没想到暮璟公子终是找到婆娑山上去，还差点擒住沈诚他们，这暮璟公子处事透着怪异，身怀武功，婆娑山上那几处禁地又是为何？他到底有何图谋？凤子沂并不想理会朝中之事，初时只是为了三妹妹的婚事对此人注意，如今之事似已脱离了初衷。
一阵细碎脚步声急急往这边赶过来，他闭目侧耳，听得出是凤尘晓，想是已知昨夜之事，说不定也知道了他的伤势，他靠在栏杆上没有动，正对着园门。
脚步到了园门口却止住不前，似乎来人有甚难决断之事，只在门口徘徊，过了好半晌才传来敲门声，敲了几声见无人应答便小小心翼翼地推开门，只见凤子沂像是倦极睡着，轻轻走到他身边。
从前她是防着他的，怕他知道自己并不是真的凤尘晓，做了这半真半假的兄妹以来，他对她只有维护，可是，她是顶了别人的身体在过活，而凤子沂，喜爱的是这具身体的原主人，她利用了这一点，今趟还累他受了伤，禁不住万分愧疚。见他靠在那里闭目养神，便端坐一旁没有出声。
凤子沂心中谓叹，睁了眼到她被晒得通红的脸，身上还是早上那身衣服，该是回来直接奔了这里，他心有所感，不再装着坐直身道：“三妹妹回来了，脸晒得好红，怎地也不说话，回去歇息去吧。”
凤尘晓看看他的右臂，看不出来伤在哪里，有心相问出口却是：“大哥他又禁你足？”
“又不是第一次，我已惯了，不过是一夜未眠有些乏了，大哥太过严肃，无趣。”随后又戏谑道：“看我被禁足你高兴了吧？想想从前在家，我一被禁足，你便成日呆在东院，还说最好天天这样，否则我一直往外跑，你却没了人陪。”
凤尘晓早知他在外已闯出一片天地，沈诚和凌依也对他极为推崇，实在没必要留在凤家受这些闲气，眼看这园中只他一人，又想起在郴州时家中下人对他的态度，心中微酸，竟有些妒忌起这具身体的前身，看他总爱提起从前，可见那些日子对他有多重要。以前的凤尘晓对这个二哥是何种想法，现在已无从得知，只是怜他心意，不由问道：“二哥为何还滞留在凤家？”
凤子沂凝神看她，片刻又转过头去看廊下那对鹂鸟，它们在廊下欢叫着，迟而飞到树梢，迟而吸啜些花蜜，双双对对，不离不散。为何？当然是为了她。
“尘晓，想必你也知道一些我的身世，”他突然说起这些，她没敢接话，以前的凤尘晓或者知道，又或者不知道，便淡淡地嗯了一声。他继续讲道：“我的身世在幼年时，被生父派来的人揭穿，他二人之间的情仇纠葛我不愿多谈，只是母亲当晚便承受不了此事自尽于世，我被带到那个男人的身边。我总是恨他的出现才会让我回不了家，不愿留在他的身边，一旦有了能力便回到郴州，总也忘不了幼时与爹娘大哥在一起那种，嗯，那种过一日是一日的感觉，跟着他在一起，却每一日都是煎熬。我以为只要我回来，便还是家中一份子，可是不，我不再是备受宠爱的二少爷，被人冷落，大哥那时已开始担负起自己的家族责任，整日忙于经商，无瑕理会我，爹娘虽让我留下却只是为了面子。只有你，尘晓，你那么小，那么乖，看我练武从不多话，那个男人每年都要人来叫我回去，我却等到他死了才回去。嗯，我走之后，你那从小便订了亲事的未婚夫也出现了，早知道如此，我一定不会回去。”
便是在那以后，他觉察到自己对她的心事，正沉默间，一双小手轻轻挽起了他的右袖，拉至高处，露出里面包扎着的创伤，显是匆忙间胡乱缠了几下，已有些血迹渗透出来。
凤尘晓瞧得眼晕，连忙放下：“这样不行的，还是找大夫来。”
她听得这些身世已足够，再说下去，恐怕无法收场，只得想法打断他的倾诉。
