“将近三更，忽听风声响起，旗幡转动，周瑜走出帐子，旗脚竟然真飘向西北，啥时间东南风大起，周瑜登时骇然失色：‘此人有夺天地造化之法，鬼神莫测之术！若留此人，乃东吴祸根也，及早杀了，免生祸患’说着他就点了帐前护军校尉，丁奉，徐盛二将，让他们各带一百人，前往南屏山七星坛前，休问长短，拿住诸葛亮便立即斩首，提首级来领功…”
庞昱摇头晃脑，笑眯眯继续道：“周瑜这人也真小气，不就是能预测天时吗，换成我，我郡主姐姐也会，让它刮风，它就刮风，让它下雨，它就下雨…”
“你再胡说八道，我就让你知道什么是刮风下雨！”
方若华一身疲累，走到包拯身后，阴测测地道。
庞昱顿时住口，若无其事地回头看坐了一地的人，咳嗽了声：“那什么…欲知后事如何，请听下回分解。”
说完就起身向着方若华走过来，一边走一边抖搂了下衣服，甩甩袖子，顺了顺头发，苦着脸道：“哎，生来十六年，真没受过这么多苦。”
庞昱走到方若华旁边，回头望去：“诸位，我要走了。”
灾民们都没有阻拦，却着实是依依不舍。
有几个小孩子抱着他的大腿不松手：“侯爷哥哥，你说会继续给我们讲故事的？”
庞昱笑着拍拍他们的头：“不要急，等哥哥把故事都印好，再让人送到你们手里，你们可要好好跟着孙书生学习，至少得读书认字，否则有故事也看不懂。”
几个孩子哭得满脸花。
一开始义愤填膺，叫嚣着要把他活生生炖了的那个，长叹一声：“小侯爷请多保重。”
言辞间真心有几分敬重。
不要说包拯，展昭都愣住。
许久，包拯才一笑：“京中那些嘲讽安乐侯不学无术的大儒们，真该让他们都来亲眼听一听，看一看，如此年纪，又有几人能有庞昱这份才学！”
从灾民们聚居的地处出来，方若华由着他先去驿馆洗漱，光是洗澡就花费一个多时辰，享用美食又花费半个时辰，吃饱喝足，庞昱坐没坐相地瘫在软榻上，很随意地拿起桌子上的点心，有一下没一下地吃了两口，侧耳听包大人询问赈灾的具体情况。
方燕汇报的非常详细，把一切都交割清楚，显然方若华不可能一直待在陈州操持这些事，包拯才是正主。
庞昱听了几耳朵就冷笑：“没用的。”
一众人都回头看他。
庞小侯爷早就习惯成为众人的焦点，被死死盯着也没有丝毫手足无措，抬头去看方若华：“郡主应该看得明白，陈州土地有限，能出产粮食的良田更有限，当年战乱，安定后人口锐减，粮食还算能勉强支应，但如今盛世太平，陈州这地处人口日增，土地却还是那些，粮食也只有那么一点，尤其是近年来天时不好，大旱连年，粮食产量越发不够用，想也知道，老百姓们以后闹饥荒的时候还多得很，不知道朝廷有没有能力年年赈济。”
包拯愣住。
方若华叹了口气，没有说话，半晌才道：“又岂止是陈州如此，不过是一个轮回罢了，历朝历代…算了，还是做好眼前之事要紧。”
庞昱有很多未尽的话没有说，他是聪明人，便是抱怨几句，也只挑不至于让上位者心头扎刺严重的话来说。
而实际上历朝历代的更替经过，不要说是后世之人，便是此时的有识之士，又有谁心中不清楚？
方若华提溜着庞昱，把他塞马车里快马不停，送回开封去。
庞昱这已经是第三次补考，难得抽中了一个简单题目，虽然他没说具体题目是什么，可想必只要求他吃吃喝喝做好自己的纨绔子弟便成，人家补考这般辛苦，方若华并不打算把他牵扯到任何麻烦中去。
包拯带着圣旨前来，有开封府一应人手盯着，陈州府衙各级官员也不敢再行扯皮之事，个个盼着戴罪立功，各项事务有条不紊地进行。
