风雪原开始着急了，他觉得师兄脑子一定坏掉了，这一个个人命关天的，在场的不是徒弟，就是儿子，难不成耍耍光棍，陪个不是就能一笔勾销？
岂知范雪澜还真就哈哈一笑：“罢了罢了，铁老儿得徒如此，老夫好生羡慕。小兄弟，你叫什么名字？”
“晚辈姓苏，单名一个旷字，是旷达之旷。”苏旷恭敬回答：“不知范老前辈如今仙居何处？若是此间事了，家师当亲自拜访，当面求恳老前辈谅解。”
呸！我师父是会道歉的那种人么？风雪原摇摇头。
“还在老地方……”范雪澜拄着竹杖，转身而去，脚下迤逦，犹自叹息：“老咯，老咯！人老万事休，连争口气的念想也没有了……”
“多谢前辈成全。”苏旷直起腰杆：“各位，请吧。”
萧老板嘿嘿笑了两声，手里的判官笔划去一页，自顾自地笑：“看来这十一页，都留不住了。”
风雪原凑过头去：“请教？”
萧老板一转脸，被他的偌大面具吓了一跳，点着下巴笑起来：“你多大了？”
“十五。”风雪原不解：“这有什么关系？”
萧老板还是摇头：“唉，小兄弟啊，过些年你就明白了。”
风雪原急了，声音都大了：“我这不是不明白才请教么？”
萧老板手指轻叩桌面：“这笔帐，是最好结的一笔。四十年了，四十年了，小兄弟，有多少上代恩怨能撑过四十年的？你问问你师兄，你师父也有仇要报，他心里头嘀咕不嘀咕，真想去哪还是不得不去呀？都是江湖人，谁乐意自己上前一刀，成全他的英名？”
风雪原心里一阵雪亮，似乎要悟出什么来。
萧老板慢悠悠喝杯酒，拍拍他肩膀：“你这个年纪，懂了也不是真懂。别的都可以教，独独人情世故，那是非得自身经过不可。”
萧老板凑过半个身子，小指头点点苏旷：“你师兄心里头明白着呢，范老头带个头，其他人就都有了打算了……你看着吧。”
苏旷是口中分说，手上动作，该打就打，该挨打就挨打，似乎是要一分一分化解这陈年怨气。
这一架打得又慢又长又罗嗦，风雪原听在耳朵里，全是“家师也很后悔”，“家师也是公务在身，情非得已”，“家师事后也有补过的念头，只是苦寻不到诸位”，“家师每每念及，老泪纵横”……乍一听起来，倒像是铁敖真的在闭门思过，从早到晚都在痛哭。
风雪原几次三番，“何必如此”到了嘴边，又硬咽了下去，脑子里盘旋往复的，全是苏旷那一声“我自有道理”。
“铁敖门下既然有苏兄这么一位挑梁的，我们兄弟也是无话可说。”
场子里终于有人放下刀，拱拱手。
“江湖再见，后会有期。”苏旷走到桌前，单手一拍，酒壶跃起，一股酒水劲射入酒杯之中，他举杯：“聊敬杯酒，谢过不杀之恩。”
“苏兄过谦了。”这手功夫一露，在场的索性纷纷罢刀，“凭我们兄弟，真刀实枪也报不了此仇。”
“惶恐惶恐。”苏旷一饮而尽：“公道人心，苏某焉敢凭两手功夫，视若无睹？”
那一群人来得快，走得也不慢，转眼就下了楼，楼下的大堂里，爆出了几声喧哗喊酒的呼喝声。
旷长出一口气，一屁股坐下，敲敲桌子，“酒酒酒。”
风雪原连忙给他满上：“师兄，你有把握？”
苏旷笑一声，按了按胸膛创口：“没有。”
风雪原急道：“那？”
苏旷静静地喝下那杯酒，似乎这才是第一回品到了酒味，半晌，才道：“公道人心四个字，我不是说给他们听的。”
“好极了。”萧老板似乎看什么都“好极了”，手里刀笔匆匆划过一页：“苏兄，下面的帐可就不好结了，你是再喝两杯呢，还是？”
苏旷搁下杯子：“我说过，夜长梦多，有劳萧老板。”
