“门口就是。”
“好极了，你快去往北京赵府发一封加急电报，就说我在临城县落了难，让赵三奶奶找她大哥，快想办法派人来救我。”
万家凰当即来了个向后转：“爸爸！您不就是为了躲赵三奶奶的大哥，才离开北京的吗？”
“现在顾不得躲了，她大哥是陆军部的次长，必有办法把我救回北京去。他就是不看我的面子，还不看他妹妹的面子吗？谁不知道赵三奶奶对我是情根深种，非我不嫁……”
张顺先跑出去了，万家凰也招呼翠屏二顺收拾行李，厉紫廷坐下来，隔着裤子去摸大腿的伤口——此时此刻，情形危机，谁也没闲心去听万里遥的那一套情史了。
半个小时之后，这一行人坐上驴车，离开旅馆，又去了城门口。
这一路上，他们眼看着大兵们提了浆糊桶，在道路两边刷浆糊贴那张通缉令，大兵是从火车站开始贴起来的，而且速度没有驴快，所以等他们到达城门口时，守城的士兵还不知道通缉令的存在。
三言两语的，他们平安出了城。出城之后不敢走大路，张顺赶着驴车穿林子，目标是要在一天之内翻过前方这一座大山。山后还是成片的村庄与县城，厉紫廷告诉万家凰：“上个礼拜，山那边还是我的地盘，现在——”他摇摇头：“不知道了。”
“胜败乃兵家常事。”
“我的队伍里有内奸。要不然，我不至于如此惨败。”
“兵不厌诈，本该先做提防。”
他扭头望向了万家凰，分明是有点失望：“我还以为你会同情我。”
万家凰和他对视了，就觉得这人身上的问题层出不穷，全不是大问题，然而有种零敲碎打的恼人，让她不得不继续的批评他：“我看你其实也是个严肃的性情，何必非要勉强自己油嘴滑舌、效仿那些轻薄之徒呢？你不是那样的人，仿也仿不像，不能逗我开心，反倒要惹我一肚子气。还以为我会同情你——你先前也是一遇了挫折、就要到异性那里去求同情吗？”
他垂下头，面颊又泛了红：“你误会了，我并非有意做作，只是想和你说说话。”
万家凰一看他红脸，心里一惊，一巴掌拍上了他的额头，没摸出热度来，这才放了心。而他无端的挨了一掌，被拍了个莫名其妙：“你干什么？”
“脸怎么红了？我还当你又发了烧。”
“没有发烧，只是不好意思。”
“我哪句话让你不好意思了？”
“太多了。”
“荒谬！我总共也没和你说过几句话吧？”
他听到这里，脸上却是又有了笑意闪动：“你从——”
他就只说出了这两个字，因为前方的密林中忽然蹿出了两个人。二人并肩而立，拔刀一指驴头，一人高声叫道：“此山是我开！”
另一人道：“此树是我栽！”
二人同声：“要想从此过！”
共同一挥大片刀：“留下买路财！”
张顺一扯缰绳勒住了驴，对着前方二人眨巴眼睛，怀疑是自己这些天疲惫恐惧，以至于产生了幻觉。将眼睛眨巴了一气之后，他见前方那二人还在，这才难以置信的开口发问：“那个，您二位……是土匪吗？”
“对！”
第十二章 12青山月老
万家众人，面对着前方的二匪，第一反应不是恐慌，而是崩溃。
这些天来，自从万里遥把厉紫廷扛回家开始，他们就像是从天堂一级一级的坠到了地狱，一步一个坎坷，一天一场惊魂。刚刚躲过了背后一闷棍，紧接着又迎来了当面一板砖，日子过到了这般地步，简直应该去和老天爷打一架。
万里遥仰头望天，颤抖着长叹了一声。翠屏一闭眼睛，闭出了两颗大泪珠子。二顺和张顺冷着脸直视前方，万家凰则是惨笑了一声：“好，好，土匪也来了。”
众人各有各的绝望，唯有厉紫廷问道：“你们是青山虎的人？”
