不过好在来日方长。
☆、第十三章 归来
一直到宴会结束，崇宁公主才再次露面，立在海棠花榭与众贵妇话别。
周似锦心里美滋滋，简直要和全天下和解了，也不管蒋珠在一边含沙射影，兀自与周倩兮和周盼兮立在一处等周夫人过来。
蒋珠见周似锦任凭自己冷嘲热讽，颇有死猪不怕开水烫的劲儿，更加生气，便道：“有些丫鬟养的，不要以为得了贵人一时的青目就得意！”
周似锦是真的不生气不在意没感觉。
前世经历过表面高傲内心阴毒的孙浴泉之后，她觉得蒋珠这样坏到表面上的人还不错，甚至有些可爱，起码前世的蒋珠，也不过嘴毒一些、势利一些罢了，从未听说她真的出手去害人。
蒋瑜似没听见一般，和一个闺中好友躲在一边说话。
别的闺秀，都含笑立在一边，看着周府和忠顺伯府这边的热闹。
周盼兮见蒋珠没完了，皱着眉头正要开口，却被周似锦拉住了。
周似锦给她使了个眼色，示意她不要在意。
和蒋珠吵起来，才真是失了体面呢！
这时崇宁公主身边的女官走了过来，向周似锦屈膝行了个礼：“周大姑娘，殿下请您过去说话。”
周似锦刚要屈膝行礼便被崇宁公主伸手扶住了。
崇宁公主握着周似锦的手，笑容亲切：“似锦，我瞧着你总是亲切，虽是初见，却总盼着再见。”
她看向周夫人，含笑道：“周夫人，待天气和暖一些，我就办一个诗画会，到时候一定要带三位千金过来呀！”
周夫人褔了福身，答应了下来。
忠顺伯夫人在一边看着，一颗心似被浸入了醋坛里。
当年她的父亲大学士王友和深受先帝器重，身份清贵，她们姐妹自也水涨船高，求娶者甚众，尤其是她，以“清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法”著称，在京城贵女中一时风头无两，而她的小妹王素琳一直默默无闻无人注意。
后来她嫁给了忠顺伯蒋长青，成了高高在上的伯爵夫人，而她的妹妹王素琳则嫁给了当时还只有秀才功名的周胤，姐妹两人的身份地位一下子分出了沟壑来。
谁知不过十几年时间，周胤就后来居上，先是考中举人，又考中进士，高中探花，直至成了当今天子的宠臣，如今更是连崇宁公主都要出面笼络周胤的夫人。
而她这伯爵夫人，反倒要巴结妹妹，奉承妹妹......
一定得让庶子蒋珙娶了周似锦，这样周胤就不得不帮忠顺伯府的忙了。
忠顺伯府和周府的马车一起离开了碧漪园，先到了忠顺伯夫人的陪嫁庄子。
忠顺伯夫人掀开了车帘，一脸庄重地和周夫人说道：“妹妹，过些日子父亲的生辰就要到了，到时候咱们姐妹带着儿女们过去贺寿，承欢膝下，让父亲也热闹热闹。”
周夫人自然答应了下来。
回到温泉庄子，周似锦与周倩兮周盼兮一起送周夫人回了正房。
见周夫人脸上带着倦意坐在罗汉床上，也不说让周倩兮周盼兮离去，分明是有话要和她们两个说，周似锦便识趣地褔了福，告辞离开了。
前世遇到这样的情形，她总是心里酸溜溜的，觉得周夫人偏心，如今看来，这不是很正常的么？做母亲的，不疼爱自己的孩子才不正常呢！
周夫人的确是要借今日崇宁公主办的海棠花会，给周倩兮和周盼兮讲一下大周朝的贵族谱系。
她又歇了一会儿，饮了盏茶，这才吩咐大丫鬟水芝拿了织锦面的谱书过来，细细给周倩兮和周盼兮讲解起来。
待周倩兮和周盼兮从母亲房里出来，天已经快黑了，婆子们正在廊下挂灯笼。
周盼兮还想着白日之事，便问周倩兮：“二姐姐，我想去大姐姐那里看看，你去不去？”
周倩兮也对许凤鸣很好奇，便道：“我陪你过去。”
周似锦正在灯下做针线，见她们进来，也不起身，笑盈盈道：“自己找地方坐吧！”
周倩兮在妆台前的绣墩上坐了下来。
周盼兮则直接坐到了周似锦的旁边：“大姐姐，你这白绫袜是给谁做的？”
