李惠山和李次山，自然是李家第二代的核心人物。当他们来到议事厅的时候，总会有些不一样的感觉。
李次山每次都会想起司天台官员的点评，他想到李家这些年来的族人繁茂，家族风生水起，默默在心里感叹道：“司天台之言，诚非虚也！”
而李惠山只是紧紧盯着议事厅的正墙，目光幽深难明。议事厅的正墙，面南而设，上面挂着一幅祥云瑞气图，旁有一幅对联“一收一拢，望出望归”，骤眼看去，和寻常大户人家的议事厅摆设一样，也没有什么特别的。
只是，想到隐藏在其中的深意，李惠山幽深的眼神变得愉悦起来。在李家大门口的那堵墙，他可不敢多看，生怕别人注意到了什么，只好当什么都没有一样。可是议事厅在内宅纵深处，就算表露了什么，也没有什么关系啊。
李惠山这样想着，忍不住伸出手去，想虚空摸摸它们…
“你们在这里做什么呢？”猛然，一把低沉的嗓音打断了李惠山的动作。原来是在他们感叹和深思间，有人踏进了议事厅。
见到来人这样问，李惠山心里觉得微微不快，眼神也有些阴郁，但随即他笑了笑，向来人打招呼道：“我们正在这里等你呢，二弟。”
“二哥，我正有事和你商量呢。”李次山见到来人，快人快语地打招呼道，语气颇为亲热。说起来，他感觉自己和来人的感情还要好一些，毕竟李惠山是嫡枝嫡子，李次山对他有一种天然的抗拒，哪里比得上来人感觉身份地位亲近。
“嗯，伯父寿宴都已经结束了，我还以为你已经回文镇去了？怎么，还有什么事情吗？”来人走近李次山，有些好奇地问道。这个堂弟面相儒雅，却是地地道道的精明商人，这会文镇应该不少事才对，他怎么还没回去呢？
“是这样的…”李次山说道，将和李老爷子的对话又说了一遍。其实他都准备回文镇去操作此事的了，如果不是李老爷子说要告诉这个兄长一声，他都不会来议事厅的。操控价格这样的小事，有好什么好说的？
所以当他听见来人对此表示反对的时候，他深感讶异，下意识地问道：“呃…兄长，你在说什么？”
“我说，推高三七药价这个事情，先缓一缓。这个事情我还得再想一想。在老爷子的寿宴上，你没有看到杨家、张家对咱们家是虎视眈眈的吗？我感觉这昆州的局势不太好，这个当口，一动不如一静，这事，先不要做吧。”
“可是…可是…这样的事情，以前也是做惯了的，不可能会出什么差错，为什么要缓一缓呢？这中间的利润…”李次山有些心急地反驳道。他万万没有想到，这个兄长会反对这个事情。
按照老爷子对这个兄长的看重，他说了要缓一缓的事情，那么肯定就不能做了。那么自己该怎么办？自己已经收了那药材商人那么大的一笔钱，这如何是好？——李次山反复这样想着，忍不住有些冷汗。
“迟些做这个事情，那利润也是在那里的，不急在一时。难道这其中还有什么为难不成？”那人皱了皱眉，语气有些疑惑地说。这个精明的堂弟，在这件事情上不会有什么隐瞒吧？他用考究的眼神看了看李次山。
“当然没有…兄长既然说要缓一缓，那么就缓一缓吧，也不急在这一时。”李次山强忍住心虚，状似意态悠然地说道。
“其实这事也没有必要缓一缓。现在朝廷国泰民安，西燕也平和不已，两国之间，一时半会也不会有纷争，军队对三七之药的需求，也不会猛增。现在我们推高三七这个药价，也正是时候。”见到李次山的样子，李惠山插口道。
刚才在李老爷子面前，李惠山也认为稳重未上的，万不可因为三七之药而影响了李家和军中的关系，可是现在，他就忍不住偏帮李次山。凭什么来者说缓一缓，这事就要缓一缓？李家又不是他在做主，他怎么可能一人独大？！
