“谢谢伯父。真的很抱歉，给您和系里添麻烦了。”
周教授摇了摇头：“怪我，没问清你的意思，就做了安排。那边你一个女孩子去上课，确实也不方便。”
兰亭低声道谢。“那我出去了。伯父您也早些休息。”
“兰亭！”
孟兰亭走到门口，听到身后传来周教授的唤声，回头。
“往后遇到类似的事，要是你有想法，不要有所顾忌，直接和我说，知道吗？”
周教授含笑看着她，神色慈爱。
孟兰亭感到鼻头一酸，脸上露出了笑容：“我知道了。谢谢伯父。”
周教授点头：“去休息吧。”
孟兰亭从书房里出来。
周太太在门口，带着担忧，问她出了什么事。
孟兰亭再次解释了一番，洗漱过后，回了屋。
周教授也结束了晚上的工作，和周太太回了卧室。
客厅里的灯灭了，房子里安静了下去。
孟兰亭躺在床上，只觉疲乏至极，仿佛闭着眼睛就能立刻睡去了，可是思想却又仿佛一团正在遭受炙烤的炭，在炉盖之下，不停地哔啵爆裂。
凌晨四点多，她就醒了过来，再也睡不着觉。在床上又躺了一个多小时，五点多，窗外开始泛出鱼肚白，爬了起来，洗漱穿衣，出了房间，拿了一个带盖的洋搪瓷杯，蹑手蹑脚地从周教授和周太太的卧室门前经过，走过客厅，轻轻打开门，走了出去。
周教授夫妇习惯早起，等下就会起身。
巷口外，隔了一条街的地方，有个卖豆腐脑和油条烧饼的早点铺，每天五点不到，摊子就开了。周教授爱吃，周太太常去买来当早点。
今早浓雾弥漫，屋檐墙头，都笼罩着一层白色的湿雾，十几米外，景象就模模糊糊了，邻居们大多还在晨梦里。
孟兰亭踩着湿漉漉的地，走过静悄悄的雾巷，来到巷口拐角处那杆路灯的电线柱旁时，突然听到有人叫了自己一声：“兰亭！”
她停步，看见冯恪之竟从电线柱后绕了出来。
他还穿着昨晚的衣服，头发仿佛被浓重的雾气给浸湿了，一绺绺地垂落额前，两只眼睛红通通的，眼底带了点血丝，电线杆附近的地上，丢了几个烟头。
好似在这里，已经停留有些时候了。
看到她的现身，他仿佛松了口气，面露喜色。
“我昨晚在边上，可是等了你一夜！你可算出来了！”
“有事不知敲门吗？”
孟兰亭冷冷地说。
他露出不大自然的表情，微微咳了一声，伸手一把抓住她的胳膊，带着就往前头去。
“你先跟我上车再说！”
附近就是住户。孟兰亭也不想弄出太大的动静，挣扎了几下，见挣脱不开，他抓得反而更紧了，也就停下，任他拖着自己到了那辆停在路边浓雾里的车旁。
冯恪之将她塞了进去，自己赶紧跟上，啪地关了车门。
第51章
汽车在晨雾里开了片刻，转上那条爱梦路，停了下来。
弥漫在林荫和两旁野地里的白色雾气，仿佛被风推着，慢慢地流淌。
四周静悄悄的，看不到有人走动。
孟兰亭等他一停车，就推开车门下去。
冯恪之也赶紧下来，将她的去路堵住。
“兰亭——”
“请叫我孟小姐。”
孟兰亭打断了他。
冯恪之仿佛没有听到。
“兰亭，我错了，我不该骗你的。我知道你现在一定很生气！但你一定要听我的解释！是，当初我是花钱让他们来上你的课，但我做的一切，都是为了你。我是为了有机会能接近你，才想出了这个法子！”
“虽然我之前没说，但你应该能够感觉的到，我是喜欢你的！”
他等了片刻，发现她没有反应，手里捏着那个搪瓷杯子，冷冷地看着自己，顿了一顿。
“兰亭，我真的喜欢你。”
他迟疑了下，回头看了眼四周，见没有人，慢慢地朝她靠了过去。
两人之间的距离，越来越近。
