互动了几次，许薇姝和小乞儿也算是熟人，才知道他叫阿生，还不记事儿的时候，就跟着母亲逃难离开家乡，走到明州，他母亲生病去世，他就一个人在街上讨生活。
即便阿生说这些，很是轻描淡写，许薇姝也想象得到，七八岁的小孩子生存下来有多么艰难，那么小，连打零工也没人要，只靠乞讨度日，能活下来真是不容易，连有父母家庭的那些老百姓，逢到灾年，还不知死多少，何况是这样的孩子。
这日，天气还不错，食铺的生意红火，就是有些闹，许薇姝便带着丫鬟到布庄看看江南的布匹，不知道比起京城来，有没有什么特别的地处。
别说，布庄有素罗纱，看起来如烟如雾，一点儿都不比贡品差，还有些招牌货，比贡品的档次还高。
布庄那边也说，其实真正最好的东西，是不能进贡上去，万一皇帝和娘娘们用着好，让他们年年进贡可了不得，这些东西数量太少，也没办法保证。
所以，进贡上去的，大部分都是属于上乘，但不顶尖的货物。
许薇姝一看就是有钱人，人家自是乐意奉承，才把压箱底的好东西拿出来给她看。
这次出门钱带了不少，她就多采买些，即便自己用不上，拿回去送礼也体面。
逛了一阵子街，许薇姝有点儿饿，就找了个小吃摊，叫了碗鸡汤馄饨，也不知道人家是怎么做的，一点儿腥味都没有，很好吃，一碗吃完，居然有些不够，便又要了个烧饼。
带着丫鬟，身边跟了五个壮汉保镖，坐下小吃摊上吃馄饨，要不是街面上热闹的很，恐怕许姑娘一准儿成为旁人瞩目的目标。
一边吃，一边四下看了看，正好看见阿生。
这小子蹲在角落里，眼珠子四处溜，一脸不怀好意，许薇姝还在想他要做什么，就看见他摇摇晃晃站起身，很迅速地穿过人群，正好与一一身珠光宝气的中年男人撞在一处，哐当就倒在地上，从他怀里掉出个布包，咔嚓一声，有什么东西碎裂！
许薇姝：“…”
‘碰瓷的艺术’，还真源远流长！
果然，阿生拿起那布包，脸色难看地打开，里面居然是个骨灰坛子，骨灰坛子已经碎成了碎片。
他一愣，嚎啕大哭，一边哭一边还捶打那个中年男人。
“三舅老爷，我对不起你，你死了还要受惊，你若是生气，千万别找我，一定要去找这个家伙！”
阿生恶狠狠地指着眼前的人。
那人也吓了一跳，脸色大变，一连后退好几步。
许薇姝眨眨眼，好像有点儿意思，比一般的碰瓷更有技术性。
周围也有人搭腔。
“看着是个外地人，还真是倒霉，上个月老高他们家一不小心打破了人家的骨灰坛，结果一个月之内，家里最小的儿子死了，连女儿都让婆家休弃，生意更一落千丈。”
“可不是，咱们明州这边也不知是不是水土的问题，不光是去年闹了妖狐，今年鬼魂作怪的更多，我看啊，这人要是不赶紧多陪一笔银子给死者家属，让人给他念经超度，再去邹半仙那儿求一个平安符，怕是出不了明州了。”
看热闹的人你一句我一句，说的很像那么回事儿，这人心里一阵别扭，即便不相信，也不免犯嘀咕。
想了想，珠光宝气的这位外乡人，还是掏出荷包，打算破财，别管能不能免灾，至少心里踏实。
“我这三叔生前是好人，死了也心胸宽广，不会为这点儿小事儿生别人的气。”
那人还没掏钱，许薇姝走过去，不知道从哪儿顺了一张黄纸符咒，塞过去笑道，“行了，这是在邹半仙那儿求的平安符，你拿他走就是。”
阿生瞪眼。
不等那人搭话，许薇姝一手勾住阿生的胳膊，一手拎包袱，拉着他走人，一直走到食铺门口，阿生才猛地挣脱束缚，咬牙切齿：“你！”
“别恼，别恼。”
许薇姝笑了，随手把包袱扔到垃圾桶里面，将他按在长椅上坐下，又让人上了一盘炒面。
第一百二十章 奉承
