丝竹声声，舞袖翩跹，酒香宜人，佳句频出，承安帝一身月白道袍，做书生打扮，正在惬意间，见李鹤林的徒弟小太监李明来了，便招手让李明过去。
听了李明的回禀，得知阿沁来了，承安帝大喜，忙悄悄离开了。
阿沁正与虞林和宋岩议事，得知承安帝来了，当即起身去迎：“父皇！”
承安帝一见阿沁就开心，眉开眼笑道：“都平身吧！”
阿沁安顿承安帝坐下，便直接说起了正事：“父皇，辽东那边发生了些事…”
他懒得说，便吩咐宋岩：“宋大人，具体情况你来说吧！”
宋岩便起身行了个礼，开始讲述辽东发生之事。
承安帝知道阿沁等闲不来烦他，现如今过来，一定是有大事要和他商议，便凝神认真听着。
阿沁有些渴，见茶是李鹤林亲自送来的，便端起来看了看，发现茶香浓郁，茶色碧青，是上好的玉叶，便抿了一口。
宋岩说话极有条理：“…辽东女真首领王杲劫掠旅顺城，掳走城中百姓一万八千人，抢走财物无数。守将韩晨光迎击王杲，辽东总兵袁玉成申斥韩晨光，认为韩晨光启衅，破坏辽东和平局面，不利于朝廷安抚女真部族，双方互相上疏弹劾对方…”
承安帝听罢前因后果，看向宋岩：“宋大人的意思是——”
宋岩沉声道：“启禀陛下，臣以为西北战事刚刚平息，不如由内阁下谕，申斥韩晨光启衅，安抚女真部落，待大周国力增强，再做定夺。”
承安帝看向虞林。
虞林坦然道：“陛下，臣和殿下意见一致。”
阿沁喝了热茶，嘴唇烫得有些红，蹙眉正要说话，却被承安帝打断了。
承安帝先吩咐李鹤林：“李鹤林，给阿沁的茶怎么是烫的？！”
李鹤林忙跪下认错。
阿沁不耐烦地摆了摆手：“父皇，这不是重点——”
承安帝却道：“阿沁，你别喝太热的茶，对嗓子不好！”
阿沁：“…好！”
他把茶盏推到一边，然后缓缓道：“父皇，儿臣带来了两份存档的奏章，儿臣摘录了几段度给您听听吧！”
承安帝点了点头，给李鹤林使了个眼色，示意他去给阿沁准备温度正好的茶。
阿沁从流风手中接过两份奏章，展开后看了看，读了起来，声音清冷：“父皇，这是许灵的奏章，‘辽镇边长二千余里，城寨一百二十所，三面邻敌。官军七万二千，月给米一石，折银二钱五分，马则冬春给料，月折银一钱八分，即岁稔不足支数日。戊午大饥，士马逃故者三分之二，饿莩枕籍’。”
读罢，阿沁抬眼看向承安帝，桃花眼幽深，带着一抹恨意：“这就是辽东总兵袁玉成治下的辽东卫！”
承安帝悚然而惊，却沉默不语——袁玉成是袁皇后的胞弟，是他的小舅子，他一直容忍着，没想到辽东糜烂至此…
阿沁又拿起另一封奏章：“父皇，这依旧是许灵的奏章，‘臣请朝廷振恤，实军伍，招流移，治甲仗，市战马，信赏罚。黜懦将，创平阳堡以通两河，移游击于正安堡以卫镇城，战守具悉就经画…然此几项仅能治标不能治本，若想治本，须平女真，定辽东，建坚城’。”
承安帝垂目思索良久，这才缓缓道：“阿沁，十月十六过后，朝政悉交付与你，你来定夺吧，朕绝不干预。”
阿沁等的就是承安帝这句话，当即微笑道：“父皇，儿臣明白！”
见阿沁微笑，心情显见很好，承安帝当即道：“阿沁，选妃之事，是不是该提上日程了？”
正好虞林和宋岩都在，他们家中都有适龄女儿，此时当着他们的面提这件事简直是恰到好处。
虞林和宋岩闻言，果真都双目炯炯同，看向太子殿下。
阿沁一脸莫名其妙：“父皇，我还有那么多事情要做，哪有时间选妃？”
他想起往事，忙道：“再说了，父皇您承诺过的，儿臣的婚事由儿臣自己定夺！”
承安帝：“…”
真是搬起石头砸自己的脚，谁知道阿沁这小崽子居然如此不开窍，十八岁的人了，连个侍寝的女人都没有…
承安帝看了宋岩和虞林一声，见他们都热切地看向自己，知道这两位朝廷栋梁如今都寄希望在自己身上，只得硬着头皮道：“阿沁，阴阳和谐，此乃天道，人总是要成亲的，成亲了才能诞下后代啊！”
阿沁一本正经道：“父皇，儿臣询问过好几位名医，都说男子二十五岁左右诞下的后代更聪明更健康，而且据说男孩子的智商更随母亲，儿臣要慢慢寻找一位聪明理智生得也好看的女子，等儿臣二十五岁了再成亲生子。”
