楚瑄瑶一惊，朝后一缩，却正看到他眼中神色不善，带着些许寒光，只惊得把想说的话又咽了回去，低下头去。
身上衣衫沾了水，这会儿已经湿透，被他几下就扯了下去，胸口处绑着棉布裹着胸口，也被他一并扯开。
见她身上再无其他衣衫，不急欣赏这副美人图，皇上这才又一抬手，把她就这么抱了起来，走到大木桶边轻轻放了进去。
温热的水气熏着得人头有些发晕，外头河水中虽然不是太冷，可上来的时候河面上已经起了风，到底觉得有些个冷了，这一进了热水身上都松了下来。
将她放进水中，皇上才又走到边上，抬手解去自己的衣衫，退尽之后才又走到木桶边上，踩着桶边的小凳跨了进去。
这木桶虽大，平时却只是备着叫一个人使唤的，这会儿两人一起进去，原本那水再乘不下，一下了了就冒了出来，漫了一地。
先是缓缓闭上眼睛，把头靠在背后的桶边，皇上深吸了一口气，这才睁开眼睛，抬起手来，在水中抓住她的胳膊，一下子拉到了自己身侧，叫她贴在自己身旁。
“你去叫朕，为何自己倒站在船边发呆？”
心中一愣，稍稍抬眼向他看去，见他肃着一张脸孔，平素那常挂在脸上的笑意哪里还看得出？心中忐忑，只得低声道：“妾…只是突然想起，若叫人从水道进去源东城，也可在里面放火…”
下巴上面一紧，被他一手捏着搬了起来，静静的盯着她的眼睛，皇上开口问道：“就为了这个？”
微微张口，就为了这个？虽是因着自己出神才出了意外，可到底也是为了战事找想…“妾…自幼会水…”
“那又如何？”皇上仍定定的盯着她，“你可知道，若不是你的婢女会水，你会被谁捞起来？”
楚瑄瑶一愣，随即心中一紧，垂下了眼睛。
“那城一日攻不下来，便打两日，两日打不下来，便打一月。”说罢，顿了顿又瞧着她道，“我本当你只是喜欢这些，偶尔出个神莫伤了身子倒也无伤大雅，且不说你是个女子，就真是个带兵打仗的将军，也容不得你这般疏忽！”说罢，松开手来，把胳膊架到桶边仰起了头来，“看来，朕要另给你找些事做了。”
心中忐忑跳着，不知他到底在想什么。虽自己忙这些于旁事上有些疏忽，可自己对他的用处，无非不就是这些？
稍稍抬眼看了看他，见他只自肩膀往上露在水上，人仍半仰着头，朝那边窗口瞧去，不知在想些什么。
一个澡，两人一起洗，足足泡了有小半个时辰这才出来。
出了水，见那两个丫鬟也都收拾过了，衣衫也换罢了。湘月红着眼圈儿，低头扶着楚瑄瑶回了房间，皇上人坐在床边，眼睛在那些书册上头扫了几眼，吩咐道：“这些，都收拾了，拿出去。”
小许子小诚子两个虽不知他这是为何，也忙应了一声，匆匆收拾着。
楚瑄瑶人进了屋中，只觉着坐也不是，站也不是，在门口呆了一会儿，就听见外面来报：“太医来了。”
隔着帘子叫太医诊了一回脉，只叫多喝上两碗姜汤驱驱寒寒就好。
把头发拭干，湘月几人便退了下去，楚瑄瑶转头朝床上那里瞧了一眼，见皇上斜靠在枕头上，手中端着盏茶饮了一口，抬眼朝她看来。
楚瑄瑶忙又垂下了头，心中只隐隐不安着，一时不知如何是好。
见她垂着头，站在那边一副忐忑的模样，转了转手中茶杯，皇上压低声音道：“过来。”
人走到床边，见他把杯子放到床边小桌上，抬起手来握住自己的手臂，不由得朝他看去。
手上稍稍用力，拉她坐到床边：“书先叫人收过去，这些东西你看起来就没个停，今日刚落了水，过了这些日子再许你看这些耗精神的东西。”说罢，顿了顿，又道，“等过几日，每日能看多少，朕再给你安排。”
第二十二章 缘份
