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“你还没鸡大！你抓什么抓！”
还把鸡都吓跑了！
俞婉只好也赶忙去抓鸡。
俞婉一共抓了五只，每一只都肥嘟嘟的。
小雪狐啃了一嘴鸡毛，却一只也没抓到。
之后，小雪狐又跑去了一处野兔窝，俞婉自然也跟了过去，顺带着逮了两只膘肥体壮的大野兔。
这只幼狐看着小不拉几的，没想到对深山老林如此熟悉，这一趟的收获，都抵得上她挖上百斤笋了。
俞婉看了一眼小雪狐，不知怎的，忽然有些舍不得卖掉它了，不如就养着，日日带它上山狩猎也不错…
念头闪过，俞婉自背篓里拿出了自己的干粮——两个她亲手做的大肉包子。
包子虽有些凉了，可皮儿薄肉多，散发着十分浓烈的肉香。
小雪狐唰的坐直了身子，两眼放绿光地盯着俞婉手里的包袱。
“要吃吗？”俞婉坏坏地问。
小雪狐向前挪了一步。
俞婉去解包袱，刚解到一半，小雪狐的脑袋忽然一转，小耳朵动了动，不知是听见了什么动静，一把叼起俞婉的包袱，嗖嗖嗖地跑掉了！
俞婉本以为它又是要带自己去狩猎，可这一次，它跑不见了。
竹林另一头，水榭清幽。
一座雅致的农家小院中，中年男人放下了肩上的包袱，他先是去看了屋子里的小雪狐。
小雪狐乖乖地趴在柔软的垫子上。
中年男人似是满意地嗯了一声，转头对看守的杂役道：“少主快到了，你们先去生火，把地龙烧起来，我去看看有什么吃的。”
“是！”两名杂役恭敬地应下。
中年男人离开了，没一会儿，神色大变地走了进来：“咱们养的鸡怎么没了？”
杂役们一头雾水。
不是吧，刚刚才喂过的。
小雪狐心虚地背过身子，抱住秃噜了一半的小尾巴。
“行了，你们先生火！”中年男人又出去了，小半刻钟后，又气喘吁吁地回来了，“怎么连兔子也没了？！”
小雪狐默默地用尾巴把自己罩住了。
第二十章 肉香四溢
这座农家小院看似隐于山林深处，荒无人迹，却不知早有一条玉石堆砌的林间小道，一路蜿蜒至小院门口，只是入口处设了障眼法，寻常人闯不进来罢了。
燕九朝的马车抵达小院时，中年男人已备下了一桌野味，全都是让护卫去山林中猎来的。
个头是比不上自家散养的野兔、野鸡了，肉质也不够肥嫩，最重要的是，自家的兔和鸡是用了不知多少天材地宝养出来的，一碗吃下去，那是能延年益寿的。
想到那些不知怎么就跑没了的兔和鸡，中年男人又小小地肉痛了一把。
不过想来少主是不介意的，他既不稀罕这条命，也吃不出什么味道。
“万叔，要不要再炒个野菜？”厨子问。
“有什么野菜？”被唤作万叔的中年男人问。
厨子就道：“有荠菜，小野蒜，也有冬菇和冬笋。”
万叔想了想，说道：“冬笋昨日吃过了，你炒个荠菜，小野蒜与冬菇、腊肉爆炒，再做个开胃的酸汤。”
“酸汤鱼吗？”厨子问。
“酸汤鱼也可。”万叔点头。
“诶，好！”厨子恭恭敬敬地应下了，去厨房将菜肴炒了出来。
万叔将饭菜摆去了膳厅。
燕九朝味同嚼蜡地吃了两口，便丢下了筷子。
万叔看着他碗里动也没动的米饭，微微地皱了皱眉，苦口婆心道：“好歹再多吃吧，早膳、午膳都没吃几口呢。”
燕九朝不耐道：“不吃！”
屋内屋外的仆从纷纷低下了头。
万叔无奈地叹了口气，虽食不知味，可从前好歹能硬逼着自己咽下几口，如今是越发不像话了，伺候这位主子吃饭，简直比考状元还难。
万叔扶额：“哎呀，我当初是怎么没考个状元的…”
这边燕九朝在膳厅用膳，小雪狐也开始了自己一日的晚饭。
它蹦进燕九朝的卧室，悄咪咪地把藏在床底的包袱叼了出来，几蹦几跳地放在了桌上。
桌上摆着几盘可口的点心与新鲜瓜果，它比着包袱的大小，挑了个最大的白玉果盘，用小爪子将果盘里的果子一个一个推出去，再把包袱咬开，将两个香喷喷的大肉包推上去。
做完这些，它又叼出一方白色小丝帕，围在自己的小脖子上。
它准备开动了。
小雪狐满足地吸了一口包子上的肉香，享受地眯了眯眼，随后它张开血盆大口，连皮带肉，一口咬进嘴里！
小雪狐惊呆了，足足三秒后——
咚！
小雪狐栽倒了！
瓜啦啦地滚到地上，狂吐舌头、直翻白眼…
燕九朝进屋时，小雪狐已经翻白眼翻得睡过去了，它怀里抱着一个不知打哪儿弄来的大肉包子，那包子可真大，比人的脸盘子还大，抱在一只幼狐怀中，简直都有些装不下。
燕九朝精致的少主人生里，从未出现过这种吨位的包子，看得他眉心都跳了跳。
但他到底没说什么，又不是他吃！
燕九朝泡了会儿药泉便歇下了。