又凑近看了看，忍不住笑了起来：“谁会在袜筒上绣小鸡啊！”
周似锦笑眯眯道：“这些都是给许凤鸣做的。”
她翘起嘴角，笑容狡黠：“她闺名唤作‘凤鸣’，我在袜筒上绣小凤凰，可不正合适么？”
周盼兮拿起一只做好的白绫袜看了又看：“这明明是小鸡崽！”
周倩兮也笑了起来——许凤鸣瞧着跟神仙似的，怎么可能穿这样奇怪的白绫袜！
周似锦抿着嘴笑。
反正不管许凤鸣如何嫌弃如何吐槽，最后总会穿她做的白绫袜的。
不要只看过程，要看最终的结果嘛！
这时候素心用托盘送了三盏茶进来，一一奉给了周倩兮和周盼兮，然后把最后一盏放在了周似锦旁边的鸡翅木小炕桌上。
周倩兮端起茶盏尝了尝，发现是上好的闽州贡茶，便看向周似锦：“大姐姐，这茶味道不错。”
这茶是皇帝赐给父亲的，原本便没多少，没想到大姐姐也得了。
周似锦大大方方道：“我在爹爹那里尝到了，觉得好喝，就厚着脸皮问爹爹要了一罐。”
说完周似锦自己也是一愣，前世类似的事情也发生过，当时她故意做出一副云淡风轻的模样来，说：“爹爹知道我喜欢饮茶，特地给我的呢！”
那样做的结局是周倩兮原本便不爱理她，这以后就干脆看不见她了。
想到这里，周似锦不禁微笑——原来前世的她真的挺做作的。
周倩兮听了，不禁笑了起来：“爹爹爱茶，别的都大方，就是把好茶看得特别重，大姐姐你能从爹爹那里要到闽州贡茶，可见爹爹有多疼你。”
周似锦收起针线，看着周倩兮，认认真真道：“我今年就要及笄了，说不定什么时候就要离开父亲母亲了，到时候天南海北的，见一面怕是很难，爹爹想对我好一些也是有的。”
她既然打算追随许凤鸣进东宫做女官，深宫幽深，此生再想见到爹爹，怕是没有机会了。
周倩兮听了，心里莫名有些难受，鼻子也酸酸的。
她垂下眼帘，轻轻道：“你就算嫁到天南海北，也总有归宁的时候，哪里就见不着了。”
周盼兮饶是年纪小，却也品出些伤感滋味，看着跳动的烛焰，一时沉默了下来。
她本性活泼，很快便转换了心情：“大姐姐，许家二姑娘怎么那样好看呀，我从来没见过比她更好看的姑娘，你以前见她，不会觉得不敢看她么？”
周似锦扑哧一声笑了，道：“那是她妆扮后的模样，她若是卸了妆，其实是很清秀的。”
周盼兮和周倩兮都不信，一个女孩子，能美到那个地步，绝对不只是妆容的原因。
周似锦想到许凤鸣只要妆容不同，几乎就像换了个人的天赋技能，不禁微笑，也不过多解释。
此时距离周府的温泉庄子不远的金明池行宫，灯火通明，警戒森严。
金明池边的临水殿内外挂满了水晶灯，在清澈如镜的金明池映衬下，犹如散发着莹光的水晶宫殿。
临水殿大殿内暖意融融，速水香氤氲。
洪武帝与许皇后并肩坐在紫檀雕螭宝座上，专注地看着进入大殿的蓝衣少年。
蓝衣少年缓步而来，在厚厚的大红地毡上跪了下来：“儿臣见过父皇母后。”
洪武帝看着眼前清俊单薄的少年，神情恍惚，半日没有说话。
这是他唯一的嫡子，可是他已经整整六年没有见他了。
原来这孩子在他看不到的地方，在遥远的泽州，悄悄成长着，已经长成了一个青竹般荏弱却坚韧的少年。
洪武帝眼中溢满了泪水。
许皇后盯着儿子看，眼泪早流了下来。
因为儿子被林恒的爱妾毒害，她要惩罚林恒，把儿子送到了遥远的泽州，却也惩罚了自己，她也整整六年没有见到林岐了。
洪武帝声音微颤：“平身。”
又忙不迭道：“岐儿，到朕身边来。”
许皇后偏要和洪武帝作对，叫她给林岐起的乳名：“小凤凰，来母后这边！”
林岐起身，浅浅一笑，笑容一闪而逝，他拱手答了声“是”，起身走了过去，却在许皇后和洪武帝身前立住了。
许皇后拉着林岐的手，眼泪婆娑：“我的儿......”
