也许是错觉，也许是幻觉，总而言之，余至瑶认为余至琳和气的很可怕。或许因为余至琳是余朝政所爱的人，所以余至瑶不能和他亲近。煌煌的太阳光下，余至琳浮在远处，像一只水淋淋的笑面虎，也像一只白森森的水妖。余至瑶打了个冷战，忽然感觉池水寒意入骨。
余至琳见他盯着自己发呆，脸上青一阵白一阵，便采取自由式游了回去：“弟弟？”
哑巴仰头灌下最后一口汽水，然后走到余至瑶身边，弯腰伸出手来。余至瑶在身边没有发现上岸扶梯，忽然见到哑巴的手，便连忙一把抓了住。
“大哥，我要上去休息。”他轻声说道：“水里太冷。”
随即不等余至琳回答，他便在哑巴的牵引下，连滚带爬的上了岸。
脚踏实地之后，余至瑶立刻就舒服多了。趿拉着拖鞋走到遮阳伞下，他用湿手在舞女脸上蹭了一下。舞女昨夜没有留意他的裸体，方才骤然看清了，便被胸前那道自上而下的伤疤吓傻了眼。骇然的扭开脸去，她勉强压下惊魂，娇嗔一声：“二爷，讨厌。”
舞女是马维元送过来的，瑶光饭店里新下海的雏儿，才上中学二年级，又鲜又嫩，如果不是因为家贫，也不会跑到舞场里挣风尘钱。马维元看她貌美，又问清楚了的确是处女，便将她介绍给了余至瑶。余至瑶家里没个能同床共枕的人，寂寞久了，也不自在，这时便是慨然笑纳。
余至瑶绕过了她，走到杜芳卿身边坐下。杜芳卿如今处在一个隐居的状态，从不出门抛头露面。余至瑶很不喜欢他这阴沉沉的幽怨模样，时常逼着他出来见见天日。
于是杜芳卿就很为难——外界的目光对他来讲，都像刀子一样，就算家里仆人没有恶意，可是只要有谁多看了他一眼，他心中便是一痛；况且自从经过那一场荼毒之后，下身伤处落了后遗症，他有心无力，再也无法在床上伺候余至瑶了。
可是如果死活不肯下楼，又像是不识抬举，给脸不要脸。二爷全为了他好，他一个废物，又有什么资格推三阻四的闹别扭？
微微瞟了余至瑶一眼，杜芳卿把面前的汽水瓶子推了过去。余至瑶见他没喝，便端起来仰头一饮而尽。
这时，哑巴又搬了一张躺椅过来，让余至瑶躺上去晒太阳。没等余至瑶躺稳当，王连山来了。
王连山一身大汗的蹲在躺椅旁边，压低声音说道：“二爷，今天的烟土运过来了，一路顺利，没人阻拦。”
余至瑶在炽热阳光下闭上了眼睛：“那两个孩子的家里，钱都送到了吗？”
王连山答道：“送到了，一家三百大洋。”
余至瑶转过脸来，睁开眼睛望向了他：“今天过来的烟土，你拿两包回去。你一包，顾师傅一包。”
王连山低头笑了：“二爷，不用，我们现在不缺钱用。”
余至瑶也笑了一下：“别让我废话。你我之间有钱分钱，有土分土。而且不缺钱是应该的，在我身边还要缺钱，那说明我亏待了你们。”
王连山听到这里，用力点了点头：“二爷，那我就收！”
余至瑶接着说道：“小薄荷不可能就这么善罢甘休。你让下面那帮家伙打起精神，谁敢抢土，直接开枪。”
王连山连连点头，随即又道：“张兆祥已经投案自首去了，怕是得在牢里蹲上三年。”
余至瑶思索着说道：“给他找个律师。三年，说短不短说长不长，也够他受的了。”
自从决定“单干”之后，王连山等人就受到了重要提拔。其实单干这事，说简单也简单，只要势力够大，满可以全天津卫乱跑；可是谁的势力也没那么大，所以行动起来，免不了就要一步一刀，杀出血路。余至瑶通过顾占海，招揽到许多舞枪弄棒的半大孩子。这帮小子虎头虎脑的真不怕死，就算死了，也能给家里换来三百大洋的抚恤，所以无牵无挂，一味拼命。若是惹上了官司麻烦，那也好办，挑上一个送去顶罪，横竖二爷有钱打点，总不会让人坐在牢里不得出来。
