这个时候，四周万籁俱寂，他竖着两只耳朵，却是一会儿听得风声，一会儿听得雪声，又有一线高低起伏的鼾声遥遥而至，那乃是客房内的沈嘉义在打呼噜。他这一夜过的热热火火，如今骤然冷落下来，格外感到难过，忽然又想起了沈子靖——天寒地冻的，也不知道这个混账是死是活。若是这个货肯回心转意的重新出现，那他也还是可以原谅对方的。毕竟相处了六七年，眼看着这大侄子从少年成长为男人，感情深厚。大侄子其实不坏，沈嘉礼时常会对他满怀爱意，而且爱的咬牙切齿，恨不能活吞了这小子。两人走到今天这一步，也都是无可奈何的事情。
沈嘉义那呼噜打出了花样，婉转动人，连绵不绝。而正在这恼人之时，沈子淳轻手轻脚的推开房门，溜了进来。
房内依旧是开着电灯，他见沈嘉礼侧身躺在床上，两只眼睛睁的又黑又大，就怯生生的问道：“三叔，你睡不着啦？”
沈嘉礼没看他，只从鼻子里“嗯”了一声。
沈子淳穿戴的倒是整齐，这时就走到床边蹲下来，低着头喃喃说道：“三叔，昨天全是我不好，一看见马师长动手，就昏了头，结果不但没能保护你，反而把你给伤到了。”
沈嘉礼也记着自己是被沈子淳扑倒的，所以心中对那位马师长倒是并不记恨——但又不能向侄子报仇，只得是吃了这个哑巴亏。伸手摸了摸沈子淳的短头发，他失魂落魄的答道：“皮肉伤，过两天就好了。”
沈子淳承受着他的抚摸，又嘀嘀咕咕的说道：“三叔，那个马师长会不会还来找我们的麻烦啊？他昨天是被巡捕带走的，一边走一边骂人，可凶了。”
沈嘉礼看他像一只温顺的大狗一样，却是很会操心，就忍不住笑了一下：“没关系，三叔不怕他。”又问道：“你是什么时候起来的？怎么这样早就不睡了？”
沈子淳忽然起身坐到床边，双脚互相摩擦着蹬掉了拖鞋，自动自觉的就挤到了三叔身边：“段叔叔走的时候，我就被惊醒了。楼下有点儿冷，我躺不住，所以跑上来啦！”
沈嘉礼现在那身体还酥软着，几乎动不得，只得很勉强的向后挪了挪，腾出地方让这孩子躺下：“怎么不去客房，和你爸爸挤一挤？”
沈子淳伸手搂抱住他，同时很不屑的答道：“他？哼！”
第17章 一处相思
沈子淳是万分不愿回他那阴冷的家中，不过实在是没有再赖在三叔家的理由，而且学校的确是要期末大考了，他连着好几天都没有上学，功课非被落下不可。
沈嘉礼打发走了这一对父子，感到身心轻松了许多；而且经过了一夜春风，心头也不是那么火烧火燎的难受了。舒舒服服的度过了一天的光阴，他在当晚让厨子格外添了两个菜，想要好好吃上一顿，不想在这漆黑的大雪夜里，沈子淳却是自己乘坐黄包车，抱着个书包又出现在了他面前。
沈嘉礼莫名其妙的，恨不能把这孩子推出去：“怎么又来了？”
沈子淳穿着他三叔给他的狐皮袍子，没带帽子，懂得耳朵鼻尖通红。瑟瑟发抖的抱着他那只牛皮书包，他扁着嘴，要哭不哭似的说道：“三叔，马丽君他哥哥今天下午到我家里去了，提亲，爸爸听说马丽君能带来十五万的嫁妆，就动了心，想让我娶马丽君呢！”然后他扭头打了个喷嚏，继续哭唧唧的哀鸣道：“还有啊，今天那个马师长讲了实话，说马丽君不是二十岁，是二十五岁。三叔，我过完年才十五，还有好几年才能中学毕业呢，我不想和她结婚，你救救我吧！”
沈嘉礼坐在餐桌旁，一手拿着筷子，听了这话，目瞪口呆。
沈子淳像名小难民似的，赖皮赖脸的要求得到三叔的庇护；而他三叔满腔的食欲化为乌有，正要发表一篇议论，沈家二嫂乘坐家里汽车，也赶过来了。