承安帝：“…”
他睨了阿沁一眼，心道：阿沁小崽子，你生父生母生你的时候，一个十七岁，一个十六岁，你为何如此聪明理智又好看？
啊，是不是被打脸了？
可是阿沁是他的心肝宝贝儿子，他不能当着大臣的面给阿沁没脸，只得面无表情忍着不说。
宋岩：“…”
殿下二十五岁才肯成亲，那还得七年，七年后我女儿都二十二岁了，还不一定会被选上！
虞林：“…”
他知道女儿虞秀明对殿下一片痴心，殿下的条件“聪明理智生得也好看”秀明全都符合，可是七年后秀明都二十四岁了！
虞林苦笑一声，起身道：“殿下的话有理有据，我等竟无言以对，无法反驳。”
阿沁看向虞林，桃花眼漾起笑意。
需要他做的事情那么多，为何非要情情爱爱腻腻歪歪？
第二天京城中就传出一个消息，袁皇后的嫡亲侄女袁兰心与国子监博士李兆焯长子订婚了，婚期就定在腊月。
第三天，宋岩的女儿宋艾也与江宁织造丁庄镇次子订婚。
听到这两个消息，虞林和夫人叫了虞秀明过来。
虞林把在嵩山别院太子殿下关于亲事的那些话原封不动地告诉了虞秀明。
听到最后，虞秀明含着泪跪了下来：“父亲，母亲，女儿宁缺毋滥，宁愿等候。”
虞林看向夫人，夫妻两人齐齐叹了口气。
待虞秀明退下，虞夫人凝视着丈夫，道：“夫君，世上男儿虽多，可是秀明都看不上，既如此，就由她去吧，何必逼她嫁给一个她不喜欢也看不上的人。”
虞林一向与夫人恩爱，听了夫人的话，点了点头，道：“这都是命，儿孙自有儿孙福…都依你吧！”
许灵的大军刚在京城郊外安营扎寨安顿下来，朝廷颁布旨意的人就赶来了。
许灵接旨去了，玉芝换回了女装，正要先回城去看儿子女儿及家人，却听到外面传来一阵脚步声。
她的心跳不由有些快，下意识走了出去。
一出门，便看到阿沁抱着一个眼睛大大嘴巴小小梳着双丫髻的小姑娘走了过来。
小姑娘年纪虽小，打扮得却华贵之极，双丫髻上各扣着一个赤金嵌红宝石玫瑰花，颈部戴着赤金镶嵌多宝璎珞圈，两个胖乎乎的脚腕上各用银带绑着一粒明珠…
玉芝看看阿沁，再看看阿沁抱着的小姑娘，眼睛顿时湿润了：“阿沁！宝珠！”
宝珠看了眼前这个明媚高挑的女子一眼，觉得她的脸有些黑，却很美丽，便看向阿沁：“哥哥，原来女子黑一些，也很好看呀！”
她见到的美女，都是又白又嫩的，没想到黑黑的也好看！
玉芝：“…”
宝珠会说话了？还说得这么流利？！
阿沁看着肌肤变黑了的娘亲，打心眼里觉得先前娇弱的娘亲美丽，如今健康明媚的母亲更美丽，便笑眯眯道：“宝珠，这就是咱们的娘亲啊！快叫娘！”
宝珠最听哥哥的，再加上娘的确也好看，便痛痛快快叫了声“娘”。
玉芝眼睛湿润了，上前要抱宝珠，却被宝珠推了一下。
宝珠反手抱住阿沁的颈部：“宝珠只要哥哥抱！”
玉芝：“…”
许灵屏退阿沁的随从，派人守在外面，也过来了，闻言便微微一笑，上前道：“宝珠，让爹爹抱吧！”
宝珠歪着脑袋，大眼睛忽闪忽闪打量着许灵。
许灵为了见女儿，特地打扮过的，头戴玉冠，一身藏青长袍，腰围玉带，愈发显得形容清俊身材高挑。
他看着女儿微笑，酒窝深深，小虎牙雪白，满满都是少年气。
宝珠盯着许灵看了一会儿，对阿沁说道：“哥哥，这个哥哥好看，可以让他抱宝珠么？”
阿沁哈哈笑了起来，道：“可以可以！他就是你爹爹！”
宝珠便对着许灵灿烂一笑，小酒窝与许灵如出一辙：“爹爹，抱抱！”
许灵美滋滋抱住了女儿软软的带着奶香的胖乎乎小身子，眼泪早落了下来——真幸福啊！
玉芝眼睁睁看着这一幕，正有些失落，阿沁走了过来，揽住了玉芝的肩膀：“娘，你还有我呢！”
玉芝见阿沁又长高了一些，也比先前健壮了一些，不由笑了起来，用力点了点头：“嗯，我还有阿沁呢！”
第166章 番外一
五年后。
三月。
又是一年春风浩荡时。
金明池行宫内满目姹紫嫣红, 粉红的桃花、深红的榆叶梅、紫色的紫荆花、雪白的梨花和水红的海棠花，把整个行宫变成了花的世界。