余至瑶觉得这样很好。求人不如求己，与其费尽心思四处结交势力，不如自己有点出息。何殿英大概是生了气，好一阵子没露过面。余至瑶偶尔会心旷神怡的思念他，思念过后，也就算了。
余至琳在水中嬉戏够了，动作矫健的上了岸。余至瑶不肯再说，抬手打发走了王连山。
走到余至瑶面前弯下腰来，余至琳笑道：“弟弟，我要走啦。”
余至瑶坐了起来：“大哥，吃过晚饭再走。”
余至琳拍了拍他的脸：“我晚上还有约会，很赶时间。你做你的日光浴，不必送我。”
然后他直起腰来，对着伞下那二位也颔首一笑，礼数倒是很周到。
余至琳前脚离去，余至瑶后脚也出了门。驱车赶往法租界，他去拜会了马维元的师父。
马维元先前是个街上的混混，糊里糊涂的入了青帮。入帮之后他并没有得到什么好处，依旧是在朝光俱乐部里做小打杂的。直到余至瑶继承家业之后，他才渐渐崭露头角，发达起来。他是个挺懂规矩的人，有钱之后就带着礼物看望了师父。他那师父姓金名茂生，门徒无数，富贵已极，几乎不认得马维元，没想到三言两语的一交谈，金茂生发现这小子还挺机灵，从此便有了印象。而余至瑶偶然得知此事，便通过马维元，搭上了金茂生。
余朝政在世之时，也是个“老头子”一级的人物，所以余至瑶面对了金茂生，也不肯太过谄媚。对于金茂生，他采取的交际手段是打麻将——金茂生好赌，最爱麻将。
余至瑶身体不好，又闹失眠，很是适宜在牌桌前彻夜鏖战。赌品如人品，金茂生经过几次牌局之后，就觉得余至瑶人品挺好。而余至瑶牌艺平平，时输时赢，最后算起总账，竟然只付出了不到三百块钱。
余至瑶一脚踏入金公馆，随即一屁股又坐到了牌桌前。陪着金茂生打牌的都是本地大亨，金茂生信口胡骂，忽然提起了何殿英，便是说道：“这个狗娘养的小薄荷，我看天津卫快要盛不下他了，连老陈的货都要抢！”
余至瑶打出一张牌去，同时点头附和：“一车八十现大洋。”
金茂生翻着白眼摸牌：“操，怎么不去抢啊？”
旁边一位中年汉子笑道：“他是把我抢了啊！”
余至瑶开口问道：“陈老板不是和他谈妥了么？怎么也抢？”
陈老板长叹一声：“那小子没个准话，一天一变。我我又不是他爹，我还由着他的性子喂着他？”
余至瑶不出声了。何殿英的确是“一天一变”，然而恶人当道，一般人硬是奈何不了他。尤其是有李凤池做例子——何殿英有个特点，便是一旦盯上谁了，便是不死不休。只有千年做贼的，没有千年防贼的，大亨们有家有业有身份，谁和这种亡命徒穷耗？
“诸位要是有货经过日租界。”余至瑶淡淡说道：“尽管知会一声。我这一个月走的还算顺利，或许可以帮忙。”
第23章 心怀鬼胎
余至瑶已经连着两个月没有见到何殿英了。
他夜里睡不着觉，大白天的在沙发上打盹儿。朦朦胧胧的看见何殿英从外面走进来，一路蹦蹦跳跳的像只白兔子。他很高兴，一跃而起，然后就醒了。
坐在沙发上出了半天神，他抄起电话要了何公馆的号码。线路接通之后，那边接电话的仆人把话筒交给了何殿英。双方隔着遥远的距离，都不说话，通过一根电话线倾听对方的呼吸声音。
后来，还是余至瑶主动对着话筒吹了一口气。
那边哼哼的冷笑出声：“怎么着？想我了？”
余至瑶答道：“嗯。”
然后他就把电话挂断了。
余至瑶只是想听一听何殿英的声音，现在听到了，心里就挺欢喜。他猜得出何殿英的反应——先是一愣，随即扭头看看话筒，然后把话筒一摔，嘴里开骂：“他妈的神经病！”