二嫂在嫁给沈嘉义之后，虽然终日操劳的心力交瘁，然而因为不过是三十上下的年纪，所以打扮起来，倒也颇还存有几分风采姿色。带着一股子寒风走入楼内，她来不及嘘寒问暖，只先看了看沈嘉礼头上的伤，随即就黄河泛滥一般的诉起苦来，末了自己一拍巴掌，痛心疾首的说道：“三弟，不提那姑娘旁的毛病，就说这岁数——差了十一岁啊！”
沈嘉礼看她一位继母，尚能这样热心的为沈子淳打算周全，不禁有些感动，连连点头：“是是是，二嫂说得对，这个事情绝对不行，咱家丢不起这个人。老二这两年怎么像疯魔了一样？连为人的简单道理都不懂了。二嫂别气坏了身体，我去骂老二一顿，让他马上死了这条心。”说完他起身走去电话机旁，伸手去要去摘听筒。二嫂见状，却是哀哀切切的出言阻拦道：“三弟，你且坐下吧。你二哥被那个马师长请出去喝酒打牌，明早能回来，就算他是个好样儿的。”
沈嘉礼回头望向二嫂：“怎么着？他还和那个丘八混上了？”
二嫂忍不住垂了泪：“还不是惦记着人家妹妹的十五万嫁妆？”
二嫂对三弟诉了一大篇苦，又嘱咐了沈子淳两句，而后就拭泪离去。沈子淳惶惶然的盯着沈嘉礼，神情类似一只无家可归的小兽。沈嘉礼叹了一声，问他：“吃饭了没有？”
沈子淳摇摇头：“没吃。我回家正遇上爸爸和那个马师长讨价还价，就连忙跑出来了。”
这时一个大丫头端着个大瓷盘子走入餐厅，其上躺着一尾极大的红烧鲫鱼。将鱼放下后，她随即送上了烧鸭子同一道丸子汤，又摆出几样小盘的菜蔬。沈子淳知道三叔厉害，是爸爸的克星，心中稍稍安定，便从丫头手中接过一碗白米饭，悄没声息的吃了起来。
沈嘉礼有些不痛快，归根结底还是恨沈嘉义——明知道那马师长和自己有过节，还要觍颜前去恭维，真是一点脸都不要了，同时又导致沈子淳常驻不走，万一段至诚偶然来了，岂不是要有诸多不便？
沈子淳也知道自己阖家上下都有些讨人嫌，所以格外做小伏低。当晚回到卧房中，他知道楼上没有仆人伺候，就很主动的铺床展被，又去浴室内放出热水，预备着让沈嘉礼泡澡。沈嘉礼本打算撵他去客房睡，如今一看这情景，那话也不好说出口了，只得是闷不做声忍下来。
沈嘉礼光溜溜的坐在浴缸里，沈子淳站在一旁，弯腰为他解开头上绷带。
沈子淳的动作很小心，将那绷带一圈一圈的展开，最后看到了头皮伤处，就拿来两面小圆镜子，找好角度照了那伤，让沈嘉礼看：“三叔，结痂了。”
沈嘉礼放出目光一瞧，见自己那凌乱短发中，果然有一处糊着药粉，异常纠结；而沈子淳的单薄手掌抚上去，细长手指拨开头发，这才露出了指顶大的一小块血痂。
沈嘉礼向前俯身低头，口中吩咐道：“小淳，你给我洗一洗头发，小心别碰了伤。”
沈子淳享受不到父爱与母爱，并且自以为已经长大，不需要父爱与母爱；可一旦和三叔在一起了，他就忍不住要撒痴撒娇。待沈嘉礼洗好了，他用那浴缸中的残水匆匆也沐浴了一番，随即换上三叔的睡衣跳上大床，因见沈嘉礼倚靠床头坐着，正在晾那一头湿漉漉的短发，而且衣衫不整，前襟也不曾系扣子，他便一头拱上去，把脸贴上了对方那赤裸胸膛，且饶有兴味的上下摩擦，口中又含糊说道：“三叔，你怎么这样香啊？”
沈嘉礼昨夜虽然得了个饱足，此刻却是又有些馋了，可惜没有一个良人可以来解他的烦恼。而沈子淳虽然小，但毕竟也有了个小男人的规模，如今这么蹭了两下，他旁的反应没有，胸前那两点小东西可是先硬硬的肿胀了起来。沈子淳此刻还是天真无邪的，一旦觉察到了这两点的存在，竟是存了笑闹的心思，一口噙住吮了两口。沈嘉礼立刻急促的倒吸了一口冷气，想要推他，舍不得；不去推他，周身又被逗弄的热痒作怪。哭笑不得的扭头望向窗外，他在心里说：“妈的，我要死了！”