萧老板点点头：“令师三十六岁上统领巡捕营，之后七年并未离京，这段日子可谓风平浪静。”
苏旷微笑了，那段时候师父确实很忙——忙公务，也在手把手地教养他。铁敖一个大男人，带着个小孩儿，身无长物，寄寓各处，委实辛苦。
萧老板拍拍手：“芸娘，请。”
苏旷大惊，看着一个四十余岁的女子，着一件半新半旧的藕色长衫，施施然走上楼来。
“这这这……”苏旷拍拍萧老板的簿子：“笑纳楼里只断生死……”
萧老板面如寒霜：“一样是人命官司。”
苏旷满脑子嗡嗡作响，站也不是，坐也不是，眼看那女子越走越近，浑身伤口一起作痛。他又不是白痴，“人命官司”四个字当然听得懂，这种事情，叫他一个做弟子能说什么做什么？
那女子来得虽然慢，可也到了桌前，苏旷忙站起来，后退一步，险些带倒椅子，招招手：“这个这个……芸姨……姐姐……你好。”
“坐吧”，那女子一双白皙的手宛如少女，涂着淡紫色的指甲，灯光下一照，像十只剥下来的石榴皮。她眼睛冷冷一扫：“萧老板，多谢了。”
萧老板笔刀一立：“请。”
女子慢慢抬起头来，逼视苏旷：“我来，是为我姐姐讨个公道。”
苏旷心头狂跳，但总稍微平息一些，姐姐就好姐姐就好，总比妹妹好多了。他再三踌躇措辞，是问我那位“小师弟”好呢，还是问我那位“师娘”好呢？这话怎么问怎么错，他忙避开目光，伸手去拿酒壶。
女子也伸手，将他的手向下一按：“铁敖的徒儿，果然也是个贪杯的角色。”
苏旷努力笑了笑：“是是……这位姐姐的姐姐……”
女子脸色一冷：“萧老板，二十四年前，我姐姐昔年寄寓京城，与铁敖相识，她当时不过十八岁妙龄女子，一时对铁敖心向往之，有个雷雨之夜，铁敖重病在床，她便进了铁敖房里……”
苏旷偷偷擦了擦汗。
萧老板浅笑：“江湖儿女，不拘礼节，铁先生昔年也是当世英豪，姑娘家心生爱慕，那是自然的。”
女子继续道：“呵，直说了吧，我姐姐自荐枕席——只是铁敖那厮，不懂得怜香惜玉也就罢了，一拳将我姐姐打出床外，还骂她不知羞耻。”
苏旷忍不住了，破口叫：“家师……没病吧？”
女子一双眼在他脸上扫了扫：“你问我，我问谁？我姐姐含羞带怒，十六年间，郁郁不可终日，最终是一病归西。我问你，这笔帐，怎么算？”
苏旷心里一阵哀嚎，我师父这是什么毛病啊？求爷爷告奶奶也招不来的好事儿，他怎么上手就打啊？那我能怎么办呢？你要有个闺女，年岁相当的我就娶了，但总不能娶你吧，这差着一大截呢。
风雪原拍桌：“你也一拳把我师兄打出床外，再骂他三声不知羞耻，不就完了？”
女子哐啷一拍桌案：“苏旷，这是你师弟？”
苏旷骂完了骂师弟，但笑纳楼里，他哪儿敢放肆，只讷讷把背熟了的一段话端出来：“这……家师当时年轻冲动，事后也是后悔得很……”
女子一抬手：“好轻薄的东西！你当我不敢杀你？”
苏旷求助萧老板：“萧老板，我不行了，无论如何，麻烦你秉公直断。”
萧老板扶额：“这……这倒是难办了。”
女子冷声：“我与姐姐，自幼相依为命，这笔人命官司，我是算定了。”
萧老板扶着额头的手指弹了三四轮：“也罢。令姐香消玉殒，令人好不惋惜。这笔帐么……呃……铁先生确实大错。”
苏旷抬头：“萧老板！我师父即便有错，也不是大错！”
“苏兄，这千古独谁笑纳楼，是谁的当家？”萧老板眉毛也不抬一下：“芸娘，实不相瞒，这种官司，我从未断过，既然你执意讨回公道，你出题划道吧。”
