叶姑娘在这三京馆千万要小心行事，莫漏了行藏，三京馆中可不光是宫正司的宫人，说不定前几日分发下去的小婢，那些女学子当中也有她们的人。一旦出了事，就算是我有心照顾也无能为力。”
她不是危言耸听，薇宁的眼却亮起来，似是对内卫有极大的兴趣，含笑道：“这么说，江含嫣反而最不可能是内卫的人？”
“陛下不会容许她那样身份的人进内卫，你放心。”刘司正不欲多说，似乎连提都不想提。
“那国师呢？还有学馆里各色人等……你知道，这两日来看我的不少，可是我却不知都是些什么人。”似乎所有人都知道她被小静王救起过，还与靖安侯府关系匪浅，连蒋颜儿与容若兰看她的眼光也小心翼翼起来。
刘司正自然也听说了这些，面容古怪地打量着她，语重心长地道：“千万不要轻信于人，我不清楚你来奉都的目的，可有些人千万不要招惹。”
“刘司正实在是多想了，我只是来读书的。”
刘司正实难相信她会这么安份，三年前有人送给她一封信，要她照拂持玉环者，那个人曾救过她的命，恩重如山，如今是她回报的时候，即便舍了性命也无怨无尤，何况只是照应一下这个新入京的女学子。只是真的如此简单？眼前这个女子年纪不大，看起来却不简单，她再次看了眼薇宁手上的玉环，眼中微微泛上湿意，故人已去，她还活着，今世再无相见之期。
薇宁顺着她的眼光看着玉环，沉吟片刻将它拔下来，递过去：“这是个信物，我拿着它再无用处，奉都也只有您认得它，留着吧。”
不知为何，薇宁总觉得刘司正的眼光中有许多故事，看样子这只玉环对刘司正来说十分重要，既然如此，送她便是。
“姑娘……这个京城你能相信的人不多，千万不要随意露出自己的身份。”
她的身份，薇宁但笑不语，这世间知道她身份的人怕是已经都不在了。
作者有话要说：照顾病人几天，断更好痛苦。
☆、静王府（补全）
足足过了十多日，国师府上才派了人送信到三京馆，要赶在七月前头开馆，日子就定在了六月二十八那一天。
谁也不知道国师为何将三京馆晾了这么多天，明明这会儿朝中没什么大事，国师每日除了入宫而圣，便呆在府中闭门不出，真不能以事忙为借口。唯女子与小人难养也，莫不是国师大人其实并不喜欢被一个女子支使着去管另一群女子？
到了二十八日那天，国师果然如约而来，还带着他的三名弟子。与此同时，薇宁正被人塞进一乘小轿匆匆抬入了静王府。
小静王萧颂自回京之日起便病了，宫里的御医来了一拔又一拔，全都被他赶走，只允许从江南带回来的若虚子为他诊治。若虚子不紧不慢地帮他治着，全不理会静王的急切，今儿用针扎明儿用火炙，完全投入到身为医者的乐趣中。
别看静王如今躺在床上起不来，暴躁易怒的脾气却一点也没改，躺在床上也砸了不少的东西。某一日忽然想起萧颂是救了三京馆的一个女学子才会病成这样，怒上心头，当时便叫人带那女子来见，他心里存着最坏的打算，若是萧颂就此不治，就让这女子陪葬。
不是静王遇事不往好处想，萧家男儿向来命短，不是遭遇意外身亡，便是年轻轻恶疾缠身，活得甚是艰难。他自三十岁起腿便出了问题，到后来不能行走，日日躺在床上动弹不得，求遍名医也没治好。此趟爱儿执意到江南寻找名医，静王挂念了两个月，好容易萧颂平安回到奉都，却是带病归来，他就这一个子嗣，自小便多病，养了这许多年好容易健壮起来，如今一遭病倒竟似有些不好。
天热，薇宁方才走得急，一会儿功夫便出了身汗，强忍着擦去额上薄汗的念头，站在静王府后院的花厅内。
静王半靠在搭了玉片席子的软枕上，冷冷地看了好一会儿，忽然觉得她微红的脸颊十分刺眼，颂儿就是为了这个叫叶薇的女子病重，而她却康健得不得了，老天未免太过不公。
他把目光移到一旁，寒声吩咐府里的管事：“把她带到颂儿房中，以后端茶喂药的事就交给她，直到颂儿好起来。”
端茶喂药？那岂不是叫她来给小静王当丫鬟了。瞧静王这样子似乎将小静王的病全怪在她身上了……薇宁心思急转，站定身子道：“慢着，王爷将叶薇召来就是为了此事？”