临水殿前碧波荡漾。太上皇端坐在锦凳上钓鱼，他的身旁是一个七八岁的小女孩，也学着他的模样端坐在那里钓鱼。
袁太后坐在竹编的软椅内，陪着这一老一小。
侍候的太监和宫女都静静肃立，生怕发出声音惊走了鱼。
太上皇又钓上了一条鱼，得意地放入了一边的木桶内, 看向一边端坐的小女孩：“宝珠, 你钓几条了？”
宝珠大眼睛里满是失望：“太上皇, 我怕是要输了！”
自从与太上皇开始打赌, 她一条还没钓到呢！
太上皇得意地瞟了袁皇后一眼，袁太后马上道：“还有一刻钟就够一个时辰了！”
宝珠听了后, 更加失望了，那种失望都要凝结成实体了：“唉，我怎么就钓不着鱼呢！”
太上皇正要安慰宝珠几句，却听到身后传来一阵熟悉的脚步声，接着就是阿沁的声音：“宝珠，这次和太上皇打赌, 你又要输了么？”
宝珠一听是哥哥的声音，忙跳了起来，飞快地跑了过去, 一把抱住了阿沁的腿假哭了起来：“皇帝哥哥呀, 我钓了快一个时辰的鱼了，却没有一条鱼上钩！”
见宝珠又表演假哭, 太上皇和袁太后都笑了起来——阿沁这孩子也是奇怪，既然认了许夫人做义妹，却又非要许夫人的女儿宝珠和儿子许映叫他哥哥！
阿沁最了解妹妹的本性，笑嘻嘻道：“哥哥来帮你！”
他先向太上皇和袁太后行了礼，这才拉着宝珠走了过去，在宝珠的锦凳上坐了下来。
宝珠狗腿得很，跑到阿沁背后，伸出小胖手给阿沁捶背，口中甜蜜的话不要钱地往外撂：“皇帝哥哥最好了，宝珠以后每隔三天给皇帝哥哥捶一次背——不，只要皇帝哥哥累了，宝珠就给哥哥捶背！”
阿沁心里比蜜还要甜，一边往鱼钩上挂鱼饵，一边向太上皇和袁太后炫耀：“看，宝珠多疼我！”他是打心眼里觉得宝珠疼他。
太上皇和袁太后相视一笑，心中俱道：阿沁聪明一世，偏偏就上宝珠的当！
宝珠眼珠子滴溜溜一转，当即又凑过去，撅着嘴在阿沁脸颊上亲了一下：“哥哥最好了！”
阿沁美滋滋道：“宝珠放心，哥哥这次一定帮你赢！”
一刻钟时间很快过去了。
宝珠蹲在自己的木桶前，看着空荡荡的木桶，再看看太上皇挤挤挨挨满是鱼的木桶，看向哥哥的视线满是幽怨。
阿沁俊脸微红，忙抱起宝珠安抚道：“好宝珠，哥哥给你烤鱼好不好？”他习惯了自己什么都会，没料到自己钓鱼的本事如此不济啊！
宝珠一听有烤鱼吃，当即跳了起来，大眼睛亮晶晶：“好啊！多放些孜然和辣椒面！”
太上皇忙道：“阿沁，我的不要辣椒面，太后的孜然和辣椒面都不要！”阿沁亲自烤鱼，这机会可是难得得很呀！
袁太后却笑着道：“再让人腌制些羊肉也一起烤吧！”
于是这天中午，一向风光如画幽静清雅的金明池行宫，飘起了烤鱼和烤羊肉特有的炙烤气味。
今日玉芝与虞秀明去了运河农庄。
四年前，她们两个拉了孙鹤入伙，在运边买了个农庄，雇佣了几百个长工开始种香稻米，如今生意越来越好，他们的香稻米不但在大周卖得很好，而且连辽国、西夏和高丽的贵族也派人来大周采购。
玉芝、虞秀明和孙鹤趁机扩大了农庄的规模，把生意做大，开始在大周各地开设兼卖香稻米的粮栈。
刚出农庄不远，玉芝和虞秀明的马车就被人拦了下来。
虞秀明正要开口询问，在前面赶车的许六福已经道：“夫人，虞姑娘，是丁二夫人！”
“原来是宋艾呀，”玉芝闻言笑了，“丁大人奉调入京，应该是全家都来京城了！”首辅宋岩之女宋艾自从嫁给江宁织造丁庄镇的次子丁聪，就一直住在江南，好几年没回京城了。
虞秀明也笑了起来：“听说她生了一对龙凤胎，真是好福气！”
这时候两个丫鬟簇拥着一个神采飞扬妆容精致的少妇走了过来，少妇左手牵着一个男孩子，右手牵着一个女孩子，这两个孩子都生的玉雪可爱——正是宋艾和她那一对龙凤胎。
宋艾笑盈盈吩咐儿女：“快来见过虞——姑姑…”
她抬眼看向虞秀明，杏眼里满是得意：“虞姐姐，我恍惚记得你还没嫁人…我让儿女叫你姑姑，没问题吧？”
虞秀明笑了：“没问题，我是没嫁人！”
宋艾正要继续讥笑虞秀明，这时候玉芝下了马车，微微一笑：“丁二夫人，好久不见了！”
一见玉芝，宋艾立时收敛了得意与张扬，忙屈膝见礼：“许夫人！”