女子点点头，从怀里摸出一个小小朱瓶：“听说你放了话，父债子偿？”
苏旷汗流得更快，也不知那瓶里是什么勾当。他拼命摇头：“姐姐息怒，怂人放狠话也是有的……这笔债，你还得找我师父……”
“你料定他就担待得起么？”女子冷笑，“这瓶还情丹，是我姐姐留下的，一共十六粒，你把它吃了，这梁子咱们就算是从此揭过。”
苏旷闭着嘴，用力摇摇头。
女子幽幽一叹：“你若是执意不肯，也就罢了，只是这父债子还，诸事向你招呼的狠话，还是莫要再放的好——萧老板，那余下的账目？”
萧老板合上账本：“也只有请诸位自行清算了。”
“罢罢罢！”苏旷长啸一声，一日为师终身为父八个字还真是重于泰山，他一咬牙，伸手去摸瓶子。
女子又一伸手：“慢着，我听说你身上有条灵蛊，可解天下百毒。”
“小金不在，替我去找个人了。”苏旷弹开瓶子，就要借酒服药。
女子杏眼圆睁：“是真是假？”
苏旷哈哈一笑：“这位姐姐，你只管松手，我既然拖刀为界，请萧老板传出话去——今夜这笑纳楼里，天大的帐，沾上铁敖两个字，我苏某人也认了！”
他一咬牙，合着半瓶残酒，将那瓶药吞了下去。
第五章 道是平生即所闻
不知不觉间，绵绵密密的春雨已经落了，湿漉漉的春风迫不及待地滋润每一方生命，清冷冷地钻进一切罅隙。
笑纳楼里，酒气混着血气，男人的汗臭气夹着一丝若有若无的脂粉香，风气本已污浊，只是这不知何处潜入的春风一扫，人人都是为之一振。
夜已深，红烛烧得正猛。
苏旷服下那瓶药将近半个时辰，一再调息，似乎并无什么不妥之处。
他有伤，但不重，肩背上细微创口，已经开始愈合结痂。只是胸口那一记，还在微微渗着血珠。
或许这平空杀出来的一道关卡，就这么轻轻松松趟过去了吧。
唔，差不多了，苏旷放下筷子，说起来笑纳楼还是不错的，打着打着还能坐下吃口东西，而且菜品茶点样样精致，比起福宝娘的家常手艺，那是别有一番风味。
是在坐一会儿，休息休息，还是请萧老板继续翻簿子呢？速战速决固然是上策，但刚刚吃饱就动手，很不符合养生之道。
能赖一会儿就多赖一会儿吧，公道人心固然宝贵，可他又不是讼师，专业讨还公道的。
他的心情一向很好，即使不好，也很容易变好。
芸娘坐得笔直，连腮畔的耳环也不动一动。
她在盯着苏旷的脸。笑容里似有深意。
苏旷被她盯得心里发毛，向萧老板道：“时候不早，萧老板，翻下一页吧。”
芸娘似乎没什么异议。
萧老板那本厚厚的簿子又翻开了：“十四年前，三晋大侠吕南安遭人诬陷谋反，地方府兵率众围剿，三战皆溃。令师奉了急调，召集神捕营五百精锐，星夜赶往吕梁山，吕大侠临危求救，八百里方圆之内，三晋武林尽数来援。令师血战七天六夜，最后一把火烧了吕家山寨，诛尽吕南安满门。此事当年震动武林，号称血案——苏兄，苦主虽然已经不在了，但吕大侠昔年急公好义，广济流民，虽然当年不过三十六岁，但南北武林，齐齐尊一声吕公。今夜三晋武林公推一位领袖，代吕大侠向你要个交代。”
“三晋武林近年来风头最盛的，应该就是杨阔天杨大侠了。”苏旷站起来，嘴角有了些凝重，向着楼梯转口道一声：“幸会。”
一声长笑，楼梯被踏得山响，一条雄赳赳的汉子走上楼来，他身材极是高大，肩背具方，倒像块立起来的牌九。两只粗壮手臂快要垂到膝盖，右手上握着一卷三棱链子鞭，随步晃动，锵锵颇有声威。此人走得极快，三步两步就到了苏旷面前，一身短布阔襟衫扯得烛火一阵摇晃。他一声招呼，声如洪钟：“你就是那个‘和丁桀过手百招不败’的苏旷？”