楚瑄瑶听他连自己看书都要管，低头抿了抿嘴，自己落水，又不是看书看的…他怎么想起管自己看书的事来了？
“这两日好生歇息，南岸战事不许你再打听，明日咱们上岸。”
“上…岸？”听他说要上岸，楚瑄瑶不禁抬起头来，眼带诧异的看着他。
“澜河往年到了这会儿，差不多都是正要闹水患的时候，这几日雨水多，水位已升了不少，再在水中到底不便…”说着，眼中沉了沉，还好，今日不过是偶尔起风，水流倒是不急，不然…“人再有才，没了性命也是枉然。”
心中又紧了三分，这回再没升起不服之气。没了性命，便不能眼瞧着那南恒灭国，更不能等到那女帝并圣雅公主亡命之时。
“妾…知道了。”只有活着，才能手刃仇人。想着，手下不禁握而成拳，却被他顺着胳膊滑下的大手合住，抬起头来，见他此时眼中已没了那份叫自己胆颤的神采，眸子中温和淡然，瞧着让人心中有种莫名宽慰之感。
“睡吧。”胳膊上再一用力，把她拉进怀中，裹着她一转身，就将她抱到里面，抬手朝后头桌上一挥，烛台应声而熄。
分明还是被他揽在怀里，此时却没有早前的那分战栗。楚瑄摇合上双眼，没一会儿，便头靠在他胸口睡着了。
外头雨声连成了一片敲在甲板上面，低头看了看怀中睡着的女子，皇上轻轻抬手，在她的脸颊上轻轻扶过，轻叹了一声。
她心思沉重，虽脸上不显，可眼中却时时带着几分怅然若失，自己不过不提，却非是不知。从南到北，一路行来，要是让她心里原本的那根弦断了，人就再支撑不下去。
之前是她祖母之事，本不过是想把消息告诉她，却没想竟叫她险些倒下去。后头这根弦是自己亲手为她绑上的，想叫她平安无事的再拆开，可就难了。
若那南恒一旦被灭，女帝公主纷纷亡故，她…还能撑得了多久？
伸手下去，轻轻搬起她的下巴，拇指轻轻蹭了几蹭，眼中暗沉起来，低头下去，把那绵软红唇贴在自己的唇上，微微开口，品着那份甘甜。
前方战事不定，这会儿行事到底不便，再叫她身上不舒坦了，若有个什么消息叫她听见，还不知道她能把自己折腾成什么样子呢，不如再等等…
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一场暴雨，不过下了小一个时辰，却正将德冲中的大火迎头浇熄。外面那八千兵卒再攻不进，又遇昭国军队回防，一下子折进去了五千余人，剩下不过两千左右，还是昭国暗中松了防口，才叫他们勉强逃回源东城。
战事一僵便是数日，两军对战中，似是昭国这边一直没能找着合适际遇，并没利用那条暗道。
楚瑄瑶随在皇上身边，却被严令轻易不许上甲板上面，一是修养身子，二也算是思过，再不许一发了呆就什么都不管不顾的，连那几本书被拿走也没再给她取回来。
自那夜后，这一行船只便掉转了个船头朝东行动，准备从通达县南的一处渡口上岸，往侯园转去。
接了北岸的飞鸽传信，皇上于船上书房阅罢，宣几个随船的水军将领、近卫过来说话。
楚瑄瑶人在屋中，闷虽闷了点儿，可再闷的她也不是没有经过，这会儿叫两个丫鬟取了穗子，准备给皇上那把扇子打个穗子挂在扇尾上。
听闻十月便是皇上寿诞，她支身一人，在宫里只有那点子每月赏赐份例，虽皇上赏赐的有些个如簪子、珍珠之类的首饰珠宝，可这些都是皇上御赐的，她又哪里能再给他送回去？另一个，就是有钱，她这会儿也无人可用，只能抽零碎功夫做点子东西聊表心意。
送皇上的倒好说，可若等他大婚，皇后入主东宫，自己又要送些什么才好？
见楚瑄瑶手里还捏着线，就又皱着眉头出起了神，湘月与望梅对视了一眼，各自垂头暗叹。