他拉好衣袖摇首道：“不必，已上了药，小伤而已，过几日便好，再说找了大夫来，人多口杂反而不好。”
他说的在理，凤尘晓还是有些担忧，“二哥，我……”
“你明知我并不是你的二哥。”他忽然觉得二哥这两个字极为刺耳，两人本离得近，他就势双手搂住她的纤腰，神色晦暗声音低沉：“我若是想走，早就走了，只不过不放心你，才留到如今。如今……”
如今她还是无法属于自己，沈诚够好，他再留着也无意义，也许真到了要走的时候。
“你这样使力，不怕伤口流血吗？”她僵硬着身子不敢乱动，盼着他快点松开，过来探他时知他被禁足，怕是也未吃饭，便让凤辰送些饭菜过来，这会儿也该来了，让人看可不太好，再传到凤栖尘耳中更糟。
“放开她！”
听到凤栖臣的怒喝声，她只有一个念头：真是好的不灵坏的灵。
凤子沂慢慢地放开她，又懒懒地靠向栏杆：“大哥，你怎么回来了。”
凤栖臣扬起一掌向他扫去，被他看似轻易懒散地闪身躲过，轻笑道：“大哥别气，我们什么都没做。”
凤尘晓怕两人打起来，又惦记着他右臂的伤，大感头痛，抚额哀叹。凤栖臣已将怒火烧到她这边：“尘晓，大哥很失望，一直以来，我都只防着子沂，可你刚才居然允许他那样，为什么？”
他身后凤辰捧着一盘饭菜，凤尘晓一见之下肚子适时的叫了一声，她还没被这样饿过呢，被这声鸣响吓了一跳，随即垂首低低地道：“我饿了。”
她答非所问，气得凤栖臣脑门上青筋直跳，这也好算理由？差点又叫梧桐来，问问她是怎么服侍小姐的，又突然想起梧桐已经不在，脸色铁青地站在当场说不出话来，好一会儿才平下心静下气来。回过神发现众人都在看着他，便摆了摆手离远而去，既然管不了，那就不管。
凤尘晓看着他离去的身影有些担心，与从前相比，他的意志有些消沉，说到底凤栖臣一直待他如亲妹，不，他就是拿她当亲妹妹的，虽然有时态度过于强硬，但总算不错。还有凤子沂，他更是没话说。
凤子沂轻咳一声：“不是说饿了吗，走，我陪你吃饭。”
她哪还会留下来吃饭，命凤辰将带来的饭菜留下，自己也回了住处休息。
左文华之死出乎从人意料之外，公主与驸马自从左文华被抓之日起，便盼着他死，今朝开审等来的却是他的死讯，如何能不喜出望外，虽然死得不明不白，虽然他可能还有帮凶，但总算是为明珠讨回些公道。唯一遗憾的是，未能问到明珠的尸骨在哪里，好重新入葬，一想到女儿要做那孤独魂野鬼，二人心中伤痛，欲请高僧来做场法事，为女儿超度亡魂。
与花朝盛会相比，传言纷纷的郡马杀妻案算不得什么大事，但可以预见的是，这件事会传遍京都，被人们一再提起又逐渐淡忘。嘉庆帝虽虔心修佛，却并不糊涂，否则今时今日也不会坐在龙椅上，他只是隐隐是觉得此事有些蹊跷，所以才让自己信任的暮璟公子去亲审，可没料到是这个结果，往深处想，有人勾结了皇家内戚，谋害了自己的侄女，后又杀人灭口，真相岂会如此简单？可事已至此，线索已断，查也没地方查，公主与驸马那边暂时没有再入宫来，一切似乎又回到了平静，他可以专心修佛，听闻皇妹要为明珠超渡，便下了旨意，要一尘大师去主持法事。公主与驸马自是不会拒绝这份好意，第二日一早诚意往严华寺去求教，一尘慎重考虑之后挑好时日，要待花朝盛会之后才可做这场法事。
公主心中稍定，回到府中却知凤家小姐已等了大半日，说是来谢过公主病中相顾之恩，带了许多自备的礼物，非得亲自送与公主，便让人唤了进来，驸马知公主对此女颇有好感，也由得她去。
调戏
