那人影正是宇文素眉。
这四年来，她功夫颇有些长进，但这一路狂奔，还是累得她提不起气来。
索性赌气站住，大声道：“李靖，你不说话算了！”扭头就走。
她刚一转过身，李靖已笑嘻嘻地站在她面前。
宇文素眉怒道：“你不是不认识我吗？你还约我出来作什么？”她努力压低嗓音，却压不住颤抖。
李靖诧异道：“我哪有约你？只不过靴子里有沙子，磕了几下而已！”
宇文素眉再也压制不住，叫道：“那你鬼跑什么？”
李靖更是一脸无辜：“我每晚睡觉前都会跑上几圈，疏松一下筋骨，哪曾料到后面还有人跟着！”
宇文素眉也不答话，眼泪在眼眶里打着转儿，转身就走，李靖一把抓住她的肩膀，俯下头，笑道：“素眉，你看不出我在逗你玩吗？怎么真哭了？”
宇文素眉的眼泪终于不争气地掉了下来：“你，怎么又认得我了？”
“看你——”李靖的眼神直勾勾地盯着她，“小心眼了不是？我那只是怕你难堪啊！”他丝毫不肯松手，良久，才感慨万千地道：“素眉，这鞋子很好，脚也很漂亮——”
许多年前，正是这句话搅得她深入情网，无法自拔。今天又从情郎嘴里温情脉脉地说出来，宇文素眉哪里还能自持，压抑已久的哭声与泪水山洪一般爆发出来。
李靖轻轻拥她入怀，任由那柔弱的小燕儿停靠在自己肩上，倾诉着胸中的委屈与怨恨。
他轻轻吻去她腮边的泪花，喃喃道：”对不起，素眉——“
宇文素眉觉得那整个草原都变成了一片火海，她的心，她的身体，她的语言……都开始燃烧。
她轻轻呻吟：“带我走，阿靖……”
李靖没有回答……
以后的几天，宇文素眉脸上总是红红白白的，无论和谁说话都躲躲闪闪。她总是天一黑就把自己关进屋里，二更天的时候却都又偷偷溜出去。
朵尔丹娜看在眼里，忍不住为她担心——李靖和红拂，可不是容易对付的人啊！
终于在第七个夜晚，朵尔丹娜站在那片他们约会的草地上，忍无可忍地一字字对李靖道：“要不然你就娶她，我自然会全套嫁妆送她上路。你若敢玩弄她，我就杀了你！”
李靖看了看她，似乎有话要辩驳，但终于离去。
待到宇文素眉又换了双新鞋子跑来的时候，她只看见了朵尔丹娜。朵尔丹娜从她身边一步步走了过去，在她身后留下一句话，“那个人，你得不到的。”
朵尔丹娜头也不回地离去，只剩下宇文素眉，又羞、又恼、又气地站在那里。
她开始痛恨这个高高在上的姐妹，那个似乎永远不可冒犯的女人。李靖为什么要这么怕她？又为什么不肯带着自己离开？宇文素眉决定，明天，无论如何一定要当面问个明白。哪怕得罪了那位风华绝代的夫人也在所不惜。
整整一夜，宇文素眉没有成眠。
第二天一早，她梳洗打扮一新，又换了身新衣裳，找了一双葱绿色的绣鞋，咬牙来到饭厅。但是李靖不见了，红拂也跟着消失了。
有仆丁来报，李靖夫妇已连夜启程，赶回中原。
咄?不禁大惑不解，奇道：“这两个人。来得突然，走得也突然。”
朵尔丹娜冷笑道：“哼，是来时不敢通报，去时不敢辞行。”
宇文素眉面子上再也挂不住，霍然起身，满脸通红：“他是被你赶走的！向燕云，你自己喜欢他却不敢说出来，便来破坏我的好事——”
说罢，她怒气冲冲地夺门而出。朵尔丹娜的脸色一下变得苍白。
宇文素眉险些和冲进来的叠罗施撞个满怀，叠罗施眼泪汪汪地跑到朵尔丹娜身边，哭道：“阿妈——你是不是不喜欢红姑姑，为什么赶她走？”
朵尔丹娜看了看盈盈欲哭的好朋友，由看了看一手养大的义子，她从小就不会和人吵架斗嘴，何况是和他们？她恨恨地咬了咬牙，转身走回自己的房间。