“我做梦都梦到过你。之前封闭的那些天，总是想起你。”
“是真的，我没有骗你……”
淡淡如烟的晨雾，在树梢头间，宛如流云一般，慢慢地流淌。那个英俊的青年男子，对着年轻的小姐，说着叫人听了心如鹿撞的情话。
他们站在林荫道旁一丛繁茂的枝叶之下。
一滴晶莹的露珠，忽然从头顶的一片树叶顶端坠落，不偏不倚，打在了孟兰亭的额前。
少女的额头如明月般光洁，那露珠仿佛也不胜肤滑，淌过那道宛如以乌缎剪出的眉，倏然跌落在了睫毛之上，碎成颗颗水钻，在漆黑的睫上慢慢地洇开，消失。
冯恪之凝视着，双眼一眨不眨，低头，脸渐渐地朝她俯了下来，唇几乎就要碰到她的面颊了。远远望去，犹如一双昨夜约会的恋人，在清晨雾气弥漫的树下耳鬓厮磨，依依不舍地道别。
“兰亭……”
他的声音愈发温柔了，恍若耳语呢喃。
“只要你点头，我现在就可以带你去我家，告诉他们，我娶你……”
“啪”！
树下，突然响起了一记清脆而响亮的耳光声。
这片初夏清晨的宁静，就这样，被这个毫无防备的耳光之声给打破了。
孟兰亭毫不犹豫，在他的嘴碰到自己之前，抬手，扇了他一个耳光。
她扇得很重，扇完了，连自己的手心，都有点疼痛之感。
冯恪之僵住了。
片刻后，才慢慢地转回脸，吃惊地盯着孟兰亭，犹如不敢置信。
直到抬手，摸了摸自己那侧感觉火辣辣的脸，这才仿佛终于确认了似的。
他的眼睛里，迅速地涌出了一层又惊又怒的神气。
“打我？”
“你竟打我？”
连声音都变了调子。
孟兰亭后退了几步。
“是你自找的！这一巴掌，是还你当初在街头剪了我的头发，还有那些你对我的欺骗和羞辱！”
“我谢谢你这么给我脸，说你喜欢我，竟还愿意娶我。虽然我也不知道你到底看上了我什么。但是抱歉，我对你没有兴趣！我求你了，哪里来，哪里回去，从今往后，离我远点，别再出现在我的面前了！”
孟兰亭刚转过身，冯恪之就上去了一步，伸手将她手腕抓住了。
“我昨晚半夜就来了，为了见你，在外头等了一夜！”
“你就是这样对我的？”
他的脸上，浮上了一层带了狼狈的恼怒的神色。
孟兰亭冷笑：“是我叫你来的吗？”
她甩开他的手，再次掉头而去，又被他一把攥住了。
“打了我，你就想走？”
“你给我说清楚！除了以前剪你头发，发钱叫宪兵上课骗了你，我冯恪之还有哪里对不起你了？”
“我被我爹打过了，我刚才也向你道歉了，你还不依不饶？”
或许是真的愤怒了。
他的手劲突然变得很大，孟兰亭感到手腕被他捏得生疼，挣扎了几下，他非但没有松开钳制，反而一拽，将自己扯向了他。
搪瓷杯脱手而出，咣当掉落到了脚下，她人更是站立不稳，险些跌倒，朝他扑了过去，脸撞到了他的胸前，鼻梁被撞得一阵酸疼。
眼角一下红了。
怒气，终于也不可遏制，从她的心头涌了上来。
“你真的要听我说实话吗？”
冯恪之目光阴郁地盯着她。
孟兰亭极力逼回眼底涌出的那阵热意，点了点头。
“那好，你给我听着！”
“你刚才的解释和表白，非但不能令我有半点感动，反而让我感到无比可笑，甚至是羞耻！我为自己和你牵扯在了一起而感到羞耻！”
“你分明和钟小姐保持着关系，转过身又说娶我。”
“你自己放荡也就算了，竟还带着那些宪兵和你一道堕落！”
冯恪之一愣，张了张嘴。
“冯恪之，你别解释了！我没有资格对你的人品下任何的论断，但你满口谎言，恬不知耻，是我生平见过的最不要脸的人了！”
