“呃…”大太监愣了愣，只觉这声音中似乎参杂了太子殿下的，顿觉不妥，但最终没有说什么，赶紧将命令传了下去。
不多时，卫茗风尘仆仆赶到，一步跨进书房便行了大礼：“奴婢路上耽误，回宫稍迟，还请陛下恕罪。”
“不怪，快起。”安帝抬手间，小小斜了一眼站在一侧的景虽，眼神暗示他可以回避一下了。
景虽挺得直直的，目不斜视，表示自己绝对没有感觉到来自父亲的暗示。
安帝扶额，面上安抚卫茗：“这一路上，你辛苦了。”
“为陛下分忧是奴婢分内之事，”卫茗一直回得很客气很本分，“况且陛下肯准奴婢返乡探亲，已是天大的恩惠！”
景虽望天打了记哈欠。
另外两人纷纷看向他，不知他这个举动有什么寓意。
但卫茗很快想起了任务，大包小包地转身从门外拖进来一堆物事，自豪地介绍道：“这些是陛下托奴婢采购的东西，还请陛下过目。”
景虽凉凉地斜了一眼那堆东西，瞬间直了目光——他当日陪卫茗逛夜市替她买了一堆东西，后来还自愿当搬运工给抬上山，敢情都是给他父亲买的吗？！
“你办事我放心。”安帝直接用了“我”。
也不知是不是称谓的变化，卫茗也放松了，指着其中一只罐子道：“这里面是盐水酱鸭…还好现在是冬天了。大叔你快尝尝变味了没。”
“大叔？”景虽错愕重复了出来。这陌生的称谓很微妙啊…
“啊…”卫茗赶紧捂嘴，小心翼翼地瞟了瞟安帝。
安帝拉不下脸在儿子面前跟未来儿媳谈天说地，抵唇低咳了声，“咳，闲杂人等差不多可以退下了。”
景虽正视前方，面不改色眨眨眼，站得笔直，丝毫没有自己就是那“闲杂人等”的觉悟。
“景虽。”安帝终于忍不住点名。
“是。”景虽自知撑不住下去，只好礼了礼，躬身退出时与卫茗擦肩而过，步子一滞，光明正大地抬起手掌，当着父亲的面揉了揉卫茗的头，像是安抚又像是在宣告什么。
“嗷。”卫茗不防他这一举，等他揉完了走出去了才红着脸抱头，理了理被他揉乱的发丝。
安帝却是哭笑不得——这完全就是赤/裸裸的秀！恩！爱！
还有那记宣告主权的眼神是怎么回事？生怕他不知这个丫头是他的吗？！
难不成他还能跟儿子抢女人？
然而，笑着笑着，却像是吸进了冷气，剧烈地咳嗽起来。
卫茗面色一白，连忙上前手忙脚乱问候：“大叔你没事吧？”据说她回宫前皇帝陛下已经病了多时了。
“病来如山倒…这话说得一点都不假啊。”安帝仰头靠在椅背上，感慨，“哪怕不能在一起厮守，一起活着也好。这么多年，朕一直是这么过来的。然而，她却走了…”语罢仿佛极其痛苦，又重复喃喃：“却走了…”
一时间，卫茗猛地醒悟。
这么多年，皇帝陛下也不过就凭着一个信念撑过来的。
茶薇姨就像是他的精神支柱，如今支柱跨了，所以他也跨了。
卫茗不知如何安慰他，只好陈述事实：“您这些年寄给姨很多信…”
“她一定都没看吧。”安帝苦笑，“我的信就像是她的困扰，为了更加坚定地走下去她一定不会拆开看的。”
饶是如此，他却坚定不移地一封一封写着，就像把自己的思念寄到了最爱的人身边，即便她不能收到，也能陪伴着她。
能对杜茶薇如此了解，卫茗顿时对皇帝陛下刮目相看，点了点头：“她的确没看…却在最后一刻，让我把它们全部拆开，一封一封读给她听。”
安帝一怔，难以置信望着她。
“我想姨，最后还是心软了吧？”卫茗猜测道，“念信的时候，姨自言自语说，这并不是困扰。她的表情…是很幸福的。”