叠罗施忽然止住了哭闹。
——地上的毡毯，已是步步碎裂。
朵尔丹娜倚坐在榻上，忽然有了一种大哭一场的冲动。
一只手伸了过来，轻轻握住她的肩头。
咄?在她身侧半跪了下来，眼神温柔得如月光下的湖水。他诚恳而动情地盯着她：“朵尔丹娜，我知道，你心里一直都有那个人，你越是压得深，你就越是相信自己真的爱的是他。”
朵尔丹娜原本就苍白的脸色变得雪白，起身便要离开。
“听我说！”咄?的另一只手也握住她的肩膀：“那年，你才十四岁，父母双亡，无依无靠，乍一见到那种儒雅风流的才子，难免会动心的。可是，可是，这不是真的！你仅仅喜欢一个会吹箫抚琴，吟诗作画的影子，不是李靖！朵尔丹娜，真正喜欢你的是我！而你，……真正喜欢的，也是我，你的咄?哥哥！”
朵尔丹娜紧紧咬住嘴唇，眼神开始闪烁。咄?长吸了口气，“那一年，我不肯动用自己的兵力，害得你孤身迎战瓦岗寨两员大将。朵尔丹娜，你知道那一刻我的痛苦吗？那个时候我才知道你对我有多重要。我在想，若是失去你，就是把整个天下放在我面前，又有什么意思？我发誓如果你还活着，我一定会全心全意地待你！天可怜见，你还活着……”
他用力将朵尔丹娜拥入怀中：“你还活着，我的小朵尔丹娜！看着你一次又一次地拼命，脸上再也见不到笑容，你知道我有多心疼吗？”
“咄?——”朵尔丹娜的眼睛居然有些湿润了，“哥哥——”
“咄?哥哥”，这四个字曾被她脆生生地喊过整个童年和半个少年。这艰涩而熟悉的称呼，遥远得一如在昨天。
咄?死死抱着她，似乎是沙漠中的人抱着失而复得的一袋清水。“朵尔丹娜……回到我身边来！”
圣女的封印在瞬间解除了，久违了的泪水从那双清亮明丽的大眼睛中流了出来，一滴一滴的，似乎是心头的冰山在点点融化。
“咄?哥哥——”她怯怯地喊。
咄?低下头，轻轻地封住了她的嗫懦的、单薄的小嘴。”你是我的了——“他微笑，然后叹息。
那是满足和快乐之极的叹息。
他们的眼睛闭上了，这世界是如此的美好！
（四）
杨柳青青遍地垂，
杨花漫漫满天飞。
柳条折尽花飞尽，
借问行人归不归。
“同心同折，垂杨垂柳。”
这是两柄好剑。“日冲”剑长三尺七寸，象牙白中透着一抹淡青，狭长而锋锐；“夕永”剑长二尺九寸，烟墨色的剑身，厚重而略显诡异。
咄?轻抚着剑身，“看剑——”一剑已翻向朵尔丹娜腰际刺去，朵尔丹娜微微一笑，左手带起“日冲”的剑鞘在咄?手中的“夕永”剑上重重一顿，右手已拔剑在手，幻出三道剑光，直取咄?咽喉。
咄?不闪不让，索性往上一迎。
朵尔丹娜急忙收住势子，嗔道：”干什么？“
咄?满脸赖皮：“不打了，不打了，娶了个功夫这么好的老婆，真是处处受气！”
朵尔丹娜又好气又好笑，明明是他先动手，输了又耍赖。她歪着头，笑眯眯地问：“好！不动手了！你说我们比什么？”
“比个高低！”咄?轻轻从背后拥住她，得意地笑：“我比你高——”
他双手用力一比划：“高这么多！”
“好你个无耻的家伙——”两个人一个追，一个逃，顿时跑的无影无踪。
“同心同折，垂柳垂杨。”看着剑鞘上隽永的字迹，咄?感叹道。
“说真的——”朵尔丹娜怅然道，“很久没有见过垂柳了！”
“哦？”咄?饶有兴趣地问，“你喜欢？”
“是的。”朵尔丹娜似乎看见了垂柳依依的景象。“爹爹死的那天，是二月初七，我走出灵堂……只看见一棵柳树，满树嫩黄的芽儿，好美！”