她起身抱住林岐，放声大哭起来。
洪武帝也站了起来，看着已经比许皇后还高大半头的林岐，眼中也含着泪。
岐儿离开的时候，还是个淘气孩童，如今归来，已是清俊少年。
林岐安慰着许皇后，瑞凤眼干净澄澈，看向洪武帝。
初初看向洪武帝时，他的眼神似带着刀锋的凛冽感，可是转瞬间却又满是悲悯。
洪武帝百感交集。
这样一个青竹般的少年，令他想起了被他派到西北担任林岐老师的和墨尘给他的信中提到的一句评价林岐的诗——“已识乾坤大，犹怜草木青”。
大周帝国的皇位继承人，天生站在高处，因此他不但要强悍坚定，能轻松翻转乾坤，而且要能够像怜惜一草一木的枯荣和开落那样体恤普通凡人的生死存亡和悲欢离合。
只有这样，才能成为合格的帝国皇帝。
洪武帝上前半步，展开双臂，像个普通的丈夫和父亲那样，把妻儿搂在了怀里。
作者有话要说：我发现好多老读者都回来了，爱你们哟~
“已识乾坤大，犹怜草木青”引自网络，据说是马一浮先生的诗。
☆、第十四章 礼物
二月全大周的地方官员要分批进京朝觐查考，此事由吏部负责，因此这几日周胤都留在吏部理事，一直到初十下午才回到了位于京城梧桐里的周府。
周夫人命厨房送了几样精致酒菜过来，亲自为周胤布菜斟酒。
周胤屏退侍候的人，让王妈妈在廊下守着，夫妻两人在房里对坐吃酒说话。
说了几句闲话之后，周胤便问起了初四那日崇宁公主在碧漪园请客的事：“......崇宁公主都请了哪些人家的女眷？”
周夫人知道丈夫从来不说废话，一旦开口问，一定有他的用意，细细想了想，然后认认真真把当日去的女眷和发生的事情一一说了一遍。
得知安国公许继顺的嫡女许凤鸣在画船上乍然出现，邀了似锦画船相见，见罢又悄然离去，周胤微一沉吟，开口问周夫人：“许二姑娘瞧着如何？”
周夫人一听，便知周胤的用意，垂目思索片刻，抬眼轻轻吟咏道：“远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，靥辅承权。瑰姿艳逸，仪静体闲......”
听妻子居然用曹植《洛神赋》中描摹洛神的语句来形容许二姑娘，周胤不禁陷入沉思。
这些年，皇太子林岐一直未在人前露面，朝中大臣多次以“请皇太子出阁读书”为由上书洪武帝，以确定皇太子的确能够担负起皇位继承人的职责，却一直被洪武帝拒绝。
没想到洪武帝昨晚把他和礼部尚书韩志云召到御书房里说话，居然提了让皇太子出阁读书之事，而且让他和韩志云兼任东阁大学士，在东华殿给皇太子讲学。
明日旨意应该就要下来了。
这是要他做未来的天子之师啊......
不知道皇太子究竟是怎样的人......
想到这里，周胤伸手在紫檀束腰龙纹六方桌的桌面上“笃笃笃笃”敲了几下，轻轻道：“难道许二姑娘进京，真是为了东宫选妃......”