湘月自那晚已经哭了数回，小姐就在她身边儿竟就这么落入水中了，别说当时打雷起风，就是天上下刀子了，也应是她去挡着也要护得小姐周全才是！可…
此事事后没谁来责怪于她，楚瑄瑶情知是怎么一回事，自不会去怪她。望梅也是知道她最是怕打雷的，自她入了楚家后就是随着望梅一起的，晚上睡觉时哪回遇着打雷这丫头都吓得直往自己怀里钻。此事她也不好责怪她什么。
皇上那里似也没想把她如何，毕竟就是眼巴前的事儿，众人都是看在了眼里，皇上又知是楚瑄瑶发呆才掉下去的，没想要责怪楚瑄瑶身边得使唤丫鬟的意思。
可湘月自己心里哪里就过得去了？这两日直拉着张脸，这会儿见小姐又发了呆，胆颤的更是连半步都不敢错，生怕她一不小心再磕碰了。
望梅叹了口气，低声对湘月吩咐了一句：“我去看看水得了没，给主子沏茶去。”
从卧房到小厨房，中间要经过皇上使唤的书房，望梅放轻脚步一路走了过去，入了厨房，正见皇上身边的小诚子公公在里头，连同的还有几个在这里照看的小太监。
见望梅过来了，小诚子笑道：“望梅姑姑，给楚贵人取水来了？”
望梅笑着点了点头：“诚公公辛苦，可是来看点心的的？”
“正等这糕点得了，就给皇上送过去呢，楚贵人那处的一会儿咱家立时叫人送过去。”
“那就多谢谢公公了。”取了一小壶刚滚的水，望梅朝小诚子微微福身，转身出了屋去。
后头一个小太监刚把点心装好，递到小诚子身边儿：“公公，好了。”
望梅打着水出了小厨房，刚走到过道处，就见皇上那处书房门儿打了开来，里面走出几个男子。见有人出来，忙止了脚步，微微低头等在一旁。
耳听着他们脚步一个接一个的经过，忽觉其中一人站住了脚步，心中微微纳闷，抬眼朝那人脸上一眼扫去，这一扫，脸上腾的一下子红了起来。
面前那汉子身材魁梧肤色有些个发黑，正穿着御林军的衣衫，下巴上带着些胡须，两只眼睛瞪得大大的，见了自己就愣在那处，不是那日自己跳入水中把自己捞起来的那个男子又是哪个？！
见他仍傻站在那处，望梅连脖子都急得红了起来，脚在地上捻了一捻，再顾及不到什么规矩不规矩，抬脚匆匆从他身边经过。
小诚子端着盘点心从小厨房里走了出来，见几位将军士领经过，也站在一旁略让了一让，一抬眼，正看见望梅急忙忙的朝楚瑄瑶和皇上歇息的那处房间快步跑去，心里一愣，那两个随着楚贵人入宫的丫鬟，那个叫湘月的是个大大咧咧的性子，可这个却是个极沉稳的，今日这是怎么了？
再一扭头，正看一人傻站在皇上书房门口，朝后头望梅的背影看去。
眉毛微挑，心下狐疑了起来，上前两步迎到那人面前：“这不是程校尉吗？”
猛的听到小诚子的声音，把那汉子吓了一跳，转身回来见是小诚子，干笑了一声：“诚公公。”一个姓程，一个叫诚，这二人平素倒是偶有交际，并不陌生。
“这几日在水上，多亏得有程校尉并几位擅水的将领了，我这从小没沾过江呀水的，一见了那水就头晕得紧呢，还多亏了您上回给的偏方，现下已好得多了。”小诚子眯着眼睛笑得和善，见他黑脸上有些发红，眼睛不时左右晃着。
干笑了两声，程校尉才一脸纠结低声问道：“适才见着个女子过去…”这船上有女子随行，他自那日就知道了，只他当那是伺候皇上的不知哪位妃嫔，可今日却见她穿着的是宫女的服侍，心里就似长了毛儿一般的极是难耐。
本当自己救起的是位妃子，那日的事才死捂在心底，再不敢同人讲，可那人要是个宫女…宫女都是清白人家的好女儿，如今这宫女出宫后若得主子喜欢，便是许给些个清贵人家为妻也是常有的事情，自己虽为御林，比寻常人家事好些个，可那宫女既能随皇上南下，想必应是个得用的，但凡不是皇上看中要纳入宫中为妃、又没在外头定过人家，他如何求不得？