“兄长说得也没有错，只是老爷子刚过完大寿，李家已经很受人瞩目了，这个时候，有任何动作怕都会被人注意到。这生意之理，最怕就是走漏了风声。兄长久居官场，怕是公务繁忙一时没有想到这个道理…”
听了李惠山的说话，来人有些了然地挑了挑眉，语气变得十分恭敬。这个兄长虽然身居刺史之位了，但有时候还是太过意气用事了。
李惠山乃昆州刺史，李家又是昆州三家之首。自他担任昆州刺史以来，除了面对彭明义、谢同甫两人需要小意恭谨之外，谁人对他，不是唯唯诺诺生怕得罪了他的？
也只有这个堂弟胆敢当面反驳他，偏偏这个堂弟掌管着家族最重要的那盘生意，自己的父亲对他甚为信任看重，有时候连自己这个嫡长子都要退避其势。这令李惠山多少感到有些难堪，可是偏偏又发作不得！
自己才是李家最荣显的人啊，怎能屈居于他之下…
李惠山心里作何想法，李次山是不知道的，当下他倒有些感激这个刺史兄长站在自己这一边。其实延迟推高价格倒不是不可以，但是想到已经从药商那里得到的那一笔钱财，李次山不想把已经吞入口中的肥肉再吐出来。
“就算三七之药需求猛增，也不用惧怕，再不济，还有家中大药师做的那个东西暂时替代，这个不会有什么问题的…”见来人还是坚持现在不是推高药材的最高时机，李惠山感到自己的恼意腾腾上升，不阴不阳地说了这么一句。
听了李惠山的话语，那人的脸色就沉了下来，声音也少了许多恭敬“那个东西可不能轻易使用！现在那个东西还不够成熟，如果是三七的话，还动不得！此事牵连重大，若是传了出去，会得不偿失。我们绝对不能为了一点小钱财而因小失大！我看兄长您还是好好当刺史吧！家中的生意自然会有老爷子定夺！”
“另外，还请兄长收敛些！总不要时刻记住隐藏在这宅子里的东西，在这议事厅倒还问题不大，若是在大门外让人看出了端倪，那么我们李家就大祸临头了！”见李惠山似乎有些语顿，那人又这样冷冷提醒道。
这说的，就是刚才李惠山想虚空抚摸的那个动作了！
见李惠山的脸色瞬间变得极为难看，他正想反驳什么，却发现那人说的都是实在话，自己那些气竟然是发作不得！是了，要是让别的人发现了端倪，那么自家真的是会大祸临头了！
这样想着，李惠山也只好将气压了下去，只不过他的心里仍然感到十分不舒服，就连接下来李次山和那人说了什么话语，他都无心细听了。
因为早上在议事厅的话语，李惠山一整天都觉得心里似乎有什么东西碍着一样，做什么事情都觉得不顺畅。当晚他宿在自己新近最宠爱的小妾房间里的时候，也忍不住叹了口气，再次记起了自己面对那人时的憋屈心情。
“老爷今晚已经叹了好几次了，莫不是府衙有什么不如意事了？云儿为老爷捏捏肩…”那小妾也是个知机的，语气温柔地说道，那娇媚可人的样子，活脱脱是一朵解语花！
“倒不是府衙的事，实在是家事闹心！我才是李家的嫡枝嫡子，凭什么他说不能推高三七药价就不能推高三七药价呢…”面对着小妾的温柔低语，李惠山感到一阵阵惬意和轻松，忍不住牢骚了几句。
“家事怎么会闹心呢？老爷肯定是将来的族长，谁还会那么不长眼给老爷气受呢？云儿能跟随老爷，都觉得是天大的福分了…”那小妾继续柔柔地说道，语气中的自豪和崇拜，让李惠山受用不已。
“那是，你老爷我，根本不用看他的脸色…还说我不能看着大门，我看啊，迟早有一天，他才会为李家带来大灾祸！”听了小妾的话语，李惠山的恼怒倒是少了一些，只说完这句话后，转到别的地方去了。
那小妾只温柔地服侍李惠山躺下，嘴角的笑意显得更柔更媚了。
第二百八十四章 最好的时机