他睡眠浅，被吵醒后脾气会很糟糕。
没人胆敢领略燕少主的脾气，他一歇下，院子里所有人便也齐齐“歇下”了，先前还忙个不停的小院，仿佛一瞬间就陷入了死亡一般的沉静。
燕九朝厌食，不代表他不需要进食，他也会饿肚子，这不，白日里吃得太少，后半夜肚子便开始咕咕叫了。
桌上有早已备下的吃食，有软香可口的枣泥山药糕、清甜通透的水晶桂花糕、绵软酥脆的金寨芙蓉糕，并一盒咸香松软的蟹黄酥，以及一盘洗净的新鲜瓜果。
每一味点心都装进了最合适宜的精致器皿。
与这些器皿、吃食格格不入的是正中央那个摆在红玉雕花水晶盘上的大肉包子。
简直像是一朵威武雄壮的霸王花，混进了一片小巧精致的芙蓉园。
燕九朝的眸子里掠过一丝嫌弃。
随后，燕九朝再次看向桌上的吃食，做得花里胡哨，其实全都是一个味道，或者说根本就没有味道。
燕九朝抬起胳膊，修长如玉的指尖探向琳琅满目的糕点，枣泥山药糕、水晶桂花糕、金寨芙蓉糕…他指尖一一点过，却最终落在了那个早已冷透、看着毫无食欲的大肉包子上。
燕九朝没吃过这么丑的包子。
他鬼使神差地将它拿了起来。
“一定难吃死了！”
“不过反正我也吃不出来。”
燕九朝破罐子破摔地掰开包子咬了一口，包子皮都冻硬了，嚼起来嘎嘣嘎嘣的。
“果然是没味——”
话到一半，他顿住了。
舌尖闪过了一丝转瞬即逝的滋味，很快就没了。
他愣愣地看着包子皮里那团黑乎乎的、根本看不出是肉的肉馅儿，迟疑片刻，再次咬了一口。
“唔？”他惊讶。
随后，他捧着那又冷又硬的大肉包子，一口、一口、又一口…
万叔是在燕九朝睡着后才轻手轻脚地回屋的，他不敢闹出半点动静，却也不能放任自己这么睡过去。
少主白日吃得太少，半夜肯定会饿，虽说屋子里也备了点心，可大冷天的，还是吃些热乎东西暖暖胃的好。
他听到燕九朝屋里传来动静，心知少主醒了，忙吩咐厨子把灶台下的火添上，他自己则去了少主那边，打算问问少主可有什么想吃的。
不料他刚走到廊下，便听见了少主隐约在威胁谁的声音。
这屋里可没有别人！
万叔的老心脏突突一跳，以为少主又犯病了，要不就是来刺客了，赶忙三步并作两步走了过去！
他推门一看，哪儿有什么刺客？只有一只被燕九朝强行摇醒的小雪狐。
小雪狐刚醒，头顶的一撮狐毛儿都是翘着的，但它的神智早已清醒！
只见它死死地抱住一个几乎比它还大、被它啃了一口的大肉包子，愤愤地瞪着燕九朝！
燕九朝十分接地气地蹲在地上，修长如玉的指尖捏住它的包子皮，霸道地说。
“给我。”
“给不给？”
“不给打死你。”
万叔：“…”
第二十二章 养鸡下蛋
却说俞婉猎获了五只肥硕的野鸡与一堆膘肥体壮的野兔后，背篓差不多给塞满了，没多余的地方放冬笋，她只挖了几个抱在怀里便心满意足地下山了。
小铁蛋以为姐姐是去挖笋和钓鱼了，正掰着指头数今晚能吃几条鱼，结果就看见姐姐背着几只野鸡与野兔回来了。
小铁蛋从没见过这么大的鸡和兔子，眼睛都看直了：“阿姐！这是鸡吗？怎么这么大？兔子也好大！比里正家的兔子都大！”
兔子可是稀罕物，不是随便什么人家都养得起的，当初里正打镇上买回一只灰兔子，可把大家伙儿羡慕坏了。
“阿姐！你哪儿弄来的兔子？”小铁蛋蹲下身，去抓兔子的耳朵。
俞婉忙抓住他的小手：“当心它咬人。”
“兔子还咬人呀？”小铁蛋不解地问。
“当然了。”家兔子都偶有咬人的，何况这两只野兔？不过，说来也怪，它们看着是野兔没错，却比想象中的温顺太多，若非是在那样荒无人烟的地方发现的，她怕是都要以为是谁逮了野兔散养的。
俞婉将野兔关在了临时搭建的露天小鸡舍里。
说是小鸡舍，其实就是个用两尺高的竹篾围起来的小圈儿，直径不到一米。
小铁蛋乖乖地蹲在鸡舍外，一眨不眨地看着大肥兔子。
俞婉笑着看了他一眼道：“晚上想吃兔子吗？”
“啊？”小铁蛋转过头来，一脸惊恐地看着自家阿姐，这么可爱的兔子，怎么会要吃啊？
“不吃不吃。”俞婉忙道。
小铁蛋松了口气，又听得俞婉道：“那就卖掉。”
小铁蛋：“…”
俞婉将野鸡放进了鸡笼。
姜氏来到后院时，俞婉正把鸡笼拎到后院的屋檐下，天寒地冻的，不知什么时候就下雪了，还是有备无患的好。
俞婉放好鸡笼，一转头，就见她娘倚在堂屋后门的门框上，一脸笑意地看着她。
哪怕是一身粗布麻衣，姜氏也依旧美得宛若林中仙，这般绝色的容貌，真是看几次都无法不被惊艳。
但更令俞婉在意的是姜氏那意味深长的眼神。
该不会是自己这几日表现得太过能干，惹姜氏怀疑了吧？