周夫人听了，精心描画的柳叶眉一下子挑了起来：“子承，若是许二姑娘参选，绝对没有人能与她比肩，太子妃之位必然是许二姑娘的。”
她是第一次见到许凤鸣这样高华清贵如神祇的人。
周胤若有所思。
周夫人道：“子承，你这次在宫里见到皇太子没有？”
周胤摇了摇头，苦笑道：“皇后娘娘笃信易数，说良辰吉时未到，贸然让皇太子进宫不妥，须得等到钦天监勘定的时辰，陛下也......唉！”
六年前皇太子身中奇毒，许皇后当场扇了洪武帝一个耳光，命人活活打死了正当宠的何婕妤，从此之后，皇太子就深居简出，再也不曾在人前露面。
周胤印象中的皇太子林岐，还是那个不到十岁的白嫩可爱小男孩，可算算年纪，皇太子今年也有十六岁了。
许皇后是洪武帝发妻，夫妻情分非同一般。
更重要的是她背后的许氏家族为洪武帝登基出了大力，如今安国公许继顺还手握兵权镇守着西北边陲，因此她执拗起来时，就连洪武帝也不一定能左右许皇后的决定。
如今看来，许继顺这个女儿应是奔着东宫选妃进京的，那似锦的婚事就得快些安排了。
似锦那样乖巧纯真，自然要嫁一个乘龙快婿，相夫教子生儿育女，平安富足地过一辈子，他这做父亲的，怎么可能把女儿送进幽深诡谲的皇宫里去，更不用提是做女官了。
单是这些年后宫的明争暗斗，女官成为牺牲品的事例不知有多少了......
如今大周后宫除了三座大山头苏太后、许皇后和苏贵妃之外，还有无数小山头。
苏太后是苏贵妃的嫡亲姑母，外家是镇守西南的镇南侯苏家；许皇后则出身镇守西北的安国公府。
不管是镇南侯府，还是安国公府，都手握重兵，雄踞一方，在外敌入侵时是国之栋梁，可如今天下太平，这两家的存在便有些尴尬，都是洪武帝的心腹大患。
可这些事情是不能和妻子说的。
思索片刻之后，周胤道：“似锦快要及笄了，她的亲事也要抓紧了；倩兮今年年底就满十四岁了，盼兮也快十三岁了，她们的亲事也该开始相看了......我的生日不是要到了么？到时候咱们也好好庆贺一下，把亲朋好友中适龄的年轻人都邀请过来，还有我那些未曾婚配的门生，都请过来，好好热闹一番。”
今年二月初十是他三十岁生日，也算是个整生日，倒是个挑选女婿的好机会。
想到这里，周胤又强调了一句：“帖子上言明不要礼物。”
地方官查考在即，他又兼任了东阁大学士，若是敢收礼，那送礼的还不踏破大门？
而他的仕途也算是到头了。
周夫人一听，便知周胤重点是给周似锦挑选女婿，倩兮和盼兮的亲事没那么急，倒是可以细细相看，点了点头，道：“子承，这件事交给我吧！”
周胤端起酒盏饮了一口，道：“给她们姐妹三人置买一些新衣服新首饰吧，这些都从公中出。”
周夫人答应了下来，想起刚接到的鄂州老宅的书信，忙道：“子承，老夫人的信今日到了，说是让你给二弟谋个好差事。”
周胤脸上轻松的表情一下子消失了，道：“这事你不用管，我自会给母亲回信。”
他这弟弟周永只会风花雪月吟诗作对，遇到正事就茫然失措，偏偏自视甚高，一天到晚高谈阔论指点江山，一写诗就是什么“不才明主弃”，一股子怀才不遇的酸腐气。
周永先前在贵州做县令，捅出个大篓子，被免了职灰溜溜回了鄂州老家，如今又要开始折腾了。
周夫人想起老夫人的难缠和偏执，也有些心烦，转移话题道：“子承，倩兮预备给你绣一个荷包做生辰礼物。”
周胤一听，也很喜欢：“我喜欢倩兮绣的荷包，素雅大方，适合我用；盼兮绣的太鲜艳了，她爹我又不是花花公子，弄那么花哨做什么。”
想起长女周似锦给自己做的护膝和白绫袜，周胤笑容加深：“似锦做的护膝和白绫袜我也很喜欢，看来人还是得有闺女，闺女最孝顺了。”