沈子淳玩闹一会儿，也就睡了。而沈嘉礼被他吮的死去活来，虽然看起来面色如常，其实春情泛滥，简直不知如何是好。关掉电灯后，他趁着夜色自摸一番，毫无作用，一点快乐的感觉都没有。后来他攥着自己这又热又胀的烦恼根，心中自怨自恨；又抬手摸到胸前一点，恶狠狠的掐了一把，本意是让痛楚逼退心中情欲，然而这一下子拧的又疼又舒服，他越发是了不得了！
沈子淳上了一天的学，回家后又闹了一场，这时躺在温暖柔软的大床上，很快便沉沉睡去。沈嘉礼辗转反侧的翻了几次身，又在暗中窥视沈子淳的侧影，最后还是感觉索然无味——猴崽子似的小东西，实在是没有什么吸引力可言。
痛苦不堪的熬到天亮，沈嘉礼渐渐恢复了神智，回想昨夜情形，真感觉自己骚的可笑。因为再躺下去也是受罪，所以他早早的起了床，洗漱更衣，又小心翼翼的梳了梳头发。站在镜前一照，他就见自己眼下透出两抹青晕，形容略显憔悴，倒是一直不曾见老——他这样细皮嫩肉的小个子，似乎很经得住岁月流逝；段至诚和他大概是同龄，然而自从大学毕业之后，身上的青年气息就越来越淡，逐渐变成了个体体面面的中年模样。
抬起双手将头上短发向后推去，他彻底露出雪白额头与浓秀眉目，神情平静的和镜中人对视一番，他无声的吐出了两个字：“变态。”
随即他抱住双臂打了个冷战，脸上显出了一点梦游般的笑意，又呻吟一般的自言自语道：“至诚，亲爱的。”
第18章 两处闲愁
沈子淳不上学了。
他坐在餐桌前，一鼓作气吃了三大碗米饭，肉菜无数，然后一抹嘴巴，说是害怕，无论如何不想离开三叔。沈嘉礼一听这话，就在满室晨光中背着手踱来踱去：“哎呀……不是要期末大考了么？”
沈子淳一本正经的说道：“三叔，反正我也不是做学问的料子。你把我过继来做儿子吧，我干脆不念书了，像大哥哥一样帮你管家，好不好？”
沈嘉礼停下脚步，眨巴眨巴眼睛想了想，忽然扭头瞪了这孩子，势头不善的逼问道：“这话是不是你爸爸教给你的？”
沈子淳很错愕，立刻摇头：“不是啊！”
沈嘉礼年纪还轻，总觉着自己将来能够鼓捣出一男半女，虽然淡云和他成亲多年，在离家出走时仍然是个处女。沈子淳那话让他本能的感到警惕，以为是沈嘉义开始惦念自己的财产了。
目光锐利的又看了沈子淳两眼，他继续踱步，沉吟着答道：“不要胡思乱想，你这样一个小孩子，能管什么家？我过一会儿就去找你爸爸——你在这里等着吧！”
沈嘉礼是个行动派，喝了一碗稀粥之后，果然就穿戴起来，又满楼里找帽子——没找到，随便翻出一顶厚呢礼帽扣在了头上。沈子淳忧心忡忡的看他离去，心中祈祷父亲千万不要迷途知返，最好是和三叔吵翻了才妙。三叔家里洁净温暖，一天三顿好吃好喝，真比家中强了千万倍。
沈嘉礼到了沈二公馆，那沈嘉义果然是还没有回来。他二嫂穿着一件大皮袍子，将个新灌好的热水袋递给他取暖。而他尽管捧着热水袋，但是身处在这冰窖般的阴暗洋房里，仍然是冻的坐立不安。后来到了将近中午的时候，沈嘉义终于回来了。
沈嘉义彻夜未归，然而神采奕奕，西装笔挺的，头脸也收拾的很干净，可见这一夜定然是过的很不错。二嫂心知肚明，躲起来不愿去面对他；而沈嘉礼略询问了他两句，得知他果然是跑去了日租界一带的花街柳巷中消遣了许久，最后又带着两个妓女，去旅馆中开房间快活了一夜。
这是沈嘉义的日常娱乐，沈嘉礼不想多做点评，只问：“你是和那个马——”