“埋怨不推三七药价、不能看大门？”沈宁看着来信，反复斟酌着这句话的意思。这是早前沈得善等人在昆州刺史李惠山身边埋下的棋子传来的消息。
这个棋子埋得不算高明，胜在完全对了李惠山的喜好，又有如流处将这棋子的手尾扫得干干净净，消除了李家等人的查探，这才能在这个时候传来这句话。
说到这里，不得不说一下如流处在西宁道这些年了。早在长泰三十五年，如流处的基本框架就已经搭建出来了，共有外事、间客、谍报、政商、艺技、汇综这六大组。
这些年，如流处的核心力量主要是在京兆，但是从三十六年开始，如流处的人手就陆陆续续在西宁道铺设开了。
在沈余益前往西燕的时候，外事组核心四人早就跟随着来到西宁道边上了，就是为了接应和传递沈余益从西燕发回来的消息；在俞谨之来到京兆之后，沈华善和沈则敬又商定，将谍报组的核心四人送来了西宁道，以便更进一步整合西宁道这里的情报工作。
外事组的头目，正是沈余益。这些年他和沈积和蛰伏在西燕，得了不少有用的消息，西燕的局面已经基本铺开了。当初跟随着来到西宁道的外事组核心人员，早就先后去了西燕，在那里蛰下了。
在连山和秋梧来到西宁道之前，主理整个西宁道暗线的，正是沈家子侄沈余同。沈余同，是沈家余字辈的子侄，和沈余益的相貌年纪差不多，曾在京兆的如流处受训过很长的一段时间，原本沈华善是希望他前去西燕接替沈余益的。
他是去了，后来又回来了，这是因为沈华善觉得，将沈余同放在西宁道会更好，既可以打理沈家明面上的生意，又可以带领外事和谍报两组的人在西宁道暗地里的活动。
李惠山身边那个棋子，是沈余同早就准备下的。这个棋子身后的各种亲戚往来，早就处理妥当的了，就是为了有朝一日能用的上。原本他在准备这个棋子的时候，也没想着放在昆州刺史府的，更多的考虑，乃是用在桂州一地。
后来沈得善和沈则远来了，刚好各州的刺史都来桂州参加卢家的婚礼，这才因缘际会，埋在了李惠山的身边。
现在，这个棋子送来了一句话，马上就被沈余同送到了沈宁的手上，这才有了沈宁开头的种种斟酌和考虑。
想起堂兄沈余同送来信息时的那副甩难的样子，沈宁就忍不住想笑。这个堂兄，处理暗线的本事…真让她有些无语。
呃，怎么说呢？他训练棋子、收拾手尾的本事一流，可惜，就是差了最后一步工作，他不知道把这些棋子放在哪里，才算最好。或许应该这么说，他缺的，乃是洞察局势的目光，所以他在西宁道这些年，都是守伏为主，就等着有人来西宁道这盘棋活起来。
因而，当沈得善带着沈宁、连山等人来到西宁道的时候，他虽然面上严肃深沉，心里却乐得开了花：太好了，终于有人来接手了！我还是舒舒服服去训练棋子、收拾手尾去吧！
就这样，西宁道的外事、谍报两组的工作，很快就落到了连山和蚍蜉的头上。当然，最后的汇总分析，自然就送到了沈宁的手中。
那个棋子在刺史府的时日尚短，只能得到这句话，不敢也不能再深入询问。这句话，传得出来，已经很不容易了，沈宁现在做的事情，就是要抽丝剥茧，把棋子不能询问的话语推算出来。
不能看大门，这半句话，是什么意思，有没有必要去理会，沈宁暂且不知道，也就先搁在一旁了。但是，埋怨不推高三七药价，这半句话，不难明。
沈宁很快就知道这句话说的是什么意思。李家有李次山在药市行会担任会长一职，想必暗地里操纵药价，也不是一次半次的事情。这一次，是李家有人想推高三七的价格，却因为有人反对，最后就没了下文。
推高药材价格，自然能为家族带来客观的利润，不然李家也不会有人提出这个建议，可是，为什么会有人反对呢？而且这个事情，现在看来，真是没有成，李家一时半会，也不会推高三七价格了。