“从那天起，我就喜欢上柳树了。那么飘逸、灵动，不可捉摸，可惜——”
“没什么可惜的！”咄?玩弄着她浓密的青丝，“赶明儿我就下令在这附近全种上柳树，到了来年春天你就能看见一大片的柳芽儿了。”
“哼！”朵尔丹娜嘲笑，“你要学杨广么？载下千里杨柳，失却万里江山！”
咄?不语，只是神秘笑了笑。
第二天清晨，朵尔丹娜照例做完吐纳的早课，却不见以往跑前跑后的咄?，心中生疑，便走出了帐篷。
她一下震住了。
围着他们居住的大帐和远远近近居民的村落，竟然真的围起了一圈柳树——确切地说，是插起了一圈柳枝。咄?王脱了外衣，光着膀子，兴致勃勃地正在种树。而文臣、武将、牧人、主妇，甚至老人小孩也全都在种树。
“咄?！”朵尔丹娜急急喊道。
咄?回过头，乌黑的长发漂亮地划过一道弧线。“他们是自愿的。一听说朵尔丹娜狼主喜欢柳树，就都过来帮忙了，拦也拦不住。”他急急地分辩。
身边一个汉人女子笑盈盈地接口道：“不错！能为千岁效力，是我们的荣幸。”
朵尔丹娜放眼扫过，一张张年轻的和不再年轻的面孔都在看着她，善良而有些腼腆地笑着。就是因为她赏下的那么点儿财物？还是因为她的盛名？多少年来，她身上流着一半突厥人的血，却从未想过为了这些同胞们做些什么，而他们的心，却是如此的炽烈，水晶一般透明。
清晨的阳光洒在小树林秃秃的枝桠上，这已是初秋。他们从哪里弄来这些柳枝？又是从什么时候起开始劳作，才种下了这长长的一圈？
朵尔丹娜的眼眶开始湿润了，如终年的积雪在阳光下消融。“多谢——”她轻声地说，似乎只有自己听得见。
“等我们联手夺取了天下，就回到这里终老——”咄?上前几步，满身的泥土。
朵尔丹娜脸色一沉，“为什么要先取了天下，才能回来终老？咄?，黄河那边的天下真的那么重要？”
“不是重要。”咄?的眼神也开始凝重，“你是江湖人，知道这天下的法则，本来就是弱肉强食。我若不先动手，那中原蛮子必定要勒令我们归顺称臣，献币纳贡，任意欺凌，又怎么会让我们过好日子？”
他已经不是向朵尔丹娜解释了。虽然仍是满身的泥土，却已有杀气透将出来，似乎是统领千军万马的元帅在高台上点兵：“我们突厥人，难道就只能是蛮夷胡虏么？哼！我偏要他们瞧瞧，蛮夷胡虏也不是好欺负的！”
这句话说得响遏行云，在场的突厥人都听得热血如沸，一起大声叫喊起来。
咄?手中提着一柄锄头，目光越过草原，越过长河，直落入那烽烟将起的万里中原。
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史载：突厥木杆可汗灭柔然后，成为北方唯一的强大国家。佗钵可汗死后。沙钵略可汗立，使奄罗为第二可汗，与阿波可汗，头达可汗，贪汗可汗并称为四大可汗。沙钵略势力最强，为突厥的大可汗。沙钵略弟弟处罗侯势力较弱，不得可汗名号。
隋文帝时。长孙晟献策，联络头达和阿波，使沙钵略分兵防西，又联系处罗侯和系、契丹等部，使沙钵略分兵防东。突厥各可汗互相疑忌，内乱渐生，被隋军各个击破，值得称臣。
其后，阿波可汗势力强大，西有龟兹、铁勒、伊吾等西域地，号称西突厥。自此，突厥分为东、西两部。隋文帝一手笼络阿波，一手接受沙钵略求和，沙钵略击败阿波军，承认隋皇帝为真皇帝，自己为藩属国，受隋保护。
587年，沙钵略死。他嫌儿子雍虞闾懦弱，不能对抗西突厥，令弟处罗侯为可汗，号莫何可汗。588年莫何死，雍虞闾立，号都燕可汗。