有意思，他想，小薄荷就是有意思。
马维元穿着一身白色西装，步履匆匆的走进余公馆大门。他是从家步行过来的，余至瑶给了他一处房子，和余公馆在一条街上，十分之近，几乎就是邻居。余至瑶是他的贵人，让他从一名小杂役变成俱乐部的马经理。他不知道应该如何做出报答，自己琢磨着，似乎只能是鞠躬尽瘁、死而后已了。
“二爷啊。”在余至瑶面前，他从来不坐，总是垂手站着：“有件事儿。”
余至瑶坐在沙发上，正在懒洋洋的吸雪茄：“说。”
“上个月，您花钱打发了的那个张小英，昨天下午找我来了。”
张小英便是马维元当初进贡过来的舞女，余至瑶破了她的身，睡过几夜之后失了兴趣，便拿两千块钱打发了她。满心狐疑的盯着马维元，余至瑶预感到要出事：“继续说！”
马维元弯下腰，陪着小心说道：“她……她怀上了。”
余至瑶眯起眼睛，仿佛不能置信：“什么？”
马维元听不出他是高兴还是不高兴，所以没敢抬头：“今天上午，我让人带她去医院做了检查，没错，是真怀上了。”
说到这里，他偷偷溜了余至瑶一眼：“二爷，我盘问了她半天，谅她也没胆子撒这种谎，应该真就是您的骨肉。所以二爷您看，您是明公正气的收了她呢？还是找处房子先养着她？”
把话说完，马维元脸上现出了笑模样，心里是替二爷喜悦。虽说张小英出身贫寒，做过舞女，但是身子清白，这个余至瑶最清楚，并且还读过几年书。这样的资格，做太太是不够，但是当姨太太绝没问题。二爷也是有点本事，几夜的工夫，还真打下种了。
然而，余至瑶却是惊惶的一挥手：“我不要！”
马维元没听明白：“不要？您是不要张小英，还是不要孩子？”
余至瑶心烦意乱的站起身来：“都不要！”
然后不等马维元多说，他迈步便走，竟是就此跑了。
马维元未能揣摩清楚“圣意”，随口就把这消息散布给了身边的人。一传十十传百，最后连杜芳卿都知道了。
“自己的孩子，为什么不要？”他抱着胖墩墩的大雪团，跟在余至瑶身边嘀咕：“多子多福嘛。”
余至瑶扭头瞪着他：“你懂个屁！你给我滚回房里去！”
杜芳卿吓了一跳，满心的委屈，含着眼泪往楼上走。刚在自己的屋子里弯腰放下了狗，就听楼下一阵叮咣乱响，却是余至瑶又打起了哑巴。
余至瑶心里怕得很。
越是怕，越是怒，因为知道哑巴皮糙肉厚很抗打，所以越发下手凶恶。哑巴在疾风暴雨般的拳脚中逃入卧室，然而余至瑶跟进来一脚踹上房门，依旧是不依不饶。
这回周遭没了旁人，哑巴就不再忍让了。
余至瑶这时已经累得气喘吁吁，所以哑巴轻而易举的就把他压到床上紧紧抱住。余至瑶呼出的热气扑在他的面颊上，他腾出一只手，把枕头拽过来掖到了对方的脑袋下面。
余至瑶没有挣扎反抗，他喘息着在哑巴耳边说话：“我不会给他这个机会……他再也别想回到这个家里来……”
哑巴居高临下的凝视他的眼睛，脸上带着怜悯神情。余至瑶却不看他，自顾自的望着天花板：“全是我的……谁也不给……”
体力随着他的情绪宣泄出去，他在哑巴的怀中越来越软。哑巴难得这样近距离的和他相拥，心里想要亲他一下，可是又不大敢。
他知道自己亲就亲了，余至瑶终归是奈何不了自己，可又总觉得自己是戴罪之人，没有资格。余至瑶只在他面前会满口疯话，他认为这也是一种殊荣，所以不敢妄动，怕把对方吓走。
如果没有了自己这个倾诉对象，余至瑶就只好一个人自言自语的发疯了，那多寂寞？