安帝眼波一柔，像是感动，又像是宽慰，“她最后可有说什么？”
“我不知姨是否听完了所有的信才走的…姨最后说，她愿意。”卫茗埋着头顿了顿，抬眸定定地看着安帝，重复道：“大叔，姨说，她愿意。”当年她虽年幼，却仍旧记得面前的男子曾执着地询问茶薇姨愿不愿意。
——“如果，我不曾娶她，你可愿意跟我走？”犹记得十五年前，他跋山涉水去到杜鹃镇，被她拒之门外时，他这样问她，执着地想要一个答案。
她当时没有正面回答他，只说事已至此，假设没有意义。
这个答案，他等了十五年，终于等到了么…
却是在这样的情况下，等来了…
一念及此，像是了结了多年来的心愿。一切尘埃落定，却是悲从中来，一股热流冲上头顶，他悲恸地捂紧了口鼻，顿时感觉有热液用鼻中、喉咙涌出。
“大叔！”卫茗先察觉到不到，尖叫了声。
他浑浑噩噩地放开手。
掌心，一片鲜红。
***
安帝忽然病倒，病发时与他单独相处的卫茗，虽未被责罚，却扎扎实实地落了个“克主”的名头，永难翻身。
一时间，后宫朝堂人心惶惶，众说纷纭。
“娘娘，”张小柔得到消息后，第一时间来跟品瑶禀报：“卫姑娘回来了！”
“真的？”品瑶一喜，连忙往她身后张望，“在哪里？快，准备热水和干净衣服…”
张小柔却拉住欣喜若狂的她，脸色微沉：“她先去见了陛下，恰好遇到陛下病发…卫姑娘难辞其咎，就给扣在那里了。”
“什么？”品瑶狠狠地拍桌，提裙撑起后腰试图站起来，“走，随我去探望陛下！”最重要的是把卫茗要回来。
“娘娘别去！”张小柔苦口婆心劝道，“太医吩咐了陛下要静养，方才闻香姑姑已经宣告六宫谁也不许探望。卫姑娘暂时还没事呢，陛下没醒来没人敢动她。而且您月份已经很大了，外头下了雪，天冷路滑，万一有个好歹卫姑娘也会伤心的。”
“可我实在担心她！就怕有心人趁着陛下病重先斩后奏，届时便来不及了啊…我一定要去…呃！”话出半句，她忽然痛苦地噤声，皱着眉躬身捂住高耸的小腹。
“娘娘您怎么了？”张小柔暗叫不好，连忙扶住她，“娘娘、娘娘！”
“疼…肚子疼…”品瑶咬牙，指了指下/身艰难道，“孩子…”
张小柔连忙掀起她的裙摆，定睛一瞧，然后大惊失措朝外尖叫：“娘娘羊水破了！快传稳婆，传太医！”
第五十九章 （五十九）难产与托付
卫茗一直侯在安帝的寝殿门口，因是安帝亲传她来此，她不走，没人敢轰她走。
她一直听着来来往往的太医互相告知病情。安帝病体未康复，此次病倒虽不是因为她，但不可否认的是，他老人家的确是听了她的话之后才吐的血。
如果当时察觉到他脸色不对劲，或者用的语气再委婉一点，说的时机再迟一些，他是不是就不会病发了呢？
卫茗很自责。
“卫姑娘，卫姑娘！”远远的，有人唤她。卫茗恍恍惚惚抬头，只见张小柔提着裙摆跌跌撞撞朝她跑来，心底不由得一抽，泛起不好的预感。
“怎么了？”她赶紧问道。
“娘娘要生了！”张小柔上气不接下气下气地报道。
她话音刚落，人来人往的寝殿门前好似刹那间一静，人们纷纷停住脚步望向她。
安帝病重，郭品瑶却在这个节骨眼上生孩子。这事细细一琢磨，众人心中生出了不同的想法。
——如果郭品瑶平安产下一子，兴许皇帝陛下一喜，病情能迅速好转。
——如果因为这个孩子而好转，那么这个孩子会不会威胁太子的位置？
——如果他老人家一不小心没有醒来，这个孩子会成为夺位的牺牲品吗？
而众太医心里想的却是——太医院几乎倾巢而出堵在这里，郭才人那儿是谁在照应？