从李惠山的语气看，他也是赞成推高三七药价的，并且对没有推高三七药价颇有怨气。那么，以李惠山在李家的地位，他赞同的事情都不能成行，反对的人是谁呢？是李老爷子？还是别的谁？
不，不会是李老爷子，如果是李老爷子反对，李惠山定不会有那么多怨气。反对推高三七药材价格的，肯定是另有其人。会是谁呢？
沈宁很快就想到了一个人，在文镇之时，寇色姑娘用茶水写下的人名，也是李家打理那门生意的人。会是那个人反对吗？他为什么反对？为什么他反对了，李次山和李惠山就答应了呢？难道他在李家的分量，要比李惠山还要重要吗？
能够打理那门生意，想必李老爷子对他是看重非常的，所以当他反对的时候，李老爷子必定会赞同他的意见，所以李次山和李惠山就消音了？
不管是谁在反对、为了什么而反对，这都说明了一个事情：李老爷子和那个人十分审慎！一时也不能轻易动摇。
审慎，是一个好事情，但是李家这么审慎，对于现在的沈宁和沈家来说，真不是什么好事。尤其是在对待三七之药如此审慎，令沈宁的眉头皱了起来。
三七之药，有多么重要，沈宁从沈则远和胡不涂口中，是早就知道的了。三七作为独特的止血药材，被军中成为“金不换”，而昆州一带的三七占了整个大永三七的七成，数额分量如此重要，有人在这里打主意，那是太正常了。
李家人的审慎，在于操控三七价格，还有一定的风险，这首要的，就是怕影响三七在军队中的正常供应。钱财的获得，不可能没有风险，李家没有心动，除了谨慎之外，想必另外一门生意的利润，比起三七之药来，有过之而无不及！
供养这么大的一个李家，需要多少家财？这些，沈得善和沈则远早就暗地里估量过了，那个数目惊人！加上李家明面上不沾手药材生意，那么李家起码一半以上的家财，都是从另外一门生意得到的！
李家从那门生意里得到多少，国库就要从那门生意里虚空多少！
想到这里，沈宁忍不住咬了咬牙。怪不得，怪不得祖父时常悲叹国库虚空难以为继！怪不得，怪不得西宁道空有财名而百姓的日子越发艰难！怪不得，怪不得西宁道这里，竟然似有一道独大之势！
夺国、夺民之利，李家虽盛，也必定诛之！
“姑娘…”看着沈宁咬牙冷凝的样子，仿佛梦魇一样，秋歌有些担忧地唤了一声。这一声，倒是唤回了沈宁的神智。
沈宁扬了扬嘴角，却没有说话，试图在这些纷乱的消息之中，理出一个头绪来。在李惠山身边的棋子传来消息的同时，那个曾在均安楼和沈得善一起吃过饭的彭瑾彭公子，也派人送来了一则类似的情报。
他说的是，李次山收受了三七药材商人的贿赂，原本是想推高三七药材的价格，最后却不知道为什么不了了之。
这个情报，倒和沈家得到的互为补充。那个三七药材商人，彭瑾已经摸了他的底，正如沈宁之前推测的一样，三七的分量太重要了，想在其中捞一笔的人太多，这个药材商人，正是其中最为财壮的人。
这个三七药材商人，手里囤积了一大批三七，便找上了李次山，许以重金，让他想办法推高三七的药价。那一笔重金，实在太客观了，李次山收下了，并答应会代为周转。可是他回了昆州一趟，口风就变了，让药材商人再等一等，说现在还不是最合适的时候。
李次山让药材商人再等一等，那笔重金，自然还是拢在手中的。那个药材商人，已经送出了重金，便只能等待李次山说的那个时机到来，因为他知道，三七药价一旦推高，得到的，将会是比送出去的重金多一赔的钱财。
“将欲取之，必姑与之。这个药商，是很懂这个道理。那钱财，还在李次山手中，可见，他还是想要推高三七的价格的…”