大周高门权贵谁不知道，年轻的宁熙帝最疼爱义妹许夫人，简直是百依百顺，甚至把碧梧街潜邸也赏给了许夫人。
许夫人既有疼爱她的义兄宁熙帝，又有宠爱她的丈夫太尉许灵，是名副其实的天之骄女，在京城还没人敢招惹她。
即使贵为首辅之女，宋艾也不敢招惹许夫人。
送走宋艾，玉芝和虞秀明又回到了马车里。
玉芝看向虞秀明，柔声道：“秀明，你——”她说不下去了。
玉芝知道秀明一直在等阿沁，问题是阿沁虽然做了皇帝，却依旧不开窍，热爱处理政务，兴趣广泛，一天到晚忙得飞起。
即使闲下来，他宁可带弟弟妹妹玩老鹰捉小鸡游戏，或者和屠夫研究阉割公猪改善肉质，都不肯考虑选妃之事，也实在是够奇葩了！
虞秀明握住了玉芝的手，微微一笑：“我很开心，真的！”
她是真的开心，如今她不但做着自己喜欢的事情，还赚了不少银子，而且还能够照顾父母，管教弟弟，最重要的是，因为与玉芝成了朋友，她能够隔三差五地见到陛下，这样的生活，真的很圆满了！
玉芝微笑道：“我家的阿映想你了，今晚在我家用饭吧，我亲自下厨！”阿沁今晚很有可能会送宝珠回去，到时候秀明就能见到阿沁了！
虞秀明一听许映想她了，当即就笑了起来：“我也好想阿映，他现在还胖么？”许映是许灵和玉芝的第二个孩子，今年四岁多了，是个特别调皮的男孩子，性格和长相都像玉芝。
玉芝若有撼焉：“阿映现在瘦了不少，他活动量太大了！”
想到阿映爬高上低的淘气样子，虞秀明不由笑了起来，当下答应了玉芝的邀请。
第167章 番外二
碧梧街许宅。
许灵牵着许映的手, 在院子里慢慢走着。
到了庭院里，许映挣脱开爹爹的手，跑了出去。
许灵正要追过去，谁知玉芝一行人走了进来，他和玉芝打了个招呼，才去追许映，却发现许映不见了, 心中不由咯噔了一下。
玉芝笑了起来, 指着前面的梨树道：“许灵, 你往上看！”
许灵抬头一看, 发现阿映居然已经爬到了梨树上，他当即走了过去, 一把把阿映揪了下来，顺手在阿映的胖屁股上拍了一下。
阿沁摸了摸屁股，眨了眨乌溜溜的大眼睛，没哭。
他觉得爹爹打得他有些疼，不过哭起来怪费事，索性不哭了。
玉芝和虞秀明不禁莞尔。
虞秀明低声道：“许夫人, 阿映还是不怎么说话么？”
玉芝点了点头，上前接过许映，柔声道：“阿映, 过一会儿哥哥就要带着姐姐回来了, 你开心吗？”
许映点了点头。
他喜欢皇帝哥哥，也喜欢姐姐, 只是不爱说。
虞秀明闻言心里一动，没有说话。
她想见一见陛下，为这十几年的暗恋做个最后了断。
傍晚时分，阿沁果真微服带着宝珠来到了碧梧街许宅。
他牵着宝珠的手进了春雨阁，兄妹俩穿着一式的玉白衣衫，生得有些像，又都是好相貌，如此走进来，很是赏心悦目。
春雨阁竹林边的亭子上挂着几盏水晶灯，亭子外的泥地上，许映正蹲在地上，拿了个小铲子挖竹笋，他的旁边围着两个人，正在指导他操作。
听到脚步声，这两个人扭头看了过来，晶莹的灯光之中，一个俊美高挑，正是阿宝；另一个温柔娇美，正是虞秀明。
见是宁熙帝，阿宝和虞秀明便齐齐见礼，满手泥的许映也站了起来，似模似样地见礼。
宝珠还是像幼时一样喜欢美男子，一见阿宝，便眉开眼笑奔了过去：“舅舅！”
她已经好久没有见过舅舅了！
阿宝一弯腰抱起了宝珠，笑着道：“宝珠，你终于回来了，我给你带了好几样礼物，等一会儿你去看看吧！”
今年二月辽国太后寿辰，朝廷派遣陈殊作为使者前往辽国贺寿，他一去半年时间，刚刚回到京城，觐见过宁熙帝，交接罢公事，又去西流湖村看了父母，然后便来到了碧梧街姐姐家，来看宝珠和阿映这对宝贝。
宝珠当即从阿宝身上滑了下来，伸手抓住阿宝的手指：“舅舅，宝珠现在就去看！”
阿沁随口说了声“平身”，含笑走了过去，也不嫌脏，握住了许映的小脏手：“阿映，你这是做什么呀？”
许映舌头有些大，嘴巴笨笨的，四岁多了，话还说不流利，他抬眼看着阿沁，竭力调动着大舌头：“挖…竹吮！”
他发不出“笋”音。