“你敢不愿意？”若是她敢说个不字，别怪他心狠。
薇宁心头一凛，耐着性子解释道：“王爷，今日国师要到三京馆主持开馆仪式，所有学子必须得到。”
三京馆是什么地方，静王自然晓得，可他并不放在心上，谁让他是当今圣上的兄长呢？
“你放心，一个小小的学子，国师大人必不会吝啬，再说你的命是颂儿所救……早已是他的人了！”
静王的一番胡话说得薇宁脸上发烫，什么叫已是萧颂的人了！可她又不能顺着这话反驳过去，只得道：“小王爷救命之恩叶薇从未敢忘，只是……”
她的话被匆匆赶来的奎总管打断：“王爷，老奴高奎有事求见。”
奎总管最恨夏日，身上的肉快被晒得出油，偏偏他是个跑腿的命，喘着粗气赶来安抚王爷：“王爷，小王爷知道您绑了叶姑娘来，特命老奴来告诉您，别难为人家姑娘了。”
薇宁长长地出了口气，看来这家里还有个清醒着的人，但愿她还赶得及，不知国师是否已经到了三京馆，看着她被人“请”走的江含嫣是否已回禀了刘司正。
静王皱眉不语，儿子都病成那样了还记着怜香惜玉，实在是看不出来这个女子有何处不同，样貌是不错，却非绝色，眼角微挑带着厉色，一点也没有女儿家的柔美。
“阿奎，你来得正好，快带她去见颂儿，本王已经决定留下她，就放在颂儿房中。”
“这……王爷，我先带她下去了。”奎总管苦笑着应声，带着薇宁离开花厅。
他不知该听哪个主子的，只得道：“叶姑娘，我先带你去瞧瞧小王爷，他的身子确实有些不大好。”
会有多不好呢？薇宁心被轻轻揪起，一直到萧颂住的明园都未放下，见到他时，他坐在榻上正闭着双眼任若虚子拿着银针往头上扎。
若虚子性情古怪，见有人进屋便想将来人喝骂出去，可他眼尖地瞧见奎总管后面跟着的薇宁，立时瞪了瞪眼便没出声，拔下萧颂头上和身上扎着的银针，也不说话，面带笑意退到一边，十足看好戏的神情。
薇宁只看了一眼便慌忙背过身去，即便如此，萧颂苍白的模样已落入眼中，他未着束发玉冠，披散下来的发丝半数在前半数在后，半敞的衣襟内露着一处未被黑发遮掩住的胸膛……
这一幕让她有些慌乱，随即定了定神，静王府又不是龙潭虎穴，萧颂是谁，昭明女帝之侄，奉都最炙手可热的权贵，若是借着这个机会，行事会方便许多。只是两人之间的身份地位差了不止一些，就算是薇宁如传言中所说的是个狐媚女子，只怕也难有机会巴上权贵……冥冥中似有天意，她隐隐觉得心头冰凉。
奎总管咳了一声：“小王爷，叶姑娘来了。”
萧颂缓缓地睁眼，看到一女子侧身而立，背着脸瞧不见真容。刚刚针炙过的他有些力乏，看了看站在一旁挤眉弄眼的若虚子，叹了口气若无其事地将衣衫拉拢，说道：“阿奎，我不是让你送叶姑娘回去的吗？”
做为静王府资格最老的老人，奎总管对萧家忠心无比，满心都是大小两个主子，他是真的关心小王爷，所以薇宁在他眼中此刻有极大的用处，好歹是个缘份，万一小王爷能瞧上她，也算是个造化。这几年小王爷年纪愈大，静王的心事便越重，从十四岁起便一直往他房里塞人，可偏偏萧颂是个冷情冷性的，平日里只知看医书练武功，除了认得房中近身服侍的几个丫头，其他女子全都不往心里去。昭明女帝也知兄长的心事，赐下几名女官进府，只有曾在司药监呆过的秀女官被留下，其他的人全数被送回。
故而那一日萧颂入水救了名女子后，奎总管就上了心，先头以为小王爷瞧上这名女学子，谁知后来竟没了下文。今日他将薇宁带回明园未尝不是想试探一下小王爷，看他是否动心。如今看来也没什么特别的，只得心虚地道：“可是王爷下令让她服侍来小王爷，老奴不敢违背王爷的命令，只好先将她带回来。”
静王心里是如何想的，萧颂十分清楚，他荒谬地摇头，执意要将薇宁送回。
她是入京备考的女学子，却被王府的人随意“唤”来端茶奉药，传出去更惹闲话，萧颂略带歉疚地对她道：“叶姑娘，听说今日是三京馆开馆之日？”
小静王问话，薇宁只得转过身，低着头道：“正是。来时蒙小王爷相救，如今正好当面谢过。”