阿生不肯吃，一脸倔强，瞪着她皱眉道：“你以为你算什么，敢管小爷的事儿！”
她凭什么！没错，自己是会骗人，还会偷东西，可不这么干，他们这些人要怎么活下去。
许薇姝也不生气，安抚地把筷子塞他手里：“我知道，你们也不容易，有自己的生存之道。”
听了这话，也不知为何，阿生的眼睛就红了红。
“阿娘说过，不许我走歪路，可我肚子饿，总不能饿死…我们不赶尽杀绝，也不害穷苦人，我们，我们是没办法。”
许薇姝点点头：“我知道，如果今天我没看见，或者换了你们骗的是别的什么人，我就不会管，但你们今天骗的那中年人，看着像是为富不仁的商贾，其实他的面相有贵气，而且是个善人，你们要骗他，有损自己的功德。”
阿生听了半天没听懂，眼睛里都是蚊香圈儿，嘴角抽了抽，闹了半天人家坏自己的好事，还是为了他好？
见许薇姝很认真，他也只能耷拉下脑袋：“算了，你是大客，给你面子。”
许薇姝莞尔一笑，一拍他的脑袋，把阿生给拎去厨房，“既然来了，那就帮我洗碗，你要是能把活儿干得又好又漂亮，今天食铺剩下的食材，我都让你拿回去。”
阿生愕然，半晌才道：“不许反悔！”
洗碗算什么，别人不知道，他可知道，这间就叫食铺的食谱里，用的所有食材都是高档货，而且好些菜根本只选取食材上最鲜嫩的部分。剩下的都要处理掉。
那些东西拿回去，自家兄弟姐妹一口气能吃个足够！
好些兄弟可两个多月没见过半点儿油水。
阿生一下子振奋起来，小小一只。干活却极利索，那些锅碗瓢盆上的油污都让他清理的干干净净。
忙了一日。晚上的时候，许薇姝煮了一大锅牛肉汤给他喝。
牛肉都片成薄薄的长片，又嫩又鲜。
别说现在了，就是阿生小时候，爹娘还在，恐怕都没吃过牛肉，大殷朝不允许宰杀耕牛，想吃点儿牛肉。连皇宫都要找各种借口，反正许薇姝在京城的庄子里，甚至还动过专门养一批肉牛的心思，可惜，只敢想一想。
吃完饭，阿生就拿着一大麻袋熏肉，卤肉，腊肠，还有许薇姝亲手炸的丸子，灌的香肠。干面条回去了。
因着这小子着实能干，连食铺这边的掌柜都不反对他偶尔来打个零工。
许薇姝便常常让阿生带着他自家的兄弟们过来，帮她干活。至于报酬就比较多种多样了。
偶尔给银钱，比如阿生他们带来更有用的消息什么的，寻常就是食物，衣服，还送了两床棉被，虽然是淘汰的旧的，可阿生他们哪里会在意？
眼下，寻常百姓家如果女儿出嫁，能陪送一床棉被。那就算是相当不错。
阿生在街上混了这么久，对自己的眼光到有信心。看得出来，许薇姝没坏心。再说，他们这些小人物能有什么用？
人家一贵族人家出来的大家闺秀，还能在他们这帮小乞儿身上得什么好处不成？
“来，帮我把这些肉都剁了。”
许薇姝支使他们也不客气。
阿生带着几个比他还小两岁，看起来也就六七岁的小娃娃踩着板凳用力剁肉。
他们动作都极小心，连点儿肉沫也不肯浪费掉，就不免略有些吃力。
换成现代，儿童保护协会非起诉许薇姝用童工不成。
在大殷朝，这些小子都很满足，干点儿力气活儿怎么了，干得多还吃得多，在这儿工作，许薇姝一向管饱，吃肉吃到饱都行。
他们不怕干活，只是，那位许家姑娘未免也太爱干净了些，他们来了，要先洗澡洗头，洗完了要换一身新衣服，干完活吃完之前，还得洗澡。
用的那种香胰子，都是女人用的东西，洗完了一个个香喷喷，出去连乞讨恐怕都没人搭理。
阿生也是哭笑不得。
那日他进厨房做事之前，老觉得那许姑娘恨不得给他扒下一层皮，连头发都剃光才好。