“那个啊…”小诚子拉长了声音，瞧那程校尉脸上嘴角抽着，两眼也睁得愈发大了起来，这才一笑，“那是伺候船上贵人的姑姑。”
贵人？
程校尉是御林，因他性子虽粗，却极是听话，皇上倒是喜欢这个有些发憨的汉子，有时暗中出行，也是他们随君护驾。这回南下是因他会水，才一并带了出来。
他自是清楚，皇上以往出来时都是轻装简行，随身只带几个贴身伺候的小太监，再就是暗卫、禁卫，何时见他带过女子？想必应是新近讨了皇上喜欢的，这回南下才贴身带着。
既然是得宠的妃子的婢女，自己是御林，怕是能讨得吧？
第二十三章 生辰礼
心里想着说不定可以去讨，但这话又要如何张口呢？本来呢，自己把她从水中捞了出来，男女授受不亲，直言报上去便是，可他当时以为那是皇上的女人，就没敢吭声，这会儿再说了反而不好，一个闹不清楚，说不准就耽搁了人家姑娘的前程！
那脸上一时黑一时红，一副欲言又止的模样，大脚在地上捻了捻，一叹气，冲小诚子抱了抱拳，抬步走了。他这走，是要找人讨个主意再说，皇上可是最喜欢斯文守理的人了，自己这事反而不好开口。
小诚子挑了挑眉毛，转身进了皇上那书房。
“适才说什么呢？”小诚一进屋，就听见皇上头也不抬的瞧着桌上一纸书信，随口问道。
适才那话可就是在书房门口说的，这船上又不比宫中，门口说话虽听不太清楚，到底还是能听着一星半点儿的。
小诚子一笑，把点心放到桌上，又抬手给皇上倒了一盏香茗，才开口笑道：“刚头儿先是在小厨房遇着了楚贵人处的望梅了，后出来时又瞧见程校尉了。”
这话说了一半儿，就没再说下去，皇上那里挑了挑眉毛，朝他看来。
小诚子这才又笑着上前一步，低声道：“奴才有些个纳闷，怎么程校尉就瞧着那望梅姑娘就发了呆呢？”
一个外臣，看见宫里的宫女发呆？这话可不是什么好话，不是那宫女行时轻佻，就是那臣子心怀不轨。
不过那程校尉倒是向在皇上身边儿的，若不是个听话老实的，皇上也不会带他南下。那望梅更不用提，既然是那楚瑄瑶从家带到北面来的，想必也是个衷心的。
皇上垂了一回眼皮：“望梅…可是那个会水的？”
“正是！”小诚子愣了一下子，连忙点头。
“那日下水救人的，朕记得那程跃便是其中一个吧。”
小诚子这才恍然，他刚才可没往这上头想，只是纳闷，那望梅生得中等偏上，却也不是那一见就能叫人失了魂魄的，怎么程校尉就这般不堪？
皇上淡淡一笑：“此事不必对人提，那程跃若是来求见就叫他进来。”
“是。”小诚子一笑，忙躬声应道。
——*——*——*——
“主子，用点茶吧。”湘月端着盏茶，小心翼翼的问道。
“嗯。”楚瑄瑶这才把视线从窗口收了回来，接了那盏茶抿了抿，轻叹了一声，“不知何时能回去。”
“主子可是想回宫了？”湘月还当小姐是落水落怕了呢，诧异问道。
微微摇头：“不过是想问点子事儿，春燕和那两位嬷嬷在宫里年头久些，应是知道的。”
湘月忙道：“奴婢去问皇上处的那几位到公公去！想知道什么，他们必是会说的！”
无奈瞪了她一眼，这丫头，自那日后人就跟吓着了似的，做什么都是这般被火撩着了似的。
“少混说了，能问的主子还不会叫人去问？”望梅垂着头，把刚刚送来的那那盘子点心放到楚瑄瑶身边矮桌上面，又垂着脑袋没精打彩的站在那边。
湘月耷拉下脑袋，有些个别扭的站在那处，一时连手脚要放到哪儿都不知道了。