沈嘉义低头掸了掸袖口上的一丝灰尘：“他大名叫做马天龙，唉，现在这有枪杆子的，真是阔的要命！昨夜前半宿，也就两个小时不到，他在赌桌上输了一万八，满不在乎，谈笑风生的，好像那一万八是一百八。”
沈嘉礼没接这个话头，直奔主题的问道：“听说你要让小淳去娶那个马丽君？”
沈嘉义一歪身坐到了沙发上，又慵懒的翘起了二郎腿：“早晚都要娶亲的嘛，早娶早省事，再说人家也没什么不好的，就说年纪略大了些，也不是大的出奇，含糊着也就过去了嘛！”
沈嘉礼看了他这惫懒样子，心中立刻就腾起了一股怒火，本来想要组织一下语言的，如今也没这个耐性了，直截了当的便告诉他道：“不行！”
沈嘉义仰起脸，用无辜的眼神望向他：“为什么不行？再说小淳是我儿子，你管这个干什么？”
沈嘉礼省略了解释说明，直接把手中那个温凉沉重的热水袋扔到了沈嘉义的脸上去，口中怒道：“混蛋透顶！你还要不要脸了？卖女儿的事情经常有，这卖儿子的新闻我可是第一次听说！小淳要是真娶了那个老姑娘，你将来还怎么出去见人？”
沈嘉义被那热水袋打击的向后仰了一下。随手将热水袋放到一旁，他把双臂抱在胸前，似笑似怒的疑惑道：“老三，我怎么了？我不就是给我儿子找了房少奶奶吗？甭跟我说什么婚姻自主自由恋爱，我知道你也不讲究那个。我这做老子的愿意，那边当哥哥的也愿意，两家长辈都点了头，还有什么不行的？我横竖没卖你的儿子，你和我急的是哪一出？”
沈嘉礼一听这话，心中愈怒，指着自己的脑袋恨道：“那个马师长可是要对你兄弟动手的，你现在还肯和他做亲家？”
沈嘉义笑着站起来，走上前去搂住沈嘉礼，又拍了拍他的后背：“小不点儿，你那头上的伤，不是要怪小淳才对么？人家马天龙不过是做了个势子而已，又没真动手。再说你看你二哥把日子过成了这个样子，眼看就要撑不下去了，如今找个有钱的少奶奶，往后多少总能得到些许关照，不是全家上下都有好处嘛！”
沈嘉礼听了他这番沾沾自喜的理由，立刻挣扎起来：“不行！我不同意！小淳要是娶了那个老姑娘，那往后的孩子怎么办？你把这个家庭的名声搞臭了，将来哪个好人家还会登门和你结亲？”
沈嘉义也知道这个道理，但眼前已经是穷的火烧眉毛，也就顾不得儿女们的幸福了。他紧抱住沈嘉礼左右摇晃，想要含糊着玩笑混过去：“嗨呀，老三，你个小玩意儿，想的还挺长远！儿孙自有儿孙福，我管那些呢！”
沈嘉礼听他几次三番的说自己“小”，十分刺耳，越发暴跳如雷，又挣脱不开，最后竟是狠踢了沈嘉义一脚。而沈嘉义吃了痛，也急赤白脸的放开了他，口不择言的质问道：“你怎么就看不得我发一点财？我过上几天好日子，还能碍了你的眼不成？”
这话一出，躲在楼梯口处偷听的二嫂和大些的二小姐，一起忍耐不下去了，不约而同的下楼去指责沈嘉义。沈嘉义双拳难敌四手，力不能支，落败逃往楼上卧室，且逃且对着沈嘉礼大喊道：“老三，你行，你二哥一百年能遇上这么一回好事，你就这样非要横拉竖挡。小淳将来长大了要是再娶媳妇，就全由你负责！”
沈嘉礼将那个热水袋捡起来，遥遥的掷向沈嘉义，随即拔腿又要追他，口中大骂道：“我负你妈的责，你给我站住！”二嫂等人在旁边站着，就等着沈嘉礼狠狠教训沈嘉义一顿，故而毫不阻拦，正值此乱作一团之时，他们家的仆人忽然跑进来，对着二嫂匆匆禀告道：“太太啊，马师长来啦。”
二嫂六神无主，下意识的就转眼望向了沈嘉礼。而沈嘉礼一眼看见沈嘉义还意意思思的像是要下楼去待客，便猛然向上一挥手，粗着喉咙喝道：“没你的事，滚上去！”
仆人察言观色的溜出去，胆战心惊的把马天龙师长引领了进来。