见许映一句话说得如此艰难，阿沁心里心疼得很，弯腰摸了摸许映的脑袋：“阿映，我和你一起挖！”
他在许府，都是以“我”自称，很少自称“朕”。
虞秀明难得见宁熙帝如此温柔的样子，有些移不动脚，立在那里看着宁熙帝带着阿映挖竹笋。
帮着弟弟挖出两个竹笋后，阿沁抬眼看向虞秀明：“虞姑娘，令弟的亲事定下来了吧？”
虞秀明心一颤，忙垂下了眼帘，道：“启禀陛下，已经定下来了，是甘州知府徐志成的长女，婚期定在了今年的八月二十。”
这么多年过去了，每次看到宁熙帝，她还是心如鹿撞，紧张得很。
阿沁抱着阿映站了起来，似笑非笑道：“那你呢？”
虞秀明的脸瞬间变得苍白，她看向一边的翠绿竹林，咬了咬嘴唇，鼓起勇气，抬眼看向宁熙帝，低声道：“我…我还在等。”
我在等你看到我。
虞秀明的话其实很平淡，可是阿沁听了，却觉得心头巨震，他抱紧阿映，凝神看向虞秀明。
水晶灯莹洁的灯光中，竹林愈发青翠欲滴，而立在竹林前的虞秀明乌发如云，小脸雪白，眉目如画，白衣红裙，美得如同一幅画，她的眼睛湿漉漉的含着泪，却满是坚定和执着，她的樱唇微微颤抖…
阿沁的心一颤——这是他平生第一次产生这种感觉！
他抱着阿映走了过去，伸出手指，摸了摸虞秀明的唇角，然后低声道：“你在等什么？”
虞秀明仰首看着近在咫尺的宁熙帝，鼻端满是宁熙帝身上好闻的气息，眼泪扑簌簌落了下来——这是她第一次距离宁熙帝这么近啊！
阿沁不知道为什么，他的心脏颤动了一下，只觉一颗心晃晃悠悠，无所依傍。
阿映嘴巴虽笨，心里却聪明，他双手抱紧哥哥的颈部，竭力调动着自己的大舌头：“傻哥哥，姐姐喜翻你！”
这是娘和爹说悄悄话时，他听到的。
阿映不怎么会说话，爹和娘便以为他傻，在他面前说话不防备，其实他都能听懂，他知道虞姐姐喜欢皇帝哥哥，知道阿宝舅舅快要回西夏做国王了！
四周瞬间静了下来，只有竹林间飒飒的风声。
阿沁：“…”
他看向虞秀明，声音里满是不可思议：“你等的人…是我？”
虞秀明泪如泉涌，到了今日，她索性全说了出来，反正她暗中喜欢宁熙帝十几年，早该为自己做个了断了！
她一边用衣袖抹泪，一边大声道：“对，我就是在等你！自从第一次见到你，我就喜欢你，喜欢很多年了！你不喜欢我也没关系，我以后也会不喜欢你了！”
虞秀明用力擦去夺眶而出的眼泪，大声重复：“我以后也不喜欢你了，我去喜欢别人！”这是她长了二十多年，第一次这么大胆，可是她知道自己再不说出来的话，就要活活憋死了！
说出来之后，虞秀明转身就要离开，却被阿沁抓住了胳膊。
阿沁俊脸微红，桃花眼水汪汪，讷讷道：“我…我不知道…我以后…”
他拉着虞秀明，大脑飞速转动，忽然发现虞秀明居然合乎他对未来妻子的所有要求——容颜美丽，身体健康，聪明冷静，出身高贵…
除了盲目喜欢他这么多年不够理智之外，其它似乎都很好。
阿沁瞬间就做出了对自己有利的决定：“我也喜欢你，请你做我的妻子吧！”虞秀明呆在了那里，泪眼朦胧看着阿沁。
她的妆容早就花了，其实并不美，可是阿沁看着她，觉得挺好看，还挺可爱。他对情情爱爱不感兴趣，如今看着虞秀明，心里觉得她又好笑又可爱，即使涕泪横流也怪好看。
虞秀明忽然扑了上去，一把抱住了阿沁和阿沁怀里抱的许映：“好！陛下不许抵赖，四月有不少好日子，我要早些嫁给你！”
反正已经够丢脸了，脸都不要了，还有什么豁不出去？
阿沁被虞秀明抱着，觉得虞秀明身上软软的香香的，心里莫名觉得舒服，便道：“好！”
阿映被抱得有些难受，抬手拍了拍阿沁的脑袋，慢慢道：“哥哥，放哈我！”阿沁顿时笑了起来。
虞秀明慌忙放开了宁熙帝，这才意识到自己一时冲动做出了什么，忙起身逃走了。
看着虞秀明落荒而逃的背影，阿沁抱着弟弟低低笑了起来。
嗯，娶虞秀明似乎也不错！
第168章 番外三
夜幕降临, 金明池临水殿灯火通明，恍若天上宫殿。
太上皇正与几位文学大家在临水殿前吟诗作赋，李鹤林走了进来，悄悄禀报道：“太上皇，陛下来陪您用晚膳，正在宝津楼候着您呢！”