“你跟我说有什么用？”卫茗也急了，捉住她的手往回赶，“传太医和稳婆了么？”
“传了传了，”张小柔忙不迭报告，“但最好的太医都在陛下这儿，娘娘那头情况不妙，平日里负责娘娘胎的顾太医也束手无策。”
“怎么回事？”卫茗心乱如麻急问，“怎么会不妙呢？”
“太医说娘娘平日里忧思太重，如今气血不足使不上劲，孩子出不来。所以我才急着跑出来找卫姑娘你。有你在，娘娘兴许能够振作些。”
玦晏居乱成一团。
卫茗还未进产房，便闻着极重的血气。
“娘娘，用力啊。”稳婆不停地打气，“娘娘，就痛这么一会儿，您用用力。”
然而，却没有品瑶的回应。
“品瑶。”卫茗这会儿顾不上身份地位礼节，直奔她床前，紧紧握住她的手，“品瑶加油！”
“你回来啦…”品瑶满头汗水，虚弱地偏头对她一笑，“那就好…”
“品瑶，品瑶加油！”卫茗鼻子一酸，伸手用袖子替她擦了擦满头的汗珠，不忍见她再受苦，回头板起脸质问道：“娘娘的身体不是一直很好么？为什么孩子一直出不来？”
“惠人你冷静一点。”稳婆捉住她的手腕劝道，同时偷偷跟她使了记眼色，“顾太医在外头。”
卫茗明白过来，放开品瑶的手低声安慰：“我去去就来。”
掀开帘子，只见顾太医也急得走来走去，听到动静连忙看过来，擦了擦额头的汗珠。
卫茗深吸了口气，走近了低声问道：“娘娘情况如何？”
“娘娘的胎位不是特别的正…恐怕要吃些苦头了。”顾太医颤抖着如实道，“本朝子嗣稀疏，老臣这还是头一回遇上难产的娘娘，着实…”
卫茗恨恨地咬牙：“既然如此，为何不早点上报！其他太医呢！？”
“都在陛下那儿…”顾太医似有似无地瞟了她一眼，“想必卫姑娘应该清楚陛下的情况。”
陛下和才人同时需要人，孰重孰轻明眼人都知道。
而且陛下那边是旧病复发，大家围在一起倒是可以商量主意。郭才人这边却是烂摊子，正如顾太医所言，本朝子嗣稀少，真的有接生经验的太医并不多，而早年几个产下皇子公主的嫔妃皆是顺产，这会儿郭才人难产，谁接谁头疼，因此个个都是“不在其职不谋其事”的态度。
卫茗狠狠掐了掐自己，长舒了口气，铿锵有力喝道：“我去太医局请！”
***
“哟，小卫茗，多日不见可曾想念啊？”空空如也的太医局中，叶之夜翘着二郎腿悠闲地跟她寒暄。
卫茗迟疑了一下。即便叶之夜舍命救过她，但他毕竟是叶家的人，不会不知道品瑶的孩子对叶贵妃的威胁。关乎好友与孩子的生死，她不知该不该再信他一次。
“欲言又止，目光闪烁，扭捏不前…”叶之夜诚实地形容着眼前的卫茗，“小卫茗，你这是被我感动了要跟我表白的节奏啊。”
卫茗垂着眼，无视他的调戏，半晌才坚定地抬眸，正色道：“夜太医，奴婢能再信你一回吗？”
“再？”叶之夜揪着这个关键词，玩味道：“原来以前小卫茗信过我后来又不信我了啊。真是让人又欣慰又伤感的发现。”
卫茗没时间跟他打太极，直接阐明来意：“奴婢恳请夜太医出马，救救我家娘娘。”
叶之夜眼波微闪，迅速别向一边，恢复寻常悠悠道：“出马做什么？接生？小卫茗…我这辈子就没干过生孩子这么高难度的活儿。”
卫茗心知时间紧迫，冷着脸不再跟他纠缠，“既然夜太医执意见死不救，那奴婢只好另请高明了。”皇帝陛下那头气氛沉重，从那边挖人想必更难。但事到如今，她别无选择！
卫茗转过身抬步，自然没有看到，她身后的男子已然回眸望向她，目中一片挣扎与不舍。