这马天龙如今看起来，和当日在咖啡店中的形象并无不同，只是在外面多套了一件大毛领子的皮大衣，头上又扣着一顶水獭皮帽子，形容类似财东，身后还跟着一位拎箱子的军装青年，想必是副官一类的人物。马天龙本拟着是来见沈嘉义的，没想到进门后，迎面看到的却是沈嘉礼，就不禁愣了一下：“哎？这怎么换人了？”
沈家二嫂看不上这位不速之客，拉扯着二小姐低头走出了客厅。沈嘉礼上下打量了马天龙一番，没好气的问道：“这里现在是我说了算，你来干什么？”
马天龙大喇喇的一屁股坐下去，抬手先把水獭皮帽子摘下来了，做派是相当的不羁：“干什么？你说我干什么？给你侄子送箱子钞票过来，免得到时候拿不出彩礼！”
沈嘉礼哼了一声：“这门亲事成不了，我家不敢高攀，劳驾你另寻人家吧！”
马天龙好容易才把自己那老妹子推销出去，心中正是轻松得意，忽然听到这话，真如晴天霹雳一般，当即就站起来，对着沈嘉礼反问道：“放屁哪？你那二哥昨夜和我谈的头头是道的，怎么今天就不行了？我说你别跟我扯淡，这门亲事既然定下来了，就别他娘的想再反悔。”
沈嘉礼知道这里是租界地，马天龙这师长的名头吓不了人，故而毫不畏惧，针锋相对的便骂了起来：“去你妈的！少跟我装大尾巴鹰，我怕你这个？你那妹子给我侄子做妈都够了，你这做哥哥的也好意思过来提亲？我告诉你，我家老二说的话全没有用，我说怎样就怎样。这门亲事，绝对成不了，你带着你那个妹子另谋郎君吧！”
“哎哟，你跟我厉害是不是？你以为你让段家大公子打电话过去骂我，我就怕你了是不是？你个小崽子，你信不信我一脚就能踢死你？”
“你踢！不踢你是丫头养的！最后说一句，这门亲事成不了，你那个罗圈腿妹子，爱找谁找谁去，别来打我侄子的主意！至于你，马师长，我也就不多留了！好走不送！”
“你妈才是罗圈腿——”
“我又没要把我妈嫁给你，你管她老人家是什么腿！”
马天龙见沈嘉礼那种语言做派，也不像个世家子弟，比沈嘉义粗暴了许多，而且句句犀利，便有心直接揍他一顿——可是心中又晓得这家伙和段至诚是至交好友，段老头子就这么一位公子，是不能不给面子的……
马天龙思及至此，用手指向沈嘉礼的鼻尖连点了几下：“好，好，你等着，你不要落到我手里，否则我一定给你好看！我记住你了！”
沈嘉礼冷笑一声：“多谢惦记着。马师长自己也要多保重啊！”
马天龙负气而走，而沈嘉义偷听到了他的来意，这时痛失了一箱子钞票，就悲恸的长吁短叹。沈嘉礼不再管他，又冻的受不得，便也随之告辞了。
沈嘉礼凯旋而归，回家后向沈子淳通报了胜利消息。沈子淳听了，又喜又忧——喜的是不必去娶马丽君，忧的是风波平息，自己恐怕不得不回家了。自己在这门亲事上是如此的不合作，还离家出走来找了三叔，回去之后，沈嘉义定然不会轻饶了他，至少也得聒噪许久。
沈子淳想象了父亲的丑态，就越发感觉三叔好，一切都好。他像条大尾巴似的跟着沈嘉礼，沈嘉礼坐下，他也坐下，片刻之后，忽然又靠近过去，且失控似的抓住了对方的一只手，送到嘴边啃了一口。
沈嘉礼现在不喜不悲，十分平静的抽烟，喷云吐雾的问道：“怎么咬人？”
沈子淳抬头对他笑了笑，也说不清个原因——三叔虽然个子小，但是强大而芬芳，是树与花的结合体。他崇拜依赖三叔，想要和三叔亲近一下，而这亲近的方式，就是咬一口，蹭一下，尽量的靠近再靠近。
他身边就少三叔这样一个人——亲娘死得早，自家父亲不用提，是个自私的废物，从来没有儿女心；继母毕竟是女人，他这样的大男孩子，总不好过去撒娇撒痴；至于其他的亲人，二妹之流，年纪还小，更是指望不得了。