沙钵略的儿子染干，号突利可汗，居北方。隋文帝许他娶安义公主为妻。都蓝大怒，与头达结盟。599年，合兵袭击突利，突利大败。长孙晟设计挟持突利到长安归降，封为启民可汗，使居五原。
启民可汗染干依附隋朝得国，才得以击败都蓝、头达。这在痰厥，是极大的耻辱。部落离散，兄弟相残，几至灭亡，实在给了咄?极大的教训，而复仇与雪耻，也成了突厥人挥之不去的阴影。
附注：安义公主于597年入突厥，不可能是苏察和咄?的母亲。小说家言，聊为演义。
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第八章 血碧
飘灯
（一）
莺啼燕语报新年，马邑龙堆路几千。
家住秦城邻汉苑，心随明月到胡天。
机中锦字论长恨，楼上花枝笑独眠。
为问元戎窦车骑，何时返旆勒燕然。
——唐。皇甫冉《春思》
红拂的长发依旧黑亮如漆，眼角还看不见皱纹。
她是那种天生就不显老的女人，而现在还称得上年轻。只是愈美丽的女人，往往愈受不了青春流逝的折磨，以及对可能带走青春的未来岁月的恐惧。
“婶娘——”
“娘——”
两个孩子一前一后跑了进来。红拂连忙推开铜镜，她确实与别的女人不同，至少很善于掩饰这种恐惧。
跑在前面的孩子，十一二岁，是她的侄儿；跑在后面的孩子才四五岁，是她的心肝，德謇。
“婶娘——”大些的孩子委屈道：“叔父又去商量什么边陲大计了。”
轻抚着他的头，红拂有些不解地宽慰：“你叔父去商量边陲大计，不是应该的么？”
那小孩气不过：“他们不带我去！”
“小孩子家，当然不让你去！”红拂不禁忍俊，觉得小孩儿的脾气实在可笑。
“我哪里小了？我过了年就十三岁了！”那孩子愤愤地喊道：“李世民不是比我还小了两个月么？他怎么就去了……”
“什么？”红拂愕然了。世子——那个不过十二岁的少年，居然参与商议军国大事了，这确实令人不可思议。二世子虽然是出了名的天资聪颖，有勇有谋，可他毕竟只有十二岁。
“世民哥哥最棒了！”小些的孩子拍手叫道，似乎嫌场面还不够乱。
“德儿！”红拂愠怒地瞪了他一眼，心绪有些乱了起来。李世民，这个自幼通读了百经的天才少年，迫不及待地开始迸射出他的政治才华了。在红拂等一干女眷面前，他一向是温厚而不失聪敏，稳重又不失决绝，礼数周全而卓尔不群。几乎每个人都认为，他必将有一番作为，但只有红拂却产生了一丝丝担忧，那个孩子——或许根本就不能把他当做孩子了，实在太成熟太老练，那是一种与他年龄不相称的城府，面对他，红拂居然有一点害怕。
她太相信自己的眼光了，她知道李家的未来，也就能隐隐猜出这孩子会带来多少战争和流血。“回来要和药师商量着才好”，红拂想，“今后真的不能小看这孩子，不然，死在他手里都不知道。”
看着母亲的面容，德謇不敢胡闹。红拂瞥了他一眼：“你们出去玩吧，德儿，听哥哥话。”
她依旧紧缩着双眉，究竟是什么事要和李世民商量？她知道，如果找到那孩子，这事情就一定是要出奇制胜的。
两个孩子没有得到安抚，悻悻地出去了，一路上还在争吵：
“李世民有什么了不起的？”
“就是比你强！”
……
虽然是白天，李渊的书房里却没有一丝阳光，明烛高挑，静的没有一丝声音。
“这回臣去塞北走了一圈，主公估计的不错，咄?兵强马壮，显然已成气候。”李靖轻扣桌面。