沈宁这样想道。李次山的心态，不难理解。碍于李家人的审慎，又舍不得吐出吞下去的钱财，所以才会对药商说等待最好的时机。
最好的时机，是什么呢？沈宁也很想知道。有什么时机，可以让李家放下这种审慎，去赚取这三七之药的利润呢？
“姑娘…二太爷让您赶紧去大厅一趟！说是…说是…益少爷从西燕有消息送来了！”沈宁正在苦恼间，秋书气喘吁吁地进来，这样说道。传话的小厮说得很急，秋书说得也很急。
西燕那边有消息传来？沈宁有些微愣，当下只得放下了李家这里的消息，匆匆赶去了大厅，想看看沈余益说的是什么消息。
当她再三看着沈余益送来的消息时，忍不住笑了。心想，那个最好的时机，已经到来了。
第二百八十五章 局势
李次山从昆州回到文镇之后，虽然脸上不显，心里却是有些烦躁。他收受了那个药材商那么大的一笔钱财，根本就不想再吐出来。
在商言商，收了人钱财，是要替人办事的。这个道理，李次山深知。但是现在，李老爷子等人都说要审慎，暂且不能推高三七的价格，这事，就办不了。
办不了事又拿了钱财，这样的好事，是没有的。若是那个药材商人将事情捅了出去，自己这个药市会长的声名都没了，还会影响家族的声誉，说不定还要受到族规的处置。那森严的族规，不是说着玩的…
想到这里，李次山就有些冷汗，但想到那笔钱财，他喉咙又紧了紧。有什么办法把这事给圆了呢？他苦恼的，正是这一点。
男人有事情苦恼的时候，总想去温柔香醉一醉的，李次山当然也不例外。他这晚正是去了“闲中好”，却在听到一个消息后，打了一个激凌，酒意、旖思一下就消失无踪，脑中轰轰的只听见那个消息，忍不住再三说道：“你说的是真的？西燕局势又将乱？”
“大人，我只听得安西都护几个军将的醉语，也不知道是不是真的。这事，还得大人去求证呢…”一个妖娆的女声这样回答道。
这声音，听得人骨头起酥，可是李次山此刻没有心思感受这种魅惑和妖娆。他在心中迅速评估着这个消息的准确性，以及这个消息将会给西宁道带来什么影响。
“你说得也是，是要好好去求证一番才是…寇色，若是这消息属实，你应记一功！我会在二哥面前帮你说好话的！”随即，李次山这样说道。
“那么寇色就先谢过大人了…”寇色姑娘，也就是“闲中好”的头牌，眯着眼睛笑着说道。好话？好话她这辈子听得也太多了。
随即，李次山匆匆离开了“闲中好”。他趁着夜色，带了几个李家的子弟，去了平时交好的几个安西都护官员的家中拜访。可惜拜访了好几个人，对方都说局势或许有变，却是没有确切的谍报。
直到他去到最后以后，安西都护司马陈寅家中时，才得到了肯定的答复。
“陈司马，次山有谢了。这个消息，我定会保密的。请陈司马放心。”李次山笑着说道，他平素儒雅的脸上，忍不住扬起了笑容，这几日的苦闷一扫而空。
“哪里的话。就算会长不来找我，我也打算去拜访会长的了，现在倒劳烦您跑一趟了。代问老爷子安。”陈司马笑着说道，语气间也是热情和熟络。
陈寅，安西都护府的司马，是在去年安西都护司马徐飒出事之后，才上任的。他也是李家相中的年轻兵将之一。他能顺利当选安西都护司马，李家在其中使了不少钱财，暗地里为他疏通了不少关系。
李家投桃，陈司马回报以李，相互帮忙，这是应有之义。李家和陈司马对这一点都是有共识的。
第二日，李次山匆匆赶回了昆州李氏大宅，这次他没有去找李老爷子了，而是第一时间去了议事厅，找到了他那位二哥，对其说了前一晚在文镇所得的秘密消息。