“我无意对钟小姐不敬。但是，请你往后离我远些，和你出钱建造的之大图书馆一道，永垂不朽去吧！”
说到最后，她几乎是嚷了出来。
远处，东方的地平线上，慢慢地透出了一片朝霞的曙色。
林荫道上，白雾也渐渐地开始消散。
几个早起路过的行路人，被孟兰亭发出的声音所吸引，不住地回头张望。
冯恪之慢慢地闭了嘴，僵硬地站着。
孟兰亭甩开他的手，捡起地上的杯子，转身疾奔而去，身影很快就消失在了前方的晨雾里。
冯恪之下意识地追了几步，又慢慢地停了下来，见一个路人放慢脚步，不住回头看着自己，勃然大怒：“你他妈的再看一眼试试？”
他抬脚，狠狠地踹了一下车门。
咣的一声巨响，车门凹陷了一片下去。
那人吓了一跳，慌忙加快脚步离去。
他在原地又站了片刻，摸了摸自己的脸，上了车，驾车而去。
……
孟兰亭买了早点回去，周教授夫妇已经起身，丝毫不知冯恪之来过，更不知道发生在他两人之间的事，孟兰亭自己自然更不会提及，若无其事地过了几天。
冯恪之果然再也没有露面了，杨文昌和那个张秘书，也再没有和她联系过了。
奚松舟从周教授那里得知她不再去教夜校后，对周教授说，自己可以代替她去宪兵司令部上课，直到对方不需要为止。
这天傍晚，快放学时，他来办公室找孟兰亭，向她了解些学生的情况，说晚上要去上课了。
孟兰亭向他表示了谢意，将自己前段时间的带班情况给他说了一遍。
奚松舟走后，孟兰亭也开始收拾自己的东西，这时，电话铃声响了起来。
办公室里只剩下她和胡太太了。
最近胡太太走得都很晚。接起电话，一听，哎呀了一声，双眼放光：“是顾先生呀！你好你好！我看过你的全部电影！上次你来之大，我就在你边上，不知道顾先生还记得我不？”
那头说了几句什么，胡太太看了眼孟兰亭：“在的在的，你稍等！”
“孟小姐！你的电话！顾先生打来的！”
孟兰亭正要走，听到是顾翰霄，迟疑了下，过去接了起来。
胡太太走到门外，停了下来，悄悄挨在墙边，竖着耳朵听孟兰亭打电话。
顾先生在电话里说，自己从报纸上看到她刊载的寻找弟弟的消息之后，就一直在替她留意。
前两天，也是运气好，几经周折，终于叫他辗转打听到了一个从前曾和她弟弟同船而归的人，应该知道些她弟弟的下落。
他已将那人约去新世界游艺场边上的一家饭店里，请他吃个饭，打听消息，问孟兰亭要不要过来。
孟兰亭没有想到，顾先生竟会如此有心。
别说他的语气听起来十分乐观，就是只有万分之一的希望，她又怎么可能不去？
这么久了，一直没有弟弟的消息。
她相信冯伯父一定正在尽力替自己在寻找，所以也不好意思主动去问，怕他们觉得自己不信任，在催。
只是心里的希望，已经越来越黯淡。
没有想到，柳暗花明。就仿佛迷雾里看到了一丝希望的曙光，放下电话，孟兰亭激动不已，就要出去，又想起周太太会在家等自己吃饭，于是先打了个电话回去，想和她说一声。
周太太仿佛暂时出了门，客厅里的电话起先没人接。
孟兰亭又打了一遍，好一会儿，电话被接了起来。
是在门口和伙伴玩耍的王太太家的那个名叫小虎的小儿子听到了，跑进来接的，叫孟兰亭姐姐。
孟兰亭把自己要去见顾先生，晚上不回来吃饭的事说了一遍，让小虎等下见到周太太，传一下话。
小虎答应了。孟兰亭放下电话，急匆匆地离开办公室，出了之大。
胡太太等她人走了，从走廊的角落里躲躲闪闪地回来，进到办公室，关了门，拿起了电话。
第52章