方若华把陈州之事都交割清楚，种种诡异细节都一一点出，突然冒出来自称安乐侯护卫的那些士兵，究竟是不是真的庞太师派来的。
驿馆前出事，事后方若华一摆明身份，这些士兵就趁夜退出陈州城，别看二百人的侍卫在城内显得不少，可一出去化整为零，方若华身边得用的人手又不够，确实不好追查。
还有，是谁不着痕迹地换走了庞昱身边的师爷，朝廷的赈银赈粮去了哪里？连庞昱唯一认识的那两个师爷，也在庞昱被当做质押物时，留书一封，言道自己没保护好小侯爷，心中害怕，只能逃走，然后便消失。
只怪陈州当时太乱，城内城外灾民无数，鱼龙混杂，追查不易。
这些事情，现在都该一股脑甩锅给钦差包大人了，当然，本来也不干方若华什么事。
第四百一十五章 忽悠
“狐苏。”
狐苏徐徐从方若华的身后走出，他的形容样貌甚至让包拯和公孙策都呆了呆。
默默从袖子里取了一叠账册和一张地图放在桌上，狐苏面无表情：“陈州太守蒋完等三年来贪污的证据，盯住蒋完大人或许会大有收获，还有，他贪污的钱粮有三分之二流入襄州刺史府，当然，区区一个襄州刺史没这么大的胆子，至于后头有什么人，那就靠包大人您火眼金睛辨忠奸了。”
包拯：“…”
狐苏顺手又抽出一份自家的情报册子，把手下人调查镖银的详细情报递过去。
方若华平平静静地道：“朝廷派下的赈灾银子，杨元帅的军饷，还有我西北筹集的银子，应该都和襄州那边脱不了关系，具体情况尚不可知，不过目前为止，那边应还没有察觉到自己漏了痕迹，如果朝廷行动迅速的话，说不定能打对方个措手不及。”
她一笑：“包大人查出始末，千万别忘了知会若华一声，我和杨元帅，还有西北诸军，可都是苦主。”
包拯哭笑不得：“郡主放心，抢劫朝廷军饷罪大恶极，本府必要查个究竟。”
当然，军饷被劫大案重要，此时陈州之事也极为要紧，两件事都不能放松。
那就接着交割。
交接完，方若华一行人却没有立时便走，反而霸占了大半个驿馆，把开封府一众人都挤到了边边角角去。
这日，阴云密布，眼看要下雨。
展昭抱着一叠账册深一脚浅一脚地挤到驿馆门口，驿馆前阵子刚挨了一通霹雳火雷，断壁残垣还在，焦黑的墙壁尚未修不好，但却没人在意，反而显得热热闹闹，他抬头一看，高高飘扬的黑色旗子上铁画银钩——一人二十亩地，终生免税。
再左边看一看，竖起来半人高的石头上铺了一层雪白的纸。
上面条条列明各种生意，什么精盐，烈酒，粮草，马匹等等等等。
再东边还有两个模样清秀，长得一模一样的侍卫高声呼和：“但凡有一技之长，或者精通工匠手艺，或者识文断字…只要来我镇西城，一月十两银子，分配住房，有家有业的负责养老人养孩子，没有成家的保证介绍媳妇，包吃包住，愿意去的快来报名。”
“给我吧，展大人，郡主说方燕在客房招待几个大商人，请您去撑撑门面。”
一小厮匆匆过来，接过账册就走。
展昭：“…哦。”
他整个人懵得不行，郡主这架势，简直是坑蒙拐骗无所不作，就为了招兵买马。
问题是北疆贫寒，且多战事，迁那么多老百姓过去有什么用？
方燕看他迷迷瞪瞪的样子就乐了：“咱们镇西军正向外开拓，幽云十六州那边还有很多三不管地带，咱们老百姓们的适应力最强，无论在什么地方都能扎根，有我们郡主在，便是有些危险又怎么样，我们当兵的保家卫国，还不就是为了给自己国家的百姓撑腰，只要他们能扎根下去，我们就保证他们的财产安全。”
展昭还是游移不定。
方燕叹气：“你也不要太担心，忽悠人走之前肯定说清楚到底有多危险，不是走投无路的不会跟我们走，可真到了走投无路的地步，不走留下来也熬不下去，与其拼命挣命，还不知道能不能活，还不如去冒险一次。”