捂上心口，家书上最后一句话又一次浮现在眼前——你自己选择吧。
其实他们都应该很清楚他的选择，如此相逼，不过是为了让他在日后的岁月中无法再回头而已。
因为，这一切都将是他的选择。
事已至此，他被推到了尽头，跳与不跳都是一个结果。但如果主动跳下去能够保住一头的话…
他知道这样做的代价。但他还是站起了身，叫住离去的卫茗：“我跟你去。”
很多年后，当卫茗再一次回忆起这幕时，总是不禁自责，如果当初心急如焚的她有静下心来，注意到他的异样的话…
的话…
那么，品瑶是否就能活下来？
是的，那一日，叶之夜施针助产，让品瑶顺利诞下了一名女婴。
然而，生命诞生的喜悦却在很短的时间里，被另一个生命的消逝冲垮。
血，到处都是血，床单，衣服…一盆盆的血水由眼前端过，卫茗拼尽了全力，仍旧无法阻止好友生命的消逝。
“品瑶，你睁开眼…求你睁开眼睛。”身边来往的宫人仿佛成了幻影，卫茗好似什么也看不到了，唯一能做的，便是手足无措地呼唤着，“你看看小公主！你看看她！”
品瑶终于悠悠转醒，瞥了眼她怀中的女婴，如释重负一笑，苍白的唇动了动。
“什么？”卫茗凑近，“品瑶你说什么？”
品瑶又张了张嘴，依旧无声。卫茗却读懂了——
“之后，就拜托你了。”
这般托付一切的话让卫茗后脑一麻，摊在床头。眨了眨眼，热液顺着脸颊滚滚而下，眼前只有好友苍白的笑，然而，却一句挽留的话也说不出来。
因为挽留就意味着将要离去。
她不愿意承认这点，只能眼睁睁望着品瑶气息渐渐微弱，就像阳光从手缝间流过，无力挽回。一时脑中一片空白，整个人好似傻了一般。
叶之夜一直在旁冷观这一切，直到看见了这幕终于忍不住出声：“卫茗，她在等你。”
卫茗浑身一个激灵，皤然醒悟，用尽所有的力气止住颤抖，握紧好友的手，使劲点点头：“我答应你，我会照顾好她，我一定会的！你不要…不要闭眼！孩子还没有取名…品瑶你快给她取名字！”
品瑶虚掩着眼，感觉到身体所有的力量在一点点流逝，连意识也恍惚起来，头顶床帐的景致尽皆成了虚影，卫茗的声音越来越远…
“如果…”她轻声喃出了这两个字，最终安然闭上了眼。
“如果？”卫茗不解地重复，“如果…什么？”
品瑶却再也没有回答她。
“娘娘、娘娘薨了！”张小柔第一个发现郭品瑶气绝，哭着尖叫出声。
场面乱作一团，哭声大起。
卫茗眨了眨眼，眼中的热液一直在淌，但脑中好似没有理解她的话，茫然望向张小柔，傻傻地摊在原地。
怀中的女婴倏地大哭起来，哭得撕心裂肺，卫茗才回过神来，顿时心痛铺天盖地涌上来。
直到这时，她终是意识到，这个陪伴了自己将近十八年的挚友，仿佛在眨眼间，在她还完全没有准备时，便悄然去了另一个她触碰不到的世界。
叶之夜悄悄扭过身子，不愿再去看那张伤心欲绝的容颜，轻步踱到门前，望着门外飘飘洒洒的雪花，叹了口气。
这个冬天，对郭品瑶是尽头，对卫茗是记忆中永远无法消融的冰冷，对他，是失去的开始。
但，品瑶的孩子还活着，对于卫茗来说，这个孩子是挚友生命的延续，亦是她此生最甜蜜的负担。
为了这个孩子，她一定能够坚强地站起来，勇敢地面对现实。即便那需要时间。
况且，她不是一个人。
春天会再来临。
然而，他知道，他的春天再也不会来了。
第六十章 （六十）欺负与沐浴
“你到底回来做什么？”净房主管梁姑姑靠着门，盯着角落那坨颓废的背影，难以置信。