顾先生约吃饭的地点是有名的新世界饭店，毗邻游艺场和跑马场，属上海最繁华的商场中心地带。
夜幕降临，华灯初上，饭店的门口，小汽车往来不绝，绅士们或西装革履，或长袍马褂，携着身边女伴进进出出。正是饭店一天中最繁忙的光景。
孟兰亭到了饭店，被侍者带到了西二楼第三号包厢，敲开门，顾先生已经在了，另还有一位男子，就是他所说的那位知情者陆先生。
顾先生依旧是他一贯风度翩翩的模样，和孟兰亭寒暄了几句，大约知道她急着想要问话，立刻介绍了陆先生。
陆先生二十多岁，是个看起来很有精神的青年人，几年前留洋归来，如今就职于一间洋行。
据陆先生的回忆，当年他从欧洲归国，和孟兰亭的弟弟同住三等舱。因为年纪相仿，偶然认识后，两人颇谈得来，常在一起吃饭或是甲板散步，可惜下船后，忘了留联系方式，此后就断了联系。
“我弟弟有没有对你提过他回国后的打算或是去向？”
孟兰亭迫不及待地问。
陆先生回忆说：“我听孟先生的意思，是认为自己已经成年，不忍让家中的寡母长姐再为自己操劳，想要担起身为家中男丁的职责，听人说广州南洋一带，现在做生意容易赚钱，这才决定暂时中断学业，想先回国赚一笔钱，补贴家用，安顿好你们，日后他再回去继续学业不迟。”
“他对我说，孟小姐对他的学业寄予厚望，怕自己的这个决定引你反对，所以决定先不让你们知道他回国了。”
弟弟从小就很懂事，当初送他去留学时，他也曾犹豫再三，放不下母亲和自己。是孟兰亭的坚持，最后他才踏上了离家出洋的路。
陆先生的的说法，确实也符合弟弟的性格。
孟兰亭情绪纷乱，既为得知了弟弟的消息而欣喜，又感到很是难过。等情绪过去些，恳请那位陆先生再仔细回忆，看有没有别的什么有用的线索。
陆先生应求，又努力回忆了一些，可惜都只是些在船上的日常琐碎，再无别的什么有用信息了。
孟兰亭知这位陆先生应当已经尽力了，向他致谢。
几年前，确实刮起过一阵从广州下南洋的投机风，有人失败，自然也有人一夜暴富，衣锦归乡。孟兰亭对此也是有所耳闻。
起先因乍得知新的消息而生出的那阵激动过后，她又陷入了担忧和迷惘。
倘若弟弟确实是下南洋了，打算一开始隐瞒，都过去这么久了，为什么还是没有半点消息？
她沉默着时，顾先生布菜，劝她吃些东西，说：“孟小姐，顾某不才，所幸在广州香港和南洋一带，也有不少认识的朋友，人脉还算可以，既然有了令弟的去向，那就是个好消息。你放心，令弟必是被什么羁绊住，暂时还不便和家中联系罢了。我会拜托我的那些朋友多加打听，若有新的进展，必会第一时间告知。”
除了先前因为之大校庆舞台剧的原因，孟兰亭和顾先生有过一段接触外，此后，再也没有应他之约见面，更不必说别的什么私人交往了。
不管这个下落的消息是否准确，就以两人的浅交而言，顾先生对此事用心到了这样的地步，孟兰亭自然很是感激，向他郑重道谢。
“孟小姐不必客气。来，来。令弟是要寻的，但也要照顾好自己。我见你比先前仿似瘦了些，先安心吃饭吧。这里的松鼠鱼很是有名，我特意为孟小姐你点的。你尝尝，味道如何？”
顾先生言语诚挚，做派大方，孟兰亭虽然根本无心吃饭，但人都来了，又怎么可能问完消息就起身回去，含笑点头。
……
傍晚，冯恪之早早地驾车离开宪兵司令部，开到门口，等着卫兵开门之时，张秘书从后追了上来。
冯恪之冷冷地盯着他。
张秘书一边喘着粗气，一边陪着笑脸，小心翼翼地靠近车窗，小声说：“冯长官，那边说今晚来的教师换成一位姓奚的先生。这换了人……钱还发不发……”
