“是你要的太多了吧！”妙笔尊者冷笑：“阿玛曼贡，你太自私了，口口声声南疆和平，又自作主张削弱蛊术，你东奔西跑要大家读汉人的书——你想过没有，拔掉牙的猛虎，连狼也敢欺负它？我们的蛊术就是我们的长城，不能动。”
阿玛曼贡仰头：“真的吗？蛊术真的那么有用？大哥，难道你从来没有看见过那些收集瘴气的沼泽，那些养来练蛊的腐尸？你练妙笔蛊难度没有过十指连心痛不可忍的经历？为什么苏旷砍了只手还能继续练功，你只是毒气冲了脉络就再不能用蛊？我原先一直以为，那些中原人士说蛊术是邪术根本就是害怕，但是后来我才发觉，蛊术确实是邪术，伤人一千先要自损八百——我们四个人，没日没夜的蛊毒入体，很威风么？谁敢说就能活多久？”
妙笔尊者一向对阿玛曼贡的口才很头痛：“我不跟你讲下去——蛊术有用没有，千百年后自然分晓，只是你我都看不到。”
阿玛曼贡嗤笑：“我不知道千百年后什么样子，只是大哥，江家船帮数百人的性命和寨子里数十人的性命，在你看来，难道都是挑动仇恨的筹码而已？你很光明磊落？”
妙笔尊者哼了一声：“那么你利用苏旷，笑儿利用那个姓江的小子，他们的性命不是性命？一个人死得，十个人死不得？尊主，你和我，才是一类人——没什么不好，有目的就要有手段，有手段就要有牺牲，不然的话你现在根本就不会站在这儿和我争论，只会冲过去救人——但是你一定会想，你是有用之身，不能做无谓牺牲，对不对？”
阿玛曼贡还想辩驳，但是已经来不及，妙笔尊者身子一晃，忽然消失了——那口巨大的铁锅翻转过来，扣在地上，谁也不知道底下藏着什么。
“地道？”冯笑儿挑起一根木棍想要捅开铁锅，阿玛曼贡拦住她，伸手疾指，地面上的暗红漩涡好像找到了宣泄口的水流，顺着铁锅边缘一起涌了下去，接着就听见了一阵细细的灼烧的“咝咝”声。
“快退——”三人全力向后奔去，身后地道里惊天动地一声巨响，铁锅和黄土被火药的泥雾扬起老高，带着草根的泥土落了三人满头满脸。
阿玛曼贡这才发觉，妙笔尊者火药埋得很深——他不是想要炸死地面的人，而是要封死了地道，免得他们追过去。
三人对视一眼——他去了哪里？汉人那边，还是……月亮峰？
没有人开口，如果妙笔尊者赶回月亮峰，那么阿玛曼贡要做的就是在他之前回山控制大局，免得出内乱；如果妙笔尊者去了汉人那边……那么一切只能听天由命，他们三个其实也是于事无补，好像还是回山
接应来的好些。
决定总是要下，但是妙笔尊者临去时候的冷笑还在耳边——但是你一定会想，你是有用之身，不能做无谓牺牲，对不对？
是的，无谓的牺牲。
“尊主，你快看——”
那是一匹非常神俊的白马，一望而知是万里挑一的宝马良驹，显然不是云南所能出产的。白马的前蹄蹄冠上拖着肚带马鞍，背上还有着血迹——这是何鸿善的坐骑，能够承担何鸿善分量的马本来就一定是神驹。
远山如皴染的水墨画，积雨沿着细细的土缝汇成极细的溪流，把春天的土地分成赏心悦目的一小块一小块儿，白马自得其乐地跑在雨后的原野上，越跑越快，越跑越快，简直象一道白色的闪电，马鞍在它身侧拖出一条长长的水沟，象极了醉后狂草的神来一笔。
它的脚下虽然还有羁绊，但是骤然卸去沉重负担，爆发的力量无可比拟。
血……小金忽然从阿玛曼贡手上弹了起来，迅雷不及掩耳地消失在远方。
冯笑儿跺了跺脚，迎着白马冲了过去。
“笑儿你去送死么？”神唱拉住她，喝道。