“…”卫茗双目无神，麻木地重复着手下洗夜壶的动作。寒冬腊月天，水温冰冷刺骨，手指肿得不成样子，明明该是钻心的疼痛，却丝毫没有在她苍白的脸上体现出来。
哭不出，无论如何也哭不出。泪水好似在品瑶咽气的那一日流尽，再挤不出半分。
梁姑姑瞧见她麻木不仁的神情，怒了努嘴，却不敢再继续说下去。
从前不敢使唤卫茗是因为她的命格，如今却是因为她的品级。
几天前，安帝苏醒过来，得知才人郭品瑶为皇室诞下公主而死，悲痛不已，赠其“贤妃”之位，以贵妃礼仪下葬。而郭贤妃身边的卫惠人则因救助主子难产有功，升从五品令人，特许留在瑶华宫与林淑妃共同抚育公主。
然而，卫茗却婉拒了这样的美差，自请回净房，仿佛惩罚自己一般又做起了刷夜壶的小宫女。
当然，是从五品的夜壶宫女。
如此一来，正六品的净房主管梁姑姑的地位反而十分尴尬了。
“古往今来都只有被贬的宫女才被送过来，我还从来未见谁放着好好的从五品令人不做，偏生要到这个地方来作践自己的！”梁姑姑气不打一处来。
“…”卫茗无声无息地接受她一切埋怨。
梁姑姑见她毫无生气，知道自己说再多也是白搭，干脆走人，当这尊大佛不存在。
手边的夜壶一只一只减少，也不知过了多久，卫茗才稍感疲乏，直起了身子，眼前冒起了白花，眼角似乎出现了一个身影。
景虽已站在她身后多时，心疼地望着她瘦弱单薄的背影，直到她注意到了自己，才出声：“景若昨夜又哭了整整一晚。”
“景若…？”卫茗眼波动了动，终于有了反应。
“父皇今早赐的名。”景虽淡淡解释，“据说是听了你的问话和郭贤妃的回答后决定的名字。”
郭品瑶临终前，卫茗为了留住她，以“给孩儿取名”为由唤回她渐渐涣散的意识，当时郭品瑶只说了两个字——“如果”。
“如果…若。”听到“郭贤妃”三个字，卫茗心头闷痛，按着心口苦笑：“品瑶一定不是那个意思。”
她一定是有很重要的话要说，只是还未来得及说完，便过世了。
如果…什么呢？
“我听说，郭贤妃临终前，你答应过她一定会照顾好小公主的。”景虽见她又陷入不可自拔的思绪中，生生将她拉回来。
卫茗目光一颤，痛苦地将头别向一侧，“淑妃娘娘待品瑶如女，她的女儿娘娘一定会好好照顾的。”当初将公主交到淑妃手中时，她清晰地窥到淑妃眼底沉沉的感激与心疼。
撇开淑妃对品瑶的疼爱，对于一个没有子嗣的妃子来说，这个没有母亲和记忆的孩子，可以算是她今后立足于后宫的利器，亦可成为她余生送老的陪伴。
卫茗正是因为清楚这点，才能如此放心地离开。
“所以呢？”景虽故意反问，“这难道就可以成为你推卸责任，忘记承诺的理由么？”卫茗只是在逃避现实，他知道。
他也知道，凭着她的毅力，一定能够站起来。
但他不知，她站起来的那日是否便是她离宫之时。
郭品瑶曾是她留在宫中的唯一理由，如今挚友已逝，她对这个后宫早已伤心欲绝。眼见年岁将近，景虽不由得怕了，怕她在二十三岁到来时，毫无留恋地一走了之。
他必须刺激她早日振作起来！
他要让她用余下的两年看到，即便郭品瑶不在了，他还在，他会一直一直陪伴在她身边。
他要成为她留下来的理由！
所以他每日像幽灵一样溜到此处，跟她汇报小公主的事，默默守着她。
“我暂时…”卫茗有气无力地承认，“…无法面对小公主。”一听到那个孩子啼哭的声音，品瑶弥留之际的眼神，话语，还有那半句未完的遗言，便会无可避免地一遍又一遍地浮现在眼前，摧残着她，提醒着她——品瑶已经去世了。