“阿娘…”
俞婉正要为自己寻个借口，姜氏理所当然地开口了：“我就说嘛，你从前是脑子坏掉了。”
打扫完后院，俞婉与姜氏说起了大伯的事：“娘，大伯上京城治腿需要多少银子？”
姜氏托着下巴想了想：“至少…一百两吧。”
俞婉咋舌：“这么多？”
“嗯。”姜氏冷静地点点头，“你大伯已错过了最佳的治疗时机，寻常大夫医不了他的病，名医的诊金又不便宜…要不怎么说老百姓生不起病呢。”
从一个农妇口中蹦出“老百姓”三字，总像是一个局外人在讲着另一群人的故事。
俞婉就看了姜氏一眼。
姜氏也朝她看了过来，莞尔一笑道：“不过我相信阿婉，一定能赚到那么多银子的。”
那么多…这才像个农妇会说的话嘛。
俞婉说道：“我打算把家里的猪卖掉一半，这些野鸡野兔全都卖了，赚的钱给家里办些年货，阿娘也看看自己和弟弟有什么需要添置的。”
她手上还有上次卖盐剩下的十四两，那些钱就不动了，留着给大伯做诊金与路费。
姜氏含笑说道：“好。”
“阿姐阿姐！你快来看！”不知何时蹲在了鸡笼旁的小铁蛋朝俞婉招起了小手，“野鸡下蛋了！”
一般的鸡进入冬季后就不会下蛋了，若非亲眼所见，俞婉简直不敢相信这是真的。
俞婉捡起那枚热乎乎的野鸡蛋，满意地说道：“那这只就不卖了，留着它下蛋，阿姐天天给你做鸡蛋吃。”
当晚，这只下了蛋的母鸡便得到了俞婉的特殊待遇——雄赳赳气昂昂地搬去了一个又大又舒适的“豪华”鸡笼，不仅进了屋，铺了干草，还放了饲料。
第二天，俞婉去收拾后院的鸡笼时，就发现里头另外四只肥嘟嘟的野鸡，也全都十分争气地下了一枚蛋。
目瞪口呆的俞婉：“…”
野鸡…野鸡就不卖了，索性还有兔与猪。
明天才是赶集的日子，在那之前，还能再进山一趟。
她打算叫上俞峰与俞松，哪知刚一出门，便与二人碰上了，二人拎着木桶，桶里装着渔网，很显然，与她想到一块儿了。
“大哥，二哥。”她微笑着打了招呼。
俞松脸色臭臭的。
俞峰神色如常地应了一声：“天色不大好，可能快下雪了，等湖面冻住就没法儿网鱼了，我和二弟今日多网些。”
俞婉看了看暗沉的天色，不无赞同道：“那我也多挖些笋。”
顿了顿，想到什么，又道：“这一去，怕是得晚上才回，我去做点干粮带上。”
“我们带了！”兄弟俩异口同声！
俞婉愣愣地转过头来，看了反应剧烈的二人一眼：“哦。”
许是意识到自己反应过激了，俞峰难为情地清了清嗓子，说：“今天…在我家吃吧，我娘说她做饭。”
“好。”俞婉笑笑，没有拒绝。
昨日买的猪蹄还没吃，一直放在灶上熏着，出门前，她将猪蹄与五枚鸡蛋以及两只肥硕的野鸡送去了老宅。
大伯家原先也养过鸡的，后为了给大伯凑药钱将最后一只老母鸡也给卖了。
“给我给我。”
大伯母正坐在后院儿剥晒干的玉米棒子，大伯杵着拐杖走过去，抓了一把玉米粒就往鸡舍走去。
大伯母不乐意了：“你干什么呀？有菜叶子你用这个喂鸡！人都吃不饱了！”
大伯笑呵呵地道：“没听阿婉说吗？是会下蛋的鸡。”
是鸡吗？是送鸡的人吧？大伯母翻了个白眼，端着簸箕去灶屋了。
懒得理这人！
喂完野鸡的大伯一瘸一拐地跟了上来，自她手中拿过菜刀，对她道：“我来。”
大伯母像见了鬼似的看着他！
大伯却没理会她的惊诧，放下拐杖，乐颠乐颠地去切菜了。
大伯母望着他忙碌又快活的身影，一时间，竟有些回不过神来。
“不就是个丫头吗？值得你这么高兴？”大伯母哽咽地嘀咕了一声，转过身，抹了抹发红的眼眶。
第二十三章 新的商机
这一趟进山的收获还是挺大的，不仅网到了大量的鱼，挖到了更多的冬笋，还摘到了一些野山菌，眼下并不是出菌的时节，摘到手的不多，但也够全家人吃上一顿了。
“天快黑了，我们回去吧。”俞峰看了一眼暗沉的天色说。
俞婉点点头：“是该回了。”
“不再网些鱼吗？”俞松知道这儿的鲫鱼能卖出好价钱，赶不了几次集了，他希望这次能多收获一些。
俞峰就道：“山里不安全，天一黑，什么东西都跑出来了，再不回去，爹和娘会担心的。”
俞松虽心有不甘，可想到他娘可能站在门前担忧张望的样子，还是撇撇嘴，与二人一道下山了。
三人一进阿婉家的后院，天空便飘起了大雪。
俞松张了张嘴，幸亏回来了！
今天在老宅吃饭，姜氏与小铁蛋早在午饭前便过去了，俞婉让大哥、二哥先过去，她自己则将冬笋放好，喂了猪和鸡还有兔子，才带着采来的两斤野山菌去了老宅。
半路，遇上了收干玉米棒子的张婶。
张婶笑道：“去大伯家吃饭呢？”
“是啊，张婶吃过了吗？”俞婉和气地打了招呼。