“发个鬼！”
“是！是！知道了！”
张秘书掏出手帕，擦了擦额上的汗：“冯长官，还有一事……”
冯恪之正要踩下油门，闻言，脚一停，转过脸。
“张奎发！我说你他妈的就不会一次性把话说完？”
“唉唉，我说！我说！我是说，现在孟小姐不来了，要是再不发钱，估计没两天，他们就都跑光了……”
“那就取消！”
见他又要走了，张奎发赶紧双手扒住车门。
“还有一事！刚有个电话打来过来找冯长官，自称贵府司机老闫！”
说完飞快后退了几步。
“报告，全部都说完了！”
冯恪之皱了皱眉，调转车头。
“九公子！我有个和孟小姐有关的消息……”
“她的事，往后别再在我跟前提！”
“啪”的一声，冯恪之挂了电话，转身出了房间。
过了一会儿，又从外头走了回来，拿起电话。
“到底什么事？”
老闫盯着电话，正有些摸不着头脑，忽见他又打了回来，虽然语气听起来不大好，一时也想不了那么多，看了下左右，见冯妈等人都不在近旁，压低声说：“是这样的。先前我不是用九公子你给的经费，让和孟小姐同办公室的胡太太帮我留意些孟小姐吗？后来被八小姐知道了，我就没有干了，胡太太那里，却忘了和她说。就刚才，胡太太打了个电话来，说傍晚孟小姐接到了顾翰霄先生的电话。顾先生仿佛约她见面，孟小姐接完电话就去赴约了。”
冯恪之一愣。
“去哪里？什么事？”
“胡太太说，孟小姐接完顾先生的电话，随后又给周家打了一个，告诉周太太晚上不回去吃饭了。听起来，见面的地方好像是新世界饭店。至于什么事，当时她怕被孟小姐发觉偷听，不敢靠得太近，并没听到。”
“我想着，既然知道了，就转给九公子你，免得白花了钱可惜。胡太太可是狮子大开口，拿了大半的经费……”
冯恪之挂了电话，终止了那头老闫肉疼似的嘀嘀咕咕。
他在原地站了一会儿，慢慢地踱到窗口，靠在那里，从烟盒里摸出了一支香烟，并未点，只是夹在指间，视线望着窗外，有一下没一下地把玩着。
窗外，暮色四合，天色渐渐暗沉了下去。
司令部所在的龙华属上海郊县，除了不大的一片中心地带，其余都是荒田野地，天一黑，连灯火也不大看得到。和市区，尤其是新世界饭店那一带的灯红酒绿相比，天上地下，两个世界。
天色愈发黑了。
指间的烟，突然折了。
细碎的烟丝，从破碎的卷烟纸里簌簌地落，嵌落在窗台的砖缝里。
冯恪之低头，盯着看了一会儿，忽然转身，大步出了房间。
……
包厢里，顾先生和陆先生两人谈兴豪浓，方才已喝了不少的红酒。陆先生又敬孟兰亭。孟兰亭辞不过，喝了一小杯。
因平日从不饮酒，也不会喝，不过一杯下去，脸庞便泛出了红晕。
见陆先生又向自己敬酒，忙婉言推辞，以茶代酒。
顾先生看了她一眼，体贴地说：“陆先生，孟小姐既然不会喝，就不要勉强了。”
陆先生点头称是。
孟兰亭含笑道谢。
她心里其实已经有些想走了，只是陆先生在，今晚这个饭局，又是顾先生为了替自己打听消息而特意设的，菜才上了一半，怎么好意思先起身告辞？
陆先生和顾先生又喝了两杯，说方便，起身出去。
包厢里，只剩下了顾先生和孟兰亭两人。
侍者送入一道龙虾后，关门离去。
顾先生仔细地用刀叉劈出龙虾肉，盛在一只小碟里，端了，起身离开原本的座位，来到孟兰亭的身边，笑道：“吃吧。这里的龙虾烹得还可以，但比不过我从前在八仙桥附近一家饭店里吃过的口味，下回孟小姐若是有空能赏脸，我再请孟小姐去尝。”