旁边干活的侍卫哼了哼：“咱们不广招人手怎么办？朝廷的粮草永远就那么一点，还越来越少，经常不及时，身为武将俸禄那么少，咱们当兵的想吃饱肚子就得自己种田种地，种地不要人的？镇西城如今缺人手缺的厉害，缺种地的，缺做工的，连商人们都很重要，商人们不去，我们那永远是荒僻之地，要什么没什么。”
展昭让人忽悠半天，居然也有一种被洗脑的感觉，而且他也没办法阻止。
郡主做事周密，招人时虽然许诺的福利待遇极好，但也没有隐瞒西北的真实情况。
再说，西北苦寒之地，到底如何谁能不知？不是真过不下去的，估计也不会肯去。
你情我愿之事，连包大人都无法插手。
方若华正大光明地叮咛方燕等属下：“尽可能地招揽人才，咱们出来一趟，银钱损失那么多，如果不捞点本钱回去那就亏大发了。”
方燕也叹道：“为了钱县令少啰嗦几句，弟兄们，务必请尽心尽力。”
那位县太爷别看官不大，却是镇西的大总管，不要说他们这些小兵，就连郡主在他老人家面前也要听说听劝，没办法，掌管着钱粮的才是大爷。
方若华手底下这些人鼓动人心的本事的确不俗，别说那些已经失去一切的灾民，就是展昭都觉得，若是在他跟随包大人之前，没准会被郡主晓以大义，乖乖投去西北。
没过几日，驿馆前就来了好几辆大车，装人装行李，还来了两个大夫，在周围采购大批药材，一部分带走，另一部分直接卖给包大人。
“大灾之后恐有大疫，药材少不了，包大人不必给现银，您给开个条子就成，写明由陛下付款，他在我们那儿有份子，直接抵扣。”
包拯二话没说就工工整整地写了条子，还盖上开封府的大印。
不算崽卖爷田不心疼吧也差不多，陛下的私房钱花出去多少，开封府尹是不在意的。
不光是灾民，方若华还把陈州府衙大牢清理了一遍，但凡还能改造的犯人都给一锅烩，全都带走。
“与其让他们待在大牢里浪费粮食，不如到我那儿去服役，如果立下功劳，不光能减刑，也是一条出路。”
方若华冲着稍微有些晕的包大人道。至此，自己的事情办完，就与开封府一干人等告辞，启程离开，西北事务繁忙，她离开时间太长恐怕会生出事端。
展昭骑马一路护送郡主出城，临行告别，互道珍重。
“郡主放心，陈州之事，军饷之事，虽然千头万绪，但或许能归于一处，那些控制小侯爷的侍卫不好寻找，但展某认识其中几个江湖人，待陈州事了，展某亲自捉拿这几人归案审问，一定为郡主寻回善款。”
方若华一笑：“那若华就提前预祝展大人马到功成。”
第四百一十六章 襄阳
从陈州出来，方若华一行人却并未返回西北，只让方燕押送车队返程，护送那些灾民们回去，她和狐苏，带了几个侍卫直奔襄州而去。
虽说口口声声不管朝廷事，但那可是襄州，襄阳王的封地。
襄阳自古为兵家必争之地，襄阳王能得襄州，可见他当年深受先皇信任。
“哎。”
方若华在马上舒展了下身体，“区区一刺史到没什么动不得的，就怕…也没什么，有心算无心，又不是话本小说电视剧，应该发生不了惊天地泣鬼神的大麻烦。”
腊月十八，年节将至，冬日飞雪，顺风古道上泥土混合着雪块，一脚踩下去便没过了膝。
一队镖师押着辆车，深一脚浅一脚地由西北方向而来，两道车辙印子弯弯曲曲，蔓延而去。
再过两日便是襄阳王寿诞之日。
古道上的人流量忽然大起来，大雪也挡不住汲汲营营的芸芸众生对权力的渴望。
古道尽头不远，便是襄阳古城，城墙高三丈，足有两尺厚，护城河宽且阔。
