千山单绝寒春夜，蓝兮屋中的烛光，直亮到了天明。
翌日大早，常欢照常洗漱完毕，做好早饭，去请蓝兮吃饭。刚走到门口抬手欲敲，门便开了，蓝兮衣衫皱巴巴的，面色略显苍白，眼内几道红丝，形容有些憔悴，一见常欢立刻递上手中纸笺：“欢儿，师傅昨夜为你写了些案子，你带上，授艺时可能有用。”
常欢看看他，默默伸手接过，厚厚的一沓，全是绘画入门的技巧和要领，师傅熟悉的笔迹一列列清爽齐整，墨迹还未干透。常欢心里一酸，看师傅的样子，他莫不是写了一夜？低声道：“谢谢师傅。”
蓝兮扯出一丝浅笑：“几时走？”
“吃了饭就走。”
“何必那么着急，明日才试授，午后再走不迟。”
“先生想我先去熟悉一下，还为我安排了屋子，约好午时到的，去迟了怕先生会说…”
蓝兮点头：“那好，吃了饭我送你。”
吃完早饭，师徒二人便下山了，蓝兮在前，常欢在后，少见的一路无话，走到一处较高的拐阶，蓝兮习惯性的回身伸手：“欢儿。”常欢停了脚步，看着师傅，不说话也不递手，蓝兮一怔，缓放下了手臂，轻道：“小心点。”看着常欢自己跳下拐阶，蓝兮心中苦笑，这就是教育的结果，肢体疏远了，似乎心也疏远了。
晌午时分，师徒赶到了丹枫画院，门口站着一位白发白须的老画师正在翘首期盼着，一见他二人到来，眼睛放光，忙激动的迎上：
“蓝兮公子！在下张之明，想不到公子竟亲送爱徒下山，陋院篷壁生辉呀！”
与他客气了几句，蓝兮将常欢送进了画院。这所谓丹枫画院名字取得挺有诗意，入内才知用“陋”字形容绝不言过其实。
一座坐北朝南的四方小院儿，东西各一间厢房，分别是老头的居所和给常欢预备的屋子，屋子里都是一床一桌一凳，床上只有一张床板，无丝棉寸缕，床脚下放了个黑木箱，除此之外再无他物。院中北面一间较大的房间便是画室，内里矮桌四五张，墙上搭了木架，挂着几幅学生的画作，墙角堆了些木炭柴火，砌了一个简易炉灶，权做取暖之用。北墙上一扇木窗，糊的窗纸耷拉了一半。
蓝兮转了一圈，眉毛皱了起来，明显对条件有些不满，老头跟在他身后，看着蓝兮脸色，不时回头朝常欢莫名其妙的眨巴眼睛。
“先生院中收了多少学生啊？”
老头忙答：“呃…三个。不过唯尊常姑娘进了画院之后，相信还会有更多的学生慕名而来的。”
“三个？咳咳。”蓝兮抬手碰了碰嘴巴，“哦…好，那先生且忙着，我送欢儿进屋。”
老头连连点头，笑眯眯地又冲常欢眨了眨眼睛。常欢恭敬的向他施了一礼。
蓝兮将常欢的包袱拎进她的房间，转脸不满道：“欢儿，这处不行。”
常欢不解：“为何不行？”
蓝兮叹口气，走到床边拍拍床板：“连褥子也没有，你晚上如何休息？”
常欢笑了，跑到床脚木箱前掀开：“在这儿呢，褥子被子都有的。”
蓝兮还是摇头：“不行，只得三个学生也能称之为画院么？万州画院众多，你为何要选这间？不如回去师傅再帮你挑一挑？”
常欢自顾将被褥拿出铺在床上，边铺边道：“我从来没教过人，三个学生已经让我害怕了，都不知自己能不能教好呢，哪敢去大画院献丑？”
“可这里实在太简陋…”
常欢回头：“师傅，舒适也好，简陋也好，每月不过住几日而已，怎么都能将就过来，我又不是吃不得苦。”
蓝兮皱眉：“知道是吃苦，为何还要来？”
常欢铺叠好床铺，坐在床边看着蓝兮，轻道：“先生人很和蔼，我想小孩子们应该也很可爱，有人说话总是好的。”