“往日该如何，日后还如何就是。”楚瑄瑶叹了一声，抬头看着湘月，“是你之过，该罚之时我自不会袒护你。非是你之过，就是有人要找你的麻烦，我也绝不会叫自己的人让人欺负了去。”
湘月咬咬唇，微抬起头来看了楚瑄瑶一眼，红着眼圈儿点了点头。
傍晚时分，皇上从书房中出来，进了房中净罢了手，坐到桌旁预备用晚膳。
一道道一盘盘端进房中，后头望梅跟湘月跟了进来，望梅手里端了个白釉暗花刻纹碗，两人进了屋后，就笑着跪到了地上：“主子，奴婢们祝主子福寿绵长。”
楚瑄瑶微微一愣，这才想起，人在途中，竟又到了自己生日。脸上冒起了一丝淡笑，道：“这一赶路，倒忘了这事，一会儿你们自己去那匣子里头拿两个荷包吧。”
二人这才起身，望梅端着那碗面上前道：“这是奴婢们给主子下的长寿面，主子且赏光吃上一口。”
皇上自那二人进门时便是一愣，此时侧过脸去瞧着楚瑄瑶。
接了碗，皇上还在瞧自己上手呢，楚瑄瑶微微回脸，向他看去。
见她瞧着自己，皇上轻轻一笑：“倒不知你今日的生辰，朕还没备下礼物。”
“不过一个生日罢了，怎么敢劳烦皇上。”
皇上又笑了笑，叫她只管先吃了面，微微回神思索了下子，从腰间取了一块玉佩下来，捏在手中把玩了一会儿，待她用了那面，才递了过去：“咱们尚未归京，倒没带着合适的东西，这玉配便当是朕与你的寿诞礼吧。”
楚瑄瑶愣了下，忙双手接过，垂头谢恩，这才细瞧了眼那块玉佩。
手中那白玉温润，似还带着一丝体温，拿在手中暖暖的。玉质上乘，白皙盈润，上面褒桨已出，应是已有些了年头。白玉上面雕的乃是并蒂莲的图案，看着这刻纹，楚瑄瑶微微一愣，诧异抬头，却正对上他那似笑非笑的眸子，脸上一红，忙低头匆匆收了那块玉佩。
次日一早，众人便弃舟上岸，楚瑄瑶跟在皇上身后，人刚上了岸边，便只觉着头晕脑胀，一时站立不稳，身子晃了起来。身边儿扶着的湘月望梅二人也是一般，三个女子脸上皆有些发白。
忽的，一只大手伸来，拉住楚瑄瑶的胳膊，抬头一看，正见皇上两眼亮亮的，站在自己身前，伸手扶着自己。
“晕？”
抿了抿唇，那股子天旋地转的感觉还没散去，只得点了点头。
“稍站会儿就好了。”说着，皇上又收了一步，走回到她边，另一只手也伸了过来，托到她胳膊下面。
深吸了几回气，脚下只觉得似有千斤般的沉重，又等了好半晌，才略略好了些，这才忙低声道：“多谢皇上，妾已无妨。”
皇上微一点头，却没收回手去，仍托在她胳膊下面，带着她一并朝前走去：“上岸后不过两日路程，你那马车没带回来，暂且先同朕同乘吧。”
脚步微微一顿，楚瑄庶只垂着头，轻点了点，应了声：“是。”
与皇上同车，自不能再叫那两个丫头贴身服侍着，车中只楚瑄瑶同皇上二人，小许子并小诚子二人守在前面门帘外头。
皇上这架车中，里头比自己来时坐过的那车略大着些，地方自然是宽阔的。里头一排金镶玉竹做得的竹夫人，左右的窗子、前头的门那里也挂着竹帘。紫砂的小泥壶放在窗边矮桌上，边上放着文房四宝并一个小香炉，一丝青烟从里面徐徐飘出，带出一丝沁香。
入了车中，伺候皇上换过衣衫，方靠着里头坐上，皇上则坐到那矮桌前头，拆开了纸书信细细瞧了起来。
一时间，除了外头马蹄声声、车轮滚滚，再不闻其它声响。
这车比自己坐的那车要大，却更舒坦点子，走在大路上，便是偶尔压过小石子，却也并不太颠簸。
冰盆里面的冰已半化，皇上那里才收了纸笔，忽的转过身来道：“上回你落入水中，下去救你的那个宫女，可是自小在你身边伺候的？”