阿玛曼贡摆了摆手，走过去，轻描淡写拦住奔马——蛊王似乎对所有生命都有种控制力——然后弯下腰，轻轻解开了它脚上绊着的肚带，手很快，也很稳。她向远方一指：“去吧。”
冯笑儿眼里的热意，渐渐凉了。
阿玛曼贡回头：“我们不能骑马，这匹马太引人注目，那边现在似乎很乱……等天黑，我们走过去。”
五 守得云开见月明
苏旷双臂一展，正面冲向大军。
或者真的有天生习武的禀赋，跃起的瞬间，苏旷已经镇定。
中军大旗之下，黑盔黑甲，红缨闪动，数名亲兵拱卫主帅。无路可退，苏旷双腿连环飞出，踢开七八枝长枪，越过当先一人头顶头颅，翻身在后面马头一踏，借力直窜——“着！”苏旷手中寒光一闪，麒麟胆从两匹马空隙中穿过，擦着主帅坐骑长鬃闪过，夺地钉在地上，系鞍的肚带立即断裂，何鸿善偌大身子轰然摔下，苏旷人已凌空而至，右手轻推，一柄小小蛊刀没入他右肩。
江中流暗自点头赞许，甚至有点为苏旷不值，这些兵卒将领还真是有眼如盲，好一招斩鞍夺帅一气呵成，天下有这等身手的人已经不多了，居然一点反应都没有。
“住——”中军副将赫然发令，这显然算不上一支训练有素的部队，战马相撞，一阵惊呼，小小的骚动水纹般漾开。
“何大人死了！”
“何大人被人刺杀了——”
“阿玛曼贡的奸细！”
议论声一层层传了开去，未及瞧见这一幕的连忙打听，整个前军一阵嗡嗡的震惊、愤怒、诧异和幸灾乐祸的私语声，长官们虽然大声呵斥，但丝毫无法令队伍安静下来。如果何鸿善能活转过来，恐怕也要生生气死——我朝武备，何时荒废至此！
苏旷刚要转身，已经看见了惊涛剑停在他身侧，江中流低声道：“你不能走。”
苏旷错步躲开，一边出手招架一边也低声道：“不走会死得很难看。”
江中流连挽三朵剑花，惊涛剑使得花团锦簇，讨价还价：“我保你不死，不过总要羁押几日避避锋头才好。”
苏旷本来也不想一走了之，乱军之中取主帅性命，这足以闹得天下大乱，他双指夹住剑尖，低声：“不许重伤，不许点我穴道，不许在众人面前揭我短处。”
“妈的有完没完！”江中流奋力一挑，剑尖已抵在苏旷喉前，回头道：“拿下了。”
冰冷的锁链缠上双臂，苏旷皱了皱眉头。
江中流走过去，收剑笑道：“你皱什么眉头？”
一股寒意忽然从脊梁直冲脑门，不对——苏旷振臂就要翻身，江中流已一掌击在他胸口气海，苏旷只觉得胸腹如被大力挤压，人已昏厥过去。
“诸位大人”，江中流回头：“何将军忽遭不测，以小人之见，南攻之事不若暂停，先行安营扎寨，看看何大人伤势，容后再做商议。”
众副将点头称是，他们本来对南疆也没有什么势在必得的野心，能够停一停，那是再好不过了。
只是何大人的伤势么……那尸体的五官似乎都凹陷下去，目眦尽裂，圆睁双眼，四肢肌肉呈现出惨碧腐烂的颜色——哪里会有活人是这个样子？
苏旷醒来的时候，胸口还在隐隐作痛，江中流没有骗他，这一掌不重，却击在膻中气海，略重一重就立毙当场了；也没有点住他穴道，以苏旷的内力，寻常点穴稍顷便能冲开——只是用极粗铁索绑缚在木柱上，双足还锁上了镣铐。
江中流在看着他，如果两人会使用目蛊，恐怕早就天人大战了——愤怒，心痛，嘲讽，鄙夷，信任，疑问……你瞪我我瞪你，目光和目光几乎要碰撞燃烧起来。
“据我所知，我这样的重犯……活口比人头值钱多了，你不考虑考虑？”苏旷一边微笑，一边急速思索脱身之策——他的手指勉强扣在身后的木柱上，应该是杨木一类的木料，这段日子雨水多，有些潮湿了，换句话说就是不那么结实，但是再不结实那也是柱子，绝不是凭指力可以弄断的。