蓝兮眼神一暗，丫头的意思是自己不和蔼？山上没人说话了？半晌不知该说些什么。常欢起身拉开门：“师傅你回去吧，我没事的。”
蓝兮一甩袖子：“待吃了晚饭再走！”
不大的院子里，蓝兮转了一圈又一圈，张老头继续陪着笑脸跟在身后，不住道：“蓝公子请放心，常姑娘我一定会照顾好的，若公子有空闲，能常来此处指点一二，在下将万分感激啊。”
蓝兮不答话，越转脸色越难看，眼中看进哪处都不顺眼，只觉得常欢在这处任师简直就是受了天大的委屈。
常欢看出师傅脸色不佳，忙道：“我得上街去买点东西，师傅不如先回山吧。”
蓝兮看看天色尚早，瞥她一眼道：“我陪你去。”
常欢无奈，只得跟着师傅一道出了门。闲晃半里到了内城大街，常欢其实没东西可买，左右随意看看罢了，心里正想着怎么开口请师傅回山，忽见前方药铺中出来一人身影熟悉，定睛仔细瞅瞅，立刻高兴的举臂大喊：“哎哎！韩…哎哎！”
韩端听见唤声就知是谁，最不喜欢互相招呼的一套，索性假装未闻，急走几步欲上马车，岂料常欢看见熟人跑得飞快，见韩端跨上车架，伸手想揪后襟，脑中警告闪过便又半路顿住，按上车架笑道：“哎，你总是那么没礼貌。”
韩端板脸看看她，跳下马车，见远处站着蓝兮，还是轻点了点头，对常欢道：“何事？”
常欢嘻笑：“没事啊，你们回来了？”
“没事为何拦我？”
常欢瞪大眼睛：“见了朋友不该打个招呼吗？”
韩端面无表情看了她一阵，转身上车：“招呼完了，告辞！”
常欢仍按着车架，看看他手里的药，问道：“你病了么？”
“没有！”
“那为何抓药？”
韩端不耐：“不关你事，让开！”
常欢蹙眉缩了手，小声怨道：“为何老对我凶巴巴的，不过关心你下罢了，不说就算！以后再也不同你说话！”说罢气哼哼的转过身去。
韩端举起马鞭欲挥，忽然又停住了，望了望常欢，开口道：“凌云病了。”
常欢忙回头惊道：“季大哥病了？生的什么病？”
韩端看着她担心的表情，低声道：“你…你愿意去看看他么？”
“愿意愿意！前些日子不是还好好的，怎么就生病了呢？”常欢忙不迭就要往车上爬，突觉不妥，趔身看见师傅还站在对街等着她，忙对韩端道：“等我一阵，我跟我师傅说一声。”
跑到蓝兮跟前，急道：“师傅啊，你先回山吧，我过几天就回去。”
蓝兮疑惑地看看马车：“你现在想干什么去？”
“去…呃，”常欢脱口欲出，忽然想起师傅对季凌云一向不喜，话到嘴边又转了个弯：“韩公子要去他们庄的铺子查看…我…我跟去玩玩，顺便买点东西。”
蓝兮明显不信：“欢儿，莫对师傅撒谎。”
“真…真的，就去看看！”常欢掉头就跑，边跑边招手，“过几天就回，师傅好好照顾自己。”
“欢儿！”蓝兮叫了一声，却没追去，看常欢急吼吼上了马车，探头看着他，无奈嘱咐道：“要去就去罢，早些回院，莫让张先生担心！还有…”他沉下脸，“不准去痕影庄！”
“嗯！”常欢笑着挥挥手，低头吐了吐舌头，冲韩端道：“快走！”
车出万州城，常欢苦着脸坐在韩端身边道：“我对师傅撒了谎，他若知道定要气死了。”
韩端不作声。
“师傅他为何不喜欢…唉。”
韩端冷哼道：“自命清高。”
常欢瞪眼：“你说我师傅？”既而怒道：“不对！他才不自命清高，我师傅是最好最和善的人，从来不以名压人，对谁都是有礼有节，和和气气的，要说自命清高…”她狠翻韩端一眼，“我看你才是，又没礼貌又爱凶人！天下第一剑了不起吗？我相信能打败你的人还多的是呢！”