楚瑄瑶微正被那轻轻晃动的马车晃得有些个困顿，猛声了他的话，忙回过神来，先愣了下，才点头道：“是，望梅是与妾一起自小长大的，比湘月还要早几年。”
“她也会水？”
楚瑄瑶微微点头：“妾小时候淘气，在庄子上消暑时，缠着望梅几个会水的丫头学会的…”
“哦——？”皇上眉头微挑，唇上挂了一丝笑意，“没想到，你还是个淘气的。”
脸上微赫，楚瑄瑶垂着眼皮不再吭声，她淘气的事情多了，等随着圣驾西迁后才日渐老实了起来，那会儿，家中连说笑都不敢，城中家家户户都提心调胆的，生怕要么被大恒打过江来，要么被安朔、大尤趁机占了过来。
皇上朝里头坐了过去，楚瑄瑶正想让开地方，却被他拉着手腕子，一下子栽到他怀里按着不叫她起来，只得将头靠在他腿上，不自在的垂着眼睛，半丝不敢动弹的躺在那里。
皇上抬手向上，解了她头上的簪子，手指顺着她的鬓角划出一缕乌发，缠在手指上面打着转儿，那指头转的时候，还不时轻划过她的脸颊，害得芙蓉面粉，只死垂着眼皮不敢抬起，睫毛不住轻轻抖着。
“这回生日没过好，回去，朕补给你。”修长的指头滑到她的耳坠上，这会儿她没戴着碍事的耳坠，只塞了耳塞子，拿指头轻捏了捏，只觉得女子的耳坠比男子的软和得多，就好似半点儿力气都不差似的，生恐稍一用力就叫人给捏坏了。
“…妾…不必…”他低沉着声音，二人间又这般亲昵，便是这几日晚上睡在一处，他也没动过自己，不过是老实揽着自己而已，这会儿却觉得耳坠那里宛若火烧一般，再自在不得。
第二十四章 茫然
皇上伏下身去，双唇贴到那粉嫩红唇上，楚瑄瑶只觉得一阵头晕目旋，愣愣的盯着那近在眼前之人，等他直起身来，还没回过神来。
见她这般愣愣瞧着自己，皇上微一失笑，抬起手来，在她鼻轻点了一下：“朕自不会委屈了你。”顿了顿，又道，“这几日不许你看书，不过河南那里还没出了结果，若是没出一个半月战事就毕了，那便是朕赢。若是出了一个半月，就是你赢。不如好好想想，想要个什么彩头？”
彩头？
楚瑄瑶微微回神，这才想起，那日二人虽打了赌，却没说什么彩头，她本当不过皇上一时说笑，却没想他还记得此事。
彩头…自己于他，并无所求，只那两个丫头…
想着，垂了眸子，敛起眼中神色，轻点了点头，这才惊觉，她竟还躺在他的腿上呢！
身子刚一使力，想从他腿上起来，就觉着本绕着自己发梢那手忽的松开，稍一用力，就按在自己肩头，不叫自己动弹。
青天白日，又是坐在车上，就是她不怕他对自己动手却脚，也不好就在此处…
心中微慌，忍不住开口低叫了声：“皇上…”
“叫朕做甚？”
楚瑄瑶诧异抬眼，见他头微歪着，脸上一副稍稍疑惑的模样，两眼间丝毫不带半点儿邪念，可那捏着自己耳垂的手却竟摸到了自己脸上！
心中更是慌乱，就想挣扎起来，却被他合臂一抱，身子也轻轻压了下来，脸对着自己的脸，似笑非笑的瞧着自己，口中的气息吐在自己面颊上：“莫非朕的腿上不舒坦？”
若说早前还不显，可这会儿却是分明的挑逗了。楚瑄瑶见自己起不来，红着张脸孔，把头侧到另一边儿去了，再不瞧他。
轻笑一声，手却不舍得挪开，指背滑过那如丝嫩滑的脸颊，轻轻摩挲着，许久，方抬起头来，靠到身后那竹夫人上头，暗松了口气。再这么下去，怕是等不到返京了…
乌黑的长发散落在腿上、竹席上，又拉起她一缕头发，绕在指上，另一只手却没再碰她的脸孔，倒放到了颈边拨弄着那绵软的耳垂：“你那个会水的宫女，有人找朕来求了。”