没有机会了，钢刀直刺胸膛。苏旷双腿蓄力猛地一转，身子硬生生转开半圈，铁索磨得血肉一片模糊。
江中流的刀嵌在木桩里，一时拔不出来。苏旷硬凭腰力，双腿横扫，脚镣的锁链缠在江中流脚上，又一带，江中流摔在地上。
苏旷眼神一扫，刚才大力挣扎，木柱似乎移动了两分，埋桩的泥土被掀起了一点湿泥——这就是军纪不严的好处了，只是扎营一夜，无风无雪的，士兵懒惰，埋桩埋得极浅。
有兵士持刃冲入，拔刀要砍，江中流挥手拦住，缓缓站起身来：“都给我出去——苏兄真是好功夫，还请再指教指教。”他起腕拔出刀来，一刀向苏旷左腿砍去。
苏旷两腿横端，脚镣架住一刀，接着落在地上，双膀较力，聚集平生功力，大喝一声“哈呀——开！”
喀喇一声响，木桩被硬生生撅起，帐篷铺天盖地倒下，几个兵士一时不防，摔做一团。
帐篷一角的火盆一碰布料，当即烈烈烧起。
苏旷躺在地上，右手摸索着木桩，双指用力，竭力一推，但铁索绑得过紧，只向上推了半尺。
江中流已一刀划开帐篷，从破洞中站起身来。
他脸色已经一片铁青，这个样子还杀不了此人，这是多么丢人的一件事。
士兵们想了想，帐篷都倒了，也没什么出去不出去的道理，于是缓缓围过来，只等一声令下刀剑齐施。
苏旷牙一咬，左手狠命一挣，义手被生生挣脱，齐腕的皮肉又是鲜血横流。只是铁索骤然松了一截，他右手已经脱出，拉住江中流脚下帐篷一扯，江中流一个踉跄，险些摔倒，只在这片刻功夫，苏旷已经推开木柱，那火正烧到面前，他一个鲤鱼打挺跳起身子，左腿斜飞，火盆直冲江中流面门而去，正撞上刀刃，盆里热炭火星一起砸出，江中流连忙左手护脸，咯噔噔连退三步。
只是苏旷斜踢左腿之际，铁镣带着右腿登时失去平衡，只他双腿空中一转旋即又再站稳，正是昔年苦心学来的奔日腿法。他双臂一翻，身子已游鱼般从铁链中褪出，身后兵刃齐至，苏旷猛向一侧连翻，站起身来时，铁链已在手上，啪的一记甩出，卷住江中流斩来钢刀，猛一较力，钢刀脱手而出。
江中流吸了口气，将背后的惊涛剑拔了出来。
苏旷其实一颗心狂跳，这一通动作若慢了片刻，只怕已经死了几十遍了，人到情急时候，应变之快力道之强，连自己都会吓一跳。他浑身是伤，看上去惨不忍睹，但是铁链一到右手，似乎就虎虎有了生命。
此情此景，和他在滇池小舟练刀有异曲同工之妙，在方寸腾挪之间出手，长短随意，以快打慢，周身虽有羁绊，但我之所至，即为方圆。
江中流一向知道苏旷功夫好过自己，但实在没有想到，会高到这个地步。
他看了看苏旷，好像想到什么，挥手道：“一起上。”
苏旷一条铁索使得如天马行空，罡风大振，每一起手，夜空中如闻鬼哭，他周身连同退路都被刀风罩得严严实实。但竟越斗越是酣畅，招招一式未落一式又起，肩肘拳指，怀抱之间另开天地，在众人恶攻间游刃有余。
此时苏旷心中一片空明。他苦练多年，这些年来恶战无数，但刚才的凶险真是平生未遇。此刻双足虽然还被镣铐束缚，但是江中流一旦袖手旁观，这些士卒们即便再上成百，也不过是给他喂招而已。
喂招？苏旷忽然转头看江中流，目中有疑义。
江中流冷哼一声，抖腕一剑，直向苏旷背后刺去。
“来得好！”苏旷大喝一声，在两刀错手间揉身而上，左肘一沉顶向江中流膻中穴，江中流微闪，苏旷借势也微转，左肩带背斜撞他胸口，江中流急退间苏旷不管不顾又是一拳，还是打在他胸口气海。