张婶笑眯眯地道：“正要回家做呢。”
俞婉说道：“那张婶赶紧去吧。”
张婶诶了一声去了。
人都走了老远，她又回过头来，望着俞婉的背影。
方才她其实想问这丫头，和赵家到底怎么了？为何一夜之间，亲近的人就不亲了，老死不相往来的又往来上了。
虽说不是什么坏事，可到底好奇，乡亲们都好奇呢…
俞婉一门心思扑在挣钱上，旁的事自然不会多想，何况她性情与从前大不一样，少不得会惹人议论，可大家伙儿并无恶意，她也就没必要斤斤计较。
临近老宅，俞婉闻到了一股浓烈的卤肉香气，这是来了莲花村这么久，头一次闻到如此诱人的卤香。
俞婉瞬间感觉饥肠辘辘。
老宅的堂屋内，大伯母正将菜一盘盘地端到桌上，姜氏帮忙照看着小闺女，小铁蛋则尾随着俞峰、俞松去了后院儿的水缸与水桶放鱼。
两家人许久没这么热闹了，大人倒是还能端着，孩子却是怎么也藏不住的，语迟又话少的小闺女，跟在姜氏身后，抓着姜氏的裙子呀呀呀呀地叫个不停，后院传来俞松与小铁蛋哈哈大笑的声音。
还没过年，却仿佛已经有了过年的气息。
堂屋内，大伯母正在端菜，俞婉前去帮忙。
大伯母把一碗热气腾腾的青菜蛋花汤放在桌上，对俞婉道：“都好了，你坐吧！你又拿什么过来了？不要总往家里拿东西，都够吃呢！”
“一点野山菌。”俞婉笑笑，将篮子递给大伯母，“大伯呢？”
“是啊，娘，爹呢？”俞松收拾好鲫鱼，满头大汗地过来了。
大伯母接过篮子放好：“还有最后一道菜，做好就过来了。”
俞松与领着小铁蛋过来的俞峰齐齐一怔。
他娘方才说什么？
他爹在做菜？
他爹下厨了？！
俞婉古怪地看了兄弟二人一眼，姜氏牵着小闺女走过来，在俞婉耳畔轻声道：“你大伯厨艺很好，在京城做过大厨，是腿受伤后，才再没掌过勺了，今天是阿婉过来，大伯才这么高兴的。”
是因为…她？
俞婉愣住。
俞峰兄弟不约而同地看了俞婉一眼，不用说也知道他爹为什么这么高兴，小铁蛋可是常常过来的，一次没见他爹亲自下厨过，总不能是为了三婶，数来数去，只有这个差点做了白眼狼的丫头了。
俞松吃味儿地哼了一声。
“冰糖肘子来了！”大伯亲自端着一个冒着热气的大碗，一瘸一拐地走进堂屋。
“不是让你放着的吗！”大伯母吼了一嗓子，赶忙走过去，自他手中接过大碗，“小峰，过来扶你爹！”
俞峰早在他娘开口前便已经朝他爹走来了。
他伸出手来。
大伯无比淡定地看了儿子一眼，扬起下巴：“我不要你扶。”
被嫌弃的亲儿子：“…”
俞婉弯了弯唇角，走过去扶着大伯坐下了。
大伯的厨艺果真很好，几样毫不起眼的田间小菜被他炒得有滋有味，一盘青椒爆炒玉米粒，辣得爽口，甜得沁心，食材自身的甜辣被完美地烹饪了出来，玉米粒是晒过的，可吃起来一丝干硬都无，简直就像今日才剥下来的新鲜玉米。
更让俞婉欲罢不能是那盘韭菜炒蛋，圆圆的一大张，边儿上微微泛着焦糊的黄，中心却嫩得可以一口吸进去。
大伯家用的是铺子里买来的盐巴，可俞婉几乎吃不出苦涩之味来。
“蛋。”小闺女还要吃。
俞婉给她夹了一大块，她用筷子笨拙地吃了起来。
当然最受欢迎的还是那碗冰糖红烧肘子。
只看那油红发亮的肘子皮，就能把人的口水给馋下来。
这是俞婉吃过的最好吃的肘子，就连白玉楼与翡翠楼的卤肉都不及它十分之一。
更别说，大伯用的还是最涩口的劣质盐，若是能换成雪花盐，俞婉简直不敢想象这道菜会美味成什么样。
“我有个想法。”俞婉吃完自己碗里的最后一片肘子肉，放下筷子，郑重地看向家人说，“明天赶集，我们不卖猪肉了。”
“猪肉？”俞峰怔了怔，“等等，我们什么时候决定卖猪肉了？我们又没有…”
他顿住。
他怎么忘了，三婶刚从赵家讹回一头猪。
俞婉笑着看向俞峰：“没错，就是赵家赔给我们的那头猪，我原本打算留一半，另一半拿到集市卖掉，现在，我改变主意了。大伯厨艺这么好，不露一手可惜了，我们不卖生肉了，卖卤肉吧，卤肉比生肉赚钱，只是要辛苦大伯熬制卤水。”
卖卤肉确实是个好主意，不过，他爹会同意吗？
他爹可是发过誓，再也不——
“这有什么辛苦的！”大伯一拍桌子，“阿婉你要多少？我这就去给你熬！”
第二十四章 一家齐心
要把半头猪做成五花肉可不是一项小工程，他们需要准备的东西还很多。
“下卤汁前，肉得先腌一腌，天儿冷，怕是得腌到后半夜。”大伯说道。
“还有盐，咱们家没那么多盐。”俞松说道。
“香料也不够。”俞峰随父亲学过一点儿手艺，知道酱卤需要大量的香料。