“我就说，向燕云究竟是个女人，不忍心拉下脸赶你出门的。”李渊从喉咙里干涩的笑出两声。
若有所思地点了点头，李靖接着道：“突厥已经成为了一支足以和杨广相抗衡的力量。如今天下大乱，它身处北方，正好坐收渔人之利，只怕再过几年，咄?取中土天下如探囊取物啊……而风云盟，人数上可能比突厥倾国之力少了不少，但是盟中多武艺高强之士，再亮出旗号，实力只怕不在咄?之下。”
李渊有些黯然，这两股力量确实远非他所能对抗。
“而且，向燕云武功之高到了鬼神莫测的地步，她心思细腻，行事极有章法，又与主公有深仇大恨，实在是心腹大患！”
李渊的脸色有些难看：“不错，这两个人联手，我们胜算实在太小。”
“不是太小。”李靖一字字道：“是根本就没有。”
李渊拈了粘胡须，眼睛盯着或明或暗的烛火：“你说呢？”他没有指名，但坐在一旁的李世民却抬起头来。
他的脸庞还是清秀的像个女孩子，一双眼睛黑白分明，似乎闪烁着太阳的光辉。假以时日，必是个倾倒众生的浊世佳公子。
“孩儿以为”，李世民笑了笑，似乎在选择每一个词汇：“突厥可以对付。”
“哦？请世子明示。”在这个孩子面前。李靖依然保持绝对的恭敬。
“咄?为人骄傲，但是为了实力不受损伤，他到今天都没有取可汗而代之。我想，他和我们一样，绝对不会先和最强大的对手火拼。”他顿了顿：“就冲着李叔父在爹爹麾下，他当然看得出我们是块硬骨头。只要爹爹忍一时之气，向他纳币求和称臣，孩儿认为，至少可以有十年的太平。”
“称臣？”李渊不悦道：“那十年之后呢？”
“父亲既然可以做了这么多年隋室的臣子，再委屈一下又有何妨？”李世民微笑：“突厥地广人稀，一旦有个灾荒，国力必然受到重创；即便没有灾荒，以突厥人的习惯，恐怕也未必像现在一样万众一心。而我们必然已取了大隋天下，以中原的富庶，休养生息，厉兵秣马，又怕他何来？”
李渊暗自点头，脸上却是疾言厉色地喝斥：“黄口乳儿，你怎知十年后我必取天下？”
“父亲！孩儿已经十二岁了！”李世民脸上露出极其骄傲的神色：“当今所谓群雄，也不过是草寇罢了，说到‘王天下’，他们还差的远。爹爹，只要咄?和向燕云不联手，十年内平定不了这个乱摊子，你白养了孩儿了！”
这文弱的少年谈论“平定天下”，就好像是在谈论如何打扫自家的后院一样。
李渊看不惯他这般狂态，心中有气，却不发作，只道：“好，那你说说，怎么让他们夫妻不联手？”
李世民起身一礼：“孩儿无礼了。孩儿以为，风云盟盛极一时，但不过是江湖组织，比起突厥好对付许多。向燕云现在如日中天，她若是死了，别说有一人，就是两三人联合足以接替她的位子的，恐怕也没有。只要向燕云一死，孩儿保证，风云盟必定土崩瓦解。现在他们刚刚成亲，两个人都是骄傲之极的人物，估计互不臣服，现在应该还没有结成联盟，只要抓紧时间杀了向燕云——”
“废话！”李渊忍不住重重拍了一下桌子，打断了他的长篇大论：“我何尝不知那妖女一死就天下太平？我只问你，怎么杀了她？”
李世民干干脆脆地回答：“孩儿不知。”
李渊气的半天说不出话来，心道你说了半天全是废话，大怒道：“小畜生！”
“爹爹息怒。”李世民低下头，并没有惊慌或是急躁：“孩儿虽然不知，但有人知道。”
李靖忍不住插嘴道：“谁？”
李世民又笑了笑，笑容满是孩子的纯洁和清澈，他看着李靖，愉快地道：“就是李叔父你啊！”
李靖的心莫名其妙的狂跳了几下，他吃惊道：“什么？”