江中流胸口一堵，一口鲜血涌到喉头，但是稍稍运气，真气流转居然无甚障碍——苏旷还真是睚眦必报，无论如何那点吃亏都要讨回来。
帐篷外，有一声极轻极轻的咳嗽，好像在催促什么。江中流一怔，却看见苏旷微微发呆，若有所思，拳脚越来越慢，眼中露出狂喜之色，忽然抬头：“再来。”
江中流知道这是学武之人紧要的关头，他横剑当胸喝道：“狂徒，当真以为我奈何不了你？拿命来——”
外人看上去虽然是性命相搏，只是江中流已把惊涛剑的十六路杀着一一施展出来。
苏旷胸口狂意上涌，平生所学涌上心来，却又一一忘却，内功外家渐渐圆通，诸般法门再无壁垒，一时间忘却南疆纷争，只看定惊涛剑来龙去脉，招招使出，都是后发而先至，当啷一响，铁索竟又将惊涛剑绞离手去，江中流一错神，苏旷抬手将铁索掷向半空，一拳劈面而来。
这一拳柔中带刚，神完气足，左肘收回抱月之势，周身上下再无破绽，俨然已是拳法中的完美境界。江中流两手空空，退无可退，正在拳风触及胸膛的刹那，苏旷伸拳在他鼻子边比了比，回手接住半空落下的铁索，静静立在当场。是了，小舟上顿悟的武道发挥到了极限，开眼即生，闭目则亡，攻守之间，惟我独尊。 ——连围攻的士卒，都被莫名的气势所镇，畏首畏尾，谁也不敢向前。
江中流忽然抱拳：“恭喜。”
一时间众人瞠目不知怎么回事，但苏旷却微微一笑，知道自今夜起，他的武学造诣终于进入了绝顶高手的行列。
半生负气，始有今日，居然因祸得福，难以名状的欣喜之情满胸满怀，苏旷忍不住一声长啸，啸声清越，直薄云霄，他铁索挥出，卷住一边帐篷的桩头，手臂带力，身子已经破空而去，夜空里，一片金铁交鸣的哐啷啷声，伴着那声长啸，久久不绝于耳。
苏旷不敢走远，只在大帐外里许草丛中停了下来。他摸来摸去，居然摸到一柄钝刀，稍稍用力将护手拆下，左拧右砸顺出一个尖口，差不多了……脚上的玩意儿比提刑司的家伙差得远，他没费多少力气就打开右脚锁镣，四肢自由，一阵轻松，脑子微微发晕，这才想起自从冯笑儿说“找碗斜拉暖暖身子”时候起，就便已水米未曾打牙。
偏生左脚的锁口居然被死死卡住了，这是什么糟烂工匠的手艺！身为昔日六扇门开锁的行家，苏旷暴怒之下直想骂娘，何鸿善部下人心不齐也就算了，连刑具也是伪劣的物事！
倏——猛一道金光蹭进他怀里，苏旷一时惊喜哽咽，是他的小金。
他的小金，劫后余生的喜悦涌上心头，这世界如此之大，，也只有小金对他不离不弃。
但是小金怎么会来这里？不是万蛊朝天要镇住局面？
难道说……阿玛曼贡出事了？
金壳线虫开锁简直得天独厚，咳察咳察一阵咬，将草梗啃了个干干净净，苏旷打开脚镣，舒缓了一下手脚，略略运转真气周天，精神一振，抄起铁链重向军营中潜去。
“你故意放他走？”一个声音，有点象妙笔尊者，却又似乎不是。
“你也看见了，苏旷武功极高，我不是对手。”是江中流。
那个开口的声音起先有些急躁，但是一句话下立即平静下来，他声音里有诡异，苏旷躲在帐篷外，好像看见了一双老谋深算的眼睛——“江中流，你想要什么？你要独吞？”
烛光印着身影，似乎有人在焦躁踱步，“我劝你一句，何鸿善死了，现在你就是云南的都指挥使，何必非要跟月亮峰闹得誓不两立——你以为我真的不知道爹爹是怎么死的？“
“哦？说说看。”那声音变得戏谑。
江中流的声音忽然低了：“我知道是何鸿善下的手，可是这些年来，何鸿善每日每夜照你书信吩咐做事，妙笔传蛊的威名，我还是听过的。是啊，爹爹吩咐过我，即便他有什么不测，也决不可忤逆于你——