“我说。”一直沉默的姜氏开了口，“是不是得先把猪给杀了？”
所有人：“…”
杀猪是项技术活儿，莲花村唯一的屠户早在当年便与阿婉爹一块儿被征走了，隔壁村儿倒是也有个屠户，可惜前两日陪他婆娘回了娘家，至今未归。
“要不…我去找栓子吧？”俞松说，栓子是本村屠户的儿子，与俞松同岁，二人交情不错，“他好歹跟着他爹杀过几头猪。”
俞峰摇摇头道：“栓子那会儿才多大？不过是给他爹递递桶子，那也叫跟着杀过猪？我看要不去把猪拖到镇上去杀。”
大伯不赞同地说道：“一去一来，花钱不说，肉质在路上一耽搁，也不够新鲜了，要就地杀，就地腌制。”
三人一边说着话，一边到了俞婉家。
俞婉家有昏黄的灯光透了出来，是俞婉早他们一步开了屋门。
俞松撇嘴儿哼道：“那能怎么办？难不成还能我们自己杀？”
大伯仰天长叹道：“现在看来，也只好自己杀了。”
话音一落，后院传来一声闷哼。
几人纳闷地对视了一眼，走去后院一瞧，却原是俞婉一棍子将那猪闷倒了，随后，她抓起猪的前后两蹄，一把甩到长凳上，一手摁住，另一手飞快地抄起刀子。
那头猪连痛苦都来不及，便被俞婉“超度”了。
父子三人瞠目结舌，齐齐咽了咽口水。
那丫头失踪的一年，怕不是被人拐去杀猪了吧…
今晚注定是个不眠夜。
为了做出最可口的卤菜，大伯需要熬制最优质的卤汁，俞婉也需要煮出最精细的盐，俞家兄弟则是以最快的速度去了一趟镇上，买回了所需的作料、配菜与冰糖。
俞婉买的十斤盐，提纯后将只剩不到六斤，于是让大哥、二哥额外买了一桶盐以及煮盐用到的黄豆。
俞婉将煮好的盐交给大伯。
大伯开始腌制猪肉，留着过年的一半腌制得咸一些，而拿去做卤肉的则略微清淡。
大伯母也过来帮忙。
家里许久没这么忙过了，大伯母看着满院子的肉，简直都不敢相信这是真的。
“你拿去挂好，挂在通风的地方。”大伯指了指木桶里的肉。
这些是留着自家过年的。
“我知道！”大伯母精神十足地去了。
俞婉家的厨房太小，做这么多卤肉施展不开。
姜氏留下照看两个幼小的孩子，俞婉与父子三人用将肉担去了老宅。
这一夜，老宅的卤肉香气弥漫了大半个村子，乡亲们都骚动了！
所有卤肉做好已是后半夜的事，兄妹三人起先有些担心大伯熬不住，哪知大伯越做越来劲，到了最后，竟比他们三个小的还精神。
“阿婉，尝尝这个。”大伯切了一片最嫩的酱五花肉，递到俞婉面前。
那酱肉色泽晶莹，肉质饱满，香浓的味道在味蕾层层叠叠绽放，肥而不腻，卤汁如胶，咸香软糯，透着一丝恰好好处的甜味。
“如何？”大伯笑吟吟地问。
“好吃！”俞婉不假思索地说道。
大伯又切了一大块给她。
俩兄弟也馋得不行了，巴巴儿地凑过来。
大伯给二人也切了两片。
二人看着自己面前指甲盖儿大小的卤肉，再看看俞婉碗里塞都塞不下的大块头，嘴角抽得都要中风了…
“大伯，这些五花肉不做吗？”俞婉看着灶台上没下锅的肉问。
大伯笑道：“这是下五花，酱卤还不算最佳，做成酥肉最好吃。”
下五花是猪肚腩上的一块肉，肥瘦均匀，最适合外酥里嫩的口感。
大伯将一大盘酥肉做好时，四更天也到了。
大雪下了半夜，路面上留下一层厚厚的积雪。
几人收拾好东西，雇了村子里的牛车，踩着积雪，咯吱咯吱地去了。
虽是小赶集，可临近年关的缘故，倒也不比大赶集差，只是由于积雪的缘故，众人到的比以往要迟一些。
俞婉发现摊位费上涨了，这意味着他们的菜价也要上涨。
这并非一件坏事。
俞婉一口气租了两个摊位，一个用来卖卤菜，一个用来卖野味。
大伯腿脚不便，俞婉拿了凳子让他坐下，眼下客人不多，她与两个哥哥忙得过来。
俞婉的鲫鱼与冬笋是卖出了一点小名气的，不一会儿便有回头客走了过来。
“丫头，又是你呢，今天的鱼怎么样啊？新不新鲜？”一位胖大婶儿笑呵呵地问。
“吴婶儿。”俞婉客气地打了招呼，蹲下身，徒手捞起一条肥硕的大鲫鱼，那鲫鱼摇头摆尾，鲜活极了，“我卖的鱼您还不放心啊？天冷了，湖面冻住了，这是最后一批鱼，卖完我们今年就不卖了。”
一听这话，胖大婶儿果断要了五条！
另一边，釜灶也架好了，大伯慢悠悠地将卤汁烧热，一股诱人的卤香徐徐传了出来。
胖大婶儿这才看向了俞婉身旁的摊位：“这也是你们家的吗？”
俞婉点点头：“是啊，今早才出锅，我大伯手艺很好，不信您尝尝。”
俞婉切了一片肥瘦相宜的五花肉递给胖大婶儿。
胖大婶儿将热乎乎的五花肉塞进嘴里，细细一嚼，瞬间瞪圆了眸子：“哎哟！怎么这么好吃！快给我来一斤！”