余至瑶在家里歇斯底里，害的杜芳卿挨了几顿臭骂，哑巴挨了几顿好打，马维元摸不清头脑，吓得也是不敢登门。
等他过了这股子疯劲，问题便又摆在了眼前——活生生的骨肉，在女人肚子里一天大似一天，真能说不要就不要了？
对于这件事情，余至瑶是既不提，也不想，拖一天算一天。马维元只好私下又向张小英贴补了一笔钞票，让她回家先养胎去。
日子重新恢复了平静，余至瑶回想自己的所作所为，倒是觉得有些愧对杜芳卿。那又不是杜芳卿的孩子，对方一片好心劝慰自己，反倒受了几场恶气。
大清早上，杜芳卿伺候他穿衣梳头，他就抓住机会说道：“你别往心里去，我也是有口无心。”
杜芳卿很仔细的为他系好领带，随即微微的掠了他一眼。
“你要是嫌我，就直说。”他很有克制的幽怨娇嗔：“别这么拿我撒气。”
说到这里，他的脸色变得黯然：“我有自知之明……我的好时候已经过去了，再过几年我老起来，就更看不得了。”
余至瑶心里有事，此刻懒得做出安慰，所以只笑了笑，没有多说。昨天晚上何殿英派人给他送了张帖子，邀他今日中午去明月饭庄共进午餐。这时候不年不节、不当不正，怎么找也找不出请客的理由，所以余至瑶很疑惑，猜不出对方葫芦里卖的是什么药。
若有所思的转身出门，他把杜芳卿忘到了脑后。杜芳卿很落寞的独自站在房内，心里没想什么，单是站着。
站了许久，他没滋没味的叹了一口气，慢慢的上楼回房去了。
第24章 喜欢
明月饭庄位于南市，离玉清池挺近。余至瑶在保镖的簇拥下乘车前来，远远就看到饭庄门口晃着几名彪形大汉，显见也是保镖一流。
吃顿午饭而已，保镖比食客还多。余至瑶心中有些触动——当年他和何殿英每日清晨见面，一直混到傍晚才散。一起吃饭的次数太多了，有时吃的好一点，有时吃的坏一点，还有挨饿的时候。两个人像动物一样并肩觅食，哪里想到会有今天这种情形。
下车进入饭庄，伙计把他引上了二楼雅间。守在门口的青年一掀门帘，他便将随行保镖留在外面，自己微微弯腰走了进去。
何殿英坐在桌旁，早已到了。
余至瑶没有立刻就座。单手插兜站在门口，他微笑着上下打量何殿英。何殿英穿了一身灰色西装，配着雪白衬衫和鹅黄领带，看起来稳重而又明亮。
两个月不见，何殿英仿佛长大了一点似的，居然也会稳重了。
何殿英没有起身。转过头来望着他，小白脸上似笑非笑，表情也是复杂。
双方沉默着相视片刻，最后还是何殿英对他招了招手：“二爷，过来！”
余至瑶乖乖的走过去，在何殿英身边的椅子上坐下了。
何殿英又问：“二爷，知不知道我今天为什么请你吃饭？”
余至瑶垂下眼帘认真的想了想，随即摇了摇头。
何殿英笑了：“再想想。”
余至瑶真的又想了想，最后还是摇头。
何殿英失望的向后一靠，同时抬起双手，响亮的拍了一声巴掌。
外面立刻传来了匆匆的脚步声音。雅间帘子一挑，一名伙计双手端进一碗热汤面。何殿英使了个眼色，伙计就很伶俐的把面放到了余至瑶面前。
余至瑶这回终于恍然大悟——原来今天是他的生日！
自从唯一疼他的奶娘死后，就再也没人给他庆过生日，直到他认识了何殿英。何殿英无论怎么穷，宁可去偷去抢，也要弄到钱在生日这天请他吃一碗面。他总是不留意自己的生日，不经人提醒，便永远想不起来。可是何殿英记得，从来不忘。
“时间过的真快。”余至瑶忽然就百感交集了：“去年是在哪里吃的面？”
何殿英面无表情的看着他，语气很冷：“在我家里。”
余至瑶连连点头：“对，对，在你家里。”
何殿英继续说道：“今年怕你不敢登门，所以请你出来！”