韩端的万年寒冰脸又摆了出来，万分后悔自己为何要答她一句话。
常欢一会儿自夸师傅，一会儿焦急询问季凌云病情，韩端嘴闭得紧紧的，再也不开口，坚持忍受着聒噪一直到了痕影庄。
跳下马车，常欢跟在韩端身后向庄内跑去，五年没有来过，这里变化不大，依然房高景美，气派非凡，穿过偏廊，到了季凌云居所楼前，韩端指指院子，示意她在此等候，自己进了门。
常欢看看院里院外，居然没有一个婢女小厮的身影，连个端茶送水都看不见，安静极了。心中不禁奇怪，庄主生病了，全庄上下不是该一窝蜂地全来伺候左右吗？
正疑惑着，忽然听见楼内传出“啪”地一声杯碗落地的碎响，二楼处隐隐听到有男声低吼了几句。常欢吓了一跳，缩着肩膀等了等，又没声了。等半晌也不见韩端出来，常欢磨蹭到门口，伸手推开门，探头一瞧，看见韩端从侧边楼梯上下来，手里果然拿着几片杯子碎片，冷脸对她道：“上去吧，他在等你。”
上了二楼，两间厢房门对门，其中一间开着，常欢寻着药味探了探头，正见穿着白色亵衣的季凌云微笑着斜靠在床上，双手放在身侧，身上半掩着被子，冲她招招手：“常姑娘，进来。”
屋内布置得干净雅致，桌上放着药碗和茶具，却仍然没看见婢女，只有季凌云一人。常欢走进几步，离了老远关心道：“季大哥，你怎么病了？”
季凌云唇无血色，面如蜡纸，几日不见双颊微凹，一看也知正在病中，但他的眼睛却是晶亮的，含着温柔笑意，下巴微抬向床边凳子：“坐下吧，大哥不能给你倒茶了。”
常欢拘谨地上前坐下，看着季凌云的脸色，焦心道：“气色不好啊，怎么会突然病了呢？”
季凌云轻摇头：“莫担心，只是小病。”
常欢默了一阵，道：“是不是…是不是上次送我去康州受了风寒？都怪我…”
季凌云见她自责，忙道：“不要乱想，与你无关，是我…是我酒喝多了。”
“酒？”常欢奇怪，“季大哥为什么要喝那么多酒？”
季凌云无力的靠着，轻笑道：“因为做生意，要应酬别人，自然少不了多喝几杯。”
“噢，是这样，”常欢点头，“身体最重要，大哥以后还是要注意些，少喝点罢。”倏尔挑眉道：“我师傅有时也会小酌几杯，看来我要回去说道说道他才行。”
听她提到师傅，季凌云眼中柔光微暗，低道：“常姑娘与令师已不再闹气了吧？”
常欢微笑：“不闹了，我最近寻了个画院的事情做，每月到山下来住几日，省得…省得惹他心烦。”
季凌云奇道：“下山了？在哪家画院？”
常欢不好意思：“不过是家很小很小的画院，没有名气的，学生才…”自己噗嗤一笑，“才三个而已，呵呵。”
季凌云笑叹：“很好啊，令师不过才收了你一个徒弟，你一下就收了三个，岂不是青出于蓝了？”
常欢羞道：“我…我哪能跟师傅比啊。”
两人突然没了话，安静了良久，常欢正欲找个话题，季凌云忽然极低声道：“像常姑娘这样可爱的女子，又怎会惹人心烦呢。”
常欢一怔，他怎么又说回去了？赞自己可爱？一时不知如何作答，只得傻笑了两声。
季凌云抬眼看她，柔声道：“我…能叫你欢儿么？”
“呃…”感觉到季凌云直接的眼光，常欢有些尴尬，欢儿，这个称呼一向只有师傅在叫而已，别人这样叫自己，还真有些不习惯呢。她顾左右转移道：“嘿嘿，称呼嘛，随意好了，季大哥病了，房中怎么连个端药的都没有啊？”