苏旷抬头一看，这人长得好威风，一双浓眉有二指宽厚，右眼精光灼灼，左眼却已经剜去，只留下两分深的一个浅坑。
这位大侠真是不会说话，哪儿有这么问候人的，难不成我要回你一句——你就是那个天下三棱链子鞭中第一高手、虽然天下练那破鞭的也就四十多号人的杨阔天？苏旷一时犹豫，是回答“其实我和丁桀打了一百一十多招”的好，还是回答“那不过是丁帮主承让，未出全力”的好呢？
还没等他作答，杨阔天咧嘴一笑：“你这厮也是个不爽利的汉子！”
杨大侠开口极快，没容苏旷反应，又左左右右看他一圈：“苏旷，你们昆仑山那场子砸的，真是痛快！我们兄弟私下谈起来，都说你条汉子。唉！若非昔年血案非讨个公道不可，杨某就交你这个朋友了。”
人在江湖，场面话总是会说几句的，但这场面话说起来真让人不舒服，砸场子痛快，你又不去，打我不痛快，你千里迢迢地就来了。苏旷一只右手，拳头握紧了又松开，松开了又握紧，只等这位杨大侠说完废话，赶紧动手。
奈何杨大侠还颇健谈，拎了拎三棱链子鞭：“哥哥痴长你几岁，说些道理给你听，吕梁山数百条人命，十年公愤，那不是你们师徒二人两条命就能填补得了的，我劝你，回头跟你们家老爷子商量商量，到吕梁山设个祭台，磕头认错，他武功尽失，只要诚心悔过，兄弟们也不至于就难为了他。”
“万万不可。”苏旷一口回绝：“杨大侠若是点名让我去，我也就去了，不要说设个祭台，哪怕办上头七四七，守孝三年也绝无二话。只是我师父平生从未服软认错过，要他老人家如此作为，只怕比杀了他还难。”
杨阔天脸色一沉：“怎么，百十号人命，叫你师父认个错都不行？”
“是。”苏旷已经不耐烦了：“此事休提，杨兄请指教吧。”
杨阔天脸上微露怒色：“我倒忘了，你也是吃过几年俸禄的人，难怪口口声声回护那老鹰犬。”
苏旷脸上也有了怒色：“杨兄说话用心些，神捕营中，并不是只有我师父一人。吕梁山血案牵涉虽广，可也轮不到杨兄出头教训。”
杨阔天勃然大怒：“姓苏的，你说的还是人话么？你可知道，我这只左眼如何失去？十六年前，我曾经亲眼目睹，令师命人将吕大侠稚女系于马后，在山寨之外来回奔跑，逼着吕大侠出山受死——姓杨的当年年幼，无力回天，也没种上去拦阻，事后每每闭眼，不忍卒赌，这才挖了一只眼睛，以惩我袖手旁观之过！我且问你，难不成铁老鹰犬那等行径，不该一刀劈了？”
杨阔天说得很快，一字一句，铁锥一样撞上胸膛。
苏旷无言以对，吕梁山血夜，他也是在场的。
那一夜风雪初停，吕家山寨易守难攻，官家后防补给不足，眼看再拖下去，千里来援的江湖豪客越来越多，胜负之数，就有了翻盘的可能。吕南安的小女儿大概也只有十二三岁，还是在七八天前落进神捕营之手，铁敖一声令下，小姑娘就被拖在马后，在山寨前的大雪地上来回驰骋。马走得快，白皑皑的雪野上劈划出道道黑土，转眼又成了行行狂草血书。
杨阔天见到的那一幕，苏旷一样见到了，高头大马拖着女孩儿迎面冲来，蓓蕾般刚刚隆起的胸膛磨成血肉一片，膝盖以下尽是白骨。
那时候，他在做什么呢？苏旷轻轻闭了闭眼睛——他打马要冲过去，师父在身后泼辣就是一鞭，那一鞭抽得后背公服如蝴蝶翅膀一样飞舞，鲜血沿着纵落的伤口流到马鞍上……他终于没有动。