二人齐声叫道：“没错！你认得爷爷就好！”
“你们大当家的呢？”
二人见他不慌，又听他话风不对，便对视了一眼，随即问道：“你谁啊？”
未等厉紫廷回答，林子里冲出了一个大个子，大个子穿绸裹缎，晃着锃亮的光头，鼻梁上架着一副墨镜，又单手拎了一把手枪。冲到驴车跟前，他用食指勾下墨镜，露出两只滴溜溜的大眼珠子：“厉司令？”
然后他将墨镜推回原位，扑上去就要拥抱：“大哥！你怎么来了？”
厉紫廷单手一推他的肩膀：“有伤。”
大个子立刻竖起了眉毛：“伤？谁干的？连我大哥都敢动，反了他了！你告诉我是谁，我这就去宰了他！”
“毕声威。”
“原来是这老小子！这笔帐我先记下了，有朝一日兄弟壮大了，必定帮你报这个仇！”随即他目光一转：“哟，这位美人是谁呀？难不成，就是我的大嫂子？”
厉紫廷扫了她一眼：“对。”
“那后头这位，肯定就是咱的大舅子了吧？”
“放肆，这一位是我的岳父老泰山。”
“嚯！老爷子这么年轻，真没看出来。”
厉紫廷这时欠身拍上了大个子的肩膀：“青山虎，装傻装够了没有？”
青山虎嘿嘿笑了两声，带了几分羞意：“我……其实我前两天就听见消息了，有人说你是逃了，还有人说你在临城挨了一炮，已经死了。我本来想进临城去救你，可又实在不是毕声威的对手，你看我就这么几个人——”
“别废话，山那边现在怎么样了？”
青山虎这回压低了声音：“到底是怎么样，不知道。反正是也打上了，听说毕声威昨天又派了一个团过去，你的队伍，恐怕还要败。”
“你想办法送我一程，我得尽快回司令部。”
“行，凭咱们的交情，只要你发一句话，刀山火海我都敢闯。但是现在你得先跟我回寨里去，咱们好好商量商量，看看这路该怎么走。”
青山虎带路，张顺赶着驴车进了密林。密林里还藏了十来个土匪，其中有两人各端了一杆长枪，可见这青山虎还不算是小匪。
万家凰一言不发，一路上只静听厉紫廷和青山虎的对话，渐渐听出了一点眉目：仿佛是厉紫廷原来剿匪时认识了这个青山虎，且对青山虎有不杀之恩，青山虎就认了厉紫廷做大哥。
林中本没有路，这青山虎无中生有的乱钻一气，最后到了山中深处，还真有一片房屋，其中有一间格外宽敞点，就算是他的聚义厅。
万家凰搀扶父亲下了驴车，紧接着想起了厉紫廷的腿伤，便转身向他也伸了手，却见他已经站到了地上。扶着青山虎的手臂，他迈步向那聚义厅里走，万家凰看得清楚，就见他跛得明显，左腿分明已是不敢使力。而他走到了聚义厅门口，忽然回头对她说道：“给你找间屋子休息。”
她“哦”了一声，这时只能是听他安排。一个比二顺还小的男孩子，大概算是土匪中的小喽啰，把她这一行人引入了一间小棚子里，又提来了一只大茶壶，给他们一人倒了一碗热茶。
万里遥喝着热茶，倒是镇定了下来，还有了东张西望的闲心。翠屏凑到万家凰身旁，小声嘀咕：“小姐，您瞧见没有？刚才给咱们倒茶的那个小孩，左手只有三根指头，真吓人。”
这话刚说完，门口又来了两个鸠形鹄面的汉子，探头缩脑的向内张望，还龇着黄牙嘻嘻笑：“到底是司令，弄的娘们儿都跟仙女似的。”
另一个附和：“真白啊！旁边那个小的也白。”
房内众人听得清楚，羞恼之余，又都是敢怒不敢言。翠屏一转身背对了他们，万家凰沉着脸——照理来讲，平时她这么一沉脸，旁人察言观色，自然就明白了她的态度。然而门外那两个土匪不通人性，她纵然把脸抻成驴脸，也不耽误他们品头论足。