整个城市都是张灯结彩，装扮得富丽堂皇，一砖一瓦都清扫得干干净净。
展昭撑着伞，护送包大人走到东城门口还未进入，举目便看到一个熟悉的人正盯着城门楼托着仔细看，看得饶有兴致。
这是个姑娘，二十三四岁的模样，身材修长，装饰简单，月白的袄裙，外罩一灰扑扑的旧斗篷，这颜色本来寡淡的很，但她却偏偏穿出几分雅致的锋芒来。
展昭还未曾走过去，那姑娘反而走近前，不待包拯行礼，便随意地摆摆手：“虚礼且免了吧，我是晚辈，还得叫包大人一声世叔。”
包拯也不推辞，只笑道：“郡主不是回了西北？”
“本来已经准备回去，只是听闻襄阳王寿辰将至，家父在时曾于王爷手下任职，我与他的独生女儿彩环郡主昔日也是手帕交，他老人家过生日，我既然入关了，哪有不到之理？到是包大人，展大人不过须臾光景便来襄阳，哎，让若华有一点担忧啊！”
包拯一笑不语。
方若华的视线还是未曾转移，只在这座城市上逡巡，半晌忽然语不惊人死不休，“公孙先生看这城池如何？”
公孙策沉吟半晌，只道了一个‘好’字。
方若华点头：“西为龙首，南北开阔，这么个藏风聚气之所在，便是皇城也做得，怎能不好？”
包拯顿时哭笑不得：“别乱说。”
不说就不说吧。
一行人未进城门，就见襄阳王亲自率队而出，摆齐了仪仗，他亲自步行至城门口，尚未看包大人这个奉皇命来搬旨的钦差，先向方若华一揖到地，面露敬意，郑重道：“郡主大驾光临，赵爵不胜荣幸，终有机会能谢过郡主，一谢郡主八年来驻守边城，三退西夏之恩。二谢郡主三年前援手之恩。”
方若华连忙还礼：“王爷客气，若华也要谢过王爷这些年的资助之情。”
包拯诧异：“王爷与郡主莫非…还有什么渊源？”固然刚才已听方若华提过，她大约认得襄阳王，但看来这已经不只是认得这般简单。
襄阳王年不过四十，英姿挺拔，今日未曾穿正装，只穿了一身半新不旧的黑色衣服，但是气质卓然，抬头笑起来，笑声清朗的很：“包大人有所不知，我与老侯爷相交莫逆，有袍泽之情，后来老侯爷去了，只留下若华这么一个苦命的孩子，我哪里能不担心，不免关注一二，哎，这孩子酷似她父亲，也是忠肝义胆，三年前本王出使辽国，回程竟然遭遇截杀，幸亏这孩子当日就在附近，身边侍卫不足百，却愣是将那些手持军中硬弩的千余高手杀退，但她的侍卫也是折损不少，人人带伤，真是让本王愧疚不已。”
“王爷哪里话，我为大宋子民，又受陛下大恩，得封郡主，不要说是王爷遇袭，即便只是普通百姓遭此横祸，我也必然会尽力救援。”
方若华笑道，“到是王爷年年接济我西北，不是粮草就是银粮，时常解我燃眉之急。”
“应该的，都是为了我大宋，为了太后和陛下。”
寒暄几句，襄阳王便领了众人进城，先去襄阳王府，王府比起这座王城来却是简陋的多，王爷的居所虽说不至于是什么草棚木屋，但也只是普普通通，毫无修饰，园子很小，不过有一片花园，里面的花草树木也很寻常。
摆起香案，襄阳王接了旨，受了陛下的赏赐，再叩谢皇恩，一应程序走完也不过片刻工夫，襄阳王赵爵就笑盈盈带着包拯和方若华参观他的王府，又去参观练武场，顺便他老人家亲自下场耍了一套刀法，连展昭都不得不赞叹：“襄阳王这一身的硬功夫着实了得，连展昭也看得出，若是到了战场上必然所向无敌。”
包拯和方若华都是一路奔波，赵爵说好晚上设宴给二人接风洗尘，便安顿开封府一行人在东面的偏院住下，方若华则住在西面。
方若华略作洗漱，换了身衣服，就溜达到包拯那儿去，笑道：“咱们既然来了襄阳，肯定要尝尝这地方的特色美食，东面诸葛面馆就不错，油泼面配上大头菜，味道一流。”