凤辰陪着小姐在公主府呆了大半天，眼见着小姐在偏厅稳坐不动，她人长得美，便象是一幅画，府内大小丫鬟仆役小厮均借故往这偏厅前路过了一趟，光换茶水来的人就每次都不一样。可小姐并不生气，甚至和言悦色同她们讲话，问一些很平常的问题，所问之人在那样的笑容下均失了心魂，可凤辰还是看出她有一丝不易觉察的紧张，以致于听到公主传唤时，她手中热茶泼了一手。
公主面带轻愁，她贵为嘉庆国主唯一的妹妹，身份尊贵，得遇驸马与之结为恩爱夫妻，此生顺遂，虽只得一女，却也爱之如宝。这一对中年夫妻，还未从丧女之痛中恢复过来，本不待任何访客，若不是公主看凤尘晓投契，早被赶走。因她是女眷，驸马早避开去，没有在场。
楚云本回了公主府，随侍在公主身边，因上次说出明珠郡主曾微服去莳花苑中，公主与驸马问她情况，她却只能说出大概，恼她没有尽职护主，便撵了去做粗活。
凤尘晓今日带来几样亲手做的香枕与绣件，甚至给爹娘各做了一套常服，往年间她只知在爹娘庇护下种花弄草，从没想过要侍奉爹娘，更别提拿过针线。如今既有这些本事，权作尽尽孝心。
公主拿在手中仔细端详，不知想到了什么，强笑着收下，拉过她的手问道：“这些都是你做的？”
“是，我跟人在京中开了一间店，便是专门做这些的，昨日为自己做佩饰时，想到了公主，便给您做了这些，您看，这枕头中我放了安神草，既软且香，晚上会睡得更踏实，您一试便知。”她可是左想右想才想到做这枕头，娘亲近日忧思过重，略显得憔悴，都是她累得爹娘为她伤神。
“原来你这么能干，”公主越发觉得自己眼睛有问题，怎么会把这么美丽的女子与自己的明珠相提并论，先不说容貌千差万别，谈吐也大大方方，人家的女儿怎生得这般聪明伶俐，直想抓过来放自己身边疼爱。
“哪有，我是不管事的，只偶尔做些东西。对了公主，明日我与大哥要进宫去参加盛会，您可会去？”今日见过娘亲，明日若能再也该有多好。
公主摇摇头，这种时候，她哪有心情去凑热闹。拈起一条用福寿花编制的发带，对凤尘晓道：“这物件也算是巧夺天工了，若明珠还在，定会与你成为知交，她最爱这些花草，有时也会拿些风干的花来送我。可叹我那明珠，偏早早地去了。”
正说着，发现凤尘晓呆呆地看着自己入了迷，不禁问道：“你这孩子怎地发起了呆？”
屋外海棠的甜香使她迷醉，痴痴地道：“不知为何，我看着您像是看到了娘亲，公主莫笑。”
凤尘晓上次得以进入公主府，还是跟了琉璃堂的人才进得来，这次不用换装入府，也算是有了点进步，这样一次两次地慢慢熟稔起来，想来便来该有多好，能常伴爹娘，朝夕伺候，不知这等美事可有一日会实现。
“是吗，”她不由地将凤尘晓揽过来细细观看。
公主说了一会儿话，已有了乏意，凤尘晓告辞之时道：“公主与驸马要多多保重身子，尘晓下次再来探望二位。”
不料这句话让公主想起自己的明珠，泪盈于睫，明珠自与那左文华成亲后不常回府，每次回来连话都变得很少，多是看着府中为她养着的花草失神，临走时依依不舍，这句话常挂在嘴边。这位凤家小姐的口吻是如何的熟悉，怎能叫她不伤怀。但她是公主，怎能在外人面前失态，只得着人送了凤尘晓出府，然后对着她带来的礼盒抹起了泪。
驸马来到前厅时，看到爱妻的情形，连声安慰，问清是那位凤家小姐勾起了公主的思女之情，便道：“你若看她喜爱，便认了做女儿便是，”
“明珠才去，我们就认了别人做女儿，她在地下定会怨我们，以为我们忘了她，这不合适。”
“这……好吧，待做完法事再从长计议。”
春澜湖上，凤尘晓正望着湖上片片轻舟回想今日之事。她若知道爹娘有此想法，定然兴奋已极。