季凌云仍定定望着她，道：“韩端在煎。”
他不瞬的注目让常欢坐不住了，忙站起身道：“男子哪会煎药啊，还是我去吧。”说罢便往外走。
季凌云急伸出手：“欢儿！不需劳你！”
常欢笑着回头刚想客气，忽然瞪大双眼，眨也不眨地看着季凌云伸出的手，白色亵衣随着胳膊的抬起滑下数寸，季凌云的小臂上惊现道道触目血痕！
常欢骇得回身一步握住他手，惊恐道：“季大哥…你的…”
季凌云面现慌乱之色，猛地抽回胳膊，将亵衣拂好，转开眼睛沉声道：“无事…”
傲泪识笑
即便常欢再不谙世事，她也能看出那胳膊上的伤痕绝不寻常，见季凌云有意回避，自是不能无礼相问，窘了一阵，嗫嚅道：“那季大哥就好好休息吧，我先回去了。”
季凌云微合双眼半晌，又抬眼看向她，轻道：“留下吃了晚饭再走？”
常欢忙道：“不了不了，画院先生还在等着我，改日再来看你好了。”
季凌云眼露期待：“欢儿你…何时再来？”
常欢为难，本是句客套空泛之语，根本没想过几时再来，可既然人家问了，“唔…”她扭了扭手指，道：“下月好吗，我下月下山时再来看你，你好好养病，快些好起来才是。”
“下月几时下山？”
“初一。”
季凌云顿时开心了，笑道：“好，一言为定，下月初一再来庄内，我必已康复，到时带你四处转转。”
“嗯！一言为定！”尽管被那血痕吓了一跳，但见他期待的模样，常欢还是爽快的定了下次拜访的日程。
韩端送完了药，照着季凌云的嘱咐又将常欢送回画院。回去的一路，常欢不像来时那么多话，抱着双臂，拧着秀眉，不时轻“啧”一声，似有烦恼一般。
韩端乐得清净，快马加鞭，车速极快，天还未黑全，已将常欢送至丹枫院门。车住马停，常欢还在发愣，韩端等了半晌见她没有下车的意思，重咳一声：“到了，下去吧。”
常欢醒过神来，看看大门，又看看韩端，突然将脑袋凑向他的脸，低道：“哎…”
韩端忙向后一趔，惊道：“做什么？”
常欢翻他一眼，声音压得很低：“不做什么，我想问问你，你知不知道季大哥他…生得什么病？”
韩端向车边挪了挪，直视前方：“风寒。”
常欢眨眨眼睛：“风寒？怎么染了风寒呢？”
韩端冷哼一声：“送你去了康州之后便病了，你说怎么染的？”
常欢听着这个截然不同的回答，半晌没作声，韩端正欲撵她下车，她突然又道：“既是染了风寒，你为何抓那么多伤药？”
韩端猛然一愣：“你怎么知道？”
常欢的大眼睛在暮色中愈显明亮，一眨一眨闪烁着灵动的光芒，嘴角轻轻一咧：“你说了我不就知道了？”
韩端惊觉上当，药材包得严实，她又怎会看到，明显是在套话，她知道了什么要故意套话？一时来不及想，只顾怒道：“废话连篇，快下车去！”
“嘁！就会凶人。”常欢嗔他一眼，磨磨蹭蹭下了车，站在车边道：“弄些蜂蜜涂在伤口上，会好得快些，我小时候跌伤了，我爹给我涂过，不过蜂蜜很贵的。”
一听此话，韩端突然脸色大变，星目圆睁，似受了极大打击般出口爆喝：“你少管闲事！”说罢举鞭重重抽向马屁股，马儿惨嘶一声，尥蹄向前奔去，扬起一道尘烟，转瞬消失在街角。