那之后的七年，他的心似乎被一重重污血裹成硬茧，一再袖手，一再目睹，直到师父终于满意，点名命他单身匹马前往红山。再之后，忘记了是哪一个时刻，那层层硬茧无声无息地就裂开了，他想，可以换一种活法了。
再之后，他会哭了，也会笑了，知道清风明月相伴，也知道向着天涯走去，必有辽阔之地了。他的血热了，从此再未冷过。
而之前那些不想再记起来的回忆，他也就真的放下了。
今夜，终于有人戟指怒骂：“你说的是人话么！”
怎么了？苏旷又闭了闭眼睛，他不是喜欢回头的人，更何况在这个时侯。即便是要后悔，也要等眼前这一关过去再说。可任凭他如何笃定心神，那女孩儿被掀起的上半身，绝望到狰狞的面孔，就是一而再再而三环绕脑际，挥之不去。
那匹马，那张脸，那道血痕……忽然，一个冰冷到恐惧的念头浮上脑海：我何必站在这里？我还有脸提什么公道？我和师父，一身冤孽，难道不是真的该死么？
他的手，刹那之间就软了。
三棱链子鞭已经劈头盖脸，从幻象之中打了过来。
“喝！”苏旷急闪，但步子已经慢了，他的腿发抖，不知向何处闪躲，匆忙之间向后一退，鞭梢结结实实撞在额头，眼前片刻漆黑。
他踉跄着向后一倒，背脊撞在窗户上，窗户洞开——起雾了，天如怨，地如怒，苍苍茫茫的白雾无边汹涌，铺天盖地的前尘往事劈面而来。
“师兄！”风雪原站了起来，他不明白片刻之间，师兄何以失去了往日的身手。
苏旷向他望了一眼，本要点点头以示安慰，只是一眼之下，刺目惊心——风雪原那张面具下，赫然是方丹峰的脸。
那是直勾勾冷冰冰的眼神，带着比塞北寒冬更硬的剑锋，直入胸膛，曾将他钉死在白茫茫的雪地上。
不该是这样的……不该是这样的……多年没有痛过的左腕，忽然之间就锥心刺骨地疼了起来，似乎在提醒他，这只左手是怎样失去的。
“师弟……呵。”苏旷的步子乱了，心更乱，丹峰死的时候才十七岁，他是看着那个孩子从颠颠学步，到面如寒霜，苦求师父列入门墙。
本不该如此的啊，如果能够回头的话。
“滚开……”苏旷从头到脚已经全是冷汗。链子鞭又到了，他木然伸出左臂去挡，链子鞭卷在左腕上，带着他身体抛起来，重重砸在地上，一只义手已经飞到楼下，愈合许久的断骨又一次碎裂，血流如注。
苏旷慢慢抬起头，小桌边，芸娘在笑吟吟地望着他。
这就是所谓的还情丹了么？
欠命的，还命；欠情的，还情。
他撑着地，慢慢站起来，回头。
窗外春雨正急，带着三月天特有的草腥气，似乎是这二十余年来积攒下来的重重杀孽与血腥。
他一直在奔跑，一直在追赶，今时今地，或许到了回望的时刻了。
“看来不过如此”，杨阔天大步走过来，“也罢，某就拿你的人头，去祭一祭吕梁山英豪！”
苏旷扼腕，半跪，撑着站起来，额头的血流进眼睛里，眼前是血茫茫的一片幻影，他微微扬起头：“放马过来就是了。”
该来的迟早要来的，今夜是个结账的夜晚。
风猛灌进笑纳楼里，吹得生死簿哗啦啦直响，萧老板木雕泥塑一样坐着，一如诸天神佛。
“萧老板！”风雪原握紧鲛珠丸，就要站起。
“全是旧帐，你坐下。”萧老板的声音飘渺，似乎生死于他，不过是又翻江湖一页书罢了。
“还我姐姐命来！”芸娘抖手在腰带上一按，一柄淡红软剑卷起一片绯红薄雾，直向苏旷后背袭去。
“住手！”风雪原猛然站起，鲛珠丸就要脱手掷出。
萧老板看也不看他，随手将青铜刀笔向下一划——薄薄的刀刃闪出一道青光，不偏不倚，将风雪原的右臂钉在木桌上。“笑纳楼有笑纳楼的规矩，结帐的人不是你，坐下。”萧老板头也不回。