出了公主府后，她站在街头不知往何处去，凤辰带着几位家仆跟在一旁，昨日他跟在凤栖臣身后，二少爷抱着小姐那一幕自然也看到，心中惊诧之余又想到府中传言，二少爷非是凤老爷新生。可是小姐这么美，这么好，无论哪个男子都会爱上的，二少爷的心思他很是理解。他见小姐心事重重，彷徨无依的样子，心中不忍，便大胆同小姐道：“小姐近日出游很少，属下本想着有机会到那春澜湖一游呢。”
凤尘晓一想确是，近日谢婉佩安生不少，她也连带着清静了许久，今日晴空万里，确是出游的好时候。又觉人多，便只带了凤辰，找了间酒楼在外间吃了饭才慢慢往那春澜湖行去。到了湖边自有舟子争先上前相询，可要租条船舫游湖，虽不及上次来时乘的琉璃堂的那艘船舫精致，倒也别有情趣。
那舟子健谈，一边划船，一边把这天锦风光说了个遍，凤辰只留心着船舱里的小姐，并不搭话。凤尘晓规规矩矩地端坐在舱中，想到凤子沂昨日那样拥了她，忍不住心中叹息，凤栖臣说的不错，她怎么可以允许？重生之后，她颇珍惜这失而复得的生命，叶细说的恋爱，每个女子终生都在期待，不同的是，她的期待变成了伤害，故而对沈诚只是偶尔才敢放任自己的情感，更多时候，她对他眼中的情深只是无动于衷，自欺欺人。凤子沂这样的，她更不敢想。她也不知道对沈诚到底是喜爱之情多，还是感激之情多，她是手无缚鸡之力的弱质女子，能做到这步已属不易，这些都靠了沈诚和凤子沂，若没有他们，她若要报仇，也只有走上叶细所说的那个法子才行——以色相来诱惑暮璟公子，后实施报复，怎么想都无法让人接受。
若论感激，凤子沂帮她最多，可沈诚到底不同，因为是他将她救起，在这个世上，与他的纠纠葛最深，明德镇那样的小地方居然都有机会遇上，只能说缘份太过莫测。
忽闻一阵女子嘻笑声，原来是与一花舫交错而过，那船上尽是些女子，却不在舱中安坐，都聚在船舷边上，挽起衣衫露出小臂将手放在水中，不住交谈大笑。
目送那艘船远去，她有些羡慕那些女子的无忧无虑，再看看自己是竟觉无趣之极，成日怀抱心思，脑中尽是如何探查暮璟公子底细，或者如何至仇人与死地，昨日，对，昨日她还将那左文华……回到别苑后她长时间沐浴，又将换下的衣衫烧掉，那团血迹虽然烧得干净，却一直在她面前晃悠。一瞬间觉得周身清冷，急急起身出了船舱走到暖阳下，才觉得有了些温度。
见她突然出舱，凤辰急忙站起相询：“小姐。”
“我没事，出来看看。”
划船的舟子别过头不敢直视，刚刚上船时便被这个女子的容光慑住，他成日来往湖上，见过许多名门闺秀，多不及此女。
凤尘晓见湖水清洌，忍不住到了船栏边，低首凝视间，发现水中竟不时有青鱼游过，惊奇之下，学适才那些欢笑的女子一般蹲下，略挽起右边袍袖，露出白玉般的半截小臂，伸出手入水去抓那些青鱼。湖水冰凉的触感让她止不住想要叹息，这才是人过的日子，她真不该辜负这 。
闭了眼享受凉爽的感觉，袍袖滑入水中也丝毫不觉，那舟子已看呆了眼睛，船停在湖中忘记划动，凤辰瞪了他好几眼才又省过神来。
凤尘晓正在把在天锦这些日子的事想了又想，她想她还是蒙老天眷顾的，从前认为绝无可能的仇怨已报了一大半，如今只剩下暮璟公子。他终是下手之人，他与左文华之间究竟有何约定？左文华未死前，到底应承了他何事？那一晚在暮府，他在逼左文华做些什么？此人与一尘勾结，怕是冲着皇舅舅去的，即使是为了亲人，也不能让他得逞。