幸亏她还知道身体发肤受之父母，没真动手。即便如此，洗澡也洗成了习惯，如今回去之后不洗，反而浑身不自在，总忍不住多烧水洗洗头什么的，感觉到不坏，可真的很费柴火，而且他们都住在庙里或者街上，要不然就找个破棚子凑合一下，有这种洁癖可真不是好事。
许薇姝也就清闲了半个月不到，三月中旬，阳光明媚的早晨，方容那家伙就如他消失的时候一样，又好好坐在饭桌上，抢许姑娘精心准备的美味早餐吃。
“怎么？”
方容一扭头，就见许姑娘盯着他看，秀眉微蹙，目中迷蒙，所谓佳人，稍稍露愁容，便让人心疼。
“嗯，没什么。”
总觉得方容好像不似以前一样气定神闲，到像是在为什么事儿困扰。
只是，许薇姝还是觉得莫要交浅言深了。
这些龙子凤孙们愁的事儿，真问出来，他不答还好，万一要是脑子抽筋答了她…想想就好恐怖。
第二日，两个人就从银楼搬去驿站，独占了一个小院儿，许薇姝也开始她来之前预测到的差事，方容一天到晚地见各级的官员，她也别想躲懒，都知道皇上的亲信女官跟着一块儿来了，人家怎么可能不来拜访，她就只能老老实实地见那些官夫人们。
许薇姝其实不喜欢应酬人，见一天的人，晚上回去就忍不住脑袋疼，觉得吵得慌。
好在她虽说只是个五品女官，本地的官夫人们，诰命也不是没有比她高的，奈何她属于天子近臣，头顶上顶着个金字招牌，自是只有旁人奉承她，不用她奉承旁人。
而且，许薇姝也应酬得来。
翁山郡王家的小郡主进门，不如多和她聊两句卫夫人的书法。
明州知州的夫人来了，就避免提到她女儿，多夸夸她娘家弟弟。
当然也免不了拐着弯探问些消息，这个许薇姝也不怕，她本身就什么都不知道，至少不知道这些人关心的那类东西。
方容一样忙碌，参加很多很多的饭局，还带回来两个美人，一个娇弱，一个明艳。
不到江南，不知江南美人多。
只送来两个，那是因着多了就不值钱，若是环肥燕瘦的美人来个十个八个甚至更多，价值其实远远不如只有这两个最拔尖的更大。
何况，人家安郡王的队伍里，还跟着一位不只有美貌，更是名满京城的许书官。
方容客客气气地收下盐商刘老爷孝敬的美女，带回来就给了许薇姝。
“别让她们接触到书房就行，其他的随意。”
只交代了这一句，许薇姝顿时哭笑不得，她要这么漂亮的美人做什么？难道带回去当礼物送人？和她交好的那些夫人官太太们，不气死才怪！
或者送给叔父，气一气肖氏也好。
许薇姝扑哧一声笑了，收了收脑洞，就安排两个美人和丫鬟们住一处，也不用她们做粗活，平日里只绣点儿东西便是，最要紧的，两个人被分开看管，不能随意走动，若出门就要由这边的大丫鬟陪伴。
方容显见是有正事儿做，许薇姝帮不上忙，可也不好放任这两只给他捣乱。
最近日子过得累了些，到也逍遥，只是京城那边又送了信来，许薇姝看了之后，心里一阵难受，丽娘的孩子没保住，是个已经成型的男孩儿，具体怎么回事儿，信里也没提，只知道忽然流了，大人都去了多半条命。
丽娘是自家姐妹，许薇姝这会儿不在京城，想看看也不行，更不清楚是什么原因，鞭长莫及，抑郁了好一阵子，身边的丫鬟或许是看出来，总引着她做事，防着她乱想，还看出她喜欢做各种吃食，找了好几位江南有名的大厨陪着一起在厨房折腾。
许薇姝向来不爱折腾别人，见人家丫鬟那么小心翼翼的，也知道伺候不好，她们会挨骂挨罚，便收了情绪，干脆还顺了她们的心意，又常去厨房做自己喜欢的东西吃。
这日，厨房做了只醉鸡，是用她给的方子做的，前两次不太成功，这次她一吃就觉得对味。
方容也回来了，许薇姝就给他端上来一盘，嫩黄的鸡肉片，香气扑鼻，连人也熏然欲醉。