他不提要走的话，只说：“三叔，你好香啊！”
沈嘉礼“唔”了一声，有滋有味的抽那根烟卷。
沈子淳和他相处的越久，越是恋恋不舍。起身绕到沙发后方站住，他弯下腰去搂住三叔的脖子，忽然探头在对方那耳垂上吮了一口。
沈嘉礼这回“嗤”的笑了一声，同时歪过头去：“别胡闹，痒。”
第19章 新年到
在沈子淳不情不愿的滚蛋之后，沈嘉礼立刻就打出电话，把段至诚找了过来。
两人其实也不过是分别了两天多而已，可是一日不见如隔三秋，两天加起来，简直长久如同一生。一前一后的上了楼，两人在进入卧室后，半句闲话都没有说，直接就抱做了一团。
一场好春宫戏落幕之后，两人叠在床上喘着粗气。沈嘉礼现在觉着浑身舒适轻松了许多，心里一直燃烧着的一团暗火也彻底熄灭了。略略缓过了这一口气，他低头看了看身上的段至诚，见他侧着脸枕在自己胸前，因为个子不小，所以脑袋也不小，很沉重的压下来，几乎让他喘不过气。
抬手摸了摸段至诚的脸，他忽然感到了这男人的可爱与可贵。骤然用力将他掀下去，他一翻身反压上去，开始一口一口的亲他。段至诚很陶醉的闭着眼睛微笑，又把双手搭在对方那赤裸的后背上，轻轻抚摸。
“唉……”沈嘉礼忽然轻声开了口：“至诚，要是有个没人的去处，能让咱们两个相处几天就好了。”
段至诚听了这话，不禁想象了一番，最后也神往的笑起来：“真的，其实我也这么想过，只是没有机会。年后要是有时间了，我们出趟远门好不好？”
沈嘉礼见他比自己还要热心，直接就将念头化为了具体的计划，便很窃喜：“那当然可以，反正我是个闲人，这全随你。”
段至诚把他向上托了托，随即两手下伸，去抓他的屁股揉搓：“好，看我的安排吧！”
新年前夕，各家各户的事务都格外多一些。段至诚同沈嘉礼在床上春风两度之后，恋恋不舍的起身要走。这二位一边穿衣一边亲嘴，那衣服越穿越慢，末了两人身上披一片挂一片的，再一次亲热起来。段至诚心里迷迷糊糊的，感觉自己好像是掉进了妖精洞里，胳膊腿儿全被缠了个死紧，可又暖洋洋的舒服，不愿逃开。
待段至诚终于离去之后，沈嘉礼意犹未尽的在楼内独自徘徊了片刻，心情倒也还算平静。
其实他尽管和段至诚相识日久，但是除了在学生时代会朝夕相对之外，平时也不常见面。只是先前明明是难得相会的，但他每次出门消遣，就觉得自己必然会遇到段至诚，仿佛对方无处不在；如今两人加意亲密了，隔三差五就会相聚，他却又感到了寂寥，好像段至诚变成了天仙，难得下凡一次。
他知道段至诚还是那个段至诚，问题出在了自己身上。当初沈子靖是日夜都在家中的，他倒是不曾体会过这种烦恼。说到沈子靖，他不禁又长叹了一声——大过年的，这小子是落到哪里去了呢？
沈嘉礼勉强振作起了精神，指挥仆人洒扫除尘，因为现在手头没有生意铺子了，所以倒是省下了打赏伙计的红包费用。这笔钱说大不大、说小不小，年初的时候就计划好了，打算封起来送给沈子靖，现在沈子靖无影无踪，那他乐得留下，横竖钱这东西，是不怕多的。
坐在书房里拨着算盘珠子算总账，他凡事都是亲历亲为，不养账房先生，以免被人揩油。不知不觉的算了一下午，他乐而忘忧，心想凭我这些财产，不怕将来没人做我的孝子贤孙！
时光易逝，转眼间就到了旧历新年。沈家现在已经没了长房，三房又是孤家寡人，自然而然的就由二房挑起重任。沈嘉义没心没肺的，已经和三弟讲和，而三弟看了他那个捉襟见肘的穷样，少不得要在经济上付出一些，把这个新年过起来。