“二哥，寇色在闲中好听到了一星半点话语。我连夜去了几个安西都护官员的家中，陈司马道西燕那边的确有类似谍报发回来。西燕局势的确是不平静的。”李次山这样说道。
“司马昊不是以雷霆手段平定了西燕的局势吗？难道还有余烬？”那人听了李次山的话语，脸上没有笑容，语气也有不解，他想起了两年前的西燕戒严。
李次山也想起了两年前的西燕戒严。那个时候，连互市都关闭了，西燕所有的物品，不能进也不能出。正是因为李家当时消息灵通，早就吩咐将手中的药材等物品倾销在互市中，这才免遭了损失，甚至发了一笔横财。
也是那个时候，昆州三家的杨家，损失最为惨重。这两年，李家更是远远把杨家抛在后面了。想到两年前的辉煌，李次山的目光熠熠闪亮，里面有追想，更有熊熊的野心。
“二哥，若是西燕局势不定，那么三七的需求定会猛增。这个时候，只要我们囤积三七，再高价倒卖给西燕…”说道这里，李次山忍不住舔了舔嘴唇，没有将话说完，但他知道，这个堂兄，定然记得两年前的盛况。
得了一着先机，洞察了局势，这才能抢在西宁道众药商、各家族之前，得到自己家族想要东西。这一次，就算李家不着力推高三七的药价，只要李家表了态，吩咐姻亲们囤积了三七，那么西宁道众药商定会闻风而动。
这三七的价格，只会高而不会低。这样，家族不但重现两年前的辉煌，自己暗中吞下的那一笔重金，也不用吐出来了。——李次山的熠熠的双眼，仿佛亮得透出光来。
“小四，去给老爷子说个事情，请他给大将军送个帖子去…”很快，议事厅中就想起了那个人的声音，交代随身小厮去李老爷子院子里去一趟。
李次山听到那人的这个吩咐，笑容再次扬了起来。这个二哥做事向来谨慎，就算有了陈司马的答复，他都不能百分百相信。眼前这个吩咐，正是为了谨慎起见。
安西都护府若果有西燕局势有变的消息，西宁卫大将军彭明义是不可能不知道的，只须老爷子去问一问他，就知晓了。
“等大将军的答复到来之后，我再做决定。此事若是属实，我另有决断。”那个人拍了拍李次山的肩膀，语气里也有些笑意。
打理了家族生意那么久，这个人自然知道，若是这个消息属实，那么李家可以从中得到什么，自然要比两年前的辉煌，要有过之而无不及。这一次，他定要好好筹谋，要尽可能将那些利润紧紧抓在李家手中。
虽然另外一门生意带来的利润已经足够李家之用，但是钱财，又是那个嫌多的？只会恒若不足！这个时候，这个人的心情到是和先贤王戎是一致的。
过了几天，消息灵通的西宁药商，就发现了李家的动作。但凡是和李家有姻亲关系的药商，每家都在囤积三七这个药材。
这几个大药商，平时和李次山这个药市会长的关系也不错的，自然是很快就去到了文镇找他了解事情始末。当他们听到李次山转述的西燕局势时，都暗恨自己为什么不早点来文镇，以致落在了后面，失了先机。
他们离开文镇之后，也全力吩咐自己的家族全力抢购三七。一时之间，西宁道的三七的价格猛增，甚至要比往年最高的价格，还要高几倍。
三七是珍贵的药材，价格一向是不低的，如今这样一猛增，这个价格更是惊人，就算是大批量的收购价格，也去到了每斤十两。尽管价格这样高，仍是有不少药商在收购，甚至有大药商扬话了：“有多少收多少！多少年头的都无拘！”
三七价格高居不下，最高兴，自然就是西宁道种植三七的药农了。他们没有想到，这些年辛苦的付出，竟然有了这等回报，这可是难得一现的情况啊。这些药农，把家中新的、陈的三七，都拿出去卖给大药商了，甚至还有些小摊贩，比如药市前摆摊的众多小药贩，也把手头上的三七给卖了出去。