可是，舅舅！你不觉得很多东西已经和五年前计划的时候不一样了？”
“谁是你舅舅？”屋里的声音急促起来：“你爹早就该死，阿日拉死的时候他就该死了！阿日拉恨他，你可知道《千里快哉风》的夜空是怎么画出来的？是阿日拉关在石龛里的时候，一遍遍蘸着血涂的！这些年来是谁帮你壮大的船帮，谁帮你求上阿玛曼贡的亲事？你逃婚的时候谁救你性命？你说！”
“这些我都知道，可是笑儿——”
“哈！冯笑儿对你很好？”
“她确实待我好，我知道她在我身上下过合欢血蛊，但是她也马上解了，我看着她下蛊解蛊闹腾没完，我知道她心疼我，只可惜……她从来都不知道我是你外甥。笑儿是很好的姑娘，她一直想我振作，想我能在阿玛曼贡面前堂堂正正说清楚，是我没胆量。舅舅，你五年前就在那些书信里下了蛊毒，不惜自毁双手，你真的那么恨龙诏？”
呼吸声有些杂乱，帐篷外好像又多了一个人，帐中的男人好像等了很久很久，才喘了口气：“我就这么一个妹妹，当年我爹把她过继给狼王寨，就是为了有朝一日阿日拉能够嫁给龙诏，那一年阿日拉被送上
山，不过和笑儿一个年纪，可她被汉人拐了，跑了，生了孩子，那男人却不敢陪她上山！”
江中流无奈：“我爹说，当年龙诏王下令，说是我娘不回山，就要派人天涯海角地找，找到了就杀了全家，娘是偷偷跑回去的——”
“是啊，我亲眼看见龙诏王站在她面前说，阿日拉，我同你打赌，赌那个男人不敢上山，他要是来了，我就放你们走，他要是不敢来，哼哼……嘿嘿，江中流，你有一半留着你阿妈的血，她是被活活饿死的，你知不知道？她的骨头还在石龛里躺着，你知不知道？凭什么一样是私奔——我妹妹就要被活活饿死，这个杂种冯笑儿就可以过开心日子？”
一个忍无可忍的声音发飙：“谁是杂种了——你！你！大哥你不是一样没有冲进去救你妹妹？”
江中流一把拉住她，惊恐：“笑儿，你来干什么！”
那个男人——妙笔尊者冷冷笑：“因为阿日拉告诉我，她男人一定会来救她，不要我做无谓牺牲。我一直等，等到第七天，我终于冲进去了，我看见她、她、她……她把自己的手咬得不成样子。阿日拉的身子还是热的，她死不瞑目，她瞪着我，她嘴里还有咬下来的自己的手指和指甲——”
第二个听墙根的也耐不住性子，搭腔：“大哥，你恨的是你自己吧？”神唱说。
妙笔尊者有些烦躁了，他并没有向一群人讲述内心的习惯，决定直接切入终局：“阿玛曼贡没有来？”妙笔有失望，但似乎也在意料之中——“是了，她怎么会来，无谓的牺牲。苏大侠，你现身吧，我知道你一定在附近的。”
苏旷也不知道妙笔尊者是不是在诈他，只是……既然大家都在，不妨去凑凑热闹。
他探头，伸手，挥一挥，打打招呼。
他终于知道为什么妙笔尊者的声音听起来那么陌生——帐篷中间站着的，赫然又是一个何鸿善，肥白油腻，好像终年罩着一个白色的茧，妙笔清瘦的脸和脖子已经层层裹起，只有眼睛是闪着不变狠光。苏旷忽然很想再看一眼妙笔尊者，他还记得那个白衣中年男子，温润儒雅清癯消瘦，眉关永远深锁，心事永远沉沉。
半晌苏旷笑笑：“阿玛曼贡没来，你不遗憾？”
“当然，龙诏的儿子们死了，女儿还在，我怎么会不遗憾？”那裹在厚厚皮层里的声音，听起来令人不寒而栗。
原来还是报仇。
只可惜江湖那点破事，不是恩，就是仇。
妙笔尊者点点头：“中流，人既然都来得差不多了，唔，打开天窗说亮话吧。”江中流缓缓扯动一根粗绳，白麻的帐篷一尺一尺升了上去。