周夫人见周胤心情好转，便执壶给他又斟了一盏：“子承，你再饮一盏。”
第二天上午风停了下来，阳光灿烂，是难得的好天气，周倩兮和周盼兮如今过年不用上课，闲来无事，便一起去找兰庭找周似锦玩。
周似锦正在房里带着春剑和素心用朱砂梅制作香膏，见周倩兮和周盼兮进来，来不及招待，便道：“你们自己随便坐随便玩，我得先忙完这个。”
周倩兮和周盼兮都凑过去看。
香膏已经在白玉盒子里凝固，色泽鲜艳，香气扑鼻，周倩兮有些好奇：看着这样好，不知道膏体是否细腻。
她只是想了想，周盼兮却已经问了出来：“大姐姐，你这香膏闻着挺香的，不知道涂上去怎么样。”
周似锦嫣然一笑，另拿出一个旧的白瓷香膏盒子：“这里是我多做出来的，你们要不要试试？”
女孩子哪有不喜欢这些香膏香脂的，周似锦、周倩兮和周盼兮三姐妹齐齐在唇上涂了周似锦做出来的香膏，一起凑到妆镜前去照，镜中三个少女皆唇色娇艳笑靥如花。
周似锦把白玉盒子盖上盖子，道：“今日制的这一盒我要送人，明日你们陪我再去后面园子采些骨红梅，我给你们一人制一盒。”
周盼兮好奇地问：“大姐姐，这一盒你要送谁呀？”
周似锦小心翼翼地用帕子拭去白玉盒子外面沾上的嫣红香膏，道：“我预备送给许凤鸣。”
“原来是许二姑娘呀，”周倩兮看向周似锦，“姐姐你和她是好友么？”
提到许凤鸣，周似锦声音也变得温柔了许多：“她是我最好的朋友，一直很照顾我。我很喜欢她。”
周盼兮还好，只顾看旧白瓷香膏盒子里的那些香膏，周倩兮的神情却有些微妙——姐姐和许凤鸣的关系也太亲密了吧？
周倩兮觉得自己想多了，开口问周似锦：“姐姐，爹爹的三十岁生辰快到了，你打算送什么礼物？”
周似锦这才想起来自己把爹爹的生辰给忘了，忙道：“我还没想好，你们打算送什么？”
周倩兮笑了：“我每年都是送些亲手做的针线，今年打算绣一个荷包送给爹爹。”
周盼兮嘟着嘴道：“我今年得换个样儿了，爹爹嫌我做的针线不好，我送他的东西，根本没见他用过。”
周似锦想了想，道：“我以前模仿宋朝皇帝赵佶的画风画过一幅《竹雀图》，倒是可以让人把画做旧，拿去送爹爹，骗爹爹说这是赵佶的真迹，只是一直湮没，不为世人所知，今日一朝被我寻到......”
前世周胤三十岁生日，周似锦初到周府，格外的小心谨慎，让春剑去打听了周倩兮和周盼兮要送什么礼物，得知她们都是送针线，忙也纳了一双鞋送了过去，却从没见周胤穿过。
当时周似锦虽然没说什么，其实快要被气死了——凭什么周倩兮送的荷包他都佩戴，而自己送的鞋却没见他穿，这不是偏心是什么？
后来她再也没有给周胤做过针线。
如今重活一世，想起那时候偏激的自己，周似锦的脸有些热：当真是不堪回首啊！
其实人活一世，何必那样在乎别人的看法，坦坦荡荡无愧于心就行了。
周倩兮和周盼兮想象了一下周胤被周似锦骗了的情形，不禁都笑了。
周倩兮忙道：“姐姐，这件事虽然有趣，不过咱们最后还是得和爹爹说清楚，免得爹爹在外人面前出丑。”
周似锦点了点头，笑容灿烂：“那是自然。”
她原本就打算先让周胤开心一下，然后再揭穿的。
其实周胤书房里悬挂的几幅古画，其中至少两幅是假的，当然她没有拆穿，怕爹爹觉得丢脸。
两个妹妹离开之后，周似锦把自己画的那幅《竹雀图》寻了出来，放进了提前挑选好的锦匣里，预备拿去求许凤鸣做旧，又把给许凤鸣做的白绫袜和朱砂梅香膏拿了出来，分别装进锦袋里，也都放进了锦匣里。