他却吃得心事重重，总用一种若有所思的目光看许薇姝，脸上带着几许莫名的神色。
“这些日子，劳累你了。”
许薇姝眨了眨眼，有点儿假地笑了下：“无妨，都是吃皇粮，为圣上尽忠，哪里有喊累的道理！”
方容莞尔。
就在这一刻，许薇姝像个傲娇的小姑娘，还是个精致可爱的傲娇小姑娘，着实讨人喜欢。
吃了几块儿鸡肉，方容擦了擦嘴角，才道：“姝娘，我想托你帮我打听件事。”
许薇姝顿时愕然：“你说什么？托我？”
别人不知道也就算了，她还看不出来，方容手底下有能人，只看那些方公子随意就扔给她看的资料，便知道这家伙的消息网络相当了不得！
第一百二十一章 施家
方容这家伙疑似和夜行人有关系，想打听点儿消息，还不是轻而易举，哪里用得着她一外乡人？
而且，方容若是都查不到的消息，自己一幽居深闺的女子，难道就有办法不成？
许薇姝盯着他看。
方容失笑：“别紧张，只是小事而已，明州施家虽不是施家本家，但和本家也时常走动，是很近的亲戚，施老爷施怀土，真算的话，还是你娘亲的远房堂哥…你既然都来了明州，难道就不该去走动走动？”
许薇姝皱眉。
“你走动的时候，顺便探听探听，施家最近有没有发生什么变故，比如说欠债什么的。”
欠债？
许薇姝满头雾水，不过，确实事儿不大，但她怀疑方容要坑施家。
方容一眼就看出小姑娘想什么，叹息道：“姝娘，我只是要保护…国公府，无论如何也要保护。”
胡说，上辈子也没见你对国公府被抄家，做出多大的反应，这会儿到说这种话。
偏偏许薇姝觉得，他说的很认真，只是他想保护的那个国公府，是属于许静岚的国公府，不是现在这个。
看这人眼角眉梢间淡淡的表情，就好像他要打探的事儿，如果不打探清楚，会变成一簇小火苗，烧毁他很重要的东西。
许薇姝想了想，便点头答应，不过，只答应去走走亲戚，至于别的，还得看运气如何。
只是最近一段时间，施家正乱，她那位表姐施荣，还在道观清修。她此时登门，恐怕不会很受欢迎。
这日，天色不错。许薇姝让方容给准备了一份厚礼，反正厚到就是拿去送给正经的外祖家也不失礼的那种。便坐着车马，直奔施家而去。
到了施家，递上帖子，很快，大门正开，施家的当家夫人就带着身边两个女儿一起出迎。
许薇姝的身份摆在那儿，不说她是朝廷册封的五品女官，只她是施燕的女儿。还送了那么一份厚礼，也值得这一家子好生接待。
当家夫人是个很温婉的女子，四十来岁，瞧着保养得还行，和三十余一样。
到是两个女孩子被养的不似江南女儿那么明秀，有些木讷，不过想想也是，这两个都是庶出，记在夫人名下而已，不给养坏了。养得规规矩矩便不错，哪里会像嫡出的女儿一样，从小就请了先生教导四书五经。
许薇姝记得。教施家的嫡女读书的，还是施怀土出外游学时结交的朋友，后来他当知县，那位故友就做了他的幕僚，再后来，他辞官不做，人家也跟着回了家，说是幕僚，这么多年下来。关系亲近的不是亲兄弟，胜似亲兄弟。
没想到。两个没被精心培养的庶女好好的，认认真真教导出来的嫡女。却一下子得了瞧不出根由的毛病。
待进了正堂，分宾主坐下，夫人便忍不住掉了眼泪：“姝娘生得像燕妹妹，可怜她年纪轻轻，怎么就，怎么就…哎，老天爷不开眼！”
旁边的嬷嬷就赶紧拿了帕子给夫人擦眼睛：“夫人别这样，小娘子好不容易来一趟，能见上面，这可是喜事。”
许薇姝也连忙跟着劝了两句：“娘亲若在，也不忍心看舅母伤心。”
等到对方收了泪，许薇姝才又把专门送给兄弟姐妹的见面礼奉上。
没在场的，还有一直不见人影的表哥，也送了一块儿砚台，让人转交，连‘病’了的那位表姐，也送了字帖。