常欢诧异地看着他气愤爆走，回想季凌云楼内无人伺候的诡异情形，回想他小臂上的血痕，回想两人掩饰的回答，愈发觉得那人的病生得蹊跷。韩端果然抓了伤药，那就说明季凌云真的是受了伤。从康州分别后，他们遭遇了歹人强盗么？权把韩端刚才的发飚当作是羞愧吧，一定是没保护好季凌云，打不过别人，反被人打了，回了庄子还不敢露出风声，怕人知道了笑话。想到这里，常欢嗤笑了一声转身进门，天下第一剑！还真是耻辱啊！
日破春寒，鸟语送欢，年始于春，日始于晨。晨光乍现之时，简陋的丹枫画院迎来了它崭新的一天。
三个布衣布鞋，个头高矮不齐的小男孩排立院中，吸着鼻涕，挠着脑袋，惊奇地盯着面前这位身穿鹅白袄，头绾双环髻，眼睛温和可亲，唇角飞扬带笑的一位漂亮姐姐，他们的新画师--常欢先生。
张之明神气地背着手站在一边，笑呵呵地道：“向常先生行礼！”
三个孩子一同弯下腰去，童声齐道：“常先生好。”
常欢几乎快要憋不住笑出声来，眼睛弯成了月牙儿，脆声答应道：“好！我叫常欢，是你们的新画师，你们都叫什么名字？几岁了？”
三个孩子你推我我推你，嘻嘻笑着没人回答，张老头板脸训道：“先生问你们话为何不答，小龙，你带头答话！”
被叫作小龙的男孩看起来是三人中最大的，长得白白净净，穿得也算干净，只不过裤子膝盖处却打了块补丁，他拽拽衣服，向前一步大声道：“我叫陈龙！我九岁！”
常欢笑着点点头，看中间个头稍逊一些的孩子站了出来，声音比方才那个还大：“我叫陈虎！我七岁！”
常欢笑眯了眼：“好名字，成龙成虎，莫不是一家兄弟？”
兄弟二人同时答道：“对！”
第三个孩子个子最矮，年纪看起来最小，鼻下还挂着鼻涕，不时吸溜一声，长得圆头圆脑甚是可爱，常欢走到他身边，摸摸他脑袋：“你呢，你叫什么名字？”
小男孩学着另两人的模样，向前跨了一步，手背朝鼻下一抹，稚声稚气道：“我叫陈天骄，我…我五岁！”
常欢转头疑惑看看张之明，老头嘿嘿笑道：“不错，都是一家的，就是咱们画院儿隔壁陈家炒货的三个孩子。”
常欢终于忍不住扑哧笑了，丹枫画院学生三人，便是来自炒货之家的兄弟三人，陈龙陈虎陈天骄，由名字便能看出，陈家父母该对他们寄予了多大的期望呀，自己一定得好好教才行，不能辜负了这一家人对画院的厚爱。
互相认识之后，授课便正式进行了。常欢按照师傅写的案子，从简单的命题作画开始，摸清了他们的基础。半日课完后，忙着为三个孩子一人缝了一个装了沙子的腕包，下午便带上练笔，孩子们都觉得新奇，练一会儿便解下沙包偷偷砸闹起来，边砸边看着常欢脸色，常欢一直在微笑，并没有出言责怪，看着他们玩得高兴，想起自己独自一人带着铁腕练画的时光，心里竟觉得热呼呼的。
一连数日的相处，孩子们很快和常欢熟络起来，课上课下，各种奇怪的问题和状况接踵而来，直叫常欢有些招架不住。
天骄：“先生，我要尿尿。”
“去吧。”
“先生，我要尿尿。”
“好，天骄最聪明，自己去好吗？”
“先生，我要尿尿。”
“天骄怎么了？”
小龙小虎：“他早尿了！尿裤子上了！”
“…”
小虎：“先生，你怎么是女的呀？”
“我本来就是女的呀。”
“女的怎么能当先生呢？”
“呃…女子也可以当的，只要有本领。”
“什么叫本领？”
“本领就是…比如会画画、会写字、会作诗、会弹琴，又或是会武功。”
“武功？我想学武功！”
“呃，好，不过还是先学画画好么？”
“不好，我现在就想学武功，先生你教我武功。”
“我…我不会。”
“那先生就是没本领喽？”