皇舅舅对暮璟公子信任如斯，他却不知感恩戴德，是何缘故？天做孽犹可活，自作孽不可活，只是她为何要死上一次，难道是她前世做了什么孽？万事均有因果，这因果报应真是无法猜测，即便是那个得道高僧一尘也不会明白吧？想到一尘，她就想到自己身上那朵铅华印记，这也是前世的因果，这么多前世因果，就算是上天也忙不过来。暮璟公子是为了哪般因果才要行这等事？忽地想到上次与他在一起时，他曾经给她讲过关于莳花苑的来历，以及皇舅舅年少时在南诏的事……
忽然船身一阵剧烈摇晃，吓得她睁开双眼，还未看清是怎么回事，凤辰已跃在她身前，怒斥道：“你们想做什么？”
原来就在她闭目深思之时，一艘载着几位富家公子的大船游经此处，见到了靠在船舷上的凤尘晓，惊为天人，急令船夫靠过去，差点撞翻小船。
一位墨衣公子抢上船头，对着凤尘晓一揖道：“是我们不对，惊扰到小姐。不知小姐可否上船一叙，容我等陪罪？”
凤辰一身护卫打扮，腰间还佩着长剑，这些人并不知他的厉害，何况身后也跟着不少家仆，墨衣公子说完那一番话，身后几人连声附和，一个个自命风流地摇扇点头，摆明要将凤尘晓请上船才罢休。那舟子认得这是京中几个有名的浪荡子，仗着家中有钱，成日在湖上做恶，专找些落单了的小娘子欺负。今日这位小姐可算是倒了霉，美若天仙却势单力薄，他这小船不知是否会跟着遭殃？
凤尘晓初时有些迷茫，不知这些人意欲何为。她从没有被人调戏的经验，待反应过来后，不由扯出一抹笑意，最后禁不住笑出声来。凤辰微窘，不明白小姐在笑什么，忽听小姐在背后悄悄问他：“这么多人，你打得过吗？”
凤辰没有回头，沉声道：“打得过。”
凤尘晓放下心，没想到她会有这一日，待要再笑又觉得太过轻浮，只得死命忍住笑意。
衣裳
那位墨衣公子见伊人巧笑倩兮，忍不住心头火热，往船头上走前几步，他们的座船要比小船高上少许，他微微弯着腰，咬文嚼字地调笑道：“小姐别怕，我等都是知书识文之人，必不会怠慢小姐，再者在这艘船上站得高也看得也远，不如过来与我等一起，共赏湖光水色，更有佳酿品尝，你看可好？”
众人一声哄笑，凤尘晓已没了刚遇遭人拦截住那股子新鲜劲，蹙眉冷冷地盯着他，直看得他往后退，怎地这女子适才还笑得娇俏可人，一下子又冷得让人心中发毛？
她转身退回舱中坐下，道了声：“一个也别放过，全部丢到水里去！”
凤辰如箭一般射出去，飞身上了船，三两下便把那几个出口不逊的公子扔进了湖里，船上的打手们想过来制止，也被他打倒扔进水中。剩下的仆人慌忙去救自己家主子，大呼小叫乱成一团。
这只不过是片刻的功夫，给凤尘晓划船的舟子呆看着眼前一切，突然叫了一声，他想起这些人都是惹不得的角色，回头再找事找到自己身上便麻烦，苦笑道：“对不住了小姐，你们还是自己划回去罢，我得先找个地方躲上一躲。”
未待凤尘晓反应过来，他便“扑通”一声投入水中，鱼一般划出老远，却是无心再将两人渡回岸边，船也不要地慌忙逃命去了。
他这夸张的反应让二人均是一愣，难道这些人竟有了不起的来头吗？那厢落水的几位公子已被人救了上来，骂骂咧咧地冲他们叫嚷，可是被凤辰打怕的打手们又不敢听命再过来找事，起先说话的那个墨衣公子湿淋淋地往船头方向走了几步，恨声道：“小爷若查不到你们是谁，让你后悔今日之事，便不在这天锦城混下去！”
敢惹他的，一定不是京城中人，他就不信查不到，凭他的手段，总要将这女子弄到手再折磨致死，一雪今日之耻。
她不理会那些人的叫嚣，拉住还想再去收拾他们的凤辰问：“你会划船吗？”
“小姐，属下试试。”