于是她坐不住了，心里只盼着厉紫廷赶紧回来。这是什么乱七八糟的龙潭虎穴？外面又都是些什么样的妖魔鬼怪？厉紫廷再不回来，她可又要恼了。
然而厉紫廷就是不回来。
在门外的观众增加至六位时，万家凰让翠屏躲到张顺身后去，自己出门去找厉紫廷。那聚义厅不远，她认得路。一闪身从那几个土匪之间穿过去，她快步行走，绕过一间草屋，便看见了聚义厅的房门。
她停了脚步。
房门开着，里面黑洞洞的，但是能听到厉紫廷含糊的咒骂声，还能看到他瘸着一条腿，困兽一样的踱过来又踱过去。他是低沉的嗓音，这时咬牙切齿的骂着一个什么“狗崽子”，声音越发滚滚的，好似遥远的天雷，不响亮，但是凶恶，煞气逼人。以至于旁边的青山虎站着，接二连三的只是点头。
万家凰没见过这么凶恶的厉紫廷。厉紫廷大开杀戒的时候，也没显出过这样的暴脾气，以至于她几乎忘了他应有的本色。
他的本色，应该就是毕声威那一类人的本色，就是一切草菅人命的军阀本色。
就在这时，他一抬头，发现了外面的万家凰。
他登时闭了嘴，先是望着她愣了一瞬，随即说道：“我骂的是别人，没有你的事，你不要怕。”
她正了正脸色，尽量显得气定神闲：“你这位绿林朋友的手下，对我和翠屏都太好奇了。”
他当即回头去看青山虎，青山虎连忙陪笑：“他们都是不懂规矩的粗人，我这就过去把他们撵走。”然后他又转向万家凰：“嫂子别见怪，他们几辈子也没见过嫂子这样的大美人，所以嫂子一到，他们就昏了头了。”
说着他颠颠的往外跑，万家凰侧身给他让了路，察觉到厉紫廷正炯炯的注视着自己，她便也望了过去。
他向她笑了一下，笑得勉强：“让你看见我这个样子，我真是……我又有点不好意思了。”
这话他不说，万家凰也看出来了，但她不接这句话，只道：“你若说完了话，就快些回到我们那里去。张顺二顺不济事，爸爸更不用提。剩下我和翠屏两个，有点不方便。”
说完这话，她转身要走，走出两步却又回了头：“腿都伤成那个样子了，没事还乱走什么？难道坐下来还会耽误你骂人不成？”
门内的他向前迈了一步：“我看，你还是关心我的。”
万家凰想说他是自作多情，可是话到嘴边，又觉得太刻薄了一点，况且此刻听了这句话，她也并没生出怒意来。于是转向前方，她自顾自的走了。
青山虎驱散了棚子外头的闲杂人等，让万家一行人暂时的清静了片刻。万里遥甚至还走出去看了看山色。午饭是炖肉和烙大饼，从筷子到粗瓷大碗，没一样是干净的，不过从老爷到小姐，全没挑剔，闷声不吭的吃了个饱。
傍晚时分，翠屏和二顺蹲在一片荒草之中捉秋虫玩，万里遥站在一边旁观兼指导。万家凰坐在一块大青石上发呆，呆着呆着，她终于等来了厉紫廷。
她让厉紫廷早点回来，结果一天都过去了，他才又露了面。她望着他站了起来，微微蹙了眉头，简直想要埋怨他两句。
等他走近了，她也当真没有说出好话来：“这里漫山遍野都是树，你就不好叫人给你削根树棍当手杖吗？就非得累着那条腿、不让它长好？”
他垂眼想象了一下，然后笑了：“那不像话，那成什么样子了。”
“什么样子？你现在又不要做摩登先生，难道还要图漂亮不成？”
他听了这话，却是抬手摸起了下巴：“等回到司令部后，我的第一件事就是刮一刮胡子。从我们相识到现在，我一直都是一副狼狈相，不怪你不喜欢我。”
“胡说，我哪有不喜欢你？”