余至瑶茫然的笑着，心里知道对方这是真动气了。小薄荷一定没想到自己敢下狠手，更没想到自己一旦用狠，他竟不是自己的对手。小薄荷是多么的凶狠狂妄啊，怎么能够认栽？
低下头喝了一口面汤，面汤烫出了他的眼泪。歪着脑袋望向何殿英，他忽然一抽鼻子，好像要哭，然而并没有真正失态：“要不要合作？”
何殿英板着脸，不带感情的反问：“你的手下对着我开枪，你知不知道？”
余至瑶从胸前口袋里抽出手帕，擦去眼角一点泪水：“知道。”
“孙五被你们打死了，你知不知道？”
余至瑶再次直视了他：“知道。”
何殿英的脸上能够刮下一层白霜：“孙五是我过命的兄弟，你知不知道？”
余至瑶缓缓摇头：“不对，你过命的兄弟，应该是我。”
何殿英皮笑肉不笑的一翘嘴角：“你？”
他拉着身下椅子直凑到余至瑶面前，再次逼问：“你？”
随即不等余至瑶出言回答，他忍无可忍的扬起右手，狠狠抽向了对方的面颊。只听“啪”的一声，余至瑶顺着力道身体歪斜，竟是直接跌坐在地，撞得桌椅一片乱响。
何殿英怔了一下，没想到余至瑶这么不禁打。而余至瑶翻身爬起来，站在原地晃了两晃，一屁股又坐了下去。一线暗红缓缓淌出鼻孔，他开始流起鼻血。
何殿英有些慌神，连忙上前想要扶他。可就在他伸手将要触到对方之时，余至瑶猛一瑟缩，却是抬起手臂护住头脸，含含糊糊的说了一句：“你别打我。”
何殿英一把将他扯到了自己身前，又掏出手帕堵住了他的鼻子：“我不打你，你不要怕。”
余至瑶鼻血汹涌，用冷毛巾敷了许久才算止住。何殿英知道这次是怪自己出手太快了，暗暗提防着对方发难。然而余至瑶放下毛巾坐回原位，抄起筷子开始吃面。
热汤面已然凉了，面条成了一坨。余至瑶吃的很慢，因为嘴角被何殿英手上的戒指划破了皮。何殿英坐在一旁先是看着他吃，看着看着就伸出手去，在他那嘴角上轻轻一蹭。
收回手来看看指尖，依稀还有血迹。恼火的撸下戒指扔出去，他嘴里骂道：“操他娘的破玩意儿！”
然后转向余至瑶，他气冲冲的又道：“嘴疼就别吃了，一碗面条而已，又不是什么好东西！”
余至瑶摇头答道：“不疼。”
何殿英叹了口气，下意识的伸手从桌上的香烟筒子里抽出烟卷：“等你吃完了，我们洗澡去，好不好？”
余至瑶小心翼翼的把面条往嘴里送：“不去，怕你在池子里打我。到时候光了屁股，我连逃都没法逃。”
何殿英气的笑了。划了火柴给自己点了烟，他一边喷云吐雾，一边躲在云雾后面凝视余至瑶。余至瑶旁若无人的捧起大碗，正在喝下最后一口面汤。
把烟头按熄在了桌面上，他起身忽然抓住余至瑶的短头发，迫使对方抬起了头。在余至瑶的目光中犹豫了一瞬，他把心一横，弯腰吻了下去。
用力把舌头挤入对方口中打了个转儿，他又结结实实的在那嘴唇上吮出“叭”的一声。毫不留恋的直起身来，他低头瞪着余至瑶，气息乱了，无话可说。
余至瑶也睁大了眼睛望向了他。沉默片刻之后，余至瑶伸手拉扯了他，把他拽到自己大腿上坐好。
“我明白你的心意。”余至瑶盯着对方胸前的领带夹子，低声开口说道：“我不知道你是怎么起的这个心思，但是我觉得这不合适，各方面都不合适。况且我……”
说到这里他笑了笑，微微低头把话说完：“我对你也下不去手。”
何殿英终于等到了这一番话，心中也是百感交集——不管怎么样，这层窗户纸总算是被戳破了。打开天窗说亮话，总比隔着窗子打哑谜强。把余至瑶的脑袋强行搂到胸前，他若有所思的自言自语：“下不去手……”