“我…我会画画呀。”
“不会武功就是没本领！”
“…”
小龙：“一斤炒瓜子三钱七，二斤炒瓜子七钱四，三斤炒瓜子…三斤…”
“小龙，笔要这样拿，落笔的时候才有劲。”
“三斤…三斤…”
“小龙？小龙？”
“先生，三斤炒瓜子多少钱？”
“为何…问这个？”
“我娘说，晚上回去要考我。”
“你娘不想看看你画的花儿么？”
“不想，我娘说，我以后要当炒货店的掌柜，不能不会算帐。”
“…成龙…陈掌柜…”
收徒方懂报师恩！对三个小毛头的试授，让常欢深深领会到了这句话的精髓，吵啊闹啊，顾左右而言他啊，打啊疯啊，尿裤子称瓜子啊，头昏脑涨地结束了五日的课时，看着三个孩子精气神儿十足的冲自己挥手道别，常欢疲惫并开心着。不禁想到自己的小时候，是否也像他们一样，不专心练画，总是想着跟师傅掰扯些乱七八糟的东西？总是想着开小差偷小懒，少画一幅没被师傅发现，就觉得占了天大的便宜？直到此刻，常欢才明白师傅的不容易，生活上关心疼爱，授艺上苛刻严厉，多年来一直要求她追求完美，精益求精。为母知爱，为师知严，没有师傅的严，自己哪能得来这受益终身的画技？回山后，要好好谢谢师傅才是，好几日不见了，不知师傅过得好不好，是不是又画得忘了时辰，没有准时吃饭呢？
第二日收了衣服准备回山，常欢向张之明告别时，见他一副欲言又止的模样，奇怪道：“张先生何事？”
“呃…”张之明尴尬的摸摸胡子，“常姑娘，有件事情我想跟你商量一下。”
“先生请说。”
“春后，小龙就要被送去学堂了，以后可能都不会再来学画。”
“哦？进学堂是好事啊。”
“是是，不过他一走，院中学生就更少了，我愧对老师栽培，年纪虽大，资质薄差，几年竟也未教出过象样弟子，多亏常姑娘来了，这个…我也不是求利之人，只想能多收些学生，将老师留给我的丹枫画院壮大些，你看能不能…”
“先生有话直说便是。”
张之明吭了半晌，还是开口：“若将常姑娘名号挂出，定可吸引大批学生来报。”
“我的名号？”
“不错，千山嫡传弟子，天下第一唯尊画师！”老头激动了，“还有比这更好的招牌么？”
常欢看着老头憧憬的模样笑了：“倒也并无不可，既都来了，自然也当为画院出力，先生看着拟吧，莫…莫太夸张了，我怕师傅会不高兴。学生也不可招得太多，毕竟只得我们两人而已。”
“好好，常姑娘放心！一定不会辱没千山仙名，我自有分寸。”老头高兴地颠颠跑去写招牌了。常欢看看简陋的院子，心中隐有担忧，若真吸引了大批学生，这院子能塞得下吗？两人能教得过来吗？
拎着包袱转回千山，常欢心情极好，出师小捷，因无授徒经验而疲累，因学生点滴进步而快乐，两种感受叠加，便成了充实，恨不得立刻飞回画筑，向师傅汇报这几日的情况，他也一定会为自己高兴的。
边走边哼着小曲，踏阶而上，远远见上方阶石处坐着一人似在休息。千山冬天人迹罕至，但只要入了春，立刻便会有人踏青。常欢没有在意，心道那不是樵夫便是采药人。依然乐呵呵地健步上登，行至那人身旁，两人对视一眼，常欢见他竟是个年轻公子，白衣玉带，腰系佩剑，相貌清秀和善，看起来有几分雅意。他怔望着常欢，眼睛一眨不眨，目露一丝探询之意。
常欢别开眼睛，挂了一丝礼貌浅笑，从他身边走过，忽闻他唤道：“这位姑娘…”
常欢停步回头：“公子…何事？”
“姑娘可住千山？”