一片夸察察的亮兵刃声，所有人都目不转睛，等着帐篷升上去之后会是如何光景——妙笔尊者既然花大力气布这场局，最后必然留着杀着，江湖人最后总要靠手上功夫解决问题。
闪着寒光的箭镞围成了犀利的长城，众人之间有一匹白马神俊之极，马上何鸿善握着麒麟胆，膀子微微颤动着。阿玛曼贡静静站在他身后。
每个人脸上都露出如释重负的表情——何大人，你终于醒过来了。
只有妙笔尊者，回头，一个耳光掴在江中流脸上，反手又是一个耳光。他有怒火：“你这畜生，什么时候居然——”
江中流走伸手，抓住冯笑儿：“从她站在阿玛曼贡身后对我笑的那一天起。我一直在说我有多么喜欢笑儿，只可惜你们谁都不肯相信。”
冯笑儿忍不住：“大哥，你别怪他，是我逼中流帮我的。”虽然情义早绝，但大哥两个字，生生改不过口来。
不等笑儿说完，江中流接口：“其实他们早就知道你是谁了，但是都不肯下手。”
妙笔尊者摇摇头，我是谁呢？南疆已经没有人记得我的本名了，以后……恐怕也没有人记得妙笔尊者。
神唱走过去一步：“这个计划我们三个人讨论了很久，何大人相信自己身中奇蛊已经快要十年，如果不能让何大人明白过来一直只是被你信件中笔蛊蒙蔽，他无论如何都要报仇，苗汉两家势必不得太平。但是想要何大人明白，又非要让他置之死地而后生。苏大侠高义，我们感激不尽。”他抚胸，一躬。
苏旷颇有些窘迫，其实从头到尾他几乎并没有完全信任过什么人，尤其是江中流，这厮装孙子实在装得太像了，像得……恐怕他也不敢保证自己没有动过什么念头。只是抬眼一扫，大家脸上都很窘迫，没有一个抬头挺胸光明磊落——神唱怀疑苏旷，苏旷怀疑阿玛曼贡，冯笑儿和江中流互相打小九九，其实人人心中都有心蛊，若是有一个聪明人明哲保身，这并不严实的环环相扣就要立刻散落。
妙笔尊者的眼睛里第一次露出了绝望，看来这江湖真的已经不是老江湖了，这些年轻人都学会了“无谓的牺牲”，没有人可以自命算无遗漏，因为没有人算得准年轻人什么时候会相爱，热血的男儿什么时候会冲动。
他的眼睛一下子变得灰蒙蒙老态毕显：“阿玛曼贡，你要替你父亲和哥哥们报仇，就动手吧。”
阿玛曼贡咬牙：“我知道。”——她沿着澜沧江漂流一千多里，才在一个傣家寨子里找到制毒人，真相是多丑陋的东西，哥哥们合谋害死父亲，然后妙笔除去了他们。
苏旷附耳过去，轻轻说了两句什么，阿玛曼贡的眼睛忽然一亮：“真的？”
苏旷点头，又示意江中流一眼，继续说了两句。
阿玛曼贡直视着妙笔尊者的眼睛：“大哥，我再喊你回大哥——我们之间的恩恩怨怨，我说不清了。但是我知道，千百年来死去的姑娘不止阿日拉一个，但是私奔而快乐的姑娘，只有我们家笑儿。若是何大人既往不咎，我们的……我们的……我们的事情……唉，一笔勾销！”她回头，这四个字几乎耗尽她全力，眼角有泪水一闪，砸落衣襟。
江中流的手，和冯笑儿的手紧紧握在一起。
何鸿善何大人并不愿意既往不咎，他一张脸憋得发紫，“我只问你一句，我这副样子还能不能变回去？”
妙笔尊者摇头。
阿玛曼贡却沉吟：“冰冻三尺非一日之寒，大人您胖成这样……神仙也没有法子的。唯一的办法，只能从今日起，你少吃些，多练刀，大家都是习武之人，迟早会成效。”
何鸿善张开双手，放声大笑起来，竟是无比的悲怆，哈，哈，哈，他胖手一挥又有了几分当年麒麟使气势：“收兵回营！”
他不能装作听不见，刚才苏旷在阿玛曼贡耳边说的是——我知道大帐下头埋了桶火药，引子我拔了，只是他不知道。