包拯笑应了。
一行人去面馆坐好，一人抱着一碗面慢慢吃，方若华漫不经意地道：“我听说前阵子展大人和黄河三义里的老三谢婷对上，还让对方跑了。”
展昭：“…郡主到是消息灵通。”
黄河三毒，老大李风，老二欧阳谷，老三谢婷，两男一女，是结义兄妹，虽然外人背地里叫人家三毒，可实际上当面还是要叫人家三义，在江湖上也算是享有盛名，三人联手，便是第一流的高手恐怕也难胜他们。
展昭叹了口气：“正好有庞太师给襄阳王送贺礼的队伍经过，谢婷的毒着实厉害，展某担心误伤，就没有追得太紧。”
“哦，然后谢婷就进了襄阳。”
展昭：“…展某什么都没说。”
第四百一十七章 清廉范儿
从一开始，虽然开封府里没有一个人点明，连皇上也没有明说，但既然怀疑襄州刺史劫掠军饷，就绕不开身为藩王的襄阳王。
这是个极敏感，也极危险的问题，没有切实证据，谁也不能给一位实权王爷乱扣帽子。
“我也什么都没听，吃饭吧。”
方若华笑眯眯地吃了个七八分饱，顺便劝道，“包大人也多吃些，别指望襄阳王府的接风宴，不要说接风宴，就是他老人家的寿宴也吃不饱的。”
包拯笑着指了指方若华：“郡主真是促狭。”
世人皆知襄阳王为人简朴，饮食起居都很节省，就是宴请客人也多是寥寥可数的几个菜，从不吃什么山珍海味，所谓上有所好，下必甚焉，襄阳王府的属官们多的是一身官服新三年旧三年，缝缝补补又三年的主。
简直比开封府包大人还要清廉。
事实上说包拯清廉，不过是相对来说，大宋朝廷待官员十分优厚，官员们俸禄都不少，至少开封府的厨房三天两头的做一顿肉没多大问题。
接风宴如何也就不必说了，反正幸亏大家已经填饱了肚子，不过所谓的宴席也就那么回事，谁都没指望是正经吃饭，主要还是交际而已。
不多时便是寿宴的正日子。
便是包拯论品阶或许还不及一些来赴宴的封疆大吏，以及朝中勋贵，但他作为天使，代表的乃是陛下，身份不同，自然是坐在最靠前的位置。
方若华虽是女子，可一身甲胄，背后势力皆是武将，同样没有去女眷的席位，挨着包拯就坐。
包拯看了看，低声道：“狐苏先生没在？”
“襄阳王寿宴，肯定不能让他进来，万一要是遇见几个荤素不忌的混人，再闹事便不好了。”
方若华很随意地笑道。
包拯，公孙策，展昭顿时哭笑不得，却也不能不承认，其实郡主顾虑的还有那么一点道理。
狐苏先生的仙姿佚貌，天下罕见，几乎是无人能及。
说了几句笑话，方若华就挨包拯几人更近些，慢吞吞喝茶。
时辰还没到，有几位尊贵的客人，例如朝中镇国公齐公之类，必然要襄阳王亲自迎接才显得体面，也显得礼贤下士。所以此时襄阳王并不在厅内。
半晌，方若华四下看了看，低声笑道：“怎么样，包大人，您老人家要不要回去换身衣服？”
包拯咳嗽了声：“若华！”
方若华手指在嘴唇上比了比。
目前先到的客人，大部分都穿得破破烂烂，不说是乞丐装，可好些甚至打着补丁，有一些不想做得太过明显，却也多穿旧衣服，从众心理罢了。
反正和这些人一比，包拯身上的衣服就显得富丽堂皇，实在缺少了几分清正廉洁的风范。
方若华指了指正四下走动，十分活跃的一中年人：“那是襄州刺史张远。”
包拯点点头。
在陈州时，他们就不得不注意这个襄州刺史，不过张远的官声不坏，在本地老百姓中口碑还算可以，不苛刻百姓，虽说有几分好拍马屁，但做官尽职尽责，并不是尸位素餐，或者颟顸糊涂之辈。
而且他也不贪，有些清正的名声。