俞婉问道：“都要五花肉吗？还是半斤五花，半斤瘦的？价钱差不多。”
“多少钱一斤啊？”胖大婶儿问。
俞婉道：“卖别人是三十五文，您是回头客了，又是今天的第一单生意，收您三十文吧。”
“这么贵的呀？”胖大婶儿惊到了。
老实说，确实是贵了，可撇开人力成本不谈，他们家用的可是雪花盐，单单盐的成本就比同行高出许多了，就这价钱还是为了打开市场特地降低过的。
“你家的东西就比别家的贵！”胖大婶儿抱怨。
俞婉说道：“做工不一样，食材成本不一样，价钱自然也不一样，您是见过世面的人，味道好坏吃得出来。”
冷不丁被扣了顶高帽子，胖大婶竟有些无言以对，虽有些肉痛，可她到底不差几个铜板，犹豫之后还是给买了：“你再送我点别的吧。”
“我家的卤肉皮也不错。”俞婉切了半卷亮晶晶的肉皮给她，“您带了碗吗？给您装点酱汁回去，我家的酱汁不咸，可以拌卤肉，也可以炒菜和泡饭，怎么做都好吃的。”
大伯坐在一旁收钱，听着俞婉一口一个“我家的”，笑得嘴都咧到耳朵根儿了。
第二十五章 教训刁奴
卤肉的生意来得比想象中的容易，不到半个时辰的功夫，便卖得只剩一个卤肘子了。
“闺女闺女！”第一个光顾俞婉生意的大娘急急忙忙地跑来了，“我就猜你今天要来的，我没来晚吧？鱼和笋还有剩的吧？”
“还有呢。”俞婉笑道。
就是不多了。
“咦？卤肉？你们家还卖肉了？”大娘疑惑地问。
俞婉点点头，切下一片递给她：“是啊，今天第一天卖，还剩最后一个肘子，霍大娘要吗？我便宜卖给您。”
但凡尝过她家卤肉的人，就没一个人不想买的。
大娘果断要下了，可当她打开钱袋时，却发现铜板不够了：“你等我一下，我儿子就在前头！”
俞婉就道：“不着急，我给您留着。”
大娘挎着篮子去了。
她前脚刚走，后脚便有一个穿着上等粉色蜀锦、浑身香风扑鼻的美貌姑娘迈步走了过来。
她衣着华贵，妆容精致，与这杂乱的集市格格不入。
她停在了俞婉的小摊前，用绣了金丝芍药的丝绸掩了掩鼻尖，不咸不淡地说道：“这个肘子我要了，给我包起来。”
俞婉看了她一眼：“这个肘子已经卖了，姑娘挑些别的吧，我家的鱼和笋也不错。”
姑娘的脸色沉了下来：“我不要别的，我就要这个。”
俞婉说道：“我说过，这个已经卖了。”
姑娘冷声道：“我给你双倍的价钱，你把它卖给我！”
俞婉缺钱是缺钱，却还不至于没了自己的底线：“姑娘还是去别家看吧，那边也有卖卤肉的。”
姑娘不依不饶道：“我就要你家的，赶紧给我包起来！别让我家夫人等急了！”
夫人？原来是个丫鬟啊…
这年头，连丫鬟都如此跋扈了么？
若换了寻常老百姓，早被她气势汹汹的架势给唬住了，俞婉却不会。
俞婉看都懒得再看她一眼，转过身去帮俞峰杀鱼了，来这儿卖鱼的客人大多是要活的，但也不乏让现杀的，俞峰手生，有些杀不过来。
丫鬟见俞婉压根儿不理她，气得眉毛都竖起来了！
整个莲花镇，还没人敢这么和她摆脸色的！
“你知道我是谁吗？竟敢对我如此无理！”
她冲到俞婉跟前，抬手去抓俞婉的手！
恰巧俞婉拿出了一条鲫鱼，一刀拍在鲫鱼的脑门儿上。
只听见咚的一声巨响，鱼鳞都飞溅了起来，那姑娘也不知是吓的，还是恶心的，当即缩回手，后退好几步，小脸儿都变得惨白了。
这副滑稽的模样自是惹来人群里一阵嗤笑。
她涨红了脸，再看俞婉，只觉怒火更甚，用手指着俞婉的鼻子，杀气腾腾地冲了过来。
俞家三个男人腾地站了出来！
丫鬟被父子三人的气势给震慑了一把，但很快，她缓过了劲儿来，目中无人地说道：“你们好大的胆子！知道我家夫人是谁吗？敢当我的路！还不快让开！”
父子三人全都没动，打着补丁的单薄身影，仿佛为俞婉筑起了一道铜墙铁壁。
俞婉的眼底有琉璃般的波光闪过。
丫鬟在莲花镇跋扈了这么久，从未被人如此对待过，不由地急红了眼：“好哇，你们！竟敢这么撂我家夫人的脸面，当心我家夫人让你们在这儿摆不下去！”
俞婉自父子三人的身后走了出来：“谁撂你家夫人脸面吗？你家夫人说了一定要去和百姓抢食吗？还是你擅作主张、蛮不讲理，却赖在你家夫人头上？”
“你…”丫鬟被说的一噎。
不少围观的百姓都看清了事件的经过，只觉丫鬟确实仗势欺人了些，人家已经说了卤肉卖出去了，她再换个摊子就是了，何必非得强人所难？
反倒这家子，不为财帛动，不为权势迫，着实让人动容。
只是，也有人认出了丫鬟的身份，开始为这家人的“愚蠢”感到担忧。
“她可是县令夫人的贴身丫鬟！得罪她，能有什么好果子吃？”