随即她意识到自己说错了话，连忙改口：“不是——我又不是因为你狼狈才不喜欢你！我是——是你说话不中听，我听不惯。”
他望着她微笑：“以后我会注意，但若是又说错了，也请你多担待。不知道为什么，我总是很想和你说话，简直是忍不住。”
万家凰举目去看那远山：“要说你就说，我又没捂了你的嘴。”
“那我——”
她横挪一步，让出了那块大青石：“坐下再说！那腿不是你自己的？你对它这么狠？”
他坐下了，半晌不言语。万家凰等了片刻，忍不住瞟了他一眼，却见他正望着远方群山出神，两边嘴角微微翘着，是嘴唇上凝了一抹笑意。
又过了片刻，她再看他，发现这家伙真是傻了，竟然还在望山微笑。
第十三章 13冰融雪消
厉紫廷对万家凰说：“现在山外情况不明，我们要在这里多住几天了。”
万家凰没什么话可答——她自己当然是一刻都不想留，但现在可不是她任性的时候，需要住下的话，那就只能是硬着头皮住。
厉紫廷又道：“我对外说你是我的太太，并不是要占你的便宜。这帮土匪太野，我怕他们不受青山虎的管束，会冒犯你。你有了个司令太太的身份，他们会忌惮些。”
她对他的为人已经了解了些许，纵算他不解释，她心里也明白：“我懂你的用意，要不然，我早当着青山虎的面反驳你了。”
两人谈到这里，一派平和。万家凰暗暗的纳罕，不知道是从哪一刻开始，自己忽然看他顺眼了起来。他那满嘴不得人心的老实话，先前是一听就要生气的，现在许是听惯了，随他怎么说，她也不往心里去、不计较了。
这一夜，万家众人在一间草房里过了夜。
这地方自然是没有床的，要睡就是睡那土炕，炕还是一铺臭烘烘的小炕，也就能睡三四个人。万家父女眼巴巴的望着厉紫廷，生怕青山虎会把他安排到别处去，及至看见厉紫廷指挥喽啰用木板搭出了一张床，这才一起松了一口气。
嘴上没说什么，万家众人在小炕上挤着躺下了，因为有厉紫廷拦门躺着，所以都挺安心。
这一夜，万家众人没有睡好。
罪魁祸首是二顺。二顺从半夜起就开始闹肚子，一趟接一趟的往外跑。张顺不睡了，摸黑给他倒水喂药——万家的习惯，出门时必带些常用的小药，头痛腹泻消化不良，全管。
天亮之后，众人起床，炕上宽敞些了，万家凰让张顺带着二顺好好的补一觉，自己则是领了父亲和翠屏，随着厉紫廷去聚义厅吃早饭。
青山虎早已经等在了那里，见了嫂子，非常热情，立刻让喽啰给嫂子盛饭。早饭是雪白的大米粥，喽啰是实诚人，给万家凰端了满满一大碗，双手端着，拇指都插进了粥里。万家凰见了，没说什么，并且悄悄踢了父亲一下，于是当那喽啰以着同样手法给万里遥上粥之时，万里遥面无表情，一声未吭。
除了米粥之外，早餐还有肉包子和一锅炖母鸡。青山虎手持肉包，大说大讲，尤其是爱对着嫂子谈笑：“厉司令就和我亲大哥是一样的，你就等于是我的亲嫂子。我这大哥光顾着干大事业，一直也没个贤内助，别说正经太太，连个做伴的娘们儿都没有。咱用四个字夸他，那就是冰清玉洁啊！”
万里遥瞥了女儿一眼，女儿不笑，他也没敢笑。而万家凰瞥了厉紫廷一眼，见厉紫廷沉着脸，腮帮子鼓起一块，是正在咀嚼一大口肉包子。
青山虎继续说道：“所以这回见了这么好的一位大嫂，我真是打心眼儿里为我大哥高兴。大嫂你放心，大哥对我有恩，我自然得向大哥报恩。我昨晚就派人翻山打探消息去了，必能把你们平平安安的送回司令部。”
万家凰不好只听不说，于是问道：“听您的话，他原来曾经帮过您的忙？”