其实她十分不解，为何会救她？萧颂此人如何她略有耳闻，并不是个惜香怜玉之人，难不成真如大家猜的那般，瞧上了自己？算起来他们并不算相识，连个正面也未曾照过，何来瞧上一说。
若虚子没看到意想中的情形，有些无趣地道：“你要谢的可不止他一个，难不成忘了是我替你医治才好的？”
“只怕未必，辛苦叶姑娘走得快，不然就会如我一般到现在还未能全好。”萧颂自然知道若虚子的手段，却仍要拆他的台。
“这怎么一样，你的病麻烦得很，能治成这样已是侥天之幸，况且……”若虚子没有说出来，萧颂这回却不是因落水引发的病症，而是他生来体质便弱，后天养的又不得法，撑到如今终是出了问题。
况且如何？薇宁避开那道迫人的眼光，跟着问道：“小王爷到底什么病？”
萧颂的脸色微沉，还未出声交待，若虚子便笑嘻嘻地道：“难说得很，可大可小，不如你留下来日日守着，也好就近照顾一二。”
又提这话，薇宁无奈暗自冷笑，今时不同往日，在梅庄她是受人尊崇的庄主，在奉都，她是任人呼喝的小学子，随便谁都想支使她。入京这些天，她仍未想好该如何去查九年前的旧事，惟有暂时忍耐。
作者有话要说：我终于……让他露肉了！
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☆、心与灼
萧颂扫了若虚子一眼，立马让他闭上嘴。再看薇宁，天气热成这样似乎对她毫无影响，一袭素缎纱衣，淡绿的裙裾下摆绣着小小的银色莲瓣，让人想起夏日菡萏的清香悠远……叶薇，他记得她的名字。其实就算他想忘了也难，谁让这些日子自己下水救人的事被传开来，连下不了床的父亲都已知晓。想起适才奎总管所传的话，萧颂微一皱眉，父亲又自做主张往他身边塞人，往日只是四处觅些绝色，如今连姑母召入京的女学子也敢擅动，只怕明日便会生出些事端。
他想挥手叫叶薇早些离去，却看到柔弱的她双手互绞，微微垂着首立在那里，长长的睫毛不安地眨动着，想必被强带到静王府，心中不免惧怕，还要强装镇定，难为她了，萧颂心中暗叹，当日救人是一时冲动，倒没想过自己的举动会给她带来许多麻烦。实在是那一日夜色苍茫，站在船边的他正暗叹死生无常，闻听有人落水，不假思索便跳入水中相救。他自身命运多舛，对许多事看得极淡，可人命却是看得极重，由此落得伤病连连也不后悔，只是他人前冷惯，人人只当小静王冷情冷性，怕的人多敬的人少。
直到薇宁的面色愈来愈红，萧颂这才惊觉自己的目光在她身上停留得太久，忙转过头去，咳了声道：“你且回去罢，我会让阿奎送你，三京馆那里也好有个交待。”
交待？此事最好谁也不提，大家装做不知道，她并没有来过静王府，三京馆也从未有女学子离过馆。
如此半日，薇宁已有些气闷，不仅仅是为了在他面前扮作身不由已的柔弱女子。自从知道了萧颂的身份，隐隐有个念头冒出来，若是可以……
没有若是！她尚未沦落到如此地步，不然真应了那些人的闲言闲语。可冥冥中似有天意，她还是走进这座府邸，与那个眉目清疏的男子见了面。
直到走出明园，她仍有些恍惚，奎总管吩咐了人去备车，又好声好气地对她道：“姑娘受惊了，王爷是太过着紧小王爷，才请了你来……说起来也是缘份，没想到又跟姑娘在奉都见着，你看咱们王府里这景致还是不错的，日后我好好带你瞧瞧，不比江南的园子差。”
静王府里地方不小，却静悄悄地甚少见人走动，薇宁听着没半分架子的奎总管一路叨念，只是一脸腼腆地笑了又笑，她忍不住在心里思忖萧颂到底是个什么病症。依着刚才所见，萧颂将若虚子请回来是为静王治病，但瞧他的样子，似乎他自已也有些不妥。只是这人即使病着，也淡淡然地让看不透。一时间她懊恼烦躁，步子迈得急了，忽觉不对已避之不及，与一个手上捧着东西的女子撞个正着。
“哎呀！”两人同时轻呼，奎总管看清来人，忙问道：“莫言姑娘，你没事吧。”
莫言她顾不得说什么，将手中捧着的小炭笼放到一边，满脸歉意地道：“这位姑娘，你没事吧。”