“就是，不就一块肉吗？卖给她便是了，何必为了一个大娘，开罪县衙里的人呢？”
众人的窃窃私语传入了丫鬟耳中，丫鬟得意地挺直了腰杆儿，好整以暇地看着俞婉，似乎确定她听到自己的身份后，就一定会乖乖地过来跪舔自己。
可惜让她失望了。
俞婉让大伯与哥哥们回到了摊位上，她自己则接着杀鱼，自始至终，连个正眼都没给她。
丫鬟被彻底激怒了，抄起隔壁摊位上的一篮子晒干的玉米棒子，朝着俞婉兜头兜脸地砸了下去！
被抢了玉米的老婆婆，肉痛得差点哭了！她家就快要吃不上饭了！可她有什么办法？那是个官家的人啊！
她是照着俞婉扣过来的，父子三人虽第一时间冲了出去，可到底没来得及，眼看着那篮玉米棒子就要砸到俞婉的头上，俞婉一把探出手来，扣住了篮子。
篮子虽是被扣住了，可玉米棒子滚出来砸到地上，玉米粒都给砸掉了。
老婆婆急哭了，想捡却不敢。
俞婉一记冰冷的眸光打在了丫鬟的脸上，丫鬟只觉浑身一冷，下意识地打了个哆嗦。
大伯去捡玉米，被俞婉拦住了。
俞婉对丫鬟道：“捡起来。”
丫鬟有些被俞婉的杀气吓到，可她不能当着这么多人的面认怂，她白眼一翻道：“我才不捡！要捡你自己捡！”
俞婉面色冰冷道：“我再说一遍，捡起来。”
丫鬟冷冷一哼：“不捡！你能把我怎么着？”
俞婉去拿她手里的篮子。
她使坏一抓：“我说过要给你了吗？”
俞婉淡道：“放手。”
丫鬟当然不肯放手，不过她也夺不过来，恰巧此时，大伯杵着拐杖走来，丫鬟灵机一动，伸出脚去绊瘸腿的大伯。
俞婉没料到她心这么黑，连个残疾人都不放过，当即眸光一凉，一把抓住她脖子，狠狠地摁在了地上！
第二十六章 神秘来人
年关做生意的多，犯事儿的人也多，为增强巡防，全县衙的捕快都出动了。
可巧，丫鬟被俞婉摁在地上的一幕让巡逻的捕快发现了。
捕快一行五人，领头的姓张，是县太爷的手下，给县令夫人跑过腿儿，认识丫鬟。
原以为是寻常小贩的口角，待他走近了一瞧，发现是夫人身边的春芝。
他眉心就是一蹙：“大胆！什么人竟敢在此闹事！”
春芝听见张捕快的声音，赶忙扭过头去，一改先前的跋扈之色，委屈又可怜地哭道：“张大哥！救我！”
俞家父子见官差来了，赶忙上前将拉开二人。
春芝方才真给吓坏了，实在怕这女疯子又把自己摁倒一次，几乎连滚带爬地奔到张捕快身边：“张大哥…你来得正好，这儿有个疯子欺负我！”
春芝是县令府的大丫鬟，身份贵重，今年十七，尚未婚配，张捕快前年丧妻，如今是个鳏夫，早看上年轻貌美的春芝，奈何春芝瞧不上他，往日里连看他一眼都嫌多余，何曾像今日这般好声好气地与他说话？
张捕快瞬间感觉自己那颗英雄救美的心都膨胀了。
他看了一眼春芝，拍着胸脯道：“春芝妹妹放心，大哥今日一定为你讨回公道！”
大哥？就你也配？春芝腹诽，面上却不敢得罪自己唯一的救星，那个疯女人竟敢当着那么多人的面让她出丑，她一定要她付出代价！
张捕快大臂一挥：“来人呐！把那个女人给我抓回衙门！我要亲自审问！谁敢阻拦，给我一并抓走！”
几名小捕快蜂拥而上！
俞松暗暗跺脚，都是这丫头闯的祸！这下好了，他们要被抓走了！
“且慢。”俞婉淡淡地走了出来。
她声音不大，气势也并不逼人，可没来由的，几名小捕快不约而同地顿了一下。
张捕快狐疑的目光落在俞婉身上，就是这小村姑把春芝给欺负了？
他念书少，不知该怎样形容这姑娘的容貌，只觉比春芝还要更美一些，可惜了，是个乡巴佬，他是无论如何也不会为了一个乡巴佬去得罪县令夫人的心腹的。
“你就是那个女疯子？”张捕快不悦地说道。
大伯气得扬起了拐杖。
俞婉轻轻地拍了拍大伯的胳膊，示意他消气，随后才对张捕快道：“这位捕快大哥，你张口闭口要抓我，请问我所犯何罪？捉贼捉赃，抓奸捉双，你总要给我一个信服的理由，才能在大庭广众之下，把我们几个手无缚鸡之力的贫民带走吧。”
手无缚鸡之力？春芝的眼皮子都抽抽了！
方才是谁一根手指头就把她摁在了地上的？！
围观的人越来越多了，众人开始对捕快们指指点点，俨然也是对张捕快上来就抓人的行径十分不满。
张捕快却大义凛然地说道：“理由？你都把人欺负成这样了，还好意思问我为什么要抓你？”
“欺负？”俞婉淡淡地说道，“我只不过是让她把自己弄掉的东西捡起来，如果这也算欺负的话，那方才她威胁我在先，糟蹋婆婆的粮食在后，更是蓄意绊倒我行动不便的大伯，请问她做的这些又算什么？”
张捕快噎了一把，转头看向春芝，他来得晚，不知前面竟发生了这样的事。