景虽皱眉：“你在责怪自己么？”如果光是悲伤，不至于让她逃离对好友临终的承诺。
卫茗的身子一震，半晌才重重地点了点头。
“自责什么？”景虽追问。
“这几日我一直在想…”卫茗抬起头，远目天边霞云，“品瑶好好的，为何忽然会难产，会出大红…说到底，还是因为我命格克主吧？”
景虽动了动嘴唇，不知该不该把最近宫里传得沸沸扬扬的事告诉她。
“品瑶虽没把我当下人，但毕竟与她还是主仆关系，这是铁铮铮的事实。”卫茗继续道，“从一开始，我就不该留在她身边…”
“其实…”景虽刚刚吐出这两个字，倏地打住，警觉地压低了声音：“有人来了。”说着，他无声无息地退到暗处，瞥了眼她红肿的双手，叹了口气，决定替她烧壶热水来。
卫茗经他提醒，总算注意到了门外板车轮子的“咕噜”声，站起身走到外面，一如往常地搭一把手，帮着卸壶。
“哟，这不是玦晏居的卫令人么？”推板车来的宫女甲尖声尖气道，“卫令人省省吧，我等没有品级的小人物不敢劳您大驾。”
卫茗恍若未闻，抱起夜壶。
“哼，她算什么令人，陛下不明真相才会升她的职位。”同行的宫女乙冷哼，“我看根本就是她勾结叶贵妃害死的郭贤妃娘娘！”
“你再说一遍…”卫茗沉着声咬牙道。
“难道不是吗？”宫女乙耀武扬威反问，“淑妃娘娘已经查出来了！害死郭贤妃娘正是你请去的叶太医！呵真是好笑，明知他是叶贵妃的人，居然也敢请来。末了还把人给弄死了，不是勾结谋害是什么？！”
“哐当——”夜壶落地，砸出一地熏鼻的秽物。卫茗一个踉跄，跌在地上，全身颤抖道：“你说…什么？”
“别装作什么都不知道。”宫女甲趁热打铁补充：“整个后宫就传遍了！太医叶之夜蓄意加害郭贤妃致死，陛下正在彻查，你这个令人也当不了几天了！”
宫女乙幸灾乐祸一笑：“身为同谋，害死贤妃，理应论斩！今后怕是夜壶也倒不成了吧？”说着轻轻一推，一整车的夜壶瞬间倾斜，全部砸到了卫茗身上。
卫茗下意识闭眼抬手护头，感觉到夜壶滚过，周身并未留下多大的痛感，只有滑腻腻的物体从头顶倾斜而下，漫湿了全身。
“啊——！”刚归来恰好撞见这一幕的段璇璇捂着嘴，大惊失色地尖叫：“你们在做什么！”
宫女乙睨了她一眼，眼角揶揄地瞥了瞥卫茗：“好好享受这最后倒夜壶的时光吧！即便它们只能在你的记忆中留下污秽而已…”
“那么，又能给你们留下什么呢？”一个压着嗓子的沉闷男音在她身后响起。
宫女乙一惊，惊慌地抬头望向声源——只见太子殿下抿着嘴唇绷紧了脸盯着她们，目光是从未见过的凛冽，眼底好似氤氲着波涛汹涌的怒火。
景虽听到“哐当”一阵响之后闻声赶到时，见到的便是卫茗双手抱头，被淋了一身秽物跌坐在原地的场景，怒不可遏，出声时声音已俨然扭曲，正要发火，却见段璇璇跑上前扒开那一堆夜壶，面对着一身污秽的卫茗，不知从何下手，只能干干地确认：“茗姐姐，你没事吧？”
景虽深吸了口气，用尽全身的力气才按压下怒火，抬手拧了拧腰间的暗扣，拆下外衫，兜头盖在卫茗头上，一气呵成躬身横抱起她。
“殿、殿下！”段璇璇小声地提醒，“茗姐姐她…”
“你赶快去告诉关信准备热水，”景虽想也未想吩咐道，然后抱着卫茗迈过那一堆散落的夜壶，踱到二女面前，当着她们的面重重地踹了一脚板车，仿佛将所有的怒气全部发泄到那上面。