说了一会子话，陌生感一点点消除，很快双方就像是真正的亲戚一样，连私密些的话，说出口也不尴尬。
“阿荣到底怎么回事儿，我们也不清楚，哎，真是屋漏偏逢连夜雨，阿土他只知道鼓捣他那些宝贝古董，偏偏他根本就不懂行，不知让人骗了多少钱去！”
夫人一察觉到说得有点儿多，又吞回去，只叹息着摇头。
许薇姝平时很少用她这类能力，因为总觉得有一点儿催眠的意味，让人觉得不舒服。
其实说起来，不过是水的包容力和亲和特质罢了。
聊了会儿天，许薇姝发现施家的家境，也许没有表面上那么好，喝的茶水是陈茶，桌子上摆的摆件，也多是粗制滥造，古董多为赝品，两个女儿的衣服鞋帽，都不算精致，连夫人头上戴的钗环，也不很新。
过了没多久，施怀土也回来了。
夫人连忙介绍，一听说来人是许薇姝，前任英国公许静岚和施燕的女儿，他顿时就脸色大变，身体抖了一下，嘴唇微颤，脸色瞬间白了，额头上的冷汗也哗啦啦地流下来，虽然似乎很努力保持平静，可连那夫人都看出不对，以为他身体不舒服，连声叫着丫鬟速去请医生。
许薇姝没凑过去给他看病，万一自己一过去，这人更激动，再当真抽得失去意识，恐怕更麻烦。
请了医生过来，看了看知道施老爷没大问题，喝点儿安神的汤药就好，夫人才松了口气，满脸歉意地护送许薇姝出门。
…
“你问这个做什么？难道我这个便宜堂舅和我爹有仇？”
许薇姝回了驿站，就把自己去施家看到的情况详详细细告诉方容，虽然没打听出施家有没有欠债，但他们家缺钱是肯定的。
想了想，还是觉得不对。
印象中许静岚和施坏土应该没什么关系，只是因为施燕的缘故，算认识罢了。
最多逢年过节年礼往来。
再说，一个高高在上的国公爷，另一个只是最高只做到知县的人，还能有多大的仇不成？
“我就是问问。”
方容笑眯眯地应了一句，一时间又不见人影，终日繁忙，连吃饭也不露面。
但许薇姝的好奇心已经让他勾了起来，她虽然没有强迫症，可既然和自家有关，不得到答案，那实在别扭。
既然方容不肯回应，许薇姝干脆便让‘地头蛇’阿生他们，打听下最近施家有没有欠债。
安郡王提到这个，总不会没有原因。
阿生绝对和宝琴一样，属于点亮了八卦技能的能耐人，没两日就打听了个差不多。
施家到没听说欠什么还不起的债款，不过，前阵子施怀土让几个外地人设套，用两件假古董骗走了一大笔钱到是真。
听说损失达到五十万贯。
五十万贯，对某些巨富来说，可能真不算什么，但在施家，绝对是一大笔，听说夫人把嫁妆都给卖了，才勉强还上，可家里的铺子和地都典当出去，接下来的日子怎么过下去，真不好说。
“那位施老爷是个好人，我们这一行里，听说好些人就是靠他吃饭。”
阿生颇为感叹地道，“希望他可千万别破家才好。”
许薇姝哭笑不得，阿生说他们那一行的人靠施怀土吃饭，就说明这人经常被骗，恐怕不只是五十万贯的事儿。
“而且施老爷爱交朋友，仗义疏财，最是豪爽不过。”
翻译过来——花钱大手大脚，很败家！
…只是施怀土败他的家，和国公府又有什么关系，为何那人见到自己的反应如此不同寻常？
她猜来猜去，也猜不到因由，本来以为这点儿好奇心满足不了了，或许以后事情爆出来，她才能知道始末。
许薇姝本只是好奇而已，也没太当回事，说到底，施家只是施家，还不是她正经的外家。
却不曾想，后面居然出现了个大转折。
因为这么一件，此时看来微不足道的小事，却让她走上一条不知道该说是荆棘遍地，还是痛快淋漓的道路。