春芝的眼神里闪过一丝慌乱：“张大哥，你…你别听她胡说，我没威胁她，是她自己不肯把卤肉卖给我，还羞辱我。”
张捕快如何看不出春芝在撒谎，可这是让春芝欠下自己人情的大好机会，他如何能够错过了？再说了，春芝好歹是县衙的人，一个穷村姑也敢与她置气？怎不掂量掂量自己究竟几斤几两？
“孰是孰非，等回了衙门，县太爷自有定夺！你若是冤枉的，一定还你清白！你若真把人欺负了，牢饭也不是那么好吃的！”
这话说得冠冕堂皇，可谁不知道进了县衙，就是他们的一言堂？
众人纷纷惋惜地摇头，好端端的一个姑娘，抛头露面挣活计，到头来却让这群畜生欺负了？
“小峰，把你弟弟妹妹带回去。”大伯吩咐完俞峰，对张捕快说道，“这事儿与我闺女无关，我跟你们去衙门。”
俞婉说道：“大伯，别担心，去了衙门，我自有道理。”
大伯自然不怕她没道理，她不是从前的她了，不会再让人随意欺负了，可衙门非善地，一个姑娘家进去了，纵然完好无损地出来，名节也有污点了。
三弟替他去了边关，他不能连三弟唯一的女儿都护不住。
“爹！你身子不好！还是我去！”俞峰说道。
“你们都别争了，我皮糙肉厚！我去！”俞松也说，说完，瞪了俞婉一眼，“我可不是为了你！”
俞婉微微一笑：“真的不用担心。”
“那也不行！”父子三人异口同声。
就在一家人争执不休之际，一辆四马所拉的奢华马车缓缓地驶过来了。
镇上最奢华的马车是县太爷家的，可也只有一匹高头骏马，这辆马车不仅有四匹，且每一匹都是上等的蒙古战马。
马车前后共有八名威风凛凛的护卫，护卫穿着便服，饶是如此，那磅礴的气势却远不是几件衣裳可以遮挡的。
原先还在围观捕快与俞婉的百姓渐渐地没了声音，全都露出忌惮的神情，就连张捕快都不敢当街造次了。
他本打算等马车路过了再收拾那丫头，谁料一行人竟在俞婉的小摊前停下了。
马车的帘子被掀开，一名四十上下的妇人走了下来。
她的衣着看着朴素，衣料却是一等一的好，更重要的是她的气质，比县令夫人都端厚多了。
她停在俞婉的小摊前，脚边是一个没来得及拾起来的玉米棒子。
她弯下腰身，将玉米棒子拾了起来，四下看了看，放到老婆婆的摊位上。
老婆婆感激涕零。
她和颜悦色地笑了笑，看向俞婉摊子上的一块卤肉道：“这卤肉真香，能卖给我们吗？”
众人唰的看向了俞婉。
这妇人可不是县令家的下人，她还有胆子拒绝吗？
俞婉神色不变地说道：“抱歉，已经卖出去了。”
“这样啊。”妇人惋惜一叹，“那就没办法了。”
顿了顿，她又看向了一旁冒着热气的卤汁，“那能卖给我一碗卤汁吗？”
“可以。”俞婉点头。
妇人去马车上拿了碗，那碗竟是金子做的，雕着漂亮的图案，周围的百姓几时见过这般贵重的东西？全都看傻了眼。
俞婉淡定地接过碗，给她打满：“三文钱，谢谢。”
妇人付了钱，扣好碗盖，带着香浓的卤汁上车了。
马车都动了，却又突然停下。
妇人掀开了车窗的布帘，看向表面恭顺的张捕快道：“我家小姐说，边关干戈不息，以农为兵，为官者，当爱民如子，且莫鱼肉百姓，寒了边关将士的心。”
第二十七章 少主夫人
马车渐渐走远，消失在众人视线。
张捕快冷冷地看向了俞婉。
“我劝你不要轻举妄动，将军府的千金开了尊口，你再胡乱抓人，那就是与她过不去了。”白棠不知何时出现在了人群中，她一边说，一边走到了张牙舞爪的张捕快面前。
张捕快寻思着她的话，刚露出来的爪牙又乖乖地怂回去了：“你说那是将军府的马车？”
白棠摇了摇手指：“还不是寻常的将军府哦，方才坐在马车里的是镇北老将军的嫡亲孙女。”
“镇北老将军的嫡亲孙女，那岂不是…”张捕快不知是想到了什么，整张脸都变得毫无血色，随后春芝也不管了，直接带上弟兄，灰溜溜地逃走了！
“哎！张大哥！张大哥你怎么走了？你不抓人了？”春芝气得跺脚，可张捕快都走了，她也只得夹着尾巴逃了。
俞家父子长长地松了口气。
俞松咋舌：“那什么镇什么的…将军府的来头这么大呀，堂堂官差，都给吓得屁滚尿流了。”
“镇北将军府不是已经…”大伯是混过京城的人，在京城做大厨时，各大世家的消息都听说过一些，他依稀记得镇北将军府因为牵扯了一桩悬案，全家都被打入牢狱了，他们的名头怎么可能这么好用？
白棠惊诧地呀了一声：“这位大伯，你还听说过京城的事呀！不过你说的已经是三年前的旧事了，当年将军府获罪，所有人锒铛入狱，壮丁被发配西北充军，唯独一位千金因在别庄避暑逃过一劫，那之后，那位千金便销声匿迹了，大家都以为她死了，可不久前，她又回来了。”