“向燕云毕竟是个女人，心不够狠，手也不够辣，象李叔叔这样的老朋友，一定杀得了他。”他看上去是那么的值得信赖。
李渊沉声道：“向燕云心不够狠？你知道她手里有多少人命么？她杀过的人只怕比你见过的还多。”
“那只说明她功夫不错罢了。”李世民淡淡道：“她若当真心狠手辣，只怕爹爹早已……”
他一躬到地：“孩儿该死！”
李渊跌坐在椅上，看着一手养大的儿子，忽然觉得很有些陌生，喃喃道：“李世民啊李世民，幸亏你是我儿子，不然只怕我也迟早死在你手上。”
李世民脸色一变，连忙双膝跪倒在地，不敢多说——他毕竟是个孩子，总忍不住卖弄一下自己的锋芒。
李渊站了起来，背对着他们，下令道：“李靖，去吧。用一切手段替我，也替你自己杀了她，她活着，我们寸步难行。”
李靖躬身，行礼，他的额头已经微微见汗，面上满是痛苦之色，但还是坚定地回答：“是！”
李渊大步走了出去，李靖慌忙紧随其后，只有跪在地上的李世民，拍了拍膝盖上的尘土，慢慢站了起来，他脸上露出了非常满意的笑容，颊上染上了两片红晕，嘴角现出两个浅浅的酒窝。他很美，很可爱，像一个懵懂不知人事的天真少年，在空无一人、没有阳光的书房中微笑、微笑……
转眼，已是“新桃换旧符”的除夕。
一声竹节爆裂的声响，迎来了大业六年的第一个昼夜轮回。
公元六百一十年，隋末农民大起义爆发的前夕。
李府。
火盆里毕毕剥剥的烧着，映得人脸上红艳艳的，屋里也温暖的如三月阳春。
德謇毕竟还小，玩了一晚上，已在母亲怀里睡熟了。
红拂轻轻起身，将德謇交给乳娘，带回床上休息。
已是二更天了，除夕夜的喧闹刚刚平静，而再过不久，又要迎来一个热热闹闹、吵吵嚷嚷的白天。
那火似乎是有些旺了。红拂懒洋洋靠在李靖怀中，柔声道：“靖哥哥——”
李靖被她喊的心都快化了，紧紧拥住怀中的妻子
火烧的是有些旺了，一股温暖酥软的感觉从四肢蔓延开去，另一股炽烈不安的火焰却从身体的深处烧了起来。
“好热……”红拂宽去外衣，淡红的抹胸衬得她皮肤宛如凝脂。
她实在太美了，虽然儿子已经四岁，但在李靖拥有她的时候，还常常有不真实的感觉。
夜很深，听得到两个人的喘息和扭动。
李靖费了很大的力气才在她耳边说出句话来：“红拂，你这段日子憔悴多了……”
“有么？”红拂并没有睁开眼睛，似乎还沉浸在骤承雨露的销魂甜蜜中。
“你是在想那个孩子吧……是叫叠罗施，是么？”李靖突然问。
“你说什么？”红拂惊觉地睁开眼。
“我只是觉得你和那孩子特别投缘”，看着红拂的警觉，李靖心中有了丝隐隐的恐惧，他尽量不向那方面想：“又觉得德儿太孤单了，等你给他生个弟弟妹妹不知要到什么时候……”
红拂没有答话，她摸不透李靖的心思，咬了咬嘴唇。
李靖揽着她，将她的秀发缠绕在指尖上，随口道：“只可惜燕云对我成见太深，不然我们就把他接过来，免得他受那塞外苦寒的罪。你说，燕云她新婚燕尔的，哪里会照顾孩子呢？”
红拂坐了起来，低头看着李靖：“相公，你说真的？”
李靖宽厚的笑了笑，摸了摸她的头：“当然。咱们家太冷清了，眼看三儿就要走了，德儿连个伴也没有。再说，我们帮燕云照顾那孩子，也算报她一点恩吧……只是，她误会我太甚。”
红拂的眼中充满了感激，她轻抚着李靖的胸膛，声音中满是喜悦：“相公，多谢你！你放心，我请燕云妹子过来，她一定会来的，到时候，咱们化干戈为玉帛……她一定会来的！”