如果许薇姝能提前预知此事的结果——她也不知道她当时会不会还是选择同样的做法。
说到底，此事起因，只是安郡王图方便罢了。
这日，方容一早回家，就把许薇姝拉过去，表情有些不对，眉头微蹙，低声问道：“你还记不记得国公爷在世时，经常亲手制作一些白瓷娃娃。”
许薇姝一怔，方容口里的国公爷，指的自然不会是现任英国公许静岩，而是她的父亲，最惊才绝艳的一代英国公，许静岚。
想了想，似乎有印象，许静岚擅长烧瓷器，而且烧制白瓷比正经的工匠都好，色泽白润，细腻柔滑，触之如美人肌肤，皇帝有一日惊见，还给起了名字叫美人瓷。
似乎京城还有商户跑到国公府贿赂下人们，就是想求几片国公爷烧制的瓷器碎片，连碎片也有人要。
当然，他毕竟是朝廷官员，位高权重，有点儿爱好不要紧，拿它换钱就太掉价，肯定不能卖的。
到是因为妻子喜爱，他时常烧一些白瓷娃娃，一个套一个的那种，大大小小加起来能有十几个，最小的甚至只有拇指大小，十分可爱。
许薇姝娘亲给她留下的东西里，就有这么一套，不过仅仅是两个，小的拇指大小，大的也只稍微大了一点儿。
她十分喜欢，时常取出来赏玩。
还自己动手给这些娃娃们做小衣裳穿，颇过了一把装扮洋娃娃的瘾头。
连吴妈妈都怕她一不小心失手打破，专门订做了个木箱，在里面装上厚厚的绒布来安放。
许薇姝点了点头。
第一百二十二章 往来
方容吐出口气：“不知道夫人是不是把国公爷烧的瓷器放在回礼里面，送到了明州施家？”
这个可就不知道了。
施燕在世的时候，许薇姝对管家之类的细务不感兴趣，她那个当娘的也觉得还有很多时间，没太拘着她学习。
“如果你想问这些到容易，家里还有老人在，吴妈妈她们肯定了解。”
许薇姝对吴妈妈的记忆还是挺有信心，那位连夫人哪年哪月月信不准，吃了什么药，看了那位医生，诊脉多长时间，煎药是谁伺候的，都记得清清楚楚。
至于礼单，向来是吴妈妈执笔。
方容笑了，“给京城写信，信件来回一趟要许久，时间间隔太长，你不如从施家着手，先帮我打听打听，别太直接，最好不要让人察觉你是故意要打听的。”
许薇姝：“…”
把自家消息透露给外人，貌似有些不妥，可许姑娘还是决定相信直觉。
人家这位安郡王貌似知道的比自己多得多，帮他忙或者不帮，这位总能达到自己的目的，既然如此，还不如多配合配合，指不定更能占据主动。
许薇姝回头就先写信给吴妈妈，说她被皇帝派了差事，要随安郡王在江南住一段儿时日。
描述了一下江南的风土人情，还很惆怅地写，到不知有没有机会见见外祖家的人。
吴妈妈收到信，看到自家姑娘还想着外祖家，说记得有一年母亲送了一套白瓷娃娃给外祖家的人，她心里还很不乐意，现在想想，实在是不应该。
哪里有不应该？
吴妈妈就赶紧写回信。那年夫人把国公爷亲手做的陶瓷娃娃送人，还送的是个年岁相差不大的堂哥。别说姑娘了，她那会儿都觉得极为不妥。只夫人坚持，她一个做下人的劝阻不住。
姑娘和外家交好。那是好事，可尊敬父亲，更是没错，信里，吴妈妈还很自责，她居然没看出当时小主子不高兴，真是不称职。
吴妈妈当然看不出来，当年许薇姝怎么会关注那么点儿东西？
她家小主子一点儿骗人不好的自觉也无。写完给她的信，立时又写了一封信寄给施家的老太太，也就是许薇姝的亲外祖母。
她本能地没直接问明州的施家人。
信里同样写了那些琐碎家务事，只是换成京城。
大部分都是自己爱吃什么，老是长不高，不像娘亲那样高挑，好像胖了些，嗜好甜食，现在来了江南，因为担着差事。想去看看外祖母还不能成行，简直不孝极了。