忙完这些，周似锦便打算去见父亲一面，先让父亲同意她元宵节走百病时去看许凤鸣，等征得了父亲的同意，她再去和周夫人说。
谁知周胤又被洪武帝宣进宫了，周似锦只得先把这件事放下。
☆、第十五章 戏精
傍晚周胤刚到家，还没回内院，贺客就接踵而至——原来洪武帝的旨意已经颁布，礼部尚书韩志云和吏部侍郎周胤兼任东阁大学士，即日起在东华殿给皇太子讲学。
周胤一向谨慎，闭门谢客，在外书房处理事情。
虽然天已经黑透了，周夫人还是把周似锦、周倩兮和周盼兮都叫了过去，宣布了这个喜讯，然后认认真真地叮嘱她们：“以后你们爹爹便处在风头浪尖上了，这京城官场波诡云谲，深不可测，稍有不慎就给人递了刀子，你们姐妹切记要谨言慎行。”
姐妹三个齐齐答了声“是”。
周似锦耳朵听着周夫人细细教导，心里却满是疑惑。
前世她爹没有兼任东阁大学士，也没做皇太子的老师，这一世到底怎么回事，很多事情都与前世不同了？
周夫人又说起了二月初十周胤生辰宴的事：“这次生辰宴，你们姐妹打算给谁下帖子，都和我说一下吧，咱们一起斟酌一下。”
周似锦是长女，自然要第一个说。
她想都不用想，笑盈盈道：“母亲，我在京城只有安国公府的许二姑娘一个熟人，我只给她下帖子。”
又道：“母亲，元宵节晚上许二姑娘和我约着一起走百病，正要和您说一声呢！”
其实是周似锦单方面约许凤鸣，不过她怕周夫人不同意，因此偷换概念，说“许二姑娘和我约着一起走百病”。
周夫人沉吟一下，道：“你父亲此时在外书房，你去问他吧！”
周似锦毕竟不是她亲生的，这种事情还是得让周胤做主。
周似锦就等这句话呢，忙回兰庭请孙妈妈去帮着问一下，看周胤这会儿有没有时间见她。
孙妈妈如今除了管着外书房，还兼任了兰庭的管事妈妈，听了似锦的话，她也不多说，直接去外书房了。
似锦刚把给周胤新做的一对护膝整理好，孙妈妈就回来了：“大姑娘，老爷在书房等你。”
白日阳光还好，到了晚上外面却依旧冷得很，须得穿上御寒衣物。
似锦一边在春剑和素心的服侍下穿上大红遍地金貂鼠皮袄，一边问孙妈妈：“妈妈，爹爹这会儿没有见客吧？”
她可不想再遇见孙浴泉了。
孙妈妈手里拿着灯笼，看着灯影烛光中光华灿烂娇美可爱的周似锦，一颗心变得软软的，声音也柔和得很：“老爷没有见客，自己在书房里整理书籍，大姑娘只管去就是。”
周似锦进了外书房，却见周胤正立在书架前选书，便笑着道：“爹爹，你选书做什么？”
周胤抬手屏退侍候的人，抽出一本郑玄的《孟子注》，递给周似锦，让周似锦帮他拿着：“爹爹明日开始要给皇太子上课了，凡事预则立，得提前做些准备。”
周似锦随手翻看手里的《孟子注》，口中问道：“爹爹，皇太子长得怎么样？性情如何？”
前世她没见过皇太子，不过皇太子登基后成了景和帝，她倒是见过。
其中有一次是宫中元宵节灯会，勋贵人家和高官家的女眷都受邀入宫赏灯，她有幸近距离见到了景和帝。
景和帝眉眼鼻子轮廓瞧着像许凤鸣，毕竟是表兄妹，不过景和帝不像许凤鸣那样毒舌，待她很温和，还问她威远侯待她好不好。
周似锦能说什么？
这样天赐的能和皇帝直接对话的机会，她自然是要好好利用了，便大肆地把孙浴泉鼓吹了一番，在她口中，孙浴泉关爱妻子，醉心事业，爱国爱民，忠心耿耿，简直是天下第一忠臣能吏。
景和帝一直耐心地看着她，听她说完，让周似锦好生感动，觉得景和帝实在是和蔼可亲爱民如子，而不是像传说中那样心机深沉，心狠手辣。
事后一想，周似锦不禁面红耳赤，也觉得自己着实太肉麻了，不知景和帝是如何忍耐着，才能听她说完的。