太上皇一听阿沁到了，当即抛弃了几位诗友, 匆匆去了宝津楼。
阿沁穿着常服, 正趴在宝津楼二楼的栏杆上远眺, 见太监侍卫簇拥着太上皇来了, 忙笑着下去迎接：“父皇！”
宝津楼二楼灯火通明，宴席丰盛, 阿沁陪着太上皇吃了几杯，然后开口道：“父皇，我预备立虞林的女儿虞秀明为后。”
太上皇：“…”他怀疑自己听错了，眼睁睁看着阿沁：“什么？”
阿沁微微一笑，端起白玉酒壶，亲自给太上皇斟了一盏酒, 奉给了太上皇，然后道：“父皇，我如今二十多岁了, 也该为皇室绵延子嗣了！”
太上皇已经回过神来了, 那一点点欢喜如同水面的涟漪，慢慢散开, 眉开眼笑道：“我的儿，你说的对，你是该立后了！”
心里却道：虞林能力极强，又很忠心，他的女儿聪明美丽，倒是阿沁的良配，只是年纪大了些，都二十多岁了…
不过虞秀明能让阿沁愿意立后，也确实是很有本事了，别的都不计较了。
有了皇后，皇孙还会远么？哈哈哈哈哈哈哈！
想到即将到来的白胖可爱的小皇孙小公主，太上皇美滋滋端起酒盏一饮而尽，看向阿沁的眼神越发的慈爱：阿沁真是好孩子啊！
第二天，得知年轻的宁熙帝终于开了窍，要迎娶虞林的女儿虞秀明为皇后的消息，袁太后又简直是目瞪口呆，她看向太上皇：“皇帝这…这是终于开窍了？”
袁太后想起自己的侄女袁兰心，心里不免有些泛酸，可是想了想，又觉得无可奈何，当年那些对宁熙帝有意的闺秀们，袁兰心、宋艾、朱颖…又有谁像虞秀明一样执着等待？
一直等待的，也不过只有虞秀明一人罢了！
想到这里，袁太后微微一笑，道：“虞秀明也算是守得云开见月明了…不过既然阿沁愿意迎娶皇后，后宫空虚，也该遴选秀女充实后宫了！”
袁兰心虽然出嫁了，可是她还有一个外甥女呢，今年十五岁，生得美丽娴雅，倒也配得上宁熙帝。
太上皇与袁太后相处几十年，眼看着袁太后从嫔一步步升到妃，又因为元后去世成为继后，如今又成了皇太后，他哪里不知道她的小算盘？当即道：“阿沁的性子，你又不是不知道，他不想要，谁也不能把人塞给他！”
听了太上皇的话，袁太后默然良久，最后叹了口气道：“罢了…”这位宁熙帝性格太强悍，作为皇太后，她对这位皇帝儿子真是无计可施，罢了罢了，还是不管闲事了，享受这安荣富贵的日子吧！
玉芝自然也知道了阿沁要立虞秀明为后的消息。
她兴高采烈，吩咐烹茶率领丫鬟和奶娘带着宝珠和阿映去庭院里玩，自己却与许灵躲在房里说悄悄话：“许灵，阿沁有了喜欢的人，咱们送什么见面礼给虞姑娘呢？”
许灵眼神温柔看着玉芝：“你想送什么，就送什么！”
玉芝把她那些珠宝摆了满榻，满室的珠光宝气，而她则立在榻边细细挑选，最后挑选出一套红宝石头面和一套翡翠头面，笑嘻嘻道：“就送这两套头面吧！”
她虽然还不到二十五岁，可是却已经有了做婆婆的感觉——儿子有了喜欢的女孩子，她这做娘的，因为疼儿子，爱屋及乌，也要疼儿子喜欢的女孩子！
许灵发现玉芝把她最好的两套首饰挑选了出来，预备给未来的皇后，心里叹息道：我的玉芝，真是光风霁月…
他走过去，从背后抱住了玉芝，在她发上吻了一下，柔声道：“玉芝，我好爱你…”我一天比一天地爱你，我想和你白首偕老…
玉芝：“…”她过了片刻，这才回过神来——许灵在向她表白？
玉芝的反应很是直接，她直接转身，双臂抬起，揽着许灵的颈部，让许灵低下了头来，然后直接吻住了许灵…
不知过了多久，玉芝松开了许灵，双目莹润看着许灵：“许灵，我也爱你！我会一生对你好！”
许灵不禁失笑，用力抱住了玉芝。
过了些日子，阿沁晚上微服来到了碧梧街许府。
许灵见宁熙帝心事重重，便带着宝珠和许映去书房读故事去了。
房间里只剩下阿沁和玉芝。
阿沁走了过去，在锦榻的踏板上坐了下来，身子依偎着母亲，低声道：“母亲，我…我有些怕…”
玉芝伸手抚摸着阿沁的脸颊，柔声道：“阿沁，你怕什么？”
阿沁不知道该怎么说，挨着母亲坐在那里，闻着母亲身上令他安心的气息，半日方道：“我不知道如何…如何与一个人亲密相处…”