“帮忙？那可说轻了，我这条命都是大哥给的。嫂子，我青山虎现在是个土匪不假，但我也不是生下来就是土匪，我家里兄弟四个，穷，大哥当兵去了，二哥进城做学徒，三哥种地，轮到我，实在是什么活路都没有了，留在家里又养不起，我爹就撵我进山当了土匪。前年大哥剿匪，我落到了大哥手里，本以为接下来就是一死了，没想到大哥问了我的出身来历，知道我没做过大恶，平时也就是吓唬吓唬过路的商队，弄两个钱花，就把我放了。嫂子你说这恩重不重？要不然我怎么拜他做大哥呢？其实我比他还大两岁。”
万家凰徐徐点头：“原来如此。”
然后她又瞥了厉紫廷一眼，心想在旁人眼里，他一定也是个狠角色，尤其是把那张小白脸子一板，越发的威不可测。小白脸子胡子拉碴的，不大好看，所以他昨天心虚，老摸下巴。手是粗糙的大手，和他那张脸不甚配套——他是一条不显山不露水的壮汉，乍一看上去，腰身薄薄的，简直是偏于瘦削，其实手臂大腿全有着清晰的肌肉线条，一脚能踢飞一个活人。
猛的回过了神，她一阵羞涩，心想自己这是走神走到哪里去了。
吃过早饭之后，万里遥回房休息，万家凰嫌那小屋气闷，宁愿坐在外面的大石头上吹秋风。翠屏陪在一旁，小声说道：“大小姐，我问句话，您可别生气。”
“你问。”
“您是不是……也有点喜欢厉司令了呀？”
万家凰惊讶了：“这是从哪儿说起的话？我无非是不再和他吵架了而已，不和他怄气，就是喜欢他了？”
“那……我看您现在对他挺好的，您对别人可没这么好过。”
“笑话，我只不过是给了他两天好脸色，就成了对他好了？照你这么说，我原来岂不是个大恶人？”
“不是说您原来坏，可您原来确实是谁都不爱搭理。就说何总裁家的二少爷吧，去了咱家多少趟，您一直就没正眼看过他。”
“何二那种人，成天就是斗鸡走狗，无知轻薄至极，有什么可搭理的？
“那大洋公司的马经理呢？马经理是白手起家，可不是何二那种纨绔少爷了吧？”
“姓马的俗不可耐，尤其是眼神不正，你当他是看上了我？他是看上了咱家的钱。”
“那个美国回来的陈博士呢？那一位可是又有学问又斯文，也愿意入赘进来。”
“那位博士，体重不会超过一百磅，我喘口粗气都能把他吹飞。”
“那，厉司令呢？”
“他？他嘛……”
万家凰沉吟了两秒钟，随即反应了过来：“你这丫头，还给我下起圈套来了！我为什么就一定要找个男人结婚？我不想结，我就不结，谁又管得了我？还是你自己急着要嫁人了？”
翠屏嘻嘻哈哈的跑了开，万家凰也起了身，还想追着再呵斥她几句，然而下意识的一回头，她发现了厉紫廷。
不知道他是什么时候来的，迎着她的目光，他笑了笑：“我还以为你会直接骂我一顿。”
“是你唆使翠屏来问我的？”
“不是。”
他说不是，她就相信：“我虽没骂你，可也没夸你，你美滋滋的笑什么？”
他走了过来，在那块大石头上坐下了——只坐了一侧，空出了另一侧：“你也坐。”
万家凰犹豫了一下，不好意思再像提防流氓一样的和他保持距离，于是侧身搭边坐了，和他并肩望向了前方。
不甚自然的抬手摸了摸头发，她就听他低声说道：“我终于知道你为什么没有结婚了。听到你这样挑剔，我很高兴。你若是不挑剔，如今也不会有我的机会。”
“你也不要乱想，我是——我是不打算嫁人的了。”
“为什么？”
“我家里的情形，你也看见了。我不嫁人，照样可以在家里过清闲日子，何必要像完成什么任务似的、非得给自己找个丈夫呢？找到个好的，倒也罢了，万一所遇非人，那么岂不是自讨苦吃？”