很明显他不会，凤尘晓突然对这个意外事件极为厌恶，怎地初时她会觉得好玩，甚至发笑，实在是她没有见识，个把男人的调笑便让她忘了端庄。所幸凤辰还算聪明，初时划得掌握不住方向，后来慢慢滑得又稳又快，两人这才回到岸上。
这一番折腾，日已西斜，凤尘晓总算尽兴回家，凤栖臣头痛地问她：“一个走一个回，你们约好了吗？”
凤三唤凤辰苑中的湖边相见，一见便问：“你们去了哪里？”
凤辰心中微涩，凤总管想说什么他心中有底：“小姐心情不好，我与她去了春澜湖。”
“和谁一起？”
“只有我陪着她。”
凤三目带怜悯地看着他：“你不会……”
他马上回道：“凤辰只是小姐的护卫，不敢妄想。”
凤三点点头：“没有最好，这在凤家，是绝对不允许的。要不要我换别人去小姐那里当差，你休息几日？”
“不必，属下醒得，一定会竭尽全力护主人周全。”
凤辰怅然若失，总管话中之意他全明白，精明如他，早看出自己的那点心思。往常小姐只是淡淡地吩咐他要到哪里去，今日是小姐同他说话最多的一天，值得他独自站立在花草丛中，长久回忆，直至夜幕降临。
凤尘晓还在听凤栖臣训话，他已经由不注意自身安危的话题扯到了男女大防上，语重心长地道：“我只道娘教过你谨严守礼之道，可不曾想，你先是同子沂……今日又单独带着凤辰游湖，尘晓，你莫让我失望。”
“凤辰是咱们凤家人，这有何不放心的。”她不禁哀叹，只是游个湖，青天白日带了个护卫，这也有说的必要？若让凤栖臣改变实是难事，前两日他自顾自怜，无瑕说教，现今又恢复原态。
说到一个走一个回，她忍不住问：“二哥呢？”
他面色不悦，今日明明要禁凤子沂的足，哪知他撂下句话便走人，气恼道：“今日一早便走了，说是要住到朋友那里，我才发觉他已老大不小，不再受我的管束。”
“怎么，走了？还回来吗？不是说明日要一起进宫？”朋友，这说的定是沈诚，她稍放下心，去了琉璃堂也好，起码伤势有人照应。她没用，连给他包扎个伤口都不行，实在惭愧。
“你还知道明日便要进宫？卯时便得起来梳妆，辰时与采儿和岚汐会来与咱们会和，然后一起进宫。我这边已经忙得不可开交，半夜就得入宫去，你就别再给我添乱了，可记下了？好了，我不同你多说，今日沈诚与暮璟公子均送来份礼，你自己看着办吧。”他还有事，说完这些便又离去。
回房后才真正明白大哥为何会说让她看着办，这两人送的均是明日进宫时穿戴所用之物，暮璟公子送的乃是轻红烟纱裙，轻轻一抖如水轻泄，一旁的丫鬟看傻了眼，连忙要与她换上，被她制止，旁带一套配饰，金镯子上别具匠心刻了一朵栀子花造型的花朵，她拿在手中把玩半天，猜不透此人真意。再看沈诚所送，看着最是简单一件白色的袍服，拿起来却轻若无物，还透着丝丝冰凉，像是梦中才会出现。
再问起谁先送来，丫鬟们道沈公子的先送了来，暮大人的却是适才将将送到。
原来如此，暮璟公子竟似是知道沈诚的动向，看来他已开始留意沈诚，见了他送衣服，便也送上衣物，存了较劲之意，也是看她会如何选择。
她对着两份礼物歪头想想，却是哪一件都不准备穿，此前曾答应了魏娘，要在明日的盛会上替“一品花韵”做些宣传，自备了衣物，眼前这两套虽比她准备的要精致，却不会穿戴去。她将自己未完的裙袍拿出继续做，这套蓝色单衣还是凤栖臣替她找人来做的新衣，基本上她没有大动，只是在外面从上至下多罩了层软纱，精妙之处便在于，她在那层软纱上，一反常态地绣上了大朵大朵的荼靡干花，这还是魏娘把库中的精品送了来才合心意，去年无意中做下的东西今日才派上了用场，半宿赶工才算做好，只是仓促了些，有些针脚过乱，但已可支过这一日，反正宫中众女人也只是图个样式。