对于大婚之后的生活，阿沁有些茫然。
玉芝不禁微笑——阿沁掌控欲太强，虞秀明的表白，大概是极少数超出他控制的事情，他一下子有些茫然！
她捏了捏阿沁柔软光洁的脸颊，柔声道：“你是皇帝，你拥有绝对的控制权，不过阿沁，以后你有了妻子，你要知道谁是你最重要的人，不是太上皇，不是你的娘亲，也不是你的妹妹弟弟，而是你的皇后，你未来儿女的母亲，她才是要与你共度一生的人…”
阿沁“嗯”了一声，不说话，只是依偎着母亲——他已经二十多岁了，他再不愿意长大，也得长大了，他得担负起应该担负的责任…
四月中旬，宁熙帝与虞皇后大婚，大周后宫终于有了新的女主人。
第169章 番外四
宝珠十岁那年, 宁熙帝派遣太尉许灵率领三十万大军采取闪电战攻入西夏。
许灵用了半个月时间攻打西夏，用了一个月时间把西夏梳理了一遍，却用了整整两年时间，在西夏建立无数的孔庙，把冥顽不灵的邪教徒关入孔庙，用圣人之道进行感化。
待把天神教势力彻底赶出西夏，已经是两年后了, 西夏重新回归大周, 恢复了夏州的旧称。
江南总督陈殊被任命为第一任夏州知府。
陈殊离开江南进京觐见宁熙帝, 与宁熙帝在玉堂殿密谈半日, 这才离开了皇宫，前往碧梧街。
玉芝正带着宝珠在花园里种薄荷苗, 听说阿宝回来了，忙吩咐丫鬟取水洗了手，急急带着宝珠回了内院正房。
阿宝正在内院正房坐着，许映陪着他坐着，慢慢说着话，小大人一般。
阿映今年八岁多了, 虽然还是大舌头，可是他一直偷偷练习说话，终于能够清楚地说话了, 只是语速比宝珠要慢不少, 慢条斯理的。
阿宝看着许映这个外甥，见他俨然是缩小版的姐姐, 心里真是很喜欢，便耐心地与阿映说着话。
他本是大周有名的学者，阿映一直把他当做偶像，舅甥俩坐在一起，简直是说不完的话。
玉芝带着宝珠一进去，便看到了这幅场景，不由笑了起来：“阿宝，阿映一向不爱说话，与你倒是有话说！”
阿宝也笑了：“阿映这孩子内秀，虽然不爱说话，心中自有沟壑，将来必然有所成就！”
宝珠有些妒忌，哼了一声，道：“我呢？难道我就没弟弟聪明么？”
阿宝是最疼这个外甥女的，当即道：“好好好，还是宝珠最聪明最美丽！”
他说着话，给阿映使了个眼色。
阿映会意，也一字一句慢慢道：“嗯，姐姐真的好聪明，而且我在孔氏家学的同学，也都说姐姐是京城第一美女！”
宝珠最喜欢听人夸她，心情顿时好得很，美滋滋走了过去，在阿映的脸颊上吻了一下：“我的好阿映，你也是最英俊的！”
阿映笑了起来。
宝珠睨了阿宝舅舅一眼，见他还在笑，便笑眯眯道：“好舅舅，从江南到京城，一路辛苦了！”
阿宝闻弦歌而知雅意，当即含笑道：“舅舅给宝珠和阿映都带了礼物，在东厢房起居室摆着呢，你们快去挑选吧！”
他这次回来，带回了不少珠宝丝绸，预备给姐姐和宝珠；带回了不少笔墨纸砚，预备给阿映；还带了不少药材，预备给住在西流湖村的爹娘。
宝珠欢呼了一声，抱着阿宝用力在阿宝脸颊上亲了一下：“舅舅最棒了！”
说罢，她拉着阿映跑了出去，去东厢房挑选礼物去了。
宝珠和阿映一离开，明间里瞬间安静了下来。
阿宝看了玉芝一眼，吩咐丫鬟都退了下去。
明间里只剩下阿宝和玉芝。
玉芝端起茶盏饮了一口，眼睛温和看向阿宝。
阿宝被玉芝这样温柔的眼神看着，心里却一阵酸楚，眼睛湿润了。
他垂下眼帘，身子靠回黄花梨木圈椅的椅背上，双手合十，半日方道：“姐姐，我见过陛下了，明日就出发去夏州…”
京城距离西夏山高水长，他这一去，千里万里外，再难见到姐姐…
玉芝自是知道阿沁要阿宝去治理西夏，巩固西夏，和戍边无疑，再见面，不知道是多少年后了，心里也是难受，眼睛湿润了：“没事，早晚有回来的日子…到时候我们一家就团聚了…”
她的脑海里浮现出很多年前阿宝的模样。
玉芝记得那时候她还在西河镇卖卤肉，那日她正蹲在那里给炭炉生火，却听到有人怯生生叫了声“玉芝姐姐”。