余至瑶闭上眼睛，轻轻嗅着何殿英的味道。真喜欢小薄荷，最喜欢小薄荷，可喜欢又能怎么样呢？“喜欢”本身便是虚无缥缈，说不准何时有、何时无。
喜欢这个，也喜欢那个；今天喜欢，明天不喜欢。余至瑶对于“喜欢”二字毫不信任，只有看得见摸得着的，才算真实，比如汽车，洋房，钞票，烟土。
余至瑶双手搂着何殿英的腰，抱着不肯松手。难得能和他这样亲近，余至瑶愿意抱着他坐上一整天。
何殿英挣扎着换了个姿势，骑马似的跨坐上了他的大腿。双手搭在他的肩膀上，何殿英忽然说道：“要当爹了，恭喜。”
余至瑶抬头看他：“你怎么也知道？”
何殿英狡黠的一笑：“我还告诉你，张小英已经被我带走藏起来了。你不听我的话，我就不给你孩子！”
余至瑶一拍他的后背，却是笑了：“小薄荷，天真。”
何殿英不明所以，满脸狐疑：“天真？”
余至瑶柔声说道：“替我杀了她，谢谢你。”
何殿英脸色一变：“什么意思？难道孩子不是你的？”
余至瑶心平气和的答道：“孩子是我的，可是我不需要。以后不要在我面前提起张小英这三个字，我很后悔和她发生关系。”
何殿英哭笑不得的皱起了眉头：“你现在后悔，早想什么了？把人家弄回去睡了好几夜，还不许人家怀个崽子？”
余至瑶隐隐阴沉了脸色：“不要说了！”
何殿英完全不惧他的呵斥：“二爷，我告诉你，我是不会替你杀人的。十个月后，你就等我抱着孩子上门讨喜糖吃吧！”
余至瑶把他向外一推，作势就要起身离去。何殿英早有准备，这时便是紧紧搂住他的脖子不肯松手。余至瑶甩不脱他，又听他伶牙俐齿滔滔不绝，抬手想要去捂他的嘴，不料又被他飞快的咬了一口。
忍无可忍之下，他索性挺起胸膛，一口吻住了对方的嘴唇。
何殿英立刻就哑了。
房内重新寂静下来，也让余至瑶那将要爆炸的头脑降了温。他不敢松口，单是嘴对嘴的堵着何殿英。
双方都是一动不动，偶尔何殿英略略有了不安的征兆，他便抬手摁住对方的后脑勺，不许他扭头逃开。
良久过后，他自觉心情平静下来了，这才放开了对方。
何殿英向后坐直了身体，嘴唇红润润的带着光泽：“二爷，你这叫下不去手？”
余至瑶正色答道：“我只是想让你住口！你聒噪的简直让我想去死！”
何殿英双手合什举到眉心：“不说了，不说了，我要是把你活活说死，那罪过可就大了。”
因为今日这一碗寿面，余至瑶与何殿英暂时讲了和。
何殿英也是就坡下驴——没想到余至瑶这么有本事，手下的人打杀起来真不含糊。他横行了好几年，这回可是有点要顶不住。所以先停战，各走各的路，各发各的财。
其实他是败了，眼看到手的整个英租界，这回硬是被余至瑶豁出了一道裂缝。他自己心里清楚得很，但是没有办法。双方都是翻脸不认人，他连花样都没法耍。
来日方长，缓过这一口气再说。何殿英决定效仿一条受伤的蛇，姑且钻进草丛避避风头。总有一天他会吞下整个天津卫，蛇这动物看着苗条，胃口可是很惊人的。
第25章 瘾
余至瑶让马维元去找张小英，马维元找过一圈回了来，满脸茫然：“二爷，张小英……不见了！”
余至瑶点了点头，心中知道何殿英所言非虚。真是傻小子，还想拿那么个娘们儿来威胁自己。想起两人在明月饭庄里的一幕幕，余至瑶脸上有点发烧。伸出舌头舔了舔嘴唇，他回忆起了何殿英的味道。
一言不发的出了半天神，他忽然一拍大腿站了起来，自己感觉怪臊得慌。何殿英没正经，自己受了感染，也跟着胡闹起来。眼看着长大的小薄荷，自己当时怎么下得了嘴？