孟兰亭怎会要他替自己剥肉？推辞，请他自己用，又说：“实在是感激顾先生和陆先生的古道热肠。晚上这顿饭，我来请。”
“不可不可！”顾先生果断拒绝。
“难得能请孟小姐你吃一顿饭，于我是莫大之荣幸，怎么能让孟小姐你请？”
“倘若孟小姐相信我顾某人，拿我当朋友看，再考虑一番我先前的提议，如何？”
他就势坐到了孟兰亭的边上，望着她，笑道。
先前之大校庆过后，有段时日，顾先生频频地约孟兰亭，游说她去演电影，做自己下一部戏的女主角。
“我看人，从不会看错。如今有名的那位苏小姐，从前就是演了我的电影而被人熟知，名利双收。孟小姐，你的条件太好了，真的非常适合。只要你来，你一定会比苏小姐更受大众欢迎追捧。”
“等有了名气，对于找弟弟一事，想必也更有帮助。”
顾先生含笑看着孟兰亭，人靠得越来越近，几乎就要碰到孟兰亭的胳膊了。
孟兰亭早觉察到他的举动和开始有些不同了，陆先生去了这么久，又不见回来，心里有些打鼓，脸上依然勉强保持着微笑，往侧旁移了些，说：“谢谢顾先生帮我找弟弟，但我真的无意于此，这也不适合我，还请顾先生谅解……”
“孟小姐多虑了，我怎会介意。借着今晚这机会，我也大胆向孟小姐你表白。其实当初在报馆里，第一眼看到你时，我就对你一见倾心了。帮你找弟弟，也完全是出于心甘情愿，并无半点邀功之念，孟小姐你不要有顾虑。你放心，无论你来不来，我都会竭尽全力帮助你的……”
他轻轻地握住了孟兰亭的手。
孟兰亭吃了一惊，猛地抽回了自己的手，从位子上站了起来。
“抱歉，我先走了。今晚谢谢顾先生了。”
她朝包厢的门走去，走了几步，被顾先生追上拦下了。
“孟小姐！我是真的对你倾慕不已，请你相信我的真心，给我一个机会，让我可以追求你——”
孟兰亭又气又窘：“顾先生，你醉了！请你不要这样！我真的该走了！”
“孟小姐，我没有醉！我清醒得很！我的心它更是如此！你听，它正在为你砰砰而动……”
顾先生脸膛通红，极是动情。
话音未落，“咣当”一声，包厢的门，被人一脚踹开。
冯恪之出现在了门口。
“冯恪之！你怎么来了？”
孟兰亭吃了一惊。
顾先生回头：“咦，冯公子——”
冯恪之一语不发，大步而入。
“砰”的一声。
一拳，击在了顾先生的脸上。
顾先生惨叫一声，整个人往后仰去，身体先是撞翻了身后的一条椅子，接着又撞到了那张红木旋转圆桌之上。
桌面被巨大的冲击力给撞得跳了起来，只听一阵稀里哗啦，杯盘碗碟，全部砸落在了地上。
孟兰亭转头，见满地狼藉，顾先生仰面倒地，满脸血糊糊的，血还在从鼻孔里不住地往外冒，又惊又怒，转向冯恪之：“你在干什么？”
冯恪之松开了自己那只手背布满青筋的拳，阴沉着脸，一把抓住孟兰亭的手，带着就往外而去。
顾先生终于缓了些过来，呻吟着，吐掉嘴里被打掉的两颗牙，从地上爬了起来，扶着桌面，指着冯恪之的背影。
“冯公子，我好心好意，帮孟小姐寻人，你凭什么平白无故地打人？”
“朗朗青天，你冯家再有权有势，我不信上海就没有讲道理的地方！”
“你给我松开！”
孟兰亭奋力挣扎。
冯恪之松开了她的手，冷冷地说：“你不会真的相信这个人的鬼话吧？”
他转头，冲门外喝了一声：“滚进来！”
刚才那个去方便就没回来的陆先生，垂头丧气地走了进来，看见孟兰亭，啪啪啪，先用力打了自己几个巴掌，噗通一声下跪。