她抬头看了过去，发现摊子前站着一个眉清目秀肌肤白皙的小少年，小少年的眼珠子又大又黑，黑里隐隐透着蓝，很好看，分明是西夏人的样子，乌黑的头发软软地扎了起来，身上穿着一身青布袄裤，腰间系着黑布腰带，脚上穿着一双洁净的青布旧鞋子，瞧着瘦伶伶的，正怯生生看着自己。
初见这可爱可怜的小少年，玉芝就心生怜惜，假装没认出他是西夏人…
一晃这么多年过去了，当年俊秀胆怯的小少年，变成了高大俊美的青年，而她也快要三十岁了…
时光如流水，一去不回头。
玉芝双目盈盈看向阿宝，灿然一笑：“当年西河镇那个小小少年，也成为高大俊美的青年，而且要成为独当一面的封疆大吏了，大周正因为有许灵，有你，有无数人的默默付出，百姓才有如今的富足日子，大周才会国富民强海晏河清！”
阿宝满心的凄惶被姐姐的这一番话给冲散了，他抬眼看向玉芝，微笑起来，心里那句话终于没有说出口。
罢了，就把这句话记在心里吧！
用罢晚饭，许映带着阿宝去前院书房休息了。
玉芝立在廊下，目送阿宝高大的背影消失在影壁之后，心里有些伤感。
她知道阿宝想要和她说什么，可是她不能让阿宝说出来。
她把阿宝当做亲弟弟，也希望阿宝这一去，能放开胸怀，有自己的人生，而不是被心底那一缕执念缠绕住。
阿宝出发离开京城的时候，带上了阿映。
玉芝认为男孩子要想成长，须得读万卷书行万里路，因此让阿宝带上阿映前往西北，与许灵会合后，再把阿映交给许灵。
玉芝送走阿宝和许映舅甥俩，心里有些难受，情绪很是低落。
宝珠发现母亲情绪异常，忙去了宫里，当天晚上宁熙帝就微服过来了。
玉芝正在灯下看书打发时间，听到外面的动静，抬起头一看，见阿沁带着宝珠走了进来，不由笑了起来，放下书道：“阿沁来了！”
又道：“秀明呢？她最近好么？”
阿沁俊脸微红，和妹妹并排在贵妃榻上坐了下来，道：“娘，你明年就要做祖母了！”
玉芝：“…”
她大脑空白了片刻，然后忽然明白了过来——秀明怀孕了！
玉芝又惊又喜，当即站了起来，双目晶莹盯着阿沁：“阿沁，秀明怀孕了？”
阿沁有些得意，又有些害羞，道：“太医今日看的脉息，确定怀孕了！”
他上上下下打量着母亲，见她乌发如云，小脸雪白，双目盈盈，分明还年轻得很，却要做祖母了，不禁笑了起来：“娘，你要做祖母了，有没有很开心呀？”
玉芝走过去，双手捧住阿沁的脸颊，凑过去在阿沁额头上用力亲了三口，哈哈笑了起来：“阿沁，这是你娘最后一次亲你，你要失宠了，我要移爱于我的孙子孙女了！哈哈哈哈！”
见母亲如此开心，阿沁原本有些不太踏实的心变得踏实起来，笑嘻嘻道：“娘，即使你有了孙子孙女，也不能忽视了儿子，不然我会妒忌的！”
宝珠笑眯眯道：“皇帝哥哥，即使你有了儿子女儿，也不能忽视了你的妹妹，不然我会妒忌的！”
阿宝最喜欢宝珠，当即揽着宝珠，低低说了几句话。
宝珠闻言欢喜极了，用力拍手：“女学好，我要去女学读书！”
玉芝细细问了一番，才知道阿沁有一个想法，正在与内阁商议，他打算在全国各地建立女学，让女子也能够读书。
问明白之后，玉芝笑了起来：“如此甚好，大周有无数的女子，聪明能干，却因为身为女子而被埋没，能够设立女学，给她们机会，这真是德政啊！”
阿沁虽然贵为皇帝，可是被亲娘夸赞了，还是很开心，桃花眼里溢满笑意。
待第二年春天小皇子出生，女学也在大周各地陆续建立，包括宝珠在内的无数女孩子开始进入女学读书。
而许灵也终于带着儿子许映回到了京城。
玉芝打扮的漂漂亮亮迎接许灵。
待回到房内，玉芝故意笑盈盈上前，屈膝行了个礼：“许大人，恭喜你做祖父了！”
许灵一愣。
玉芝投入许灵怀里，娇憨道：“许灵，阿沁有了儿子，我做祖母啦！”
许灵不禁笑了起来，用力抱住玉芝，低头吻住了玉芝，半晌才放开玉芝，哑声道：“虽然做了祖母，可是你还是我的小姑娘——玉芝，咱们再生一个老三吧！”
玉芝清脆地答应了一声，又亲了许灵一下，然后道：“走吧，先洗澡，再生老三！”
宁熙帝的第二个孩子出生的时候，他又有了一个弟弟，大名唤作许晰。