此时张远就一把鼻涕一把泪地跟周围左近的人说：“王爷实在是太过辛苦了，夙兴夜寐处理政务，就连过寿也不得闲…哎，在饮食上还这般不注意，瞧瞧，王爷过寿，喝的酒水都是自酿的寻常米酒，听说厨房里买不到便宜的鱼，只好捞了王妃池子里养活的…”
左近官员纷纷应和。
这众生百态，其实颇有意思，方若华有点可惜，这回属于考试，父母不能来，直播不能开，若是能让一众水友看到，说不定会冒出无数段子手，编写出几个脍炙人口的小段子出来。
不多时，宁郡王大公子赵子谦，三公子赵子熙便到了，一来和相熟的官员们问好，抬头见了包拯，连忙过来问候。
宁郡王的家教不坏，这两个儿子算是守规矩，包拯往日对他们也很喜欢，但现在有方若华在，便多少觉出几分尴尬，面上到不显，笑着介绍道：“子谦来了，来，见过长平郡主。”
赵子谦：“…”
回头看了眼赵子熙，还有一直低头跟在赵子熙身边，女扮男装的江若雨，两人也是如遭雷劈。
有个熊弟弟真是天底下最倒霉的事，父亲正打算亲自去一趟西北，解决此事，但尚未成行就碰见，这真是…
方若华到是没露出半分异样，温和有礼地夸赞了两句：“两位公子都是龙章凤姿，宁郡王有福气。”
这语气，这表情，分明是把自己摆在和宁郡王同等的位置上，看他们二人就如晚辈。
赵子熙自认为豁达，心里也不禁一堵，却是苦笑，能不结仇，已经算人家郡主心胸开阔，难道还想拉拉关系不成？只如陌生人是最好的结果。
这下子赵子谦是决计不肯与包大人邻座，客气几句告辞，便绕去和张远几个襄州这边任职的官员说话。
江若雨也不去看方若华，努力让自己神情自若，低声道：“子熙哥哥，早就听说襄阳王廉洁奉公，为宗室表率，没成想却是如此没架子，过寿也不铺张不浪费。”
赵子熙也道：“我看这襄阳城百姓安居乐业，生活的极好，都是襄阳王之功，看得子熙也不禁羞愧，往日生活起居着实过于浪费…”
“安乐侯驾到！”
喧闹声静了静，好些人转头看去，却是目瞪口呆。
庞昱百无聊赖地晃进门，左边是个清丽窈窕的侍女，粉嫩的罗裙，精致的花黄，偎依在他身边，一脸娇羞，右边是个男装打扮的俏丽侍女，容色秀美，看着他时深情款款。
襄阳王宴客的厅堂，布置普普通通，菜色普普通通，就是吹拉弹奏助兴的那些伶人，也都是些容貌平平，技艺不错的，总之并无丝毫奢靡气息。
客人们不说灰头土脸，可都低调的很，但是庞昱一进来，却是让整个厅堂都多了几分亮丽。
第四百一十八章 奢侈
先不说庞昱生得好，年纪虽少，已经有了几分风流态，头戴紫金冠，冠上一宝石五彩斑斓，珍贵异常，两个侍女把他那身华贵披风一去，里面更是流光溢彩，一针一线都是精工细作出来，袍子寻常人不要说穿，见也没见过。
他一来，这一身的珠光宝气，才像是尊贵公子哥的模样。
客人们面上不显，私下里却不得不赞叹一声。
赵子熙侧目，脸上一下子就冷得异常。
江若雨浑身一颤，咬住嘴唇，恨恨道：“这个纨绔，居然也来了，真是阴魂不散，他这种祸害怎么就那么…”那么受皇帝和太后宠爱，到压过自家子熙哥哥一头。
她子熙哥，可是正经的皇室宗亲！
前阵子，安乐侯没少找她的麻烦，就连子熙哥哥都没有法子，如今想起，即便她向来坚韧，还是又怕又恨。
不独是他们，旁人也咋舌，张远就不禁蹙眉，颇有几分痛心疾首地叹了句：“未免太奢靡了些，这些公子哥，哎！”
方若华一扬眉，难得带着几分痞气和随意，朗声道：“庞昱，没听张大人说你奢靡，以后别摆这架势，省得再让人参你一本，给你爹添乱。”