“那，你看我这个人怎么样？”
“恕我直言，我们总共认识了没有半个月，怎么能确定你这人是好是坏？况且还有句话，叫做‘知人知面不知心’。我这话不大好听，但我看你对我还是很诚恳的，我也就不能用那不痛不痒的话来敷衍你，总要让你知道我的想法。”
“那就请你好好的看看我，你这么聪明，应该能够看出我究竟是什么样的人。”
万家凰垂下了头，心中有股子古怪滋味，也不是甜、也不是酸，还憋了一句话想问，可又有点羞于出口。
沉默了一阵之后，她终于出了声：“你这是在追求我吗？”
他扭头望向了她：“难道不像？”
“是我问你，不是你问我。”
他以着正襟危坐的姿态，很认真的一点头：“是。”
万家凰移开目光，眺望远方：“为什么要追求我？”
厉紫廷审视着她，她能觉出他的目光像刀子一样在自己的脸上来回刮，刮到最后，他答道：“大概是因为你很漂亮。”
“就因为这个？”
“是。”
“肤浅。”
“我又说错话了？”
万家凰气得不理他，而他盯着她看了片刻，末了说道：“我第一次追求女人，没有经验，有冒犯之处，还请你多原谅。但我所讲的全是实话，我原来确实是没见过你这么漂亮的姑娘。”
“我不信你是第一次，你又不是十几岁的毛头小子。”
“真的是第一次。我和你一样，眼光也很高。”
这话让她有点想笑：“我是家里的独生女儿，当然可以眼光高。可你一个扛枪的大兵，凭什么也敢眼光高？”
他抬手又去摸了下巴，还是那么的严肃认真：“坦诚的讲，我看我自己也很不错。”
“自夸自赞。”
“好，我不说了，日久见人心，你自己慢慢看。”
她起身便走，不是负气而走，倒更像是方才的翠屏，做了一场及时的撤退：“我才不看！”
第十四章 14旅途多艰
青山虎派出去的探子回来了。
据探子报，大山那一边如今已经是全姓了毕，先前驻扎着的厉军士兵，被毕声威揍了个稀里哗啦。这是个意料之中的噩耗，因为厉军的司令生死不明，军心早已涣散，不败才叫怪了。
接下来的问题是：如何穿过山后那一片改姓了毕的地盘，好直奔平川县去。
青山虎连出了几个主意，不是要把厉紫廷塞进箱子，就是想请他躺进棺材，吉不吉利的先不管，反正只要毕军的士兵别开箱或者开棺检查就行。然而仔细一想，无需旁人反驳，青山虎自己都看出了不妥——万一人家就非要开箱或者开棺呢？
第二个方法是给厉紫廷乔装改扮，让他扮个山野村夫，可问题又来了：毕军那把守关卡的军官里，万一碰巧有人是认识他的，那又怎么办？
见过厉紫廷的人，也不少啊！
青山虎的师爷突发奇想：“当家的，能不能让厉司令大变个样，变得谁都认不出他？”
青山虎一指旁边的厉紫廷：“人就是这么个人，大变还能怎么变？你总不能把他的鼻子拧下去。”
师爷睃了司令一眼，犹犹豫豫的吐露了心思：“那要是男扮女装……让厉司令扮成个大姑娘……”
厉紫廷当即摇头：“胡说。”
青山虎也连连摆手：“快别扯了，你这等于是逼着咱们司令跳井。别的不说，你就看咱们司令这个身量，谁家大姑娘能长这么高哇？”
说完这话，他望向厉紫廷，却又把后头的话咽了回去——这么高大的大姑娘，确实是罕见，但除去身量不提，单看司令的面容，师爷那个主意，似乎也有几分道理。
厉紫廷那张脸，翠屏说他是小白脸子，万里遥说他像玉面郎君，而要让青山虎来看，他认为厉司令只要再秀气那么两三分，就可以算作是男生女相了。