风雪原功夫不差，只是本来临敌经验就不足，更兼关心则乱，一时不察被捅了一刀，痛得浑身乱抖。他咬咬牙，左手去拔刀，萧老板扣住他的左肩，分筋错骨向下一按，一脚已经踩在他的膝弯上，“再动一动，你的右手就废了。”
风雪原又痛，又惊，又怕，半跪在地上，当真不敢再动弹。
芸娘的剑，比所有人想象中都要快得多——红光一翻，已经卷在苏旷左腿上，眼见一抖手，这条左腿就没了。
苏旷情急无奈，左膝跪压在软剑上，就地一滚，芸娘凌空一抽，红剑带着血滴飞舞，像道彩虹。
“十丈软红尘！你是借刀堂的人！”苏旷左腿痛得厉害，虽然变招极快，没伤到骨头，但也削去老大一片皮肉，他无路可走，后背倚在二楼立柱之上，闭着眼睛，轻轻喘息：“萧老板……好一个千古独谁笑纳楼！”
“诶，苏兄谬误，芸娘固然是借刀堂的杀手，令师也确曾误杀其姐，这笔帐，不算糊涂。”萧老板浅笑：“你放心，此间事了，我会送令弟回去。”
此间事了，原来是这么个意思。
苏旷抬手，想要揩一揩眼睛，只是浑身上下，似乎已经没有一个不沾血的地方。双眼越揉越是绯红迷雾一片，只朦朦胧胧看见两个影子，一左一右地走近。
不该带着福宝轻涉险地的，自己还是托大了。后悔毒蛇一样啮咬心口，只是一股怒气也渐渐满溢胸膛，无端苍凉。
“小兄弟，如果有来生，不要再轻入什么侠义道。”芸娘娇怯怯抬起手腕，软剑又抖得笔直：“你不配。”
三棱链子鞭也已经从右侧斜绞过来。
“你就配提侠义道三个字了么！”苏旷已是怒极，迎着软剑剑锋就冲了过去，右手二指拈着剑锋，右足点地，身子滴溜溜转了半圈，以胸膛为枢，硬是将软剑缠在身上，“喝”的一声吼，右肘猛撞出去。
剑刃锋口沿着他的身体割裂一圈，只是那一肘力道也极大，结结实实撞在芸娘右肋，撞得她斜飞开去。苏旷一双眼睛半睁半闭，抖手拎住鞭梢，一个倒栽葱向楼下冲去，
这一冲之力着实不小，杨阔天被这么一拽，跟他一起砸在楼下大堂的酒桌上，琳琅哐啷，满地狼藉。
实在是够了！他向着心里那一团迷雾嘶吼，行差踏错，那又如何？愧对恩师，那又如何？他既非圣贤也非完人，他十四岁起依着所谓正道而行，见错即返，百般追索，一念不息，一言一行早不在生死簿上，天理休提，王法休论，黑道也好，白道也罢，滔滔苍生没什么可以交代，唯有青天朗日，可鉴我心。
苏旷摔在桌上，翻身滚落在地，咬着牙左膝一跪，扯着鞭梢，几乎是用尽全力地一劈——三棱链子鞭的精铜鞭梢，劈碎了红木桌，青瓷碗，在白石地面上刻下七分石痕，石屑飞舞，暴起一溜火星。
“我师尊铁敖，做下冤案四十件，诸位都是见证，他并未有一言否认，我姓苏的也不敢说个不字。”苏旷拎着鞭子，一步一拖，向楼上走，一字字道：“只是他纵横南北，一生经手大小案子千余件，惩恶诛凶不计其数，你们有谁看见？”
有人惊，有人怒，有人赞，有人骂，没有人回答他。
他走了十几步，朦胧中看见地上一个半倒酒坛，吸口气，提起来，当头浇下，酒水冲着额头眼角的血水，和着泪水一起汹涌灌进喉咙。
苏旷慢慢睁开眼睛，眼里已经血丝如蛛网，但依稀已经可以看见景况，他一边上楼，一边大声问：“我师尊若是坐镇神捕营，在座各位，谁敢给他一句不是？我师尊若是执掌借刀堂，在座诸位，谁又敢来讨这个公道？呵呵，既然来了，各位请便就是了，苏某人说是接下了，就是接下了，只不过——生死簿上，是添一笔，还是少一笔，那就听天由命了！”